Las interacciones en la

AGROECOLOGA

Los ciclos virtuosos y los servicios ecosistmicos

que sustentan la produccin agrcola
MANEJO DE LOS RECURSOS HDRICOS

POLINIZACIN

Los tipos y mtodos para la captura y retencin de agua, -que de otra forma se perdera de las tierras
agrcolas por escorrenta-, es una parte integral de la agroecologa. El enfoque agroecolgico requiere una
gestin eficiente de los recursos hdricos a travs de todo el agro-ecosistema, conformada por una cadena
integrada de embalses superficiales, zanjas de contorno, pequeas bermas y cuencas. Se debe enfatizar el
uso de diferentes sistemas de almacenamiento de agua, teniendo prioridad el almacenamiento en el suelo,
posteriormente embalses superficiales, seguido por almacenamiento en tanques. Los embalses para captacin
de agua, los cuales son utilizados como reservas durante los periodos secos, tambin pueden ser utilizados
para la acuicultura y para aves acuticas como los patos.

La mayora de las plantas con flores slo producen semillas si los animales polinizadores mueven el polen
de las anteras a los estigmas de sus flores. La polinizacin y su rol en la seguridad alimentaria y en la
produccin de alimentos ha sido poco comprendida y apreciada, en parte debido a que hasta ahora ha
sido considerada como un servicio gratuito de la naturaleza. A medida que los servicios de polinizacin
han enfrentado varias amenazas, hay un gran inters en comprender las interacciones clave y ayudar a
la naturaleza a proporcionar servicios de polinizacin mediante una mayor diversidad en la explotacin
agrcola y la reduccin o eliminacin del uso de plaguicidas.

CONTROL NATURAL DE PLAGAS

ACUICULTURA, ESTANQUES Y HUMEDALES EN LAS GRANJAS

Los enfoques agroecolgicos usados como estrategias de control de plagas naturales van ms all del
problema de la eliminacin de plagas, y ms bien tratan de reforzar las interacciones entre las plagas
y sus enemigos naturales en los ecosistemas naturales, manteniendo un equilibrio funcional con bajas
poblaciones de plagas. Esto puede hacerse a travs de la comprensin y el refuerzo del material compuesto
inherente en las plantas de defensa, en las mezclas de plantas, en los suelos y cultivos sanos para
defenderse de los ataques, de los enemigos naturales, y dems componentes del sistema, en una red de
circuitos de retroalimentacin.

Los humedales tienen altos niveles de productividad biolgica y son fuentes potenciales de recursos,
adicionalmente pueden proveer diversos servicios eco-sistmicos. Los mismos pueden ser utilizados para
la agricultura, la cra de animales y la pesca. Los humedales tambin han sido utilizados como campos
de arroz, pastizales, tierras forestales y para la produccin de caas. Ecolgicamente, los humedales no
solo juegan un papel importante en el control de inundaciones, almacenamiento de agua y regulacin
del clima, sino que tambin purifican el agua, mejoran el suelo y aumentan las especies y el nmero de
animales silvestres.

INTEGRACIN CULTIVOS-GANADERA

CULTIVOS DE COBERTURA Y ROTACIN

Los sistemas agropecuarios integrados suponen vincular la produccin agrcola y ganadera en conjunto para
generar resultados econmicos y ambientales positivos. La integracin se realiza para reciclar los recursos
de manera eficiente, en donde los productos o subproductos de uno de los componentes sirven como un
recurso para el otro - es decir, el estircol va a los cultivos y los residuos de cultivos alimentan a los
animales. La efectiva relacin entre los cultivos y el ganado puede variar en estos sistemas, pudiendo ser
desde relativamente ntimo, con integracin dentro de la granja de los cultivos y el ganado (por ejemplo,
residuos de cultivos de pastoreo despus de la cosecha de grano) hasta presentar relaciones ms indirectas
(por ejemplo, la aplicacin de cultivo de estircol compartida entre granjas dentro de una regin).

La siembra de cultivos de cobertura y la rotacin de cultivos comerciales es ampliamente aceptada como

ecolgicamente beneficiosa, proporcionando diversos servicios ecosistmicos. Los beneficios incluyen el
incremento de carbono y nitrgeno en los suelos, prevencin de la erosin, mayor colonizacin de micorrizas
hongos beneficiosos del suelo que pueden mejorar la absorcin de nutrientes en las plantas y suprimir las
malezas. La rotacin de cultivos, cultivos de cobertura y la labranza mnima, a travs de mquinas simples
tales como tractores de dos ruedas, son tres de las prcticas bsicas de la agricultura de conservacin.

CULTIVACIN PERENNE

Las criaturas que viven en el suelo son vitales para la salud del suelo. Afectan a la estructura del suelo,
por lo tanto a su erosin y a la disponibilidad de agua. Si son sanas y numerosas, dichas criaturas pueden
proteger los cultivos de las plagas y enfermedades. Son fundamentales para la descomposicin, para el
ciclo de nutrientes y en consecuencia afectan al crecimiento de las plantas y al nmero de contaminantes
en el medio ambiente.

FIJADORES DE NITRGENO
El crecimiento de todos los organismos depende de la disponibilidad de nutrientes minerales, y ninguno es
ms significativo que el nitrgeno, el cual se requiere en largas cantidades como un componente esencial
de las protenas. Hay un suministro abundante de nitrgeno en la atmsfera de la Tierra - casi el 79% en
forma de gas N2. Sin embargo, el N2 atmosfrico no est disponible para ser usado por la mayor parte
de los organismos y constituye frecuentemente un factor limitante para el crecimiento y produccin de
biomasa. Microorganismos tales como bacterias tienen un papel central en casi todos los aspectos de la
disponibilidad de nitrgeno y para el sostn de la vida en la tierra. N2 puede ser convertido en amoniaco
por el proceso llamado fijacin de nitrgeno; estas bacterias tesis son de vida libre o forman asociaciones
simbiticas con las plantas o con los dems organismos (por ejemplo, las termitas protozoos).

L A AGR O E C OL O G A

En vista del cambio climtico, muchos cultivos mayores como el mijo perla y el sorgo, estn ganando atencin.
Tales cultivos tienen varios atributos: ellos son inherentemente resistentes a la sequa, y proporcionan
alimentos, piensos, forrajes y - en el caso del mijo - combustibles y materiales de construccin incluso
en condiciones ridas. Sin embargo, el enfoque agroecolgico de resistencia a la sequa va ms all, para
centrarse en la diversificacin de los sistemas de produccin, incluyendo los policultivos, la agroforestera
y la integracin de los cultivos y el ganado, junto con la mejora de las interacciones de biodiversidad en
el suelo y en la granja.

Es el estudio integral de la ecologa de todo el sistema alimentario,

que abarca las dimensiones ecolgicas, econmicas y sociales.
Se centra en trabajar con y la comprensin de las interacciones entre
plantas, animales, seres humanos y el medio ambiente dentro de los
sistemas agrcolas. Al reunir los principios ecolgicos que tener en

AGROFORESTERA
La agroforestera es un sistema dinmico, con base ecolgica, de manejo de recursos naturales que a travs
de la integracin de los rboles en las granjas y en el paisaje agrcola, diversifica y sostiene la produccin y
construye instituciones sociales. La adopcin de la agroforestera - un amplio conjunto de prcticas ecolgica
y socialmente adaptadas - est ayudando a restaurar la productividad y la resistencia de los paisajes, as
como a contribuir a la mejora de la alimentacin, de la nutricin, de la seguridad del ingreso de los pequeos
agricultores y, especialmente, de otros grupos vulnerables de la sociedad. La agroforestera se basa en un
conocimiento slido de la agroecologa y en una comprensin mejorada de los sistemas sociales y econmicos
de las personas que habitan dichos paisajes.

Producido como una contribucin al

FAUNA SILVESTRE
Los animales silvestres que se alimentan de insectos, tales como las aves y los murcilagos, pueden tener
efectos notables sobre la poblacin de insectos. Por ejemplo, cada ao en la primavera, millones de
murcilagos cola de ratn, emigran desde Mxico para formar enormes colonias en cuevas de piedra caliza
y puentes en el suroeste de los Estados Unidos. Su principal fuente de alimento son polillas, incluyendo
devastadoras plagas agrcolas como el gusano de maz, el gusano de la polilla del algodn y la oruga de
la polilla del tabaco; hacindolos clave para el efectivo control de estas plagas que tambin emigran
simultneamente desde Mxico a Texas. Los beneficios que proveen estos murcilagos a la agricultura por el
consumo de estas polillas, no se limitan a sus reas de alimentacin locales (ej. Texas y Nuevo Mxico) sino
que pueden extenderse hasta paisajes agrcolas localizados a cientos de kilmetros de distancia.
Kurz et al. 2011. Ecosystem services provided by bats. Ann. N.Y. Acad. Sci. 1-38.

ENERGA
Hacer un uso ms eficiente de la energa ha sido siempre un punto focal de las prcticas agroecolgicas, y
esto aplica para cualquier diseo de sistemas sostenibles de produccin de alimentos. En la agroecologa, la
eficiencia energtica est estrechamente relacionada con los sistemas silvopastorales de mltiples estratos
y los sistemas integrados de produccin, los cuales tienen la capacidad de incrementar la diversidad de
especies. Diversos sistemas integrados y autosuficientes de granjas agroecolgicas que utilizan bajos
niveles de insumos externos, han demostrado eficiencia en el uso de agua, nutrientes y energa, mientras
continan siendo beneficiosos para el medio ambiente, econmicamente viables, as como tcnicamente y
socialmente aceptables.
Funes-Monzote et al., (abstract for this symposium) Agroecological management of energy flows to maintain healthy agro-ecosystems:
some general principles and practical examples.

agroecosistemas a travs de la intensificacin ecolgica, enfoques de

gestin novedosos se pueden identificar, a partir de las interacciones
fundamentales y el fortalecimiento de crculos virtuosos en la
produccin agrcola, que de otro modo no se consideran.

MEJORAMIENTO DE COMUNIDADES
Los enfoques agroecolgicos tienen fuertes elementos de mejoramiento de las comunidades, reconociendo
que la interaccin entre las personas es fundamental para la sostenibilidad y regeneracin agrcola. La
agroecologa busca mejorar la autonoma de las comunidades rurales para manejar los recursos naturales, los
sistemas alimentarios y su capacidad para enfrentar el cambio climtico. El xito de muchas comunidades
en la aplicacin de los enfoques agroecolgicos est relacionada con su organizacin social y las redes
campesinas de trabajo.

Simposio Internacional de Agroecologa para la Seguridad Alimentaria y Nutricin

FAO 2016

RESISTENCIA A LA SEQUA

http://ngm.nationalgeographic.com/2011/04/big-idea/perennial-grains-text

C0338E/1/09.16

Diseo: studio@bartoleschi.com | Ilustracines originales: Guida Joseph

LA BIODIVERSIDAD DEL SUELO

Los cientficos estn trabajando para obtener variedades perennes de trigo, arroz, sorgo y otros cereales y
cultivos anuales. Las plantas perennes pierden una porcin de su biomasa todos los aos, imitando as el
reciclaje de biomasa que ocurre en los sistemas naturales. Los sistemas radiculares de cultivos perennes
son profundos y masivos, comparados con las especies anuales cultivadas actualmente, por esta razn, la
diversidad de organismos en los suelos pueden incrementar. El objetivo es obtener cultivos que aprovechen
la principal ventaja de las especies perennes el profundo y denso sistema radicular que promueve el rebrote
de plantas cada primavera y las hace ms resistentes y eficaces en la utilizacin de recursos sin sacrificar
demasiado el rendimiento del grano que milenios de seleccin han generado dentro de las plantas anuales.