Primer parcial
ndice
Parte I. Las sociedades indgenas:
Tema 01.
..............................
pg.
Tema 02.
..............................
pg.
Tema 03.
pg. 12
Tema 04.
..................
pg. 17
Tema 05.
pg. 24
pg. 28
Tema 07.
pg. 34
Tema 08.
La organizacin administrativa
pg. 41
Tema 09.
Tema 10.
La iglesia en Amrica
.................................................................. pg. 58
Tema 11.
La economa colonial
.................................................................. pg. 66
Tema 12.
...............................
pg. 73
Tema 13.
pg. 78
Tema 14.
pg. 81
Tema 15.
Tema 16.
........................................... pg. 91
Tema 17.
........................................... pg. 98
Tema 18.
Tema 19.
Tema 06.
......................................................
...............................
pg. 52
........ pg. 86
pg. 109
Las cuales hacan proceder a la poblacin indgena americana del continente mitolgico de la Atlntida o del perdido de Mu-Lemuria.
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Con la llegada del perodo interglaciar, se derritieron los casquetes polares cerrando el
paso al Nuevo Mundo va terrestre.
Desde esa fecha (hacia el ao 8000 a.C.) hasta 1492, los habitantes de Amrica (denominados amerindios o indios americanos) quedaron totalmente aislados del planeta. Excepto
algunos contactos espordicos como los ya mencionados de la Polinesia o de los vikingosque llegaron a la actual Terranova hacia el ao 1000 d.C.
Durante el perodo glaciar conocido como Wisconsin para tierras americanas, bandas
de cazadores-recolectores (no superiores a las 30 personas) habitaban estas tierras. Estas
bandas tenan una gran movilidad adems de utilizar utensilios de piedra, madera o hueso.
Algunas de estas bandas llegaron a recorrer a pie todo el continente americano, tardando en esta gesta cerca de 10000 aos.
Hacia el ao 10000 a. C, algunos grupos indgenas experimentaron un cambio tecnolgico. Gracias a ello, se convirtieron en cazadores de grandes animales, mientras que otros grupos mantuvieron el mismo nivel de vida que tenan a su llegada a Amrica.
Desde este momento comienza a diversificarse la poblacin indgena americana, la cual
haba tenido un bagaje cultural bastante homogneo en todo el continente americano.
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En Sudamrica, los pueblos andinos domesticaron la quinua2, la papa, la calabaza y algunas legumbres como el pallar y el frjol.
Los habitantes de las zonas superiores a los 3000 metros de altura, continuaron cazando huanacos, alpacas y llamas y con el tiempo domesticaron a estas dos ltimas especies a
quienes comenzaron a utilizar como medio de transporte y para la obtencin de lana.
A diferencia del resto de los continentes, en Amrica no se domesticaron grandes mamferos (vacas, caballos, cerdos) ya que estas especies no existan3 en el continente. En
cambio, se domesticaron otras especies ms pequeas como perros, pavos y otras aves de
corral.
La agricultura oblig al sedentarismo. Al menos en aquellas pocas del ao (primavera
y verano) en las que era posible el cultivo y recoleccin. En las pocas de fro (otoo e invierno) ante la falta de recursos agrarios, volvan a practicar la caza y con ella el nomadismo (perseguan las rutas de los animales para darles caza).
La tcnica agraria ms utilizada era la tumba y quema o roza4.Se trataba de la quema
de rboles en una zona a cultivar para con ello limpiar la zona y hacerla apta para el cultivo.
Las cenizas resultantes de la operacin se utilizaban como abono.
Era un sistema muy productivo pero presentaba un inconveniente y es que requera una
gran cantidad de tierra ya que la productividad del suelo se agotaba en 5 aos como mximo.
Ello obligaba a los pueblos que la practicaban a buscar constantemente nuevas zonas a utilizar, impidiendo con ello la formacin de ncleos de poblacin grandes y estables.
En las zonas altas de los Andes o de Mxico central, la agricultura desarroll grandes
obras de infraestructura como el regado y la puesta en explotacin de terrazas en las laderas
de las montaas, gracias a lo cual se consigui una agricultura ms intensiva.
En las zonas pantanosas y lacustres de Mesoamrica se crearon chinampas5 o jardines
flotantes, sistema en el que las plantas se sembraban en semilleros y luego eran transplantadas de una en una. Era un sistema de alta productividad con el que se podan obtener de 2 a 3
cosechas anuales.
Surgieron las macrobandas que permitieron el desarrollo de la propiedad comunal. Ante
la mejora de los utensilios de caza y recoleccin as como del almacenamiento de los productos, se provoc un excedente de los mismos desarrollndose una relacin de intercambio entre
las bandas para evitar que se echasen a perder los alimentos a la vez que se fortalecan las
relaciones sociales entre las bandas.
Poco a poco, los grupos se fueron haciendo cada vez ms grandes y complejos. Surgen
unos cargos nuevos (jefes, chamanes o sacerdotes) as como instituciones ideolgicas y religiosas (ceremonias, rituales, etc.)
Durante un tiempo, estos grupos mantuvieron relaciones de carcter solidario permitiendo un mejor dominio del medio y control de los recursos. La consolidacin de cada uno de
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estos grupos condujo a un sedentarismo y a una estratificacin social que llevara hasta la formacin de los grandes imperios de Mesoamrica y los Andes.
Desde mediados del III milenio, aquellos pueblos que haban conseguido una mayor
domesticacin de las plantas y de los animales; as como un mayor control del medio se iban
haciendo cada vez ms sedentarios.
Las aldeas primitivas tenan capacidad para albergar a unas 100 150 personas y estaban, por lo general, situadas a orillas de los ros o lagunas. Las viviendas estaban construidas con elementos del entorno en el que se situaban.
En esta poca tambin surgi la cermica. Aunque en un principio se pens que la cermica americana tena su origen en Asia, hoy en da est claro que sus orgenes se hallan en
Amrica del Sur.
No existi un solo foco difusor sino que su desarrollo fue a partir de distintos centros independientes, generalmente situados en las costas de Colombia y Ecuador.
Las piezas ms antiguas son de los yacimientos de Valdivia (con una cermica muy
bien elaborada y pulida), en el Pacfico ecuatoriano hacia el 3500-2500 a.C. y el de Puerto
Hormiga (cermica muy tosca), en el Atlntico colombiano hacia el 3090-2552 a.C.
Esta diferencia de calidades confirma la existencia de varios centros difusores.
La alfarera lleg a los Andes centrales hacia el 1800 a.C. y al centro-sur de la cordillera
hacia el 400 a.C.
Los restos ms antiguos de cermica mesoamericana (2440 a.C.) se encontraron en la
costa del Pacfico, en Puerto Mrquez y Tehuacan hacia el 2300 a.C.
Bibliografa:
Historia de Amrica. Malamud, C. Alianza Editorial, Madrid 2006
Historia de Amrica, temas didcticos. Malamud, C.; Martnez Segarra, R.; Pardo, R. y Seplveda, I. Ed. Universitas. Madrid, 1993
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Fue en el Preclsico Superior (ltimos 700 aos antes de nuestra era) cuando aparecen las
primeras muestras de escritura y calendario en piedra. Tambin se inicia entonces la arquitectura y es el momento de apogeo de la cultura olmeca.
La cultura olmeca (del pas de Olman o de Hule) se desarrollo entre el 1.200 y el
500 a.C. en la costa del Golfo de Mxico (desde Veracruz hasta Campeche). Fue la cultura
ms elaborada de su tiempo y contaba con una religin organizada, centrada en el culto al jaguar. Tambin contaban con un sistema calendrico til en el desarrollo agrario.
El funcionamiento de la sociedad olmeca exiga la construccin de grandes obras pblicas. Su religin necesitaba construcciones como pirmides y tmulos (San Lorenzo, La Venta, Tres Zapotes...). Esculpan enormes cabezas (bulto redondo y bajo relieve) con rocas de
basalto.
El origen de la cultura olmeca no se conoce, pero su influencia se extendi por el valle
de Mxico, Chiapas y Guatemala. La herencia olmeca tuvo otras expresiones en el perodo
tardo (Kaminaljuy Monte Albn).
1.4. Los Andes y Chavn.
En la mayora de los valles de la zona central se desarrollaron poblados agrcolas mientras en otras zonas se desarroll el pastoreo y la cra de llamas y alpacas. Chavn de Huantar
sintetiz las tradiciones de la costa, el altiplano y la selva. Era un centro pequeo, con varios
templos piramidales que rodeaban una plazoleta rectangular, pero de gran significacin religiosa (orculo con fines astronmicos). Fue la cuna de dos divinidades adoradas por los pueblos
andinos: la serpiente y el cndor. La cultura Chavn se difundi por la regin peruana y comenz a desaparecer hacia el 300 a.C., extinguindose a comienzos de nuestra era.
1.5. Teotihuacn.
En Mesoamrica no se desarroll la ganadera (el animal de mayor tamao domesticado fue el perro) y la subsistencia dependa casi exclusivamente de la agricultura. Esta cobr
gran importancia y aumentaron las prcticas religiosas de contenido agrario. Tlaloc, dios de la
lluvia y descendiente del jaguar olmeca, se convirti en la deidad ms importante.
Se establecieron mercados permanentes en diversos puntos, sobre todo en los centros ceremoniales. Estos centros eran, adems de centros religiosos, puntos de intercambio,
distribucin y produccin de mercancas. Para su consolidacin falt, adems del surgimiento
de una economa monetaria, una red suficiente de centros urbanos en los alrededores. De entre los diferentes centros, slo Teotihuacn se poda considerar una ciudad. La mayora de estos centros clsicos sufrieron un proceso de deterioro y abandono entre 750 y 1100 d.C., surgiendo nuevos centros de poder (olmecas chichimecas).
La expansin de Teotihuacn (al N del lago Texcoco, a 2300 m de altura) se produjo
entre el 0 y el 900 d.C. Tena cerca de 40 mil habitantes, llegando a 150 mil en su momento de
mayor esplendor. Fue un centro religioso y de intercambio. Se produjo en la ciudad un proceso de especializacin, con campesinos que se convirtieron en artesanos, especialistas en el
trabajo de la obsidiana y la cermica. Su sociedad estaba jerarquizada con una elite con funciones religiosas, polticas y militares. Los estratos intermedios estaban compuestos de artesanos y en la base estaban los campesinos. Estos vivan en conjuntos multifamiliares situados en
la periferia de la ciudad, adems de en aldeas o poblados circundantes.
La decadencia de Teotihuacn fue un proceso lento. Entre mediados de los siglos VII
y VIII surgieron en la cuenca de Mxico nuevos centros (Azcapotzalco) que contribuyeron a la
descentralizacin del estado. El deterioro de la posicin de Teotihuacn queda patente en su
progresivo abandono. En Oaxaca surgi la cultura zapoteca, con influencias olmeca, premaya y
teotihuacana. Monte Albn fue su principal centro urbano. El gobierno resida en una nobleza
hereditaria de base teocrtica.
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de Casma y Chicama. La ciudad de Chan Chan se desarroll en el valle de Moche hacia 800
d.C., convirtindose en la capital del reino Chim, sobreviviendo hasta 1425, cuando fue conquistado por los incas.
2. Aztecas e incas.
2.1. El origen de los aztecas.
El origen de los aztecas no se conoce y se ha rodeado de narraciones mticas con posterioridad, sobre todo por ellos mismos con el objetivo de justificar su expansionismo militar. Su
dominio se caracteriz por movimientos demogrficos de los que surgieron algunas ciudadesestado, con continuos cambios de alianzas y enfrentamientos entre ellas. Durante este proceso
se incorporaron grupos de chichimecas del Norte que fueron aculturados por grupos ms avanzados. El valle de Mxico se dividi en dos: Tula control el Norte y Cholula el Sur. El perodo
chichimeca fue una poca de inestabilidad poltica que dur hasta 1370.
2.2. Los mexicas. Tenochtitlan y Tlatelolco.
Los mexicas (el principal grupo azteca) llegaron al valle de Mxico en 1253 y para
asentarse iniciaron una serie de guerras contra los pueblos de la regin. Se refugiaron en un
islote del lago Texcoco y sobrevivieron mucho tiempo pagando tributos a los pueblos ms fuertes, adems de emparentarse con la nobleza de Azcapotzalco.
Tenochtitln y Tlatelolco fueron los principales centros mexicas. En un enfrentamiento
entre grupos regionales surgi la Triple Alianza en 1426. Estuvo integrada por Tenochtitlan,
Texcoco y Tlacopan. En el reinado de Izcatl se inici la expansin hacia la regin de los lagos.
A mediados del siglo XV la poblacin era tan abundante que los recursos del valle empezaron
a ser insuficientes. Tras desastres naturales y malas cosechas aument la escasez. Los aztecas buscaron su solucin mediante la expansin militar. Intentaron legitimar su dominacin
hacindose pasar por descendientes de los toltecas. Fabricaron una historia mtica que legitimase su derecho a dominar el rea. Las grandes campaas militares que les llevaron fuera de
Mesoamrica se iniciaron en 1454. El sucesor de Izcatl, Motecuhzoma Ilhuicamina, expandi
el imperio hasta Veracruz, la Mixteca y zonas de Oaxaca.
2.3. La organizacin social, militar y religiosa del Imperio.
El imperio se dividi en provincias. Todas deban pagar tributo, fuesen gobernadas por
la nobleza local o por la nobleza azteca.
Los militares tenan un lugar destacado en la escala social. La guerra, adems de un
objetivo econmico, tena un importante objetivo religioso, ya que permita obtener esclavos
para los sacrificios humanos.
El poder azteca descansaba en la agricultura. Los aztecas combinaron todos los mtodos y tcnicas conocidos en Mesoamrica: tumba y quema en las zonas medias y altas de las
montaas, secano en las laderas bajas y regado en los valles, donde surgieron las chinampas.
La sociedad estaba estratificada en forma piramidal. El Tlatoani orador era el principal en la escala social (gobernaba la ciudad y el territorio circundante, con poderes militares,
civiles y religiosos). El tlatoani de Tenochtitln era la cabeza del imperio. La nobleza o pipiltin
era el 2 escaln junto a los que integraban el ejrcito (caballeros jaguar y caballeros guila).
Los grupos dominantes reciban tributos de que les permitan consolidar su riqueza y poder.
Podan acceder a la propiedad de la tierra y contaban con tribunales y centros de educacin
especial. Los pochteca eran otro grupo de la nobleza que controlaba el comercio a larga distancia. En la base de la pirmide estaban los campesinos y los artesanos (macehualtin). El
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pueblo tena una organizacin nuclear. El calpulli era el grupo de parentesco bsico al que se
adscriba la tierra para su explotacin.
2.4. El origen de los incas.
Originarios de la regin de Huari se establecieron en el valle de Cuzco a fines del XIII.
Los grupos aymaras que haba fueron asimilados por los incas. Los ayllu eran clanes patrilineales endogmicos que se crean descendientes de un antepasado comn. Segn la leyenda,
el Cuzco fue fundado por diez ayllus. El Cuzco se dividi en 4 barrios. Este modelo tetrapartito
fue aplicado por los incas en otras fundaciones.
2.5. La expansin del Imperio y el Tawantinsuyu
A finales del siglo XIV se sentaron las bases del imperio de los incas. El Inca Pachacuti
transform el reino de Cuzco en el imperio del Tawantinsuyu al vencer a los chancas en
1438. Durante el reinado del Topa Inca Yupanqui el imperio se extendi hasta Quito en el N. A
la llegada de los espaoles el Tawantinsuyu se extenda desde la actual frontera EcuadorColombia hasta el centro de Chile y por el este sus lmites fueron el Gran Chaco y la selva
amaznica.
Construyeron una red viaria de casi 25 mil Km. para mantener la unidad poltica y administrativa del imperio. El sistema tena dos ejes principales que cruzaban en direccin N-S.
Uno era la carretera real que pasaba por Quito, rodeaba el Titicaca y llegaba hasta zonas del N
de la actual Argentina y hasta el ro Maule en Chile. El otro era la carretera de la costa, desde
Tmbez hasta Arequipa.
Su base econmica era la agricultura intensiva. Sus cultivos principales la papa, el
maz, los frijoles y la calabaza. Tenan un sistema de terrazas y avanzada tecnologa hidrulica,
y en ganadera llamas y alpacas.
2.6. Redistribucin y reciprocidad.
No practicaban el comercio de larga distancia, ni tenan monedas o tributos. As
pues, las relaciones de redistribucin tuvieron gran importancia. Todas las tierras eran del
Inca y ste las distribua entre los curacas y los ayllus. Todos los pueblos deban donar parte
del trabajo de las comunidades (ayllus) a los sacerdotes, al gobierno y a los curacas. El producto de esas prestaciones personales (mita) se almacenaba en grandes depsitos (tambos) estratgicamente situados y tenan el objetivo de usarse para mantener el imperio.
Con la mediacin de los curacas se producan las relaciones de reciprocidad en el interior de los ayllus. As se repartan equitativamente las cargas entre los miembros y se llevaban a cabo las tareas que requeran mucha mano de obra.
El Inca tena su propio grupo de parentesco (panaca) que eran todos los descendientes varones del rey, salvo el heredero que formaba su propia panaca. Exista tambin una nobleza cuzquea (orejones). La administracin del imperio era llevada a cabo en un principio por
los miembros de la panaca real. Al crecer el imperio las tareas se compartieron con la nobleza
local (curacas) de los pueblos conquistados. Los hijos de estos nobles solan ser enviados a
Cuzco para ser educados en la tradicin incaica.
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1. Introduccin.
A pesar de su enorme trascendencia, el viaje colombino se integra en un fenmeno
ms amplio y de ms larga duracin: la expansin europea y la conquista de los ocanos. Entre los siglos XIII y XVIII y gracias al dominio de los mares, al control de los canales comerciales, y al fortalecimiento de sus estados y economas nacionales, Europa extendi su presencia
al resto del mundo. Este proceso alcanza su plenitud en el siglo XIX con el colonialismo europeo.
Durante estos siglos la aventura descubridora es desigual, pudiendo delimitarse un perodo en el que se hacen los mayores progresos, este es el comprendido entre 1415 (toma de
Ceuta y conquista de Canarias) y 1565 (inicio de la colonizacin de Polinesia y primeros conocimientos de las rutas pacficas de Asia a Amrica). Durante este siglo y medio se dominaron
las costas africanas y las islas atlnticas, se coloniz la mayor parte de las zonas habitadas
americanas, se circunnaveg el globo, se iniciaron asentamientos de factoras en Asia, avistndose Australia e inicindose el dominio de la Polinesia. A pesar de su eurocentrismo, estos
logros consiguieron poner en comunicacin las culturas ms aisladas del planeta.
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Pero con la salida a los ocanos, estos rudimentos nuticos resultaron poco eficaces
(de la brjula se ignoraba la desviacin magntica y los portulanos resultaban intiles al no
existir an rutas establecidas), fue necesario perfeccionar ms la tcnica nutica con la puesta
en prctica de descubrimientos previos que hasta entonces eran meras curiosidades; estos
fueron el cuadrante, la ballestilla y el astrolabio, que unidos a la elaboracin de tablas de
declinaciones solares permitieron medir con precisin la latitud de cada punto (la longitud no se
conseguira hasta el siglo XVIII), pero estas tablas eran complicadas y tardaron en aparecer.
Esta fue la gran paradoja del perodo de los grandes descubrimientos: las mayores travesas
realizadas por los europeos del siglo XV y gran parte del XVI fueron hechas sin la ayuda de las
ms avanzadas tcnicas del momento, utilizando los pilotos su experiencia marinera, la estima
de la navegacin y la brjula.
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Esta etapa se inici con el triunfo que supuso doblar el cabo Bojador; el lugar posea un
rgimen de vientos desconocido que impeda el retorno por la misma ruta que la ida. Gil Eanes
consigui doblarlo en 1434 y volver a Portugal internndose en el Atlntico hasta alcanzar la
longitud de las Azores (mediante apreciacin subjetiva, sin medidas astronmicas), navegar
hacia el Norte hasta encontrarlas y regresar con los contraalisios desde all (esta era la volta).
Superado el obstculo del cabo Bojador y contando ya con la carabela, en 1444 los portugueses bajaron hasta las bocas del ro Senegal, descubrieron las islas de Cabo Verde y llegaron al
paralelo 16 Norte. All se fund el castillo-factora de San Juan de la Mina, primer asentamiento colonial portugus, donde se centraliz todo el comercio de las costas de la Malagueta
(en especial oro, esclavos, marfil y tintes); junto a la accin descubridora iba pareja la comercial; se fund la Compaa de Lagos que rpidamente dio grandes beneficios
Se haba conseguido el primer objetivo y entrado en contacto con el frica negra, el oro,
los esclavos y algunas especias. La llegada a la metrpoli de tal cmulo de riquezas no pas
desapercibida a los marineros andaluces y, pronto, a 3.000 Km. de las metrpolis, castellanos y
portugueses lucharon por el control del golfo de Guinea. Portugal recurri al nico poder supranacional reconocido: el Papa, y Roma estableci el precedente de la concesin de una serie de
bulas pontificias que aseguraban el control y la explotacin por Portugal de las tierras y rutas
descubiertas. Por la bula Romanus Pontifex (1455) otorg a Portugal todo el territorio al Sur del
cabo Bojador; por la Inter Caetera (1456) se declar la intencin de llegar a Extremo Oriente
rodeando frica. Por ambas bulas quedaba implcita la sustitucin de la colonizacin por la explotacin mediante factoras, lo que significaba un paso atrs en lo realizado en Azores, Madeira y Canarias.
Una vez alcanzado el objetivo y asegurada su explotacin, la expansin se hizo ms
lenta. Se tard ms de 30 aos en llegar al Ecuador (1475); una vez traspasado ste, el rgimen de vientos se complicaba an ms, por lo que fue necesario realizar una doble volta en
los viajes de ida y vuelta a la metrpoli. Se produjeron nuevos ataques de marineros castellanos, ahora respondiendo a la guerra peninsular desatada por la sucesin al trono de Castilla
(Juana e Isabel); este nuevo enfrentamiento qued zanjado con el tratado de AlcaovasToledo (1479), que otorgaba el reconocimiento portugus a Isabel a cambio de la exclusividad
en la explotacin africana. A pesar del tratado, los ataques intranquilizaron a los dirigentes portugueses que aceleraron el proceso expansionista; as se lleg a doblar el cabo de Buena Esperanza (Bartolom Das 1487-1488), la buscada va de comunicacin entre el Atlntico y el
ndico. El recorrido por la costa Este africana fue mucho ms rpido y diez aos despus, Vasco da Gama llegaba a la India (Calicur, 1498).
En la India los portugueses se encontraron con dificultades para establecer factoras,
por lo que se enviaron expediciones armadas para luchar contra nativos y comerciantes egipcios y rabes (que dominaban las rutas comerciales), que reciban la interesada ayuda de los
venecianos. La victoria permiti a Portugal conquistar los grandes ncleos exportadores, especialmente Quiloa, Cananor y Goa, extendiendo su dominio hasta Ceiln, Malaca y la Costa Malabar.
As los portugueses tuvieron acceso directo a los dos grandes centros exportadores
medievales. Castilla, ahora relegada, slo tena Canarias. Pero un golpe de suerte, apostando
por una idea peregrina, haba alcanzado las Indias en 1492.
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1. Cristbal Coln
Cristobal Coln
Su experiencia portuguesa.
El proyecto de la ruta a Asia por occidente
La polmica sobre el Descubrimiento y la teora del predescubrimiento
La necesidad de buscar nuevas rutas hacia oriente que desembocaran en la expansin
Atlntica fue posible por los avances tecnolgicos precedentes, que permitieron disponer de
embarcaciones idneas y de instrumentos nuticos y cartogrficos adecuados para la empresa.
La necesidad de portugueses y castellanos de abrir nuevas rutas comerciales. La conquista de
las islas canarias, prolongacin a su vez de la reconquista peninsular, pero al mismo tiempo
laboratorio de la conquista americana y el lugar donde se pusieron a prueba muchas de las
instituciones que serian vitales para el buen gobierno de esos bastos territorios conocidos como las Indias.
El proceso del descubrimiento, conquista y colonizacin comenzaron a finales del siglo
XV, esto implica que buena parte de las instituciones desarrolladas, as como la mentalidad
que forj la construccin de las sociedades coloniales respondieron a esquemas y criterios mas
propios del feudalismo que del capitalismo, mas all de los esfuerzos modernizadores y centralizadores del estado realizados por Castilla y Portugal.
C. Colon, pens alcanzar las Indias navegando hacia Occidente. Present su proyecto
al monarca portugus Juan II en 1483 y tras su negativa, lo present en 1485 a los reyes de
Castilla y Aragn en La Rbida, Andaluca. El proyecto colombino se apoyaba adems de en la
esferidad de la tierra, en los clculos de Toscanelli. Segn el cientfico florentino Lisboa y Japn distaban slo 125 del arco terrestre (en la realidad son 210) y el Ocano entre ambos
estaba salpicado de islas, las Azores eran una avanzada. Coln modific la teora reduciendo
el tamao del globo terrqueo y aumentando el de los continentes. Segn sus conjeturas, entre
Lisboa y Japn deba de haber 51,4. En funcin de esta mezcla de clculos que hizo, la distancia entre el Finisterre europeo y Japn sera de 4.300 km (en la realidad hay 15.800 km direccin occidente). Paradjicamente es la distancia existente entre las islas Canarias y las Antillas.
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carcter vitalicio y hereditario, de Almirante de la Mar Ocana, gobernador y virrey de las tierras descubiertas y se le conceda una dcima parte de los beneficios netos de la Corona y una
octava de todas las mercancas de los beneficios del comercio. Por ello se supone que o bien
los reyes no confiaban en el xito de la empresa o firmaron unas capitulaciones para no cumplirlas.
El primer viaje zarp de Palos de Moguer el 3 de agosto de 1492 formado por tres carabelas: la Pinta y la Nia, comandadas por los hermanos Martn y Vicente Pinzn y la nave capitana, la Santa Mara, propiedad de Juan de la Cosa.
Desde Canarias navegaron sobre el paralelo 28, dado que el Tratado de AlcaovasTledo6 (1), marcaba el Sur del paralelo 26 como de exclusividad portuguesa. En la madrugada del 12 de octubre llegaron a la isla de Guanahani a la que llam San Salvador. Tom posesin de la isla en nombre de los RR.CC (convencido de estar en la Costa China). Sigui navegando entre las diferentes islas llegando al Norte de Cuba y a La Espaola (Santo Domingo).
Aqu naufrag la Santa Mara y al ser incapaz la Nia de transportar a todos los marineros se
fund el primer asentamiento europeo, el Fuerte de la Navidad.
Inter Catera I y II (mayo de 1493), estableca la posesin de las islas descubiertas con la demarcacin meridiana al oeste de las Azores.
Eximie Devotionis (mayo de 1493), otorgaba derechos equiparables a los de Portugal en la colonizacin de las nuevas tierras.
Dudum Siquiden (sept. de 1493) conceda la autorizacin para llegar a la India por occidente
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La llegada de Bobadilla a Santo Domingo (en agosto de 1500) supuso un nuevo planteamiento en la colonizacin, sigui el modelo de la encomienda castellana, desarrollado durante la reconquista, continu la prctica iniciada por Coln de repartir tierras e indios entre los
pobladores.
An hubo un cuarto viaje sufragado por la corona deseosa de compensar la ruptura de
su propio contrato y en parte como resultado del xito de Portugal que haba llegado a la India
mediante su ruta oriental (empresa capitaneada por Vasco de Gama). Sin pisar La Espaola
(lugar en que se le haba prohibido desembarcar) se dirigi al oeste, pensando en la ruta asitica, recorri parte de la costa Centroamericana, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panam. El
mal estado de sus barcos le oblig a pedir ayuda a La Espaola, auxilio que tard ms de un
ao en llegar. Coln pudo regresar a Espaa a finales de 1504 y muri en mayo de 1506.
5. El Caribe
La bsqueda de un paso hacia la costa asitica: expediciones menores o de reconocimiento y
rescate y expediciones mayores.
El modelo colonial del Caribe. Trabajo forzoso: muerte de la poblacin nativa e introduccin de la
esclavitud.
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La encomienda era una institucin de inspiracin feudal que estableca la servidumbre a los seores
a cambio de la proteccin que stos brindaban a los siervos. En la Amrica colonial, la encomienda de
una comunidad de indios se entregaba a los espaoles como recompensa de sus servicios prestados a
la corona. A cambio de una pequea cantidad anual en oro o bien en especie y de pequeas prestaciones pagaderas por los indios, el encomendero deba proteger y adoctrinarlos. Para esto ltimo, deba pagar un cura. En principio los indgenas encomendados eran libres y la encomienda era una posesin inalienable e intransferible y no una propiedad. Al morir los encomenderos, las encomiendas
deban volver al monarca. Pero en la prctica, la encomienda se transforma en un sistema de explotacin y control de los indgenas por los colonos encomenderos. La encomienda no suprima la autoridad
indgena, sino que haca a su detentor (encomendero) el rbitro de la aplicacin de las prescripciones
cuya observancia deba asegurar la integracin de los indgenas en el nuevo sistema. Este rgimen se
impuso durante todo el siglo XVI, sin oposicin, en los virreinatos de Mxico y Per.
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En 1519 La Casa de Contratacin permiti que Fernando de Magallanes navegara rumbo al encuentro del mtico paso que debera comunicar el Atlntico con el Pacfico. El 27 de
noviembre del mismo ao consiguieron doblar el estrecho de Magallanes, llamado as en su
honor y divisaron un mar en completa calma al que llamaron Pacfico. La expedicin, que tras
remontar 32 por la costa chilena, vir hacia el oeste consigui tras una penosa travesa de
cuatro meses llegar a las islas Mariana y proseguir hasta Filipinas, donde el marino muri. En
noviembre llegaron a las islas Molucas, las famosas islas de la especiera, el tan ansiado objetivo del viaje. Elcano, ahora al mando de la expedicin, reinici el retorno a Espaa dando la
vuelta al mundo aunque sin tocar tierras portuguesas. La aventura que comenz el 21 de diciembre de 1521, culmin en Sanlucar el 6 de septiembre del ao siguiente tras un complicado
viaje sin escalas a travs del ndico y de las costas africanas.
La hazaa de Elcano puso de manifiesto la dificultad del comercio con las Molucas y las
relaciones con Portugal, especialmente en lo referente a los lmites fijados por el Tratado de
Tordesillas. Ante lo complicado que era la llegada a las islas sin atravesar las rutas portuguesas, el emperador decidi cederlas a la corona lusa a cambio de una indemnizacin de 300.000
ducados, como qued recogido en el Tratado de Zaragoza, que puso fin de forma definitiva a la
cuestin. Las Filipinas siguieron bajo control espaol, para lo cual se puso en marcha la ruta
del Galen de Manila que facilit la comunicacin con la Pennsula a travs del Ocano Pacfico y Mxico.
Bibliografa:
MALAMUD, C., SEPLVEDA, I Historia de Amrica. Ed. Universitas. 2004, Madrid.
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de intentara conquistar el imperio maya. Estos se haban resistido beneficiados por la falta de
un centro de poder claro. As por ejemplo cuando Montejo lleg a su capital despus de un duro periplo comprob que Chicn Itz haba sido abandonada aos atrs. Al retomar sus pasos
desde el sur cosech un nuevo fracaso lo que le oblig a retornar a Espaa para buscar refuerzos. En la dcada de los 40 su hijo Francisco Montejo el Mozo fund varias ciudades en la costa, como Mrida o Valladolid, pero el interior del Yucatn sigui durante mucho tiempo resistindose a las conquista espaola.
Desde Mxico se mandaron tambin varias expediciones a los actuales EEUU sin demasiado xito. Esto se debi en parte al escaso inters que despertaba por la falta de riquezas
o de importantes masas de poblacin indgena. Las ms importantes fueron el descubrimiento
de Florida por Ponce de Len, la expedicin de Lucas Vzquez a Chicota (Carolina del Sur), en
busca de perlas (que finalmente no existan), o la de Pnfilo de Narvez a Florida en 1527, que
result trgica y tuvo pocos supervivientes (entre los que estaba Nez Cabeza de Vaca). El
inters por Florida descendi hasta que los franceses se establecieron en sus costas para atacar los barcos espaoles y Felipe II mand a Pedro Menndez de Avils como adelantado y
gobernador de Florida. Menndez de Avils logro expulsar a los franceses sin demasiadas
complicaciones. Otras expediciones se dirigieron a Arizona, Kansas, etc., hasta que Hernando
de Soto descubri el Missisippi en 1541, marcando el final del inters espaol por la regin y de
las expediciones mandadas desde nueva Espaa.
2. Centroamrica.
Aunque ya entre 1515 y 1517 se haban realizado al menos doce incursiones en Centroamrica, no fue hasta 1519 cuando se fund la primera ciudad en Centroamrica, concretamente Nuestra Seora de Asuncin en Panam. Esta ciudad se convirti a partir de 1522 en el
centro de la expansin hacia el Norte.
En la dcada de los 20 se multiplicaron las expediciones por Amrica Central, bien impulsadas por Pedreras Dvila, Gobernador de Darien, por Gil Gonzlez Dvila, encomendero
con licencia real para explorar los Mares del Sur y buscar un paso entre los dos ocanos.
Como en Mxico, aqu tambin llegaron las epidemias junto a los conquistadores, especialmente la viruela, que acab en poco tiempo con la poblacin centroamericana. Esto facilit
la conquista de la zona, aunque ello no fue incompatible con que los primeros aos de la presencia espaola en Centroamrica fuera de grandes complicaciones debido a los conflictos
entre las diversas expediciones y la rebelin de sus capitanes contra sus mandos. Estas dificultades lastraron el futuro de la regin, con su sesgo compartimentado.
Tras conquistar Tenochtilan, Corts se interes tambin por la conquista de Centroamrica. El motivo de que esta expansin comenzara inmediatamente fue que Corts quera evitar
la competencia del gobernador de Panam. Para ello envi a la zona una expedicin mandada
por Pedro de Alvarado, que venciendo a los quichs guatemaltecos logr dominar una franja
costera hasta la actual frontera de El Salvador.
La conquista de Amrica Central resulto compleja debido a la inexistencia de un poder
central y a que se ejecutaron a muchos jefes indios para evitar rebeliones. As se produjeron
diversos levantamientos mayas en 1524 y 1526. Para empeorar la situacin cuando Corts
mando a Cristbal de Olid a Honduras este intento rebelarse y nombrarse gobernador. Corts
comand su propia expedicin a Honduras buscando un paso entre los dos ocanos, llevando
consigo al Cuathemoc, heredero azteca y su primo para evitar levantamientos. El balance fue
negativo, no encontr el paso, sacrific a los rehenes y la autoridad provisional de Mxico result excesivamente cruenta, lo que trajo consigo que se cuestionara la posicin de Corts
frente a la corona.
Los enfrentamientos con los indgenas se prolongaron durante dcadas y empeoraron
por los conflictos entre conquistadores. El atractivo de la zona disminuy, especialmente cuan-
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do en 1543 comenz el sistema de flotas convoyadas desde Panam, y sobre todo en 1560
cuando se agotaron las reservas de plata de Honduras y Nicaragua (Nueva Segovia).
En 1542 con las Leyes Nuevas comenz a plasmarse la unida territorial centroamericana que acab con las mltiples gobernaciones existentes anteriormente. La Audiencia gobernadora se instal en Santiago de los Caballeros (Guatemala). Su presidente era adems gobernador y capitn general, subordinado al virreinato de la Nueva Espaa.
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Tanar (1532) y en noviembre lleg a Cajamarca. Aqu us la misma tcnica que Corts: capturar al jefe enemigo y usarlo como rehn.
El emperador inca, Atahualpa, haba estado dedicado a la guerra con su hermanastro,
descuidando la llegada de los intrusos. En Cajamarca, esperaba a los espaoles con parte de
su ejrcito. Parece que les recibi con cortesa, vaciando algunos cuarteles de piedra que ofreci a los espaoles. Pizarro le invit a visitarle y acept. Al otro da, cinco mil hombres desarmados acompaaron a Atahualpa a la plaza de Cajamarca. Un incidente fue aprovechado por
Pizarro para capturar al inca: un religioso espaol ofreci una Biblia al inca y este la dej caer.
Pizarro dio orden de ataque y se produjo la matanza de todos los indgenas que no pudieron
salir por las pequeas puertas de la plaza. Atahualpa era hecho preso; Noviembre de 1523.
Capturado el inca y eliminado por l su rival, Huascar, se pidi rescate por l, quiz para
ganar tiempo a la llegada de Diego de Almagro. Pizarro no esper a este ltimo para repartir el
botn. Atahualpa fue ejecutado tras un juicio reprobado en Europa, incluso por Carlos V.
En 1533 emprenda el camino a Cuzco, capital del Imperio Inca. Se us para ello la red
de calzadas imperiales y se aprovech el establecimiento del nuevo inca Tupac Hualpa, ttere
de los espaoles. Como Cuzco haba sido centro de la resistencia contra Atahualpa, se tom
sin mucha resistencia en noviembre.
La regin norte presentaba riesgo de ser tomada por otros exploradores (Alvarado), por
lo que se orden ocupar Quito. Sebastin de Benalczar fue el elegido para ello, ayudado por
los indios caaris y el ejrcito comandado por Almagro. Se derrot a los antiguos partidarios de
Atahualpa y as se someti en 1535, bajo una innecesaria crueldad. Tres aos despus de comenzar la expedicin, el Imperio Inca estaba controlado.
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got y comprob que el mito de El Dorado se corresponda con un bao ritual que haca un
cacique local en una piscina cubierto de polvo de oro.
Con la llegada de Federman y de Benalczar hubo de resolverse un pleito respecto al
control, que se sald nombrando a Jimnez de Quesada Mariscal del Nuevo Reino de Granada
y a Benalczar Adelantado de Popayn.
La presencia del alemn Federman est en consonancia con la capitulacin a favor de
la Casa Welzar que hizo Carlos V, por la cual nombraba a los gobernadores de Coro, los cuales organizaban las expediciones al interior. Talfinger fund Maracaibo, Hohermuth explor la
Alta Amazonia y Federman lleg a Bogot.
Por la zona sur, la regin boliviana fue rpidamente explorada, llegndose a las ricas
minas argentferas de Potos en 1545.
El norte de Argentina comenz a ser explorado en 1542, llegndose, desde el interior, al
Paran y al Ro de la Plata. Ya se haba llegado al Plata por el Atlntico en 1525, en la empresa fallida de Daz de Sols y fue repetida en varias ocasiones con idntico resultado. Pedro de
Mendoza, diez aos despus, consegua la capitulacin para la conquista de la regin, por temor a la llegada portuguesa. As, en 1536 se fundaba Buenos Aires por primera vez y Asuncin
en 1537, consolidndose la segunda por su mejor resguardo. Buenos Aires no ser repoblada
hasta 1580, por Juan de Garay. Pero el escaso inters de la zona hizo que permaneciese aislada y favoreci as el contrabando.
Diego de Almagro realiz la primera expedicin a Chile, tras concederle Carlos I lo que
sera Nueva Toledo. Sali en 1535 y solo encontr la resistencia de los araucanos. Su vuelta
fue decisiva para contrarrestar a Manco Capac (ya mencionado), pero tambin para el estallido
de las guerras civiles. Pedro de Valdivia lleg, en 1542 al ro Bo-bo. La regin se vio favorecida por la produccin agrcola, nombrndole gobernador de Nueva Extremadura. Poco le dur el
cargo, pues al ao siguiente fue muerto en un ataque araucano, dando al traste con la segunda
expedicin. No mejor suerte correra la tercera.
El pueblo araucano estaba constituido por distintas tribus o clanes nmadas y seminmadas en permanente beligerancia. Supieron contrarrestar a los espaoles y sus tcnicas de
lucha a caballo. Hicieron necesario el establecimiento de un ejrcito, dada la importancia de la
zona por su cercana al Estrecho de Magallanes. Fue una zona de permanente sangra para el
virreinato peruano.
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resistencia a la legislacin.
El origen est en 1544, con la llegada del primer virrey, D. Blasco Nez de Vela y sus
pretensiones de aplicar la nueva legislacin y a negociar con Manco Capac. Comenz el virrey
embargando un barco de plata por considerar que haba sido obtenido con trabajo forzoso indgena; liber a los indios empleados en tareas de carga y no quiso escuchar las peticiones de
prrroga a la aplicacin de la ley. Apart al presidente de la Audiencia. Los espaoles acudieron a Gonzalo Pizarro.
Este personaje haba estado al margen de las luchas civiles por estar comprometido en
exploraciones al norte del imperio inca. De vuelta a Per se retir a su encomienda y no se
comprometi en la lucha an cuando no qued satisfecho con los resultados del final de guerra, que lastimaban sus derechos como heredero de Francisco Pizarro.
Pero se erigi en cabeza de la protesta, desafiando y derrotando a Nuez de Vela, ayudado por la postura de la Audiencia.
El emperador envi pacificador, el religioso Pedro de Lagasca, quien realiz una actividad muy sutil, prometiendo el indulto a los encomenderos sublevados a la autoridad real y ofreciendo la modificacin de las leyes. As, sembr la divisin entre los rebeldes y Gonzalo Pizarro
fue derrotado con facilidad.
En 1551 se probaba la victoria de las instancias civiles y con la llegada del nuevo virrey,
Antonio de Mendoza sobre los poderes de facto que ejercan los conquistadores y sus herederos directos. As, la guerra de las Leyes Nuevas ser la ltima resistencia en este sentido.
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algunas estipulaciones para el reparto del botn o la ayuda financiera que se conceda. Segn
esos documentos, los nuevos territorios tenan siempre como titular a la corona espaola, que
tambin se quedaba como un quinto del botn. A veces se completaban con Instrucciones,
que regulaban la actuacin de la hueste en las operaciones militares y en su relacin con los
indgenas de las nuevas tierras. La corona a veces aportaba vveres, pagaba fletes, facilitaba
licencias para introducir negros, etc.
Para costear el resto de la expedicin, el caudillo empleaba su capital personal, crditos
o se asociaba con otros personajes los cuales aportaban fondos y, en ocasiones, huestes propias. Los hombres reclutados en ocasiones participaban en la sociedad con armas, caballos,
etc. Si no tenan esas propiedades el jefe se las poda suministrar como anticipo del botn. As,
cada soldado era, en cierta manera, socio del jefe y del resto de compaeros. Es importante
comprender que iban a la aventura, que no tenan posibilidad de reclamar si fracasaban.
Con ese tipo de compromiso, la disciplina se haca problemtica. Adems, en algunas
expediciones coincidan diferentes huestes de socios, como el caso de Pizarro y Almagro. Se
podan desligar si no lo vean claro, o solicitar el arbitrio real en caso de conflictos (recordar el
caso mencionado de Bogot). El caudillo procuraba, para evitar los conflictos, reclutar hombres
de su confianza (paisanos y amigos), sumando a ellos los que se enganchaban en las tierras
donde capitul, los veteranos, muy valiosos, los lenguas e indios sometidos que podan ser
incluidos como porteadores o como aliados.
El reparto del botn que segua a la conquista, responda a lo aportado por cada uno, a
la funcin o a los mritos contrados. Se proceda comenzando por descontar la parte del rey
(el quinto real) y la cantidad destinada a saldar los crditos y deudas de la organizacin. Normalmente, segn se dispusiera en la capitulacin, al caudillo se le confera el cargo de gobernador y capitn general (vitalicio, por dos o tres vidas), alguacilazgos, tenencia de fortalezas,
facultad de explotar minas y rescatar indios, etc. Los ms distinguidos tendran encomiendas
de indios (vitalicias y trasmisibles a un heredero). Los hombres a caballo, en posicin superior
a la infantera, se beneficiaban de mayores repartos de tierra, siendo para los primeros las caballeras y para los segundos las peonas. En ocasiones, estas eran un tercio de las caballeras. Existan tambin categoras segn el momento de llegada a Amrica. Finalmente. El botn
se completaba con los saqueos ilegales y los engaos al oficial de turno que controlaba la parte
real. Los problemas en el reparto fueron muy frecuentes y buena prueba de ello es el conflicto
a muerte entre pizarristas y almagristas.
Si la conquista consegua cubrir sus objetivos, los hombres de la hueste se transmutaban en colonos y pobladores, fundando pueblos y ocupando los solares y tierras conseguidas. Los ttulos nobiliarios fueron una clase reservada solo para los grandes conquistadores,
as como el derecho a dejar las encomiendas en herencia. Los conquistadores fueron una
clase que se sinti agraviada desde los primeros momentos y que finalmente hubo de
consentir la presencia y la autoridad de las nuevas estructuras de poder de la monarqua
metropolitana.
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social y econmica acarreada por la conquista, de modo que cualquier influencia extraa podra haber llevado al colapso.
Hasta hace poco se pensaba que la viruela fue la primera epidemia en llegar a Amrica
que, en 1519, se ceb con la mayor parte de la poblacin de la Espaola, luego con Mxico
durante el cerco de Hernn Corts- y de all pas a Amrica Central. Sin embargo, hoy sabemos que en el segundo viaje de Coln la gripe porcina se ceb primero con los espaoles y
luego con los nativos para extenderse, ms tarde, a Puerto Rico, Cuba y Bahamas. La primera
epidemia de sarampin fue a partir de 1531, en Panam. Las sociedades indgenas conocan
enfermedades parasitarias como la leishmaniosis o la sfilis que contagiaron a los europeos.
Estimaciones de los niveles de mortandad
por pandemia y fechas.
Enfermedad
Fechas
Porcentaje
Gripe (?)
14941514
20%
Viruela
15191528
35%
Sarampin
15311534
25%
Tifus
15451546
20%
Peste neumnica
15451546
15%
Sarampin
15571563
20%
Viruela
15761591
20%
Sarampin
15761591
12%
Tifus
15761591
15%
Sarampin
15951597
8%
Sarampin
16111614
8%
Tifus
16301633
10%
Sin embargo, pese a la importancia de las epidemias, no hay que menospreciar el impacto blico de la conquista. A pesar del escaso poder letal de
las armas empleadas, las guerras causaron una mortalidad significativa sobre
todo cuando se movilizaron ejrcitos
relativamente numerosos a partir de las
tribus indias aliadas a los espaoles; en
el sitio de Tenochtitln, por ejemplo,
perecieron unos 200 mil aztecas y en
algunos valles incas la mortandad masculina se elev al 80% durante los primeros aos de la presencia espaola.
S realizamos un anlisis por zonas, observamos como El Caribe presenta mayores problemas que Mxico,
se estima una poblacin de 1 milln de
indgenas para 1492, de los que, en
1520, quedaban 16.0009. Un estudio de
Frank Moya Pons en la Espaola llama
la atencin que, en 1514, la mayor parte
de caciques fueran mujeres, ante la patente ausencia de hombres.
En Amrica Central observamos que la viruela diseminada a partir de Mxico o del Caribe se habra cobrado un tercio de la poblacin regional antes de la llegada de los conquistadores. En Nicaragua y Honduras existe una fuerte contraccin demogrfica, con cifras cercanas al 98%, debida, entre otras cosas, a la esclavitud de los indgenas y su exportacin a Mxico, Per o Panam.
En la zona andina sabemos que en Colombia tras un siglo de ocupacin espaola, en
1636 slo quedaban 44.691 personas sobre 232.407 indios que vivan en 1537, es decir, menos de la quinta parte del nmero original. El caso de Per es similar, en 1530 haba una poblacin de unos 9 millones que pasaron a 13 en 1570 y bajaron a 600.000 en 1630. En esta
zona, a las causas ya vistas hay que aadir el estado de guerra permanente que viva la zona y
que precedi a Pizarro cobrndose numerosas vctimas.
Al fenmeno blico y al pandmico hay que aadir tambin la tributacin colonial, que
supuso una dura carga para una economa de subsistencia como la indgena, fundamentalmente porque era soportada cada vez entre un menor nmero de individuos, relegados a las
parcelas menos frtiles y obligados a regmenes de trabajo que les impeda en muchos casos-
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trabajar la tierra propia. Esto supona un incremento de la mano de obra, a la que hay que aadir el trabajo forzado en minas, obras o plantaciones.
La recuperacin fue lenta e irregular, con importantes variaciones regionales. A lo largo
del siglo XVII la poblacin mejor su sistema inmunolgico por una parte y, por otra, se increment la poblacin blanca, mestiza y negra, que mitig la demanda de mano de obra. A mediados del siglo XVI, unos 7 millones de personas poblaban las Indias de acuerdo a la siguiente
proporcin:
Indios:
5 millones (71%)
Negros: 735.000 (10,5%)
Blancos: 659.000 (9,5%)
Mestizos: 400.000 (5,7%)
Mulatos: 240.000 (3,4%)
Del quechua mita: turno, semana de trabajo. Era un sistema tributario del trabajo personal, aplicado
por los espaoles y usado por los que no pertenecan a una encomienda, de modo que los indgenas
deban prestar obligatoriamente una parte de su poblacin para el trabajo (especialmente en las minas).
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3. La inmigracin europea
En contraste con el descenso indgena, las cifras de emigrantes europeos experiment un crecimiento progresivo desde los primeros viajes; pero, debido a las deficiencias de las
fuentes, existen muchas dificultades para saber el nmero de espaoles y portugueses que
llegaron. A mediados del siglo XX se estimaba que durante el XVI viajaron unos 200.000 espaoles (unos 1.500 al ao). Desde ese momento la proporcin anual aument y hacia 1690 se
haban trasladado a Amrica 480.000, con un promedio anual de 4.000 personas. A principios
del XVIII dada la fuerte natalidad europea, la poblacin espaola en el nuevo mundo podra
haber alcanzado la cifra de casi 800.000 personas, incluyendo a los criollos, de los que ms de
un tercio debi instalarse en Mjico.
En la primera mitad del siglo XVI el ritmote salidas dependa de la llegada de noticias de
nuevas conquistas, especialmente de territorios que prometan la obtencin de riquezas fciles,
por lo que se puede hablar de oleadas migratorias. As ocurri, por ejemplo, tras la conquista
de Mxico, o las oportunidades que ofreca el Per durante el periodo de 1540 a 1549.
A partir de los primeros momentos existi un control estatal de la emigracin. Efectivamente, ya desde el segundo viaje colombino, todas las personas que viajaban a ultramar,
deban inscribirse en un registro y disponer de una licencia o permiso para embarcar. Primero
la Casa de Contratacin y despus el Consejo de Indias, fueron los organismos encargados de
supervisar estos trmites. Adems de la cantidad, la monarqua quiso fiscalizar la calidad de
los espaoles que llegaban a dichas tierras. Se prohibi emigrar a gitanos, judos, morisco, a
cualquier condenado por la Inquisicin e incluso cristianos nuevos y personas de dudosa calaa. Excepto en los primeros aos en que se concedieron indultos a quienes pasaran a trabajar
en las Antillas, no existieron colonias penitenciarias.
La ley limitaba el paso de extranjeros y, en un principio, de los sbditos de la Corona de
Aragn que deban solicitar licencia a la Casa de Contratacin si queran emigrar al Nievo
Mundo. La prohibicin no alcanzaba a los naturalizados espaoles, as como a los artesanos o
tcnicos especializados que lograban una dispensa.
3.1 Caractersticas de los emigrantes.
Los primeros grupos eran de hombres jvenes generalmente urbanos y con espritu
aventurero. Poco a poco llegaron familias de artesanos, labradores, clrigos, funcionarios, mujeres y nios. Durante los primeros aos procedan todos del sur (andaluces y extremeos suponan algo ms del 50%). A partir de mediados del XVI los emigrantes castellano-leoneses
superaron a los andaluces y finalmente a lo largo del XVIII gallegos, asturianos, santanderinos,
vascos y navarros tomaron su lugar. La emigracin femenina fue muy dbil y desde 1530 estuvo prohibido viajar a los casados sin la esposa.
Por otra parte, se asume rpidamente que la mayora de los conquistadores eran jvenes aventureros movidos por la codicia. Pero, si analizamos con detalle la composicin de las
huestes conquistadoras, observamos que a medida que avanzan las campaas encontramos a
numerosos veteranos con gran experiencia a sus espaldas. Es decir, a medida que la sociedad
hispnica se asentaba en Amrica, la sociedad envejeca y eran los nuevos contingentes los
que contrarrestaban ese efecto.
La caracterstica ms comn del colonizador era la de un hombre joven en torno a los
20 aos-. Los artesanos o con cierta instruccin (profesional o funcionario de la administracin
colonial) eran mayores de 30 aos11.
11
La mayora de edad se alcanzaba a los 25 aos y slo con ella se poda acceder a puestos de responsabilidad y/o prestigio.
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4. La trata de negros
4.1. El origen de la trata en Amrica.
12
Recordemos que los asientos de negros era un monopolio de introduccin de esclavos africanos en
la Amrica espaola. En 1517, Carlos I, realiz la primera concesin a una compaa genovesa, aunque slo a partir de 1528 la trata con destino a las Indias comenz a ser importante, siendo los portugueses los ms se beneficiaron de este privilegio. Por medio del asiento, el rey exiga el pago de una
licencia para la introduccin y venta de esclavos en sus colonias, limitando la cifra a 75.000 personas
anuales.
13
As se denominaba a los varones africanos jvenes y sanos o a su equivalente en trabajo, ya que las
mujeres, nios y ancianos contaban como una fraccin de pieza.
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En Brasil, donde no existan las limitaciones de asientos, el ritmo fue ms intenso introduciendo en las colonias portuguesas ms de 300.000 esclavos entre 1550 y 1650. Se considera que hasta 1810 pudieron entrar en la Amrica espaola un milln de esclavos, cifra que
llegara a dos millones y medio para Brasil.
Desde principios del siglo XVIII Espaa cambi su poltica negrera y firm un asiento
con la francesa Compaa de Guinea que, tras el Tratado de Utrecht, se cedi a la inglesa
Compaa del Mar del Sur; correspondiendo el monopolio, en ambos casos, a estas privilegiadas compaas durante 30 aos a razn de 4.800 esclavos anuales. En dicho tratado tambin
se autorizaba la introduccin de las mercancas necesarias para el sustento de estos hombres,
lo que gener un grave conflicto anglo-espaol que deriv en la guerra de la Oreja de Jenkins.
En 1765 se cre la Compaa Gaditana de Negros y en 1789 se liberaliz la trata y se eliminaron los impuestos en las zonas donde se necesitaba mayor mano de obra: Antillas, Cuba y
Puerto Rico.
Para evitar expandir el islamismo y como forma de cristianizar a los esclavos, se prohibi (1526) el envo de esclavos negros negros ladinos- que hubiesen vivido ms de un ao en
la Pennsula, excepcin hecha de los esclavos domsticos que constituan todo un smbolo de
status social para el amo. Desde entonces slo se permiti llevar africanos recin importados
negros bozales- procedentes de la zona de Costa de Oro y el golfo de Guinea. El nmero de
mujeres negras fue muy inferior, lo que fomentaba el mestizaje.
Los esclavos fueron ms numerosos en la zona caribea y en zonas costeras donde el
clima era tropical, ms parecido al de sus tierras de origen; donde trabajaban en las plantaciones de azcar, tabaco o algodn, as como en las plantaciones de cacao venezolanas y en los
yacimientos de oro colombianos, en Lima y costa de Per o en las ciudades del Ro de la Plata.
Tambin hay que sealar la presencia de poblacin oriental. Con el Galen de Manila llegaron
a Acapulco filipinos, chinos e indonesios que eran vendidos en Amrica.
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Simultneamente, se fuerza a los casados en Espaa a reunirse con sus familias o, en el caso
de los encomenderos, se promulgan decretos que fuerzan a contraer matrimonio en el plazo de
tres aos, tambin para conseguir la legalizacin de algunas parejas. Incluso se otorgaba preferencia a los casados en el reparto de mercedes de tierra o cargos civiles y se les haca rebaja
en algunos impuestos (almojarifazgo).
El nacido mestizo (fuera legtimo o no) era considerado espaol siempre que fuera educado junto al padre entenado- e indio si se formaba con los indios. Los procesos de legitimacin fueron numerosos. Los hijos mestizos de los conquistadores llegaron a desempear puestos destacados en la nueva sociedad. Sin embargo, conforme pas el tiempo, muchos espaoles rechazaron a sus parejas indias para casarse con una espaola y evotar daar la limpieza
de sangre, el linaje. Por ello, cuando el nmero de mestizos creci comenzaron a constituir un
grupo aparte y se constituyeron ms en una categora social que tnica.
Los matrimonios mixtos con negros, sin estar nunca prohibidos, tampoco fueron incentivados. Primero el temor al Islam y siempre el estigma de la esclavitud explican la ley (1541)
que recomendaba el casamiento de parejas de la misma raza. La convivencia con esclavas
domsticas dio lugar al nacimiento de los mulatos, doblemente discriminados por ser a la vez
ilegtimos y esclavos.
La lucha contra el concubinato afro-indio fue muy cruel y contempl en algn perodo
las penas de castracin. La poltica de separacin racial practicada por la corona se vio superada por la realidad, porque la poblacin mestiza continu creciendo14. En el XVII van a constituir un grupo social distinto, en una sociedad colonial cada vez ms estratificada, donde estamento social y color conformaron las coordenadas que determinaban la posicin social de los
individuos.
Bibliografa:
MALAMUD, C., y otros: Historia de Amrica. Ed. Universitas. 2004, Madrid.
14
Si en 1600 la poblacin mestiza constitua un 2%, en 1800 supona un 32% de la poblacin americana.
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40
Tras el descubrimiento y la conquista del territorio americano, se hizo necesaria la organizacin de un sistema administrativo para las nuevas colonias.
En una primera poca, se intent gobernar las colonias desde la Pennsula. Pero esto
result insuficiente ,en gran medida por la lejana geogrfica entre Espaa y Amrica, lo cual
provocaba que muchas de las normas, leyes o decretos dictados desde la Pennsula llegasen
tarde o simplemente no llegasen a aplicarse.
Por ello se pens en crear unos organismos que estuvieran implantados en el territorio
americano. Jurdicamente, el reino de las Indias tena las mismas caractersticas15 que los dems reinos de la Corona espaola.
Lo que se pretenda era una centralizacin absoluta de las tierras americanas en la persona del rey y con ello impedir la corrupcin y el despotismo en la sociedad en general y en
especial sobre los indios, pieza ms dbil del sistema.
Por eso, la palabra colonia no se utilizaba en la administracin espaola, lo cual no quiere decir que
los reinos de las Indias fueran tratados de igual manera que los peninsulares.
La Amrica colonial
41
Los Reyes Catlicos designaron a personas, del Consejo, de su total confianza como
es el caso del obispo Juan Rodrguez de Fonseca- para que llevase a cabo dicho control.
En un principio, la tarea de estas gentes consisti en limitar los efectos de los privilegios
usufructuados por Coln e impulsar la colonizacin.
Con el tiempo se fueron ampliando las funciones, encargndose de tareas como la organizacin de nuevas expediciones, la concesin de licencias para el comercio ultramarino o el
control de los emigrantes que queran pasar a Indias.
Cuando comenz a crecer la responsabilidad y la tarea, se hizo necesaria la creacin
de rganos ms especializados como:
Casa de la Contratacin
La Casa de la Contratacin de las Indias Occidentales se cre por una Ordenanza
del 20 de enero de 1503 con el propsito principal de racionalizar la administracin americana y
en concreto de organizar y fiscalizar el comercio trasatlntico.
La Casa de Contratacin se estableci en Sevilla y se cre siguiendo el modelo de la
portuguesa Casa da India, inicialmente conocida como Cada da Mina y de Guinea.
La Casa de Contratacin regulaba el trfico comercial con las Indias y tuvo el monopolio
de ello hasta 1765.
Entre sus competencias estaba el control de las remesas de metales preciosos que llegaban a Espaa desde las colonias y de todo el comercio colonial en general, as como el de
organizar expediciones a Amrica.
Y de todo ello se encargaban: un tesorero, un contadorescribano y un factor, quienes
tenan que controlar, administrar y fiscalizar las expediciones a las Indias, del comercio y la
emigracin. Adems de otros asuntos relacionados con la navegacin y las cuestiones tcnicas
relacionadas con aquella. Para ello se crearon los puesto de piloto mayor en 1508, con la tarea
de preparar y examinar a capitanes y pilotos para su travesa a Amrica y de cosmgrafo mayor, el mximo responsable de las cartas e instrumentos de navegar, as como de impartir cosmografa, en 1523.Se lleg a confeccionar el Padrn Real, carta nutica y mapa bsico de las
nuevas tierras.
Con esta amplia experiencia se lleg a crear la Ctedra de Cosmografa y Nutica
(1552), potenciando el carcter cientfico de la Casa y convirtindola en la gran escuela de navegacin transocenica de Europa.
Tambin se ocup de algunos asuntos fiscales y de la administracin de ciertos impuestos que gravaban al comercio ultramarino como es el caso de la avera, cuya recaudacin serva para financiar la Armada que protega el trfico comercial indiano.
Otro de sus cometidos fue el encargarse de los bienes de difuntos hasta 1524 cuando
esta tarea pas a depender del Consejo de Indias.
Dentro del mbito fiscalizador, se cre el puesto de visitador de buques. Este impeda la
entrada clandestina de metales preciosos, perlas y maderas tintreas, vigilaba las mercancas
y los bienes repatriados desde Amrica. El mismo control fue ejercido sobre las personas que
queran emigrar: los no catlicos, los procesados y los individuos indeseables tenan prohibido
su paso su paso a las colonias. Los que viajaban deban conseguir un permiso expedido por la
Casa y sus datos eran anotados en unos libros de registro.
En 1522, tras la llegada de Juan Sebastin Elcano a la Pennsula, se cre la Casa de la
Contratacin de La Corua. La misin de esta nueva sede era la de controlar y organizar las
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expediciones a las Molucas (islas de la Especiera).Tuvo una vida corta,16 tan slo de 7 aos,
pero lleg a amenazar la supremaca hispalense.
En cuanto a las competencias legales de la Casa, se especifican cuando las mismas entran en contradiccin con las del Consejo de Castilla. Se concret que se limitaban a causas
civiles en relacin con la Real Hacienda y la contratacin y navegacin a Amrica en los casos
en que un particular se enfrentase con la Casa. Si el pleito era entre particulares, se poda optar entre un tribunal ordinario o en la propia Casa.
En materia criminal tuvo todas las competencias para juzgar sobre el incumplimiento de
las leyes de comercio y navegacin con Indias y de los delitos cometidos en estas travesas. El
desarrollo de la labor judicial de la Casa fue ten importante que se crearon dos salas: una para
resolver las causas de justicia (la Audiencia de Indias) y otra con los oficiales iniciales en el
resto de los cometidos.
En 1717, la Casa se traslad a Cdiz. Ello asest un duro golpe al poder sevillano y en
1790, la Casa se cerr definitivamente.
El Consejo Real y Supremo de Indias
El Consejo de Indias fue el rgano supremo establecido en la Pennsula y dedicado al
gobierno del Imperio ultramarino a la vez que para legislar y actuar como mximo tribunal de
justicia.
El origen del Consejo de Indias se halla en los intentos de la Monarqua en poner orden
en la empresa colombina.
Poco a poco comenz a aumentar el trabajo destinado a tal fin (encargado por la reina
Isabel a su capelln, Juan Rodrguez de Fonseca quien se rode de colaboradores entre los
que destacaban los miembros del Consejo de Castilla) por lo que en 1517 se cre una Junta
especializada en asuntos indianos que separ al organismo del Consejo de Castilla.
En 1524 nace el Consejo Supremo Real de las Indias, dotndose como organizacin
propia en 1542.
Desde 1568, el Consejo cont con un presidente, 4 5 consejeros letrados (su nmero
se dobl en el s. XVII), un fiscal, un secretario, un cronista, un cosmgrafo y algn funcionario
ms. La mayor parte de los 249 consejeros que ejercieron durante los s. XVI y XVII fueron juristas de formacin universitaria, aunque en su presidencia tuvieron mayora los nobles.
Para solucionar el caos legislativo que generaban las medidas adaptadas para el gobierno de Indias, se redact (o al menos se intent) un verdadero cdigo o libro de Ordenanzas que recogiera de un modo ordenado todas las normas dictadas para dicho gobierno.
Como precedente tena a la compilacin de Vasco de Puga: Provisiones, cdulas e instrucciones para el gobierno de la Nueva Espaa, de 1563.
Juan de Ovando, primer presidente del Consejo, redact entre 1569 y 1571 los dos primeros libros de sus Ordenanzas. El primer libro fue revisado y aprobado por el Consejo pero
no por el Papa. Tampoco obtuvo la sancin real.
Ante este fracaso, algunos ttulos se aprobaron como ordenanzas especficas, como es
el caso de las del Consejo de Indias (1571), de descubrimiento y nuevas poblaciones (1573),
de patronato real (1574) o de las Instrucciones para las descripciones de las Indias (1573)
El resto del proyecto se abandon tras la muerte de Ovando en 1575.
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Militar: era la mxima autoridad militar. Se encargaba del tema de recluta de tropas,
fortificacin, nombramientos castrenses, director de expediciones
Gobernador de su provincia: era la cabeza de la administracin territorial de la misma. Tenan poderes sobre el nombramiento de cargos, el fomento de la colonizacin, el reparto de encomiendas, de obras pblicas y la fundacin de escuelas y universidades.
Entre ellas, la duracin del cargo: de ser vitalicio pas a ser temporal.
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Presidente de la Audiencia: con la que ejerca la firma de sentencias, la organizacin e inspeccin de la judicatura y el derecho de perdn.
Iglesia: tambin posea amplios poderes en este campo ya que era la cabeza del
Patronato de Indias, cargo por el que representaba los derechos del Regio Patronato, estableciendo con ello el control sobre la Iglesia en las Indias. Dentro de este
campo, deba de hacerse cargo de la creacin de centros religiosos, de potenciar la
extensin de la evangelizacin, de acudir a los concilios y snodos y mediar en los
conflictos entre diversas instancias religiosas y eclesisticas.
Pero sobre ellos existan importantes controles sobre todo en materia fiscal o el hecho
de que el cargo se convirtiese en temporal. Ello se implant para evitar gobiernos despticos y
personalistas.
El virrey tena la obligacin de reunir al Real Acuerdo, una especie de consejo consultivo integrado por el virrey (o gobernador) junto a los oidores de la Audiencia.
El Real Acuerdo se reuna en los casos en los que haba temas conflictivos o se deban
de tomar importantes decisiones.
Debido a la responsabilidad del virrey, el monarca nombraba para este cargo a personas de su entera confianza. Generalmente eran segundones de la alta nobleza castellana.
A la hora de hacerse con el cargo, el virrey se vea obligado a cumplir un pliego de Instrucciones, las cuales haban sido creadas para tener a los virreyes controlados. Si las Instrucciones se incumplan, se le someta a juicio de residencia el cual estaba instruido por su
sucesor y era obligatorio para todos los funcionarios coloniales. En el caso de los virreyes sometidos a este juicio, se les hacia abandonar la ciudad para facilitar la investigacin.
Al finalizar su mandato, el virrey estaba obligado a presentar una Memoria de gobierno
ante su sucesor en la que daba cuenta del estado del virreinato y de la labor realizada bajo su
gobierno.
Audiencias y gobernaciones
Las Audiencias eran el mximo tribunal de justicia en las colonias y sus decisiones slo
se podan apelar ante el Consejo de Indias. Tambin posean funciones gubernativas.
Junto a los virreyes eran las ms altas instancias de la administracin de Indias.
Se inspiraron en su creacin en las Audiencias castellanas aunque tenan ms atribuciones que stas ya que actuaban con ms libertad en sus decisiones, quizs para compensar
los problemas causados por la distancia.
Entre sus funciones se encontraban: ser el tribunal de primera instancia en los casos de
corte y actuar en delitos muy graves en los que los cabildos, alcaldes o funcionarios reales eran
la parte litigante.
Sola tener un presidente que poda contar (segn el caso) con varios oidores y alcaldes
del crimen, uno o dos fiscales, un alguacil mayor y otros funcionarios de menor rango.
Los jueces de la Audiencia u oidores integraban junto al virrey el Real Acuerdo.
La Audiencia que asuma funciones ejecutivas (las cuales eran muy escasas porque no
daban buenos resultados) eran las Audiencias gobernadoras.
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Las Pretoriales: dirigidas por un presidente gobernador que nada tena que ver con
el virrey y que dependa directamente de la Corona a travs del Consejo de Indias.
En 1511 se cre la primera Audiencia indiana en Santo Domingo. Pero la primera establecida en el continente fue la de Mxico en 1527. En 1538 se cre una en Panam que inclua
la jurisdiccin de Per hasta que en 1542 las Leyes Nuevas crearon una en Lima y otra en
Guatemala.
En las ciudades ms importantes, que normalmente eran las capitales de los virreinatos
o de las principales gobernaciones, se instalaron las Audiencias.
De las 11 Audiencias existentes en suelo americano:
Durante los tres siglos del Imperio espaol se crearon las siguientes Audiencias:
Virreinato de Nueva Espaa:
Santo Domingo (1511), Mxico (1527), Guatemala (1543), Guadalajara (1548)
Virreinato de Per:
Panam (1538), Lima (1543), Santa Fe de Bogot (1548), La Plata de los Charcas (1559), Quito (1563), Chile18 (1606), Buenos Aires 19(1776), Caracas (1781)
y Cuzco (1787).
El cargo de Gobernador era una de las mximas autoridades del gobierno colonial con
control sobre las provincias.
El origen de este cargo est en las Capitulaciones de Santa Fe en 1492 en las que se
nombraba a Coln virrey y gobernador general de las Islas y Tierra Firme.
El nombramiento y cese del cargo dependa del rey quien los haca efectivos a travs
del Consejo de Indias o de los virreyes.
El gobierno tena atribuciones polticas, judiciales y militares y poda se auxiliado por un
teniente de gobernador que lo representaba en las zonas ms alejadas de la provincia. A los
gobernadores se les encomendaba la administracin del territorio, el reparto de las tierras y la
encomienda de indios, la capacidad judicial de primera instancia, la capitana general del ejrcito y la designacin de autoridades menores como tenientes de gobernador, alcaldes mayores
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El cargo de gobernador sola ir unido al de Capitn general. Este cargo tuvo su origen
en los mismos momentos del descubrimiento y conquista y as lo ostentaron, a parte de Coln,
Balboa, Pizarro y Corts entre otros.
Las provincias podan ser mayores o menores y solan coincidir con la cabecera de una
Audiencia. En tal caso, el gobierno, al ser la mxima autoridad de la Audiencia, era el presidente gobernador y tena prcticamente las mismas atribuciones que el virrey excepto en lo
de representar al rey.
El cargo se ocupaba entre 3 a 8 aos 20y tenia un salario respetable.
Las gobernaciones estaban integradas en un virreinato del cual dependan- tericamente- ya que en muchos perodos hubieron gobernaciones prcticamente autnomas como las de
Nueva Granada, Venezuela, Guatemala o Ro de la Plata. Las cuales tenan mejor comunicacin con la metrpoli que con la capital virreinal.
Los Cabildos
Institucin que estructuraba el municipio colonial, siendo el ltimo y bsico escaln de la
administracin indiana. Sus antecedentes se sitan en el antiguo concejo castellano.
Entre las funciones del cabildo estaba la concesin de tierras, la eleccin y deposicin
de las autoridades, el reclutamiento de fuerzas militares o la administracin de justicia en nombre del rey.
Al habitar la mayora de los espaoles en ncleos urbanos, se convirti en la institucin
clave para la administracin territorial colonial.
La jurisdiccin del cabildo no slo se limitaba al mbito urbano sino que tambin inclua
un vasto hinterland rural.
Junto a los cabildos espaoles encontramos cabildos de indios, propios de las comunidades indgenas. Estos cabildos tenan autonoma frente a los rganos coloniales y estaban
formados exclusivamente por indios, teniendo prohibida su permanencia en estos poblados los
blancos, negros y mestizos.
En el cabildo estaban representados todos los vecinos y sus autoridades electivas estaba encabezadas por los alcaldes ordinarios que podan ser 1 2.
En las villas ms modestas, los regidores eran 4 pero en las capitales de los virreinatos
podan superar los 12.
La renovacin anual de las autoridades se haca a principios de enero. No hubo una
normativa propia para la constitucin de los cabildos, aunque sus cargos fueron electivos y
anuales. Durante el primer perodo de la conquista, los descubridores eran quienes tenan la
facultad de nombrar a los alcaldes. Posteriormente, el gobernador o en las grandes ciudades
era el propio virrey el que se encargaba de ello. En algunas ocasiones, se lleg a la frmula de
mezclar los deseos del gobernador, las preferencias de la poblacin y del cabildo saliente para
elegir al nuevo candidato.
A partir de la segunda mitad del s. XVI se hizo comn la cooptacin, eleccin de los
componentes del prximo cabildo por sus antecesores, lo que produjo el control municipal por
las oligarquas locales y los encomenderos mediante el uso frecuente de la compra de los cargos.
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Tampoco era vitalicio como se le prometi a Coln. Se tema en la degeneracin del cargo hacia un
gobierno desptico centrado en el bien de una sola persona.
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En el s. XVII todos los oficios de designacin regia quedaron afectados por la venta de
cargos, actividad que se extendi por todo el continente.
Para corregir esta prctica se cre el cargo de corregidor, quien presida el concejo.
Con el pasar del tiempo, en los municipios mayores, creci el nmero de funcionarios
que tenan trabajos especficos: escribano, procurador general, alguacil mayor, alfrez real,
receptor de penas, fiel ejecutor y alcalde de la hermandad.
Adems de funciones administrativas (como la fiscalizacin de los presupuestos y las
rentas municipales, el control de los presupuestos y las rentas municipales, el control del abastecimiento urbano y la lucha contra la delincuencia) tena funciones judiciales y se encargaba
de sancionar las ordenanzas necesarias para el gobierno de su territorio.
El cabildo era el nico medio legal que la poblacin americana tena para influir en la legislacin emanada desde la Pennsula. Como ltimo escaln en la estructura de la administracin colonial (virreinato, gobernaciones y audiencias), los cabildos no tuvieron otras posibilidades constitucionales de influencia en su gobierno.
Las Intendencias
Durante la segunda mitad del s. XVIII se llev a cabo la reestructuracin de los rganos
administrativos y gubernativos de Amrica. Esta reforma era necesaria para hacer frente a dos
grandes problemas: la prdida de control directo sobre las autoridades locales y las grandes
dificultades que supona con ello el recaudar los tributos y la debilidad del sistema defensivo
para hacer frente a los ataques de franceses, holandeses e ingleses.
Fueron los ministros Alberoni y Patio los encargados de llevar a cabo esta reforma.
Con la citada reforma se reforz el sistema de reclutamiento y autodefensa pudindose
recuperar territorios perdidos.
La Corona reafirm su autoridad ante la Iglesia, expulsando en 1767 a los jesuitas, desapareciendo los tribunales de jurisdiccin eclesistica y tratando de revitalizar el sistema de
cobro de diezmos.
Pero la mayor reforma se dio en la administracin civil. Se crearon los nuevos virreinatos de Nueva Granada y del Ro de la Plata. Se combati la cada vez ms extendida venta de
cargos que tena como principal objetivo el alejar a las elites criollas del control que haban logrado mediante esta prctica de las audiencias.
La mayor innovacin que conllev esta reforma fue la creacin de las Intendencias. El
intendente fue, en un principio, el encargado del cobro de toda clase de tributos y de gran parte
de la administracin.
Existieron dos clases de intendentes:
Los de Hacienda y Guerra, con facultades gubernativas, judiciales y hacendsticas a
nivel de virreinato o gobernacin.
Los de Provincia, que acumulaban las competencias anteriores en su distrito o ciudad .Es por ello por lo que terminan por sustituir a los alcaldes mayores y los corregidores y en ocasiones llegaron a tener el cargo de gobernadores provinciales.
En las capitales virreinales tuvieron la categora de superintendentes. Hasta 1787 tomaron todas las responsabilidades hacendsticas de los virreyes.
Los intendentes fueron parte de la nueva burocracia asalariada, reclutados entre militares y oficiales de Hacienda que personalizaban la voluntad de intervencin en asuntos indianos
de los Borbones.
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Pero los objetivos que se pretendan con la implantacin de la administracin en las Indias no se consiguieron en su totalidad, en parte por la inexistencia de otros rganos con los
que sus atribuciones haban entrado en conflicto; pero tambin por la oposicin de grupos locales que haban sido daados al privilegiar los intendentes al personal peninsular y apartar a los
criollos de puestos de la administracin.
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San Salvador de Baha fue la capital de Brasil, sede de los gobernadores y centro de la
administracin de todo el territorio. Hasta 1622 no se efectu una divisin gubernamental en
Brasil, crendose entonces el estado de Maran. Se puso bajo la autoridad de un gobernador
que despachaba directamente con Lisboa. Desde 1763, Ro de Janeiro sustituy a Baha como
capital de la Amrica portuguesa.
A nivel municipal, el senado da cmara (consejo) tuvo importantes competencias econmicas, administrativas y religiosas. Estaba compuesto por dos juizes ordinarios (alcaldes) y
un nmero variable de vereadores (regidores). Su eleccin era cada tres aos y estuvo mediatizada por la pequea burguesa urbana. Los grandes hacendados (poderosos do serto)
presidan en mbitos rurales y despachaban directamente con donatarios y gobernadores.
El sistema portugus de fiscalizacin de los cargos pblico fue mucho ms relajado que
en la parte espaola. Es por ello que los funcionarios, de todos los niveles, pudieron sortear las
numerosas prohibiciones de adquisicin de tierras y esclavos para el cultivo de las mismas.
Bibliografa:
H Amrica: Temas didcticos. Malamud, C; Seplveda Muoz, I; Pardo, R; Martnez Segarra,
R. / Edit. Universitas, [1993]
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1. La Real Hacienda
La empresa colonial permiti al estado ingresos fiscales que permitieron hacer frente a
los gastos de significativas campaas militares en Europa. Desde mediados del siglo XVI la
deuda pblica de la Corona era insostenible. La primera bancarrota se produjo en 1557 y la
situacin se repiti otras dos veces a lo largo del siglo XVI, 1575 y 1597.
Los ingresos americanos comenzaron a ser significativos hacia 1550 cuando se consigui alcanzar un porcentaje de ingresos del milln de ducados por ao. Era el equivalente a la
cuarta parte de las entradas totales de la Corona en ese momento (4,1 millones de ducados)
cuando las deudas de Estado ya alcanzaban los 5,2 millones anuales. La recaudacin llegaba
en plata y esto permita negociar mejor los asientos y obligaciones contrados con los banqueros extranjeros que adelantaban el dinero.
La presin internacional sobre la Corona oblig a un mayor control recaudatorio en
Amrica. A finales del XVI la Hacienda Real extraa del nuevo continente un 20% del total del
ingresado en las arcas estatales. Esta suma era destinada a sufragar la resuelta de Los Pases
Bajos, la guerra naval contra Inglaterra o la intervencin en Francia.
La Recaudacin de la Real Hacienda fue disminuyendo con el tiempo como consecuencia de la obligacin de cubrir el aumento de necesidades administrativas y defensa de la piratera corsaria en tierra y mar. Durante el reinado de Felipe IV los ingresos procedentes de las
Indias apenas representaban el 8 10% del total. La presin fiscal pudo contribuir al fraude
fiscal, al creciente contrabando, al descontento social que propici la evasin fiscal, la ocultacin de beneficios y el trfico ilcito.
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La gestin fiscal de las colonias estaba a cargo de La Real Hacienda, su materializacin se hacia a travs de:
La Real Hacienda formaba parte de los bienes patrimoniales de la Corona. El rey tena
la potestad de crear impuestos, nombrar a los principales oficiales encargados de su control y
decidir como iban a gastarse los caudales. As desde el primer momento, la compaa americana se hizo en nombre y a beneficio de los reyes espaoles. El soberano impona los trminos
de las capitulaciones a los conquistadores fijando el sistema de explotacin minera, pactando
los porcentajes a entregar sobre los botines... La Corona se convirti en el vrtice de la organizacin fiscal de las Indias.
En un principio la estructura hacendstica fue muy sencilla: La Contadura Mayor de
Castilla fue la responsable de la recaudacin impositiva y tomaba parte en la financiacin y
organizacin del viaje. Al mismo tiempo, y con el fin de establecer el monopolio real de Comercio con las Indias se establecieron las Aduanas de Cdiz y La Espaola con el fin de que los
conquistadores cumplieran honradamente con el pago a la Corona, se enviaron dos Oficiales
Reales dependientes de La Contadura. Poco despus se cre la Casa de Contratacin de
Sevilla y en las Indias se nombraron los Oficiales Reales de Hacienda, funcionarios fijos establecidos en los lugares donde la conquista estaba consolidada. En el ao 1524 se cre el Consejo de Indias que absorbi el cometido recaudatorio.
El cometido de la Real Hacienda era la recaudacin de impuestos de todo aquello que
generara beneficios: produccin de plata, comercio trasatlntico...
A la Casa de Contratacin llegaban los caudales americanos y all se pagaban los impuestos comerciales. Desde mediados del XVI los caudales llegados de Amrica significaban la
cuarta parte de los ingresos anuales recaudados por la Corona. Pero estos aumentaron ms
durante la difcil situacin que atraves el reinado de Felipe II y que se tradujo en un aumento
de las exigencias a las colonias.
Las Cajas Reales - Tras la consolidacin de la presencia espaola en los territorios llegaban los Oficiales Reales de Hacienda, funcionarios fijos que se establecan en los principales
enclaves:
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Hasta principios del siglo XVII las cajas eran independientes y jerrquicamente iguales
pero para un mayor control se crearon los Tribunales de Cuentas de las Indias con sede en
Mxico, Lima, Bogota y dos revisores de cuentas permanentes situados en La Habana y Caracas. Estas cajas pasaron a ser matrices, mientras que las otras eran sufraganeras y dependan de los primeros y sus excedentes eran remitidas a las matrices.
Parte de lo recaudado se destinaba a sufragar gastos de las colonias, generados por la
administracin, como pagar a funcionarios, gastos militares, obras pblicas, pensiones y gastos
de evangelizacin. Una parte de lo recaudado se destinaba a cubrir los gastos de defensa de
regiones que no podan hacerlo por si solas como Cuba, Chile o Buenos Aires.
El tributo era el impuesto indirecto que pagaban las Comunidades indgenas a partir de
su reconocimiento como vasallos libres de la Corona de Castilla. Los nobles y caciques indgenas estaban exentos. El tributo se pagaba en dinero o en especies, tambin se lleg a pagar en
trabajo. Se cobraba en junio y diciembre, con el abonado en especies se proceda a su subasta
pblica.
La llegada del virrey Toledo a Per, implic el pago del tributo en metlico, con el fin de
que los indgenas se vieran obligados a trabajar como asalariados en los centros mineros y as
reunir el dinero para su pago.
La cantidad a pagar variaba segn el momento, la tasacin y la comunidad. La sistemtica reduccin de la poblacin implicaba un aumento de su esfuerzo para afrontar el pago. El
pago estaba encomendado al cacique o responsable del grupo indgena. La condicin de tributario era muy variada: en Mxico pagaban los hombres de entre 25 y 55 aos, mientras que en
Per, desde 1570, la edad de pago iba de los 18 a los 50 aos. Mujeres y jvenes slo pagaban la mitad. En Per se eximi del pago a las mujeres a partir de 1618.
El Tributo deba ser pagado a los encomenderos. En los pueblos de indios sometidos a
la Corona eran los oficiales reales (Corregidores y Alcaldes) los responsables de la recaudacin.
Las comunidades indias desarrollaron mecanismos que les permitieron hacer frente a
los impuestos, creando cajas de comunidad con reservas financieras. Otras veces huan de
sus poblaciones para no ser controlados. El sistema de tributacin contribuy a la desintegracin de la sociedad indgena tradicional y a la liberacin de mano de obra hacia el mercado de
trabajo.
La poblacin peninsular en Amrica estuvo exenta de pagar impuestos directos: un privilegio del que slo disfrutaba la nobleza metropolitana. La lite criolla no tuvo las mismas prerrogativas y necesariamente tuvo que responder de algn tributo.
Como consecuencia de la aplicacin de Las Leyes Nuevas, all donde las encomiendas
se extinguieron, fue La Real Hacienda la encargada de percibir el Tributo. La unificacin se
produjo definitivamente en 1668 cuando la recaudacin pas a ser cometido nico de los funcionarios pblicos.
La Bula Cruzada Se trataba de un impuesto indirecto que pagaba la comunidad, estaba establecido en todas las ciudades importantes de los virreinatos, la suma que deban
aportar era variable. Este impuesto tiene su origen en el siglo XI, se destinaba a la financiacin
de las Cruzadas a Oriente. En 1578 el Papa Gregorio XIII extendi la prerrogativa para su aplicacin en las Indias.
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El quinto real
El Diezmo
De todas las contribuciones exigidas a los sbditos americanos, las ms productivas para la Real Hacienda fueron el Tributo indgena y el Quinto Minero.
A lo largo de toda la Edad Media, todas las minas formaban parte, por ley, del patrimonio real. Desde 1501 los Reyes Catlicos exigieron la autorizacin expresa para la explotacin
minera. La obtencin de la licencia obligaba a jurar que todo el mineral obtenido se llevara a la
Real Casa de fundicin para pesar, tasar y marcar. (En 1584 una ley estableci el reconocimiento de la propiedad de los nuevos yacimientos a quienes los localizasen, sin previa autorizacin real). Por consiguiente segn la legislacin castellana, la Corona era propietaria de todo
el subsuelo americano, pero al no poder explotar los yacimientos de metales preciosos, otorg
su concesin a los colonos a cambio del pago de un canon. El pago no estaba unificado, en
cada zona y momento se estableci distinta tributacin sobre los metales.
En un principio se cobr 1/3 del metal precioso. En 1503 los conquistadores consiguieron una reduccin a una cuarta parte. En 1522 se redujo a 1/5. No obstante en su mayora las
explotaciones argentferas pagaban el diezmo, como ocurra en Nueva Espaa desde 1548,
mientras que en Per se seguan pagando el quinto.
La creacin de las Casas de Moneda (cecas) en Mxico, Lima, Potos y Santa Fe de
Bogot, permiti cobrar el quinto de toda la plata que se llevara a acuar. Con la unificacin de
tarifas se estableci el diezmo. Por el oro slo se pagaba entre el 3 y el 5%.
Para el cobro de las cuotas, el mineral deba ser acarreado hasta la fundicin estatal
(Casa de Fundicin). A continuacin se proceda a separar los derechos fiscales, esta operacin se denomin quintar. El mismo proceso, se separaba el Derecho al fundidor, ensayador
o marcador (conocido como Derecho de Cobos).
El diezmo era un impuesto de origen eclesistico que se cobraba sobre la produccin
agropecuaria. Todos los habitantes de la Indias deban pagarlo excepto los que pagaban el
tributo. El diezmo en Amrica fue cedido a la Corona por varias disposiciones papales de finales del XV y XVI, a cambio de hacerse responsable del mantenimiento de la Iglesia en Amrica.
La recaudacin del diezmo se subastaba a un particular que se hacia cargo de la gestin. El
dinero del diezmo se divida en varias partes:
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de los pasajeros, bajo juramento de que no serian vendidos. Tampoco pagaban los bienes de
la Corona, del servicio oficial, de la Iglesia o las armas o provisiones para los convoyes militares. Se perciban en diferentes lugares como:
puertos americanos y peninsulares
aduanas interiores o secas
ciudades
De todos ellos los ms importantes fueron:
La Alcabala: Fue introducido en Nueva Espaa en 1574, en Guatemala y Per en
1591. Se basaba en el impuesto castellano que gravaba cualquier compraventa. La diferencia
era que en Amrica se cobraba el 2% en lugar del 10% peninsular. En 1637, se modific al 4%
para hacer frente a los gastos de la flota de Barlovento. Se estableci el arancel de los productos gravados y las exenciones como el pan, minerales, caballos... Por lo general los productos
indgenas no pagaban este impuesto. A lo largo del XVI el cobro se generaliz a todas las regiones aunque con diferencias entre unas y otras.
El Almojarifazgo: Fue un impuesto aduanero que gravaba el comercio Trasatlntico.
Comenz con la poca de Coln y en el siglo XVI ascendi al 7,5% del precio de los productos
europeos importados en los puertos americanos. En 1543 el porcentaje se redujo al 5%, a excepcin de los productos que salan de Sevilla que slo pagaban el 2,5%. Por necesidades
fiscales en el siglo XVII, su cobro se extendi al comercio interior mediante la creacin de
aduanas secas.
La Avera: Derecho de comercio colonial que inclua a los pasajeros que viajaban a
las Indias. Los ingresos generados se destinaban a financiar las armas que protegan a las flotas comerciales que cubran el circuito entre las Indias y la metrpoli. Empez cobrndose el
2,5%, pero no dej de subir frente al aumento de la inseguridad en el transporte. En 1644 la
Real Cedula estableci un mximo del 12% del valor de las mercancas, pero en ocasiones
lleg al 30%. El impuesto dej de cobrarse en 1660 ante el fraude generalizado y el contrabando, pues al final lo que se pagaba era una cantidad general en funcin de la carga estimada en
concepto de amnista y no un porcentaje sobre el valor real de las importaciones.
Composiciones de Tierras
Mesnada, Media Annata
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Media Annata, que radicaba en pagar por anticipado medio ao del sueldo que se iba a cobrar
despus.
Las dificultades de la Corona llegaron a poner a la venta, ttulos privilegios de hidalgua
o nobleza y oficios pblicos (a finales del XVI se aplicaba el sistema a ciertos puestos de audiencias, aduanas, cecas y administracin municipal)
Bibliografa:
Historia de Amrica. Carlos Malamud, Isidro Seplveda. Edit. Universitas
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Desde que en su segundo viaje Coln embarcara a algunos religiosos, la Iglesia ha estado presente en el desarrollo histrico americano, desempeando un papel decisivo en el
proceso de colonizacin, organizacin y occidentalizacin. Desde el principio la Iglesia
persigui un doble objetivo:
Construccin de una sociedad ms religiosa, para lo que los religiosos se convirtieron en directores espirituales de los europeos que emigraban a los nuevos territorios, con el fin de cuidar sus almas.
Expansin del cristianismo, por lo que trabaj para convertir a los nativos y para
erradicar las idolatras.
Estos objetivos se vieron completados, a la vez que entorpecidos, por dos circunstancias que concurrieron en la colonizacin: los intereses de europeos y aborgenes eran opuestos, y la implantacin de la organizacin eclesistica europea en Indias motiv el enfrentamiento entre el clero secular y el regular. Por ltimo un agente determinante en la accin de la Iglesia fue la posicin de los monarcas, deseosos de obtener los mximos beneficios polticos y
econmicos, y conocedores de la utilidad de la religin como agente de expansin. Pero si las
instancias polticas participaron y utilizaron las instituciones religiosas, no menos importante fue
la labor poltica de la Iglesia: haba que potenciar la occidentalizacin y sumisin de los indios
y asegurar la obediencia de todos a la corona.
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En fin, todo este conjunto de privilegios, conocidos como Patronato Real, condujo a
una progresiva injerencia del poder civil en el espacio eclesistico. Esto lleg a suponer
una verdadera nacionalizacin de la Iglesia en Amrica, que alcanz su mxima expresin en
el siglo XVIII con los Borbones.
Por todo ello, la Iglesia en Amrica no fue independiente del Estado. La culminacin de esta nacionalizacin de la Iglesia fue la necesidad del placet o pase regio en las bulas
y breves papales dirigidos a las dicesis indianas, lo que supona la aprobacin por el rey de
toda disposicin vaticana en Amrica. En direccin contraria, el monarca orden a los obispos
canalizar sus peticiones al papa a travs de la corte, donde se estudiaran y se les dara curso
como solicitud real.
La labor y administracin de la Iglesia fue cada vez ms dominada por la corona. La jerarqua eclesistica no estaba conforme con esta situacin, pero haba razones que empujaban
el predominio de las monarquas de los estados nacionales modernos. En el caso de Espaa,
las razones por las que se impuso la corona fueron la venalidad de algunos papas (especialmente Alejandro VI, el famoso papa Borgia), el predominio del emperador en la poltica europea, la carencia de medios propios para llevar a cabo la evangelizacin por parte de Roma, el
propio nacionalismo de las jerarquas vinculadas a la corona y, sobre todo, la lucha contra la
expansin del protestantismo, donde el papado contaba con la inestimable ayuda de los reyes
espaoles.
La nacionalizacin de la Iglesia en Amrica quiso ser completada por Felipe II en 1560,
cuando pidi al papa la creacin de un patriarcado americano; ante el silencio de Roma se produjeron dos nuevos intentos, pero el papado no estuvo dispuesto en ningn momento a la instauracin de un patriarcado en territorio americano, temiendo que la creacin de una instancia
equivalente a Roma hiciera innecesario su consentimiento y acabara con una escisin o con la
aparicin de una nueva Iglesia nacional a semejanza de lo ocurrido con la anglicana. Para contrarrestar, los papas hicieron todo lo posible por frenar el control de la Corona hispana sobre la
Iglesia americana; para ello intentaron instituir una nunciatura en Amrica que estara bajo control directo del papado. Pero la respuesta real fue muy firme, vetando el envo de un nuncio a
La Espaola (RR.CC.), procediendo a la expulsin de un legado papal enviado en secreto a la
isla (Carlos V) o negndose siquiera a discutirlo (Felipe II)21.
En el siglo XVIII este control regio alcanz una nueva dimensin con la aplicacin en el
campo religioso de la doctrina regalista; dichas tesis afirmaban que el rey posea el derecho a
desempear en la Iglesia de Indias la funcin de vicario general de Dios, y este derecho no le
era conferido por el disfrute del Patronato Real, sino que provena directamente de Dios como
condicin inherente al derecho divino de los reyes. Esta doctrina se conoci como el Regio
Vicariato, y se plasm oficialmente en la Real Cdula de 14 de julio de 1765; por ella la autoridad pontificia era ejercida en Amrica por el rey en toda la jurisdiccin eclesistica, excepto la
potestad de orden (sacramentos) que estaba vedada a los seglares; por esta va, los reyes venan a ser casi pontfices (Vicarios) de la Iglesia indiana, por haber delegado en ellos la labor
misional. A partir de ese momento el rey de Espaa fue la cabeza de la Iglesia en Amrica.
21
Mientras los monarcas trataban de poner un Patriarcado, el Papa intent establecer un Nuncio. Se trataba en realidad de una
lucha por el poder. Si el Rey lograba el Vicariato tendra bajo su autoridad la Iglesia americana, sin tener que contar con el Papa
ms que para los asuntos de Fe. Si el Papa lograba designar un Nuncio en Amrica, ste actuara como su embajador, vinculando directamente dicha iglesia a Roma y desarticulando su dependencia de Espaa. Ninguno se sali con la suya. Ni hubo Vicario, ni hubo Nuncio.
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tarde, arzobispos) era nombrada por el siguiente procedimiento: el Consejo de Indias presentaba al rey una terna de candidatos, ste elega al que consideraba ms capacitado y virtuoso
(que sola coincidir con el ms cercano al rey o el que ms le apoyaba); el designado era presentado al Papa para su nombramiento, recibiendo de ste el cargo a ttulo personal y vitalicio. A pesar del carcter eclesistico de los prelados, estos fueron requeridos por la corona
para la realizacin de tareas civiles e incluso militares.
La jurisdiccin de los obispos eran las dicesis, base de la organizacin eclesistica.
Comenzaron a instituirse en Amrica a partir de 1504, y las tres primeras fueron Santo Domingo y Concepcin en La Espaola y San Juan en Puerto Rico; tres siglos despus, haba 42
dicesis. En principio todas pertenecan a la provincia metropolitana de Sevilla, donde regularmente deban ser resueltos los problemas eclesisticos, pero pronto se vio el inconveniente de
las distancias y las consecuencias que la demora en solucionarlos acarreaba; por ello se crearon tres archidicesis (1546): Santo Domingo (de la que dependa el arco antillano y la fachada continental), Mxico (de Guatemala a California) y Lima (de Nicaragua a Cuzco); posteriormente se fund la de Santa Fe de Bogot.
En el territorio diocesano se crearon tres tipos de establecimiento religioso: las parroquias, las doctrinas y las misiones. Las parroquias se fundaron en poblaciones con predominio
hispano, trasladndose por tanto todos los usos peninsulares. Su titular era un cura-prroco
que estableca con sus fieles unas relaciones semejantes a las mantenidas en Espaa, siendo
su labor uno de los medios ms importantes de continuidad de identidad entre ambas sociedades.
Las doctrinas eran protoparroquias establecidas en poblaciones indgenas dentro del
territorio ya controlado por las autoridades espaolas, generalmente compuesto por poblacin
india encomendada. La autoridad eclesistica era el doctrinero, religioso cuya labor era atraer a
los indgenas a la religin catlica. A la conquista militar segua la conquista espiritual. Su labor
ha provocado un agrio debate entre quienes ven en ellos los principales agentes de evangelizacin indiana y los que los acusan de ser el vehculo para la explotacin de las poblaciones
indgenas. Objetivamente hay que intentar diferenciar entre las dimensiones religiosa y social
de su labor: llevaron su doctrina a todos los rincones y facilitaron la dominacin de las nuevas
clases terratenientes hispanas, pero es dudoso que esta dominacin no se hubiera producido
sin ellos, y que la poblacin indgena hubiera sido mejor tratada sin la vigilancia que los religiosos ejercieron sobre los encomenderos.
Las misiones se situaban en territorios no controlados por las autoridades espaolas.
El misionero deba conjugar un frreo adoctrinamiento (para no caer en el abatimiento y la inmoralidad) y un amplio criterio (para moderar su intervencin ante personas ajenas a la cultura
occidental). Tenan un amplio margen de maniobra, sin dependencia de la jerarqua superior.
Durante el siglo XVI, el sistema de misiones fue una cadena de sangrientos fracasos, en los
que los misioneros pagaron con su vida los levantamientos indgenas, generalmente provocados por incursiones esclavistas.
A la jerarqua eclesistica no le fue fcil ejercer su autoridad; sus relaciones con el clero
regular fueron fuente de enfrentamientos frecuentes, pues los religiosos profesaban mayor
obediencia al provincial de su orden que al obispo. Las autoridades laicas por su parte, guardaban los derechos del patronato que ostentaban por delegacin de la Corona, lo que causaba
una constante intromisin en todos los campos de la organizacin eclesial. Para intentar solucionar estos y otros muchos problemas, se desarrollaron unos rganos de consulta y decisin.
El primero de ellos fue el cabildo diocesano, de variada composicin segn la importancia de
la sede; su funcin era aconsejar al obispo y recibir de aqul informacin sobre el estado de la
dicesis. En numerosas ocasiones, dados los intereses contrapuestos representados en el cabildo, ste contribuy ms a la parlisis de las decisiones que a su agilizacin.
En un escaln ms alto se encontraban los snodos y concilios diocesanos. En ellos
adems de dirimirse cuestiones doctrinales, se debati sobre materias tan espinosas como los
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casamientos consanguineos y la poligamia india, planificndose la intervencin del clero secular y regular en su expansin por zonas rurales y fronterizas.
Dada la escasez de efectivos del clero secular para atender a la demanda de parroquias, ya en el primer cuarto del siglo XVI se intent potenciar las vocaciones en aquellos lugares en los que se ejerca la labor apostlica. El primer intento de crear un clero indgena se
bas en la creencia en la mejor disposicin de los nativos a seguir a uno de sus iguales, que
explicara la doctrina en su propio lenguaje y con su propia imaginera; para ello se cre el colegio de Tlatelolco, que result un fracaso total dada la escasa vocacin religiosa indgena y la
incomprensin de los votos eclesisticos (especialmente el de castidad), adems de lo que los
sacerdotes indgenas distorsionaban la explicacin doctrinal. Por todo esto el concilio mexicano
de 1555 cerr las puertas de los seminarios a la poblacin indgena, si bien su presencia, aunque escasa, siempre se dio.
Las mismas razones aducidas para negar la admisin de indios en el clero, se dieron
para evitar la ordenacin de mestizos, aunque en este caso las excepciones fueron mucho mayores, dependiendo del grado de educacin y del origen familiar. Al igual que en otros aspectos, el nico sector poblacional que pronto comenz a ocupar lugar importante al lado de los
peninsulares fue el de sus propios descendientes, el clero criollo inici pronto un ascenso en
nmero y en la jerarqua que se hizo constante hasta la emancipacin.
Una de las funciones de los obispos fue ejercer el cargo de inquisidor general. La
Amrica espaola recibi la Santa Hermandad desde principios del siglo XVI, si bien hasta
1570 no se crearon los Tribunales permanentes de Mxico y Lima22. Su funcin era evitar la
corrupcin del catolicismo entre los hispanos; dada la restrictiva emigracin espaola (se prohiba el embarque a creyentes de otras doctrinas...), no existieron conflictos graves, y en contadas ocasiones se impusieron penas tan duras como en la pennsula. Su labor represiva se centr en deportar a ingleses y holandeses y detener a los judos que llegaban a travs de puertos
brasileos; en principio los indios quedaban excluidos de la accin de la Inquisicin, aunque se
produjeron casos excepcionales.
La Inquisicin en la Amrica hispana no tuvo la labor social que en Espaa, reducindose la mayor parte de su cometido a controlar la introduccin y posesin de literatura contraria al
catolicismo o al sistema poltico. As durante los siglos XVII y XVIII languideci tanto su actuacin que qued como un simple smbolo de control de la Corona. A fines del XVIII recobr cierta utilidad en el intento de frenar la influencia de las revoluciones norteamericana y francesa.
2.2 El clero regular.
La enorme labor que supona la evangelizacin de la poblacin indgena no pudo ser
llevada a cabo exclusivamente por el clero secular (que concentr su labor prioritariamente en
las ciudades), por lo que la presencia de religiosos se hizo imprescindible para atender los cada vez mayores territorios con poblacin indgena, alcanzando un gran protagonismo en la
evangelizacin y en la formacin de la sociedad americana. De hecho, el nmero de conventuales fue mayor que el de sacerdotes diocesanos y su rea de actividad mucho ms extensa.
La organizacin del clero regular (agrupado en las rdenes religiosas operantes en Espaa) responda a la doble circunstancia de la regla de cada una de las rdenes y las divisiones necesarias para un territorio tan amplio. La jerarqua tena su cspide en el general de la
orden, residente en Roma; los religiosos en Amrica quedaban bajo la obediencia de un vicario general residente en Espaa. Desde mediados del siglo XVI las principales rdenes se
encontraban establecidas en Indias y tenan casi completada la labor de control en la mayora
del territorio; ste se dividi en provincias y cada una de las rdenes eligi un provincial. El
provincial y el vicario diseaban las lneas de actuacin de la orden, dirigan el adoctrinamiento
y eran el medio oficial de comunicacin entre los hermanos, el papado y la corona.
22
La Amrica portuguesa nunca tuvo Inquisicin propia, se solicitaban tribunales a Lisboa para casos especficos.
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Durante mucho tiempo el clero regular fue casi exclusivamente de origen peninsular.
Las rdenes dedicaron ms tiempo a la tarea evangelizadora que a la bsqueda de vocaciones, por ello el componente criollo tuvo una incorporacin tarda. En este sentido, la diferencia
entre las distintas rdenes fue considerable, as en el siglo XVIII los frailes criollos apenas tenan presencia entre la jerarqua de los dominicos, mientras los jesuitas criollos representaban
entre un 55 y un 70% de todos los miembros de la Compaa en Amrica.
Con la inclusin de extranjeros ocurri otro tanto. En principio su presencia no fue prohibida y se encuentra desde el principio, pero a partir de 1530 el asentamiento de religiosos no
espaoles necesit de la licencia de sus superiores peninsulares y de la autorizacin del Consejo de Indias. Los franciscanos no tuvieron inconveniente en incluir extranjeros, mientras apenas existieron entre dominicos y agustinos.
La corona favoreci la evangelizacin de Amrica mediante las rdenes mendicantes,
en contra de las monsticas y de las rdenes militares. Los mendicantes estaban ms identificados con el ideal pastoral misionero, adems con su voto de pobreza, no tenan el inconveniente de atesorar potenciales deseos seoriales; si bien desde fines del siglo XVII esa suposicin result ser errnea.
? La primera orden que entr en Amrica fue la de la Merced, que lo hizo ya en el segundo viaje colombino. Los mercedarios haban sido los capellanes castrenses del ejrcito en
lucha contra el Islam en la Pennsula, y ya en 1504 organizaron una comunidad en La Espaola participando en las expediciones de Corts y Pizarro, Pedrarias Dvila y Almagro; pero
no aprovecharon esta posicin y sus fundaciones en el continente fracasaron con excepcin
de la de Guatemala.
? El segundo gran grupo fueron los franciscanos, que en 1505 fundaron en La Espaola
la provincia de Santa Cruz de las Indias Occidentales. El salto al continente lo efectuaron a
Nueva Espaa (1523), donde el ncleo inicial fuero tres franciscanos flamencos, con Pedro
de Gante a la cabeza; un ao despus desembarcaban los doce apstoles que fundaron la
Custodia del Santo Evangelio. Su constante expansin hizo que a mediados de siglo ya tuvieran tres circunscripciones: Mxico y Yucatn, La Espaola, Nicaragua y Guatemala, adems
de Lima, Quito y Potos.
? Los dominicos fueron menos numerosos pero ms influyentes (uno de cada tres obispos en sedes indianas); iniciaron su evangelizacin con la llegada de fray Pedro de Crdoba
a La Espaola en 1510, donde llegaron a crear su propia provincia. El paso a Mxico fue un
dramtico fracaso, muriendo la mayora de los religiosos en Veracruz; pero su pasin evangelizadora hizo que su penetracin por el sur fuese ms fructfera.
? Los agustinos eran ms refinados y llevaron a cabo su labor doctrinal con la construccin de bellos templos, donde el lujo de la ornamentacin ha quedado como muestra de la
primera simbiosis del arte europeo reinterpretado en Amrica. En su tiempo esto suscit crticas desde otras rdenes y desde la jerarqua del clero secular. Su principal campo de evangelizacin fue Nueva Espaa (1533), desde donde pasaron a Per acompaando al virrey
Mendoza.
? La Compaa de Jess, que no era una orden mendicante, fue frenada por la corona
en su afn evangelizador en Indias. Felipe II no accedi a otorgar su paso hasta 1565. Primero en Lima (1568) y luego en Mxico (1572), su asentamiento fue rpido y profundo. Su mayor logro fue la creacin de un nuevo sistema misional que conciliaba las exigencias del patronato real y las reglas de la orden: las reducciones.
Los enfrentamientos entre miembros de distintas rdenes aconsejaron el reparto del territorio a evangelizar. La iniciativa parti del mismo clero regular y culmin con la disposicin
real que en 1563 ordenaba la pertenencia de los monasterios de una provincia a una misma
orden. A medida que se fue profundizando en la colonizacin las rdenes fueron siendo apartadas a zonas cada vez ms remotas, o incluso a territorios transfronterizos, no obstante las
grandes rdenes conservaron parroquias conventuales en todas las grandes ciudades. De la
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dimensin que alcanzaron las rdenes da cuenta el nmero de religiosos que hasta fines del
siglo XVI haban pasado a Amrica: 300 mercedarios, 2.200 franciscanos, 1.671 dominicos,
470 agustinos y 350 jesuitas.
El clero regular femenino (mercedarias, clarisas, carmelitas y agustinas), se cre en
suelo americano, sin filiacin jurdica con las rdenes peninsulares. Fue eminentemente contemplativo y monstico, sin dedicacin evangelizadora o educativa. Sus integrantes fueron casi
totalmente hermanas criollas, muchas hijas de ricas familias terratenientes, con algunos casos
de mestizas; las indias no entraban en los conventos en condiciones de igualdad. Una modalidad un tanto peculiar fue la entrada en la vida religiosa sin pertenencia a ninguna orden establecida, convertan su casa en convento y practicaban la caridad; a dicho grupo pertenecieron
santa Rosa de Lima y santa Mariana de Jess.
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inicial descabezamiento poltico-militar debi acompaarle una conquista espiritual: fue a partir
de entonces cuando las rdenes religiosas jugaron su papel ms importante.
Fue este tambin el momento en que se abri el debate entre los telogos espaoles
sobre los mtodos de evangelizacin23, y sobre el derecho que tena la corona sobre las Indias.
Puede hablarse de dos escuelas dogmtica y radicalmente enfrentadas:
En realidad trataban de decidir si se integraba o no a los indios en las comunidades hispanas para una mejor potenciacin de
su evangelizacin.
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Desde el punto de vista poltico, las reducciones podan parecer contrarias a los intereses de la corona, sin embargo fueron apoyadas por las instancias virreinales hasta la mitad
del siglo XVIII, lo que prueba que estas misiones fueron tiles para dominar algunas regiones
fronterizas. En contra de lo que los gobiernos ilustrados quisieron hacer creer en su lucha contra los jesuitas, no se puede hablar de Estados misioneros, pues dependan totalmente de
las autoridades locales.
ESQUEMA
1. El control de la Iglesia por la Corona.
1.1. El derecho de patronato: la dependencia del Estado en nombramientos y financiacin.
1.2. El ejercicio del control regio sobre la iglesia en Amrica.
2. La organizacin de la Iglesia en Amrica.
2.1. El clero secular: la jerarqua diocesana.
La Inquisicin en Amrica.
2.2. El clero regular.
Bibliografa:
Malamud, C. y otros: Historia de Amrica. Editorial Universitas. 2004, Madrid.
http://artehistoria.com
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Dentro de cada espacio se produjo una especializacin regional del trabajo en funcin de la cual cada regin tena un determinado nivel de participacin y desarrollo.
De modo que los centros mineros funcionaron como verdaderos polos de crecimiento del espacio y el abastecimiento de la mano de obra, materias primas, insumos, alimentos y ropas a los reales de minas fue generalmente el motor que dinamiz el crecimiento de las economas regionales. Zacatecas, importante yacimiento del N. de la Nueva Espaa fue polo impulsor del desarrollo regional. Es destacable, con la excepcin de algunos puertos exportadores vinculados al comercio
internacional, que la intensidad de los intercambios de cada regin con otras del
mismo espacio, superara la intensidad de los intercambios con los mercados exteriores.
3)
Para lograr que el sistema funcionara, la metrpoli articul una red de comunicaciones (basada inicialmente en el sistema de flotas y galeones) para conectarse directamente con los principales puertos exportadores. Ved el acceso al continente
a las otras potencias europeas mediante el establecimiento del monopolio. Se
prohiba a las colonias o se les pona la mayor cantidad de trabas posibles, la relacin con otros espacios americanos. Esas trabas solan justificarse por la competencia que el comercio intercolonial significaba para la produccin metropolitana y
el comercio sevillano, beneficiario del monopolio.
El mercado interno colonial estaba impulsado por los centros mineros, las principales
ciudades y los centros administrativo-comerciales, surgidos a iniciativa metropolitana. El desarrollo del mercado interno no es contradictorio con la dominacin colonial, sino que por el contrario, es tributario de la misma.
3. La minera de la plata.
Siguiendo el antiguo derecho castellano, la propiedad de las minas era de la Corona,
que ceda a los mineros el derecho de explotacin. Estos derechos se hacan efectivos con la
explotacin continua de los yacimientos y el pago del quinto real. La minera tena una gran
capacidad de arrastre sobre la economa nacional.
Para evitar las grandes explotaciones se prohibi a los particulares poseer minas contiguas, aunque se permita a las compaas mineras explotar hasta cuatro minas y tres a los que
hubieran descubierto alguna veta.
Las dcadas posteriores a la conquista estuvieron bajo el signo del oro, tanto en el Caribe como en el continente. La plata comenz a tener un papel protagnico tras el descubrimiento de Potos (1545) y de Zacatecas (1546) y especialmente a partir de la dcada de 1570,
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4. La agricultura.
La agricultura era la principal actividad econmica y la base de la riqueza colonial, tanto
por la renta generada como a la poblacin ocupada. Entre sus caractersticas encontramos que
era una actividad variada, de gran diversidad regional y que movilizaba a sectores sociales muy
diferentes.
Es necesario diferenciar la produccin local de los productos importados por los europeos, como la vid, los cereales, el olivo o el azcar. Entre los productos de origen americano
estaban los cultivos destinados a satisfacer las necesidades alimenticias indgenas (maz, papa, frijoles, etc.) y aquellas especies que tenan una funcin concreta en el sistema colonial por
su poder euforizante y estimulante, como la coca, la yerba mate, el magey (pulque), condenados durante mucho tiempo como vicios por la Iglesia, al igual que el tabaco. Otros productos
que tuvieron un gran auge fue el caco, o la grana-cochinilla, un tinte explotado por indgenas de
la regin de Oaxaca (Mjico).
La importancia de la agricultura fue rpidamente advertida por la Corona que intent
que el modelo feudal no se trasladara a Amrica, especialmente en lo referente a la distribucin
de tierras. Carlos I, en 1523, le trasmite a Hernn Corts la pretensin de impulsar la creacin
de un grupo de granjeros propietarios que pudieran enfrentarse a los principales conquistadores, que queran convertirse en terratenientes y latifundistas. Pese a ello, no pudo evitar la formacin de grandes propiedades, como las haciendas y las estancias. El origen de las haciendas y latifundios es un problema no resuelto, ya que coincide con un momento de marcada
depresin demogrfica y econmica en el siglo XVII y hoy se apunta a que no se originaron en
las encomiendas.
Basndonos en criterios organizativos y productivos, conviene diferenciar la hacienda
de la plantacin. La hacienda es la propiedad rural de un propietario con aspiraciones de poder, poseedor de un pequeo capital, que explota su unidad productiva con trabajo subordinado y cuya produccin se dirige a un mercado reducido. La hacienda permita no slo la acumulacin de capital, sino tambin la consolidacin del status social del hacendado; concepto que
no es vlido para las haciendas religiosas, que respondan a criterios de rentabilidad. Por el
contrario, la plantacin puede definirse como una unidad productiva destinada a satisfacer la
demanda de un mercado a gran escala que requiere la inversin de fuertes sumas de capital.
Pero no todas las explotaciones agrcolas fueron grandes haciendas, tambin haba pequeas y medianas explotaciones como los ranchos ganaderos. Otra pequea propiedad era la
labor, cuya extensin sola variar entre una y cuatro caballeras de tierra cultivable.
Tericamente se puede separar la agricultura orientada a satisfacer la demanda externa, fundamentalmente de plantacin, de la dirigida a la demanda interna, que comprende tanto
las actividades agrcolas orientadas al abastecimiento de los centros mineros, como la produccin de subsistencia.
La formacin de grandes latifundios de varios miles de hectreas era ms fcil en las
zonas marginales, debido a la menor presin sobre la tierra en tiempos de la conquista y al
suave control de las autoridades coloniales. A veces tambin se trataba de tierras menos frtiles o ubicadas en zonas de baja densidad de poblacin o con menor cantidad de agua.
En las haciendas ubicadas en zonas donde la poblacin indgena era escasa, predominaba el trabajo asalariado y los esclavos negros. Entre los asalariados sobresalan los sirvientes y gaanes, junto con un buen nmero de artesanos, como carpinteros o zapateros. Tambin haba mayordomos y administradores, aunque stos tenan un nivel mas elevado de ingresos. La mano de obra esclava se utilizaba en determinadas haciendas, dependiendo de su
ubicacin geogrfica o del tipo de produccin (como el azcar).
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En ciertas regiones mexicanas los trabajadores indgenas se dividan en sirvientes y gaanes o jornaleros. En las haciendas de la sierra peruana la mita y el yanaconaje eran las formas tpicas de trabajo24. La Mita supona un trabajo rotativo, por turnos y remunerado, entre los
indios de una o varias comunidades; el yanaconaje, por el contrario, representaba una forma
de servidumbre.
Las rentas de los latifundios eran altas y muchas veces sus propietarios preferan destinarlas a la adquisicin de productos de lujo en vez de reinvertirlas productivamente en la propia
explotacin. En ocasiones los hacendados invertan en la construccin de molinos en el interior
de sus posesiones, apropindose as de parte de las cosechas de los campesinos al utilizar
estos las instalaciones para la molienda.
5. La ganadera
Fue una importante arma de penetracin fronteriza y de consolidacin de la sociedad
colonial en los territorios incorporados a los dominios ibricos. Con la nica excepcin de los
Andes, el mundo indgena no haba conocido la ganadera. La mayor parte de los animales
domsticos (especialmente bovinos, ovinos, equinos, caprinos y porcinos) fueron llevados de
Europa y se reprodujeron a gran velocidad. Slo los camlidos andinos (llamas, vicuas y alpacas) fueron domesticados y criados por los nativos del altiplano, en alturas superiores a los
4.200 metros. El pastoreo haba dado lugar a una cabaa importante que, tras la conquista
europea, tuvo que compartir las tierras de pastos de la meseta con cabras y ovejas.
La cra de animales domsticos se desarroll en poco tiempo y, a medida que se extenda la ocupacin europea, era normal observar la presencia de todo tipo de nutridos rebaos,
de tal modo que los elevados precios que caracterizaron la venta de ganado al comienzo de la
conquista (especialmente los caballos), comenzaron a bajar a consecuencia del aumento de la
oferta. En el siglo XVIII la ganadera estaba presente en todo el continente, destacando regiones como el Ro de la Plata, los llanos venezolanos y el norte de Mxico. All abundaba la tierra
y la escasa poblacin no era obstculo ya que requera menor mano de obra que la agricultura.
A medida que se expanda la ganadera, aumentaban las quejas y reclamaciones ante
la destruccin de los cultivos indgenas por los ganados europeos. El conflicto sola solucionarse ordenando a los hacendados que cercaran parte de sus tierras. Para retener el ganado no
cimarrn25 se aprovechaban las barreras naturales, como ros y arroyos; para construir la cerca
artificial se recurra a cavar zanjas, o a crear cercos vivos ms caros- con plantas espinosas.
El alambrado aparecera a mediados del siglo XIX.
Los animales de tiro y transporte se convirtieron en un elemento vital en las comunicaciones, debido a la larga y dilatada geografa americana. Eran numerosos los centros mineros y
ciudades que dependan de caballos y especialmente de mulas, para la llegada de abastos y
hacer llegar la plata a los circuitos mercantiles. Los territorios del norte de la Nueva Espaa y el
Ro de la Plata se constituyeron en dos de los ms importantes centros productores de mulas.
En algunas zonas fronterizas abundaba el ganado cimarrn, que explotaban las vaqueras. Pese a su importancia, el ganado cimarrn apenas poda garantizar la demanda urbana
de carne, al tratarse de animales muy ariscos, difciles de arrear hasta las ciudades.
6. Las Manufacturas
La manufactura colonial se estructur inicialmente en torno a la produccin domstica y
artesanal, un sistema extremadamente fragmentado basado en la transformacin de productos
24
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de la tierra. La mayor parte de los productos se elaboraban in situ, sin necesidad de grandes
gastos. Su origen debe buscarse en la primitiva economa domstica indgena y en las tcnicas
aportadas por los colonos. El crecimiento de las ciudades, de las haciendas y de los centros
mineros, revaloriz el papel de las manufacturas y junto al surgimiento de talleres urbanos encontramos un nmero importante de artesanos en las haciendas y en los reales de minas. La
situacin cambi cuando en la segunda mitad del XVIII, la Real Hacienda comenz a cobrar
directamente las alcabalas.
Un tema importante es el de la competencia entre las manufacturas coloniales y las europeas y la forma en que esa concurrencia afectaba al pacto colonial. Las diferencias entre las
manufacturas europeas y las americanas no fueron importantes durante los siglos XVI y XVII.
Pero, en el XVIII, a consecuencia de la Revolucin Industrial inglesa, la brecha entre unas y
otras comenz a aumentar. La produccin europea tena un serio inconveniente para conquistar los mercados coloniales: las enormes distancias americanas, agravadas por los accidentes
geogrficos y el mal estado de los caminos aumentaban considerablemente el coste del transporte y repercutan de forma negativa en el precio de venta final del producto. Slo en los puertos, los precios de los productos importados eran ms asequibles.
Los productos importados se centraron en textiles de alta calidad, herramientas, en
otros productos de hierro, papel y medicinas. Por el contrario, las manufacturas locales, en parte explotadas por los mismos indgenas, se dedicaban bsicamente al abastecimiento de la
demanda popular.
En el XVIII, las reformas borbnicas quisieron convertir a las colonias en mercados capaces de absorber los excedentes de la produccin manufacturera espaola. Tambin existan
algunas manufacturas americanas que no competan con la produccin europea, debido a su
propia naturaleza. Este era el caso de la fabricacin de carretas y otros medios de transporte,
la construccin privada y de obras pblicas y la transformacin de productos alimenticios.
Una de las necesidades bsicas del mundo colonial era el vestido, que provoc un importante desarrollo del sector textil. La mayora eran explotaciones rurales que solan emplear
trabajo indgena, destinando su produccin bsicamente al autoconsumo del ncleo familiar o
de la comunidad propietarios de los husos, telares y dems medios de produccin-.
La produccin artesanal que no sola competir con la anterior, estaba presente en las
ciudades y en general en los medios hispanos y su tamao dependa de la importancia del
mercado. En las ciudades era notable la presencia de los gremios, con una fuerte jerarquizacin interna y un complicado sistema de ascensos. Las ordenanzas recogan la prctica totalidad de circunstancias en las que se desarrollaba la elaboracin de un producto, incluyendo el
precio final, lo que dificultaba la competencia y el desarrollo empresarial. Pero, no todos los
gremios eran iguales, los haba ricos e importantes, como el de plateros, junto a otros ms pobres como los zapateros. La mayor parte de los gremios permiti el surgimiento de cofradas,
que combinaban sus objetivos religiosos con la ayuda mutua a los miembros del gremio.
La produccin artesanal no cubra toda la demanda urbana y minera, lo que permiti
desde el XVI el desarrollo de los obrajes26. Los obrajes textiles se pueden clasificar en funcin
del nmero de telares y la cantidad de trabajadores empleados: los enteros, ms de doce telares funcionando; los medios o chorrillos, entre seis y doce telares; y los trapiches, menores que
los anteriores. Los obrajes tambin se pueden clasificar en funcin de su propietario: la Corona,
particulares o comunidades indgenas.
La produccin textil, especialmente la de los obrajes, se centraba en la produccin de
telas burdas y de baja y media calidad: sayales, sargas, paos, mantas y ponchos. El sector se
especializ en la produccin de textiles de lana y, en menor medida, de algodn.
26
Centros manufactureros sumamente especializados y orientados a la produccin textil, con una inversin de capital mayor que los de produccin artesanal.
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Pese a la importancia del sector textil, haba otras manufacturas importantes como los
astilleros. La construccin, mantenimiento y reparacin de buques fue una actividad destacada
en Guayaquil, la Habana y Asuncin del Paraguay. En los tres puertos la actividad constructora
fue importante y se vio favorecida por la disponibilidad de maderas, brea y textiles en sus respectivos hinterlands.
Bibliografa:
MALAMUD, C., y otros: Historia de Amrica. Ed. Universitas. 2004, Madrid.
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Simultneamente a la ocupacin del terreno y a la vertebracin de un sistema econmico eficaz, los conquistadores debieron solucionar el problema bsico del acceso fluido de mano
de obra a las actividades econmicas, en especial a la minera, pero tambin en la agrcola o
artesanal, cada vez ms en manos de empresarios de origen espaol.
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ta el monopolio real sobre la distribucin de las licencias. El control de trfico de esclavos fue
llevado por la Corona.
El sistema de asientos de negros se mantuvo durante todo el XVII, distinguindose dos
etapas: de 1595 a 1640 el sistema fue llevado por los portugueses y a partir de la sublevacin
de Portugal, fue llevada predominantemente por holandeses. La unin dinstica entre las Coronas portuguesa y espaola, permiti que los portugueses disfrutaran del monopolio. Tenan
bases para ello en frica y dominaban el trfico de esclavos. Las bases de aprovisionamiento
eran: el archipilago de Cabo Verde, isla de Santo Tom, el Golfo de Guinea y Angola con un
promedio de 2.800 personas anuales, siendo absorbidas en su mayor parte por Mjico y Per.
Al permitir la Corona la entrada de africanos slo por los puertos habilitados de Cartagena y
Veracruz, favoreci el comercio ilegal de esclavos. Este duplic y triplic las cuotas permitidas,
dado que pases como Holanda, Inglaterra, Francia y Dinamarca haban conseguido establecer
sus propias factoras en las costas africanas. El contrabando de negros se realizaba en gran
parte por el puerto de Buenos Aires y por las costas venezolanas y tambin por los puertos
habilitados de Cartagena y Veracruz.
Holanda reemplaz a Portugal en el suministro de esclavos. Inglaterra, con sus bases
en Barbados y Jamaica, tambin se benefici del comercio de esclavos, en los aos de suspensin de la trata (1640-1651).
En 1651 la Corona levant la prohibicin de la trata de negros e intent que fueran los
comerciantes del Consulado sevillano los que practicaran. Ante la falta de entusiasmo de los
comerciantes hispalenses, se hizo cargo de la venta de licencias la Casa de la Contratacin.
En 1662 se volvi al sistema de asientos. Domingo Grillo y Ambrosio Lomeln, comerciantes
genoveses, actuaron en rgimen de monopolio. Con el cambio de Casa reinante en Espaa,
fueron comerciantes franceses los que controlen el monopolio de asiento de negros, mediante
la Compaa francesa de Guinea, hasta 1713. Tras el tratado de Utrecht, el derecho de asiento
y el navo de permiso le fue concedido a Inglaterra. Ello permiti a la Compaa del Mar del Sur
la introduccin de mercancas de contrabando en distintos puertos del continente, afectando a
las ferias mercantiles y exigiendo mayor contundencia en la poltica espaola. En parte, motiv
la guerra de la oreja de Jenking entre ambos pases.
Es difcil evaluar el nmero de esclavos negros que entraron en las Indias, debido sobre
todo a introducirse en los asientos monopolistas el trmino de pieza de indias a la hora de determinar los derechos de importacin. Por Pieza de India se entenda una persona adulta de
"siete cuartas" de estatura, sin defectos fsicos "tacha" ni enfermedades. Los nios, los jvenes
y las personas de edad avanza da slo constituan fracciones de esa unidad. De ah la dificultad de cuantificar el nmero de negros establecidos en cada asiento. El segundo motivo de
dificultad lo constituy el trfico ilegal.
En total se calcula unos 400.000 esclavos para el XVII y ms de 75.000 en el XVI, lo
que da una cifra de alrededor de medio milln de esclavos. Curtin cifra en algo menos de un
milln de africanos desde el inicio de la conquista hasta los primeros aos del XIX. Brasil fue la
colonia con mayor nmero de negros importados entre 1701 y 1810, contando con 2.515.000
de los 3.817.900 habitantes. En total Brasil fue la colonia que mas negros import de todo el
continente. Su nmero aument en el XVIII debido a la demanda de mano de obra para las
plantaciones azucareras y posteriormente, para el trabajo de los cafetales.
Los esclavos negros reemplazaron a los trabajadores indios en la minera de oro del
Choc, en Colombia, en las plantaciones de cacao venezolanas y quiteas y a mediados del
XVIII en las plantaciones azucareras cubanas. La sociedad colonial fue ms permisiva que la
europea y la Iglesia influy para que se mantuviesen unidos los ncleos familiares, consiguiendo los que trabajaban en el servicio domstico, mediante la manumisin, o bien la. libertad por
donacin de sus amos o bien la compraban.
La incorporacin del archipilago filipino a la Corona espaola en 1565 permiti un flujo
de trata de orientales por el puerto de Acapulco. La corona lo prohibi en 1608, pero ante la
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Las industries navales se desarrollaron en el XVI de tal manera que en el primer tercio
del XVII los navos criollos significaban el 40% de la flota total de Indias. Las fbricas se ubicaron en Cuba y Panam. Cuba lleg a competir con los astilleros cantbricos, pero en el segundo tercio del s. XVII decay por la competencia de lugares como Maracaibo o Costa Rica.
En cuanto al trabajo rural, la fuerza laboral indgena fue muy importante durante el XVI
para la agricultura y la industria rural. El trabajo asalariado se generaliz en el sector agropecuario, salvo en los ingenios azucareros, que emplearon los esclavos negros. Fueron estos
esclavos negros los que se ocuparon de trabajos encomendados a los indios a partir del XVII,
tras la publicacin de la Real Cdula de 1602 que regulaba el alquiler de mano de obra voluntaria, ante el retroceso demogrfico indgena y la proteccin de la corona. La mano de obra esclava trabaj en las labores de la hacienda, plantaciones/ ingenios, industries navales y minera, disfrutando stos, a pesar de ser esclavos, de mayor jornal por estar mejor considerados
en el trabajo que los indgenas, que ocuparon un rango inferior.
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Aunque generalmente el comercio colonial se identifica con las grandes flotas transatlnticas, la realidad era ms compleja debido a los mltiples circuitos comerciales existentes
en el continente, tanto de mbito local, como regional o intercontinental.
1. El comercio exterior
El comercio en Amrica se desarroll segn las Capitulaciones de Santa Fe, aunque
fueron modificndose debido a la existencia de los numerosos participantes. En 1492 se cre
una aduana en Cdiz que centralizaba el comercio con las nuevas tierras y en 1495 se permiti
a los castellanos y aragoneses comerciar con las colonias. En 1503 se creo en Sevilla la Casa
de Contratacin que convirti a Sevilla en un importante centro comercial y en 1522 se cre
otra en La Corua, con el objetivo de comerciar con Las Molucas. Esta nueva casa de contratacin slo dur 7 aos en los que amenaz la posicin de Sevilla en el comercio colonial.
Cuando en 1523 el corsario francs Jean Fleury se hizo con parte del tesoro de Corts
se hizo necesario proteger la flota. Desde ese momento la flota de Indias naveg protegida por
embarcaciones armadas. Las flotas surgieron en 1543 y estuvieron plenamente organizadas en
1564 cuando aument el caudal de plata y se redobl la seguridad. Esta seguridad se financiaba con el impuesto de la avera que gravaba las mercancas transportadas.
Los productos que venan de Amrica eran plata, oro, productos tintreos y otras materias primas, mientras que las colonias se beneficiaban del retorno de manufacturas europeas,
hierro, mercurio, especies y productos alimenticios.
El sistema de proteccin de la flota era costoso pero altamente eficaz, en el siglo y medio que estuvo activo la flota slo fue atacada en tres ocasiones, una por el holandes Piet
Heyn, en 1628, y dos por el ingls Blake, en 1656 y 1657, ambas en aguas espaolas cerca de
las Islas Canarias.
El sistema de flotas permaneci inalterable hasta mediados del siglo XVIII cumpliendo
una doble funcin. La primera era limitar el comercio con las colonias a los sbditos espaoles
ya que los extranjeros no podan hacer uso de ellas, y por otro mantener el monopolio de Sevilla, con lo que se consegua recaudar los impuestos minimizando el fraude y la evasin.
El monopolio sevillano excluy al resto de puertos peninsulares hasta la aprobacin del
Reglamento de Comercio Libre (entre 1765 y 1778). Para entonces Sevilla haba pasado ser
una pequea capital andaluza a una gran ciudad con ms de 130.000 habitantes, contando con
una economa fortsima pese a las dificultades que para las actividad portuaria supona el estar
situada tan al interior y tener acceso por un ro como el Guadalquivir plagado de drsenas en
las que varaban muchos barcos, lo que obligaba a un dragado permanente del ro. Aunque fue
el nico puerto europeo que durante ese tiempo comerci con Amrica, no hay que olvidar que
tambin los puertos de las Islas Canarias fueron autorizados a comerciar con Amrica ya en
1525.
El destino principal de las flotas era Veracruz en Nueva Espaa, mientras que los galeones se dirigan a Tierra Firme para conectar el virreinato de Per con la metrpoli. Inicialmente la cabecera fue Nombre de Dios, y posteriormente Portobelo en Panam, que era atravesado mitad por el ro Chagre mitad a mula para luego descender en barco hasta El Callao en
Lima a bordo de la Armada del Mar del Sur. La periodicidad de ambas flotas era anual. Las
flotas deban salir de Espaa en abril y los galeones en agosto, pero era complicado que cumplieran los plazos, lo que hizo que se cuestionara la eficacia del sistema. En la segunda mitad
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del siglo XVII salieron 25 flotas a Nueva Espaa y 16 a tierra firme y en el siglo XVIII los plazos
se espaciaron a tres aos en Mxico y casi seis en Tierra Firme.
Segn Malamud en Nueva Espaa slo un tercio del comercio era legal. Un ejemplo de
esto sera la plata, de la cual se dejaba sin declarar al menos un 25% de la embarcada. El
fraude era tal que la Real Hacienda cobraba a los comerciantes un indulto que equilibraba lo
declarado con lo tericamente defraudado sin protestas de los mercaderes.
2. El contrabando extranjero
Aunque el comercio colonial con los extranjeros estaba prohibido en el Imperio no suceda lo mismo en sus pases. Esto facilita el estudio de estos intercambios aunque el tpico diga
que no puede estudiarse el contrabando.
Desde el inicio de las relaciones comerciales con las colonias, los comerciantes europeos intentaron saltar las barreras existentes usando testaferros espaoles, casndose con
espaolas, etc A fines del siglo XVII los franceses dominaban las exportaciones a las Indias
(con un 39%) seguidos de genoveses e ingleses, mientras que los espaoles slo tenan un
5% del mercado.
Generalmente los comerciantes extranjeros enviaban sus productos a travs de la Carrera de Indias y directamente slo cuando las circunstancias lo exigan, ya que las flotas eran
ms seguras y con una mayor regularidad.
En el contrabando no slo estaban inmersos comerciantes extranjeros sino los mercaderes de las colonias y las autoridades americanas a todos los niveles.
Al fijarse en el Caribe colonias de potencias europeas se increment el comercio clandestino, especialmente a Nueva Espaa, Venezuela y Cuba. En el sentido contrario, el desarrollo de estos canales comerciales aument el inters por asentarse en territorios prximos a las
colonias espaolas.
Los franceses tuvieron su principal foco comercial en el Caribe (Martinico y su parte de
Santo Domingo) y desde finales del siglo XVII intentaron vender directamente sus productos en
las costas peruanas para obtener plata. El ascenso de los Borbones en 1701 facilitaron las relaciones.
Los holandeses por su parte centraron su actividad en Curaao desde donde llegaron a
monopolizar el comercio del cacao y el tabaco hasta que se fund la Compaa Guipuzcoana.
Los ingleses operaban desde Jamaica y Barbados. En 1713 la firma del asiento de negros y la autorizacin del navo de permiso a la South Sea Company, dieron facilidades a los
ingleses que asociados a la Compaa penetraron en algunos puertos como Veracruz, Cartagena de Indias, Buenos Aires o Valparaso.
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Malamud afirma que es innegable que el incremento de la oferta monetaria tuvo serias repercusiones.
4. El comercio interior
En Amrica existieron rutas comerciales, tanto locales como regionales e intercoloniales, orientadas a abastecer las ciudades y centros mineros. El principal impulso de estos movimientos comerciales era la necesidad de las elites locales de obtener plata para pagar las importaciones y hacer frente a otros gastos.
Para mantener las rutas comerciales se construy una red de posadas y postas, que
permitieron a comerciantes, transportistas, arrieros, mensajeros y los escasos viajeros descansar y avituallarse durante los trayectos.
Pese a estar prohibido, el comercio intercolonial floreci en el Caribe y el Pacfico, aunque debido a la existencia de aduanas interiores y el alto coste de los fletes, slo algunos productos recorran estos circuitos. Las rutas intercoloniales aprovechaban las rutas martimas,
debido al menos coste de los fletes. Uno de los circuitos ms importantes era el Caribe, que
una a colonias tan diferentes como Mxico, Venezuela, Panam o Cuba.
El Pacfico era otra zona de gran movimiento, con dos circuitos importantes, el mexicano y el peruano, con Panam como punto divisorio. A pesar de que la Corona prohibi el comercio entre Mxico y Per en 1591 para evitar que la plata de peruana pasara a Acapulco, las
Filipinas u Oriente en lugar de llegar a la metrpoli, este se mantuvo, y las reiteradas prohibiciones a lo largo del siglo XVII slo confirman su incumplimiento.
Un ltimo nivel era el comercio local, que conectaban las ciudades con los territorios
cercanos que las abastecan de productos frescos. En las ciudades importantes existan mercados donde se vendan estos productos y donde adems de los vendedores y clientes trabajaban funcionarios municipales, vigilantes, inspectores, juicios, etc Adems, los indgenas
tenan frecuentemente sus propios mercados. Estos mercados eran importantes no slo por el
capital que movan por las mercancas, sino por el valor que daban a las propiedades inmobiliarias que estaban en sus cercanas.
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Los conquistadores, sus descendientes (criollos), la nobleza indgena, los altos funcionarios y el alto clero conforman la nobleza indiana. Los mestizos ocupan las capas medias y
ocupan tanto propiedades pequeas y medias como capas intermedias de la administracin y
el ejrcito. Los indios se sitan entre la mano de obra asalariada y en el ltimo eslabn se
hallan negros, mulatos y zambos. Esta estructura, vlida para la primera mitad del siglo XVI,
evoluciona en parte por la poltica eclesial. Se configura as durante la segunda mitad del siglo
una repblica de indios rural y pensada para protegerlos, crendose reducciones y congregaciones. En el mundo urbano se configura la repblica de espaoles, que engloba tambin a
inmigrantes europeos, africanos e indgenas asimilados.
1. La Sociedad
En la primera mitad del siglo la sociedad indiana blanca se compone de los primeros
pobladores, conquistadores-encomendadores y sus descendientes (benemritos) y del producto de la inmigracin blanca (vecinos). En la sociedad indgena se podan distinguir la nobleza
indgena y a distintos grupos de indios hispanizados en grado diferente.
El siglo XVI se dividi por la supresin de la encomienda con la promulgacin de las Leyes Nuevas de 1542. En la segunda mitad del siglo XVI la sociedad indiana se volvi ms compleja y se dividi en dos realidades polticas, sociales y culturales: la repblica de espaoles y
la repblica de indios. Las diferencias aumentaron an ms en los siglos XVII y XVIII.
Durante el reinado de Felipe II la sociedad aristocrtica-encomendera se uni a la oligarqua de mineros, mercaderes y hacendados. A este grupo le segua el de los vecinos, que
reclamaban a sus familiares si obtenan cierta posicin. Estos habitaban en ciudades o villas,
pero nunca en los poblados indgenas (al estar prohibido por las Ordenanzas), lo que contribuy a la dicotoma de poblacin urbana blanca y poblacin rural india. An as, la nobleza indgena se consideraba espaola y haba indios hispanizados que tambin se instalaban en las
ciudades.
El clero y el funcionariado son los dos grupos sociales que tomaron mayor fuerza durante el reinado de Felipe II. El clero secular, que era ms manejable desde la corona, se convirti
en mayoritario, frente al regular que lo haba sido anteriormente, tambin en la segunda mitad
del siglo XVI. El Consejo de Indias estaba en contra de ello al opinar que el clero regular estaba
mejor preparado para realizar la labor evanglica con la poblacin indgena. El clero secular
ocup la mayora de las sedes episcopales indianas, siendo su jerarquizacin igual de rgida
que en Espaa (obispos y arzobispos en el vrtice de la pirmide). Lo que permiti controlar
mejor al clero regular fue la implantacin del decreto (1574) del Concilio de Trento por el que
ningn clrigo poda ejercer jurisdiccin sobre seglares ni curas de almas si no dependa directamente de un obispo (cargo nombrado por el Regio Patronato).
Tras la creacin de los Virreinatos de Mxico (1535) y Per (1543) el funcionariado, como grupo social, tom un gran impulso. La burocracia llev hasta los ltimos rincones de ultramar la presencia real con la formacin de Audiencias, Capitanas Generales Gobernaciones,
Cajas Reales, Alcaldas mayores y Corregimientos. La administracin municipal recay en los
indianos-encomenderos, vecinos y criollos, mientras que los burcratas profesionales (virreyes,
oidores, capitanes generales y gobernadores) llegaban desde la Metrpoli con un nombramiento para 5 10 aos. Esto hizo difcil la pretensin de los indianos de que se conformase una
sociedad seorial. La funcin de los burcratas era precisamente evitar que esta se conformase. En el XVII aument considerablemente el nmero de burcratas-criollos.
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Los mestizos (nacidos de india y espaol) segn fueran criados por el padre o la madre
se consideraban espaoles o indios. Pero en la segunda mitad del siglo, con la llegada de ms
mujeres desde Espaa, su estatus social se fue degradando.
En el XVII coexisten diferentes grupos tnicos y mezclas que se clasifican segn la pigmentacin de su piel. Los conquistadores y sus descendientes criollos, la nobleza indgena, los
altos funcionarios y el alto clero conforman la nobleza indiana que controlaba los altos cargos
de la administracin y posea la riqueza (tierras y minas) y monopolizaba el comercio y el ejrcito. Los mestizos tenan acceso a la propiedad media de bienes o vivan en la pobreza, ocupaban los mandos subalternos en el ejrcito o trabajos comerciales como minoristas. Los indios
hispanizados eran pobres y constituan la mano de obra asalariada. En el ltimo escaln se
situaban los negros, mulatos y los cruces de negro e india (zambo) dando lugar a las castas. Lo
que caracteriz mas a la sociedad del XVII es el criollismo como grupo interclasista y su expansin es en todas direcciones.
2. La Republica de Indios
Uno de los fines de la conquista fue la evangelizacin de los indios. Uno de los objetivos
de la Iglesia fue as cuidar de los indios tanto en el plano espiritual como en el material, cosa
que hizo a travs de los misioneros. Ejerci por ello cierto control sobre los tributos y prestaciones personales de las encomiendas, el trabajo forzado de la mita, del coatequil, etc.
La Iglesia mantuvo una visin paternalista del indio y consideraba que haba que aislarlo
con respecto a espaoles, mestizos o negros, a los que se les prohibi permanecer en las reducciones y en poblados indgenas. Se buscaba as proteger al indio de la codicia de los espaoles, as como facilitar una mejor conversin, una mejor recaudacin del tributo, mejor control
y proteccin del indio contra las agresiones externas.
Se elabor en el XVI un estatuto particular para los indios. Este fue resultado de un
compromiso entre el paternalismo de los misioneros, la voluntad de control de los gobernantes
y la presin de los colonos. Se cre as la repblica de indios, una institucin de carcter rural.
Existan antecedentes para ella en el calpulli mexicano y en el ayll incaico, donde todos los
miembros se consideraban parientes entre s y estaban vinculados a sus tierras. Los religiosos
y administradores espaoles crearon nuevos asentamientos denominados "reducciones", bajo
la iniciativa y direccin de las Ordenes Mendicantes entre 1550 y 1565 en Nueva Espaa. A
partir de 1573 se implantaron en Per y entre 1590 y 1610 se complet esta poltica con las
congregaciones de Mxico Central. Se fundaron nuevos pueblos de indios con el fin de que
fueran capaces de mantenerse por si mismos y de satisfacer el pago del tributo.
Los pueblos de indios se configuraron con una estructura institucional castellana, pero
bajo la administracin indgena, dirigida por el cacique o curaca. La tarea de los caciques consista en obtener el tributo de los indios y distribuir el trabajo y el gobierno de la comunidad indgena segn su tradicin. El cacique estaba bajo la autoridad del encomendero cuando exista
la encomienda de servicio. Cuando esta se sustituy por la encomienda de tributo los caciques
pasaron a depender del corregidor de indios. Este gobernaba un distrito rural, administraba
justicia, recaudaba el tributo indgena y proporcionaba la mano de obra indgena cuando era
necesaria. El indio poda recurrir al juzgado general de indios si era objeto de abusos.
El casco urbano del pueblo de indios se configur a imagen y semejanza de los pueblos
espaoles. El lugar central era una plaza mayor con soportales, la iglesia y los edificios pblicos. En sus inmediaciones estaban las tierras de resguardo, concedidas a perpetuidad a la
comunidad. Un tercio de estas tierras estaba dedicado a la explotacin agrcola de subsistencia, otro tercio a pastos y el resto a cultivos comerciales destinados a la venta. Esta se haca
fuera de la comunidad y con lo obtenido se adquiran semillas, herramienta, etc. adems de
satisfacer el tributo. El desarrollo de la ganadera y su consumo mejor la dieta alimenticia.
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Se produjeron numerosos abusos e incumplimientos, pero tambin hubo aspectos positivos. Se puede destacar la recuperacin demogrfica. Se consolidaron adems una serie de
culturas mixtas indo coloniales. Tambin hubo muchos indgenas que se integraron en la sociedad espaola urbana y otros trabajaron a jornal en las explotaciones rurales. Otros grupos
erraban por su territorio en pequeas bandas, viviendo de la caza o de la recoleccin y sin tener casi contacto con la poblacin sedentaria, fuera indgena o europea. En muchos casos sufrieron la esclavitud encubierta bajo el trmino de servidumbre.
3. La Republica de Espaoles
No slo integr a espaoles, sino tambin a los inmigrantes europeos, africanos y a los
siervos indgenas asimilados. Es decir, a todos aquellos que hablaban castellano, se vestan y
se comportaban al estilo europeo.
Al principio de la conquista los espaoles erigieron sus ciudades en zonas pobladas de
una poblacin indgena densa. Sobre los centros ceremoniales y administrativos indgenas que
destruyeron los espaoles se construyeron nuevos asentamientos. Tambin se fundaron ciudades en lugares desiertos motivados por la extraccin de minerales (ciudades mineras) y ciudades portuarias radicadas en las costas, denominadas comerciales como Veracruz, Cartagena, Panam, Callao, Lima, Buenos Aires...
La sociedad espaola en Amrica fue esencialmente urbana y el proceso de urbanizacin fue rpido y espectacular. Se edific con gran amplitud al no existir limitaciones en espacio. Los conceptos arquitectnicos empleados eran los mas nuevos de la arquitectura urbana
del Renacimiento. La ciudad colonial se organiz alrededor de una plaza mayor cuadrada o
rectangular, con el ayuntamiento, la iglesia y las oficinas pblicas en ella. A su alrededor se
trazaron calles paralelas y perpendiculares entre si. De su cruce resultaban las cuadras, donde
los vecinos construan sus casas. Fuera de la ciudad exista un extenso territorio que le perteneca y se llamaba bienes propios. El ejido era el ms prximo al casco urbano y era de libre
uso para todos los residentes. Le segua la dehesa o lugar de pastos comunes, as como el
monte. Despus estaban las tierras de indios. Las tierras baldas se repartan gratuitamente
entre los vecinos de las ciudades en parcelas de peonas (100 fanegas) o caballeras (5 peonas). Estas fueron el origen de las haciendas, que eran explotadas por medio de mano de obra
indgena por repartimiento o por encomienda.
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El deseo de poseer tierra se convirti en casi una obsesin cuando ya los Cabildos no
tenan la potestad de concederla. La nica solucin fue la ocupacin ilegal de la tierra que
haba en los trminos pertenecientes a las comunidades indgenas, ya muy diezmadas. Ante tal
situacin, Felipe II puso en marcha una especie de reforma fiscal. Decidi vender los cargos de
los Cabildos ocupados por los encomenderos que fueron adquiridos por los comerciantes; instaur la alcabala y el tributo real del requinto para los indios e intent legalizar, mediante un
pago a la Hacienda, la ocupacin de las tierras. Para llevar a cabo la reforma territorial asumi
la Corona todas las tierras que no tenan propietario y las dividi en tres bloques: para los Cabildos, para las comunidades indgenas y para las mercedes reales.
Las tierras de mercedes reales fueron asignadas al mejor postor; las ocupadas ilegalmente fueron legalizadas por sus propietarios mediante las "composiciones" (un pago a la Real
Hacienda). Las propiedades territoriales se vieron aumentadas en tamao y valor gracias al
matrimonio entre familias terratenientes y mediante el mayorazgo. El mayor terrateniente del
mundo colonial fue la Iglesia, en particular las rdenes religiosas. Sobresalieron los jesuitas por
la inmensa propiedad territorial que posean y los franciscanos por todo lo contrario. Los jesuitas se especializaron en la adquisicin de tierras y especializndose en la produccin de determinados productos, alcanzando altas rentabilidades. Otras maneras en que las tierras llegaban a la Iglesia eran por donaciones de hacendados o por incumplimiento de estos de obligaciones financieras contradas.
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jeres indias tuvieron un papel relevante en la conquista de Amrica, no slo por su unin con
los espaoles, sino tambin porque fueron sus intrpretes, aliadas, etc. Las mujeres que se
quedaron en las zonas urbanas adoptaron la cultura e instituciones espaolas y sobre todo
tuvieron los mismos derechos legales que las mujeres espaolas.
Las negras esclavas, igual que los hombres de su clase, tenan unos derechos conocidos por las Siete Partidas, tales como la libertad de casarse, de no ser separadas de sus familias y de comprar su libertad. El abuso sexual por parte de sus amos y la abundancia de hijos
ilegtimos fue la norma en la etapa colonial a pesar de que los matrimonies legtimos eran alentados por la Iglesia. Aunque las mujeres negras se casaban con esclavos, tambin se casaban
frecuentemente con hombres libres. La manumisin era ms frecuente en la ciudad y sola ser
ms comprada que concedida. Las mulatas se relacionaban ms con hombres de otros grupos
tnicos pero se casaban dentro de su propio grupo, ya que su movilidad social estaba limitada
por la limpieza de sangre.
A principios de la conquista, la diferencia de razas no supuso un obstculo para el matrimonio. Fue decisiva para un desarrollo rpido del mestizaje la escasez de mujeres blancas.
De todas maneras, los matrimonios mixtos no supusieron la tnica general, a pesar de que la
Iglesia los favoreci. La llegada de las mujeres blancas, la posterior poltica de separacin de
indias y espaoles y la obsesin peninsular por la limpieza de sangre que se traslad a Amrica, representaron un obstculo para las uniones legales entre espaoles e indias (las de espaolas con indios fueron mnimas). As, el concubinato y la barragana se impusieron como la
forma ms comn de unin entre espaoles e indias.
La primera generacin de mestizos fue en su mayor parte absorbida por el grupo paterno, tanto los nacidos de matrimonies legales como los legitimados por sus padres y, por tanto,
fueron considerados espaoles. Con el paso del tiempo la palabra mestizo termin considerndose como sinnimo de ilegitimo por ambas sociedades y acab constituyndose como un
grupo social cada vez ms desacreditado. Fue la Corona espaola, desde el XVI la que contribuy a la inestabilidad social de los mestizos, al restringir sus derechos, prohibindoles vivir en
pueblos de indios, tener o cargar indios, portar armas o ejercer algunos oficios.
Con respecto a los mulatos, la posicin de la Corona fue mucho mas dura, prohibiendo
los matrimonios mixtos entre blancos y negras, para evitar la libertad de las nias que nacieran
de estas uniones. No hubo prohibicin expresa para los matrimonios mixtos entre indias y negros, pero no fueron bien vistos por las autoridades y los zambos fueron casi siempre producto
de uniones ilegtimas.
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Tema 15: Los cambios de la economa colonial y la crisis del siglo XVII
1. El estado de la cuestin
Durante mucho tiempo, numerosos americanistas han considerado que durante el siglo
XVII e incluso parte del XVIII se haba producido un debilitamiento en los lazos existentes entre
Espaa y sus colonias americanas.
Y este distanciamiento fue el que permiti que las economas coloniales alcanzasen
cierto grado de desarrollo, en detrimento de los intereses metropolitanos.
Esto llev a la idea de una posible autonoma de las colonias que deriv en la pregunta
de porqu Amrica no se independiz de Espaa en estas fechas, en el siglo XVII.
Esta autonoma alcanzada por las colonias deriv en una accin de reconquista de las
mismas por parte de la Corona espaola en la segunda mitad del siglo XVIII bajo las reformas
borbnicas.
Gran parte de estas teoras tienen fundamento en la idea general27 de que durante el siglo XVII el continente americano sufri una crisis de grandes dimensiones. Crisis que sera una
de las principales causas del debilitamiento de las relaciones coloniales ya mencionadas.
Nuevas investigaciones se decantan en la existencia de economas regionales diversificadas que reaccionan de forma distinta a cualquier impulso que recibiesen. En estas regiones
se observa una multiplicidad de actividades desarrolladas por distintos agentes econmicos, lo
que dificulta y mucho- su anlisis y cuestiona la imagen de la crisis del siglo XVII difundida a
lo largo de todo el Imperio.
27
A la que se acogen estudiosos como Assadourian para quien durante los s. XVII y XVIII se debilita la
relacin entre la metrpoli y sus colonias a la vez que decaen los polos de desarrollo mineros, base de
la economa colonial.
Y esta situacin condujo a una profunda crisis en el mercado colonial.
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Hoy en da parece probado que los indicativos fiscales reflejan en realidad una cada
muy importante en la recaudacin fiscal, pero no necesariamente en el conjunto de la actividad
econmica.
En 1633, la Corona comenz a vender los cargos de los oficios reales de la Hacienda.
En 1687 le tocara el turno a los de las Audiencias Reales.
El envo constante de situados28 a las colonias con bajos ingresos como Cuba, as como
la construccin de puentes y murallas, supuso una sangra constante para la Real Hacienda.
En cuanto a la minera, la mina de Potos (Per) experiment un decaimiento que bien
pudiera estar relacionado con la generalizacin del fenmeno de la corrupcin administrativa
en el XVII y al aumento del contrabando.
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Las oligarquas, ante esta situacin, optan por la reconversin de sus actividades y por
la bsqueda de unos mercados en el interior as como en la mejora de los mecanismos de intercambio con Europa, dejando a un lado la exclusividad con los puertos de la Pennsula.
Se pueden hallar las respuestas a los problemas enumerados en:
Un gran auge de los llamados repartos de mercancas en el interior de los territorios indgenas americanos en la segunda mitad del s. XVII.
El desarrollo a gran escala del comercio directo y del contrabando en las relaciones
transatlnticas, favorecido por el derrumbe de los mecanismos legales tradicionales.
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gleses arrebatan a Espaa Jamaica (1655) y adquieren las antiguas Lucayas en 1670, llamndolas Bahamas Islands. Anteriormente se haban introducido en la Costa de los Mosquitos (actualmente Honduras y Nicaragua) y en Belice. A raz de la cada holandesa como potencia ultramarina, franceses e ingleses organizan sus propias compaas de trfico de negros, la
Compagnie de Guine y la Royal frica Company.
A causa de la Guerra de Sucesin espaola la Compagnie de Guine obtuvo de Espaa
el derecho para introducir esclavos negros en sus colonias (1702), y Francia aprovech para
comerciar con la Amrica espaola. Per y Chile fueron los primeros objetivos, sus puertos
servan de escala para reparaciones de buques, aprovisionamientos y descanso de la tripulacin.
Inglaterra.- Las posesiones inglesas no eran ni tan extensas ni tan importantes como
las de Espaa y Francia. En el continente posea 12 colonias (13 en 1732), y a principios del
XVIII algunas islas en las Antillas: Jamaica, Bermudas, Bahamas y Barbados. Pero la firma del
tratado de Utrecht en 1713 puso en manos de Gran Bretaa (la autntica gran vencedora de la
Guerra de Sucesin) lo que antes haba sido francs. Espaa concedi a la South Sea Company el asiento de negros31, convirtiendo a Jamaica en el centro de distribucin de esclavos
de todo el continente. Tambin le adjudic el Navo de Permiso32 de 500 toneladas que
acompa a cada flota y con autorizacin para vender su cargamento en la feria correspondiente. A Portugal, su aliada, se le devolvi la colonia del Sacramento.
Pronto, tanto franceses como ingleses descubrieron lo productivas que eran las islas del
Caribe como productoras de azcar. Su enfrentamiento por el control de las islas y por el mercado azucarero fue una constante durante todo el siglo XVIII.
Rusia.- Entr en la escena americana tarde, ya en la segunda mitad del siglo XVIII. Su
centro de operaciones fue la pennsula Kamchatka, ocupada desde 1701. Pedro I encarg al
dans Bering navegar hacia Amrica con la idea de comprobar si exista la unin entre Asia y
Amrica. Bering hizo dos viajes que dieron por resultado el descubrimiento de las islas Aleutianas y muri en el transcurso del segundo sin conseguir el resultado deseado. De las expediciones organizadas por Catalina II se tienen pocas noticias. Rusia mantuvo su presencia en Alaska hasta 1867, fecha en que este territorio fue adquirido por los Estados Unidos.
31
El asiento de negros era el monopolio de introduccin de esclavos africanos en la Amrica espaola. Los ingleses se comprometan a enviar a Amrica un total de 144.000 negros en 30 aos, a razn
de 4.800 por ao. El tratado autorizaba a la Compaa a introducir las mercancas necesarias para el
sustento de los negros en los puertos de desembarco: amparados en esta clusula, los ingleses desembarcaron y vendieron gran cantidad de mercancas de primera calidad, que no estaban destinadas
al consumo de los esclavos negros.
32
Navo de permiso. Se autorizaba a Inglaterra a enviar un barco al ao con una capacidad de carga
de 500 toneladas que acompaara a cada flota espaola, pudiendo vender su carga en la feria correspondiente. Esta concesin fue aprovechada por los britnicos para ejercer un descarado contrabando al repostar el barco con nuevos gneros en alta mar provenientes de Jamaica y volver a puerto
para intercambiar estas mercancas. Con esta concesin se reconoci el fin del monopolio comercial
espaol con Amrica y se introdujo la idea de libertad de comercio.
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En Amrica, Francia y Gran Bretaa eran rivales porque ambas posean colonias en
Amrica del Norte donde chocaban sus intereses, ya fuera en los bancos pesqueros de Terranova, en las plantaciones azucareras del Caribe o en el comercio con los territorios espaoles.
La separacin de la Corona portuguesa de Castilla y la firma del Tratado de Methuen33
(1703) entre Portugal y Gran Bretaa, hizo que Portugal se convirtiera en un satlite ingls: a
cambio de introducir sus vinos y otros productos en el mercado ingls, Inglaterra utiliz a Portugal como trampoln desde el que reexportar a Brasil; de ah la importancia de la colonia del
Sacramento (haca de puente para acceder a las colonias espaolas, pues se encuentra en
Uruguay muy cerca del actual Buenos Aires), para los ingleses que queran comerciar con los
territorios espaoles del Ro de la Plata y el Alto Per.
La Guerra de Sucesin espaola enfrent a las potencias europeas: Portugal e Inglaterra apoyaron al candidato austriaco, enfrentndose a Francia y Espaa; esta guerra tuvo implicaciones en todo el continente americano, y en 1713, cuando se firm el Tratado de
Utrecht, a pesar del advenimiento de un Borbn, Francia perdi los territorios de Terranova y
Nueva Escocia; Espaa conserv sus territorios excepto Gibraltar y Menorca, y la gran vencedora, Gran Bretaa, obtuvo el monopolio del comercio de esclavos en el Imperio espaol y el
Navo de Permiso. La Paz de Utrecht supuso la victoria de la poltica de equilibrio por la que
Inglaterra se converta en rbitro de Europa y en la mayor potencia martima del mundo.
El equilibrio europeo del XVIII conoci dos fases bien definidas y separadas por una
fecha clave, 1740:
Durante el primer perodo Espaa firm dos Pactos de Familia con Francia, alindose
frente a Inglaterra, Portugal y Holanda e intervino en la Guerra de Sucesin polaca. En la Guerra de Sucesin austriaca se dirimi el dualismo alemn entre Austria y Prusia e Inglaterra contra Francia por la hegemona de las colonias de ultramar. Espaa, al firmar el Segundo Pacto
de Familia (1743), luch al lado de Francia y Prusia frente al bloque anglo-austriaco, lo que
signific su integracin en Europa y la salvaguarda del porvenir de Amrica contra Inglaterra.
La Amrica espaola sufri numerosos ataques ingleses, que ocuparon temporalmente el istmo
de Panam, Cartagena de Indias, Cuba, Venezuela etc. El imperio indiano resisti la crisis y la
paz de Aquisgrn trajo consigo el fin del Asiento de negros y del Navo de Permiso para
Inglaterra, el comienzo de la neutralidad fernandina y la firma del Tratado de Lmites de Brasil
con Portugal (1750) por el que Espaa recuper la colonia del Sacramento y la banda oriental
del futuro Uruguay; el Tratado incluy grandes concesiones al Brasil en la cuenca del Amazonas y en las regiones mineras del Matto Grosso, adems de 7 pueblos guaranes en las misiones jesuticas del Paraguay; la lucha de los guaranes contra las tropas hispano-lusas dur dos
aos (1754-1756) hasta que fueron trasladados a la orilla derecha del ro Uruguay. En 1761 el
Tratado fue anulado.
La paz de Aquisgrn fue poco duradera, y en 1754 se enfrentaron colonos franceses de
Canad con colonos britnicos disputndose el valle de Ohio. La neutralidad espaola perjudi33
En 1703 se firma en Lisboa el Tratado de Methuen, un acuerdo comercial entre Portugal e Inglaterra
que estableca la admisin a la entrada de tejidos ingleses en Portugal, y un rgimen de favor para los
vinos portugueses en Inglaterra, pagando apenas dos tercios de las tarifas por aquel entonces impuestas a los franceses. Este acuerdo posterg a Portugal, consagrando su dependencia poltica y econmica frente a los britnicos.
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Al Norte las cuatro colonias que formaban Nueva Inglaterra: Massachussets, Conneticut, New Hampshire y Rhode Island. Posean una economa floreciente basada
en diferentes actividades (ganadera, pesca, cultivo de cereales). Su poblacin era
mayoritariamente puritana, por lo que la Iglesia estaba muy unida al Estado; pas
de 100.000 habitantes en 1700 a 500.000 en 1763.
2.
Al Sur cinco colonias: Virginia, Maryland, Carolina del Norte y del Sur y Georgia.
Eran eminentemente rurales (debido al clima subtropical), y la explotacin del suelo se basaba en el sistema de plantacin, cultivada con mano de obra negra trada
de frica; la minora blanca, los plantadores, formaban la sociedad aristocrtica.
Cultivos: tabaco, arroz, ndigo y algodn.
3.
Reales: Virginia, las dos Carolinas, New Hampshire, Nueva York, Nueva Jersey,
Georgia y Massachussets.
Si obviamos las dos colonias casi independientes, los gobiernos del resto eran muy similares; cada gobierno estaba constituido por tres organismos: el gobernador, nombrado por la
corona o por los propietarios; el Consejo, nombrado por la corona y la Asamblea, elegida por el
pueblo.
La poblacin de todas ellas ascenda casi a dos millones de personas, de las cuales la
cuarta parte eran esclavos negros. La densidad de poblacin era baja. Las diferencias sociales
estaban muy marcadas, existiendo esclavitud en todas ellas aunque las tres cuartas partes de
los negros residan en las colonias del Sur. En un nivel por encima de los esclavos se encontraban los servidores por contratos, de raza blanca, muchos de los cuales eran forzosos de
justicia que Inglaterra enviaba a las colonias; Los redencionarios vendan sus servicios por cierto nmero de aos y cuando terminaban su contrato se fundan con la clase media. La clase
ms numerosa era la de comerciantes y granjeros, que formaban el armazn del pas. En la
cspide de la escala social estaban los dirigentes: clero, profesores de Universidad y profesionales liberales. Los plantadores en el Sur y los grandes propietarios de Nueva York tambin
ocupaban una posicin predominante.
Inglaterra no reglament el comercio intercontinental en ningn momento, lo que hizo
fue aplicarle las Leyes de Navegacin; esto no caus ningn problema hasta 1763. En esa fecha, con la incorporacin del Canad, los ingleses manifestaron su deseo de que las colonias
contribuyesen de modo regular y sistemtico a llevar las cargas del Imperio; esto origin una
campaa de hostilidad por parte de las colonias, as como la creacin de un ejrcito permanente en Amrica del Norte sostenido por los colonos americanos.
Con el fin de ganarse a los catlicos franceses que poblaban Canad, Jorge III decret,
en 1774, la Quebec Act, que defini ya el futuro de la nueva colonia. Los franceses podran
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seguir con sus costumbres, con su lengua, con su religin, y hasta con su derecho civil, siempre que no entrara en conflicto con el derecho penal ingls; el territorio pasaba a depender de
un gobierno militar, sin asamblea representativa de los ciudadanos, y Quebec poda ampliar
sus fronteras con tierras del Ohio y el Mississippi. El Acta fue bien acogida por los colonos canadienses y mal por los norteamericanos que haban concebido falsas esperanzas de que se
les entregara a ellos parte de estas tierras como botn de guerra. Esto, junto con la Ley del
Timbre, motiv las causas inmediatas de la Revolucin.
El 5 de septiembre de 1774, en Filadelfia, se celebr un Congreso Continental; del enfrentamiento entre moderados y radicales salieron victoriosos estos ltimos, por lo que se
aprobaron diferentes resoluciones para resistir las leyes intolerables. El segundo Congreso,
reunido el 10 de mayo de 1775 en la misma ciudad, asumi ya algunas funciones de un gobierno nacional y poderes soberanos; se cre un ejrcito cuya jefatura recay en George Washington, que estableci los canales de financiacin y recab la ayuda de terceros pases, pero
an nadie hablaba de independencia. La respuesta britnica fue en envo de tropas.
En 1776 apareci un libelo titulado Common Sense de Thomas Paine que acusaba al
rey de tirana y cuyo efecto en todas las colonias fue inmediato: el 12 de abril Carolina del Norte dio instrucciones a sus representantes en el Congreso para que se asociaran con los dems
delegados a fin de declarar la independencia; Virginia fue mucho ms categrica. As se nombr una comisin, presidida por Thomas Jefferson, con el fin de preparar la declaracin de independencia. El 4 de julio de 1776 el Congreso declar la independencia en un documento
memorable que contena los principios polticos sobre los que se basaba su separacin de la
Metrpoli. En 1783 el Tratado de Pars pona fin a la guerra: Inglaterra reconoca la independencia de los Estados Unidos y les ceda los territorios entre el Mississipi y los montes Alleghany.
En 1789 se proclam la Constitucin de los Estados Unidos y su programa poltico descans en la unin de todos los Estados, con la creacin de un rgano federal de gobierno que
mantuviese la cohesin del pas. Al frente se situara un Presidente (el primero fue George
Washington) elegido cada 4 aos y un Congreso formado por dos Cmaras: la de Representantes (elegida de forma proporcional a la poblacin), y el Senado (representacin territorial,
cada Estado tiene dos senadores).
Francia.- A partir de Utrecht, Francia entra en una fase de colonizacin plena que no
puede culminar a causa de la prdida de Canad (1763). El sistema de gobierno era similar al
del siglo XVII: un gobernador general residente en Quebec asistido por tres lugartenientes residentes en Montreal, Trois Rivires y Cabo Breton. La circunscripcin bsica de la vida canadiense era la parroquia, divisin de carcter administrativo, religioso, civil y militar, siendo la
iglesia la encargada de colaborar en la obra colonizadora y en la enseanza. La vida econmica no era floreciente, dado que dependan de la Metrpoli para su abastecimiento, pues la agricultura escasamente cubra las necesidades de los colonos; por el contrario s era prspero el
comercio en pieles y las pesqueras que se extendan desde el Quebec al Cabo Breton y Terranova.
Tanto la colonizacin franco inglesa en Amrica del Norte, como el podero de ambas
fueron paralelos, lo que explica que las rivalidades de Europa repercutiesen en Amrica. Al
terminar la Guerra de Sucesin espaola, Francia perdi Acadia, Terranova y los derechos
sobre la baha de Hudson a favor de Inglaterra, lo que significaba para Francia un primer escaln en la prdida de las colonias canadienses (sobre todo Acadia), y para Inglaterra la obtencin de una posicin de privilegio para continuar los ataques contra las colonias de San Lorenzo.
Por su parte los ingleses vean con recelo la expansin francesa estabilizada con la
construccin de fuertes y puestos militares. As los colonos ingleses inician la fundacin de
fuertes apoyados por fuerzas militares. Los problemas comienzan cuando en el fuerte Necesidad el joven George Washington dispar contra un parlamentario francs (1755). La guerra fue
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inevitable. En 1763 se firm el Tratado de Pars que puso fin a la guerra en Europa y Amrica.
Francia cedi a Inglaterra el Canad sin ninguna clusula atenuante. En 1770 se abandon el
ltimo fuerte del Oeste.
En 1763 el territorio colonial francs qued reducido a 36.000 km2 y albergaba a tan slo 12.000 habitantes. Las Antillas seguan siendo la base de su dominio colonial, donde los colonos franceses reivindicaron su derecho a establecer el rgimen econmico que ms les conviniese. Gracias a los edictos reales de 1767 y 1784 conocieron una poca de auge comercial
alcanzando la cuarta parte del comercio exterior francs.
Esquema tema 16.
1. Dominios europeos en el continente americano.
1.1. Espaa.
1.2. Portugal.
1.3. Dinamarca.
1.4. Holanda.
1.5. Francia.
1.6. Gran Bretaa.
1.7. Rusia.
2. El sistema de equilibrio y sus repercusiones coloniales.
2.1. Rivalidad entre Francia y Gran Bretaa en Amrica del Norte.
2.2. Separacin de Portugal de la Corona castellana.
2.3. Guerra de Sucesin.
2.4. Tratado de Utrecht y sus repercusiones.
2.5. Firma de los pactos de familia: alianza Hispano-Francesa frente a Inglaterra, Portugal y Holanda.
2.6. Inglaterra conquista el Canad Francs.
2.7. Paz de Pars (1763). Sus repercusiones.
2.8. Sublevacin de las colonias inglesas.
2.9. Estallido de la Revolucin francesa. Fin del tercer pacto de familia.
3. El desarrollo capitalista europeo y las nuevas demandas al mundo colonial. Gran Bretaa y
Francia. Nuevas potencias coloniales.
3.1. Movimientos migratorios al nuevo continente.
3.2. Amrica como proveedor de materias primas y como consumidor de productos europeos.
3.3. Independencia de las trece colonias.
3.4. Conformacin de los Estados Unidos de Amrica.
3.5. Colonizacin francesa.
3.6. Prdida del Canad francs.
.
Bibliografa:
Malamud, C. y otros: Historia de Amrica. Editorial Universitas. 2004, Madrid.
http://www.mgar.net.
http://www.artehistoria.com
http://es.wikipedia.org
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to agrcola, especialmente en las regiones de Guanajuato, Guadalajara y Valladolid. Sin embargo, el crecimiento de algunas regiones fue paralelo al estancamiento de vastas zonas del
centro y Sur del pas, siendo el caso de Puebla-Tlaxcala, el ms notable de los conocidos.
Pero an con esa importancia mexicana, el mayor ritmo de crecimiento se dio en algunas posesiones del Caribe, como Cuba. Con bastante retraso en comparacin a las colonias
francesas, inglesas y holandesas, las Antillas espaolas pasaron de la ganadera extensiva, su
produccin tradicional, a la agricultura tropical de plantacin. Cuba estaba a la cabeza de la
transformacin, basada en el tabaco y el azcar. Nueva Granada, cuyo crecimiento dependa
de las exportaciones de oro y de los contactos con la economa britnica a travs de Jamaica y
Venezuela se orientaba al mercado mundial mediante sus exportaciones de cacao, consiguiendo el doble de beneficios que la anterior, con la mitad de poblacin.
El virreinato peruano fue una de las primeras vctimas del reformismo borbnico. En este siglo se separaron los virreinatos de Nueva Granada y el Ro de la Plata. Sin embargo, gracias a las cantidades crecientes de plata del Cerro de Pasco, la produccin argentfera peruana
se reactiv, acompaando la tendencia al crecimiento de todo el territorio, aunque de un modo
ms modesto.
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Los yacimientos de oro descubiertos en Brasil aumentaron la demanda de esclavos negros en la colonia portuguesa, por lo que entre 1701 y 1760 entraron casi de un milln. En la
Amrica espaola la importacin de esclavos no fue tan intensa como en la portuguesa, pese a
los asientos firmados con los franceses e ingleses. Entre 1701 y 1760 solo entraron 181.000
esclavos. En la segunda mitad de siglo se intent fomentar la trata entre los sbditos espaoles. En 1789 se autoriz el libre comercio de esclavos con Cuba, Santo Domingo, Puerto Rico y
Venezuela, amplindose posteriormente a otras regiones. La expansin azucarera cubana requiri de grandes contingentes de mano de obra esclava, aumentando con ello la poblacin de
la isla.
2.2 La produccin agraria
La poblacin experiment un importante crecimiento durante el XVIII. Entre 1770-90, se
produjo en Nueva Espaa un crecimiento espectacular en la recaudacin de los diezmos, observndose un fenmeno similar en Chile y Paraguay. Los diezmos podran ser un indicador de
en que medida el crecimiento demogrfico favoreci el consumo. Sin embargo, la falta de estudios sistemticos sobre los diezmos, impide determinar con total precisin si el sustancial crecimiento se debi al incremento de la produccin agropecuaria o a una mayor efectividad recaudadora.
El incremento de la demanda urbana, lgica consecuencia del crecimiento de las ciudades, afect a la produccin de alimentos. Un caso claro fue la produccin de trigo en el Valle
Central de Chile, orientada bsicamente al abastecimiento del Per. Comenz a tener importancia tras el terremoto sufrido por Chile en 187; en poco ms de cincuenta aos (finales s.
XVII-primera mitad del XVIII) se pas de 728 toneladas a 9.328 (las cifras bajaran desde ahora, pero seguira siendo una gran cantidad. La demanda urbana y minera afect tambin a
otros centros cerealsticos, como Cochabamba en el Alto Per y el Bajo al norte de Mjico.
Respecto a las exportaciones, la minera segua dominando ampliamente. Si excluimos
los metales preciosos, las principales mercancas que se exportaban eran productos tintreos,
azcar, cueros, tabaco y cacao. Entre 1717 y 1738 las exportaciones de tabaco suponan el
40% de las exportaciones no metlicas y las de cacao casi el 30%. El azcar que es exportaba
a Europa era bsicamente de Brasil y las Antillas no espaolas, siendo posterior la emergencia
de Cuba.
El gran boom del cacao venezolano coincidi con el dominio de la monopolista Compaa Guipuzcoana de Caracas, fundada en 1728. hacia mediados de siglo la compaa estaba
consolidada en la regin y super con sus cifras a los comerciantes independientes.
El azcar fue el primer producto tropical que origin un trfico trasatlntico importante.
Despus de haber sido llevada al Caribe por los espaoles, se expandi por las tierras bajas de
Mjico, consolidndose en Morelos, Veracruz y Michoacn. Posteriormente se extendi por la
costa norte del Per. Se diriga fundamentalmente a satisfacer la demanda local y regional, por
lo que slo se exportaba una parte muy pequea de la misma.
A mediados del XVIII, Inglaterra y Francia controlaban ms del 80% del total mundial de
las exportaciones de azcar. El mayor exportador de azcar y caf era la colonia francesa de
Santo Domingo (Hoy Hait). Las colonias inglesas de Jamaica, Saint Kitts, Antigua, Granada y
Barbados, las famosas Sugar Islands, exportaban al mercado britnico y parte de Europa. Hasta 1760, las colonias espaolas de la regin apenas exportaban a Europa, mantenindose casi
totalmente al margen de la economa esclavista de plantacin. Fue importante en este sentido
la ocupacin britnica de La Habana. En Cuba y Puerto Rico a fines de siglo se produjo su gran
expansin econmica, acompaada por los cultivos de caf y tabaco. Las exportaciones cubanas crecieron de forma insospechada; pas del undcimo lugar a mediados de siglo al tercero
a finales. Puerto Rico pasara por un camino similar, aunque con una importancia algo menor.
El azcar cubano se exportaba refinado, a diferencia de las restantes exportaciones antillanas
que se realizaban con azcar crudo, posteriormente refinado en Europa. El despegue cubano
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se vio favorecido por la revolucin de los esclavos haitianos, que con posterioridad a la Revolucin Francesa disloc la actividad econmica del mayor productor mundial de azcar y caf; la
independencia de Hait y las guerras napolenicas tambin incidiran en la misma direccin. La
revolucin de las Trece Colonias de Amrica del Norte abrira, en su momento, las puertas de
esa regin, tras la ruptura con el Imperio Britnico.
2.3 La minera
La de la plata conoci un avance considerable a lo largo del XVIII. En lo referente a la
plata, se produjo un cambio considerable originado en la prdida relativa de la produccin potosina que a lo largo del siglo, logr desplazar la produccin novohispana. Entre 1700-1770, la
plata acuada en Mjico se cuadruplic, alcanzando en el ltimo tercio del siglo llegar al 60%
del total americano. La pervivencia de la mita, que entonces alcanz sus niveles mximos de
explotacin, es lo que explica la pervivencia de la minera potosina.
La separacin de Potos de la jurisdiccin limea hizo que la produccin oficial de plata
en el Per descendiera un 60%. Atendiendo al conjunto de la minera andina se pueden observar dos periodos. En la primera mitad del siglo, la tendencia es alcista y se nota el predominio
del Alto Per frente al Bajo Per, no slo Potos, sino tambin, aunque en menor medida, Oruro. Esta situacin comenz a variar hacia 1780, coincidiendo con el auge del Cerro de Pasco.
Durante el siglo y hasta 1810, las cifras mexicanas de acuacin de oro y plata muestran una tendencia claramente alcista. En Nueva Espaa, las medidas modernizadoras que se
introdujeron permitieron no slo incrementar la produccin, sino tambin la acuacin, que entre 1772 y 1804 aument a razn del 1,09 anual. Llevara aparejado un considerable aumento
de las exportaciones de circulante con destino a la Pennsula.
En este siglo, y diferencindose de periodos anteriores, el retraso tecnolgico con respecto a la minera europea comenz a hacerse notorio. El uso de la plvora solo alcanz una
magnitud considerable a finales de siglo. Para el desage solo sera en la segunda dcada del
XIX cuando se introdujeron algunas bombas de vapor de origen ingls, con resultados limitados. El gasto que llevaba aparejado permite distinguir entre una minera de mayor escala en
Mxico, con importantes inversiones y nmero de obreros y una de pequea en el Per.
Uno de los principales objetivos de las reformas borbnicas en el sector minero fue tratar de incrementar los ingresos fiscales de la Real Hacienda. A mediados del XVIII comenzaron
a ensayarse algunas reformas en Potos, orientadas a mejorar las tcnicas de amalgamacin y
aumentar la productividad en el refinado del metal. En 1746 se fund la Compaa de Azogueros de Potos, que permiti a los mineros recibir un aumento del 7% por cada marco de plata
producido. Tambin se intent aumentar el nmero de mitayos, que estaban en franco retroceso.
Las reformas tambin se centraron en la financiacin de la actividad productiva, mediante los intentos de establecer bancos de avo y rescate que prestaran dinero a los mineros a
bajos tipos de inters. En Nueva Espaa, los bancos de rescate se crearon en la ltima dcada
del siglo, debiendo comprar las pias de lata a los mineros a precios mayores de los que pagaban los comerciantes. Otra funcin asignada a los bancos de rescate era la venta de azogue,
porque su venta estaba controlada por los comerciantes para as tener an mayor influencia
sobre los productores. Un ejemplo son los 100 pesos por quintal que se haban llegado a pagar
en Per, cuando el precio oficial era de 73.
Jos de Glvez fue uno de los principales impulsores de las reformas intentada en el
sector minero, siendo la creacin del gremio de los mineros uno de sus mayores logros. En
1774, algunos mineros hispanos de los distritos novohispanos sugirieron la creacin del gremio; contara con un tribunal asentado en ciudad de Mxico y delegaciones o diputaciones en
los yacimientos ms importantes. El objetivo era difundir la industria y crear un colegio tcnico.
Adems, realizara un importante labor financiera. En 1785 la corona pretendi aplicar en los
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1. El cambio dinstico
El cambio de dinasta protagonizado por los borbones desde el inicio del siglo XVIII repercuti en el funcionamiento del Imperio. Una vez consolidado el gobierno de Felipe V, tras la
guerra de Sucesin, comenzaron a desarrollarse una serie de reformas, cuyos principales objetivos eran incrementar la recaudacin fiscal, reforzar los lazos de dominacin entre la metrpoli
y sus colonias e introducir nuevos y ms eficientes criterios de gobernabilidad en las posesiones coloniales.
Aunque las reformas borbnicas se sitan cronolgicamente en la segunda mitad del
XVIII, asociadas a la figura de Carlos III, el rey ilustrado, se realizaron a lo largo de toda la centuria. En realidad las de mayor profundidad y calado se produjeron en la primera mitad y no en
la segunda. Sobre el xito de su aplicacin los investigadores plantean tres interrogantes:
si lograron mejorar el funcionamiento del sistema colonial, si reforzaron el poder real y si se
cumplieron la mayor parte de los objetivos propuestos.
Las reformas econmicas y administrativas.
Las reformas fueron un conjunto de medidas administrativas centradas especialmente
en la economa y la administracin pblica. Las reformas econmicas afectaron a la minera,
a la agricultura y especialmente al comercio colonial, a la Real Hacienda y la fiscalidad. Las
administrativas buscaron mejorar la eficacia de los gestores y la simplificacin de la labor de
las distintas autoridades. De este modo se crearon nuevos virreinatos, se introdujeron las intendencias y superintendencias y se intent acabar con los corregimientos y los abusos de los
corregidores.
Las reformas borbnicas, vinculadas al importante proceso de crecimiento econmico
americano de la primera mitad del XVIII, tenan como uno de sus principales objetivos replantear el funcionamiento del Imperio, de acuerdo con las teoras europeas de la poca. As, las
colonias deban dejar de ser nicamente proveedoras de metales preciosos para convertirse en
abastecedoras de otras materias primas y a la vez mercados consumidores, es decir, intentaba
recorrer los pasos de una incipiente industrializacin. El dbil estado de las manufacturas peninsulares impidi, salvo algunas excepciones como los textiles catalanes, que el sueo modernizador se hiciera realidad.
El principal objetivo de las reformas era el fiscal. Se pretenda reforzar por todos los
medios el potencial recaudatorio de la Real Hacienda, ante las crecientes demandas de la Corona. Entre mediados y finales del XVIII, el aumento de la presin fiscal, unido a una mejor gestin y un mayor control, permitieron triplicar las rentas pblicas. Esto fue particularmente visible
en Mjico, donde los ingresos tributarios pasaron de seis a dieciocho millones de pesos.
Las reformas militares.
El objetivo militar de las reformas buscaba mejorar la defensa del Imperio, dadas las
continuas y crecientes agresiones de las potencias europeas rivales. Ingleses y rusos se tornaban cada vez mas peligrosos en las costas del Pacifico norte. Ingleses y franceses redoblaban
la tensin desde sus colonias en la costa atlntica de Amrica del Norte y en el Caribe. Franceses junto con holandeses, suecos y daneses intentaban penetrar en el corazn del Imperio espaol. Las reformas se tradujeron en un completo programa de construcciones, en el refuerzo
de las fuerzas armadas imperiales y de las milicias locales y la potenciacin de las Capitanas
Generales, organizaciones administrativas de fuerte contenido militar.
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Guatemala
El Salvador
Nicaragua
Honduras
Costa Rica
California, Texas, Nuevo
Mxico, Arizona, Utah, Nevada y parte de Colorado.
Venezuela
Colombia
Ecuador
Panam
Virreinato del
Ro de la Plata (1776)
Crdoba
Tucumn
Paraguay
Alto Per
Antillas:
Cuba
Santo Domingo
Puerto Rico
El Virreinato del Ro de la Plata suma la gobernacin del Alto Per para financiar con la
plata sus necesidades burocrticas y defensivas. La fundacin de esta nueva unidad polticoadministrativa respondi esencialmente a factores internos y externos. En primer lugar, la riva-
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lidad comercial entre Buenos Aires y Lima gener un clima de enfrentamiento y separacin que
amenaz los intereses econmicos de la corona. En el mbito externo influyeron tanto la presencia de contingentes portugueses en la estratgica Colonia do Sacramento frente a Buenos
Aires, cabeza de puente de contrabandistas portugueses y britnicos, como las incursiones de
ingleses y franceses en la Patagonia e islas Malvinas del extremo sur.
Las intendencias
Siguiendo el modelo francs, constituy la piedra angular en los intentos de construir
una administracin moderna, eficiente y centralizada. Glvez quera limitar las atribuciones de
los virreyes a las esferas gubernativa y militar, dejando todo lo referente a la hacienda, la economa y la gestin administrativa en manos de tcnicos especializados. Sus reformas comenzaron con xitos parciales con el sistema de intendencias. Se ensayo inicialmente en la metrpoli y despus en Cuba. Posteriormente se difundira por casi todo el territorio americano, aunque con resultados muy desiguales. Mientras en la Nueva Granada fue imposible establecer el
sistema de intendencias, estas tuvieron bastante xito en Venezuela.
Las reformas tambin alcanzaron a los rganos de Justicia, especialmente a las Audiencias. Se suprimieron viejos tribunales y se crearon otros nuevos. Tambin se insisti en la
moralizacin de las ya existentes, ante la excesiva corrupcin que las caracterizaba. Se nombraron nuevos oidores, la mayor parte de origen peninsular y pertenecientes al nuevo funcionariado ilustrado.
El principal objetivo en la introduccin de las intendencias era la descentralizacin administrativa, la mejora en la gestin y el mayor control por parte de los rganos de gobierno
metropolitanos, tratando de romper los lazos establecidos entre las autoridades coloniales con
las oligarquas locales. Los oligarcas pensaban que era un avance del centralismo contra el
autogobierno de los cabildos existente con los Austrias.
Todos estos cambios iban generando nuevas tensiones, entre los principales afectados.
Ciertos grupos de las oligarquas locales, desplazados por la llegada de nuevos burcratas y
tcnicos, fueron acumulando agravios, algunos de los cuales se manifestaran con el estallido
de los movimientos emancipadores. Sin embargo, no se puede plantear lineal y esquemticamente que las reformas borbnicas condujeran automticamente a la independencia de las
colonias americanas.
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cimiento de un servicio regular de avisos o buques correo que mantuviera comunicaciones regulares entre la metrpoli y sus colonias.
La reforma de las flotas y galeones.
En 1720 se public el Proyecto para Galeones y Flotas del Per y Nueva Espaa y para Navos de Registro y Avisos. El proyecto intentaba regularizar el sistema, evitando las cancelaciones y retrasos de dcadas anteriores; de este modo regulariza las salidas y si el tiempo
lo permita- el da 1 de junio y el 1 de Septiembre deban zarpar las flotas y los galeones, sin
esperar a que los comerciantes completasen sus cargas. Tambin se reglamentaba, de un modo estricto, el tiempo de viaje y la duracin de las escalas en las colonias.
Entre las principales disposiciones del Proyecto de 1720 figura la creacin de los navos
de registro, o buques que podan navegar directamente hacia los puertos atlnticos sin necesidad de adecuarse al ritmo de la flota, siempre que tuvieran la licencia real preceptiva. Su funcionamiento supondra a medio plazo un golpe definitivo para el sistema de flotas y galeones,
al garantizar el abastecimiento regular del mercado americano. As, las flotas escoltadas por
los navos de guerra, permitan el traslado seguro de los caudales pblicos y privados. Los navos de registro permitieron normalizar el abastecimiento de puertos alejados de los circuitos
oficiales; esto provoc que algunos comerciantes de Lima y Ciudad de Mxico entorpecieran la
venta de los productos trados en los registros, al sentirse perjudicados por la medida liberalizadora.
El ritmo de las reformas comerciales se intensific en la segunda mitad del siglo XVIII,
establecindose un servicio regular de correos martimos con la finalidad de facilitar las comunicaciones con las colonias, Cada mes deba salir un navo de aviso en direccin a Amrica del
Norte y cada dos meses otro hacia Amrica del Sur. Un ao ms tarde se permiti el comercio
entre las islas de Cuba, Santo Domingo, Puerto Rico, Isla Margarita y Trinidad, as como con
los puertos espaoles de Cdiz, Sevilla, Alicante, Cartagena, Mlaga, Barcelona y Santander,
La Corua y Gijn. Simultneamente se abolieron una serie de impuestos que gravaban el comercio y se autorizaron los intercambios de productos locales entre las islas comprendidas en
el decreto.
Como la ltima medida permiti una importante reactivacin del comercio, se decidi extender gradualmente la autorizacin a otros puertos. Sin embargo, se mantuvieron las prohibiciones de comerciar a Chile y Per con Nueva Espaa, Tierra Firme y Santa Fe, con productos
que podan ser abastecidos desde la pennsula como vino, aguardiente, vinagre o aceitunas.
La evolucin de las reformas mercantiles.
Todas estas medidas impulsaron el crecimiento de la actividad mercantil que se mantuvo durante buena parte de la centuria, bsicamente tras la sancin del Reglamento y aranceles reales para el comercio libre de Espaa a Indias, del 12 de octubre de 1778, smbolo por
excelencia de las reformas mercantiles. En el Reglamento se fundieron todas las normativas
anteriores. Autorizaba el comercio colonial a diferentes puertos de Espaa y de Amrica. Mjico y Venezuela, inicialmente excluidos, fueron incorporados a las concesiones del Reglamento
en 1789.
Un espritu reformista inspir la redaccin del reglamento. El Reglamento sealaba que
slo un Comercio libre y protegido entre Espaoles Europeos y Americanos puede establecer La mencin al comercio libre podra parecer contradictoria, sin embargo, el Reglamento
no autorizaba la libertad de comercio, sino que tan slo introduce una serie de disposiciones
tendentes a facilitar la actividad mercantil de los espaoles europeos o americanos- ya que
los extranjeros seguan tericamente excluidos del comercio colonial.
El Reglamento suprima la Casa de Contratacin y creaba una serie de juzgados de
arribada, responsables del despacho de las embarcaciones en los puertos habilitados. nica-
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mente mantuvo los impuestos de alcabalas y almojarifazgos, eliminando los restantes impuestos y tributos que venan gravando al comercio colonial, como el de palmeo, tonelada, San
Telmo, extranjera, etc., con el objeto de simplificar el sistema tributario. Las repercusiones del
reglamento fueron diferentes segn el carcter local o regional de aplicacin, por ejemplo, en
Mjico afect seriamente a los comerciantes del Consulado de la capital, ya que la competencia de nuevos mercaderes increment el volumen de las mercaderas importadas y produjo un
descenso de los precios.
El traslado a los mares americanos de los conflictos blicos europeos, repercuti en el
comercio colonial y en la forma en la que ste se desarrollaba. La duracin de los conflictos
ampli las medidas liberalizadoras. En 1797 se autoriz a los mercaderes espaoles a comerciar en barcos de potencias neutrales, para evitar que embarcaciones enemigas incautaran los
cargamentos, otorgando para ello registros y facturas falsas. Las guerras napolenicas y el
posterior proceso emancipador conduciran al final del comercio colonial, al menos en la forma
tradicionalmente conocida y de las reformas mercantiles implementadas por los Borbones.
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creci, mientras que en Per disminuy y de las once que haba en 1760 se pas a siete a finales del periodo colonial.
Tras la introduccin del sistema de intendencias, los oficiales reales con categora de
ministros se redujeron a dos en cada Caja: contador y tesorero; por el contrario, se aumentaron
los sueldos y las plantillas en un claro intento de mejorar los rendimientos, la eficacia administrativa y la claridad de la gestin.
Las visitas de Glvez y Areche.
La mayor parte de las medidas reformistas en materia fiscal se tomaron entre 1773 y
1785, bajo la influencia de Galvez. Las expectativas de las reformas fueron grandes, pero no
todas pudieron llevarse a cabo; unas fueron cumplidas a medias y otras hubo que dar marcha
atrs, como ocurri con el sistema de contabilidad por partida doble.
El inicio de las reformas estuvo en las visitas de Areche y Glvez al Per y Mxico,
siendo uno de los primeros objetivos la reforma profunda de la Real Hacienda. Dicho proceso
motiv los primeros conflictos con las autoridades y con la sociedad colonial, surgiendo la accin obstruccionista de los virreyes tratando de trabar y torpedear la labor de los visitadores.
Inicialmente los virreyes perdieron alguna de sus facultades e materia hacendstica pero, a largo plazo, su poder termin por imponerse y su figura incorpor la del superintendente.
Uno de los objetivos bsicos de la reforma era la eliminacin de los atrasos en la rendicin de cuentas, para ello se intent introducir el mtodo de contabilidad por partida doble,
en reemplazo del tradicional y vigente de cargo y data. Sin embargo, la resistencia de los funcionarios a un mayor control hizo fracasar las reformas ensayadas y hubo que dar marcha
atrs, aunque se logr la modificacin en los sistemas de organizacin y gestin contable.
Bibliografa:
MALAMUD, C., y otros: Historia de Amrica. Ed. Universitas. 2004, Madrid.
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respuesta al grito de "Viva e buen Rey, muera el mal gobierno" condujo a sus seguidores a la
insurreccin.
El movimiento comenz en Cuzco (1780), declarando la guerra a muerte a los espaoles. Sus objetivos eran la supresin de los corregidores, las alcabalas, la mita en Potos y las
aduanas. Los criollos, ante la radicalizacin de la insurreccin (se prometa la libertad a los esclavos, el fin del trabajo forzado, etc.) acontecimientos, hicieron causa comn con los espaoles y el movimiento fracas en 1782. Tupac Amaru pretenda acabar con los privilegios de los
blancos y poner fin al sometimiento de los indios. Se trataba esencialmente de objetivos de
carcter social. Entre los indios falt unidad, ya que muchos permanecieron fieles a la Corona.
A las revueltas indias les falt adems la direccin criolla, que eran las capas altas de la sociedad y los que realmente podan obtener medios.
A partir de 1809 el proceso emancipador comenz lentamente a radicalizarse. Estados
Unidos fue fuente de inspiracin. El comercio con Amrica del Norte tambin permiti la entrada de libros e ideas. El trabajo de Tomas Paine, los discursos de Jefferson, Adams y Washington, circulaban con toda libertad por el continente suramericano. La Constitucin Federal y la
declaracin de independencia fueron tomadas como primer modelo jurdico y literario para la
redaccin de las propias constituciones nacionales.
La Revolucin Francesa
El modelo de revolucin aportado por Francia cont con menos adeptos que el de
EE.UU. La Revolucin francesa despert grandes simpatas en el continente, especialmente
los Derechos de Hombre y la idea de libertad. La idea de igualdad no fue bien vista por los criollos por las repercusiones que poda tener en el entorno hispanoamericano.
No obstante, el ejemplo francs encontr algunos imitadores y se produjeron algunas
conspiraciones. La de Venezuela (con dos venezolanos y un peninsular como protagonistas)
estall en la Guaira (julio de 1787), haciendo un llamamiento a la igualdad y a la libertad, a la
armona entre las clases, la abolicin del tributo indio y de la esclavitud de los negros y el establecimiento de la libertad de comercio. Los conspiradores atacaban "el mal gobierno colonial" e
invocaban el ejemplo de las ex colonias inglesas. Su objetivo era establecer una repblica independiente en Venezuela. La conjura no lleg a producirse al ser descubierta y castigada.
5. La Independencia de Hait
Durante el reinado de Luis XIV la corona espaola cedi a Francia la parte occidental de
la isla de Santo Domingo en cumplimiento del tratado de Ryswick (1697). A fines del XVIII, Hait
o Saint Domingue se haba convertido en la primera colonia productora de azcar de las Antillas. El cultivo de la caa oblig a los plantadores franceses, en los aos que precedieron a la
Revolucin en la isla, a importar 30.000 esclavos africanos anuales.
Los plantadores dependan de los capitalistas metropolitanos tanto para el suministro de
mano de obra esclava como para inversiones en la isla. Los plantadores (grands blancs) descontentos, se organizaron en el club Massiac en Pars para conspirar contra el sistema colonial
francs y obtener cierto grado de autonoma poltica. Los affranchis eran gente de color libre,
sobre todo mulatos, que posean plantaciones y esclavos y que eran odiados por los blancos
humildes (petits blancs). Estos estaban tambin contra el sistema colonial y formaron en Pars
la Socit des amis des Noirs para proteger sus derechos.
El estallido de la Revolucin Francesa profundiz las divisiones que haba en los estratos superiores en las sociedades francesas del Caribe, comenzando las luchas en la Martinica
y en Hait. La negativa de los blancos a reconocer los derechos de los mulatos haitianos a participar en el gobierno de la colonia, produjo el inicio de la rebelin de los mulatos en Port-auPrince y, una semana despus, la de los esclavos. La rebelin esclavista era tan peligrosa para
los propietarios blancos como para los mulatos libres y firmaron una tregua.
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El Decreto de la Asamblea Legislativa de 1792 que proclamaba la igualdad entre mulatos y blancos, pareci calmar a la isla. Una nueva rebelin de los negros apoyados por los espaoles de Santo Domingo y un desembarco ingls en apoyo de los grandes blancos permitieron que se aboliera la esclavitud en 1793. El negro Toissant LOuverture se convirti en dirigente de las tropas francesas y oblig a los ingleses a abandonar la isla en 1798. Mientras tanto, la
colonia espaola de Santo Domingo haba sido entregada a Francia por el Tratado de Basilea
(1795) pero no fue ocupada debido a los desrdenes que estaban ocurriendo en la zona francesa. As, Toissant decidi invadir la colonia espaola en 1801 y orden redactar una nueva
Constitucin (1801) para la isla entera, que conformaba una colonia del imperio francs, pero
con amplia autonoma. Napolen no permiti esta situacin y envi tropas, venciendo a
LOuverture, que fue desterrado a Francia en 1802.
Las dudas coloniales de la Repblica francesa haban desaparecido con Napolen como emperador. Este reestructur el sistema colonial francs. Mulatos y negros se ven discriminados, lo que les hizo continuar la lucha. Contaron con la ayuda de los britnicos, que bloquearon con su escuadra los puertos haitianos. El 1 de enero de 1804 el general Dessalines, lugarteniente de LOuverture, proclam la independencia de Hait y se autodesign emperador, conformndose el segundo estado independiente de Amrica y el primero negro del continente.
Dessalines decret el exterminio de todos los blancos residentes en el pas, salvo el clero y
algunos extranjeros juzgados tiles a la nueva sociedad y de nuevo invadi la parte espaola
de la isla. Fracas en el intento y la violencia desatada le provoc la animadversin de muchos
de sus propios seguidores, siendo asesinado en 1806.
Dos alternativas se presentan en Hait: el liberalismo o la dictadura. La parte sur cay
bajo el control de Alexandre Periou, mulato culto que se mantuvo en el poder hasta su muerte y
siendo sucedido por Pierre Boyer. En la parte Norte gobernaba Henry Christophe, de raza negra, tomando el nombre de Henry I. Gobern despticamente, suicidndose al no poder repeler
el estallido revolucionario de 1820. Boyer reunific Hait..
Estos acontecimientos tambin influyeron en la respuesta que la clase criolla americana.
Ante los sucesos de Coro (Venezuela) de 1795 la respuesta fue aplastar la rebelin y fusilar a
sus dirigentes sin juicio previo. Otro movimiento fue el de Francisco de Miranda que estuvo al
servicio de Inglaterra y que, ante la amenaza que supona la unin de los gobiernos de Madrid
y Pars, trat de impedir que Napolen se hiciera dueo de Hispanoamrica mediante la independencia de la Amrica espaola. Prepar una expedicin con ayuda inglesa y americana,
pero su escala en Hait hizo que fuese recibido framente en Coro en 1806, siendo obligado a
reembarcarse.
El caso de Hait fue un aviso. Los hispanoamericanos pronto tendran que enfrentarse a
la crisis de la Metrpoli y a la quiebra del control imperial. La Guerra de la Independencia espaola y las experiencias americanas, sern el embrin del proceso emancipador de Hispanoamrica.
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