Dari segi peristilahan, kata potensi berasal dari bahasa Inggris
to potent yang berarti keras atau kuat. Dalam pemahaman lain kurang lebihsemakna, kata pot ensial mengandung arti kekuatan, kemampuan, dan daya,baik yang belum maupun yang sudah terwujud, tetapi belum optimal.Sementara itu, dalam Kamus Umum Bahasa Ind onesia, yangdimaksud potensi adalah kemampuan-kemampuan dan kualitas-kualitasyan g dimiliki oleh seseorang, namun belum digunakan secara maksimal.potensi merupak an suatu daya yang dimiliki oleh manusia. Akantetapi, daya tersebut belum dimanf aatkan secara optimal. Oleh karena itu,yang menjadi tugas berikutnya bagi manusi a yang berpotensi adalahbagaimana mendayagunakan potensi tersebut untuk meraih p restasi.Secara umum, potensi dapat diklasifikasikan sebagai berikut.1. Kemampuan dasar, seperti tingkatan inteligensi, kemampuan abstraksi,logika, dan daya tangkap.2. Sikap kerja, seperti ketekunan, ketelitian, tempo kerja, dan daya tahanterhadap tekanan.3. Kepribadian, yaitu pola menyeluruh terhadap semua kemampuan,perbuatan, serta keb iasaan seseorang, baik yang jasmani, rohani,emosional, maupun sosial yang ditata dengan cara yang khas di bawahpengaruh dari luar. Pola ini berbentuk tingkah la ku dalam usahanyamenjadi manusia sebagaimana yang dikehendaki. Beberapa contohke pribadian, antara lain ikhlas, tulus, lincah, cerdas, dan lain sebagainya.