IMPACTO DE LA GANADERA EN EL MEDIO AMBIENTE.

El manejo de ganado y terrenos del pastoreo es una actividad muy extendida en el

mbito de las actividades agropecuarias, las cuales implican una serie de
operaciones que, como casi todas las actividades humanas, pueden producir
impactos ambientales.

La produccin mundial de carne se estima en unos 229 millones de toneladas. De

seguir el ritmo de consumo actual, esta cifra se ver duplicada a 465 millones de
toneladas en 2050, mientras que los lcteos subirn desde los 580 a las 1043
millones de toneladas en el mismo lapso.

La ganadera es el sector agrcola de mayor crecimiento. Pero el costo del

crecimiento y el desarrollo e industrializacin de la ganadera lo paga el medio
ambiente.

Para muchos campesinos pobres en los pases en desarrollo, el ganado es

tambin una fuente de energa como fuerza de tiro y una fuente esencial de
fertilizante orgnico para las cosechas.

Impactos positivos. El pastoreo del ganado hace uso productivo de la tierra en

las reas no idneas para los cultivos agrcolas. Generalmente, se practica en las
tierras ridas o semiridas, donde sea escasa la lluvia, e impredecible, en cuanto
al tiempo y espacio; la produccin del ganado en grande, especficamente, el
pastoreo, es una forma apropiada y duradera de utilizar la tierra, y es mucho
menos riesgosa que la agricultura. El pastoreo ayuda, tambin mediante la
introduccin de estircol, a mantener la fertilidad del suelo, y sus caractersticas
fsicas. Y, la germinacin de ciertas plantas se mejora o se posibilita, luego de que
la semilla haya pasado por el proceso digestivo del animal. Por lo tanto, la
produccin ganadera constituye un sistema de manejo de la tierra en las reas
marginales, que puede optimizar la produccin de alimentos con un mnimo de
insumos, a la vez que mantiene la productividad del ecosistema.

Los impactos ambientales negativos de la ganadera, sin embargo, se originan

en el pastoreo excesivo y se producen como resultado de algunas prcticas de
manejo de las tierras de pasto. Los impactos externos en los terrenos de pastoreo
se relacionan con las actividades de desarrollo (p.ej. la agricultura, el desarrollo de
los recursos hdricos, los programas de colonizacin, la minera, etc), que reducen
o imposibilitan el pastoreo del terreno o degradan sus recursos.

El principal impacto ambiental negativo potencial de la produccin de ganado es el

pastoreo o consumo excesivo (explotacin excesiva) del forraje, y esto conduce a
la degradacin de la vegetacin, la mayor erosin de los suelos, y el deterioro de
su fertilidad y estructura. El pastoreo desmesurado es el resultado del uso
excesivo del terreno: el nmero y tipo de animales supera a la capacidad del rea.
Esto causa una reduccin en las especies de forrajes favoritos y un aumento en
las malezas desabridas. Se aumenta la erosin de los suelos, indirectamente,
debido a la prdida de la cobertura vegetal, y, directamente, porque se afloja el
suelo, exponindolo a la erosin hidrulica y elica. Los caminos que hace el
ganado cortan las laderas y causan un proceso de erosin que puede producir la
formacin de arroyos. Adems, el pastoreo degrada la estructura del suelo,
pulverizndolo y compactando la superficie. Las formas de reducir la presin del
pastoreo, incluyen: la variacin del tiempo, duracin o sucesin de uso por el
ganado de las reas especficas, y regulacin de los nmeros, especies y
movimiento de los animales. Otras tcnicas de manejo tiles son: la
comercializacin organizada de los productos del terreno, y el desarrollo de las
reas de pastoreo y reservas para las temporadas secas.

Ganadera en los bosques tropicales hmedos El desbroce de los bosques

tropicales de tierra baja, o utilizacin de las tierras que han sido limpiadas por
otros motivos, para la produccin de ganado, no es una prctica permanente, y
tiene impactos ambientales desastrosos. El desbroce de grandes reas del
bosque amaznico, y su conversin a la ganadera, ha degradado el terreno,
irreparablemente, y lo ha vuelto inservible para cualquier otro propsito. La
ganadera en gran escala en esas reas no es aconsejable y debe ser
desalentada.

Influencia de la ganadera en el cambio climtico Por el rpido calentamiento

global, las notorias consecuencias del cambio climtico se convierten cada vez
ms en tema central de inters pblico. Da a da los reportajes sobre el origen y
las posibles soluciones a estos problemas aumentan en la prensa, radio y
televisin. La causa de este cambio climtico es el efecto invernadero,
consecuencia de los llamados gases de efecto invernadero.
Los ganaderos tambin estn involucrados en esta discusin porque la ganadera
es la responsable de una parte importante de la emisin de los gases de
invernadero. Desde un punto de vista global, las actividades relacionadas con la
ganadera contribuyen con un 18 % (en equivalentes de CO2) de las emisiones
antropognicas. Esto equivale incluso a un porcentaje ms alto que las emisiones
del sector del transporte.

Soluciones

Las soluciones posibles para evitar el impacto de la ganadera sobre el medio

ambiente son numerosas. Una de ellas, que ayuda a cuidar las fuentes de agua,
evitar la degradacin del suelo y reduce las emisiones de gases de efecto
invernadero, es el silvopastoreo.
Debe hacerse un proceso de planificacin, diseo y manejo de las reas sensibles
a la degradacin de las fincas, para evitar el efecto del ganado sobre estas. Al
hacer estos diseos, debera liberarse los suelos degradados y/o frgiles (por
ejemplo, suelos superficiales en sitios de alta pendiente-mayores de 35 de
pendiente) para transformarlos en bosques secundarios y/o riparios para la
proteccin de ros, quebradas y nacimientos de agua.
El bosque ripiario es la vegetacin natural, en distintos estratos, que crece a la
orilla de un ro o cuerpo de agua, con un ancho mnimo de 4 metros. Se
recomienda liberar al menos 4 metros de ancho a cada lado del espejo del agua y
cercarlo, para que se regenere la vegetacin natural y evitar el acceso del ganado
a esta zona. Este tipo de arreglo dentro de la finca permite la conservacin del
recurso hdrico, ste no se contamina con los deshechos del ganado y fomenta la
biodiversidad, ya que estos sitios permites la regeneracin de mltiples especies
vegetales de diferentes estratos y se constituye en refugio para animales como
aves e insectos que son beneficiosos para el ambiente.

Dentro de las zonas de potreros, se debe permitir y proteger los rboles que nacen
espontneamente, ya que estos ejercen varias funciones. Entre ellas, el aporte de
nutrientes que sus races profundas extraen y llevan a la superficie al caer sus
hojas al suelo.
Ofertan sombra al ganado, permitiendo que tengan una
temperatura corporal ms baja, los cual mejora su consumo y por ende, su
produccin. Tambin bajan la temperatura del suelo, manteniendo por ms tiempo
el proceso de fotosntesis de los pastos y evitando la evaporacin de agua, tanto
del suelo como de los forrajes.
En las cercas, se deben establecer el arreglo denominado cercas vivas. Estas son
rboles que tienen varias funciones. La primera es establecer el permetro del
potrero y son los postes sobre los cuales se aplican los alambres de la cerca.
Adems, dependiendo de las especies sembradas, aportan nutrientes al ganado si
son especies forrajeras (como el mata ratn, leucaena, etc.), aporte de nutrientes
para las familias campesinas (frutales) y para postes y madera para
construcciones de la finca.