La evaporacin, segn los hidrlogos, es el conjunto de fenmenos que transforman el
agua en vapor, por un proceso especficamente fsico. Estos fenmenos intervienen en el ciclo hidrolgico, desde el momento en que la precipitacin llega a la superficie del suelo. La evaporacin convierte el agua lquida en molculas gaseosas de vapor de agua, debido a la radiacin solar. Este cambio de estado implica una absorcin de calor, necesario para que las molculas lquidas rompan los puentes de hidrgeno que las unen y pasen al estado gaseoso. La cantidad de vapor de agua presente en el aire es lo que se conoce como humedad del aire, cantidad que es muy variable de unas regiones a otras. Este proceso ocurre tanto en zonas continentales como ocenicas. Sin embargo, la mayor parte del agua evaporada contenida en la atmsfera procede de los ocanos, ya que en ellos se acumula un 97% del total del agua que existe en la tierra, y cubren adems 2/3 de la superficie terrestre por lo que la lmina de agua ocenica susceptible de ser evaporada es extraordinariamente extensa. La sublimacin de los hielos de las zonas glaciares, es tambin una fuente de vapor de agua para la atmsfera, aunque en cantidades nfimas con respecto a la evaporacin. En hidrologa, la evaporacin y la transpiracin (que implica la evaporacin dentro de la estoma de la planta) reciben el nombre conjunto de evapotranspiracin. La velocidad media (o promedio) de las molculas slo depende de la temperatura, pero puede haber molculas individuales que se muevan a una velocidad mucho mayor o mucho menor que la media. A temperaturas por debajo del punto de ebullicin, es posible que molculas individuales que se aproximen a la superficie con una velocidad superior a la media tengan suficiente energa para escapar de la superficie y pasar al espacio situado por encima como molculas de gas. La fuente de agua, importante, para el fenmeno de evaporacin es el agua que impregna las capas superficiales del terreno, que no es otra que aquella agua procedente de la lluvia recientemente cada e infiltrada a pequea profundidad en el suelo o aquella que por defecto de la capilaridad sube desde el nivel fretico. Como slo se escapan las molculas ms rpidas, la velocidad media de las dems molculas disminuye; dado que la temperatura, a su vez, slo depende de la velocidad media de las molculas, la temperatura del lquido que queda tambin
disminuye. Es decir, la evaporacin es un proceso que enfra; si se pone una gota
de agua sobre la piel, se siente fro cuando se evapora. Si un lquido se evapora en un recipiente cerrado, el espacio situado sobre el lquido se llena rpidamente de vapor, y la evaporacin se ve pronto compensada por el proceso opuesto, la condensacin. Para que la evaporacin contine producindose con rapidez hay que eliminar el vapor tan rpido como se forma. Por este motivo, un lquido se evapora con la mxima rapidez cuando se crea una corriente de aire sobre su superficie o cuando se extrae el vapor con una bomba de vaco.
Cuando se inicia la evaporacin, la cantidad de vapor sobre la superficie del agua
va aumentando hasta que se iguale la presin de vapor del agua, a esa temperatura y a esa presin atmosfrica. Si por accin del viento, ascenso de la capa de vapor, etc. disminuye la concentracin de vapor sobre la superficie del agua, entonces seguir evaporndose ms agua y as sucesivamente hasta secarse toda el agua. Los factores que tendremos en cuenta en la evaporacin del agua, son: Presin de vapor del agua. La presin vara dependiendo de las sustancias disueltas del agua. Cuando ms sales lleva disueltas, ms baja la presin de vapor y por tanto se evapora menos cantidad de agua para una temperatura determinada. Temperatura del agua. Si la temperatura del agua es ms alta, la presin de vapor del agua es ms alta y se evapora ms agua por unidad de tiempo. Cada 11 C que aumenta la temperatura del agua, aumenta aproximadamente el doble la presin de vapor y por tanto la capacidad de evaporacin. Renovacin de aire. Si se evapora agua hasta alcanzar la presin de vapor sobre la superficie del agua, se llega al equilibrio entre evaporacin y condensacin y se para el proceso. Sin embargo, si el aire saturado o vapor acumulado se elimina (por ej. condensacin) o desplaza a otra zona, se sigue evaporando agua hasta alcanzar nuevamente el equilibrio. Presin atmosfrica. Cuanto menor es la presin atmosfrica, mayor es la presin de vapor, o dicho de otra forma, ms cantidad de agua se evapora. Por ejemplo: En las mismas condiciones ambientales, el agua dulce se evapora antes que el agua salada. El agua caliente se evapora antes que el agua fra o el hielo. Si hace viento que arrastre el aire con vapor de agua, deja sitio a ms vapor de agua y por tanto hay ms evaporacin.
En lugares con presin atmosfrica ms baja (montaas) se evapora el agua ms
rpidamente que cuando la presin atmosfrica es ms alta (nivel del mar), si existen las mismas condiciones de temperatura y renovacin de aire. Fuentes principales de evaporacin: 1) Evaporacin en ocanos y mares. Adems de la evaporacin del agua en la superficie marina se forma aerosoles que pasan a la atmsfera que pueden contener adems de sales, sustancias orgnicas, algas, bacterias y en general pequeas partculas que quedan retenidas en las nieblas. 2) Evaporacin superficial terrestre. El agua que hay en la superficie terrestre como ros, lagos, charcas, agua de lluvia (sobre superficies, vegetacin, etc.), etc. es evaporada y puede contener tambin sustancias voltiles de origen orgnico, partculas del aire, etc. 3) Evaporacin de la humedad de la tierra. La humedad que posee la tierra bien por origen de la lluvia, afloramiento de acuferos, condensacin sobre la tierra, etc. tambin se evapora cuando ocurren las condiciones adecuadas. Cuando se evapora el agua de la capa superficial de tierra puede ascender ms agua a la superficie por capilaridad y tambin se evapora. Dependiendo de la porosidad del terreno, puede evaporarse el agua de hasta 1 m por debajo de la superficie. 4) Transpiracin. Este fenmeno consiste en la evaporacin del agua que transpiran los seres vivos (principalmente las plantas). La profundidad del agua extrada y evapotranspirada por la planta depende de la profundidad de las races. . 5) Sublimacin. Es la generacin de vapor de agua a partir del hielo y la nieve. Evidentemente se genera Menos cantidad de vapor porque la presin de vapor del hielo es baja y contribuye poco A la evaporacin total del ciclo del agua.
Evaporacin desde superficies lquidas
Siendo que las condiciones de contorno creadas tienen una influencia significativa, los resultados varan segn qu evapormetro se ha utilizado para la determinacin. Si se tiene en cuenta que los valores de evaporacin medidos en el sitio de inters, para tener validez desde el punto de vista estadstico deben tener una duracin de por lo menos 15 aos, se comprende la dificultad. Frmulas empricas para determinar la evaporacin desde un lago o una laguna Una de las expresiones ms simples ha sido propuesta por Visentini, y se aplica para clculos aproximados en superficies lquidas situadas en cotas bajas, donde se puede considerar que la presin atmosfrica es de aproximadamente 760 mm de columna de mercurio. Las frmulas empricas son: E=75*T (para lagos o embalses con cota inferior a 200 msnm) E= 90*T (para lagos o embalses con cota entre 200 y 500 msnm) E=90*T + 300 (para lagos o embalses con cota superior a 500 msnm) Donde:
E = Evaporacin anual en mm
t = Temperatura media anual en grados celsius
Medicin de la evaporacin a travs del tanque de evaporacin clase A
Para el efecto de la radiacin solar y la friccin de entre el flujo del viento y la superficie del agua, se genera la evaporizacin desde las superficies libres de agua, para lo cual se utiliza los evapormetros. El tanque evaporimtrico o tanque de evaporacin mide la evaporacin efectiva, es decir, la cantidad de agua que una masa lquida al aire libre pierde a travs de su superficie por haberse convertido en vapor, durante un cierto periodo de tiempo El tanque de evaporacin es un recipiente circular de chapa galvanizada o de acero inoxidable, colocado sobre una tarima de madera que tenga aberturas para una buena ventilacin. Le acompaan, como accesorios principales: el sistema medidor compuesto de un pozo tranquilizante y un tornillo con gancho (tornillo
limnimtrico), enroscado en su armadura y apoyado sobre el pozo tranquilizante.
Su dimetro es de 1.20 m. y su altura de 25 cms. Tanque clase A: El agua, previamente medida, debe mantenerse en das sucesivos entre dos seales a 20 y 17,5 cm del fondo del recipiente. La medicin se realiza apoyando en un tubo de nivelacin un tornillo micromtrico que tiene un extremo un gancho cuya punta se enrasa con el nivel del agua. El coeficiente de reduccin aconsejado para pasar de las medidas del estanque a la evaporacin real anual es 0,7, variando a nivel mensualmente este valor entre 0,6-0,8. Para medir la evaporacin, lo que se hace es medir la variacin de peso de la vasija y luego se calcula la altura de agua que representa esa variacin de peso. Una vez elegida la ubicacin del tanque, se coloca en su interior el pozo tranquilizador y se le llena de agua limpia hasta el nivel que lleva marcada el tanque (a 5 cm y 7,5 cm de su borde superior. En la superficie del agua se coloca un termmetro de extremas provisto de un flotador para que no se hunda, pero de tal modo que haya al menos 1 centmetro de agua entre el termmetro y el nivel del agua. El pluvimetro se instalar al lado del tanque, a 1,50 m del suelo, pero siempre que este a menos de unos dos metros de distancia del tanque. El anemmetro de recorrido se coloca en una esquina de la tarima, con sus cazoletas a 60 cm. del suelo. Para realizar las lecturas de evaporacin se debe seguir este orden: 1 Nivel de agua en el tanque 2 Precipitacin en el pluvimetro 3 Recorrido del viento 4 Temperatura mxima y mnima Las lecturas se hacen una vez cada 24 horas y siempre a la misma hora del da. Nivel de agua en el tanque. La superficie del agua debe quedar en lo posible, entre las marcas que lleva por su interior el aparato, a 5 cm y 7,5 cm de su borde superior, por lo cual, despus de cada observacin se debe RELLENAR cuando el agua quede prxima a la marca inferior y ALIVIAR, cuando se sobrepase la marca superior, anotando estas incidencias en la hoja de observacin.
El nivel ledo se obtiene de la siguiente manera: Se introduce en el pozo
tranquilizador el tornillo limnimtrico, centrado y apoyando su armadura en el borde de aqul, de forma que la punta del gancho quede sumergida. Se acta sobre la pieza giratoria hasta que la punta del gancho suba a nivel del agua, en cuyo momento se forma un pequeo hoyo en el agua sobre la punta sumergida A continuacin se realiza la lectura en el vstago del tornillo. Cada paso de rosca del tornillo equivale a 2 mm. y el limbo circular (que seala las dcimas) va graduado de 0 a 20 dcimas. La lectura se hace sumando las muescas del tornillo con la medida reflejada en el limbo circular.