ALTERACIONES NEUROPSICOLGICAS EN EPILEPSIA

REVISIN

Alteraciones neuropsicolgicas en epilepsia

J.A. Mauri-Llerda, L.F. Pascual-Milln, C. Tejero-Juste, C. iguez,
I. Escalza-Cortina, F. Morales-Asn
NEUROPSYCHOLOGICAL CHANGES IN EPILEPSY
Summary. Objective. The neuropsychological assessment of the epileptic patient is a very important aspect of diagnosis and
treatment. It may be used to contribute to localization of the hemisphere involved in the seizures, differentiate situations of
anxiety or depression or when planning treatment for rehabilitation. We review the different aspects of neuropsychological
changes in patients with epilepsy. Development. Firstly we review the different tests used in the neuropsychological assessment of epilepsy. Dodrills neuropsychological battery of tests, in which the patients score less than the controls, is the most
commonly used. We then evaluate and study the so-called transient cognitive disorder. We also study memory problems in
epilepsy. There may be episodes of seizures with amnesic features (amnesic epileptic seizures). Finally, the possibility of
neuropsychological dysfunction secondary to antiepileptic drugs should always be considered. Conclusions. Epileptic patients have lower scores than persons taken as controls for the results of various neuropsychological tests, although there
is less difference between the two groups when the patient group is made up of persons with a normal intelligence quotient.
Transient cognitive involvement is common in epileptics and may cause underachievement at school or psychological
problems. Memory disorders, particularly subjective, are common in epileptics, although neuropsychological tests other than
those generally used may be necessary to evaluate this. It is possible that such memory disorders , if occurring as seizures,
may be due to amnesic partial crises, which should always be differentiated from the diagnosis of transient global amnesia.
Almost all antiepileptic drugs can cause negative neuropsychological effects, especially the benzodiazepines and barbiturates.
[REV NEUROL 2001; 32: 77-82] [http://www.revneurol.com/3201/k010077.pdf]
Key words. Amnesic epileptic seizures. Antiepileptic drugs. Epilepsy. Neuropsychology. Neuropsychological battery. Memory.
Transient cognitive disorder.

INTRODUCCIN
En la mayor parte de los centros dedicados al estudio de la epilepsia, la evaluacin neuropsicolgica del paciente constituye un
elemento esencial en el diagnstico y tratamiento. Esta evaluacin suele realizarse por un neuropsiclogo clnico que forma
parte de un equipo multidisciplinar. La evaluacin neuropsicolgica valora las capacidades cognitivas de un determinado paciente
epilptico, e incluye un intento de integracin e interpretacin en
el contexto de la enfermedad epilptica de base. Esta evaluacin
suele incluir la revisin de aspectos familiares y sociales, historia
escolar y laboral y aspectos de tipo psiquitrico/emocionales. En
otras ocasiones, pueden ser tiles aspectos referentes a la personalidad o vocacionales. Es decir, el tipo de valoracin neuropsicolgica y el uso de esta informacin vara en funcin del papel
del neuropsiclogo y de las necesidades del paciente.
Ejemplos en los que el neuropsiclogo aunque algunas de
estas tareas tambin pueden realizarse por un psiclogo clnico
puede desempear un papel importante podran ser:
La obtencin de respuestas a preguntas significativas para el
tratamiento mdico; por ejemplo, aspectos de localizacin
hemisfrica crtica, evidencia de deterioro cognitivo progresivo y, por lo tanto, progresin de la enfermedad, y valoracin
de la posible afectacin de las funciones cognitivas por la
medicacin (incluso con repetidas evaluaciones puede contri-

Recibido: 18.02.00. Recibido en versin revisada: 27.07.00. Aceptado: 30.08.00.

Servicio de Neurologa. Hospital Clnico Universitario Lozano Blesa. Zaragoza, Espaa.
Correspondencia: Dr. Jos ngel Mauri Llerda. Condes de Aragn, 20, 4.
D. E-50009 Zaragoza. E-mail: jamauri@retemail.es
2001, REVISTA DE NEUROLOGA

REV NEUROL 2001; 32 (1): 77-82

buir a determinar la dosis ms efectiva de un frmaco con los

mnimos efectos adversos cognitivos) [1].
Valorar y diferenciar la autntica disfuncin neuropsicolgica
de problemas relacionados con ella de tipo emocional como,
por ejemplo, ansiedad o depresin.
Valorar e identificar posibles tratamientos de tipo rehabilitador en estos pacientes; por ejemplo, es posible identificar disfunciones del lbulo frontal, en los cuales solemos encontrar
problemas de iniciacin, organizacin o control de la impulsividad, y que pueden beneficiarse de forma especial del tratamiento rehabilitador.
La evaluacin neuropsicolgica puede ayudar a mejorar la
autoestima y las relaciones sociales del paciente [2].
En resumen, la evaluacin neuropsicolgica determina posibles
intervenciones de tipo mdico o psicosocial que varan si se tienen
en cuenta las capacidades o debilidades cognitivas y conductuales
de un determinado paciente [3].
La mayora de los centros utilizan una batera de tests en los
que se incluyen test de inteligencia (habitualmente alguna de las
escalas del de Wechsler) [4], medidas cognitivo-verbales, estudios de memoria verbal y no verbal, y valoracin de la adaptacin
mental por medio del Wisconsin Card Sorting Test [5]. Una batera neuropsicolgica muy utilizada y especfica de la epilepsia es
la de Dodrill [6], compuesta por 16 tests de funcionamiento intelectual, estado emocional y dominancia hemisfrica. Esta batera
incluye tests para reas que no se haban valorado con anterioridad, de manera que elimina otros tests con utilidad limitada y
busca la mayor uniformidad para la estandarizacin de los tests en
los pacientes epilpticos.
Sin pretender una revisin exhaustiva, veremos los siguientes
apartados:

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J.A. MAURI-LLERDA, ET AL

Alteraciones cognitivas intercrticas en la epilepsia

Correlacin entre la disfuncin cognitiva y las descargas electroencefalogrficas intercrticas.
Alteraciones de la memoria en pacientes epilpticos
Sndrome epilptico amnsico
Alteraciones cognitivas secundarias a frmacos antiepilpticos.
Intencionadamente, dado lo extenso del tema y la posibilidad de
ser objeto de otra revisin, no incluimos la evaluacin neuropsicolgica en la ciruga de la epilepsia.
ALTERACIONES COGNITIVAS INTERCRTICAS
EN LA EPILEPSIA
Resulta claro que la funcin cerebral est claramente alterada
durante las crisis epilpticas, pero esta circunstancia no es tan
evidente en los perodos intercrticos. La demostracin electroencefalogrfica de este hecho es el hallazgo de registros intercrticos
con alteraciones epileptiformes.
En la valoracin neuropsicolgica entre las crisis en pacientes
con epilepsia, debemos partir del uso de una batera de tests adaptados para pacientes con epilepsia, orientados tambin hacia algunos problemas especficos de la misma, como las alteraciones del
electroencefalograma (EEG) o las secundarias al efecto de los
frmacos antiepilpticos, y organizados para que puedan resultar
complementarios [7].
Si revisamos las publicaciones sobre este tema relativas a las
caractersticas neuropsicolgicas de la exploracin en epilepsia,
podemos encontrar dos limitaciones:
Limitaciones en la seleccin de los tests. En general, el primero que suele emplearse, como ya hemos comentado, es la escala
de inteligencia de Wechsler para adultos revisada (WAIS-R,
del ingls Wechsler Adults Intelligence Scale-Revised). En caso
de utilizar otros tests, se suele carecer de un plan especfico para
valorar determinadas reas de especial inters en la epilepsia.
La seleccin de los tests es un rea de debate y limita las
conclusiones que pueden obtenerse en los pacientes con epilepsia [6,8].
Un segundo problema es el que se presenta al seleccionar los
grupos de pacientes, pues suelen ser individuos con crisis
refractarias al tratamiento, en cuyo caso los resultados pueden
mostrar diferencias importantes, como ya ha sido demostrado
por algunos autores [9].
La batera neuropsicolgica para la epilepsia de Dodrill [6] selecciona un grupo de tests especficos (16 en total) para personas con
epilepsia. Al comparar los resultados de esta batera entre 120 controles normales y un grupo mayor de pacientes epilpticos, se
observa que el grupo control punta mejor que el grupo de individuos epilpticos en todos los tests, con diferencias estadsticamente significativas. No obstante, si consideramos que el grupo
de pacientes epilpticos son casos refractarios, al eliminar de este
grupo a todos los enfermos con una puntuacin en la WAIS-R
completa <90 es decir, todos los casos son intelectualmente similares o por encima de la media, se retira del estudio a un 54%
de los pacientes y las puntuaciones comparativas entre ambos
grupos, aunque siguen siendo inferiores en los pacientes con epilepsia, se aproximan; de esta manera, slo muestran diferencias
estadsticamente significativas en el nivel de 0,0000001, en el test
Finger Tapping y en el marcador total. Sin embargo, siguen existiendo diferencias en el nivel de 0,01 o mayor, en 12 de las 17 va-

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riables estudiadas. Por lo tanto, aunque hay una clara relacin de

los resultados de los tests con la muestra elegida, es evidente que
siguen existiendo diferencias tras la correccin [7].
Entre las variables que pueden influir en el rendimiento neuropsicolgico de los sujetos con epilepsia se encuentran las siguientes:
Edad de comienzo de las crisis. Cuanto ms tarde se inician las
crisis epilpticas, mejor se punta en los tests neuropsicolgicos. En algunos trabajos, parece ser que esta edad se sita en
los 5 aos [10], y los pacientes que inician las crisis por encima
de sta obtienen mejores puntuaciones en los tests neuropsicolgicos.
Aos con crisis. Existe mayor correlacin de esta variable que
la de la duracin global de la epilepsia [11,12].
Tipo de crisis.Los pacientes con crisis generalizadas tonicoclnicas muestran un rendimiento inferior en los tests, que los
sujetos que padecen crisis parciales. Los enfermos con crisis
parciales complejas suelen presentar fundamentalmente problemas selectivos de memoria [11].
Numero de crisis epilpticas. A medida que los pacientes
padecen mayor nmero de crisis, suelen presentar mayores
problemas de tipo cognitivo. Un trabajo de Dodrill [13] encuentra correlacin en la puntuacin de los tests realizados por
individuos que han sufrido un nmero superior a 100 crisis
convulsivas tonicoclnicas.
Status epilptico. Es otra variable que se correlaciona de forma negativa con la puntuacin en los tests neuropsicolgicos
[13].
Tratamiento antiepilptico. Las reacciones individuales cognitivas a los frmacos antiepilpticos varan, pues pueden
producirse en niveles bajos del frmaco o bien ser tolerables
unos niveles muy elevados. Existe una clara correlacin de las
alteraciones neuropsicolgicas con relacin al nmero de frmacos administrados [12]. Dentro de los frmacos antiepilpticos, el fenobarbital produce ms problemas cognitivos que
la fenitona, carbamacepina o el cido valproico.
ALTERACIONES COGNITIVAS Y DESCARGAS
ELECTROENCEFALOGRFICAS INTERCRTICAS
Aunque una descarga anormal electroencefalogrfica es fundamental para comprender el origen de una crisis epilptica, en la
prctica es habitual diferenciar claramente entre una descarga
epileptiforme crtica e intercrtica. En aparente contradiccin con
el hecho de que las descargas epileptiformes no se relacionan con
la epilepsia, se encuentra el que dichas descargas, que habitualmente se producen entre las crisis epilpticas, pueden, de hecho,
originar manifestaciones clnicas sutiles. Ello ya fue demostrado
por Schwab [14], quien valor el tiempo de reaccin durante el
registro electroencefalogrfico, observando que las descargas electroencefalogrficas subclnicas pueden dar lugar a alteraciones de
la funcin cognitiva en forma de un incremento del tiempo de
reaccin o fallos en la respuesta; otras investigaciones posteriores
confirman los mismos resultados y Aarts et al [15] lo denominan
afectacin cognitiva transitoria (ACT). En la mayor parte de los
trabajos, la ACT se ha encontrado en aproximadamente un 50%
de los pacientes seleccionados por la presentacin frecuente de
alteraciones epileptiformes subclnicas en el estado de alerta.
Detectabilidad de la afectacin cognitiva transitoria
En primer lugar, la probabilidad de demostrar la ACT en un deter-

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ALTERACIONES NEUROPSICOLGICAS EN EPILEPSIA

minado paciente estar en funcin directa del test empleado, entre

los cuales son particularmente sensibles aquellos que utilizan la
memoria de trabajo y el lenguaje. En segundo lugar, depender del
tipo de descarga epileptiforme, siendo las ms sensibles las descargas generalizadas de punta-onda a tres ciclos por segundo de
tres o ms segundos de duracin. Cuanto ms difiere el evento
epileptiforme de este modelo, ms improbable es encontrar ACT
[16]. El primer trabajo bien documentado sobre esta afectacin en
epilepsia focal o descargas asimtricas es el de Aarts et al, publicado 1984 [15], quienes encuentra una prevalencia de aproximadamente el 50% de ACT con descargas focales o generalizadas.
Naturaleza y especificidad de la afectacin cognitiva
transitoria
La ACT es explicable en trminos de la existencia de una capacidad reducida de la memoria de trabajo. La valoracin de esta
afectacin en la epilepsia focal llev a otro hallazgo muy interesante, puesto de manifiesto por Aarts et al [15]: la realizacin de
dos modelos de tests, espaciales y verbales, se alteraban de forma
diferente segn las descargas fueran derechas o izquierdas (derechas en tests espaciales e izquierdas en tests verbales).
As pues, la ACT muestra algn grado de especificidad de la
regin cerebral afectada por la descarga electroencefalogrfica
sobre una determinada funcin neuropsicolgica.
Una de las causas de la afectacin cognitiva en la epilepsia
puede ser, por lo tanto, las descargas electroencefalogrficas subclnicas que dan lugar a la ACT. Por otro lado, los dficit cognitivos encontrados en la epilepsia no son uniformes y globales, ya
que suelen afectarse ms algunos subtests particulares, generalmente todos aquellos en que se precisa la memoria a corto plazo.
Tambin se ha observado que estas alteraciones neuropsicolgicas se incrementan en relacin directa con el nmero de descargas
electroencefalogrficas intercrticas, as como con las descargas
de tipo generalizado, ms que con las descargas focales. En resumen, debemos sealar que los dficit neuropsicolgicos en pacientes epilpticos pueden deberse en parte no solamente a la
enfermedad cerebral responsable o a la medicacin antiepilptica,
sino a la ACT producida por descargas electroencefalogrficas
subclnicas.
Todo ello tiene varias implicaciones con relacin al consejo
neuropsicolgico en la epilepsia. Por un lado, en los pacientes
considerados candidatos a ciruga de la epilepsia, la localizacin
neuropsicolgica de la alteracin cerebral se utiliza para corroborar los hallazgos electroencefalogrficos, los cuales se considera
que son independientes, por lo que podemos encontrar una mejora en la realizacin del test con la extirpacin del foco [17].
Otro aspecto importante a tener en cuenta es la posibilidad de
afectacin en la vida diaria y en las capacidades psicosociales del
paciente epilptico secundaria a la ACT. En este sentido, un trabajo [18] que valor la ACT en nios mientras realizaban lecturas
y tests de matemticas encontr que la presentacin de descargas
electroencefalogrficas incrementaban los errores de lectura, aunque paradjicamente se produca un incremento de la velocidad.
Tambin se han valorado los efectos de la ACT sobre pruebas de
conduccin de coches y se ha apreciado que con las descargas
electroencefalogrficas se produca un incremento estadsticamente
significativo de la posicin lateral sobre la carretera (p. ej., los
pacientes de forma simulada se desviaban de un lado a otro o
fallaban en seguir los mrgenes de la carretera) [19]. Estos trabajos constituyen ejemplos sobre la forma en la que la ACT puede
repercutir en las capacidades psicosociales de los pacientes.

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Aunque la ACT se presenta nicamente en un 50% de los

pacientes, ello no significa que, por no demostrada, sta no se
produzca, ya que puede suceder que el nmero de descargas capturadas sea insuficiente o el tipo de test inadecuado. Adems, la
poblacin en riesgo puede ser sustancialmente mayor en caso de
considerar a los enfermos con descargas subclnicas, pero sin
epilepsia conocida.
Por ltimo, la demostracin de la ACT en una determinada
persona con problemas de tipo psicosocial nos lleva a plantearnos
la necesidad del tratamiento antiepilptico. Por lo general, las
descargas epileptiformes en el EEG suelen ser difciles de suprimir mediante la administracin crnica de antiepilpticos [20],
con la excepcin de las descargas generalizadas de punta-onda a
tres ciclos por segundo de los pacientes con crisis de ausencia, las
cuales responden de forma efectiva a la medicacin con cido
valproico o etosuximida. Las descargas electroencefalogrficas
focales o generalizadas pueden tambin reducirse o desaparecer
tras el tratamiento con lamotrigina.
En resumen, la ACT nos conduce a la siguiente paradoja:
habiendo aprendido a evitar la sobreinterpretacin del EEG y
habiendo defendido siempre que las puntas no son diagnsticas de
epilepsia ni se correlacionan con su gravedad o pronstico, no
puede dejar de resultarnos preocupante la importancia prctica de
las descargas electroencefalogrficas subclnicas.
ALTERACIONES DE MEMORIA EN PACIENTES
EPILPTICOS
Es frecuente, segn la experiencia de diversos autores, que los
pacientes epilpticos enviados para evaluacin por dificultades de
memoria punten normal o por encima de lo normal en la evaluacin de dichos trastornos [21]. Por qu existen estas discrepancias entre los tests de memoria y las quejas de algunos pacientes
con epilepsia? Podramos encontrar explicaciones diversas, por
ejemplo, la disminucin de la propia autoestima o la compaa de
problemas depresivos, que pueden dar lugar a la exageracin de
las dificultades mnsicas. Tambin es posible que lo que los pacientes refieren como dificultades de memoria sean, en realidad,
problemas para la nominacin, planificacin u organizacin [22].
En un estudio de tipo retrospectivo de memoria, en el cual se
utiliz un test especfico, que valora 18 tems relativos a fallos de
memoria, [23] y se comparaba un grupo de pacientes epilpticos
con otro sin esta enfermedad, se apreci que los enfermos de
epilepsia presentan mayor afectacin e incomodidad relacionada
con los problemas de memoria de forma estadsticamente significativa (54% frente a un 23%). Las preguntas fundamentales del
cuestionario en las que los individuos epilpticos muestran mayores problemas son: se queda con una palabra en la punta de la
lengua, pues sabe lo que es pero sin encontrar la palabra? (43%);
tiene que volver a comprobar si ha hecho algo que tena que
hacer? (39%); olvida dnde pone las cosas? (33%); olvida los
nombres? (31%); olvida que dijo algo en los das anteriores y se
lo deben recordar? (30%).
En resumen, los problemas subjetivos de memoria, segn nuestra experiencia y la de otros autores [23], son frecuentes en pacientes con epilepsia y posiblemente no se consideren de forma adecuada en este grupo de enfermos. La deteccin de estos problemas
no es valorada correctamente por los tests de memoria tradicionales [21], lo que sugiere la necesidad de llevar a cabo un amplio
estudio cognitivo, as como tests o escalas, que evalen posibles
trastornos de tipo ansioso o depresivo que puedan influir signifi-

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J.A. MAURI-LLERDA, ET AL

cativamente en estas quejas. Por otro lado, algunos tests de memoria distinguen entre pacientes con epilepsia temporal y extratemporal [24], as como del hemisferio dominante o no dominante.
SNDROME EPILPTICO AMNSICO
A partir de 1986 [25], se describen casos de pacientes con episodios transitorios de prdida de la memoria antergrada y retrgrada, de entre 15 y 60 minutos de duracin, en los cuales estas
alteraciones de la memoria afectan de forma marcada en la actividad laboral y social. Estas crisis suelen iniciarse en la edad
adulta o senil. Inicialmente algunos de estos casos fueron etiquetados de amnesia global transitoria, pero resultaron ineficaces los
tratamientos de tipo vascular. Los EEG muestran siempre actividad epileptiforme en el lbulo temporal. Pritchard et al [26] denominaron a estos episodios crticos de origen epilptico crisis
epilpticas amnsicas.
Independientemente de las alteraciones amnsicas durante las
crisis, algunos pacientes muestran trastornos selectivos entre las
crisis en los tests de memoria a largo plazo. Tras el tratamiento con
antiepilpticos, los enfermos presentaron una marcada mejora en
los tests de memoria y en la memoria subjetiva, y desaparecieron
o se redujeron las crisis amnsicas y las alteraciones del EEG.
En relacin con el diagnstico diferencial de estos pacientes
respecto a los que presentan amnesia global transitoria debemos
sealar que estas crisis son repetitivas y frecuentes, mientras que
las de amnesia global transitoria son nicas o infrecuentes; estas
crisis son breves (en general duran menos de una hora), mientras
que las de amnesia global transitoria son ms prolongadas (muchas horas y, en general, menos de 24); asimismo, en estas crisis
existen alteraciones electroencefalogrficas origen epilptico y
responden de forma favorable a los antiepilpticos, a diferencia de
lo que sucede en la amnesia global transitoria.
El origen de los trastornos agudos de memoria en estos pacientes podra deberse a descargas profundas que afectaran a las regiones temporales hipocampomesiales de forma similar a la denominada parlisis de Todd y daran lugar a una alteracin transitoria de la memoria [27]. Los trastornos intercrticos de la memoria
podran deberse a descargas subclnicas electroencefalogrficas
en la misma localizacin.
En resumen, estos pacientes presentan unas caractersticas
clnicas y neuropsicolgicas uniformes que, a nuestro entender,
representan una entidad definida, la cual debe encuadrarse dentro
de las epilepsias del lbulo temporal y que podra denominarse
sndrome epilptico amnsico. Es fundamental considerar un
origen epilptico en todos los pacientes que refieren alteraciones
aisladas de la memoria en edades tardas o que presentan episodios frecuentes de amnesia transitoria, ya que un tratamiento antiepilptico puede dar lugar a una marcada mejora. Por otro lado,
parece que estos casos no son raros [28,29].
ALTERACIONES COGNITIVAS SECUNDARIAS
A FRMACOS ANTIEPILPTICOS
El tratamiento de las crisis epilpticas se ha vinculado con la
afectacin de las funciones cognitivas, fundamentalmente en el
rea del aprendizaje y de la memoria. Estos efectos secundarios se
describen ya a principios de siglo con los bromuros [30]. A lo largo
de los aos, se apreci que los frmacos antiepilpticos sedantes
(fenobarbital, primidona o benzodiacepinas) producan una disfuncin neuropsicolgica comparable y no permanente, la cual

80

desapareca tras la interrupcin del frmaco [31]. En un estudio de

Farwell et al, publicado en 1990 [32] y en el que se administraba
fenobarbital a nios con crisis febriles, se sugera que esta sustancia podra tener un leve pero significativo efecto sobre el cociente
intelectual, si se comparaba este grupo de nios con placebo;
dicho efecto se mantena a los seis meses de la interrupcin del
tratamiento. Por muchas razones, sobre todo por la eleccin de
pruebas estadsticas, este estudio result controvertido.
La fenitona se ha relacionado con la disfuncin neuropsicolgica en numerosos estudios [33-35]. Un trabajo comparativo
realizado por Gallasi et al [36], en el que se cotejan los efectos
cognitivos de la fenitona y de la carbamacepina, concluye que,
aunque ambas sustancias afectan a las funciones cognitivas, la
fenitona lo hace de forma mucho ms marcada, as como que en
ambos grupos estas alteraciones desaparecen tras la interrupcin
de la administracin del frmaco. En general, los trabajos comparativos sobre los efectos neuropsicolgicos de la carbamacepina
y de la fenitona carecen de fundamento, en lo que Dodrill hipotetiza como la posibilidad de problemas de tipo metodolgico o de
la seleccin de tests neuropsicolgicos [37].
La susceptibilidad individual a los efectos cognitivos de los
frmacos antiepilpticos es variable. Mientras que algunos pacientes experimentan problemas incluso con bajos niveles sricos, otros toleran niveles altos con mnimas o nulas manifestaciones. La mayor parte de los trabajos llegan a la conclusin de que
los efectos adversos de los frmacos antiepilpticos se incrementan proporcionalmente al nmero de frmacos [38]. En definitiva,
todos los antiepilpticos tienen efectos adversos relacionados con
la dosis.
En resumen, podemos decir que todos los frmacos antiepilpticos influyen en mayor o menor grado sobre las funciones
cognitivas; as, debemos sealar como los ms txicos a las benzodiacepinas, el fenobarbital, la fenitona, la primidona y la etosuximida, y como poco txicos la carbamacepina y el cido valproico. Parece ser que los nuevos frmacos antiepilpticos tambin presentan pocas alteraciones de las funciones cognitivas e
incluso varios de ellos, como la lamotrigina y la gabapentina, se
han relacionado con un efecto psicotropo positivo independiente
de su actividad antiepilptica y la mejora de las puntuaciones en
las escalas de calidad de vida.
CONCLUSIONES
Los pacientes epilpticos obtienen puntuaciones ms bajas
que los sujetos control en los resultados de los diversos tests
neuropsicolgicos; no obstante, las diferencias entre ambos
grupos se reducen cuando el grupo de pacientes est compuesto por sujetos con un cociente intelectual normal.
La afectacin cognitiva transitoria es frecuente en epilpticos
(aproximadamente el 50%) y puede ser causa de fracaso escolar o de problemas psicosociales.
Los trastornos de memoria, en especial subjetivos, resultan ser
frecuentes en los pacientes epilpticos, aunque pueden ser necesarios otros tests diferentes a los neuropsicolgicos habituales.
Es posible que estos trastornos de memoria, si se presentan en
forma crtica, puedan deberse a crisis parciales amnsicas
que harn plantearnos siempre el diagnstico diferencial con
la amnesia global transitoria.
Prcticamente todos los frmacos antiepilpticos pueden tener efectos neuropsicolgicos negativos, en especial las benzodiacepinas y los barbitricos.

REV NEUROL 2001; 32 (1): 77-82

ALTERACIONES NEUROPSICOLGICAS EN EPILEPSIA

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Epilepsia 1986; 27: 323-30.

ALTERACIONES NEUROPSICOLGICAS EN EPILEPSIA

Resumen. Objetivos. La valoracin neuropsicolgica del paciente
epilptico constituye un aspecto muy importante para el diagnstico y tratamiento. Se puede utilizar para contribuir a la localizacin hemisfrica crtica, diferenciar situaciones de ansiedad o
depresin o planificar tratamientos de rehabilitacin. Se revisan
los diversos aspectos relacionados con alteraciones neuropsicolgicas en pacientes con epilepsia. Desarrollo. Se revisan en primer lugar los diferentes test utilizados para la evaluacin neuropsicolgica de la epilepsia, entre ellos la ms utilizada es la
batera Neuropsicolgica de Dodrill, en los cuales los pacientes
epilpticos puntan por debajo de los controles. Se valora y estudia a continuacin la denominada afectacin cognitiva transitoria. Se estudian los problemas de memoria en epilepsia. Podemos encontrar episodios crticos con manifestaciones amnsicas
(crisis epilpticas amnsicas). Por ltimo, siempre debe considerase la posibilidad de disfuncin neuropsicolgica secundaria
al tratamiento con frmacos antiepilpticos. Conclusiones. Los
pacientes epilpticos obtienen puntuaciones ms bajas que los
sujetos control en los resultados de los diversos tests neuropsicolgicos, aunque las diferencias entre ambos grupos se reducen
cuando el grupo de pacientes lo componen sujetos con un cociente
intelectual normal. La afectacin cognitiva transitoria es frecuen-

REV NEUROL 2001; 32 (1): 77-82

ALTERAES NEUROPSICOLGICAS NA EPILEPSIA

Resumo. Objectivos. A avaliao neuropsicolgica do doente epilptico constitui um aspecto muito importante no diagnstico e
tratamento. Contribuir para a localizao hemisfrica crtica, diferenciao de situaes de ansiedade ou depresso ou para a
planificao de tratamentos de reabilitao. So revistos os diversos aspectos relacionados com alteraes neuropsicolgicas em
doentes com epilepsia. Desenvolvimento. So revistos em primeiro
lugar, os diferentes testes utilizados para a avaliao neuropsicolgica da epilepsia, o mais utilizado, a bateria neuropsicolgica
de Dodrill, em que os doentes epilpticos tm uma pontuao inferior aos controlos. Avalia-se e estuda-se de seguida o denominado envolvimento cognitivo transitrio. Estudam-se os problemas
de memria na epilepsia, podendo-se encontrar episdios crticos
com manifestaes amnsicas (crises epilpticas amnsicas). Por
fim, deve-se sempre considerar a possibilidade de uma disfuno
neuropsicolgica secundria ao tratamento com antiepilpticos.
Concluses. Os doentes epilpticos obtm pontuaes mais baixas
do que os indivduos do grupo de controlo nos resultados dos diversos testes neuropsicolgicos, embora as diferenas entre ambos
os grupos de doentes se tornem menos significativos quando o
grupo de doentes composto por sujeitos com um quociente intelectual normal. O envolvimento cognitivo transitrio frequente

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J.A. MAURI-LLERDA, ET AL

te en epilpticos y puede ser causa de fracaso escolar o de problemas psicosociales. Los trastornos de memoria, en especial subjetivos, resultan ser frecuentes en epilpticos, aunque pueden ser necesarios otros tests diferentes a los neuropsicolgicos habituales. Es
posible que estos trastornos de memoria, si se presentan en forma
crtica, puedan deberse a crisis parciales amnsicas que nos plantearan siempre el diagnstico diferencial con amnesia global transitoria. Prcticamente todos los frmacos antiepilpticos pueden
tener efectos neuropsicolgicos negativos, en especial las benzodiacepinas y los barbitricos. [REV NEUROL 2001; 32: 77-82]
[http://www.revneurol.com/3201/k010077.pdf]
Palabras clave. Afectacin cognitiva transitoria. Batera neuropsicolgica. Crisis epilpticas amnsicas. Epilepsia. Frmacos antiepilpticos. Neuropsicologa. Memoria.

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em epilpticos e pode ser causa de insucesso escolar ou de problemas psicossociais. As perturbaes da memria, especialmente as
subjectivas, so frequentes em epilpticos, embora possam ser
necessrios testes neuropsicolgicos diferentes dos habituais.
possvel que estas perturbaes de memria, caso se apresentem de
forma crtica, possam dever-se a crises amnsicas parciais que nos
suscitaram sempre o diagnstico diferencial com amnsia global
transitria. Praticamente todos os frmacos antiepilpticos podem
possuir efeitos neuropsicolgicos negativos, especialmente as benzodiazepinas e os barbitrico. [REV NEUROL 2001; 32: 77-82]
[http://www.revneurol.com/3201/k010077.pdf]
Palavras chave. Bateria neuropsicolgica. Crises epilpticas amnsicas. Envolvimento cognitivo transitrio. Epilepsia. Frmacos antiepilpticos. Neuropsicologia. Memria.

REV NEUROL 2001; 32 (1): 77-82