Acfenos
Rebeca de la Fuente Caibanoa,*, Mario Andrs Castillo Wismanb y Alejandro Harguindey Antol-Candelac
aFacultativo
Especialista de rea. Otorrinolaringologa y Patologa Crvico-Facial. Hospital General Universitario de Ciudad Real. Ciudad Real. Espaa.
de 2. ao de Medicina Familiar y Comunitaria. Hospital General Universitario de Ciudad Real. Ciudad Real. Espaa.
cFacultativo Especialista de rea. Otorrinolaringologa y Patologa Crvico-Facial. Instituto Antol-Candela. Madrid. Espaa.
*Correo electrnico: rbkfue@yahoo.es
bResidente
Puntos clave
El acfeno como sntoma es un motivo de consulta muy
Generalidades
El acufeno, tambin denominado tinnitus, no representa una
enfermedad por s solo. Se trata de un sntoma muy habitual
tanto en las consultas de atencin primaria como en los servicios de otorrinolaringologa. Se define como la percepcin
de un sonido en ausencia de una fuente externa acstica, que
resulta inaudible para otras personas y se hace patente cuando su intensidad es superior a la del ruido ambiental y no se
consigue su enmascaramiento. Con el desarrollo de la tecnologa y las pruebas de imagen se ha comprobado que el acfeno no es una alteracin exclusivamente coclear, sino un
Epidemiologa
El acfeno grave representa el tercer sntoma ms incapacitante que puede sufrir un individuo tras el dolor intenso y los
trastornos del equilibrio segn la American Tinnitus Association. Aparecen con mayor frecuencia a partir de los 50
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Fisiopatologa
El acfeno es el resultado de una actividad anmala en el
trayecto de la va auditiva, localizndose con mayor frecuencia en la cclea.
Son mltiples las teoras propuestas para explicar la gnesis de los acfenos, lo que sugiere que no hay un mecanismo
nico que explique el origen de los mismos. A travs de estudios recientes se ha concluido que uno de los factores determinantes en la cronificacin de un acfeno es la alteracin en
el sistema de compensacin de las vas auditivas centrales.
En la actualidad, son 3 mecanismos fisiopatolgicos los
que pueden explicar el origen de los acfenos2-4 (tabla 1).
1. Alteracin coclear: la cclea ha sido considerada tradicionalmente el rgano generador del acfeno, ya que es in-
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Acfeno
Alteracin coclear
Ausencia de coordinacin
entre CCE y CCI
Fenmenos de reorganizacin
cortical
Alteracin ciclo
glutamato
Actividad elctrica
aberrante
Alteracin fibras
nervio auditivo
Sincronizacin de CCI
Desinhibicin de ncleos
centrales
seal y del cortejo vegetativo que se manifiesta por el sistema nervioso autnomo se justifica por el factor de alerta generado en algunos pacientes junto con el componente psicoemocional (fig. 2).
Etiologa
Mltiples son las causas que pueden producir acfenos. Algunos de los grupos etiolgicos ms importantes son (tabla 2)5,6:
1. Idiopticas: hasta en un 50% de los casos no es posible conocer la causa del acfeno.
2. Congnitas: en este grupo se engloban las malformaciones del odo (anotia, microtia) y tambin los trastornos
genticos.
3. Fisiolgicas: se trata de aquellos pacientes que pueden
detectar sonidos fisiolgicos en silencio, como son las otoemisiones acsticas. Las otoemisiones acsticas se definen
como la fraccin de sonido detectable en el conducto auditivo externo causada por la actividad fisiolgica coclear deri-
Corteza prefrontal:
integracin sensorial
Sistema auditivo:
origen de acfeno
Centros subcorticales:
detectan acfeno: anulacin
o persistencia
Sistema lmbico:
respuesta emocional
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ta, lo que puede afectar al VIII par craneal y producir acfenos. Tambin pueden aparecer en estados de hipoglucemia.
En el caso de las alteraciones de la funcin tiroidea, tanto en
hipotiroidismo como hipertiroidismo, pueden estar presentes
los acfenos por alteraciones en el gasto cardaco.
10. Farmacolgicas: los frmacos ototxicos, como son
los aminoglucsidos, salicilatos, antipaldicos, antineoplsicos y diurticos, pueden ocasionar la presencia de acfenos,
bien por efecto coclear o por afectacin en el SNC.
11. Miscelnea: en este grupo pueden incluirse diversas
causas entre las que podemos mencionar: tapn de cerumen,
presbiacusia, sndrome de Mnire, sndrome de Costen, dficit de oligoelementos (zinc, cobre), as como dficits vitamnicos. Cabe destacar que la causa ms frecuente de acfenos en la infancia es la migraa.
Clnica
Como hemos visto en el apartado anterior sobre la etiologa,
los acfenos pueden ser la manifestacin clnica de mltiples enfermedades, algunas de ellas potencialmente graves.
Pero adems del propio acfeno en s, tiene efectos y consecuencias como preocupacin, miedo o ansiedad, pudiendo
llegar a ser incapacitante. De las caractersticas que presente
depender su habituacin y la repercusin que dicho acfeno tendr sobre la vida del que lo padece.
La presencia de acfenos ocasiona una alteracin en la inteligibilidad del mensaje auditivo y generalmente va acompaado de hipoacusia, por lo que habr que hacer el correspondiente estudio audiolgico. Puede alterar el sueo, la
capacidad de descanso, la capacidad de concentracin, as
como producir conductas de evitacin de situaciones o ambientes que supongan una mayor percepcin del problema,
que condicionan un cambio en el estilo de vida. El acfeno
puede ir acompaado de cefalea e inestabilidad y a veces la
causa que lo produce requiere tratamientos farmacolgicos
prolongados que pueden generar dependencia6-9.
Diagnstico
Al igual que en otras patologas, el diagnstico10-12 se debe
apoyar en los siguientes puntos (tabla 3):
1. Anamnesis: los acfenos pueden representar procesos
etiolgicos muy variados. El primer paso es la realizacin de
una historia clnica detallada que recoja antecedentes familiares y personales (profesin, tratamientos farmacolgicos,
valorar medicacin ototxica, infecciones, traumatismo craneoenceflico), las caractersticas del acfeno (intensidad,
frecuencia, pulsatilidad, lateralidad), el modo de instauracin, el tiempo de evolucin, clnica asociada (hipoacusia,
Anamnesis
Exploracin fsica
Analtica
Pruebas complementarias audiovestibulares
Pruebas de imagen
otalgia, vrtigo), la incapacidad que genera, etc. Se har nfasis tambin en el estado metablico, neurolgico, cardiovascular y en la existencia de enfermedad hipertensiva del
paciente. Una anamnesis detallada favorecer un enfoque
etiolgico adecuado del acfeno, fundamental para el tratamiento posterior.
2. Exploracin fsica: debe realizarse una exploracin
otorrinolaringolgica completa, haciendo especial hincapi
en la otoscopia. Se debe valorar mediante microotoscopia el
estado del conducto auditivo externo o tapones de cerumen,
integridad de la membrana timpnica y la presencia de bolsas de retraccin, ocupacin del odo medio y su coloracin,
as como la presencia de masas pulstiles.
Cuando el acfeno se asocia a sntomas vestibulares habr
que hacer tambin una exploracin otoneurolgica. El estudio endoscpico nasofarngeo permitir valorar el estado de
la mucosa nasal y rinofarngea y de la trompa de Eustaquio.
Los procesos inflamatorios e infecciosos de la mucosa de las
vas respiratorias superiores pueden asociarse con disfuncin tubrica, que produce alteraciones en la ventilacin del
odo medio y puede generar en ocasiones acfenos.
Debe incluirse en la exploracin la medicin de la presin
arterial, la auscultacin de la cabeza y el cuello (para descartar la presencia de fstulas) y trax, la maniobra yugular para
valorar acfenos pulstiles y valoracin de la articulacin
temporomandibular.
3. Analtica: se realizar una analtica completa con hemograma, bioqumica general (glucosa, lpidos, iones,
creatinina), pruebas autoinmunes en casos de pacientes que
presenten patologa concomitante de este tipo (tiroiditis,
etc.), pruebas de funcin tiroidea, niveles de oligoelementos (zinc y magnesio) y vitaminas (en el caso de la anemia
perniciosa por falta de vitamina B12, que puede ocasionar
neuropata) y prueba de absorcin de anticuerpos treponmicos fluorescentes (para descartar sfilis con manifestacin otoneurolgica), cuando existan antecedentes de dicha
enfermedad.
4. Pruebas complementarias audiovestibulares: las distintas pruebas audiovestibulares tiles en el estudio de los
acfenos son (tabla 4):
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Tratamiento psicoemocional
Tratamiento quirrgico
Audfonos
Tratamiento
Terapias sonoras
Otros
Tratamiento farmacolgico
Tratamiento intratimpnico
La utilizacin de la va intratimpnica aporta mayores concentraciones del frmaco en la cclea y evita los efectos adversos de la administracin sistmica. Ha adquirido gran difusin en el tratamiento de la sordera sbita, la enfermedad
de Mnire y la enfermedad autoinmune del odo interno y en
los acfenos resistentes, siendo los frmacos ms utilizados
los corticoides, fundamentalmente dexametasona 0,4-4,8 mg
con un nmero variable de sesiones.
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Tratamiento psicoemocional
Debido a la importancia del sistema lmbico en la cronificacin del acfeno, es importante actuar sobre este nivel mediante un abordaje combinado de tratamiento psicopsiqui-
Tratamiento quirrgico
Otros
Ocasionalmente, cuando se identifica la etiologa del acfeno pueden ser subsidiarios de ciruga, como por ejemplo
HMPNVT, las fstulas arteriovenosas. En la enfermedad de Mnire se puede realizar descompresin del saco endolinftico
o neurectoma vestibular. Ya se ha referido que cada vez tienen ms importancia las teoras que abogan por un origen
central del acfeno y las interrelaciones existentes entre distintas reas del SNC, por lo que estas opciones teraputicas
se cuestionan cada vez ms.
Oxgeno hiperbrico, acupuntura, terapia cognitivo-conductual estimulacin magntica transcraneal, estimulacin cerebral profunda, hipnosis, rayo lser de baja potencia.
Como pauta general de actuacin podramos resumir el
tratamiento en:
r"DGFOPFOGBTFBHVEB Podra corresponder con entidades como IZESPQT, Mnire, hipoacusia sbita, por lo que la
utilizacin de corticoides orales o intrantimpnicos sera una
buena opcin.
r"DGFOPDPOQBUPMPHBQTJDPTFOTPSJBMBDPNQBBOUF Podramos utilizar antidepresivos y frmacos que ayuden en el
control del sueo.
r"DGFOPDSOJDPFTUBCMF Utilizaremos las terapias sonoras con asociacin de frmacos si existe una afectacin muy
importante de la calidad de vida.
Terapias sonoras
Bibliografa
Existen varia terapias sonoras, pero la ms utilizada es la terapia de reentrenamiento para el tinnitus, propuesta por Hazell y Jastreboff en el ao 1996. Su finalidad es que el paciente se habite al acfeno sin eliminarlo, atenuando la
percepcin de la seal y el significado de la misma. Ello se
consigue mediante reentrenamiento de los centros corticales
y subcorticales encargados del procesamiento del acfeno
hasta que el paciente no sea consciente de su presencia. No
se elimina el acfeno, este tratamiento persigue su habituacin atenuando la percepcin de la seal y el significado de
la misma. Es fundamental que la informacin transmitida
por el mdico sea positiva. Los factores etiolgicos se discutirn con el paciente, comentndole que la exploracin
exhaustiva no ha encontrado evidencia alguna de tumoracin
o enfermedad grave que ponga en peligro su vida, debido a
que muchos de estos pacientes suele presentar cuadros de
ansiedad y preocupacin. Dentro del grupo de las terapias
no farmacolgicas, el reentrenamiento para el tinnitus es la
terapia que ha conseguido un ndice de mejora ms elevado
en la habituacin y control de los acfenos.
La habituacin puede alcanzarse de varias maneras:
Audfonos
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