En el Antiguo Egipto se escriba sobre papiro, un vegetal muy abundante en las riberas del
ro Nilo (Cyperus papyrus). Fue el primer material que presentaba las propiedades asociadas al
papel. En Europa, durante la Edad Media, se utiliz el pergamino, que consista en pieles
de becerros, oveja, cabra o de carnero curtidas con cal y preparadas para recibir la tinta. No obstante este
proceso resultaba costoso, por lo que a partir del siglo VIII se acostumbraba a borrar los textos de los
pergaminos para reescribir sobre ellos (dando lugar a los palimpsestos) perdindose de esta manera una
cantidad inestimable de obras.
Se considera tradicionalmente que el primer proceso de fabricacin del papel fue desarrollado por
el eunuco Cai Lun,consejero del emperador He de la dinasta Han Oriental, en el s. II a. C. Durante unos
500 aos, el arte de la fabricacin de papel estuvo limitado a China; en el ao 610 se introdujo en Japn,
donde se fabricaba el papel a partir de fibras de morus, gampi y mitsumata, y alrededor del 750 en Asia
Central.5 El conocimiento se transmiti a los rabes, quienes a su vez lo llevaron a Europa, donde
aparece la primera fbrica en Espaa, que se estableci en 1150. A partir de este momento se difundi la
tcnica por todo el continente crendose molinos papeleros en Italia, Francia y Holanda, lo que implic
la introduccin de marcas de agua o filigranas para identificar la procedencia del papel.
En Europa, la nica materia prima utilizada eran trapos de lino y algodn, por lo que la aparicin de la
imprenta gener un aumento del uso del papel a partir del siglo XV, provocando una escasez de estos
materiales. Aunque se intent utilizar diferentes materiales como sustituto, ninguno fue un xito
comercial hasta 1840 con la introduccin del proceso mecnico de trituracin de madera para fabricar
pulpa, y en 1850 se introduce el primer proceso qumico
HISTORIA DE LA CELULOSA
En el siglo XVIII, la materia prima principal para el papel era la fibra vegetal como la
de lino textil, pero una escasez de fibras vegetales hizo que se experimentara con nuevos
materiales. Alrededor de 1845, el maquinista e inventor alemn Friedrich Gottlob
Keller logr en forma exitosa la produccin de pulpa de celulosa triturando madera en
presencia de agua. Las posteriores investigaciones del qumico estadounidense Benjamin
Chew Tilghman, quien logr en 1867 una patente 1 por el uso de bisulfito de calcio en el
proceso de obtencin de pulpa, y de su colega alemn Carl Ferdinand Dahl, en 1887, con la
invencin del proceso Kraft permitieron la mejora del proceso. Esto permiti un gran
abaratamiento del papel, lo que redund en un aumento de la circulacin de revistas de bajo
costo, conocidas en idioma ingls como pulps.
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Obtencin de madera:
Corte de los rboles y eliminacin de todas las ramas, dejando solamente el tronco principal.
Descortezar:
Eliminacin de las cortezas de los rboles. Esto equivale a quitarles toda la capa exterior para
dejar nicamente la madera del tronco.
Molido de corteza Obtencin de fibra:
Se cortan los troncos en trozos pequeos para que sea ms fcil de obtener el mximo de las
fibras vegetales en las posteriores reacciones qumicas.
Mezcla con H2O Obtencin de pasta:
Tratamiento a base de productos qumicos formando una pasta. Esto se puede hacer de varias
maneras y utilizando diversos productos, pero uno de los ms econmicos es el agua, aunque
tambin es comn que se use el sulfato de magnesio de sodio. La intencin de estos productos
es la de eliminar las fibras indeseables de la madera, como es el caso de la lignina, dejando
nicamente la celulosa que es la principal responsable de la elaboracin del papel.
Blanqueo de pasta:
La pasta as formada pasa por diversos procesos adicionales como lavado, filtrado, secado y
algunos otros hasta llegar al proceso de blanqueo para obtener el tono deseado.
Inclusin de Cl y O3
Introduccin en mesa de entrada:
Se coloca la pasta ya ms espesa sobre mallas metlicas que se desplazan, donde el papel se ir
formando poco a poco conforme la pasta se seca y libera agua, misma que es recogida para
aprovechar su contenido de celulosa en otras etapas de recuperacin, lo que ayudar a la
elaboracin de ms papel.
Alisado del papel prensado:
El papel obtiene el grosor deseado al pasar entre unos rodillos giratorios que adems del pueden
imprimir algunas marcas,dependiendo del fabricante. Despus, el papel se prensa entre dos
rodillos recubiertos de fieltro para extraer an ms agua y posteriormente pasa por otra serie de
rodillos que se encargan de darle la textura adecuada.
Secado:
Unos rodillos calientes se encargan de realizar una ltima etapa de secado.
Tratamiento de la superficie:
Posteriormente pasan por otros rodillos fros que le dan un acabado final, adems de
proporcionarle el brillo de acuerdo al tipo de papel. Normalmente se realiza un estucado previo a
su paso por la calandra.
Bobinado y cortado del papel
Empaquetado
Transporte
Sobras:
El material de desecho (como el aserrn) de las madereras que cortan los
rboles se recolecta y se utiliza para hacer papel. Generalmente para hacer
cartn, papel de embalaje y productos desechables.
Papel reciclado:
As se le llama al papel que ya hemos utilizado y desechado. En Estados
Unidos, por ejemplo, se recicla la mitad del papel utilizado, que no es
mucho.
Podris notar que la mayora del papel no es marrn, como el color de
la madera. Eso es indicativo de uno de los proceso involucrados en la
fabricacin del papel, uno de los ms contaminantes.
ptimas para poder ser reciclados varias veces, hasta que se resiente
demasiado su calidad (no se puede reciclar un papel siempre que se quiera,
al estilo del vidrio). Hay algunos otros papeles que incluyen otros
componentes, como ceras y plsticos que pueden ser ms difciles y caros
de reciclar, en ese caso algunos se desechan. Este proceso se realiza ya en
la planta de reciclaje.