Ignacio Manuel

Altamirano

Pginas
, .
IntImas
Cartas
El maestro
de es'cuela

Las publica la
Revista de la Universidad de Mxico
en ocasin del centenario de
El Renacimiento
Mxico,
noviembre/diciembre de 1969
*
Introduccin y notas de
Gastn Garca Cant

Pginas
ntimas

Introduccin
...dirase que al evocar las memorias de su nmez
desgraciada, como una consolacin, hablaba el apstl
Micrs.

A fines de 1869, la poltica nacional se divida en dos

corrientes: la lerdista y la porfirista. Haba llegado el tiempo
que Unamuno calific del fulanismo. El Partido Liberal,
unido frente a los conservadores y el ejrcito francs, se
divida para disputar a Jurez el poder. En septiembre, el 50.
Congreso amnisti a los imperialistas; a todos, menos al
arzobispo Labastida y Dvalos y a Leonardo Mrquez. El
gobierno nacional se enfrentaba, ante Lerdo, a la conspiracin; contra Daz, a la rebelin. En Oaxaca, la hacienda de la
Noria era ya una fbrica de granadas; de varios puntos de la
costa Flix Daz, gobernador del estado, haca acarrear el
armamento procedente de los Estados Unidos. En aquellas
horas, Ignacio Manuel Altamirano funda El Renacimiento. En
una de sus primeras crnicas, escribi: "En todo pais
civilizado, pero principalmente en las repblicas como la
nuestra, la base en que debe apoyarse el sistema de gobierno
y en que pueden fundarse las esperanzas de grandeza y de
glorias futuras, es la instruccin pblica; pero no la instruccin pblica como se ha tenido hasta aqu en Mxico, a
causa de sus constantes agitaciones, y como se tiene en los
pases regidos por el absolutismo, reducida a un limitado
crculo de personas y otorgada solamente a ciertas clases;
sino difundida en las masas, extendida hasta las cIases ms
infelices, comunicada de la ciudad populosa al pueblo pequeo, a la aldea humilde, a la cabaa ms insignificante y
escondida entre los bosques. La instruccin primaria debe ser
como el sol en' el medioda, debe iluminarlo todo, y no dejar
ni antro ni rincn que no bae con sus rayos..." El cronista
Altamirano, prrafos adelante, describe la ceremonia de la
reparticin de premios en el teatro Nacional: "La concurrencia se apiaba en las puertas; en el ancho saln resonaban a
cada instante estruendosos aplausos. Algunas veces se oa un
coro alegre y dulce de voces infantiles. Era la distn"bucin-de

premios en las escuelas municipales. El Presidente de la

Repblica, los ministros, el Ayuntamiento y las autoridades
todas del Distrito Federal asistan a esta funcin; y el
primero -Jurez- iba entregando a los nios del pueblo los
premios que haban merecido... "1
A fines de diciembre, da 22, mora Francisco Zarco.
Empezaba el ao 1870. En mayo -se escogi el da 5AItamirano declara instalada la Asociacin de Libres Penscr
dores de Mxico y lanza otro peridico: El Libre Pensador. 2
Justo Sierra, Manuel Acua y Gustavo A. Baz son algunos de
los fundadores. En su discurso inaugural, Altamirano abre el
fuego: "El levantamiento de este partido (el conservador)
nada puede hacer contra las instituciones democrticas, es
verdad: desarmado, sin hombres de guerra, ni tesoros, sin
justicia, l no tiene ya la nica esperanza que poda hacerle
aspirar a la dominacin: el motn. Pero artero y audaz puede
todava detener por algn tiempo el desarrollo de la Refo...
ma, inficionar la educacin y arrancar a la candidez de las
masas los ltimos bolos, para enviarlos a aumentar el tesoro
funesto del fraile coronado..." Propona Altamirano una
sola divisa a los liberales: trabajo. Sierra, no ocultando del
todo su fJ.liacin porfirista, dej caer una visin del pas
coincidente con los futuros sucesos: "En el mundo social
-afirm- Mxico es de los pueblos que representan una gran
idea, un principio de eterna trascendencia: la Revolucin".
Los conservadores se unan a Porfirio Daz. Los sables
empezaban a orse en los campamentos de Oaxaca, de Nuevo
Len, de Zacatecas. En 3 de junio, aniversario del asesinato
de Melchor Ocampo, la Sociedad de Libres Pensadores se dio
cita en el panten de San Fernando. Altamirano ley un
excepcional discurso en el que traz, como con fuego, lo que
fuera la colonia contra la cual habra luchado, sin doblarse,
Ocampo. "En aquel tiempo -dijo- y antes de la revolucin
de AyutIa y de la guerra de Reforma, los liberales, podis
preguntarlo a los viejos y consultarlo en la historia, decretaban en la Constitucin de 24 la religin de Estado, escn"ban
con la mano del sacerdote catlico la intolerancia de cultos y

Ignacio
Ramrez
hombres de la Reforma no se hubieran levantado para decir
hasta aqu! "3
En el discurso de Altamirano era eeo fiel del dBcurso de
Ignacio Ramrez en la Alameda, una maana de septiembre
de 1862. Altamirano lo oy apoyndose en uno de sus
hombros Ponciano Arriaga. Fue, en cierta manera, una seal:
Ramrez y Aniaga; Prieto y Zarco, haban abierto el
camino que la generacin de Altamirano se aprestaba a
seguir. De all sus empeos. En diciembre, Gustavo A. Baz,
en la reparticin de premios a los alumnos de las escuelas
municipales, define ante Jurez lo que deba ser y empezaba
a ser la educacin popular: "La escuela primaria -manife.
t- en un pas republicano es una institucin indispensable.

encadenaban el poder civil al pie de los altares. El agua

bautismal era la condicin forzosa para obtener los goces del
ciudadano; antes que ser hijo de la Repblica se deba ser
esclavo del Papa. La hoguera inquisitorial estaba apagada;
pero la crcel del clero estaba abierta aun para el protestante; para el fdsofo y para el propagandista. Preguntdselo al
Pensador Mexicano y al Payo del Rosario, a Quintana Roo y
a Heredia. El anobispo se hallaba a la misma altura del
presidente y ms alto que el Congreso. El clero y el ejrcito
tenan fuero y no podan ser arrastrados por sus crmenes al
tnounal en que se juzgaba a la vil multitud... Se haba
conquistado la independencia; pero an se estaba lejos de
conquistar la verdadera libertad. .. y era que los legisladores
de 24 y los liberales de aquel tiempo, con raras excepciones,
eran hijos de los legisladores de Cdiz y no de los grandes
republicanos franceses del 93 ni de los sabios legisladores de
Estados Unidos... Todo se subordinaba aqu a la religin
romana. El diputado rezaba devotamente el rosario antes de
extender la pena de muerte; el presidente corra a celebrar
sus victorias al santuario de Guadalupe o a Catedral, donde
los acentos del Tedeum apagaban en sus odos los ayes de
los monoundos de la batalla y de los fusilamientos despus
de la victoria. De modo que el confesionario era la trpode
del gabinete y la sibila catlica decida de los destinos de la
nacin.. ' y tal esJado de cosas habra seguido si los

A ella asiste el hijo del mendigo en busca del pan de la

inteligencia, en ella comienza a comprender el nio del
pueblo sus deberes sagrados y sus derechos inviolables. .. En
Mxico, hasta muy tarde se han comprendido estas verdades.
Despus de consumada la independencia, la instruccin sigui
en manos del clero; en las ctedras y en los plpitos se
segua predicando la degradacin moral como virtud y los
partidarios del pasado que vean con horror el triunfo de las
ideas democrticas, slo se ocupaban en formar generaciones
raquticas de esclavos... Pero el torrente de las ideas modernas pudo ms que ellos; los legisladores de 1857 decretaron
la enseanza libre, y apenas haban concluido la segunda
guerra de independencia, cuando la capital de la Repblica
inici la regeneracin intelectual de nuestra patria. La ciudad
de Mxico debe estar orgullosa de ello; pero no bastan estos
esfuerzos, faltan an para que llegue a conseguirse la ilustracin de las masas, para poner en prctica dos principios que
entre nosotros no pasan de ser utopas; la instruccin
obligatoria y gratuita y la educacin de la mujer, el primero
ha dado brillantes resultados dondequiera que se ha establee..
do, el segundo que es la verdadera base de la democracia, ya
ha sido iniciado, slo falta persistir en llevarlo a cabo.
"La realizacin de estos principios y la multiplicidad de
las escuelas sern para Mxico, la tabla de salvacin en las
tormentas que pueden agitar de nuevo la existencia poltca. .. El da que se aumente -sentenci Baz, a la vista de la
rebelin porfllista- el nmero de las escuelas y disminuya el
de los batallones, el poder de Mxico ser mayor, su suerte
no depender de la de un ejrcito inferior en organizacin a
cualquier otro, ni tendr por defensores a legionarios ms
adictos a la disciplina que a la Constitucin sino a ciudada-

Melchor
Ocampo

Benito Jurez

nos cuyo hogar, cuya familia en peligro, harn invencibles, y

no habr quien con la punta de las. bayonetas haga girones
nuestras leyes". Terminando su discurso con estas palabras:
" ...el pueblo mexicano (una vez educado) opondr: a las
calumnias de sus detractores, su historia y sus virtudes; a los
que conspiren contra su autonoma o sus instituciones, su
valor y su patriotismo; y a las negociaciones impas de los
ateos polticos, su profunda fe republicana". 4 Era un programa de educacin nacional, complemento directo del liberalismo. Al iniciarse 1871, mora Margarita Maza de Jurez. La
disensin poltica parece hacer un alto. Miguel Negrete y
Aureliano Rivera, que se acogieran a la amnista de Jurez a
los rebeldes, acuden a la pequea casa de la Ribera de San
Cosme. Los dos, entre diversos quehaceres familiares, seUn
el atad de zinc. En la gacetiUa del Federalista -orlado con
lneas negras- no pas inadvertido del rasgo de Negrete y
Rivera. Entre las virtudes reconocidas a la seora Jurez
-ninguna retrica que denotara afn de arrimarse al Presidente de la Repblica en su pena- se subrayaba la de su
republicanismo: "su vida -se dijo- fue enteramente domstica, y la sociedad de Mxico no ha tenido que criticar ni su
lujo, ni su influencia, ni siquiera sus maneras. Tipo de la
senciUez democrtica, ha vivido en la capital sin ostentacin
ni pretensiones. .. "5
Altamirano dejaba la redaccin del Siglo XIX y entraba

en la del Federalista a la sombra del incansable Payno. No

volvera Altamirano a su tarea de cronista social. El tedio era
visible en sus ltimos comentarios. En El Federalista inaugura una tarea nueva: la de Los bosquejos; literarios unos;
crticos otros; los ms, para hacer proposiciones pblicas.
Acaso recoga en esta labor una de las empresas de Zarco. La
presencia de Ramrez era inevitable: Altamirano recuerda lo
que le deban los nios, indios como l, en el Instituto
Literario de Toluca. Episodio que habr de repetirse en
nuestras tierras cada vez que una mano liberal las gobierna.
Ya lo escribi Mart: "En las tierras de Amrica no cuesta
mucho trabajo la sazn. Aindiados, descalzos, huraos, hoscos, bruscos, Uegan de las soledades interiores nios y
gaanes, y de pronto, por ntima revelacin y obra maraviUosa, del contacto con la distincin y con el libro, el melenudo
cabeUo se asienta, el pie encorvado se adelgaza, la mano dura
se perfIla, el aspecto mohno se ennoblece, la doblada
espalda se alza, la mirada esquiva se despierta: la miserable
larva se ha hecho hombre". Los primeros bosquejos de
Altamirano son un sumario del programa de los reformadores. Un programa para descolonizar el pas por el nico
medio que ya Alfonso Reyes previ que sobrevivira a toda
obra mexicana, la educacin.6

Las Pginas zntlmas de Altamirano son inditas. Hacia los

aos veinte Francisco Monterde, en El Universal, las coment
sealando su innegable importancia; en 1951, en el nmero 1
de Historia Mexicana, Catalina Sierra public algunas de sus
pginas, cuya seleccin, escribi, "ha sido hecha un poco al
azar, utilizando, como nico criterio, el de considerar su
importancia en relacin con los hechos invocados, o bien por
exhibir autnticas e ntimas expresiones de su personalidad".
Ciertamente, las pginas ntimas no son un diario sino relatos
aislados, breves confesiones, desahogos necesarios, confidencias muy personales en las que es frecuente advertir el
desaliento de Altamirano frente a un medio sordo y ciego ante
los escritores. Zarco padeci tambin el desencanto de
Mxico. Pero deben entenderse ciertas diferencias: en Altamirano o Zarco, se expresa una efmera amargura porque el
pas no destruye los antiguos privilegios y no da los pasos
seguros para su progreso. Desesperan. En Gutirrez de Estrada o Jos Manuel Hidalgo, el desencanto se vuelve menosprecio por el surgimiento de la revolucin de Independencia,

Guillermo
Prieto

Francisco
Zarco
primero, y de Reforma en su tiempo. Ni Zarco ni Altamirano reniegan, slo comunican desnimo. Era ~l precio de una
lucha sostenida sin cuartel, de un fuego mantenido en toda
la lnea. Escribir la obra propia, ganarse la vida en empleos
transitorios, combatir en la tribuna, fundar revistas, peridicos, crculos literarios, educar, ocupar cargos pblicos y
dejarlos a la menor disensin con el Presidente de la
Repblica y regresar, como si nada hubiera ocurrido, a la
mesa propia de trabajo o cuando, como en el caso de
A1tamirano, el invasor llega al pas, salir a combatirlo hasta
vencerlo y ya en la paz procurar la concordia no en los
principios sino en la -obra de reconstruccin nacional, es una
labor que exige una constante actitud crtica para espolear a
las conciencias adormecidas y nunca, como en los casos de
Estrada o Hidalgo, reniego ni olvido de lo que Ponciano
Arriaga calific de "dulce ttulo de mexicanos". El Renacimiento fue un llamado a las filas liberales aceptando el
auxilio de los adversarios. Sin rencores ni generosidad. Era la
ocasin, afmn Altamirano, de vindicar el pas de la acusacin de barbarie que reiteradamente le haban hecho los
escritores franceses. Sobre el ms limpio propsito poltico el
ms amplio de coincidir en una tarea propia. Despus, en los
das de las componendas vendra la poltica de conciliacin.
La de Altarnirano fue la poltica de un hombre de letras y
por ello de ms vasto alcance. Pudo ser parte esencial -Justo
Sierra procurara hacerlo tiempo despus- de la verdadera
edu<'-"cin nacional.

Las pginas ntimas de A1tamirano se publican gracias a la

gentileza del licenciado Horacio Casass, descendiente de Alta
mirano. Se conservan dos libretas empastadas y manuscritas;
la segunda, menos interesante que la primera, contiene
breves traducciones y copias de frases o prrafos de lectuJa
de AItamirano y las dos cartas que incluimos en esta revista.
Hemos suprimido los recortes de peridicos y crnicas que
comentaban, por ejemplo, la iniciacin de las colaboraciones
de Altamirano en El Federalista. En una deseable edicin de
las Pginas ntimas podran agregarse para obtener una
mayor informacin de la poltica literaria de aquella poca.
Nada agregan al conocimiento de Altamirano en cuanto l se
descubre, levemente, en sus pginas.
Las notas a las Pginas ntimas se ha procurado que
fueran breves y respecto de personajes casi desconocidos. FJ.
lector ver, en el cuadro de costumbres que recrea Al~
no, a no pocos de los hombres de su tiempo y una obvia
relacin con los juicios que aparecen en sus crnicas teatrales.
La publicacin de estas pginas no habra sido posible sin
la valiosa ayuda del licenciado Carlos Tello.

A Catalina Sierra debemos la iconografa, hasta ahora

desconocida, de A1tamirano as como sugestiones indispensables para esta edicin.

Notas
1. Torno I. Mxico, 1869. pgs. 17-19. Crnica de la semana.
2. El Libre Pensador. Peridico poltico, filosfico, literario. Organo
de la Sociedad de Libres Pensadores de Mxico. Instalada el da 5 de
mayo de 1870. Mxico, 1870. 426. pp.
3. Ob. cit. p. 170.
4. Ob. cit. p. 377-9
5. El Federalista, No. 2. 3 de enero de 1871. Altamirano, en su
Bosquejo de 9 de enero escribi un prrafo intitulado: "La muerte de
la seora Jurez, se omitieron (para el sepelio) hasta las invitaciones.
Jams se haba llevado la modestia y la delicadeza democrtica hasta
ese extremo."
6. En el peridico conservador La Voz de Mxico, Tirso Rafael de

Crdoba pretendi refutar, con el seudnimo del "El cura de la

Sierra", los artculos de Altarnirano; sce, a uno que empleaba sin
recato el argumento ad hominem, dirigi su Carta a Tartufo -El
Federalista, t l. nmeros 61 y 67 de 13 y 20 de marzo de 1971- a
Ignacio Aguilar y Marocho, director de dicho peridico. Ignacio
Ramrez, a invitacin de Altamirano, le envi una carta -El Federalista, t 1, nmero 64, marzo 20 de 1871- abundando en los ideales
educativos de los liberales. Vase tambin, el torno VII de las
Memorias de la Academia mexicana de la lengua. . pg. 75. Altarnirano, volvera al terna educativo en El Diario del Hogar (torno 11, 1882,
en los nmeros: 26, 33, 36 y 38 y en el peridico de Justo Sierra, La
Libertad, en 1883, ao VI, en los nmeros: 26, 28, 39, 43, 45, 47,
53, 55,57, y 91 a 95

Pginas
, .
IntImas
Mayo 22, 1869

i He vacilado tanto para comenzar a eSL,ribir estas pginas! Es que tena yo algn motivo para encerrar en el
interior los secretos de mi pobre vida? No: es que la
pereza me consume, es que hay algo pesado como el
plomo que embarga mi cerebro. Decididamente, el teJio
mina mi existencia, el desengao. ha segado en flor mis
esperanzas, tengo hielo en el corazn.
Me parece que vera acercarse a m la muerte y la
mirara sonriendo.
Slo sentira hacer falta a los seres queridos que me
rodean y de lo cuales soy el nico apoyo.
El cielo est nublado. Mi alma eternamente triste. Paso
la vida pensando en nada!
Ni un pensamiento fecundo brota de mi alma, ni un
sentimiento grande y poderoso agita mi corazn.
Voy dejando de ser joven. Tengo treinta y cuatro
aos, seis meses y diez y nueve das.
Estoy gastado.
Desde que estuve enfermo en agosto de 1867 1 me
acostumbr en mi convalecencia a tomar agua de Seltz en
la comida y hoy no puedo hacer la digestin sin tomarme un frasco.
CuaJldo visit al pobre Maximiliano en su prisin de la
Cruz en Quertaro el da 16 de mayo de ese mismo ao
-estaba l enfermo de disentera y yo tambin.
- Tome usted esa agua, me dijo, y nunca sufrir del
estmago.
Yo segu el consejo, no conoca el uso del agua de
Seltz, haba estado en las montaas durante cuatro aos
y en ese tiempo, con la invasin se introdujo en Mxico
el uso de este lquido digestivo.
Desde entonces, hay un frasco en mi mesa a la hora de
comer y me ha ido bien. A veces, no tomo en la noche
ms que un bizcocho mojado en agua de Seltz. Pero
quizs eso me va produciendo gastralgia. Siento inflamadas las entraas. Me falta el apetito. Tengo sueo constantemente y necesito una o dos tazas de caf para
excitarme. Ayer he tomado dos tazas de un rico caf de
Cocoyac y ya me mora a causa de la excitacin.
No tomo vino,n'i nada embriagante porque me hace
mal.' Me levanto muy tarde; pero tambin me acuesto a

la una o dos de la maana. Esta vida me destruye. Nada

leo, ni estudio.
He abandonado el alemn que iba aprendiendo rpidamente bajo la direccin del profesor Hassey. He abandonado el mexicano que tan til me s~ra en mis estudios
de Historia de Mxico y que tena empeo en ensearme
el profesor Galicia. 2
Pero me propongo entretener mi hasto con el aprendizaje de estos dos idiomas y del griego. No voy a la
Suprema Corte de Justicia 3 de la que soy miembro y
merced a esa pereza me he escapado de la acusacin que
se ha hecho en el congreso contra siete de sus miembros
y mis mejores amigos. *
Mi repugnancia por el despacho de esos negocios, es
tal que apenas veo apdrecer a mi pobre ahijado y escribiente Gmez Eguiarte, cuando empiezo a bostezar. No
quiero or hablar de leyes y apenas soporto las de la
economa animal.
He ah cmo soy ahora. Llevo b vida de un haragn
del Bajo-Imperio.
La poltica me tiene sin cuidado. La literatura me
entretena hace algunos meses. Ya me va fastidiando.
Compro los libros nuevos que llegan de Pars o de Alemania y los coloco simtricamente en mi estantes, como
una mujer coloca en sus aparadores una vajilla que nunca
usa.
Y sin embargo he prometido escribir varias novelas.
Algunas se han anunciado al pblico y ni aun he pensado
en el plan de ellas.
Apenas me conmueven las actrices y las cantantes de
la zarzuela; pero las olvido pronto. La imagen de algunas
me es querida y no se borra completamente, como la de
Salvadora Cairn,4 pero la verdad es, que quise ms a
Valero. 5 Hubo tiempo en que tena yo un polvorn en el
corazn: la mirada de unos ojos negros bastaba a producir el fuego. Hoy la plvora parece mojada. Mil miradas
no bastan a producirme ms que un calor tibio y pasajero.
Tengo apuros pecuniarios, como siempre; y me propongo a cada instante hacer economas; pero gasto cuatro o cinco duros diarios, por andar corriendo en coche
de alquiler. Es mi nica voluptuosidad y la tal, no consiste sino en romperse los huesos, fastidiarse con las calles y
n

Los magistrados eran: Vicente Riva Palacio, Pedro Orqaz, Joaq~n CarqoIgnacio Ramrez, Jos Ma. del Castillo Velazco, Slmon Guzm~ y Leon
Guzmn. La acusacin contra ellos, sometida a Gran Jurado de la Camara de
Diputados, se originaba en la revocacin de un f~llo del Juez de Dlstnto de
Sinaloa que hab a rechazado en un negocio judiCial el recurso de amparo,
,
d
.
ue
por estimarlo contrario a la ley de 20 de enero e ese mls~o ~o, q
otorgaba facilidades extraordinarias al Ejecutivo. (Nota de Catalina Sierra, en
Revista de Historia Mexicana. Vol. 1. nm. L P. 103.

lO,

marearse con el perfume punzante que dejan alli de

noche las cocottes que pasean.
La zarzuela tan de moda hoy en Mxico me revienta y
es que como trato a los cantantes entre bastidores no me
causan ilusin. Uno que otro chiste de Poy0 6 me saca de
mi marasmo, una que otra pantorrilla me llama la atencin, una que otra dentadura blanca me hace nacer un
deseo; pero vuelvo a sumirme en mi luneta, como un
perro viejo, hasta que es preciso marcharme a mi casa.
Llego a la una o dos de la maana, mi portero desvelado me alumbra respetuosamente la escalera. Mi camarista
que duerme atravesado en el quicio de la puerta de arriba
se levanta a abrirme, y entro callado o bien diciendo
ternezas a estos dos mrtires del salario.
Tengo remordimient~s de hacer padecer as a estos dos
muchachos.
Entro en mi alcoba. Mi pobre mujer duerme tranquila
en su cama blanca como la nieve. Una lmpara medio
velada alumbra ese santuario de la paz y del amor santo.
Ah entro yo con mi corazn impuro con mis disipaciones de afuera, con mi alma abrumada por el fastidio y
el ocio. Otra mrtir del salario, pobre recamarera taciturna y humilde me trae el chocolate que tomo con infinita
displicencia. Despus leo algo v generalmente algo frvolo
y me arrojo desesperado sobre las almohadas.
Poco despus tengo un sueo tranquilo, el sueo dulcsimo del ocio y de la estupidez. Ni cuidados, ni zozobras,
ni alegras, ni esperanzas. No tengo el pecho henchido de
suspiros. En cambio no tengo remordimientos. Yo no he
tenido el antojo de hacer mal y si lo he hecho a alguno
ha sido a m mismo.
Estoy pobre porque no he querido robar. Otros me
ven desde lo alto de sus carruajes tirados por frisones,
pero me ven con vergenza. Y\.) los veo desde lo alto de
mi honradez y de mi legtimo orgullo.
Siempre va ms alto el que camina sin remordimientos
y sin manchas. Esta consideracin es la nica que puede
endulzar el cliz porque es muy amargo.
Hoy redacto en jefe El Renacimiento peridico de
literatura que fundamos Gonzalo Esteva y yo como editores y que est redactado por los primeros literatos de
Mxico. Ayer lo vendimos a los impresores Daz Len
White y Cia.- y clavamos una pica en Flandes.
Despus de hablar de mi vida actual no me queda otra

o-c...Lo

~~~~~~~ ~ ~ .jO<./" ~ ~ /{CV~'_

~v~ d~eJ

Maximiliano
y Carlota

cosa que dormir o marcharme a la calle a charlar. Voy a

ver a H... Hace tiempo que no la veo. i Tan enferma!
Tan triste!
Est-ce qu'on aime des actrices? ...
Mmoires de Rigolboche
cap. XI.
Poule mouill i Dieu!
que c'est ennuyeux d'avoir des actrices pour
maitresses!
id - id.
La rousse et adorable quand elle n'est pas affreuse.
id - XII
Sus dientes caen, sus cejas desaparecen, sus cabellos se
desmontan -es una verdadera demolicin la que sufre esa
cara.
Ma montre est mise au clou! como se dice en el
barrio latino
Julio 12

Amanec con una tristeza profunda y no conozco el

motivo.
Pienso mucho en mi enfermedad, porque aunque no
quisiera, el sufrimiento y tedio que me causa, me la traen
a la memoria a cada instante.
Morir de ella?
Ayer comimos en casa de Agustn con Refugio y
estuvimos alegres, es decir, yo fing estarlo, yo no estoy
alegre nunca.
En la tarde me fui al circo Chiarini, vi a Bristary
(Adolfo) hacer el paso Lotard. Es asombroso. All estuve con Movelln. 7 Despus me fui con Manuel Estrada al
pasadero de Buenavista a esperar a la Soledad Aguilar, 8
actriz de la compaa de la Civili -que me decan bonita
y guapa. Estoy desencantado. Es slo amable. No la
encontramos en la estacin y fuimos a buscarla en el
Hotel Iturbide donde no estaba sino en el hotel del
Teatro Nacional. La vimos.
Tan atolondrado estaba yo que cre cuando estbamos
en su cuarto que era la Rairnunda Miguel y al salir dije a
Manuelito que fusemos a ver a la Aguilar.

-Pues si sta es, me respondi azorado.

i Qu atrocidad!
Despus al teatro Nacional -estaba lleno- era la
funcin de despedida - aplaudieron esos animales La
Galatea con que la Zamacois~ luce, la belleza de sus
formas. Esa Zamacois debe ser una mujer muy ardiente.
Despus pas a Iturbide. Presentaban una pieza de
Hartzenbush religiosa. El pblico estaba fastidiado. Yo
me vine bostezando a casa, tena yo hambre, tom chocolate, una costilla, papas, asado y t Y amanec enfermo
del estmago.
Di mi leccin de nhuatl medio dormido.
y tengo un humor!
Es el vaco..
He sido nombrado por el Presidente de la Repblica,
orador para cuando vengan los restos de Arteaga y Salazar. 10 Tengo gusto de decir un discurso semejante.
Agosto 1~ (jueves)

Fui a la Alameda en la tarde y despus de recorrer varias

callecitas, me dirig a la glorieta que est a la entrada de
la Mariscala. All encontr sentadas a las dos muchacha~
Sarabias -Lucrecia y Lupe-, dos tontuelas muy parlanchinas y cuya reputacin equvoca las hace ms maldicientes de lo que son ya de suyo.
Estuve hablando con ellas largo rato y al comenzar a
oscurecer, vimos entrar y atravesar frente a nosotros a
Maura Ogasn seguida de una nodriza con su chiquita
Judith.
Me separ de las muchachas y me dirig a la glorieta
principal decidido a abordar a Maura. Estaba sola y
sentada en una banqueta mirando jugar a su nia con
otros chicos. Estuve yo parado delante de la entrada de
la glorieta pensativo y vacilante.
Era ya de noche, iban a cerrar y los guardas con su
farol advertan a la gente que era hora de retirarse.
Entonces MaUla fue a advertir a su criada que era preciso
irse y luego se detuvo. Haba un hombre con traje de
ranchero que pareca observarla y observarme. Cre que
era una persona interesada y esper que se alejara, como
en efecto se alej.
Entonces salud y me contest amablemente.

-Seora, le dije, bajo los auspicios de la bondad de V.

vengo a darle explicaciones de mi conducta, pues s que
tiene V. resentimientos conmigo e ignoro si se habr
interpretado mal algn hecho mo o se me habr calumniado.
-No tal, me contest sotlriendo, no tengo resentimiento ninguno. Se me dijo que V. refera que yo hago mal
de ojo y me propuse por broma perseguirlo. Por eso debe
V. haber recibido un recado con Torroella.
-En efeCto me 10 dio y me aadi que estaba V.
colrica.
-Colrica? no es cierto Y por qu haba yo de
estar colrica?
-Luego envi a V. otro recado con Ortigosa, porque
deseaba yo sondear el nimo de V. antes de hablarle.
Tena yo miedo.
- j Qu tmido es V.! Y contest a Ortigosa...
-Que ni me quera V. ni me aborreca, sino que le era
indiferente.
No: que ni me haca V. mal, ni bien, porque el mismo
Ortigosa me acababa de decir que V. era el que me haca
a m mal de ojo y era causa de mis desgracias.
-Bueno: seremos buenos amigos otra vez?
-Sin duda.
Despus hablamos de versos, de novelas, de mi Clemencia 1 1, de Guadalajara, de nuestro viaje, de nuestra
antigua intimidad, de su belleza, de mi carcter verstil,
etc., etc.
Es una muchacha buena e inteligente.
Le di el brazo y la conduje a su casa. Ya era de
noche. Invitme a entrar en su casa, rehus naturalmente,
pero la protest una am~stad leal.
Qu ir a sucederme?
Yana tengo ya preocupaciones, ni la he tenido nunca,
pero me pregunto por qu con mujeres como ella, todo
puede ser.
Agosto 19

No la vi - Visit a Leonarda, sal de su casa con mi

familia a las 12 de la noche y charl hasta fastidiarme a
m mismo.

Agosto 20 (sbado)

Escrib hasta las 4 de la maana ni revista mordaz. j Qu

horror! j cuanta desvelada!
Agosto 21

Enfermizo, con dolor de cabeza; pero de buen humor.

Com en casa de Cumplido,l 2 volv a mi casa, fui al
teatro, me cans y volv a acostarme
Agosto 22 (lunes)

Traduje con Hahn un captulo de la: Vida de Jess de

Baltzer. 1 3 Y ahora tengo una dulce pereza.
Jueves 25
Dans "Luna" is the ungenannt of the conaisch. Sr
Lachen.
Pot-pourri.
Agosto 29

Enfermo de la cabeza quiz por haberme desvelado la

noche del sbadu y la del domingo, la primera escribien
do la revista maldita hasta las dos de la maana y la
segunda en el teatro en el beneficio de la pobre Mu
OZ.

14

j Qu humor tuve! ... Pocas veces he redo tanto.

En el teatro, en el patio estaba Sara con sus dos
hermanos -tan linda y amable como siempre. Ms atrs
Concha con su madre y hermana y alguien que las
acompaaba y a quien no conoc.
Arriba Leonarda con su familia. Yo habl un momento
con Sara y pas los entreactos con Lucianita en su
platea. j Cmo remos! j Cuntas historias sabe! La de
una gran seora que se hallaba en la platea vecina puede
arder en un candil.
Tengo tres anabaptistas.
D. Emilio Schoesing, Hahn y Pool.
Los dos primeros de origen alemn, aunque D. Emilio
es francs por ser de Alsacia. El tercero es americano.
El primero es un viejo largo, de fisonoma dulce, pero

de carcter irritable cuando se le contrara - tiene mucho talento y es luterano hasta los huesos, cree en el
misterio de la Trinidad y en otras zarandajas.
... et est nonnullus odor dictaturae. . .. .. (y hay cierto
olor de dictadura) -Cicern - a Atico - epstola 16 a IV.
Septiembre 28

Tristeza, fastidio, malestar. Anoche el aguacero nos

sorprendi en la Alameda a Maura Ogazn y a m -Corrimos, pero fue intil. Nos mojamos hasta los huesos. Le
fui a traer un carruaje en el que la conduje a su casa y
vine a la ma a cambiarme ropa y volv a salir. Estuve en
casa de Leonarda hasta las diez y me acost con un
cansancio y un tedio de primera calidad.
Hoy pienso comprar una casita en las colonias. Me
vaya morir?
La persecucin irrita, ella hace atrevido a cualquiera
que se siente con genio y hace irreconciliable a aquel a
quien la indulgencia habra retenido.
Voltaire. Carta sobre Spinosa al prncipe de Brunswuick.
Co'ntra el turno en la Academia:
Con el turno sucedera que siendo dos las sesiones
nicas de la Academia al mes, y debiendo presentarse en
ellas un trabajo, llegara su turno a cada miembro lo
menos cada afio. Ahora bien: tal vez alguno por ejemplo
un mdico tendra un trabajo urgentsimo que presentar y se vera obligado a aguardarse hasta que le llegara
su vez. El autor de un libro de texto interesante que
pudiera utilizarse prontamente tambin tendra que ayudarse y se perjudicara la juventud. Habra un acadmico
bastante fecundo que pudiera presentar tres o cuatro
trabajos anuales y no podra hacerlo, por el turno respectivo, de modo que es mejor dejar en libertad a los
acadmicos para que presenten lo que les parezca conveniente, excitndolos solamente a trabajar.
Noviembre 3 ueves)

Fui en la tarde al Ministerio de Justicia a la sesin de la

Academia. No hubo.
Al volver y con la intencin de ir a la Alameda,

c:ncontr en las cadenas del lado del Empedradillo l s a

Alberto Martnez. Supuse que Maura no deba estar lejos
y, er, efecto, iba con Mercedes en la Acera del Empedradillo con direccin a Plateros.
-Va a la Alameda me dijo Alberto, quien adems me
refiri que ella le haba hecho un terrible desaire una de
las noches pasadas, por lo cual haba credo conveniente
alejarse de ella.
Yo respond a Alberto que no era su costumbre ir por
ah a su paseo, sino por Sta. Mara y S. Andrs.
As fue, en efecto, a poco volvi con su hermana y
tomaron por Tacuba.
Despideme de Alberto y las segu.
Entraron en la Alameda y aunque las segu de cerca,
quise mejor encontrarlas que alcanzarlas y las perd; pero
calculando que a pesar de que era ya noche, no habran
salido, vine a esperar a la glorieta que est junto a la
puerta de la Mariscala.
En efecto, a poco las vi venir despus que a todas las
gentes. Maura hablaba alegremente.
La salud: se detuvo y me alarg una mano cariosa.
Me present a Merced y me pregunt por qu no haba
venido a la Alameda, haca tiempo.
Despus les ofrec mi brazo y fui a dejarlas a su casa.
Me habl de su hermano Antonio. Ofrec colocarlo maana conmigo. Pero sobre todo, lo que me hizo estremecer, fue que me dijo que haba ledo mi Clemencia dos
veces y la noche en que se la regal, se haba desvelado
leyndola y con una emocin que no haba experimentado antes. Afiadi que Mercedes haba llorado a la conclusin.
- y i t tambin le dijo Mercedes!
Ya podr figurarse lo que pas por m. Era la primera
vez que una mujer hermosa me confesaba que haba
llorado con una cosa ma. Oh Maura es siempre la mujer
de corazn, la mujer tanto tiempo sofiada. *
Le promet dedicarle a Mara l6 y se la dedicar.
Perfumar mi pobre novelita con el aroma de ese nombre
acariciado tanto tiempo en mis suefios de poeta.
j Cmo vuelven mis das de 1867!
Noviembre 13

Hoy cumplo treinta y seis afias.

Horror! - S, hoy a

* Tengo momentos de estupidez en que suelo tomar como Yxiona una

nube por la diosa Juno. Hoy me dan vergenza estos renglones. Nov. 16,
1871.

las 11 de la maana si no me equivoco, cumpl esa

bonita edad, a la que es agradable haber llegado sin tener
tras que caerse.
i Tengo un sueo brutal! He aqu todo el honor que
hago a mi verdadero cumpleaos.
Psss!
Noviembre 16 (mircoles)

i Bonheur! i bonheur! J'ai vu et mon a... a et compris dja oh qu'elecruit bien!

Diciembre 21 ~
Hace das que se celebraron las elecciones para Ayuntamiento que debe regir en 1871. La junta electoral en la
que figuraban los dos crculos que proclaman las candidaturas de Jurez y de Lerdo no se puso de acuerdo, sino
que hacindose mutuas recriminaciones se dividi en dos
. bandos. El uno permaneci en S. Ildefonso y nombr un
Ayuntamiento que llaman Lerdista. El otro se fue al
Beaterio y en el Circo Chiarini nombr otro que llaman
Juarista. A ste me hicieron pertenecer sin mi voluntad,
porque yo soy ajeno a estos trabajos que ni me gustan,
ni estn con los antecedentes de mi vida pblica. Yo sigo
una bandera, un credo; no a una persona. Por consiguiente no he tenido gusto. He aqu la lista en que figuro. Me
cuentan que Jurez mismo me hizo inscribir.
Ayuntamiento de la capital

Los electores se dividieron en dos bandos. Los que se

reunieron el domingo en el Colegio de San Ildefonso,
nombraron a las personas siguientes para formar el Ayuntamiento de 1871.
Presidente y regidor lo, C. Miguel Auza; regidores, CC.
Jos Mara Lozano, Francisco Menocal, Vidal Castaeda
y Njera, Agustn del Ro, Jos J. Gutirrez, Vicente
Villada, Albino Magaa, Higinio Nez, Luis Malanco,
Francisco Erdozain, Antonio Robert, Demetrio Montes
de Oca, Hilarin Fras y Soto, Luis F. Gallardo, Francisco Morales Medina, Luis Portu, Teodosio Villagra, Andrs
Quijano, Hiplito Aburto; sndico lo, Manuel Mercado;
sndico 20 , Jos M. Aguirre de la Barrera.

Los que se reunieron en el Circo de Chiarini nombraron a las personas siguientes:

lo. Antonio Martnez de Castro. 20. Ignacio Altamirano. 30. Gabriel Mancera. 40. Cayetano Gmez Prez
50. Rafael Montao Ramiro. 60. general Manuel Gonzlez. 70. Ramn Fernndez. 80. Felipe Buenrostro. 90.
Gabino Bustamante. 100. Jos M. del Ro (propietario).
110. Francisco Garca Lpez. 120. Ignacio Cejudo 130.
general [Gaspar] Snchez Ochoa. 140. Crisforo Tamayo.
150. Jos M. Baranda. 160. Manuel G. Prieto. 170. Jess
Plata. 180. Valentn Vhink. 190. Vicente Pagaza. 200.
Abraham Olvera.
Sndicos: lo. Lucio Padilla. 20. Alfredo Chavero.

Diarios de viaje (Fragmentos)

Mi apata caracterstica me ha impedido llevar con exactitud y constancia, notas minuciosas de mis viajes por la
Repblica en el tiempo de la guerra contra la intervencin y el imperio. As es: que no conservo sino diarios
mutilados y muy lacnicos. Algunos se me han perdido,
como el que llev en 1863 desde Mxico hasta Acapulco
y de all a S. Luis Potos y Durango y Mazatln.
Desde este puerto, mi viaje puede completarse con la
narracin contenida en una carta dirigida al Nigromante,
mi maesttro y que public el Semanario Ilustrado, peridico de literatura cuyo editor era el Sr. Fuentes Muiz.
Esta carta est en mi poder, pues tengo el tomo impreso
del Semanario.
Pensaba escribir en cartas mis dems viajes; pero mi
pereza me lo ha impedido.

Aqu copiar los fragmentos que contienen varios carnets en que llevaba con lpiz mis apuntes, los cuales dejo
por su recuerdo local y porque tienen tambin otra clase
de apuntes, as como versos, discursos, pensamientos.
El primer carnet comienza en Colima.

Marzo 12
Salimos de Colima a las seis de la maana. Al Naranjo.
Marzo 13
Del Naranjo a la hacienda de las Trojes, sesteando en
Barreras.
Las Trojes es una hacienda de caa pequea; pero muy
bonita y de porvenir cuando haya trabajadores bastantes
que hoy faltan. Su dueo el seor Castellanos nos recibi
perfectamente y nos obsequi con un baile en la noche
y con una generosa hospitalidad. El da 14 permanecimos
all.
Marzo 15
De las Trojes a Coalcomn, pasando por pequeos villorios llamados El ojo de agua y el Cobre. El camino es
montaoso, escabrossimo, pero muy bell,o.
La. temperatura es fra por la elevacin de la montaa
que es tal que se divisa desde la cumbre el mar, colina,
la costa toda. Coalcomn es un pueblo pequeo y triste.
Marzo 16
En Coalcomn.

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Marzo 18
Hemos atravesado la altsima sierra de Aguililla y llegamos a este feo pueblo al medioda y aqu pernoctamos.
Este pueblo es notable por haber sido la residencia del
valiente y desgraciado general D. Gordiano Guzmn! 7
fusilado por Bahamonde al principiar la revolucin de
Ayutla. Ese caudillo desde el tiempo de la independencia
y despus en las guerras de libertad que tuvo que hacer,
se sostuvo en esta sierra y recorra hasta Las Trojes por

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Marzo 17
Salimos de Coalcomn y pernoctamos en las Puentes
enmedio de la montaa y habiendo sesteado en un
paraje que se llama Las Torrecillas.

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el rumbo de Colima y toda la sierra caliente, mantenindose inexpugnable.

Marzo 19
De la Aguililla al Coacoyul. Montaas elevadsimas, pues
de la cumbre de una de ellas se divisan perfectamente los
volcanes de Colima entre un ocano de sierras y enmedio
de un cielo azul y limpio.
La puerta de nieve del uno cubre en parte la cumbre
del volcn de fuego.
Cuestas y caminos escabrossimos, bosques de pinos y
otros rboles de tierra-fra. El Coacoyul es un miserable
rancho con tres casas pobrsimas, verdaderas barracas
donde mora una infeliz familia de pintos. Ah dormimos.
Marzo 20
Almorzamos en el Ortigal, ranchito menos malo, donde
hay un trapiche -despus de haber cruzado montaas y
ms montaas. Dormimos en el Gancho donde hay una
sola casa con slo techo, enmedio de los cerros.
Marzo 21
Salimos del Gancho pasando por Tumbiscatio muy temprano. Despus el Sauz, despus el Estafiate en que almorzamos. Dormimos en La Margarita. Dos casitas aisladas.
Marzo 22
Llegamos temprano al Carrisal. All almorzamos y continuamos hasta Las Patacuas, Estado de Guerrero. j Por fin
nuestra tierra, objeto de tanto afn!
El Carrisal es una pobre ranchera ms grande que
cuantas se pasan de Aguililla a La Orilla. Pertenece todava a Michoacn. Las Patacuas son cuatro casas ac y
acull en medio de las montaas. Antes de llegar, se
divisa ya el mar.

25
Salimos de La Orilla y pasando por los dos brazos del ro
Zacatula o el Balsas, que es majestuoso en su desem
bocadur en el mar y por los pueblecitos o ranchos de la
Carrerita, la Zanja, Coyuquilla, La Salada, Feliciano, El
Uje, el Tamarindo, El Coco, llegamos a Los Nuevos a la
diez de la noche. Camino plano, vegetacin hennossima,
atravesamos por un trozo de playa a orillas del mar.

26
En los Nuevos en la casa de Yaques, juez de ah. Este Vaques
es un hombre original, lleg al Sur como vagabundo y
se mantuvo en las temporadas contando cuentos. Despus, en virtud de algunas diabluras alleg un
pequeo capital con el cual y el juzgado de 1a. instancia
se la va pasando. Est casado con una mulata muy guapa
y muy liviana, segn el decir.

27
Salimos de Lagunilla y p.asando por Pontla 1xtapa, la
Puesta de Ixtapa; Agua de Correa, llegamos al Coacoyul,
hacienda de D. Vicente Amaro en cuya casa tUIIDOS
cordialmente hospedados. Amaro es un viejo rico y vive
debajo de las palmas como un patriarca bblico. El buceo
de perlas le ha dado mucho dinero. Tiene una hija ya de
veinte aos y bella, mucho ms bella por su cuantiosa
dote. Las sirvientas me recordaron a las criadas de los
patriarcas de la Escritura. Una de ellas era una negra
lindsima que llevaba en el cuello una soga de perlas y en
las orejas grandes pendientes de oro.
Cerca de Agua de Correa se aparta el camino para el
puerto de Zihuatanejo, que est a tres cuartos de legua
del camino. Los dems son tristes villorios de pocas casas
y pocos recursos.
(Continuar en otro tomo.)*

Marzo 23.
Salimos de Las Patacuas y pasando por Buenavista los
Armadillos, el Cuaulote y el Terrero llegamos a La Orilla,
donde nos esperaba la ms cordial acogida.

24
En La Orilla.
*

En el segundo cuaderno de Altamirano, no aparecen otros apuntes de SU;

viajes.

Vicente
Carca Torres

Mircoles 23 ~
Me he separado de la redaccin del Siglo XIX y escrib
mi ltima revista el domingo pasado.
Haca tiempo que las Revistas de la semana me haban
causado un hasto profundo y la costumbre de escribirlas
de noche haba perjudicado mi salud terriblemente, mi
enfermedad se aumentaba y una ltima fluxin que tuve
me desesper.
Por otra parte, la vida actual, esta vida sin acontecimientos, sin emociones, sin novedades no era suficiente
para una cronista.
Estoy desengaado: se puede escribir revistas en Pars,
en Berln, en Londres; pero en Mxico es mucho cuento.
i Vida de aldea ms fastidiosa la que se lleva aqu!
Los peridicos han dado cuenta de mi separacin en
los trrriinos siguientes... 1~
A pesar de que he contado a todo el mundo el
verdadero motivo de mi separacin, ste ha sido comentado y los enemigos del gobierno y del Siglo han querido
encontrar el origen en desavenencias con mis compaeros
por que han adoptado la candidatura de Lerdo.
Esto no es exacto. Realmente me fastidiaba yo escribiendo revistas y cada sbado era un da de tortura para
m.
Pero conozco la intencin de los que han hecho escribir al joven escritor Alegra (que se ha hecho clebre por
su cuestin con Agustn del Ro) el prrafo siguiente en
un artculo con el ttulo de "Brochazos" publicado tambin el domingo 27.
Yo me vi obligado a contestar en el Siglo del mismo
domingo 27 y que pongo a continuacin:

Es posible que los peridicos sigan hablando del asunto y me causar pena que por la imprudencia de un
muchacho atolondrado se haga mrito de un asunto en s
tan insignificante.
Enero 25, 1870 ~
Yo no s para qu diablos mand hacer estos librillos,
pues por lo visto jams los ocupar, ni escribir mis
sentimientos ntimos en ellos. La pereza me mata, la
enfermedad me mina y el marasmo es mi estado habitual.

Deba haber llenado ya estas pginas con los sucesos

que me han pasado, bastante notables.
El 15 de Agosto fui herido de un balazo en el estmago en la puerta del Teatro Nacional, al querer evitar una
terrible desgracia que por fin suoedi. Jos Riva-Palacio,
mi pariente esperaba en el vestbulo a Vicente Garca
Torres,19 hijo par,a matarlo. El me lo dijo y ya consegua
yo que desistiera de su intento, cuando lleg Vicente y
todo se lo llev el diablo.
Jos sacaba del teatro a su rival, yo me interpuse,
comenzaron a dispararse tiros, siendo Vicente el primero
que dispar sobre su adversario un tiro que le ceg. Riva
Palacio sac su pistola y dispar tambin, pero ya nada
pudo hacer porque estaba ciego. Vicente dispar el segundo que fue el que me hiri, el tercero o el cuarto
mat a Jos que fue a caer entre la columnata, sin hacer
otra cosa que exhalar un grito. Todo el mundo conoce
en Mxico la historia, pues los peridicos todos hablaron
de ella.
Durante quince das estuve visitado por todo el mundo
y recib pruebas de estimacin y de cario.
Yo creo que Vicente Garca Torres se apresur a
disparar de miedo, y que mereca una pena aunque no
fuese sino porque no tuvo bastante presencia de nimo
para impedir la agresin de su enemigo y evitar una
desgracia tan atroz.
El Sr. Movelln, Conde de Casa-Fiel estaba conmigo;
pero corri a los primeros balazos y se acuIt por no s
dnde. Mi herida fue leve y me dej una cicatriz ligera.
El Jurado que conoci de esta causa absolvi a Garca
Torres, lo cual ha escandalizado a la Sociedad y ha
trado sobre jueces y sobre todo el promotor fiscal -CavarrubiasT una reprobacin ignominiosa.
El 15 de diciembre me bat en duelo con un joven
muy valiente y caballeroso, Pedro Pen y Regil -haba
sido testigo del joven D. Roberto Esteva 2 o en el desafo
a que lo haba retado el barn de Gostkowski. 2 1 Eramos
testigos de ste, el coronel Jos ,Rivera Gallardo y yo.
A consecuencia de la publicacin de unas actas, los
padrinos de Esteva creyeron que habamos agregado una
raya a una frase, en la que haca aparecer cobarde a
Esteva y a consecuencia de eso, Pen nos em'i una carta
a Rincn y a m.,
Le respondimos luego con nuestros testigos, que fue-

ron el general Alejandro Garca, comandante militar de

Mxico y el coronel Manuel Balboltn. Pen acept el
desafo y nombr testigos al coronel Benito Zenea y a D.
Eduardo Gonzlez Gutirrez.
Como los retantes ramos dos, tuvimos que rifamos.
A las diez me dirig a la casa de Pepe Rincn en
Buenavista, donde almorc en unin de varios amigos. A
las dos llegaron Pen, sus testigos y el Dr. Galn como
mdico.
Nos rifamos y me toc a m. Esto lo haba yo presentido.
Yo, que no haba recibido entonces ms que doce
lecciones de espada, propuse amistosamente la pistola,
pero no se acept y entonces me conform con la espada, pues para el cambio no haca yo ms que una
indicacin muy particular y amistosa.
Nos subimos a un saln de arriba y nos batimos en
cuatro asaltos, en los que Pen me dirigi cosa de sesenta
estocadas. Yo me limit a defenderme.
Los testigos armados eran Rafael David y Joaqun
Larralde por convenio de los otros y ellos mandaron el
duelo.
No hubo resultado, y de parecer de los testigos se dio
por terminado el lance satisfactoriamente. Pen se conform y yo con tanto ms gusto cuanto que no tena
rencor contra un muchacho tan bueno y tan digno.
Nos abrazamos los tres, Pen, Rincn y yo.
Si se hubiese propuesto la pistola, haba yo resuelto
no disparar, pues en duelo mis ideas son no rehusar
nunca uno, ni dejar de provocarlo cuando sea preciso;
pero jams exponerme al remordimiento de haber matado a un hombre, de modo que nunca esquivar la muerte, pero no la dar jams.
Estas son mis ideas, quiz de manas raras; pero que
son mi dogma.
Fueron adems testigos en este duelo, extraoficialmente, Chucho Cervantes, Pancho Lizardi, Pepe Miguel Echeverra, Esteban Velzquez de Len, Felipe Huijosa, Francisco Bulnes, el barn de Gostkowski, Justo Sierra, Alejandro Casarn, D. Juan Muoz, D. Miguel Mosso y
Mara. .. la petitte cocotte que estaba plida como la
cera, cuando pas el lance.
Volv a casa y mi mujer me recibi llorando -ya saba
el negocio pero no haba querido desmoralizarme con la

96

Manuel
Payno

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
afliccin. No haba dormido y yo s dorm tranquilamente.
Mi peridico el Renacimiento dej de existir.
He entrado a la redaccin del Siglo XIX en unin de
Payno y me han encargado la parte literaria.
Se ha publicado mi novelita Clemencia con mucho
lujo.22
Se prepara la edicin de La Dama de Honor. 2 3 Miranda dibujar las estampas* y en Pars se harn los grabados en madera. Chvez es el editor.
Dios me d salud para escribir, pues estoy muy enfermo y temo morir en este ao.
Estoy pobre como nunca. El gobierno no paga, mis
acreedores me asedian y yo me desespero. He ah mis
confidencias de ahora.

Agobiado por la pobreza, como haba de pensar en otra

cosa, pienso en la literatura.
Ciertamente, si por algo me parece amarga esta escasez
obstinada de elementos, es porque no puedo comprar
libros, ni preparar la edicin de mis pocas cosas.
He hecho un pequeo clculo y de l resulta que
podra yo imprimir diez volmenes del tamao de mi
novelita Clemencia.
Veamos:
Mis discursos, comprendiendo los que he pronunciado
en la Cmara de Diputados y que me hicieron conocer,
los pronunciados en la Tribuna Cvica en Mxico el 15
de Septiembre de 1861 -impreso en todos los peridicos
de la poca, el 16 de Septiembre de 1862- tambin
impreso y de que tengo ejemplares en el Monitor, el 17
de Septiembre de 1867. id. id -el 16 de Septiembre de
1855, en Cuautla de Morelos, del que se hicieron las
ediciones en casa de Cumplido y de Mungua- el del 16
de Septiembre de 1862, en la Providencia (indito), de 5
de Mayo en Acapulco, impreso en los peridicos de
California y en cuaderno aparte, el del 16 de Septiembre
de 1865 en el campamento de la Sabana, cerca de Acapulco y frente al enemigo, impreso en el Nuevo Mundo
de S. Francisco California y El Eco de la Reforma de
Tuxtla -del 16 de Septiembre de 1867, impreso en

cuaderno (ste ocasion la revolucin contra Alvares)*

forman un volumen muy grueso.
Yo los colocara as:
Discurso del 16 de Septiembre de 1855, en Cuautla.
Del 16 de Septiembre de 1859 (que se me olvidaba y
que est indito), en Tixtla capital del Estado de Guerrero.
Del 15 de Septiembre de 1861, en Mxico
Del 16 de Septiembre de 1862, en Mxico.
Del 5 de Mayo de 1865, en Acapulco.
Del 17 de Septiembre de 1867, en Mxico.
Los dems seran clasificados as:
Sobre Amista, 1861, en la Cmara de Diputados.
Contra Payno, id., id.
Contra los empleados de la Reaccin, id., id.
En el jurado de Degollado, id., id.
Los poemas que pronunci fueron improvisaciones que
no valen la pena -los anteriores, debo confesar que
fueron bastante pensados, aunque no aprendidos de memoria, como dijeron por aquellos das los emisarios que
no pueden ver ojos en otra cara.
En la muerte de Dorik, en San Fernando
En la muerte de Zarco, id.
En la muerte de Morales el actor, id.
Sobre los tres Derechos, en San Juan de Letrn.
Sobre la influencia de las pasiones polticas en literatura, en una velada literaria (indito).
Inaugural de la Academia de Ciencias. En la Cmara de
Diputados, 5 de Febrero de 1870 (indito hasta hoy, va
a imprimirse).
En la listribucin de premios de la Sociedad de
Beneficiencia, 1868.
En el Circo Chiarini.
Otro all mismo, id., 1869 (los dos inditos).
En la colocacin de la primera piedra del monumento
elevado a los mrtires de Tacubaya, 1868 (indito).
En la inauguracin de una imprenta en el antiguo
colegio de S. Gregario, indito, 1870.
En la distribucin de premios de la Sociedad Filarmnica, 1869, indito hasta ahora.
Estos discursos formarn, estoy seguro, tres volmenes.
Mis artculos polticos y literarios, biogrficos, cartas
de viaje, descripciones, etc., otro volumen.
Crnicas del Renacimiento otro.

Despus me disgust de los dibujos de Miranda

Marzo 8, 1870. ~

Durante la lucha contra el Imperio de Maximiliano, la Divisin del

Ejrcito del Sur, bajo el mando del general Diego Alvarez, se encontraba
en tal inactividad, que irritado Altamirano, pronunci el 16 de Septiembre de 1866 un incendiario discurso invitando a los hijos de Tixtla al
ataque; indignado Alvarez, dict una orden de destierro en contra de
Altamirano, disponiendo que con una fuerte escolta se le enviase a la
frontera de Oaxaca. Altamirano no obedeci; permaneci en Tixtla
ayudando al general Vicente Jimnez a organizar la campaa contra el
enemigo (Ibid).

..

Jos Manuel
Hidalgo

Revistas dramticas publicadas en el Siglo en 1868

otro volumen.
Mis versos, con el titulo de Rimas que vaya ponerles,
otro volumen.
Revistas literarias, que ya estn impresas, otro.
Clemencia,' otro.
y mi novelita que escribo hoy y que dedicar a Leonarda Jarero, son los diez tomos de que hablo.
Ahora, he aqu lo que soy.
En primer lugar Fiscal de la Suprema Corte de Justicia
de la Nacin, por eleccin popular Cun desacertada fue
esta eleccin! Para lo que ,soy menos a propsito fue al
nombrarme el pueblo.
Vice-Presidente de la Academia Nacional de Ciencias y
Literatura, por eleccin de la Academia, en competencia
con mi maestro Ramrez.
Vice-Presidente del Conservatorio Dramtico, por eleccin y resignacin de Valero.
Miembro de la Sociedad de Geografa y Estadstica.
Miembro de la Sociedad de Historia Natural.
Miembro de la Junta Directiva de la Sociedad Filarmnica.
Miembro de la Sociedad Ehtomtica.
Miembro de la Junta Lancasteriana.
Miembro de la Sociedad de Artesanos "Balderas, L&
pez y Villanueva."
Miembro de la Sociedad de Carpinteros "Hidalgo."
j Ay!
j cuntos diplomas y cuntos honores, y ahora
mismo, ahora mismo, casi escribo estas lneas, para entretener el hambre. i Poco falt para no tener que comer
hoy! Al fin comemos un guisado y laus deo.
Esto es para hacer de los diplomas, de los manuscritos
y de los peridicos, una hoguera y quemarse en ella!
Qu mundo!
Marzo 11

Despus de tanta miseria - trescientos pesos! - es decir

una gota de agua en el desierto.
Apenas alcanza esto para pagar mis libros llegados de
Pars y para contentar a mi casero.
Cmo hacerme ropa?
Me parezco en el traje a Pedro Gringoire.
Temo morirme este ao.

Marzo 13 ~
He amanecido con grandes ganas de adquirir una casa,
reuniendo para pagarla todo lo que tengo en crditos
contra el gobierno, en mis sueldos de los aos de 71 y
72 y el producto de mis libros.
i Una casa de seis mil pesos! Esta es una seal de que
voy a morirme.
Marzo 16 ~
Estoy sufriendo horriblemente de la quijada o de la
muela. Me arrancar la segunda maana.
Marzo 28 ~
La primavera est ya en todo su esplendor. Los rboles
se han cubierto de verdura, las flores enmarcan los campos- donde quiera que hay un rinconcito hmedo y
sombro, ah brota una planta microscpica, una juguetona flor, un mundo de liquen.
El sol devora -La atmsfera se carga de perfumes y de
voluptuosidad.
El corazn florece tambin i ay! pero los retoos
caen, apenas nacen. El viejo tronco de las ilusiones no
tiene savia.
Hoy lunes estoy triste y pensativo -me met en un
coche para ir a S. Cosme. Pens sin querer en Concha
Guzmn y me fui a ver a' las Mndez. Adela acababa de
baarse. Siempre creyendo que su corazn es un rbol de
Mayo -todos pugnan por trepar en l.
El tedio me acometi all. Me muero de tedio! Qu
mujeres tan estpidas!
Ayer fui a Tacubaya con mi mujer y mi hija a ver a
las larero.. Vine a Mxico con ellas. Tomamos chocolate
en su casa y di una vuelta en la plaza.
j Qu mujer tan inteligente y tan bella es Leonarda!
Yo no conozco a mujer ms digna de ser amada. Yo la
quiero como a una amiga. En otra situacin, la adorara
Marzo 30 (mircoles)

Qu me sucede? Estoy profundamente triste, de un

modo que me sera preciso llorar para aliviarme. Pereza,

Manuel M.
Flores

tedio, abatimiento, todo esto pesa sobre m. Hoy me

matara.
Anoche vi a Maura en el Zcalo. Desde entonces se
nubl mi alma. Qu tiene esta mujer para m?
i Qu negro veo el mundo!
Mayo 5 ~
Tengo que pronunciar tres discursos -uno en el mercado
de Guerrero, otro en el vestbulo del Teatro Nacional,
como Presidente de la Sociedad de Libres Pensadores que
acaba de fundarse, otro en la Sociedad de Beneficencia
por la apertura de la casa de asilo de hurfanos.
Hemos fundado la Sociedad de Libres Pensadores24
para combatir al partido jesutico que pretende levantarse. Ya ver si podemos luchar cuerpo a cuerpo.
i Vaya un imbcil que es el Chucho Cuevas! Soar
ahora con la vuelta de la supersticin catlica!
La historia de esta fundacin puede verse en nuestro
peridico El Libre Pensador cuya introduccin escrib
yo.
Mayo 23 ~
An estoy enfermo a consecuencia de los banquetes y de
los desrdenes.
El jueves 12, Pepe Rincn mando por m para que le
acompaara a almorzar en el nuevo Tvoli Fulcheri.
Fuime en compaa de Felipe Huijosa -comimos y
bebimos, pero volvimos en la noche y entonces la bebida
fue excesiva. Vacibamos copas de cognac y de champagne de una manera horrible. Nos fuimos as al teatro.
Al entrar en el palco de Pepe Rincn, el mundo entero
pareci girar en mis ojos. Pepe y yo nos salimos y fuimos
al vestuario del teatro. Ignoro qu hice. Es la primera vez
que pierdo la cabeza, pero me aseguran que estuve inconveniente con Concha Mndez, nos fuimos a la "Concordia". Tom un vaso de grosella yagua de seltz que me
irrit el estmago lejos de aliviarme.
Despus quise ver a Mara. i Estaba comiendo con un
seor! Vaya.
Me dirig entonces a casa de Tomasa Moreno que me
haba llamado. Platiqu con ella un rato, me habl de su
mala situacin, encargndome que hablara con el Presi-

dente y con el ministro de Hacienda, 10 que le promet y

no pudiendo prolongar ms una conversacin fra y triste, sal.
Dirigme entonces a casa del licenciado Torres Adalid 25 para hacer mis excusas a Leonor por mi falta de
visitas. Partieron ya a su hacienda el domingo.
Despus fui a ver a Leonarda. Haba salido. Haba
luna.
Entonces fui al Zcalo. All me encontr con los
amigos y algo me distraje.
Ortigosa me cont confidencialmente todo 10 de la
muerte de Sagred0 26 y la desesperacin de Maura no por
amor, sino porque tema un nuevo escndalo y no pudo
evitarlo.
Sagredo la amenazaba todos los das con matarse a sus
pies si no era correspondido. Ella dice que slo por esta
constante amenaza se prestaba a ciertas condescendencias
que, sin embargo, nunca eran de importancia pero que
enloquecan al pobre pintor.
Iba a verlo a la fotografa todos los das y se haca
retratar en todas las actitudes posibles. La acompaaba
generalmente su hija Eva o su hermana Lola. El pintor le
convidaba champagne y pasteles y ella admita, por las
amenazas del suicidio.
Adems Sagredo le escriba todos los das y reciba en
cambio respuestas de un gnero equvoco. Nunca le correspondi; pero el caso es que mantena con l una
intimidad, como la que en 1867 mantuvo conmigo.
Estas cartas hoy paran en poder de no se sabe quin;
pero es probable que en el de la mujer de Sagredo.
Maura ha encargado a Ortigosa que las recoja con empeo.
Maura pretendi entrar en la casa de su infortunado
amante y no la dejaron, despus acompa su cadver al
cementerio protestante, en donde estuvo llena de lgrimas. j Oh la comedianta!
Ella explic dulcemente a Ortigosa que no era el odio
a m el que la haba llevado a la Alameda el da 3, sino
el deseo de quitarme una preocupacin que me haca mal
y la ofenda a ella.
-Contstele usted dije a Ortigosa, que el jettatore soy
yo, y que no la veo por lstima.
Despus de esta larga conversacin que tuvo lugar
frente a frente de los hermanos de Maura, nos fuimos a

Justo
Sierra

la Concordia. El barn de Gostkowski me invit a cenar.

So anoche (porque escribo esto el 7) que Justo
Sierra se suicidaba por Chucha (Servn) y tuve una pesadilla horrible.
En cuanto a hoy, me siento fastidiado y enfermo del
estmago.
He aqu lo que han sido para m los das 6 y 7.
Julio 8 ~
i Das negros, negros como la tinta, estos que han pasado! Si alguna vez la desesperacin ha invadido con su
excitacin tentadora mi espritu ha sido hoy -en que mil
sentimientos, decepciones y pesares me combaten a porfa.
Un duelo me sacara de apuros, pero con quin
batirme? Anoche fui a despedirme de Vicente Riva-Palacio que marcha a Europa. j Dichoso l mil veces! Quin
pudiera hacer lo mismo y abandonar esta atmsfera que
ahoga y que envenena.
El da en que lejos, en Francia, en Italia o en Alemania, pueda yo comprar una casita y vivir independiente y
modestamente, se ser el ms feliz de mi vida..
Entretanto me consumo devorado por el tedio, por el
desencanto de una vida sin horizontes, de una juventud
que se marchita, de una lucha en que se quebrantan las
fuerzas.
Amo la libertad y no la encuentro, no siendo los
hombres que me rodean ms que dspotas o esclavos.
Amo la ciencia y la veo desconocida y calumniada por
pedantes o despreciada por imbciles.
Amo la moral y no veo ms que catlicos infames y
especuladores, predicando la mentira y explotando la
imbecilidad de los pueblos.
Amo la literatura y veo que la miseria la hace imposible.
Tengo sed de amor... y el corazn me hiela. Todo se
acab.
Qu hacer?
El suicidio no me espanta y si no me corto el hilo de
la vida y me emancipo de esta tortura es porque me
repito con el poeta latino.
Jam mala finisset letho, sed eredula vitam.
Spes fovet et melins eras tore semper ait.

Toda la tarde he estado frente a mi mesa con el papel

en blanco delante y la pluma en la mano i pero no he
podido escribir. Mi cerebro est nublado! .
Voime a dormir. Mi sueo mismo es un letargo doloroso. Cuando despierto la luz me ofende, cuando me acue!!'
to la cama me repugna.
Julio 19 ~
Comienzo a arreglar honestamente mis papeles, mis versos y mis cuentas, porque creo y nadie me quita de la
cabeza esta idea: que no acabo el ao presente.
Me siento destruido. Hay algo dentro de m que se
apolilla.
En cuanto a la muerte me tiene sin cuidado. Detesto
el suicidio; pero no me opongo a la llegada de esa cosa,
de esa peripecia que se llama la muerte.
Al contrario, tengo curiosidad... y aunque el conoc~
miento de nada me sirva, me satisfar en el ltimo
instante.
Mi discurso en la inauguracin de la Academia est en
el nmero 72 -corresponde al 13 de marzo- ao 27.
"Este vem~rable populacho de los desarrapados y de
los ignorantes".
Vctor Hugo - Shakespeare
"Habis ido alguna vez, en un da de fiesta a un
espectculo gratis? qu decs de este auditorio? Conocis alguno que sea ms espontneo y ms inteligente?
Conocis aun en el bosque una vibracin que sea ms
profunda? La corte de Versalles admira, lo mismo que
un regimiento hace ejercicio. En cuanto al pueblo*
Julio 31 (da de S. Ignacio) ~
Me salgo de casa porque tengo miedo a las msicas
militares. Es preciso dar a cada una de las que vengan a
tocar, lo menos una onza de oro y hay que gastar seis
onzas! . " Si las tuviera querra mejor gastarlas en algo
ms nu tritivo que las armonas.
Adems hace un ao com en unin de mis amigos Y
tomamos excelentes vinos -y remos hasta las 11 de la
noche. Peredo, Sierra, Bandera y Chavarra hicieron charadas. Gonzaga Ortiz 27 toc el piano, las zarzuelistas
vinieron a cantar y a bailar.
.. Pgina inconclusa

Vicente
R iva Palacio

y hoy no hay vinos, ni dinero ni alegra.

Es algo triste dejar a la familia en este da. Es una
fiesta del hogar, este cumpleaos; pero qu importa?
Dentro de un ao si no desaparezco de la escena, tal vez
estaremos alegres. Por hoy Bohemia.
Mi compadre Moya me regal un magnfico retrato de
Margarita, que es una fotografa con su marco ovalado de
madera negra y un estuche muy elegante -un necesser de
viaje.
Agustn una cigarrera de carey.
Amada una fosforera de marfil.
Antonia un lindo pauelo de batista, cuya cifra bord
ella.

Leonarda un carnet pequeito y lindo.

Felisa otro pauelo con cifra que ella bord.
Emilia un tarjetero que ella hizo muy elegante.
Leonardita Zayas una maceta de saln.
Gmez Eguiaste un tintero i pobre ahijado!
Bruno una pluma con que hoy escribo.
Gonzaga Ortiz un libro de Pompeya.
En mi casa -camisas, calzoncillos, mascadas, jabones,
perfumes, etc. etc.
i Un mundo de tarjetas! Desde la del Presidente de la
Repblica y los ministros mis compaeros de la Corte,
diputados, artistas y mis bohemios, hasta mi portero que
me subi su esplndida cartulina dorada con flores y
trofeos. Y con esto y con una botella de jerez seco y
otra de tequila rasposo, passe el famoso da. Sin que
sintiera yo ni goces, ni sinsabores nada! i qu diablo!
Si ya nada me conmueve.
El sudario de la indiferencia me envuelve el corazn.

Enero 5, 1871 ~
Se ha acabado el fastidioso ao de 1870 y ya dorm en
sus primeras horas en la casa nueva que he tomado en la
calle del Factor la. No. 6, propiedad de Jos Ma. del
Ro. Esta casa me disgusta. Est prxima a un caf
cantante y los chillidos de las mozas que cantan me
aburren por la noche.
Ao nuevo, vida nueva -al menos as me lo propongo
con toda formalidad, porque siento que el vigor se me va
y que es preciso darse prisa. En este ao, mucho trabajo,
me propongo concluir el estudio del alemn y comenzar
el griego.
.
Escribir alguna obra de Derecho - varias novelas, publicar mis versos, comprar ropa blanca, muebles, no gastar en comilonas que me arruinan y sobre todo, estudiar,
porque me pesa mi ignorancia, como una carga.
Voy a escribir la seccin Literaria del Federalista peridico poltico redactado en jefe por Manuel Payno... 28
El domingo 10. de Enero, asist al famoso almuerzo
que da la Asociacin de ao nuevo, presidida hoy por
Pepe Rincn.
Pronunci dos brindis desvergonzados y luego, dije
alguna chanza que Manuel Romero Rubi0 29 tom a lo
serio y que me contest con mucha bilis.
No se qued sin respuesta, le dije hasta la despedida.
No volver a embriagarme. Es una cosa horrible. Ese
da estaba yo triste y pobre, pobre, de modo que el vino
me cayo mal.
Ese da 2 muri la apreciable y virtuosa Sra. Surez y
se enterr el 3 con un inmenso acompaamiento de
gentes de todas clases que concurrieron espontneamente
pues no se invit sino hasta hoy; aunque las tarjetas
tienen la fecha de 2 de enero.
Enero 10 ~
Ya apareci mi primer artculo "Bosquejos" en el Federalista. Me sali fcil. Se deja leer, como dice Daz Len.
Martes 24 ~
Ha aparecido en el Mensajero del Sbado 21 un artculo

Francisco
Daz de Len

titulado "Nuestros Teatros y otras cosas" firmado por

Limn D. Garca, seudnimo bajo el cual se oculta el
nombre de Luis G. Ortiz. En ese artculo se hace una
crtica picante de nuestra bohemia, cargando la mano
sobre el Dr. Pereda, tan buen@ y tan inteligente, sobre el
barn Gostkowski tan noble y consecuente, sobre la
pobre Chucha Servn, sobre Peee Cullar y sobre Enrique Olavarra que es leal ante todo y que cuando ha
tenido que sentir de sus hermanos, ha desahogado su
clera en familia, como cumple un chico leal. Justo y
Santiago Sierra tambin son aludidos.
Yo siento el ataque, aunque soy el mejor tratado,
porque me duele una alevosa de amigo, ms que nada y
porque no conociendo las tristes pasiones femeniles que
aquejan a otros espritus menguados, siento sublevarse mi
orgullo, ante la idea de una mezquindad y de una estocada asestada enmedio de las tinieblas.
Luis no ha hecho bien en hablar as, por ms que su
artculo contenga sendas verdades, porque deba haberlas
dicho en un tono conforme a las leyes de la amistad. *
En el folletn comenz mi librito Mxico despus de la
Reforma 3 o coleccin de artculos de costumbres, que
tendrn un objeto filosfico: atacar las viejas ideas y
hacer sentir repugnancia por la tradicin. "Todo nuevo"
es mi lema...

Est vertiendo lgrimas mi corazn. Y me entrego a la

tortura del bufete.

Enero 12 ~

Abril 6, 1871 (Jueves Santo) ~

Apareci mi primer artculo en el Federalista el lunes. El

despacho de D. Ignacio Cumplido se echa de ver por la
sequedad con que se anuncia esto en el Siglo. Estoy
seguro de que l mand poner as el parrafillo. j Pobre
Coen!

Hoy me levant a las seis de la maana para dejar a

Pedro Pen y Regil en la estacin del Camino de hierro
de Veracruz, pues parte para Italia a donde 10 llama su
padre.
Algunos del Crculo de tiradores estaban all. Dorm
despus hasta las tres de la tarde. No he salido, estoy en
la completa bohemia; pero no tengo fastidio.

Febrero 6 ~
Anoche fui invitado a concurrir al club alemn donde se
celebraba la noticia de la toma de pars. Fue noche de
emocin porque los franceses irritados se pusieron a tirar
piedras y aun balazos a la casa. Los alemanes se entusiasmaron y bebieron Rhin que fue grato. Entristecidos por
las tonteras que haban hecho las autoridades de aqu,
yo restablec la alegra brindando por ellos. Obtuve una
completa ovacin y me saludaron con una salva de hurras

* Continan los recortes de peridicos, relativos al artculo de Gonzaga

Ortiz.

y mandaron tocar la marcha Zaragoza, etc., etc. Escrib

un artculo en el Federalista sobre esa fiesta.
Febrero 9 ueves) ~
Felipe Guijosa me invit a almorzar en el Tvoli viejo de
S. Cosme, en unin de Miguel Bistegui y otros. Almorzamos en el saln grande y despus Velzquez de Len 3l
vino y fuimos a jugar bolos con D. Sebastin Lerdo de
Tejada, que estaba con Guillermo Valle y el Lic. Montiel.
Ah estuvimos hasta las 6 de la tarde, hora que nos
vinimos en coche y me dejaron en la Sociedad de Geografa y Estadstica.
Despues fuimos al Teatro Nacional donde se representaba por primera vez la pera de Planas 32 D. Quijote,
que fue muy aplaudida, pero que me parece muy mala.
Cantaron la linda Soledad Vallejo, la Mendoza y las
Quezadas que hicieron a D. Quijote y Sancho. Alfredo
Bablot 33 estuvo furioso viendo entusiasmado a un pblico que oy con frialdad los festivales.
Febrero 17 (viernes) ~

Abril 30 ~
Pocas, muy pocas veces he tenido el tedio espantoso que
ahora y voy a escribir mis bosquejos j Horror!

Julio 4 ~
Me he levantado a la una y he tomado una gran taza de

Margarita Maza
de Jurez

caf con leche y pan blanco. Esta cura, bien entendido,

es de la tarde.
Tambin me acost a las cinco despus de dejar en su
casa a Valentn Uhink mi hermano de armas y a Sosa. Es
que estuvimos en la tertulia dada por Juan Jos Baz 34 en
su esplndida casa de Sta. Clara, a Tamberliek,3 s la Perat
y a la embajada espaola y creo que es tambin a sta
porque a los artistas, ya los invit una otra vez. Me
divert. Me present Luciana al ministro espaol que me
parece una mediana. Sin embargo es muy campechano.
Estuvimos hablando juntos Mariscal (ministro d relaciones), Prieto, Payno, el ministro espaol y yo y ah fue
cuando pude juzgar de los talentos de S.E.
Despus en la mesa, Garca Torres estuvo delicioso.
Dijo versos en honor de Tamberliek y la explosin de
risa que los salud fue formidable.
Julio 8 ~
Ayer asist al banquete dado en honor de Tamberliek.
Comimos mal pero estuvimos alegres. Yo brind, segn

mi costumbre, en trminos poco edificantes. j Qu diablos! Han dado estos caballeros de aqu en ir a los
banquetes a hacer brindis serios y solemnes. Aquello
estaba convirtindose en una cena de Lucrecia Borgia,
hasta que yo introduje el desorden y la inmoralidad. De
lo que aun Tamberliek se bajara del pedestal en que lo
haba colocado la impertinente ceguedad de esas gentes y
se pusiera a decir diabluras.
Gasier que era de nuestro temple estuvo de un humor
delicioso.
A las siete nos salimos de Tvoli en unin de Rivera y
Ro y Sierra. i Qu lstima que no hubiera estado tambin el Nigromante!
Julio 9 ~
Hay das en que amanece uno con ganas de llorar sin
saber por qu. Este es uno de ellos para m. Debe ser
que come uno mal el da anterior.
Vaya escribir mi Federalista.

Notas

1. Probablemente fue en julio. En una de sus cartas a Manuel Pana,

Altamirano escribi lo siguiente: "Mi salud ha estado mal desde hace dos
meses y ahora mismo estoy en cama, desde hace ocho das con intermitentes que me han puesto de un humor precioso y reducida mi corporatura a la
sola composicin de huesos, msculos y epidermis. Esta enfermedad viene
despus de una disentera que estuvo a punto de cargar conngo; de manera
que he tenido muchos motivos de extraar la asistencia de U. que tan
fcilmente domina estas dos enfermedades.
... a principios de la semana entrante estar en Mxico radicado ya. .."
(Snchez Castro, p. 14)

2. Faustino Galicia Chimalpopoca (- 26 de agosto de 1877). Profesor de

nhuatl y traductor, entre otras obras suyas, de los Anales antiguos de
Mxico y sus contornos.
3. El 7 de febrero de 1868, el Congreso de la Unin nombr a Altanrano
Fiscal de la Corte Suprema de Justicia.

4. Actriz espaola, esposa de Jos Valero.

5. En sus crnicas de teatro, en 1868, son frecuentes los elogios de
Altamirano a Jos Valero, "el primer comediante - escribi Luis Reyes de
la Maza en El teatro en Mxico en la poca de Jurez (1868-1872). UNAM,
1961. p. 17 - que pone en prctica en Mxico el modo moderno de actuar,
es decir, la naturalidad".
6. Jos Poyo, tenor cmico. Altamirano, afirm en una de sus crnicas:
"Poyo, el gracioso tenor a quien no puede verse en escena sin somer.. ." El
Renacimiento, tI, p. 237.
7. Sebastin de Movelln, autor espaol y empresario, con Vicente Riva
Palacio, en la reconstruccin del teatro "lturbide". RefIrindose a Riva
Palacio, Altamirano escribi en El Siglo XIX el 31 de enero de 1868: "Es
l, el mismo jefe republicano que despus de cinco aos de constante lucha,
hoy se consagra a estas pacfIcas tareas de reconstruccion teatral ."

8. En su crnica del 31 de julio de 1869, El Renacimiento, tI. p. 434,

Altamirano escribi de la Aguilar: " ..es joven agradable, simptica y que
ha gustado en los papeles, bien insignificantes por cierto, en que se ha
presentado al pblico".

21. Gustavo A. barn de Godowa. Escritor y periodista, director de Le

Nouveau Monde, El Domingo, etc.

9. Elisa Zamacois, actriz de zarzuela y bailarina quien, con Amalia Gmez

fue una de las dos primeras que bailaron el Can Can en Mxico. Como
actriz, Altamirano y Luis G. Ortiz (con el seudnimo de Heberto) la
elogiaron frecuentemente.

23. En ninguna bibliografa de Altamirano aparece esta obra.

10. Discurso ledo el 17 de julio de 1869 en el panten de San Fernando.

11. El Renacimiento, t. lL 1869.
12. Ignacio Cumplido (1811-1887) Altamirano no oculta cierto desdn
irnico hacia Cumplido. "Cuc", le llama, si bien es imposible conocer la
historia cultural del XIX sin Cumplido, no slo impresor y periodista
-Guillermo Prieto hizo, quiz la mejor descripcin de sus tareas en El Siglo
XIX-sino como cronista. El relato de un viaje suyo por Europa es un
testimonio valioso para conocerlo en un aspecto que sus contemporneos
juzgaron tan importante como sus tareas de impresor.
13. Luis flahn ( -1873) Msico alemn, vivi en Mxico desde 1851 o 52.
Remiti, principalmente al Museo de Berln, plantas y animales de nuestro
pas.
Eduard WihIhem Baltzer (1811-1887) La traduccin se public en El Libre
Pensodor (Warner, p. 172)
14. En su crnica del 28 de septiembre de 1870, en E 1 siglo XIX,
Altamirano escribi: "Funcin extraordinaria a beneficio de la caracterstica
mexicana Rosario Muoz y del administrador seor Servn.. .':
15. ~os pequeos postes de cantera, rosada en su cspide -escribi Enrique
Fernandez Ledesma en Viajes al siglo XIX-que circundaban el atrio de
Catedral, unanse entre s por cadenas colgantes que formaban ondas y que
ofrecan de lejos un insuperable efecto decorativo". El atrio, interrumpidos
los postes en el centro para dar acceso al pblico, era el sitio del paseo
vespertino. La calle del Empedradillo, hoy la primera de la avenida 5 de
mayo, se la llam as por ser una de las primeras que se empedraron en la
ciudad.
16. Acaso se trate de la obra intitulada Julia, por su semejanza con el trazo
general de Clemencia y la fecha de su publicacin: 1870, aparecida,
inicialmente, como Una noche de julio. El siglo XIX, 7a. poca, ao 270. t.
VIII. nms. 198, 205, 212 (17, 24 Y 31 de julio de 1870). vase Warner, p.
56 y Reyes Nevares, p. 153-4.

22. F. Daz de Len y S. White, Editores. 1869.318 p.

24. La Sociedad y el peridico El Libre Pengzdor, se fundaron en mayo de

1870. El da 5, Altamirano, al declararse inaugurada dicha sociedad,
pronunci un discurso en el que proclam los principioS liberales de los
reformadores. El 6 de junio, en el universario de la muerte de Ocampo, dijo
otro discurso en el panten de San Fernando. Ni Heliodoro Valle ni Wamer
consideraron que la introduccin del primer nmero de El Libre Pensador,
fuera de Altamirano.
25. Ignacio Torres Adalid (1836? - 1914). El comerciante ms rico por el
trfico con pulque y propietario, entre otras fmcas, de la de San Antonio
Ometusco, edo. de Mxico.
26. Ramn Sagredo (1834-1872). Discpulo de Pelegrin Clav, Sagredo fue
elogiado, entre otros escritores de, la poca, por Justo Sierra (La exposicin
de pintura. t. III de Obras completas. UNAM, 1948). Fue autor del retrato
de V. Guerrero, Jess en Emas, La Muerte de Scrates, etc.
27. Luis Gonzaga Ortiz (junio de 1835 - mayo de 1894) Altarnirano
escribi sobre Ortiz un certero juicio en su Revista teatral de 31 de enero de
1868, en El siglo XIX. al sustituirlo como cronista.
.
28. Siguen los recortes de distintos peridicos y revistas, en los que se
coment la nueva colaboracin de Altamirano.
29. (1828-0ctubre de 1895) Srio. de Relaciones y de Gobernacin, en cuyo
cargo falleci en la ciudad de Mxico.
30. En Bosquejos de El Federalista, Altamirano public, el 9 de enero de
1871, un artculo sobre la muerte de Margarita Maza de Jurez; el da 16,
una exhortacin a los periodistas, El campo electoral, El saln de 1870 y El
general Prim; el 23 de enero, El espectro, los nios pobres; el 30, La escuela
en 1870, el cual continuara hasta fines de febrero de 1871. Estos artculos
-uno de los que se publican en este nmero- llevaran el ttulo general que
Altamirano consigna en sus Pginas ntimas: Mqxico despus de J ReforrrUJ.
31. Joaqun Velzquez de Len (1803-1882) Coronel de ingenieros, diplomtico y Ministro de Fomento.

17. (1790-1854) Antiguo insurgente, se acogi al indulto en 1819; ms

tarde se uni a Vicente Guerrero en 1821. Fue -11 de abril de 1854- una
de las primeras vctimas de la revolucin de Ayutla.

32. Miguel Planas, compositor. "En febrero (de 1871) un grupo de aficionados -escribi Reyes de la Maza, p. 30- estren en el Teatro Nacional una
nueva pera de autor mexicano, acontecimiento no repetido desde 1865. En
esta ocasin se mont la pera Don Quijote en J venta encantada. ."

18. Altamirano transcribe las noticias que daban cuenta de su separacin de

El siglo XIX, en varias pginas. Sus crnicas en dicho peridico se
publicaron del 31 de enero de 1868, con el ttulo de Crnicas de teatro,
excepto la primera: Revista teatral, hasta el 14 de octubre del mismo ao.

33. Alfredo Bablot D'Olbeusse ( -abril de 1892) Periodista. Al morir era

director del Conservatorio Nacional de Msica y Declamacin.

19. ( - 1909) Periodista y director de El Monitor Republicano, fundado

por su padre.
20. (1845-1890) Periodista y orador

34. Juan Jos Baz (junio de 1820 - octubre de 1887) Gobernador del Edo.
de Mxico y Srio. de Gobernacin.
35. Enrico Tamberlieck, tenor. Su fama corri, hacia 1871, con la de
Angela Peralta, en Otelo.

Ralph E. Wamer, Bibliografa de Ignacio Manuel Altamirano.

UNAM, 1955. 219 pp.
Ignacio Manuel Altamirano, Obras /iterarias completas. Prlogo de
Salvador Reyes Navares. Ed. Oasis. Mxico, 1959. 911 pp.

El campesino del Sur,

trocado en tipo urbano,
sinti la reminiscencia del paisaje.
La ciudad no tuvo bastante
fuerza en su espritu para
borrar el recuerdo del campo nativo.
Enrique Gonzlez Martnez

De izquierda a derecha:
Palma Guilln de Snchez Santos, Altamirano,
Margarita Prez Gaviln de Altamirano
y Eduardo Prez Gaviln.

Altamirano, con
Leandro Valle, Manuel Payno
y dos personas ms,
desconocidas

Justo Sierra
y doa Luz Mayora y Carpio,
el da de su boda:
6 de agosto de 1874.

D. Joaqun D. Casass
y doa Margarita Altamirano,
el da de su boda:
3 de noviembre de 1886.

Por fin entr a una escuela. La divisin de razas no

haba sido an relegada al olvido. Subsista como una
fatal herencia de la dominacin espaola. De un lado
estaban los de razn, los hijos de los espaoles, para
los cuales eran los privilegios de la enseanza; del otro
se encontraban los indios, los desheredados, los que
slSl_ aprendan a leer y retenan de memoria el Catecismo de Ripalda. Entre stos estuvo Altamirano...
Biografa, por Luis Gonzlez Obregn.

Para defender el pueblo

su corona, no tiene ms
recurso que organizar a las clases
trabajadoras que forman la inmensa
mayora de la nacin.
Altamirano
13 de febrero de 1875.

Cartas
La Providencia, junio 7, 1864.

Sr. Dr. Manuel Parra

Tixtla
Muy querido amigo:
Hasta ahora contesto la grata de U. de 15 de
Mayo y hasta ahora primero porque he tenido
que hacer dos viajecitos importantes a Acapulco,
en donde he dilatado algo y luego porque al
llegar aqu de vuelta de aquel lugar enfermizo
padec unas calenturas.
Pens luego que llegu del interior escribir a U.
una largusima carta que de tan larga, tard en
comenzarla. Era un diario de viaje, ms bien que
una carta. Luego determin ir a Tixtla a arreglar
un negocio del to y a ese propsito me guardaba
para la charla, lo que iba a vaciar en el diario y
por ltimo nada hice, como U. ve.
Ahora, sabr U. poco ms o menos nuestra
situacin. Estaba yo en Acapulco cuando lleg la
escuadra francesa y sal momentos antes del desembarco de las tropas. U. figurar nuestra preocupacin, pensando que ese desembarco no se
esperaba ya y que todo ha tenido que festinarse,
para resistir a los movimientos que intenten. Entiendo que los franceses se limitaran a ocupar el
Puerto para que inverne su escuadra y naturalmente poseern la poblacin para sus provisiones
y cuarteles. No creo que expedicionen al interior
del Estado, pues su fuerza no consta ms que de
800 hombres y a lo ms a que pueden entenderse
es a hacer correras a los lugares circunvecinos
para proporcionarse forrajes y vveres, pues los
destacamentos que se han situado en los alrededores, se los impiden, de manera que constantemen-

te han de estar saliendo por necesidad. Por otra

parte, las correspondencias de Colima bien defzcientes as lo dicen, segn supe por Van Brunt y
Huarte con quienes habl en Acapulco. Cuando la
estacin de lluvias cese, y Maximiliano tenga lugar
de emprender las cosas serias en su imperio, s
creo que tendremos una expedicin combinada.
Por ahora repito que la necesidad de invernar en
una baha segura y en un lugar salubre les ha
hecho preferir Acapulco a Mazatln que es descubierto y malo, a Manzanillo que es mortal, a S.
BIas que es tempestuoso y a Chamela, pala y
Navidad que son bahas pequeas y situadas en
costas desiertas.
Como quiera que sea, estamos en jaque y comienza la barahnda. Calcule U. la sensacin causada por este acontecimiento en unos lugares que
desde 1821 no han sido hollados por enemigo
extranjero. Ha habido algunas defecciones miserables. D. Librado Salas est presentado, segn se
dice U. lo crera? A todos ha sorprendido por
la estrechez con D. Diego y su parentesco; pero
la verdad es; que no se imaginaba y que el general
viejo ha irritado esto a lo sumo. Yo creo que ese
zaragate quiere embarcarse y lo har ahora que el
bloqueo ha cesado para ir a gozar de sus dineros
al extranjero, importndole un pito el menospre_
cio de los hombres de bien.
El viejo ha salido hoy con su familia para la
Costa a un lugar propio y ha costdole mucho
resignarse; a pesar de su vejez el bro en ese
hombre no se acaba y, ojal que su hijo lo hubiere heredado.
En cuanto a m, vaya llevar a Margarita con lii
familia recomendable de mi compadre Giles, all
mismo y estar de vuelta en esta finca dentro de

cinco o seis das. Estar al lado de D. Diego y

cumplir mi deber, no lo dude U.
En m no se extingue ni la fe, ni la resignacin.
Vamos a otra cosa. He estudiado los autos que
se me remitieron, he comenzado a escribir, pero
me ha interrumpido este incidente. Sin embargo,
los tendr U. ah dentro de diez a doce das,
despechados con mi dictamen. En cuanto a honorarios, deba yo decir a U. que lo dedujeran de
nuestra cuenta, pues no la olvido; pero mi pundonor, debe posponerse por ahora a mi necesidad.
Deben ser cosa de treinta y cinco pesos y deseo
vivamente que; aunque despus se los proporcione
de los bienes respectivos, hoy los d a mi mozo
Luis Alemn, protador df! esta carta y que se va a
Mxico. Le debo esta cantidad por sus sueldos.
Le he dado aqu parte de ella, es decir del total;
pero, como necesita ahora de mis pequesimos
recursos, me veo obligado a inferir a U. esa nueva
molestia. Eso me importa y estoy entretanto afligido. Yo estar escribiendo a U. a menudo. Que
la familia se mantenga buena y agradeciendo a
usted de antemano su favor, quedo como siempre
su sincero adicto.
Ignacio M. Altamirano.

Iguala Enero 19-1867.

Sr. D. Manuel Parra
Tixtla.
Muy querido amigo:
El Sr. Aburto entregar a U. sta y le contar
cuanto he hecho en mes y medio justo.
La accin de Tutla que yo mand y en que
quit un convoy de parque, 80 prisioneros, armas.
La sorpresa de Nexpa en que aniquil la guarnicin de Iguala quitando sus mejores elementos y
cuyo' sorpresa fue un pensamiento mo, el sitio de
Cuernavaca que si yo hubiera dirigido habra tenido xito; porque aterr a los cuernavaqueos, JI
el terrible combate a arma blanca con los gendarmes en Chiepetln en que yo cargu y derrot al
enemigo que dej la calle tendida de cadveres y
entre ellos a su gefe Paulina Lamadrid, la conquista de todo el 3er. Disto. del E. de Mxico,
menos el casco de Cuernavaca y la consiguiente
evacuacin de esta plaza. He aqu la obra exclusivamente ma y el resultado de mi audacia y de
mis pensamientos. He hecho esto con 400 hombres q. se me confiaron y que he tenido tal pena
en subordinar a mis deseos y a mis intenciones
que algunos de ellos han estado prximos a asesinarme. En fin, ste ha sido un mes y medio de
emociones continuas. Hoy por aquel rumbo tengo
una reputacin militar casi igual a mi reputacin
de tribuno. Relato a U. esto, porque siendo mi
mejor amigo all y el nico tal vez que tuvo plena
fe, en mi espritu de calavera, debe tener gusto,
hoy que ve los resultados.
Saludo a U. cariosamente. Yo marchar dentro de dos o tres das a recibirme al mando de

otra Brigada, pues he entregado el de la fuerza

que saqu.
He tenido algn dinero, porque ms que de
militar y poltico, he tenido fama de hombre
probo; pero ese algo lo he dado a todos, cualidad
que es un vicio en m. Por eso D. ManuelAburto me
suplica haga a U. una explicacin sobre una pequea cantidad que le adeuda.
Agradecer a U. mucho, enve copia de los
primeros prrafos de esta carta a los S.S. Sauceda
y Bello, saludndolos a mi nombre.
Deseara cuajar con U. un rato porque hace
tiempo que estoy taciturno y aun escribo poco, a
consecuencia de que pienso y obro. Si el Sr.
Sauceda tuviera alguna correspondencia para m y
la hubiera despachado a U. srvase remitrmela
con el Sr. Aburto que me seguir, o con un
propio violento que yo pagar aqu. Conque adis
otra vez y crea U. que lo quiere siempre.
IgnaCio Manuel.

Mxico, abril 28 de 1878.

Al General Jos Garibaldi

Ilustre General:
Desde mi juventud, he sido vuestro ardiente
admirador y he seguido con ansiedad e inters
vuestra gloriosa carrera, siempre habis sido el
ms noble y el ms heroico campen de la causa
de la Humanidad y de la Libertad en ambos
mundos.
Yo, que he consagrado sin cesar mi existencia a
la Democracia en este pueblo de Amrica y que
he contribuido, aunque en humilde esfera, con
mis pobres esfuerzos a destruir el dominio secular
del clero, catlico, a defender la Independencia
contra la intervencin extranjera y el Imperio y a
consolidar las conquistas liberales en mi pas, he
deseado, hace tiempo, enviaros mi homenaje de
admiracin y respeto, como el ltimo pero el ms
adicto de vuestros correligionarios de Mxico.
Hoy, que mi amigo el capitn Cont me ofrece
entregaros esta carta, aprovecho la ocasin para
atestiguaras mi simpata y veneracin.
Ignacio M. Altamirano

(Esta carta fue entregada al capitn Enrico V.

Con t, que parte para Europa en el prximo pcr
quete francs - el del 18, de este mes de mayo
de 1878).

(Del Folleto Altamirano como militar, publicado

por el doctor Alejandro Gonzlez Castro. Mxico, 1964,
pp. 8-9 y 12-13.)

Mxico, abril 28 de 1878.

Venecia, marzo 2 de 1891.

Muy querido Pancho: *
Despus de haber estado en Roma trece das y
en Npoles doce, he venido a Florencia y despus
de esta bella y romntica ciudad, que yo deseaba
conocer ms que ninguna de Italia, tanto por sus
grandes recuerdos, como porque me importaba
verlo todo para rectificar mis descripciones de
Atenea, que haba 'yo hecho slo por la lectura
de los viajes. Se acuerda V. de Atenea? V. se
sirvi calificarla como la mejor de mis noveluchas.
No la conclu , e influy para esta suspensin no
tanto mi pereza nativa, como el escrpulo que me
vino de que no conociendo de visu la ciudad,
poda haber incurrido en alguna inexactitud. Pues
bien, hoy que la conozco mejor de lo que esperaba, porque he penetrado en los palacios y he
conocido familias de la antigua aristocracia ven~
ciana, aseguro a V. que nada tengo que rectificar.
La hab a conocido en parte por los viajeros, y en
parte, la haba adivinado por una intuicin singular. He estado en la casa de Bianca Capello. Me
atrev a describirla por dentro sin dato alguno, y
es igual a mi descripcin. Lo nico que tengo que
hacer es ampliar mis descripciones, o agregar otras
cuando llegue a Pars y concluya mi novela.
Qu encantadora ciudad! Siento que lo limitado de mi licencia no me permita estar aqu lo
menos quince das. Venecia es nica por lo extraordinario de su situacin, de su aspecto, de su
historia. Aqu se suea despus de pensar mucho
en el pasado.

Al ilustre V. Hugo

Seor:
Desde el ao de 1870 y por resolucin de la
Sociedad Mexicana de Geografa y Estadstica de
la cual era yo, como soy todava, el primer secretario, tuve el honor de enviaros un diploma de
socio honorario, as como al Sr. Thiers, cuya
muerte deplora la Francia.
Seguramente aquel diploma no lleg entonces a
vuestro poder y por este motivo, la misma Sociedad de Geografa y Estadstica que es la primera
corporacin cientfica de esta Repblica y que
vive bajo la proteccin de nuestro gobierno, ha
determinado enviaros un duplicado del diploma
referido que recibiris con esta carta.
La Sociedad espera que tendris la bondad de
aceptar esta muestra de admiracin y profunda
simpata que los hombres de letras mexicanas de
los que soy el rgano, tributan al gran poeta y al
eminente republicano que es ya una gloria para su
siglo y para la Humanidad.
Dignaos, seor, aceptar las consideraciones y el
respeto con que soy vuestro obediente servidor.
Ignacio M. Altamirano.

(Esta carta tambin se fue recomendada al capitn Enrico V. Conti Mayo 14 de 1878.)

Ya la 5a. edicin de Navidad en las montaas

est concluida, los tomos empastados y slo me
pguardan para hacer la remesa a Mxico. Es edi(Cartas del segundo cuaderno de "Pginas ntimas".)

Francisco Sosa (1848-1925)

cin espaola, quiere decir, en espaol, pero impresa en Pars. La francesa, es decir, en francs,
saldr despus. Tuve que hacer una nueva dedicatoria que va al frente de esta 5a. edicin. Ya la
ver V. y quedar contento de ella.
Maana salgo para Miln; despus voy a Turn
y estar de vuelta en Pars el 8.
Recib carta de JI: en Pars, pero cuando me
preparaba a partir para Italia en enero. He hecho
un viaje magnfico. He conocido a literatos y
escritores que me han recibido muy bien. En
Npoles me nombraron miembro de honor de la
Sociedad Americana de Npoles, yeso estando yo
todava en Pars, de modo que les di las gracias
personalmente en Np oles, pues me comunicaron
'ni nombramiento cuando iba yo a salir.
De la Sociedad Geogrfica de Roma era yo
miembro haca veinte aos.
Margarita, que me acompaa en este viaje, saluda a V. afectuosamente. Yo le ruego que presente
mis recuerdos a todos los amigos, especialmente a
Guillermo Prieto y a Telsforo Garda. A Luis le
escribo unas lneas, porque los viajeros no tienen
tiempo para ms. Recibir V. sta por conducto
de Joaqun a quien la remito por la va de Pars,
encargndola a Aurelio que se qued all.
Adis, querido Pancho, reciba V. mi afecto
constante.
Ignacio M. Altamirano

Ignacio M. Altamirano.
Cnsul General de los Estados Unidos Mexicanos
en Francia.
7, Rue de Maubeuge.
Pars, abril 22 de 1891.

Muy querido Pancho:

Ayer recib la gratsima de V. de 30 de marzo
en que contesta mi cartita de Venecia, y me dice
otras cosas.
Me apresuro a replicar a V. porque no he
conversado con V. durante muchos meses, aprovecho los primeros instantes para darme ese gusto.
Regres de mi viaje a Italia a principios de
marzo, pero a causa de las fatigas constantes de
cerca de dos mese~, andando en ferrocarril, en
carruaje, a pie, y hasta en burro, por tierra; y en
vapor y en bote por mar, de las desveladas en los
teatros, del fro incesante, y de las malas comidas, ca enfermo de anginas y del estmago. Pero
todo pas en quince das; este clima de Pars es
sano, aunque sea incmodo a veces, y ya estoy
bueno. Margarita que estuvo indispuesta en Roma
y en Npoles, lleg bien, pero se enferm despus, de sus antiguos dolores de estmago. Pero
consultamos con el sabio doctor Potain antier, y
dice que no tiene nada grave, que se aliviar
pronto. En efecto, est gorda. Le le las lneas de
la carta de V. que se refieren a ella, y agradeci a
V. mucho sus recuerdos, que retorna, y se ri de
su prediccin sobre que volver muy gorda, po~
que, aunque achacosa, parece muy robusta, en
efecto.
Nuestro viaje a Italia, aunque hecho en tiempo
todava muy fro, nos encant. Cuando salimos

de Pars, el 21 de enero, todo estaba cubierto de

hielo; el Sena helado, como se haba visto durante sesenta aos, se haban puesto braceros en las
calles, y en suma, habr V. visto en los peridicos
todo lo que aqu pas. El invierno ha sido extraordinario, excepcional. Hemos visto un domingo
Margarita, Aurelio y yo patinar a los parisienses
sobre el Sena, y tomar cerveza y licores en pue!r
tos improvisados en medio del ro. Los parisienses
se divierten con todo.
Habamos pasado, pues, los das ms terribles
pero quisimos escaparnos de los que faltaban, y
creyendo que la temperatura sera, como era de
suponerse, menos dura en Italia, fuimos all a
buscar refugio. Nos engaamos.
El camino desde Pars hasta la Provenza era
pura nieve. El da que pasamos en Lyon, el termmetro marcaba 23 bajo cero. Horror! Era la
Siberia, era el Polo Norte. Pero aun as paseamos,
envueltos en nuestras pieles y caminando en coche sobre el hielo que tena medio metro de
espesor. Si me hubieran dicho en Mxico que
podra soportar semejante fro, no lo hubiera
credo. Pero nada nos pas.
En Marsella, buen tiempo, pero todava hielo.
En Niza lo mismo. Por fin entramos en Italia:
Gnova, Pisa, fros como Pars. En Roma tambin
mucho fro, todas las montaas blancas, pero, al
menos haba cielo azul y buen sol. All permanecimos 13 das; en Npoles, nuestra gran esperanza, tambin haba nieve en las llanuras; los Apeninos, los Abruzzos, las Sierras de Calabria, el Vesubio mismo no eran ms que masas blancas, de la
cumbre a la base.
Pero no haba ms remedio, as tuvimos que
pasear, que visitar todo, y no paramos. Volvimos

a Roma, de all a Florencia, a Venecia donde

estuve encantado y pas hermosos das visitanto
todo lo que yo necesitaba para mi Atenea y para
otras dos novelillas que vaya escribir, y luego a
Verona, a Padua, a Miln, a Turn, y pasando por
el Mont-Cenis, regres a Francia. Traje dos libros
llenos de notas. Compr algunas obras de arte,
muchas curiosidades, y ahora estoy escribiendo
los primeros captulos de mi viaje a Italia que
publicar aqu .
Trat en Roma, en Npoles, en Florencia y en
Tur'n a varios hombres ilustres a quienes haba
conocido en el Congreso de Americanistas, y que
me recibieron admirablemente, me hicieron mietrr
bro de varios crculos, y habra querido disponer
de ms tiempo para ver ms y cultivar, el trato de
literatos y poetas que son verdaderamente notables y a quienes apenas conocemos en Mxico.
Yo procurar presentarlos en mis notas de viaje.
Habra yo querido tener algunos ejemplos del
bello libro de V. sobre los poetas sudamericanos
para darlos a los poqusimos pero inteligentes
literatos que leen el espaol y a quienes habl de
esta obra de V. que les interes. Porque ha de
saber V. que a pesar del trato comercial de Italia
con algunas Repblicas sudamericanas, el movimiento literario de stas es completamente desconocido, as como el nuestro, as como el de
Espaa. Y es que la lengua espaola a pesar de su
semejanza con la italiana es ignorada all, es decir,
en Italia, donde no se habla ni en los hoteles, ni
se cultiva por nadie, ni se ensea en las escuelas,
siendo as que se ensean el francs, el ingls, el
alemn, el rabe y el griego moderno. Hasta los
espaoles o latino-americanos que viajan en Italia,
se ven obligados a hablar italiano o francs. Esta

lengua s es universal y con ella va uno por todas

partes.
Mucho me sorprendi esta circunstancia. Yo
supona que en Italia comprenderan fcilmente
el espaol. Nada de eso: Es como si hablara uno
alguna lengua australiana o africana, del Africa
brbara.
Pens que semejante desconocimiento del espaol solamente ocurra en Pars, donde tampoco lo
conoce nadie, y no lo hablan ni los espaoles y
americanos que aqu residen y que se ven obligados a hablar francs, o a hablar entre ellos espaol, pues los franceses no lo comprenden, ni lo
estiman.
En el Congreso de Americanistas donde se reunieron ms de 400 sabios y literatos europeos, no
encontr uno solo que comprendiese el espaol,
ni que lo hablara, ms que los cinco delegados
espaoles. Los delegados de Amrica Latina ramos apenas diez, de modo que el nmero de los
que comprendamos espaol era muy reducido,
de 15 personas. De los espaoles los SS. De la
Rada, Vitanova y Maresartu hablaron francs, y
fueron comprendidos aunque su pronunciacin
era defectuosa. Los SS. D. Justo Zaragoza y Jimnez de la Espada hablaron en espaol y no los
entendi ninguno, a no ser los quince susodichos.
Todos los americanos tuvimos que hablar francs.
En los dems crculos cientficos y literarios de
Pars no hay nadie que hable espaol, y se encuentran muchos que hablen ingls, alemn, ruso,
holands,. italiano, portugus, rabe y hasta japons y chino. De manera que la pobre lengua
espaola tan ensalzada por nosotros, es aqu casi
desconocida. Esto da la explicacin de por qu
no se conoce nuestra literatura tampoco.

A propsito del Congreso de Americanistas, en

el 90., que se celebrar en Espaa el ao prximo,
creo yo que se hablar espaol porque ser compuesto de espaoles y de latinoamericanos, en su
mayor parte. Los americanistas de otro origen
que concurran asistirn por curiosidad, pero dudo
mucho de que se hagan cargo de lo que all se
diga, y lo comprendern hasta despus, cuando se
publique el tomo respectivo y puedan traducirlo
con trabajo.
Me dir V. que cmo son americanistas hombres que no comprenden la lengua espaola en
que estn escritas tantas obras sobre Amrica,
desde el siglo XVI. Responder a V. que los
principales estudios a que se consagran los sabios
americanistas en Europa, y hoy en los EE Uu. de
Amrica versan slo sobre la Amrica pre-colombiana, y para ellos, hacen poco Cuso de los libros
espaoles que se creen inspirados en ideas falsas o
que son producto de frailes ignorantes, fanticos
u obcecados por los principios de su tiempo, y
que no podan servir de gua para las indagaciones de la ciencia moderna. As es que slo aprovechan las pinturas geroglficas, algunas emprenden
un trabajo de reconstruccin, pues no se fan en
los conocimientos lingsticos y filolgicos de los
frailes que ms bien desnaturalizaban el carcter
de los idiomas americanos. As es que el trabajo
de los americanistas es enteramente nuevo y crtico. La escuela es nueva; nosotros tenamos la
rutinaria. Por lo dems, tal es la tendencia de los
estudios histricos en general, y que ha sido tan
fecunda, aplicada al Egipto, a Grecia, a Siria, a
Roma, y aun a la Europa misma.
Para los americanos europeos ms eminentes,
los estudios que se refieren a la Amrica postJ

"31

colombiana, no tienen inters, y dejan en ellos

solos a los espaoles que les dan mucha importancia. Los asuntos de la conquista, del gobierno
colonial, de la influencia del cristianismo, del e~
tablecimiento de los europeos en nuestro suelo, y
todo aquello que nos ha preocupado y aun entusiasmado a nosotros, los deja fros a ellos. El
conocimiento de nuestra geografa, de nuestra
geologa, de nuestra etnologa, actuales, s les
interesa mucho as como el de la lingstica americana, pero tratada por los fillogos modernos o
por los raros lexicgrafos que han recorrido en
los ltimos tiempos las regiones americanas. En
suma y para sintetizar, el trabajo ahora no es de
compilacin, sino de reconstruccin y de crtica.
En Francia, en Alemania, en Dinamarca, en Italia,
en los Estados Unidos se establecen magnficos
museos americanos y colecciones preciosas, pero
de monumentos anteriores a la conquista -los
geroglficos, las pinturas, los menores objetos encontrados en las excavaciones, todo lo que se
escap de la barbarie de los conquistadores o al
fanatismo destructor de los frailes, se recoge, se
estudia: se estima altamente y se procura explicar,
no segun el sistema de los viejos cronistas espaoles, sino bajo nuevos sistemas y a diversa luz. Se
busca con ansiedad la solucin de problemas tnicos e histricos hasta hoy oscuros. Se desea penetrar en el pasado misterioso de los pueblos americanos, ayudndose con los elementos que existen,
con el estudio de las razas, de las lenguas, de los
pocos vestigios monumentales, ya que desgraciadamente la destruccin sistemtica que organizaron los espaoles acab con lo ms importante
que hubiera podido facilitar un estudio tan vasto
y tan completo.

Ya ve V. que ste es un trabajo de Cuvier, de

paciencia, de perseverancia y casi de adivinacin
de todos modos obra de induccin dificilsima:
pero que est dando ya buenos resultados.
Lo contrario pasa en Espaa y en la Amrica
Latina con pocas excepciones. All se aceptan las
consejas trasmitidas por los cronistas del siglo
XVI, forzadas muchas por ellos, y casi todas
adversas a las razas de los antiguos pobladores, y
sin tratar de reconstruir nada con la luz de la
crtica cientfica y en presencia de elementos que
pueden estudiarse ms de cerca, se da preferencia
a los estudios de la poca colonial, es decir a la
compilacin de documentos de ese tiempo relativamente moderno, y de poco inters cientfico.
Dada esa tendencia no es aventurado presumir
que el 90. Congreso de Americanistas que se
celebrar en Espaa, y en que la mayora de
miembros se compondr de espaoles y de latinoamericanos, no aportar un gran contingente al
dominio cientfico que han ido enriqueciendo los
Congresos anteriores, y que es el principal objeto
con que se fundaron. Se hablar mucho de Coln,
de herosmo de los conquistadores (ya sabemos
nosotros a qu atenernos respecto del herosmo
de Corts, de Alvarado, de Pizarro y de Nuo de
Guzmn), se declamar con frases huecas acerca
de los beneficios de la Conquista y acerca de la
barbarie de los pueblos conquistadores, habr una
cascada, un diluvio de discursos y aun de versos,
ditirambos frenticos a Cristbal Coln, declaraciones de amor maternal y fraternal a los pueblos
libres de Amrica despus de que se les inund en
sangre en al guerra de Independencia, abrazos de
los cndidos americanos a sus antiguos verdugos,
banquetes, buenos vinos de Espaa, se prodigarn

cruces de Isabel la Catlica, etc., etc., etc., pero

dudo mucho de que se presenten estudios serios
acerca de la Amrica antigua, y con la independencia que la historia exige.
En suma, como es el centenario de Coln a
Coln se reducir todo, ser una fiesta a Coln y
no un Congreso de Americanistas. Y esto a pesar
de lo prescrito en el programa, que conocer V.
ya y que no es ms que una copia exacta del
programa de nuestro Congreso de Pars. Para el
caso este programa no es ms que una frmula.
A propsito, veo en los peridicos de Mxico
que Pepe Vigil va a escribir una especie de revista
del movimiento literario en nuestro pas, y Casimiro Collado y Roa Brcena una antologa para
presentar esas dos obras en el centenario, como
un homenaje. " A qu o a quin? A la memoria de Coln? Yo creo que ser ms bien a
Espaa, a la Espaa fantica, a la que aborrece
nuestras libertades. i Ya veo esas dos obras! La
primera slo hablar de la literatura grata a Espaa; la segunda contendr una coleccin escogida,
los buenos, los nicos, desde A lemn hasta Snchez Santos. Ramrez, modelo en todo, no estar
all, ni el Pensador, ni Zavala, ni Mora, ni Ocampo ni ningn liberal. Cree V. que lo siento? Ni
brizna; al contrario, me alegro infinito. Mi venerado maestro no merece semejante humillacin, l

que detestaba a los espaoles y que no quera,

con justicia, a Coln porque lo reputaba un negrero, una especie de negrero, el vendedor de
indios de las Antillas, a pesar de haber descubierto por casualidad el Nuevo Mundo, que l muri
creyendo que era el Antiguo.
Ahora, si en esa antologa han de figurar escritores contemporneos, lo cual no creo ni entra en
el sistema de esos seores, temo mucho que no se
escapen ni V. por sus amistades con ellos, ni
Justo por sus ligas, y lo sentir.
Por mi parte estoy tranquilo, primero porque
sinceramente convengo en que no valgo nada y
luego porque estoy seguro de la aversin de esos
seores y de sus compaeros que les hace decir
en todos los tonos posibles: que ni siquiera hablo
espaol, en lo que estoy plenamente de acuerdo
con ellos. Lo que deploro es haber aprendido esa
lengua desde mi juventud, en vez de haber aprendido otra que me fuera ms simptica.
A otra cosa. La navidad est ya impresa y
encuadernndose. La dedicatoria es ms cariosa
que la primera y contiene la historia del encierro
para escribir ese librillo. Es el primero que publico aqu, y se es de V. No vale nada el homenaje,
pero sale del corazn.
La muerte de la pobre Fanny nos ha causado
un dolor inmenso. Margarita la ha llorado mucho.
Yo cuando recib el telegrama de Joaqun sent
una pena que me oprimi el corazn. Fanny era
una mujer de oro. Cualesquiera que hallan sido
sus defectos por su educacin de artista, por su
carcter irlands, aunque naci en Inglaterra, por
todo eso que constituye la apariencia social, era
noble, generosa, incapaz de hacer mal; tena gran
corazn. Yo la quera mucho, porque yo quiero a

mis amigos sin beneficio de inventario, es decir,

con sus cualidades, sus defectos, sus errores y
todo el cortejo de la naturaleza humana. Los
quiero, mi afecto es la medida, no busco ms.
Cuando la amistad no es as, no vale tres caracoles.
La sociedad mexicana, como V. dice muy bien,
ha sido excepcional, con respecto a Fanny, y ha
honrado su memoria, como era debido.
Me inquieta lo que me dice V. de Guillermo
Prieto. El me escribe con frecuencia. Quiera el
cielo conservarlo el mayor tiempo posible, para
honra de la poesa nacional. Deseo abrazarlo y
hablar con l, a mi regreso.
Me alegra 10 que me dice V. de mi discpulo
Gonzlez Obregn, cuyos artculos leo con vivo
inters siempre. Es un erudito cuyas obras son
tiles a nuestra historia. Aqu ya habran llovido
sobre l los elogios y la distinciones de la prensa.
Sigue buen camino, ya lo creo. Hace la historia
de la ciudad de Mxico, que es casi desconocida.
Hay por los menos cincuenta historias de Pars
que estoy coleccionando, y no acabo. No hay
ms que tres de Mxico, yeso compendiosas. La
suya ser la mejor.
Pero lo dems, los muchachos de mi Liceo se
estn luciendo. No es verdad? Campito escribe a
veces como Daudet, a veces como Zola. Es un
perspicaz y un observador. Fernndez Granados,
Bustillos hacen magnficos versos. Los dems se
lucen en los ramos que cultivan. Son muchachos
de gran porvenir y los viejos debemos estimularlos. No los abandone V.
Supe por los peridicos la renuncia del seor
Pacheco, y la atribu a los motivos que indica en
su oficio, por falta de datos para juzgar. Acabo

de recibir carta suya en que me habla de otros

particulares. Ya le contesto.
Siento su separacin a pesar de que tengo la
conviccin de que no me quera, quizs por influencia de su crculo, y no por otra cosa. V.
sabe que me alborot como un chico para ver la
Exposicin de Pars, que como nunca lo haba
hecho en mi vida, fui 12 pedirle que me enviara
con alguna comisin, la ms humilde. Que me lo
prometi, en presencia del GraL Rocha. Esto fue
desde principios de 1888. Consent, y l me olvid, prefiriendo enviar a una multitud que vino a
pasearse. De modo que si no ha sido por el
Presidente, que me nombr Cnsul sin mediacin
de nadie, yo no habra venido a Europa nunca.
Pero no tengo rencor al seor Pacheco, y siento
su separacin.
Lo que he dicho de la antologa y de los
espaoles no quita que yo quiera a Casimiro Collado, que le agradezca sus recuerdos y que los
retorne. La oposicin de ideas religiosas y literarias o polticas no importa para la amistad. Yo
tengo aqu amigos monarquistas y clericales feroces, que me visitan y me estiman, as como yo.
Ya ve v., querido Pancho, que le escribo no
una carta, sino un volumen de confidencias ntimas.
Margarita saluda a v., lo mismo que Aurelio y
yo le envo la expresin de mi invariable amistad.
Ignacio M. Altamirano
Ayer recib bajo su cubierta unas hojas del
Per Ilustrado en que est un bosquejo biogrfico
mo. Mil gracias.
Perdone V. los borrones y la letra apretada.
Escribo de prisa. Es una conversacin desordenada frente a la mesa de V.

Pars, julio 3 de 1891.

Pars abril 15 de 1892.

Muy querido Pancho:

Acompao a V. un artculo publicado antier
por el Petit Journal sobre Hidalgo. Ignoro quin
es el autor, pero me propongo indagarlo para
darle las gracias y darle como mcjores datos las
biografas que hemos escrito V. y yo. Los ataques
de los peridicos de Pars que no conozco, a la
disposicin del Ayuntamiento para dar el nombre
de nuestro padre a una de las calles nuevas de
Pars, confirmarn a V. lo que le he dicho. No
nos conocen, nos ignoran, completamente. Adems, el infame A lemn tiene la culpa de que el
glorioso nombre de Hidalgo se haya oscurecido en
Europa.
Escriba V. sobre esto. Yo por mi carcter no
puedo hacerlo, como quisiera, pero V. hable con
entera libertad. Yo har traducir su artculo y
publicarlo. Qu ignorancia acerca de nuestra historia! Y nasostras conocemos hasta a los hombres ms medianos de Francia!
As son en todo.
Ms tarde le escribir. Por ahora le mando un
tomo sin encuqdernar todava de la Navidad para
que vea V. cmo ,sali.
Margarita buena. Lo saluda, lo mismo que A urelio. Yola abrazo cordialmente.
Ignacio M. Altamirano

Muy amada hija ma Cata: 1

Tu carta escrita con lpiz en tu cama me ha
causado inmenso placer porque veo que ya ests
buena, que ya se acab la crisis de ese cuarto
alumbramiento, cuya espectativa me ten'a con
inquietud.
Ya nos figuramos a Margarita 2 -rubia, sonrosada quietecita- que ya sonre, apacible linda y
que se parecer a Hctor. 3
La besamos desde aqu , y cuando yo me paseo
en mi salancito, pensativo y callado, es que pienso en ella, es decir, que la veo y la acaricio como
en sueos cmo voy a encantarme con esos
pelones!
Me alegro que mi carta te haya hecho bien Te
deseo tanta felicidad!
Dentro de ocho das estaremos ya en nuestra
nueva casa -no, 10 Calle de Montholon, a un
paso de aqu y cerca, en frente del jardn Montholon que hoy est cubierto de verdura y de
flores. Es una casa ms grande y ms bonita que
la que hemos ocupado aqu cerca de dos aos,
Tiene una pequea ante sala, mi gabinete de estudio, saln comedor, dos recmaras, gabinete de
tocador -cocina muy amplia, recmara de Aurelio 4 -Water-closet- dos cuartos para las criadas
en el 60. piso como es costumbre y una cava para
los vinos.
La casa est en el primer piso del edificio que
est en el ngulo formado por las calles de Lafayette y de Montholon. La entrada se halla en esta
calle. Dan a ella la antesala, mi estudio, el cuarto
de Aurelio y la cocina y tienen mucha luz de

(Memorias de la Academia Mexicana,

correspondiente de la espaola (Discursos
Acadmicos) T. XVII, Mxico, 1960, pp. 263-79.)

I
2
3
4

Catalina Altamirano de Casass.

Margarita Casass de Sierra.
Hctor Casass.
Aurelo prez Gaviln (cuado de Altamirano).

oriente. El saln que est en el ngulo da a la

plaza de Montholon donde est el jardl'n y su
gran ventana de frente, tiene hermosa vista desde
la que se descubre toda la calle de Lafayette
hasta el gran teatro de la Opera. El saln tiene
otras dos ventanas que dan a la calle de Lafayette. El comedor, las dos recmaras nuestras, de
las cuales una ocupamos muy amplia, y otra est
desocupada, as como el gabinete de tocador, dan
a la calle de Lafayette y reciben luz tambin al
medioda y en la tarde. La casa tiene catorce
ventanas. Nunca hemos tenido una casa con tantas ventanas. La que tenemos hasta ahora tiene
cinco que dan a la calle de Lafayette y tres que
dan a patios interiores.
Me cuesta al ao 4500 francos, es decir que
me sale al mes por setenta y cinco pesos. En
Mxico no hubiera yo encontrado una igual por
esa renta. La han empapelado de nuevo y pintado, y est preciosa.

Por la que tenamos pagaba yo cincuenta y

cuatro, pero es incmoda y pequea, y no tena
yo ni dnde poner mis libros. Deba haberme
mudado ayer pero he dejado que se seque bien, y
la duea de la que ocupo an, es muy buena, y
me quiere, me ha permitido estar ocho das ms
sin pagar nada. He sido muy buen inquilino y
siente mi separacin.
Me alegro que la tonta de Lupe s haya com~
prendido que debe ser seria con Juanito. 6 Ya
conoces mi carcter y esto me satisface. Juanito
no tiene bien formado el corazn.
Cudate an; recibe los besos de Margarita?
que te escribir prximamente. Dselos a los chiquitos y t recibe el corazn de' tu padre.
Hoyes viernes santo, pero aqu no se celebra
como en Mxico. Sin embargo hay conciertos de
msica sagrada -mucha gente en las iglesias.
Nosostros vamos a dar un paseo.

(Carta indita, propiedad de Catalina Sierra.

Reproduccin facsimilar en la p. 50)

5 Guadalupe A1tamirano de Snchez Ascona.

6 Juan Snchez Ascona.
7 Margarita Prez Gaviln de Altamirano.

El maestro
de escuela

Advertencia
A Henrique Gonzlez Casanova

En 1871, Altamirano escribi, entre otras, dos obras: La

navidad en las montaas y El maestro de escuela. En la
primera, de los que parecen ser los cuatro poderes redentores
de liberalismo: el maestro de escuela, el cura, el mdico y el
alcalde, Altamirano destaca al cura un 24 de diciembre, en
cuya noche una sombra sagrada, dice, cae sobre el mundo. El
cura, un cura histrico como lo afIrma el autor en la nota
fmal de la sexta parte, aplica en su aldea el programa del
Partido Liberal: impide la idolatra, suprime las obvenciones,
vive de su trabajo, implanta nuevas labores, renuncia a la
casa que el pueblo le destinaba, para drsela al maestro,
predica el amor y l mismo, sin alarde ninguno, afIrma que
los aldeanos lo aman como a uno de sus hermanos. Entre
lgrimas, el personaje que narra los sucesos y con el cual se
identifICa Altamirano, exclama: "No crea yo que existiera
un solo sacerdote as en Mxico; jams he odo hablar a un
hombre de sotana o de hbito, como usted acaba de
hacerlo. .. Oh, seor! yo soy lo que el clero llama un
hereje, un impo, un sansculote, pero yo le digo a usted, en
presencia de Dios, que respeto las verdaderas virtudes cristianas, como jams las ha respetado fantico o sayn reaccionario alguno. As, venero la religin de Jesucristo, como usted
la practica, es decir, como l la ense, y no como la
practican en todas partes. Bendita navidad esta que me
reservaba la mayor dicha de mi vida, Y es la de haber
encontrado a un discpulo del sublime Maestro, cuya venida
al mundo se celebra hoy! " El cura esplica cmo entiende su
misin: '~...debo invocar la religin de Jess como causa,
para tener la civilizacin y la virtud como resultado preciso..." " Usted, es un demcrata verdadero! "
Quien narra los episodios de La navidad en las montaas,
es un capitn del ejrcito y el propio Altamirano, que se
diriga a San Luis Potos en busca del gobierno nacional, El
maestro de escuela. Los personajes de las dos obras son los
mismos: el cura, el a1alde, el maestro y un hberal; las
diferencias de ambas, ostensibles: en La navidad en las
montaas, el paisaje es hermoso, idlico; en El maestro de
escuela, no se describe; el pueblo, en la novela, es alegre,

trabajador, feliz; en el relato, triste y agobiado; los personajes de La navidad son optimistas, confIados; los de la
narracin, melanclicos y abrumados. Los curas de las dos
obras son tambin distintos: en la novela, un misionero del
Evangelio; procurador de justicia y fraternidad; en la relacin, un promotor de desdichas; en la novela, amigo del
maestro; en el relato, su perseguidor implacable; en La
navidad en las montaas, es, aparentemente, ajeno a la
poltica; en verdad, un ferviente liberal; en la narracin, un
conservador partidario del "imperio", obediente al afn de
dominio temporal de la Iglesia; en la novela, en fIn, un
misionero redivido del siglo XVI; en el relato, un hombre
que divulga el "evangelio chiquito", para plegarse al poder
dominante; en la novela aparece un cura despojado de
apetitos, severo consigo mismo; en la narracin los pecados
capitales pasan incesantes por la frente del cura.
Podra tratarse de dos personajes distintos; mas lo que en
la novela es un episodio dulcemente evocado, un alegato de
concordia, a fuerza de discursos y lgrimas es una fIccin
que presenta la realidad como el escritor deseara que fuera;
como una argumentacin a travs de los personajes. En el
relato, por lo contrario, Altamirano llega a un pueblo -acaso
del estado de Guerrero- y al entrar en l tambin lo hace el
lector; no hay distorsin alguna entre la imagen creada y la
realidad. La creacin de sta fluye en las palabras. En la
novela hay un desprendimiento de lo real sin que la imaginacin cree un mundo propio. En el relato, los dilogos con el
cura, las fIgurasdel alcalde y las mujeres, la mesa abundante
y la confrontacin de las opiniones polticas de Altamirano
con las del sacerdote, partes de una imagen dominante: la
pobreza y el sometimiento del maestro. Prrafo tras prrafo,
Altamirano descubre al lector una realidad enajenada a un
hombre por fuerzas desencadenadas contra su libertad. No
hay, en la relacin, ningn recurso ajeno a la verdadera literatura; no se advierte, tampoco, la intencin de embellecer
una experiencia sino de comunicarla.
Lo que en La navidad en las montaas es como una
imagen salobre por las lgrimas, en la relacin es la realidad

"

37

misma. Lo que Altamirano se propuso en su novela, est

plenamente logrado en su relato al contar un suceso como
quiz no aconteci nunca, sino como l logr imitarlo en un
estilo difano, sin concesin alguna.
No pocos problemas plantean estas dos obras: el afn del
liberalismo mexicano de ser intrprete del cristianismo; de
fundar la democracia en el Evangelio; de confinar al sacerdote al templo para compartir con l la direccin espiritual del
pueblo; de conciliar el espritu cristiano con la economa
burguesa; todo ello aparece en La navidad en las montaas al
punto de ser un breve tratado de esa tentativa del liberalismo; un testimonio de la lucha librada en la conciencia de los
reformadores; pero tambin ejemplifica una de las causas por
las que nuestra literatura no ha creado una ficcin que
conduzca al conocimiento de lo real. La novela y la crnica
de Altamirano permiten advertir uno de los mviles que han
hecho de nuestras letras un muestrario de abstracciones. En

la relacin, la discusin con el cura aparece en sus tnninos

histricos; por sobre los puntos divergentes se advierte que la
lucha liberal, ms all del transitorio dominio de una clase,
se libraba por la independencia del pas y este planteamiento
obligaba al escritor Altamirano a no desviar la pluma. A
expensas de la poltica, surge la imagen verdica de una
aldea. En La Navidad, son los personajes intrpretes involuntarios de una idea; de all que, con la sola autenticidad del paisaje,
sean los dialogantes de una utopa cuyos antecedentes habra
que buscar en la fbula de Toms Moro, acaso en esta
dicotoma del Altamirano escritor, pueden seguirse las huellas que permitan examinar las causas de la debilidad de la
ficcin mexicana hasta hace pocos aos; del porqu uno es el
Zarco de los artculos y otro el de las pginas literarias; uno
el Luis Cabrera de las pginas polticas y otro el Lucas
Rivera, declamatorio; de las causas, en fm, por las que
nuestros escritores crearon la- realidad en sus letras polticas
y se apartaron de ella en las que procuraron desentraarla.

El maestro
de escuela
1
A fines del ao de 1863 me diriga a la ciudad de San
Luis Potos, donde estaba a la sazn el gobierno de la
Repblica. La diputacin permanente haba convocado al
Cong!eso de la Unin, y yo en mi calidad de diputado,
acudIa al llamamiento desde el fondo del Sur, en que me
hallaba. 1
Para no tocar puntos ocupados por los invasores, tuve
que dar rodeos largusimos, y en uno de stos, atravezando un Estado de cuyo nombre no quiero acordarme
llegu un da a un pueblo de indgenas, bastante numer~
so.
El alcalde del lugar, deseando proporcionarme un rato
de conversacin agradable, vino a buscarme a mi alojamiento, en unin dl cura y ste me invit pasar a su
casa para presentarme a su familia, ver sus libros y hablar
conmigo acerca de las cosas polticas.
Era el cura un sujeto parecido en lo moral a todos los
de su especie; pero en lo fsico, era robusto, de mediana
talla, regordete, colorado y de carcter alegre y decidor.
Llegamos al curato, que era evidentemente la mejor
casa del pueblo, y que ofreca todas las comodidades
apetecibles, que en vano se habran buscado en las casas
pobres de los indgenas.
Grandes y decentes departamentos, un gran patio con
jardn yagua, caballerizas, pesebres, en donde el digno
eclesistico encerraba sus vacas y borregos, que eran
muchos, gran cocina donde trabajaba una crecida servidumbre de molenderas, cocineras, galopinas y topiles, 2 la
cual servidumbre era dada por el pueblo, segn las costumbres tradicionales. Por ltimo, el seor cura me ense sus piezas que eran tres: la despensa donde adems de
otra cosa, haba un rico surtido de vinos extranjeros y
del pas, el oratorio donde tena una virgencita en un
altar coqueto, y su despacho donde haba un estante con
algunos libros vulgares de teologa moral. Historia eclesistica. Cnones y sermones juntamente con algunas de
las ms bonitas novelas de Pablo Kock, que l se apresur a ocultarme cuando iba yo a examinarlas. Adems all
estaba la mesa con su carpeta verde, sus tinteros, sus
papeles y cuadernos de badana roja, su crucifijo de metal

y su breviario negro. En las paredes haba colgados lgunos cuadros de santos y una gran disciplina de alambres
con la cual (suponan los feligreses) que el buen curita se
mortificaba en el silencio de la noche.
- He aqu, me dijo, el lugar donde paso algunas horas
entregado al estudio, cuando me lo permiten las constantes y arduas fatigas de mi penoso ministerio. i Ay, amigo
mo! i y qu rudo es el trabajo de un pastor de almas,
p.articularmente en estos pueblos! Y sobre todo, qu
VIda! Pero tome usted asiento; que vaya ofrecerle a
usted una copita de algo; qu quiere ud? me veo
obligado a tener siempre un surtido de algunas cosas
indispensables para hacer ms agradable la vida, y para.
poder obsequiar a los que pasan por aqu. Luego presentar a ud. a las nicas personas que me acompaan en
este destierro, y que me asisten en mis enfermedades y
me consuelan en mis cuitas.
El cura fue a su bodega y volvi con una botella de
cognac viejo, y otra de rico jerez que se apresur a
destapar. Un moment despus se present una criada
joven, graciassima, de ojos bailadores y de dientes de
perlas, vestida con sus enaguas de muselina, su camisa de
olanes, y la correspondiente mascada de la India cruzada
sobre el pecho. Esta criadita traa copas, vasos de agua, y
un frasco de oloroso barro, todo lo cual deposit en la
mesa, y aguard con los ojos bajos las rdenes del ministro del Seor.
Este le dijo:
-Oye, Paulina, deja eso all y vete a decir a Da.
Lucesita y a Da. Teresita, que vengan que vaya presentarles a un seor diputado que ha venido por ac de
transente, y que desea conocerlas: corre, mi alma, vete.
La criadita sali, y apenas el cura haba servido tres
copas, para l, para el alcalde, y para m, cuando aparecieron dos hermosas muchachas morenas, de ojos negros
y grandes, lindas como un sol, y ligeras como corzas.
Una de ellas se hallaba en estado interesante. La otra
pareca ms joven, y tena un semblante tan bonito
como picaresco.
-Aqu tiene ud, seor diputado, me dijo, a estas caras
prendas de mi alma, a estos tesoros de virtud que tienen
la resignacin de hacerme compaa en este destierro.
Son dos sobrinas mas, hijas de una hermana que muri
hace tiempo.

Esta, aadi, sealando a la mayor que tena preciosos

lunarcitos en la barba, es casada; pero su marido anda en
la campaa, y la pobrecita no ha tenido ms refugio que
yo, que la he recogido con sus dos chiquitos y el que
est por venir. Vamos, no te ruborices tonta, que eso es
muy cierto, y no tiene nada de particular.
Pobre Lucesita! es un ngel, vala ud.
Esta otra, es Teresita su hermana, inocente como una
paloma, y que comulga todos los das. El Seor la ha
puesto en mis manos para salvarla de los peligros a que
su hermosura y su candor la exponan en este mundo
pcaro en que iba a quedar abandonada.
Las muchachas estaban coloradas como amapolas, y
decan tartamudeando:
i Ah qu padre! Jess! ... j qu vergenza!

Yo, en unin del gravedoso alcalde indgena, beba a

su salud y el curita les pas su copa para que probaran el
jerez, lo que ellas hicieron mortificadas. Pero tranquilizndose a poco, sentronse, y el cura, llamando a un
topile, le mando que fuera a decir al preceptor que
cerrara la escuela y se viniese a acompaar
las nias
con la guitarra.

-Cantan estas nias, seor, cantan y tienen una voz

no meleja; slo que no saben acompaarse, y es preciso
que el maestro de escuela, que es un infeliz que no sabe
nada, pero que rasga un poco la guitarra, las acompae.
-Pero, padre, exclamaron las chicas, qu va a decir el
seor de nosotras? El, que ha estado en Mxico, que
habr odo cosas tan buenas, y i ahora ud. quiere que le
cantemos, y precisamente cuando tenemos catarro! ...
j ha hecho un fro! ...
Yo dije lo que di<.:e cualquier tonto en casos semejantes, y ellas, cada vez ms animadas, comenzaron a hacerme preguntas sobre Mxico, en donde nunca haban estado;
distinguindose por su curiosidad la qMe comulgaba
diariamente. Las copitas de jerez se menudearon, la conversacin se anim, el curita, que era bellaqusirno, salpicla platica con algunas chanzonetas dirigidas a sus
sobrinas, a fin, manifestaba, de que dejaran su timidez y
fueran aprendiendo a tratar con las gentes civilizadas, y
hasta el alcalde, que haba guardado un respetuoso silen-

cio y permaneca encogido en una silla, con la enonne

vara de la justicia en las manos, se atrevi a decir no s
qu brutalidad.
En esto omos la gritera de los muchachos, que esclamando en coro: i Ave Mara Pursima! salan de la
escuela, dispersndose a carrera abierta por la placita y
por las calles.
'
A poco lleg el maestro de escuela, con el sombrero
guitado y cruzando los brazos humildemente.

II
Al ver este hombre se me oprimi el corazn. Pareca la
imagen de la tristeza y de la angustia, en medio de
aquella reunin alegre.
Era el maestro un hombre como de cuarenta aos,
flaco, moreno, de ojos hundidos pero inteligentes, miserablemente vestido y trmulo.
- Buenas tardes, seor cura; buenas tardes nias, buenas tardes, seor alcalde, dijo, y despus de este triple
saludo, apenas pudo dirigirme una mirada de extraeza,
-Buenas tardes, D. Jos Mara, respondi el eclesisti'
co; vamos hombre, hoy lo libertamos a ud. del trabajo, y
acompaar ud. con la vihuela a las nias, para que las
oiga cantar este seor, que es un diputado que va a San
Luis Potos. Pero tome ud. antes esta copita, es un vino
muy bueno que quiz no habr usted probado nunca.
El maestro se neg humildemente.
-Pero por qu, hombre? vamos: no sea usted tonto,
-Seor, repuso el infeliz, tengo miedo de que me
trastorne la cabeza; no he comido.
- No ha comido usted? tan tarde? Pero habr usted
almorzado...
- Tampoco, seor cura; aqu est el seor alcalde que
puede decrselo a usted; no pudo darme nada, y mi
familia tampoco pudo conseguir; nadie quiere prestarnos
en el pueblo... i debemos ya tanto.. . que no nos es
posible conseguir ni un grano de maz!
-Bien, bien, hombre, dijo el cura medio corrido, baS'
ta; pero, por qu no me ha dicho usted nada o a ~
nias?
-Seor, estaba usted fuera, y yo me atrev a pedir a ~

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ma doa Teresita, pero me dijo que no le era posible, ni

a doa Lucesita, que estaba usted muy pobre, y...
- Ah qu do~ Jos Mara!, e~:lam la comulgadora;
con lo que va sahendo... que drra el seor?
-Pero, seor, alcalde, no es posible que este hombre
tenga su sueldo pagado cumplidamente? pregunt el cura
medio enojado.
-Seor cura, respondi el alcalde levantndose, haba
ya un poquito de dinerito del pueblo, pero su merc
mand que lo diramos para la funcin del martes, y no
qued nada, seor cura, nada.
-Bah! bah! siempre salen ustedes con eso. Es preciso
conocer a estos indios, seor diputado (el cura se permita olvidar que yo era indio tambin) para saber a qu
atenerse. Son ms agarrados! ... siempre estn 1I0rndose
pobres, y por una bicoca que dan a la Iglesia y a sus
pobres ministros, ya tienen disculpa para faltar a sus
otros deberes. A este pobre maestro lo matan de hambre
verdaderamente, porque figrese usted; tiene su mujer,
cuatro hijos, una madre vieja, y no cuenta con ms
sueldo que quince pesos al mes! Tambin es una barbaridad meterse as a maestro de escuela; un hombre que
tiene tanta familia, debe tomar otro oficio, y procurarse
un modo de vivir mejor. Sobre todo, que dejen a estos
indios, que ni quieren aprender nada, ni pagar a sus
preceptores, ni aprovechar tampoco. Vea usted, hace ms
de cuarenta aos que estn pagando una escuela, y ninguno de ellos sabe leer.
- y cuntos habitantes tiene este pueblo? pregunt.
- Tendr unos tres mil, 3 con las cuadrillas cercanas,
contest el cura.
- Es grande, dije.
-S, seor, es grande, aadi el preceptor; concurren a
la escuela regularmente de doscientos a trescientos nios.
-Un nmero bastante crecido! y aprenden a leer y a
escribir?
-A leer, muy poco, slo los que tienen Silabarios y
Catones, a escribir menos, porque como no me dan
papel, ni tinta, ni plumas, nada puedo hacer; a los dems
les enseo slo el Catecismo del Padre Ripalda.
-Con eso es ms que suficiente, interrumpi el cura.
Estos son unos animales, que ni aprenden bien, ni sacaran provecho de la lectura, ni de la escritura.
. -Sin embargo, seor, dijo el maestro, tienen muy

buenas disposiciones, hay algunos nios muy vivos y que

aprenden pronto; pero como no hay libros.
-En fin, tenga usted, don Jos Mara, ese peso, vaya
usted a dar el gasto y a comer, y luego viene usted ac.
Seor alcalde, usted me pagar despus este dinero.
El maestro recibi su moneda y se fue corriendo a su
casa. El cura qued taciturno y colrico, el alcalde lo
miraba con temor, y tena ganas de retirarse.
Yo puse fin a esa situacin embarazosa, llamando a
uno de mis mozos, muchacho alegre y que tocaba bastante bien el arpa y la guitarra, que cantaba malagueas y
zambas, con mucho sentido, y cuyos talentos musicales
dieron asunto a Riva Palacio ms de una vez para sus
romances de costumbre.
Mi mozo se apresur a obedecer, templ la guitarra y
acompa a Lucesita y a Teresita, que olvidando el
Incidente desagradable del maestro, se pusieron a cantar
con voz fresca, aunque un poco afectada como hacen
generalmente las payitas, una multitud de canciones cuyos versos se encarga la casa de Murgua de relacionar
cada ao, y de dispersar por toda la Repblica, por
conducto de los mercaderes ambulantes de mercera.
As cantando y tomando copas de jerez, nos estuvimos, hasta que en el campanario del pueblo sonaron las
oraciones, que consisten generalmente, primero en siete
campanadas, y luego en un repique que ensordece.
Entonces comenzaron a brillar las luces en todo el
pueblo. Paulita, la criada, trajo dos velas encendidas que
puso sobre la mesa, rezando la consabida frmula: Alabado sea el Santsimo, etc., los cantos se interrumpieron
por un instante, porque el seor cura rez la Salutacin,
acompandolo las muchachas y el alcalde, despus de lo
cual la conversacin volvi a animarse.
A poco lleg la hora de cenar: Lucesita y Teresita
fueron a disponer la mesa; el cura me invit, yo acept
solamente el dulce, porque haba comido tarde, y el
alcalde fue a dar una vuelta a la cocina, para ver en qu
era til.

III
Pasamos al comedor y tomamos asiento. El cura se acomod junto a Lucesita, yo tuve el gusto de ver a mi lado

"4f

Teresita y al otro al nio ms grande de Lucesita, que

se pareca muchsimo al digno sacerdote, cosa nada extraa, puesto que eran parientes. En cuanto al nio ms
chico, Lucesita dijo que estaba ya durmiendo.
- Pobres huerfanitos! dijo el cura, acariciando al que
se hallaba en la mesa. Qu sera de ellos sin m?
Describir la cena, es intil. Se sabe en Mxico y en
todos los pases catlicos, lo que es una comida de cura.
Suculentos asados de carnero y de gallina, estofados,
chiles rellenos, pescados de ro, magnficas legumbres,
ensaladas, queso olorossimo, y en cuanto a frutas, ms
de las que tomamos en Mxico en Diciembre; jcamas,
pltanos, naranjas, chirimoyas, higos y nueces. Despus
dos o tres dulces de leche y de frutas.
El digno alcalde haba estado trayendo las fuentes con
los manjares, en unin de los topiles, as como las tortillas calientes que gustaban mucho al seor cura.
Se me haba olvidado que el pobre maestro que haba
llegado al principiarse la cena, se mantena acurrucado en
un rincn fijando sus ojos tristes en aquel opulento
festn, con que el cura se regalaba diariamente; mientras
que l, sus hijitos, su mujer y madre, enflaquecidos,
apenas podan llevar a la boca una tortilla y un poco de
arroz o frijoles.
Luego, cuando el cura despus de comer, de saborear
el caf con su copa de cognac y de encender su puro, se
puso expansivo y alegre, invit a tomar dulce al pobre
maestro, el cual rehus con timidez.
Yo comprend que entre el eclesistico y el preceptor
no reinaba la mejor armona, y lo atribu naturalmente a
ese dominio tirnico que el cura quera ejercer y ejerca
en efecto, sobre el pobre diablo.
Las chicas se retiraron un momento, y entonces quedamos solos, el cura, el maestro y yo, en la mesa. Entonces
el eclesistico comenz a hablar de poltica.
-A todo esto, dijo, y por el deseo que tena yo de
distraer a ud., seor diputado, me haba olvidado de
preguntarle, qu hay de nuevo?
Yo respond entonces lo que saba; djeles cmo el
ejrcito francs, segn infonnes, habiendo concluido ya
la mala estacin, comenzaba a moverse para salir del
centro a los Estados;4 le comuniqu las noticias que
tena acerca de nuestras tropas del interior, acerca de
nuestro gobierno residente en San Luis, le habl indignal

do de las bajezas que cometan los malos mexicanos que

ayudaban a los franceses en su obra inicua de invasin y
piratera, dije pestes a los bribones de la Regencia, sin
contenenne porque uno de ellos fuera arzobispo,5 habl
de la resolucin incontrastable que tenamos los republicanos de luchar sin descanso en defensa de la Patria, dije
en fin, todo lo que haba que decir en aquellos instantes
y con la fogosidad propia de mi carcter. El maestro me
escuchaba satisfecho y conmovido.
Pero el cura, arrojando a bocanadas el humo de su
puro, sonriendo con incredulidad y moviendo la cabeza
me dijo con lentitud de aplomo.
-Seor diputado, ud. parece de genio fogoso: es ud.
joven y no tiene experiencia, ni ve las cosas a sangre fra
Ud., adems, profesa ideas exaltadas, y es natural que sus
sentimientos se sobrepongan hoy a la voz poderosa de la
razn. Yo veo las cosas de otro modo. Se incomodar
ud. si le digo mi modo de pensar?
-De ningn modo, ud. puede decir lo que guste; pero
ya conoce mis ideas respecto de patriotismo.
-S; pero me permitir ud. decirle que es un patriotis
mo indiscreto. De todo lo que ud. me ha dicho, y de
todo lo que s, deduzco lo siguiente. Ustedes estn perd~
dos, la Repblica acab ya; D. Benito Jurez va retirndose a la frontera, ya se dar de santos con no caer en
manos de los franceses; las tropas de udes. estn desmoralizadas, mientras que las francesas y las auxiliares de
aqu estn orgullosas con sus triunfos. Ud. ve qu recib~
mientos les hacen los pueblos; los seores regentes se
manejan con prudencia; y el monarca elegido, ste prncipe
heredero de cien reyes, y que, segn sabemos, es amable yde
grandes talentos, es esperado con ansia. Yo creo que la
monarqua est ya fundada en Mxico; y vea ud.: yo tengo la
conviccin de que ella har la felicidad de nuestra patria, que
se acabarn las revoluciones, y sobre todo, imperar
otra vez con toda su grandeza nuestra santa reli'
gin! . .. Porque, convenga ud, amigo mo, convenga
en que udes. los liberales han atacado las tradiciones, han querido minar el edificio religioso, han lastim~'
do la piedad de los fieles, han herido a la Santa IgleSia
Catlica, la han despojado de sus sagrados bienes (que el
emperador, estoy seguro, sabr devolver), y, en fin, han
establecido la tolerancia de cultos en este pas donde
slo haba dominado la fe catlica, apostlica y romana

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De modo que udes. lucharn; pero en primer lugar, nada

podrn hacer contra los franceses, que son los primeros
soldados del mundo, los que no tienen rival y estn
acostumbrados a presentarse y vencer. En segundo lugar,
los Estados-Unidos, que podan ayudar a ustedes, estn
acabando tambin, y j ojal que se los lleve Satans! Esa
guerra civil que hoy los devora, va a acabar con su
mentida riqueza que no es ms que mentira y farsa,
como todo aquello que no se funda en la verdadera
religin. No tienen ustedes remedio; y si usted quisiera
escuchar un consejo, porque me ha simpatizado usted, le
dir que no se meta en nada, que se vuelva para su tierra,
y que no se exponga. Mire usted, continu sacando una
cartera; yo en nada me mezclo, y me limito a mis
funciones de pastor de almas; pero tengo cartas de Mxico, de prelados repetables y que no se engaan nunca.
Ellos me aseguran que dentro de un mes, todo esto se
hallar en poder de los franceses, y esperan en la Bondad
Divina, que la paz se restablecer, cuando menos, a
mediados del ao entrante, poca en que llegar el mo-

narca.
Yana pude seguir escuchando con calma, y despus
de decir al cura que esos prelados eran unos traidores
infames, y que aquella manera de hablar no pareca digna
de un mexicano, manifest al cura que haba contenido
mi clera al estar oyndole, pero que senta agotada mi
paciencia y que me retiraba, sintiendo slo haber estado
algunos instantes en compaa de un hombre sin patriotismo y sin virtudes.
El cura me contest entre confuso y alarmado.
-Seor, yo no soy ms que un cura, no debo mezclarme en cuestiones polticas, sino slo en el cuidado de las
almas. Mi soberano est en Roma, y mi patria est en el
cielo. As, pues, yo no hago ms que echar una leve
ojeada sobre este mundo de miseria.
-Adis, seor cura, le dije, tomando mi sombrero; no
debo estar un momento ms aqu; salude usted a las
seoritas, y gurdese usted de predicar a su pueblo esas
doctrinas criminales, porque no siempre ha de tener usted la fortuna de ser escuchado pacientemente.

....

IV
Me retir a mi alojamiento profundamente disgustado. En
el camino observ, a pesar de la oscuridad, que un
hombre me segua.
Era el po br~ maestro de escuela.
Lo esper, y luego que estuvimos juntos, me dijo.
-Seor diputado, comprendo la indignacin de usted.
No se puede or hablar de tal modo sin que el corazn se
subleve. Pero as son todos los curas. Figrese usted
cunto tendr que sufrir aqu con un hombre semejante.
Yo soy un pobre maestro de escuela; como usted
supondr, no soy de aqu; pero la necesidad y el haber
adoptado la profesin de mi bueno y pobre padre, que
tambin era preceptor, me ha obligado a buscar mi subsistencia enseando muchachos.
No crea usted que sea yo bastante atrasado para merecer mi posicin de hoy. Tengo algunos conocimientos
mayores de los que necesitan para estar aqu; pero en las
ciudades los destinos estn ocupados, y adems, cuando
vi la convocatoria para llenar la plaza de preceptor de
este pueblo cuyo censo conoca ya, cre que era un buen
destino, que sera yo pagado regularmente, para poder
mantener a mi madre, a mi esposa y a mis hijos.
Me equivoqu, y hace dos aos que sufro aqu tormentos indecibles. Jams me pagan con puntualidad, me
deben ya cuatro meses, y usted lo ve, me muero de
hambre, mi familia no puede salir a la calle porque est
desnuda, mi madre se muere, y mis hijos no tienen
fuerza ni para estudiar.
Aqu todo lo de los pobres indgenas, es para el cura y
para las funciones de iglesia. Yo no culpo a los indgenas,
cuya ignorancia no ha podido remediarse. Yo culpo a los
curas que los mantienen en ella para sacar provecho. Ya
usted ve qu vida pasa el cura con sus queridas e hijos.
Vive en una casa amplia y cmoda, mientras que la
escuela es de paja y se est cayendo. Tiene una servidumbre numerosa que el pueblo le da, turnndose en la
cocina y en los quehaceres de la casa las mozas ms
robustas y los mancebos ms trabajadores, que los alcaldes envan por semanas. No contento con eso, es inflexi-

ble en el cobro de los derechos parroquiales, de las misas,

etc., etc., y el milagroso seor que tenemos en la iglesia,
es una casa de moneda para el insaciable sacerdote.
He querido ensear a leer a los nios por un sistema
econmico y que ahorra el gasto de libros; pero l se
opone, como usted ve, alegando la rudeza de los indios.
Los alcaldes lo respetan, le temen y no se atreven a
contrariarlo. Resultado: que usted me ve humillado siempre, obligado a acompaar con la guitarra a la picaruela
compaera de sus alegras y a sujetarme siempre a sus
caprichos, so pena de morir apedreado aqu por los
indios azuzados por l. Y no lo dude usted seor, as
e~tn todos los pueblos.
Pero ahora s, no quiero sufrir ms. Ya hace das que
el cura est predicando contra la Repblica y su gobit'rno, y diciendo a los indios que el rey que va a venir, es
el enviado de Dios, que ser el padre y el protector del
pueblo, y que los liberales son unos herejes, unos hijos
del diablo, enemigos del seor milagroso y tiranos de los
indios. De este modo, no espere usted que la invasin sea
rechazada aqu, ni que la patria cuente con ninguno de
estos feligreses fanatizados por el cura. Pero yo, que
declaro a usted que soy patriota exaltado, yo, que a
pesar de mi miseria deseo tomar un fusil y batirme con
el invasor, yo ruego a usted seor, que hoy que tiene que
pasar por la cabecera de distrito a que llegar usted
maana, se digne conseguir que me paguen por all, no
mis cuatro sino dos meses de sueldo para sacar a mi
familia de aqu, ver cmo la dejo con un to que tengo
acomodado, y que me est llamando hace das y marcharme a ofrecer mis servicios a la patria.
Abrac conmovido a aguel noble hombre, le ofrec lo
que necesitaba para trasladarse, que era bien poco, Y le
promet hacer por l cuanto fuera posible.
El pobre maestro lloraba, y no saba qu hacer para
manifestarme su agradecimiento.
-Lo nico que siento, aadi, es dejar a mis discpulos, a mis pobres inditas, tan buenos, tan hbiles, tan
aplicados, y que lloran al verme hambriento y rotO.
j Oh! usted no sabe cun bueno es el corazn de estos
nios indgenas, y cun bella su alma y cun dispuesta
para recibir la santa semilla de la instruccin. Si la
Repblica triunfa, seor, como lo espero, es necesario
pensar en mejorar la condicin de la escuela y la suerte

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de los maestros. Yo volver a serlo entonces, porque yo

ejerzo el profesorado como un sacerdocio, y no como un
oficio supletorio; yo amo la enseanza, y yo lo espero
todo de ella. i Que triunfe la Repblica, y la escuela
popular eclipsar a la parroquia, el maestro eclipsar al
cura!

v
Pero la Repblica triunf, y j triste es decirlo! la condicin de la escuela no ha mejorado como era de esperarse.
Verdad es: que algunos gobernadores generosos y sinceramente demcratas, han emprendido el apostolado de
la enseanza popular con verdadero entusiasmo. Son pocos i ay! muy pocos, y sus nombres cabran en una de
estas lneas.
A la cabeza de estos dignos repblicanos, debe la
justicia histrica colocar al joven y esclarecido general
Corona 6 , que sin ostentacin, sin ruido y sin ms mira
que la de probar con hechos su amor acendrado al
pueblo se ha declarado el protector de la instruccin
pbli'ca en Occidente, ha abierto escuelas, las ha dotado,
ha comprado libros de texto liberales y ha echado los
cimientos de una slida enseanza en aquellos apartados
pueblos. Tambin son dignos de mencin, el general
Arce, gobernador de Guerrero, que procur antes de
verse envuelto en las complicaciones que han surgido all
por desgracia, establecer en los pueblos desgraciados del
Sur, la instruccin popular, como nunca se ha visto. El
modesto ciudadano Lira y Ortega7 , gobernador de Tlaxcala, ha hecho tambin, en pequeo y pacfico Estado,
grandes esfuerzos. El general Flix Daz 8 se ha mostrado
igualmente activo en Oaxa:ca respecto de la instruccin
pblica.
/
Pero hay gobernadores que tienen mana de construir
edificios de lujo, y que son intiles si falta la instruccin
popular. A estos gobernadores hay que recordarles aquella palabra de Vctor Hugo hablando del libro y del
edificio: "Esto matar aquello", es decir: la instruccin
ser la fuerza; no el palacio.
Otros gobernadores, no comprendiendo el espritu eminentemente civil de nuestras instrucciones, quieren con-

vertir su Estado en cuartel, y slo piensan en organizar

trapita, en vestir oficiales y en crear pretorianos holgazanes, que no pueden ser ms que tiranos en los pueblos
agrcolas, mineros e industriales.
Otros, en fin, se sumergen en las ondas de arena del
marasmo, de la dejadez, y para nada se acuerdan del
pueblo infeliz. Pero los ms culpables son los que hacen
transacciones con las ideas antiguas, los que tienen miedo
a la escuela laica, los que rebeldes a las leyes de Reforma, no quieren comprender que el Estado no tiene religin, ni debe tenerla: que por lo mismo, no deben
permitir la enseanza de ella en sus escuelas, porque esto
sera hacer imposible la libertad de cultos. Estos gobernadores, transigiendo con escrpulos de vieja, y sobre todo,
con exigencias de nuestros eternos enemigos, previenen la
enseanza del Catecismo de Ripalda, o al menos no
vigilan que se proscriba, no procuran la independencia
del maestro de escuela respecto del cura, y no introducen
las reformas indicadas en la ley; pero cuyo desarrollo
pertenece al legislador local.

VI
En Mxico, por ejemplo los profesores son buenos, y
adems de reunir un buen caudal de conocimientos, se
muestran laboriosos en sus tareas, y resignados con la
triste posicin en que se les tiene. Porque, confesmoslo,
estn pagados mal, muy mal.
Hay adems aqu una cosa ntable, y es: que las
seoritas que se dedican al profesorado, se han distinguido en los ltimos aos por su capacidad para tan importante magisterio. Eso explica el porqu en los Estados
Unidos, en la Suiza y en Alemania, los tres pueblos
modelos respecto de enseanza, son preferidas las mujeres para ocuparlas en el profesorado.
La Sociedad Lancasreriana es un Seminario de buenos
profesores. El municipio, particularmente, en los dos ltimos aos en que los regidores de instruccin pblica han
sido los Ce. Baranda y Bustamante, ha autorizado tambin a numerosos profesores, estimulndolos con menciones honrosas.
Pero falta algo: falta la Escuela Normal 9 y con una

organizacin como la tiene en los pases citados antes,

moderna, ilustrada; que sea un modelo y no una copia.

VII
Todava hay quienes crean que los jesuitas son aptos para
dirigir las escuelas repblicanas: todava hay quienes las
confen a las Hermanas de la Caridad, instrumentos del
jesuitismo y del retroceso. j Vlganos Dios!
La escuela confiada al clero, es propia slo de las
monarquas absolutas. En una Repblica, tal institucin
es un contrasentido y un peligro constante. La educacin
dirigida por el sacerdote, es una aeja monstruosidad
heredada de los chinos y de los egipcios, y aprovechada
por la teocracia hasta el siglo XVI en algunos pases de
Europa, hasta el siglo XIX en Mxico: j qu vergenza!
S: la tolerancia de cultos establecida ya, no puede
permitir eso, la Repblica y la Reforma no pueden confiar a sus hijos, a sus soldados de maana, a las manos
de sus eternos enemigos. Sera entregarse maniatado el
vencedor al vencido. Sera obligar al pueblo, que tanto
ha luchado, a emprender cada diez aos un trabajo de
Ssifo desesperante. i No ms transacciones!
Desde el momento en que el estado interviene en una
escuela, la religin y el sacerdote o la sacerdotisa deben
salir por la otra puerta. De otra manera, borremos con
manos indignadas los santos principios conquistados por
la reforma, y marchemos a las tumbas de nuestros mrtires para llorar por la inutilidad de su sacrificio.
i Las Hermanas de la Caridad! Dejemos a los conservadores y a los clrigos que ensalcen su utilidad, y encojmonos de hombros. Nosotros no debemos hacer coro a
semejantes doctrinas.
Para nosotros, la hermana de la caridad es una infeliz
mujer llena de ignorancia y de preocupaciones, manejada
por un jesuita ambicioso, y que es absolutamente intil
para enseanza. Apelamos a las pruebas de bulto. Que
sostenga, no digo una escuela de provincia dirigida por
hermanas de la caridad, sino la casa central de Mxico,
una oposicin con la ltima de las escuelas municipales o
Lancasterianas, y nos daremos por vencidos, si la escuela
religiosa vence.

Pero, i qu van a ensear esas pobres mujeres alucinadas e histricas! Lo que ellas ensean es una devocin
tan intil como estpida; lo que ellas ensean, es la
esclavitud mujeril, la abyeccin, el odio a la libertad, que
va perpetuando la generacin de mujeres sin patriotismo,
la indiferencia a la libertad, todas esas doctrinas malsanas, oscuras, innobles, que nacen en el claustro, en las
fras naves de la capilla, en los extravos del misticismo
corruptor, y en las peligrosas intimidades del confesionario, y en las lecturas banales de los librillos que vienen de
la casa central de Pars.
En estos conventos, que tenemos la tolerancia de sufrir
an cuando han invocado la proteccin del ex-emperador
de los franceses; hay, como en los pantanos, algas daosas para el espritu de las nias, y un foco de aversin a
las ideas de patria y libertad.
y no hay aqu exageracin ni espritu de partido.
Jams haba yo escrito contra las Hermanas de la Caridad 1 o; pero yo las estudiaba, las segua de mil manera~
he interrogado a sus alumnas, he recibido la confidencia
de algunas familias, y sobre todo, he analizado la institu
cin, su objeto, su organismo, sus medios; y no v.acilo en
creerlas peligrosas, mucho ms hoy, que se les han concedido ciertas preeminencias en la instruccin pblica. Por
Dios! Hay tan pocas mujeres dignas de Mxico, que
tengamos que acudir para la direccin de nuestra juven
tud, a estas misioneras de los jesuitas franceses y espaoles?
Acpteselas, si se quiere, en los hospitales; yo, an all
les disputara su utilidad, y conmigo estaran casi tOO05
los profesores de Mxico, es decir, aquellos que no ocu~
tan sus convicciones tras de una mscara hipcrita, con la
cual se captan el cario de una clientela aristcrata Y
devota. Acpteselas all para que disputen con los m&
cos, ellas que han salido muchas veces de la cocina de
Espaa o de la granja de Francia, para vestir el hbito;
acpteselas para que mortifiquen a la infeliz mujer, cuyas
faltas la hacen ms digna de indulgencia que de severidad; para que recen el rosario a los padres enfermo~
deseosos de paz y de silencio; para que so pretexto de
consagracin a la humanidad doliente, sean alcancas amo
bulantes de un directorio que est en el extranjero... s,
aceptmoslas; pero cerrarles las puertas de la escuela
repblicana, de la escuela de Estado, no slo es conve-

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niente, es un deber sagrado.

Que me perdone mi respetable amigo el Sr. D. Mariano
la
Riva Palacio l l, gobernador del Estado de Mxico, si he
ue
podido ofenderle en las anteriores palabras. No ha sido
10,
tal mi intencin, y lo respeto y lo estimo mucho, para
laatreverme a ello. Yo establezco en tesis general mis ideas,
W y guardin celoso del espritu de la Reforma, la defiendo
10
con todas las nobles armas del escritor.
.aPor lo dems,. el Sr. Riva Palacio no ha hecho, al
je
confiar la direccin de un colegio de seoritas a las
Hermanas de la Caridad, ms que ceder a las insinuacio:ir
nes que le hicieron personas que haban dado sus fondos.
Jr
Est bueno: slo es de sentirse que el gobernante
()republicano no haya podido separar su carcter pblico
a de su carcter privado al autorizar semejante acto, y
tambin es de sentirse que el colegio se haya levantado
en
un edificio de la Nacin, como es el ex-convento del
O.
Carmen.
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VIII
Elevar al profesor, es evidentemente engrandecer la escuela. En vano se dotara a sta esplndidamente, si haba
de dejarse al preceptor en la posicin azarosa que ha
tenido hasta aqu.
y puesto que se reconoce que el magisterio de la
enseanza pblica es de una importancia vital para el
progreso de las naciones, es preciso levantarlo al rango de
las profesiones ms ilustres, yeso se hace de dos maneras: exigiendo en el maestro una suma de conocimientos
digna de su misin, y dando atractivo a sta con el
estmulo de grandes recompensas y honores.
Cuando el maestro de escuela sepa que va a ser pagado
como el juez de letras, como el prefecto de distrito,
como el ingeniero o como el general, y que el Estado lo
ha de condecorar como a los ciudadanos ms distinguidos, entonces veremos precipitarse a la juventud en la
carrera del profesorado, y brillar el talento en la escuela,
como brilla en la Academia y en el Parlamento, con la
nueva y poderosa luz de la gloria.
y por qu no ha de ser as? i Es tan sublime la
misin de ensear a los nios!

Martn Lutero, el gran reformador de la educacin en

Alemania, deca las siguientes palabras:
"Todo el oro del mundo no sera suficiente para pagar
los cuidados de un buen profesor. Tal es el parecer de
Aristteles, y sin embargo, entre nosotros que nos llamamos cristianos, el preceptor es desdeado. En cuanto a
m, si Dios me alejase de las funciones pastorales, no hay
empleo sobre la tierra que yo ejerciese con ms gusto,
que el de preceptor; porque despus de la obra del
pastor, no hay ninguna ms bella, ni ms importante que
la de preceptor. Y todava vacilo en dar la preferencia a
la primera; porque no es cierto que se logra convertir a
viejos pecadores, ms difcilmente que hacer entrar a los
nios en el buen camino? *
Es necesario independizar al preceptor de toda tutela,
particularmente en el campo, y slo ejercer sobre l la
inspeccin conveniente, como es natural, cuyo encargo
debe comentarse al municipio o al visitador de escuelas.
De esta manera se lograr darle dignidad, y hacerlo
ms respetable todava en los pueblos, porque esta respetabilidad le viene ms de sus conocimientos, de su independencia. As dice con razn Edgar Quinet: "i Cuntas
veces me ha sucedido, admirar el sentimiento de respeto
que en la ms humilde cabaa se tiene al maestro de
escuela!, porque no es ni el servidor del sacerdote, ni su
rival; es su colega, su socio". **
Sobre todo, es indispensable ms que nada, hacerle
comprender que su misin es religiosa, que sus ideas
morales no deben fundarse en la estrecha base de una
religin cualquiera, sino que tienen que abrazar una esfe'ra amplsima. El va a ensear el dogma del ciudadano; no
cultos, no liturgias, no preceptos sacerdotales. "El preceptor tiene un dogma ms universal; porque habla a un
tiempo al catlico, al protestante, al judo, y los hace
entrar en una misma comunin civil". Estas palabras del
sabio Quinet, son justamente aplicables a nuestro modo
de ser actual.
Si se hubiesen tenido presentes por los gobiernos o los
ayuntamientos, no tendramos ya que lamentar, como
lamentamos todos los das, los conflictos a que da lugar,
a veces, la preocupacin de un pueblo ignorante, y otras
la indiscreta oficiosidad de un preceptor anti-liberal.
Que conozca a fondo la historia-patria, que comprenda
el espritu de las instituciones democrticas; esto es claro

* vase a Schaeffer. "De la influencia de Lutero sobre la educacin del

pueblo, cap. n, a Bretschneider. Lutter an unsere Zeit." 104. (N. del A.)
** Edar Quinet. La Enseanza del pueblo, esp. XIII-Catolicismo y Protestantismo en la enseanza. (N. del A.)

estudios de la Escuela Normal de Profesores:

Lectura-Escritura-Aritmtica-Gramtica elemental-Moral-Historia poltica de Mxico-Derecho constitucional
Geografa elemental-Nociones de Botnica y ZOOloga-1
Dibujo y Msica. Los idiomas constituyen un adorno, y
se considerarn de preferencia el ingls y el alemn al
francs.
En mi estudio La escuela modelo, dar la razn de
estas indicaciones, porque all es su lugar.

que debe pedrsele con rigurosa exigencia. Lo contrario

ha hecho que los maestros hasta aqu hayan educado
cuando ms, buenos lectores, buenos escritores, buenos
tenedores de libros o gramticos: pero ningn ciudadano,
ningn patriota.
De manera que, recapitulando y sirvindonos de norma
las disposiciones que rigen en Suiza, en Alemania y en
Los Estados Unidos, nos atrevemos a indicar a los legisladores y a los ayuntamientos, el siguiente programa de

El Federalista, Nmero 43, 20 de febrero, de 1871

Notas

1. Don Benito Jurez lleg a San Luis Potos el 9 de junio de 1863, la

cual sera, hasta el 22 de diciembre, capital de la Repblica. Al da
siguiente, Jurez public su manifiesto a la nacin. Los empleados del
Gobierno y los diputados, fueron llegando a San Luis por sus propios
medios.
2. Topile: encargado de las iglesias en pueblos y rancheras; de tipilli: vara
de justicia.
3. En el estado de Guerrero, significa ranchera, congregacin. Santamara.
p. 315. El estado de que Altamirano no quera acordarse era, acaso,
Guerrero; d.e donde habra partido hacia San Luis Potos.
4. El 7 de junio de 1863 entraron las avanzadas francesas en la ciudad de
Mxico. Tres das despus lleg Forey y expidi su "decreto", ordenando la
formacin de una "junta de gobierno", la cual nombrara al "poder
ejecutivo". El 7 de septiembre Forey pas revista a las gavillas de Toms
Meja, las cuales cayeron sobre Quertaro en Noviembre; mientras, las
partidas de Leonardo Mrquez y las tropas de Castagny ocupaban Morelia;
el 4 dI;' diciembre, Meja entr en San Miguel Allende; el 9, Bazaine y Meja
ocuparon Guanajuato. El da 27 los soldados mexicanos, al mando de

Negrete, fueron derrotados. Jurez, en el mineral de Catorce, espero el

resultado de aquella batalla. El 9 de enero llegaba a Saltillo.
5. Pelagio Antonio de Labastida y Dvalos, nombrado miembro de la
"junta de gobierno" por Forey y en cuya ausencia le sustituy el obispo de
Tulancingo, Juan B. Ormachea.
6. Ramn Corona (1837-1889). Uno de los mejores generales de la
Repblica durante la intervencin francesa.
7. Miguel Lira y Ortega (? - 1882).
8. Flix Daz (1833 - 1872) General de brigada y gobernador de Oaxaca.
9. La escuela de maestros se cre por Decreto del 17 de diciembre de
1885, segn el proyecto elaborado por Altamirano.
10. Por la reglamentacin de las Leyes de Reforma, en 1874, las Hermanas
de la Caridad salieron del pas en 1875.
11. Mariano Riva Palacio (1803-1880) Ministro de Justicia y de Hacienda Y
gobernador del estado de Mxico.

Direccin General de Difusin Cultural: Gastn Garca Cant Director General

Departamentos y jefes: Artes plsticas: Helen Escobedo / Cine; Manuel Gonzlez Casanova
Grabaciones: Milena Esguerra / Literatura: Luis Rius / Msica: Eduardo Mata Gloria Carmona
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SeccIOnes y coordmaclOnes: Casa del Lago: H ctor Azar / Curso Vivo de Arte: Alberto Hjar

El
Imprenta Madero, S. A.
Avena 102
Mxico 13, D. F.

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