GEOLOGIA DE LA COSTA

La regin costera del Ecuador geogrficamente comprende toda el rea al Oeste

de los Andes. Geolgicamente en el Sur, sta incluye al Sector Suroccidental del
Arco Volcnico Macuchi, Cordillerano Volcnicos de la Macuchi tectonizados estn
expuestos en los cerros de Masvale a unos 40 Km al SE de Guayaquil y son parte
de la plataforma Babahoyo lo que se caracteriza por tener una cobertura delgada
de depsitos del Cenozoico (inferior a los 500 metros) directamente sobreyaciendo
a volcnicos del Arco Cretcico. Hacia el Oeste rocas ocultas de la Macuchi estn
posiblemente limitadas por la falla Guayaquil-Babahoyo-Santo Domingo que
probablemente representan una gran sutura entre la corteza continental al Este y
la Litsfera ocenica en el Oeste (Fig. 3) donde las rocas ms antiguas conocidas
son basaltos cretcicos de la Formacin Pin: ellos pueden representar el
material del piso ocenico del Mesozoico o estar directamente recubiertos por
ste.
En la parte Norte del Ecuador la divisin entre la geologa Cordillerana y
Costera no est bien definida pero se considera como lmite oriental de la
cobertura de los sedimentos marinos del Terciario que se sobreponen hacia el
Sureste (Cuenca Borbn) a los volcnicos cretcicos que se suponen son del tipo
Macuchi; este lmite no corresponde necesariamente al lmite entre litsfera
continental y ocenica.
El basamento basltico (ocenico) de la costa esta recubierto por una gran
sucesin sedimentaria del Cretcico Superior y Terciario que fue depositada en
varias cuencas limitadas por fallas dentro del geosinclinal Bolvar que tiene un
rumbo NNE o en la cuenca ante-Arco que se extiende desde el Noroeste de Per
hasta Panam, la Cuenca Progreso que se halla al Sur de los Cerros Chongn
Colonche, la cuenca alargada Manab que se halla en la parte central de la Costa
ecuatoriana Se dividi en centros de depsitos hacia el Norte y hacia el Sur (Fig.
3); y la Cuenca Borbn en el Norte que contina como Cuenca Tumaco en el Suroeste de Colombia.
Otras cuencas subsidiarias (cuencas Santa Elena y Esmeraldas) tienen una
estratigrafa relacionada a aquella de las cuencas principales, las que estn
separadas por ejes positivos (Cerros Chongn-Colonche) o por bloques de
plataforma (Plataforma Daule).
La secuencia Terciaria es ms potente (superior a los 10.000 metros) en la cuenca
Jambel-Tumbez que est "costa afuera" en el Golfo de Guayaquil. Esta sobreyace
a la sutura Guayaquil-Babahoyo y podra en parte ser ensilica;
estratigrficamente est relacionada a la cuenca ensimtica Progreso.

Estratigrafa
La sucesin estratigrfica detallada difiere en cada una de las principales cuencas
y ha sido descrita con una nomenclatura confusa (y cambiante), la que aqu se
representa en forma simplificada. El control tectnico de la sedimentacin fue
importante especialmente en la cuenca Progreso donde rocas aloctonas
emplazadas durante el Eoceno Superior podran posiblemente estar relacionadas
con aquellas de la cuenca Talara ubicada en el Noroeste del Per (Feininger y
Bristow en 1980). El basamento volcnico y la secuencia del Cretcico Superior,
como tambin la cobertura Cuaternaria son ms o menos uniformes en toda la
Costa, la sucesin Terciaria dentro de la cuenca del ante-Arco varia
considerablemente entre los centros de depsitos individuales.
Formacin Pin (Cretcico)
La Formacin Pin comprende el complejo volcnico bsico que probablemente
subyace gran parte de la regin costera del Ecuador al Oeste de la sutura
Guayaquil. Los afloramientos ms importantes ocurren a lo largo de los flancos
norteos de la Cordillera transversal Chongn Colonche (con rumbo WNW-ESE) y
en las montaas de Jama que se dirigen hacia el Noreste, los que representan
ejes positivos o bloques levantados limitados por fallas.
La Pin consiste de: lavas baslticas y brechas de origen submarino,
piroclsticos, turbdicos pobremente estratificados y delgadas capas de
sedimentos intercalados (Pelagicos). Las lavas van de masivas a porfirticas;
algunas exhiben estructuras almohadilladas. Los anlisis qumicos muestran que
pueden ser toleitas de una cresta ocenica (Goossens et al, 1977) o del sector
toletico primitivo de los volcnicos de un arco isla (Henderson, 1979). La
formacin se caracteriza .por fuertes anomalas gravimtricas positivas que
tambin representan corteza ocenica (Feininger y Bristow, 1980) o est
directamente subyacida por material del piso ocenico. Incluye intrusivos
ultrabsicos los que pueden representar la capa inferior de la corteza ocenica.
La base de la Pin es desconocida; est aparentemente sobreyacida
transicionalmente por la Formacin Cayo y por lo tanto es presenonense. Las
dataciones radiomtricas son confusas pero sugieren una edad de por lo menos
de 113+-10 Ma a 107+-15 Ma (Goossens y Rose, 1973; Kennerley, 1980). La
Pin puede variar desde el Aptiano o quizs an antes a un Turoniano O al
Senoniense ms inferior; por lo tanto es ms antigua y puede subyacer en parte a
la Macuchi, es ms equivalente en edad a los volcnicos de la Celica, como
tambin a los del Grupo Casma de la costa peruana.
Formacin Cayo (Cretcico Superior: Senoniense, Maestrichtiense)

La Formacin Cayo est expuesta ampliamente en los Cerros Chongn-Colonche

y muy espordicamente al Norte hasta Jama. Subyace al material terciario que
llena las cuencas Progreso y Manab, descansando con una aparente
concordancia sobre la Pin. La formacin consiste de una gran secuencia (3.000
metros) de sedimentos marinos y volcanoclsticos, brechas volcnicas basales
estn subreyacidas por brechas y conglomerados de grano fino, areniscas
tobceas y grauwacas; la parte superior es menos volcnica, en la que dominan
argilitas pizarrosas silicificadas de color verdoso que pasan arriba dentro de los
cherts del Miembro Guayaquil, que comprende argilitas altamente silicificadas,
limonitas y cherts, .que en ciertos lugares sobrepasan los 1.000 metros de
espesor. La mayor parte de la silicificacin es secundaria; los cherts Guayaquil no
pueden representar una unidad estratigrfica (superior) verdadera.
La Formacin Cayo contiene una abundante fauna de radiolarios (Staurodictya,
Spongodiscus Stylotrochus y otros) y foraminferos (Rzehakina. Bulimina,
Eponides, Anomalinoides) los que sealan una edad que vara del Senoniense al
Maestrichtiense; el Miembro Guayaquil que es Maestrichtiense (Globigerina.
Globotruncana y otros) pero puede variar hasta el Paleoceno (Daniense: (Bristow
y Hoffstetter. 1977).
La Cayo de este modo se correlaciona con una parte de la sucesin MacuchiSilante-Yunguilla en la Cordillera Occidental y quiz con la secuencia NapoTena de la cuenca Oriental. Los volcanoclsticos Cayo pueden ser equivalentes
de aguas profundas de la Formacin Silante, mientras que la presencia de pillowlavas, diques y columnas basticas dentro de las argilitas Cayo muestran que el
volcanismo continu tanto en la regin costera como en la Sierra durante el
Cretcico Superior.
La Formactn volcano-sedimentaria Cayo fue depositada en la parte occidental
hacia el lado ocenico del Arco Volcnico de la Macuchi en una cuenca ante-arco
en desarrollo (geosinclinal Bolvar) y posiblemente fue separada de la cuenca trasarco no volcnica (Oriental) no solamente por el arco-isla. sin tambin por el eje
positivo emergente de la Cordillera Real.
Formacin Punta Piedra
Pequeos afloramientos de rocas metamrficas ocurren cerca a la gran falla del
Golfo de Guayaquil: estas varan desde lutitas filticas y meta-areniscas a gneises.
Su origen es incierto, pueden representar bloques aislados de rocas metamrficas
del Mesozoico y Paleozoico (Capiro?) emplazados tectnicamente.
Formaciones San Eduardo y Ostiones (Eoceno Inferior-Medio)

Los sedimentos del Paleoceno y del Eoceno inferior no estn registrados en la

regin costera del Ecuador excepto como unidades alctonas. Las Calizas San
Eduardo descansan sobre la Formacin Cayo. con poca evidencia de
discordancia. Particularmente est bien desarrollada a lo largo Sur de la Cordillera
Chongn-Colonche orientados casi de Este a Oeste, al Occidente de Guayaquil.
Afloramientos aislados aparecen al Norte hasta Jama, ms al Norte, a la caliza
equivalente se le ha llamado Formacin Ostiones, la que sobreyace a la Pin
directa y discordantemente.
La Formacin San Eduardo comprende calizas clsticas compactas, turbidticas,
bien estratificas (calcarenitas y calcaruditas) compuestas de fragmentos y granos
de arrecifes de algas, interestratificadas con escasas lutitas calcreas y cherts.
Vara hasta los 200 metros de espesor y contiene fauna (Archeolithotamnium,
Discocyclina, Spiroplectoides y otros) del Eoceno Inferior-Medio. Aunque algunas
calizas de arrecife (San Antonio, Javita?) se les ha includo dentro de la formacin
(Bristow y Hoffstetter, 1977).. la San Eduardo representa principalmente a un
"Flysch" calcreo depositado en aguas profundas y posiblemente se deriv de
arrecifes de algas asociadas con Volcnicos del Eoceno de la Sierra (Formacin
Unacota) (Feininger y Bristow, 1980). Las Calizas Ostiones estn silicificadas y
fuertemente plegadas, pero aparte de ello son semejantes a la San Eduardo.
Complejo Olistostrmico Santa Elena (Eoceno Medio Tardo-Superior)
La Pennsula de Santa Elena est subyacida por un complejo alctono catico
constituido por bloques inmensos de rocas sedimentarias formadas por un
desplome submarino de gran escala hacia la cuenca Progreso (Colman, 1970). La
terminologa estratigrfica antigua y confusa, en la actualidad es obsoleta. El
Complejo comprende actualmente tres olistostromos importantes, junto con tres
unidades ms pequeas de olistolitos o deslizamientos.
El Olistostromo "Wild flysch" es probablemente el bloque basal y sobreyace a
las formaciones autctonas Pin y Cayo. Est expuesto a lo largo de la costa
Norte de la Pennsula, evidentemente vara entre los 200 a los 1.000 metros de
espesor y contiene abundantes olistolitos de basaltos de la Pin y argilitas
silceas de la Cayo. La matriz vara desde arcilla arenisca y contiene foraminferos
del Eoceno medio tardo a Eoceno superior (Bolivina, Bulimina) (Bristow y
Hoffstetter, 1977) sealando que representa parte de la porcin superior de la
sucesin estratigrfica original (prederumbamiento).
El sobreyacente Olistostromo Azcar es el bloque ms grande, siendo su
espesor mayor a los 3.500 metros y ocurre en gran parte de la pennsula excepto
en la parte Noroeste. Consiste de enormes (superior a los 10 Km de largo} a
pequeos olistolitos de areniscas y conglomerados, como tambin de rocas de la
Cayo y de la Pin. El conglomerado contiene clastos de origen metamrfico de
bajo grado y cuarzo blanco, sin material volcnico; las unidades contienen una

pobre microfauna del Paleoceno al Eoceno medio (Rsehakina, Haplophragmoides,

Globigerina: ver Bristow y Hoffstetter, 1977}. La matriz comprende a rocas suaves
incompetentes sin diagnstico fosilfero.
El Olistostromo "Clay Pebble" contiene olistolitos de las Formaciones Cayo
y San Eduardo y del conglomerado y areniscas Azcar del Paleoceno, como
tambin sedimentos del Eoceno Medio (a Superior?) que tambin son encontrados
en las pequeas unidades del complejo. La matriz es una arcilla arenosa con
cantos rodados de arcilla, desde redondeados a subangulares e incluye, un fsil
distintivo (Hastigerinella} de edad Eoceno Medio.
Las unidades ms pequeas dentro del Complejo comprende:
Los Olistolitos Ancn, que consisten de areniscas tobceas del Eoceno Medio
Tardo al Superior y aparece tanto debajo como encima del Olistostromo Azcar;
el deslizamiento Socorro es parte de un olistostromo deformado compuesto
principalmente de grauwacas del Eoceno Superior; est sobreyacido por la arcilla
Seca, una masa de pequeos deslizamientos de sedimentos del Eoceno Superior.
El origen de los sedimentos del Paleoceno (preservados en olistolitos} y de los
sedimentos del Eoceno Medio Tardo al Eoceno Superior (formando
principalmente la matriz de los olistostromos y de las unidades ms pequeas o
deslizamientos) es incierto.
Las interpretaciones varan desde una deposicin original en la Sierra
(deslizndose hacia el Oeste}, a una relacin con el levantamiento de los Cerros
Chongn-Colonche (Kennerley, 1980. Bristow y Hoffstetter, 1977} o a una
transportacin hipottica desde un lugar tan lejano como la cuenca "fallada" Talara
en el NW del Per (Feininger y Bristow, 1980. El emplazamiento fue debido a un
desplome submarino dentro de la Cuenca Progreso de aguas profundas en el
Eoceno Superior, pero la matriz de los sedimentos varan hasta el Eoceno
Superior e incluye bloques de rocas consolidadas cretcicas del Paleoceno y del
Eoceno Medio.
Formaciones San Mateo-Punta Blanca y Zapallo (Eoceno Medio Tardo a
Superior)
Al Norte de la Cuenca Progreso sedimentos marinos autctonos fueron
depositados en aguas someras de la cuenca Manab y de la Cuenca Borbn
durante el Eoceno Medio Tardo al Superior
La Formacin San Mateo sobreyace las Calizas San Eduardo en la parte Sur de
la cuenca Manab (Portoviejo a Manta). Consiste de areniscas de grano fino a
medio descansando sobre un conglomerado basal; vetillas de lignito aparecen en
ciertos sectores de la secuencia que alcanza los 800 metros de espesor. La fauna
(Psammosphaera, Uvigerina, Guembelina, Heterohelix) indica una edad Eoceno

Medio Tardo a Superior y sugiere una deposicin principalmente en aguas

someras y ocasionalmente en aguas algo ms profundas.
En el sector Norte de la Cuenca Manab(Jama) la Formacin Punta Blanca
descansa en aparente concordancia sobre calizas actualmente reasignadas a la
Formacin San Eduardo: consiste de arcillas interestratificadas con tobas y
aglomerados que alcanzan un espesor total de alrededor de 1.000 metros. La
microfauna indica una edad Mioceno Medio (Zonas Kugleri, mexicana o rohri: Ver
Bristow y Hoffstetter, 1977) y la formacin es en parte equivalente a la Formacin
San Mateo.
La Formacin Zapallo de la cuenca Borbn (Esmeraldas) incluye la basal "Caliza
Santiago" que pasa gradacionalmente hacia arriba a secuencias de lutitas duras,
tobas, arcillas silceas y limos. La unidad "calcrea" tiene un espesor de 500
metros; comprende un conglomerado basal (calcreo) sobreyacido por calizas
arenosas y areniscas; contiene una fauna (Globigerinita, Turborotalia,
Helicolepidina) del Eoceno Medio Tardo al Superior, en parte es equivalente
estratigrficamente de las areniscas San Mateo de la Cuenca Manab, y es
incluida dentro de la Formacin Zapallo, para evitar confusin con las calizas
Santiago del Jursico de la Regin Oriental. Descansa discordantemente sobre
Volcnicos Cretcicos (Macuchi) a lo largo de la margen Suroriental de la Cuenca
Borbn y sobre los basaltos Pin, o en las calizas Ostiones y San Eduardo,
en la parte Central. La parte superior de la Formacin Zapallo (lutitas, no
calcreas) contiene una rica fauna del Eoceno Superior (Bolivina,
Stichocassidulina, Globorotalia) y llega hasta los 1.000 metros de espesor; sugiere
un ahondamiento de la cuenca Borbn.

Formaciones Playa Rica-Pambil (Oligoceno lnferior-Mioceno Inferior)

La Formacin Playa Rica comprende un gran conglomerado basal y una
secuencia de lutitas grises a negras duras y laminadas, con intercalaciones de
areniscas y arenas, restringidas a la cuenca Borbn. Tiene un espesor mximo de
800 metros, descansa discordantemente sobre la Formacin Zapallo y pasa
hacia la Formacin Pambil que consiste de lutitas limosas masivas, de unos 750
metros de espesor. La formacin Playa Rica contiene fauna Crania, Balanus,
Albania, junto con Lepodiciclina,Globorotoides), asignadas al Oligoceno Inferior
Medio; La Pambil puede variar del Oligoceno Sup al inicio del Mioceno Inferior.

Formacin Tosagua (Oligoceno Superior-Mioceno Medio)

En la cuencas Progreso y Manab no hay evidencias de sedimentacin durante
una gran parte del Oligoceno Inferior, La formacin Tosagua descansa

discordantemente sobre el complejo Santa Elena (Progreso) o sobre la Formacin

San Mateo(Manab), La formacin est dividida en tres miembros, la ms inferior
est restringida a la cuenca del Progreso

Miembro Zapotal (Oligoceno Superior-Mioceno-lnferior)

Est expuesta alrededor de las mrgenes de la cuenca Progreso, el Miembro
Zapotal consiste de conglomerados basales, areniscas y lutitas sobrepasando los
1.000 metros de espesor. La fauna. (Principalmente moluscos) indica una edad
Oligoceno Superior a Mioceno Inferior (Bristow y Hoffstetter, 1977)

Miembro Dos Bocas (Mioceno Inferior-Medio)

El Miembro Dos Bocas comprende la mayora de la Formacin Tosagua:
descansa gradacionalmente sobre las Arenas Zapotal alrededor de la margen de
la cuenca Progreso, pero puede ser parcialmente equivalente en el centro; en la
cuenca Manab sobreyace discordantemente a la Formacin San Mateo. La Dos
Bocas consiste principalmente de lutitas de color chocolate, localmente con otras
litoloqas (limolitas. areniscas. bentonita) v alcanza un espesor mximo de 2.400
metros en la cuenca Progreso y 1.000 metros en la Manab. La edad vara entre
Mioceno Inferior a Medio (Zonas N5-13 de Blow, 1969) (Bristow y Hoffstetter,
1977).
En la cuenca Progreso est sobreyacida transicionalmente por el Miembro
Villingota (lutitas blancas) y donde sta es ausente por la secuencia ms
arencea y limosa de Subibaja que forma la parte inferior de la Formacin
Progreso, pero que se le puede correlacionar en parte con la Formacin Tosagua,
ya que tambin parece ser del Mioceno Medio. En Manab el Miembro Dos
Bocas est sobreyacida por el Miembro Villingota o por la Formacin Onzole
del Grupo Daule.

Miembro Villingota (Mioceno Inferior-Medio)

El Miembro Villingota consiste de lutitas laminadas diatomceas con un color
blanco de meteorizacin, variando de 250-650 metros de espesor, sobreyace
transicionalmente a las lutitas "chocolate" del Miembro Dos Bocas. La abundante
microfauna indica una edad Mioceno Inferior a Medio (N6-13 de Blow, 1969: Ver
Bristow y Hoffstetter, 1977). En la cuenca Progreso la parte superior empieza a
tornarse .ms limosa y arenosa (facies Subibaja) pero an contiene delgados
horizontes de lutitas blancas. En la cuenca Manab estas lutitas tpicas fueron

previamente incluidos dentro de la secuencia Charapot, un trmino obsoleto

usado originalmente para describir a las lutitas Villingota y a sectores de la
sobreyacente Formacin Onzole.

Formacin Viche (Mioceno Inferior -Medio)

Al Norte de Jama la Formacin Viche, es el equivalente lateral de la Tosagua y
consiste de conglomerados basales, areniscas y lutitas (quiz en parte equivale al
Miembro Zapotal en la cuenca Progreso), sobreyacida por una gran secuencia
de lutitas limosas de color caf, localmente tobceas y calcreas. Descansa
discordantemente sobre la Formacin Pambil y est suprayacida por la
Formacin Angostura (Grupo Daule). La fauna indica una edad Mioceno Inferior
a Medio, aunque las capas basales pueden ser de los finales del Oligoceno (Ver
Bristow y Hoffstetter, 1977).
Grupo Daule (Mioceno Medio-Plioceno)
Los Sedimentos del Grupo Daule estn expuestos desde Pedro Carbo (Sur de
Manab) hacia el Norte, hasta el lmite con Colombia (Borbn), pero fueron
separadas de la cuenca Progreso por la emergente Cordillera Chongn-Colonche.
El Grupo Daule comprende tres formaciones.

Formacin Angostura (Mioceno-Medio Inferior)

La Formacin Angostura constituye una secuencia litoral, transgresiva que
sobreyace a la Formacin Tosagua en Manabi ya la sucesin Viche Playa
Rica/Pambil, en la cuenca Borb. Conglomerados basales estn sobreyacidos
por areniscas (calcreas) de grano grueso a fino, ei espesor vara de 0-600 metros
y la fauna indica una edad Mioceno Medio Inferior ( Bristow y Hoffstetter, 1977).
Formacin Onzole (Mioceno Medio-Superior)
La Formacin Onzole consiste especialmente de limolitas azules (amarillas-caf,
cuando estn meteorizadas), con escasas intercalaciones de lutitas, areniscas y
an conglomerados variando de 0-550 metros de espesor. En el rea de
Esmeraldas "La Onzole Inferior" comprende lodolitas azules grisceas y arcillas
con horizontes de areniscas. La Onzole sobreyace a la Formacin Angostura, o
cuando esta ltima est ausente a la Formacin Tosagua (Villingota),
aparentemente concordante. Incluye a la parte superior de la secuencia

Charapot, un trmino que ya no se aplica y contiene una fauna, que vara en

edad desde el Mioceno Medio, por lo menos hasta Mioceno Superior (Bristow y
Hoffstetter, 1977).
Formacin Borbn (Mioceno Superior-Plioceno)
La Formacin Borbn normalmente comprende areniscas calcreas azul,
grisceas, con un conglomerado basal, sobreyacentes a las limolitas Onzole. En el
rea de Esmeraldas el estrato de la "Onzole Superior" equivalente, incluye
prominentes areniscas (Miembro Sua y Pltano) dentro de arcillas limosas azulgrisceas. La formacin tiene su mayor espesor en la cuenca Borbn, pero aflora
extensivamente a lo largo del lado Oriental de la cuenca Manab. Tiene una rica
fauna de moluscos y ha sido asignada una edad del Mioceno Superior al Plioceno
(Bristow y Hoffstetter, 1977).
Formacin Progreso (Mioceno Medio-Superior? Plioceno)
Al sur de los Cerros Chongn-Colonche, en la cuenca Progreso, la Formacin
Tosagua est sobreyacida por sedimentos originalmente aludidos como de la
Formacin "subibaja", pero este trmino no ha sido empleado en los Mapas de
esta rea a escala 1 :100.000 realizados por la Direccin General de Geologa y
Minas.
La parte inferior de la secuencia "Subibaja" se le ha incluido dentro de la
Formacin Tosagua y la parte superior se le ha mapeado como parte de la
Formacin Progreso, la que consiste de una unidad inferior o miembro (Subibaja)
sobreyacida transicionalmente por .una unidad superior de gran espesor
(Progreso .), donde la unidad Subibaja est perdida.
La formacin Progreso sobreyace directamente al Miembro Villingota de la
Formacin Tosagua. Ms al Norte la Unidad Subibaja se correlaciona con la
Formacin Onzole y la Progreso con la Borbn
La formacin alcanza un espesor de 2.700 metros y cubre toda la parte central de
la cuenca Progreso. Consiste de areniscas, limolitas; lutitas y arcillas con
concentraciones de conchas calcreas y acumulaciones locales de bentonita,
tobas, calizas y material carbonceo, tiene una rica fauna de moluscos
y.foraminferos (incluyendo Hastigerina aequilateralis). Fue depositada en aguas
relativamente someras en una cuenca de subsidencia entre las cadenas
montaosas al Norte y Suroeste, pero probablemente con una conexin a la
cuenca Jambel- Tumbez. La unidad inferior (Subibaja) puede ser del Mioceno
Medio ya que pasa gradacionalmente hacia arriba desde la Formacin Tosagua;
la parte superior de la Progreso esencialmente es del Mioceno Superior, pero
puede variar hasta los comienzos del Plioceno (Bristow y Hoffstetter, 1977).

Grupo Zarumilla (Mioceno-Plioceno)

En el extremo Suroeste, sedimentos del Negeno, que sobreyacen parcialmente al
terreno metamrfico del bloque Tahun fueron depositados en la margen de la
cuenca Jambel- Tumbez en la Costa NW del Per (Formaciones Zorritos,
Cardalitos, Tumbez, Hornillos). La relacin de este Grupo Zarumilla con la
secuencia Tosagua-Progreso de la cuenca Progreso es an desconocida; las dos
probablemente estn en parte sobreyacidas por la Formacin Pun.
Formacin Pun (Plioceno)
La Formacin Pun consiste de una variedad de lutitas con arenas y limos,
localmente sobreyacida por calizas impuras: aparecen slo en la Isla Pun y en
parte de la franja costera estrecha al Sur de Machala. Las perforaciones muestran
que sobreyace a la Formacin Progreso y que sobrepasa los 1.000 metros de
espesor.
Formacin Balzar (Plioceno)
La Formacin Balzar comprende una serie de conglomerados, arenas, limos y
arcillas (terrazas) bien estratificadas a lo largo del lado oriental de la cuenca
Manab, interdigitada con la parte superior de la Formacin Borbn. La fauna
(moluscos) indican un ambiente de deposicin marino a salobre (regresivo) desde
los finales del Mioceno al Pleistoceno (pero principalmente Plioceno); la formacin
sobrepasa 'Ios 300 metros de espesor y puede ser transicional entre la formacin
Qlarina Borbn y las terrazas cuaternarias lacustres o fluviales/piedemonte, de la
Formacin Pichilingue.

Formaciones Canoa y Cachab (Plio-Pleistoceno)

La Formacin Canoa consiste de limos arenosos compactos de origen marino,
descansando directamente sobre la Formacin Punta Blanca de la costa de
Manab, yace debajo de la Formacin Tablazo del Pleistoceno. Tiene unos 100
metros de espesor y es rica en fauna marina de moluscos y foraminferos del
Plioceno Medio hasta el Pleistoceno. La Formacin Cachab comprende unos 500
metros de arenas, Iodos y tobas con grava y horizontes de conglomerados,
sobreyaciendo a la Formacin Borbn al extremo Norte del Ecuador, su edad es
incierta, posiblemente va del Plioceno ms superior al Pleistoceno.

Formacin Tablazo (Pleistoceno)

La Formacin Tablazo comprende una serie de terrazas marinas compuestas de
material arenceo bioclstico, preservado como masas levantadas en la costa
ecuatoriana. La formacin est bien desarrollada en las reas de Manta, Santa
Elena e Isla Pun, consiste de por lo menos tres niveles de terrazas, la ms
elevada vara de 75 a 225 metros sobre el nivel del mar y es atribuida al
Pleistoceno Inferior. La ms baja (de 2-30 metros de altura) es del Pleistoceno
Superior y ha dado una edad por el C 14 de ms de 32 Ma. El espesor total de la
"Tablazo" vara considerablemente, pero en realidad excede los 80 metros y
probablemente los 100 metros. En algunos sitios est sobreyacida por sedimentos
del Cuaternario reciente de tipo marino y/o continental.
Formacin San Tadeo (Pleistoceno)
La Formacin San Tadeo cubre algunos sitios de la Sierra y considerables reas
de la llanura costera en la parte Norte del Ecuador. Consiste de piroclsticos,
conglomerado volcnico, material lahartico y coriente de lodo, generalmente
formando sabanas o terrazas. Los depsitos piroclsticos han sido convertidos a
caoln. El espesor de la formacin sobrepasa a los 100 metros y puede ser mucho
ms, talvez 1.000 metros. Probablemente es producto de la gran actividad
volcnica en el Pleistoceno del Pichincha y otros centros en el Norte de la Sierra.
Los abanicos laharticos y de flujos de lodo gradan a depsitos de terrazas de
Piedenionte de la Formacin Pichilingue que los cubren parcialmente.
Formacin Pichilingue (Cuaternario)
La llanura interior de la parte central de la costa ecuatoriana (cuenca Guayas) est
sobreyacida por depsitos piedemonte, lacustres y fluviales: conglomerados,
arenas y terrazas, cubiertos en parte por un aluvial posterior. Slo la parte superior
de la formacin est expuesta como terrazas, pero el relleno del Cuaternario tiene
un espesor total que evidentemente sobrepasa a los 1.000 metros (se le incluye
tambin el material volcanoclstico de la San Tadeo) pudiendo alcanzar los 2.000
o an 3.000 metros en el centro de la cuenca Guayas. Fragmentos de madera de
una terraza de la Formacin Pichilingue. han sido datados con C 14 obteniendo
una edad de 26 +1 Ma (Pleistoceno Superior).
Sedimentos/ Aluviales Cuaternarios

Los sedimentos cuaternarios marinos y de estuario (arenas, Iodos) estn

dispersos en el Golfo de Guayaquil y se presentan tambin en el Norte de la costa
ecuatoriana. Las partes Central y Sur de la Cuenca Interior Guayas (Plataforma
Daule y Babahoyo) estn cubiertas por aluviales de piedemonte y fluviales que
posiblemente sobreyacen a los Depsitos del Cuaternario inicial de gran espesor,
que se han derivado de la erosin y de la actividad volcnica en la Sierra hacia el
Este.
Intrusivos
Las .nicas rocas intrusivas granticas que ocurren en la regin costera del
Ecuador, es el Plutn Pascuales que intruye a los Basaltos Pin al Norte de
Guayaquil (Fig. 2). Varios le han descrito como grano-diorita, cuarzo-diorit y
tonalita (Bristow y Hoffstetter, 1977), en un principio se le incluy dentro del
Complejo gneo (Pin) (Goossens y Rose, 1973). Varias referencias de que
pertenece al Mioceno (Bristow y Hoffstetter, 1977), son errneas; dataciones
recientes (K/Ar en toda la roca) sealan una edad de 75 y 56 Ma, as como 61 Ma
para un dique de diabasa que atraviesa al plutn (Hall y Calle, en impresin). Por
lo tanto puede ser de un intrusivo de alto nivel y de etapas finales, relacionado con
el emplazamiento de los basaltos Pin. Diques de dolerita y gargantas o cuellos
tambin cortan a las Formaciones Pin y Cayo en la parte Central y Norte del
Ecuador, indicando que el magmatismo bsico continu en una escala reducida en
la costa durante gran parte del Cretcico (Henderson, 1979).
Estructura
La regin costera est delimitada estructuralmente por la falla oculta GuayaquilBabahoyo y se presume que se extiende hacia el Norte hasta Santo Domingo
(Fig. 3). En el Sur, al Este de Guayaquil, yace la Plataforma Babahoyo, la que
geogrficamente es parte de la Costa, pero que geolgicamente est ms
relacionada con la Sierra, est atravesada por una serie de fallas ocultas (MilagroGuaranda, Puna-Pallatanga, Jmbel-Naranjal), que han fracturado y emplazado
al Arco Volcnico Macuchi el que actualmente subyace a este pequeo sector
de la Costa (Cerros Masvalle-Plataforma Babahoyo) como tambin a la
Cordillera Occidental. Estas fallas que se orientan hacia el Noreste quiz estn
enlazadas con la Sutura Guayaquil, debajo de la cuenca Jambel, en el Golfo de
Guayaquil.
Al Oeste de la sutura principal, el patrn estructural de la Costa es totalmente
diferente, grandes anomalas de gravedad positivas, caracterizan a la Plataforma
Daule (que geogrficamente es indistinguible de la Plataforma Babahoyo) e
indica que esta regin est subyacida por material denso, probablemente aislada
de la corteza ocenica del Mesozoico.
La principal caracterstica estructural es la Cordillera Chongn-Colonche que es
transversal y tiene un rumbo WNW y se orienta casi en ngulo recto con el rumbo
de la Cordillera de los Andes (Fig. 3). Al Sur de esta Cordillera la Cuenca

Progreso tambin tiene un lineamiento hacia el Norte y est limitado al Suroeste

por la importante falla "La Cruz". Hacia el Sureste mientras cruza la traza de la
zona de falla mltiple, su eje vira hacia el Noreste (Isla Pun), y realinendose con
el depocentro Jambel- Tumbez en el Golfo de Guayaquil.
Rocas alctonas del Complejo Olistostrmico Santa Elena subyacen a la
cuenca, y afloran en la pennsula al Oeste. Esta rea fue ampliamente
Interpretada como estructuralmente muy complejo; sin embargo, la mayora de los
cambios abruptos no son fallas, sino los lmites de los olistolitos alctonos,
deslizamientos y bloques.
Hacia el Norte de la Cordillera Chongn-Colonche y de la Plataforma Daule, la
alargada cuenca Manab que se orienta al NNE puede estar limitada por fallas
arqueadas, que controlaron el levantamiento de la Pin y de las rocas ms
jvenes a lo largo de los cerros costeros (levantamientos Jipijapa-Arco
Tosagua).
Muy pocas fallas con un rumbo E-W (Falla Montecristi) parecen truncar a las
fallas ms pequeas que se orientan hacia el Norte-Noroeste. La falla JamaQuinind que se orienta al Noreste es tambin una carcterstica estructural
prominente, constituyendo el lmite Noroeste de esta falla las cuencas exteriores
Muisne y Esmeraldas son estratigrficamente semejantes a la cuenca Borbn,
pero fueron separadas parcialmente de esta por el Arco Viche y por la Falla
transversal Esmeraldas-Pichincha, probablemente de un perodo posterior, la
que causa el alejamiento del Arco Cordillerano Macuchi hacia el Noroeste y el
cierre de la cuenca Manab.
La cuenca Borbn se dirige al Noreste hacia Colombia, siendo controlada su
subsistencia por fallas circundantes que se orientan al NE. Los sedimentos del
lado suroriental de la cuenca transqreden a volcnicos cretcicos del Arco
Macuchi, esta transgresin oculta el lmite Este de los Basaltos Pin en el Norte
del Ecuador. No es. muy claro si sta estructura inferida y oculta (Falla ChuraUrbina) puede ser la sutura importante que separa la corteza ocenica de la
continental, o ms bien que la transicin sea ms hacia el Este, en la Sierra,
debajo de los Volcnicos del Arco Macuchi lo cual es ms probable, su expresin
superficial podra ser la Falla Toissan-Jijn con sus diques ultrabsicos asociados
(Fig. 3).
La cuenca Terciaria Manab, est limitada hacia el Este por una Cordillera
superficial (Altos de Balzar), la que est abruptamente fallada en su lado oriental,
formando la profunda y estrecha fosa de la cuenca Guayas (Fig. 3), al Este un
centro de deposicin principalmente Plio-Cuaternario que recibi a depsitos
volcanoclsticos y piedemonte de gran espesor (2.000-3.000 metros), durante el
levantamiento final de la Sierra,.