CNCER DEL PULMN

El cncer de pulmn es un conjunto de enfermedades resultantes del

crecimiento maligno de clulas del tracto respiratorio, en particular del
tejido pulmonar, y uno de los tipos de cncer ms frecuentes a nivel
mundial. El cncer de pulmn suele originarse a partir de clulas epiteliales,
y puede derivar en metstasis e infiltracin a otros tejidos del cuerpo. Se
excluye del cncer de pulmn aquellas neoplasias que hacen metstasis en
el pulmn provenientes de tumores de otras partes del cuerpo.
LOS SNTOMAS ms frecuentes suelen ser dificultad respiratoria, tos
incluyendo tos sanguinolenta y prdida de peso,3 as como dolor torcico,
ronquera e hinchazn en el cuello y la cara. El cncer de pulmn es
clasificado en dos tipos principales en funcin del tamao y apariencia de
las clulas malignas: el cncer pulmonar de clulas pequeas (microctico) y
el de clulas no pequeas (no microctico). Esta distincin condiciona el
tratamiento y as, mientras el primero por lo general es tratado con
quimioterapia y radiacin, el segundo tiende a serlo adems mediante
ciruga, lser y, en casos selectos, terapia fotodinmica.
LA CAUSA ms comn de cncer de pulmn es el tabaquismo, siendo el 95
% de pacientes con cncer de pulmn, fumadores y exfumadores. En las
personas no fumadoras, la aparicin del cncer de pulmn es resultado de
una combinacin de factores genticos, exposicin al gas radn,10 asbesto,
y contaminacin atmosfrica, incluyendo humo secundario (fumadores
pasivos).
EL DIAGNSTICO temprano del cncer de pulmn es el principal
condicionante para el xito en su tratamiento. En estadios tempranos, el
cncer de pulmn puede, en alrededor del 20% de los casos, ser tratado
mediante reseccin quirrgica con xito de curacin. Sin embargo, debido a
su virulencia y a la dificultad para su deteccin precoz, en la mayora de los
casos de diagnstico donde ya ocurre metstasis; el cncer de pulmn
presenta, junto con el cncer de hgado, pncreas y esfago los peores
pronsticos, con una esperanza de vida promedio de aproximadamente 8
meses.
TRATAMIENTO
El tratamiento para el cncer de pulmn depende del tipo de cncer, de lo
avanzado que est y de cun saludable est usted:

La ciruga para extirpar el tumor se puede hacer cuando este no

se haya propagado ms all de los ganglios linfticos cercanos.
La quimioterapia utiliza medicamentos para destruir las clulas
cancerosas y detener el crecimiento de las nuevas clulas.
La radioterapia utiliza potentes rayos X u otras formas de
radiacin para destruir las clulas cancerosas.
Los tratamientos anteriores pueden realizarse solos o combinados.
El mdico puede comentarle ms sobre el tratamiento especfico
que usted recibir, dependiendo del tipo especfico de cncer
pulmonar y del estadio en el que se encuentre.

PREVENCIN
Si usted fuma, ahora es el momento de dejarlo. Si usted est teniendo
problemas para dejar de fumar, hable con su proveedor. Existen muchos
mtodos para ayudarle a dejar el cigarrillo, desde grupos de apoyo hasta

medicamentos recetados. Adems, trate de evitar el humo de segunda

mano (tabaquismo pasivo).