MARCO TEORICO

Al mezclar el cemento con el agua, se forma una pasta en estado plstico, en el

cual la pasta es trabajable y moldeable, despus de un tiempo que depende de la
composicin qumica del cemento, la pasta adquiere rigidez; es conveniente
distinguir entre el fraguado y el endurecimiento, pues este ltimo se refiere a
resistencia de una pasta fraguada.
El proceso de fraguado y endurecimiento es el resultado de reacciones qumicas
de hidratacin entre los componentes del cemento. La fase inicial de hidratacin
se llama fraguado y se caracteriza por el paso de la pasta del estado fluido al
estado slido. Esto se observa de forma sencilla por simple presin con un dedo
sobre la superficie del hormign. Posteriormente continan las reacciones de
hidratacin alcanzando a todos los constituyentes del cemento que provocan el
endurecimiento de la masa y que se caracteriza por un progresivo desarrollo de
resistencias mecnicas. El fraguado y endurecimiento no son ms que dos
estados separados convencionalmente; en realidad solo hay un nico proceso de
hidratacin continuo.
En el cemento portland, el ms frecuente empleado en los hormigones, el primer
componente en reaccionar es el aluminato triclcico con una duracin rpida y
corta (hasta 7-28 das). Despus el silicato triclcico, con una aportacin inicial
importante y continua durante bastante tiempo. A continuacin, el silicato biclcico
con una aportacin inicial dbil y muy importante a partir de los 28 das.
El fenmeno fsico de endurecimiento no tiene fases definidas. El cemento est en
polvo y sus partculas o granos se hidratan progresivamente, inicialmente por
contacto del agua con la superficie de los granos, formndose algunos
compuestos cristalinos y una gran parte de compuestos microcristalinos
asimilables a coloides que forman una pelcula en la superficie del grano.
A partir de entonces el endurecimiento contina dominado por estas estructuras
coloidales que envuelven los granos del cemento y a travs de las cuales progresa
la hidratacin hasta el ncleo del grano.1
El tiempo que transcurre desde el momento que se agrega el agua, hasta que la
pasta pierde viscosidad y eleva su temperatura se denomina tiempo de fraguado
inicial, e indica que la pasta esta semidura y parcialmente hidratada.
1 CIVILGEEKS. FRAGUADO DEL CEMENTO. (En lnea). [Consultado el 12 de noviembre
de 2016]. Disponible en: http://elconcreto.blogspot.com.co/2009/01/fraguado-delcemento.html

Posteriormente la pasta sigue endureciendo hasta que deja de ser deformable con
cargas relativamente pequeas, se vuelve rgida y llega al mnimo de temperatura;
el tiempo trascurrido desde que se echa el agua hasta que llega al estado descrito
anteriormente se denomina tiempo de fraguado final, e indica que el cemento se
encuentra an ms hidratado (no totalmente) y la pasta ya esta dura. A partir de
este momento empieza el proceso de endurecimiento y la pasta ya fraguada va
adquiriendo resistencia.
La determinacin de los tiempos de fraguado es arbitraria y da una idea del tiempo
disponible para mezclar, trasportar, colocar, vibrar y apisonar los concretos y
morteros de una obra, as como el tiempo necesario para transitar sobre ellos y el
tiempo para empezar el curado.
En este mtodo se utiliza el aparato de Vicat que se utiliz en la determinacin de
la consistencia normal, con la diferencia de que, en el extremo inferior, en lugar del
mbolo, se coloca una aguja de 1 mm de dimetro. El procedimiento resumido es
que primero se elabora una pasta con el contenido de humedad determinado en la
prueba de consistencia normal, que se introduce en un molde tronco cnico de
dimensiones estndar, en cuya parte superior se coloca la aguja de 1 mm de
dimetro, el cual soporta un mbolo con una masa de 300 g y se deja que penetre
en la pasta de cemento por su propio peso durante un lapso de 30 s. La primera
lectura se realiza en 30 minutos luego que se moldea sin ser alterada en un cuarto
de curado y luego se realizan lecturas a 3 intervalos de 15 minutos hasta que se
obtenga una penetracin de 25 mm o menor. Con esta serie de datos se
determina por interpolacin el tiempo correspondiente a una penetracin de 25
mm y ste ser el tiempo de fraguado inicial del cemento. Posteriormente se
realizan penetraciones hasta determinar el primer instante en el cual la aguja no
deja huella visible en la pasta endurecida de cemento, y se registra como el
tiempo de fraguado final.2

2 UNIVERSIDAD CENTROAMERICANA JOSE SIMEON CAAS, UCA. Determinacin

del tiempo de fraguado inicial y final del cemento. (En lnea). [consultado el 12 de
noviembre de 2016]. Disponible en: http://www.uca.edu.sv/mecanicaestructural/materias/materialesCostruccion/guiasLab/ensayoCemento/Fraguado%20incial
%20y%20final%20del%20cemento.pdf