De la estacin al museo
Construida de 1898 a 1900, la Estacin de Orsay permita llegar hasta el
centro de Pars, por vas subterrneas, a los trenes de viajeros. Al cabo de
unos treinta aos, con el progreso de las tcnicas, el trfico de las grandes
lneas abandona la nueva estacin. La gigantesca nave central, con una
53 Francia
Este nmero
Abril 1987
Il s ci
Ao XL
Mito y viaje
10
Descubridores y descubiertos
11
12
12
13
14
Viajeros y comerciantes
planeta.
15
16
17
etnologa.
18
23
Peregrinos y misioneros
24
25
El viaje interior
26
27
bre, a travs del viaje, termina por encontrarse ante s mismo, por
28
30
otro.
Nuestra portada : adaptacin de una imagen popular rusa del siglo XVIII ,
31
magnfico.
32
El viajero inmvil
inglesas y holandesas.
33
El Correo
34
35
36
37
Espaol
Italiano
Turco
Esloveno
Fins
Francs
Hindi
Urdu
Macedonio
Sueco
Ingls
Tamul
Cataln
Serbio-croata
Vascuence
Ruso
Hebreo
Malayo
Chino
Tai
Alemn
Persa
Coreano
Blgaro
Arabe
Portugus
Swahili
Griego
Japons
Neerlands
Croata-serbio
Cingals
trimestralmente en braille, en
Se publica tambin
ISSN0304-310X
N4-1987-CPD-87-3-444S
marasmo de los hbitos, pero aun con mayor razn del deseo de
desprenderse del viejo caparazn de humanidad, de emprender
el camino de la propia transformacin. Las etapas del viaje
corresponden a un proceso de iniciacin, prestando su ritmo a
la marcha hacia el misterio; los encuentros sucesivos con los
Ei viajero y^
su bsqueda
en el dilogo.
ltimos exploradores
los que descubrieron las regiones pola
res , pero sus aventuras se asemejan cada vez ms a las proe
zas deportivas.
Qu queda del espritu que animaba a aquellos viajeros
llenos de aventura en una poca como la nuestra en que basta
tomar un avin para creerse un hroe? Hoy prima el turista,
pero va este nuevo tipo de viajero al encuentro del otro? se
interesa incluso, en el fondo, por encontrarle? Tal vez al viaje
ya slo le quede un futuro: el que le brinda la exploracin del
espacio. Pero aun es demasiado pronto para saberlo.
D
JACQUES BROSSE, escritor y naturalista francs, es autor de una
veintena de libros, entre ellos La vuelta al mundo de los exploradores. Los
V
S*
Mito y viaje
En la mente de los primeros descubridores europeos de la Edad Media y
del Renacimiento
un Coln, una Amerigo Vespucci, un Magallanes se
mezclaban inextricablemente los hechos legendarios y los reales. Su
visin del mundo se halla influida por los relatos de antiguos viajeros en
que lo fabuloso se codea a menudo con la realidad observada, como en el
Libro de las maravillas del mundo de Marco Polo
Cerca del
Paraso Terrenal
Canarias, etc.
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escrevir d'ello nos amuestra, salvo qu'l sea en el colmo, all donde dixe la figura
del pecn de la pera, y que poco a poco andando hazia all desde muy lexos se va
subiendo a l, y creo que nadie no podra llegar al colmo, como yo dixe, y creo que
pueda salir de all esa agua, bien que sea lexos y venga a parar all donde yo vengo,
y faga este lago. Grandes indicios son estos del Paraso Terrenal, porqu'el sitio es
conforme a la opinin d'estos sanctos e sacros thelogos. Y asimismo las seales
son muy conformes, que yo jams le ni o que tanta cantidad de agua dulce fuese
as adentro e vezina con la salada; y en ello ayuda asimismo la suavssima
temperancia. Y si de ell del Paraso no sale, parece aun mayor maravilla, porque
no creo que se sepa en el mundo de ro tan grande y tan fondo.
,
D
Tras la pista de
las Amazonas
por Cristbal de Acua
Esta Amazona,
que aparece como
una alegora de
Amrica, figura en
un libro aparecido
en 1784 cuyo tema
son los trajes de los
pueblos del mundo
y cuyo autor es el
escritor y artista
francs Jacques
Grasset de Saint-
Sauveur (17571810).
quienes se siguen los Apantos, que hablan la lengua general de todo el Brasil. Tras
estos estn situados los Taguaus, y los ltimos, que son los que comunican con las
mismas Amazonas, son los Guacaras.
cada ao a sus tierras, los reciben con las armas en la mano, que son arcos y
flechas, que juegan por algn espacio de tiempo, hasta que satisfechas de que
vienen de paz los conocidos, y dejando las armas, acuden todas a las canoas, o
embarcaciones de los huspedes y cogiendo cada una la hamaca que halla ms a
mano, que son las camas en que ellos duermen, la llevan a su casa, y colgndola en
parte donde el dueo la conozca, le reciben por husped aquellos pocos das,
despus de los cuales ellos se vuelven a sus tierras, continuando todos los aos este
viaje por el mismo tiempo. Las hijas hembras que de este ayuntamiento las nacen,
conservan y cran entre s mismas que son las que han de llevar adelante el valor y
costumbres de su nacin , pero los hijos varones no hay tanta certeza de lo que con
ellos hacen. Un Indio, que siendo pequeo haba ido con su padre a esta entrada,
afirm que los hijos varones los entregaban a sus padres, cuando el siguiente ao
volvan a sus tierras. Pero los dems, y es lo que parece ms cierto por ser dicho
ms comn, dicen que en reconocindoles por tales les quitan la vida. El tiempo
descubrir la verdad, y si estas son las Amazonas afamadas de los historiadores,
tesoros encierran en su comarca para enriquecer a todo el mundo.
D
Caminando por
la Luna
Armstrong: De acuerdo.
reproduce un fragmento de su
conversacin (en el que interviene el
Centro director de Houston) en tan
Aldrin: Perfecto
Estoy mirando hacia el mdulo lunar, de pie en la sombra, y mirando hacia... las
ventanas y puedo ver todo con bastante claridad. La luz se refleja lo suficiente en
la parte delantera del mdulo como para que todo sea claramente visible.
Avanzar y tomar aqu mis primeras fotografas.
Aldrin: Vas a tomar las muestras del suelo? S, est bien.
Armstrong: Las muestras del suelo estn abajo y estn arriba. Es un poco difcil
perforar la corteza. Es muy interesante. La superficie es muy blanda pero en
algunos lugares al introducir el colector de muestras tropiezo con superficies muy
duras; sin embargo, parece haber un material uniforme con mucha cohesin.
Procurar llevar un trozo de roca de aqu.
Houston: Oh!, todo parece muy hermoso desde aqu, Neil.
Armstrong: Tiene una belleza desolada muy caracterstica. Se parece a gran parte
de la altiplanicie desierta de los Estados Unidos. Es diferente pero es algo muy
hermoso. Les advierto que muchas de las muestras de rocas duras tienen en la
superficie unas especies de vesculas.
Aldrin: Listo para que yo salga?
Armstrong: S. Pero aguarda un momento; tengo que pasar esto por encima de la
baranda.
Aldrin: Ya est?
Descubridores
y descubiertos
Gracias a los grandes viajes de exploracin y de conquista los europeos
van descubriendo a otros pueblos, otras latitudes y otros climas. Con ello
cambia su imagen del mundo. A la visin maravillosa o mgica de la Edad
Media sucede una confrontacin, que a veces se convierte en enfrenta
miento, entre descubridores y descubiertos. Se empieza as a cobrar
conciencia de las diferencias entre las civilizaciones.
La misa al son
del can
por Fernando Magallanes/
Pigafetta
paz.
Nuestro Seor.
Una vez dicha la misa, cada uno mostr su condicin de cristiano recibiendo a
Nuestro Seor. Despus el Capitn hizo que sus gentes esgrimieran las espadas, lo
que dio mucho contento a los reyes. Luego mand traer una cruz con los clavos y
la corona, a los que los reyes hicieron reverencia. Y el Capitn mand que les
dijeran que las cosas que les mostraban eran la ensea del Emperador su amo y
seor, del que haba recibido encargo y mandamiento de que la pusiera en todas
partes a donde fuera y pasara. Y les dijo que quera levantarla en su pas para
provecho de ellos porque, si ms tarde venan a estas islas algunas naves de
Espaa, al ver la dicha cruz sabran que nosotros habamos hecho estancia en
ellas. Y con ello no les haran nada desagradable ni a sus personas ni a sus bienes.
Si hacan prisioneros a algunos de los suyos, al mostrarles de sbito esa seal les
dejaran libres.
Adems de eso, el Capitn les dijo que era de necesidad que esta cruz se pusiera
en la cima de la ms alta montaa de su pas para que todos los das, al ver dicha
cruz, la adorasen y que, si as hacan, ni trueno ni rayo ni tempestad podran
daarles. Los reyes dieron gracias al Capitn y dijeron que as lo haran de buen
grado. Luego les mand preguntar si eran moros o gentiles y en qu crean.
Respondieron ellos que no adoraban otra cosa sino que juntaban las manos
mirando hacia el cielo y que llamaban a su dios Aba. Al or estas palabras, el
Capitn tuvo mucho contento. (...) Hizo entonces que preguntaran al primer rey
si tena algunos enemigos que le hiciesen la guerra y que si los tena ira a vencerlos
con sus gentes y sus naves para someterlos a su obediencia. Dando las gracias, el
rey le respondi que haba dos islas cuyas gentes eran enemigos suyos. Empero,
no era el momento de ir a atacarlos. El Capitn le dijo pues que si Dios le conceda
la gracia de poder volver otra vez a aquel pas, traera tantas gentes que los
pondran por la fuerza bajo su obediencia. Luego mand decirles por el dicho
intrprete que se iba a almorzar y que despus volvera para hacer que se colocara
la cruz en la cima de la montaa; los dos reyes dijeron que estaban contentos y con
ello, abrazando al Capitn, se separaron.
D
Relazioni in torno al primo viaggio di circumnavegazione. Notizia del Mondo Nuovo con le figure deipaesi
11
y descubiertos
fe.
I
CO
Salvados
el capitn le haba visto bastante enfermo, aquejado del mismo mal que asolaba a
su gente: una de sus piernas haba tomado, a la altura de la rodilla, las dimensio
nes de un nio de dos aos, y todos los nervios de su extremidad estaban
Canad. NDLR
Festejos en las
Islas de la Amistad
por James Cook
La relacin de sus viajes escrita por el
la realidad. Haba 105 ejecutantes, todos hombres, cada uno de los cuales desem
fin al espectculo.
12
ques de madera huecos que, al ser golpeados con dos palillos, dejaban escuchar
claramente algunas notas. No me pareci, sin embargo, que los bailarines toma-
Descubridores
sen mucho en cuenta estos sonidos como orientacin o ayuda, pues obedecan
ms bien a un coro de msica vocal en que participaban simultneamente todos
los ejecutantes. Su canto no careca de cierta armona agradable y todos los
movimientos se encadenaban con tanta destreza que aquel cuerpo de ballet
compacto pareca funcionar como una gran maquinaria nica. Todos pensbamos
que semejante ejecucin merecera el aplauso unnime en un teatro europeo;
estaba tan por encima de todos los espectculos con los que habamos tratado de
entretenerlos que hubiera podido creerse que se afanaban por dejar sentada su
superioridad sobre nosotros. Nuestros instrumentos musicales no les atrajeron en
absoluto, salvo el tambor, que por otra parte no consideraban superior a los
suyos. Con el propsito de suscitar en ellos una opinin ms favorable acerca de
los entretenimientos ingleses y de impregnar sus espritus de una nocin ms
elevada de la superioridad de nuestros talentos, mand que se prepararan algunos
fuegos artificiales, que hice encender al caer la noche en presencia de Finou y
otros jefes. Nuestros cohetes volantes y acuticos, en especial, les gustaron y
asombraron ms all de lo descriptible; los puntos estaban en adelante de nuestro
lado.
m
CD
O)
de nombre bastante
peculiar
hecha de tripas de len marino, becerro marino y ballena. En la cabeza
lucen tocados fabricados con races de pino y hierba trenzadas o sombreros de
madera alabeada y vaciada. Pescan animales marinos valindose de arpones, que
lanzan instalados en tablas, y para la guerra disponen de arcos y lanzas de hierro,
cobre, hueso y piedra. Tambin son de hierro sus hachas, de tipo particular,
semejantes a un pequeo trozo de metal. Confeccionan sus tubos y sus cuchillos
con hierro y hueso. Sus agujas son igualmente de hierro y, hasta nuestra llegada,
eran las propias mujeres las que las fabricaban, empleando hilo hecho de nervio.
La vajilla es de madera, de cuerno de oveja salvaje, de arcilla o de piedra
ahuecada.
1 793.
Un ruso en las
costas de Alaska
por Grigor Shelijov
En 1740-1741 un grupo de exploradores
y descubiertos
invitados se la lleven.
El correo
nadador
por Alexander von Humboldt
Alexander von
Humboldt, junto a
su amigo y
compaero de
viaje el naturalista
francs Aim
fugaces en la costa
enrolla como un turbante en torno a su cabeza. Cuando llega a los saltos de agua
se sale del ro para volver a entrar en l ms abajo, atravesando los bosques que
sombrean la orilla. Para poder nadar tan largo tiempo sin agotar sus fuerzas el
correo suele rodear con uno de sus brazos un trozo de madera ligera (ceiba, palo
de balsa), de la familia de las bombceas. Tambin nada en ocasiones en compa
a de uno de sus amigos. Ni uno ni otro tienen que preocuparse por su sustento,
pues estn seguros de que se les dispensar una hospitalaria acogida en las
cabanas dispersas por las hermosas huertas de Pucar o de Cavico, rodeadas de
rboles frutales en profusin.
Por fortuna, el ro Chamaya no est infestado de cocodrilos. Ni siquiera en el
Maran remontan el ro esos terribles animales ms all de la catarata de Mayasi ;
debido a su indolencia suelen preferir aguas ms tranquilas. He podido constatar
que el ro Chamaya, a partir del vado o paso de Pucar hasta su desembocadura en
el ro de las Amazonas, por debajo de la aldea de Choros, es decir en una longitud
la antropologa, la etnologa y la
arqueologa americanas gracias a la
descripcin objetiva que hace de los
indios. En 1802 llega al Per. Despus de
trazar el plano completo de los volcanes
de la regin de Quito, de realizar la
nadador
que no supera las 22 leguas, tiene una pendiente de 542 metros. El gobernador de
14
Viajeros y comerciantes]
No hay comercio sin viaje ni viaje sin comercio. Ya en la prehistoria se
inicia la circulacin de nombres y de mercaderas, con esos grandes
itinerarios que a lo largo de los siglos se irn poco a poco convirtiendo en
los ejes fundamentales de la propagacin de las culturas y de los modos
de vida (ver El Correo de la Unesco sobre "Las rutas comerciales", junio
de 1 984). Y no es raro que los mercaderes que parten a la aventura hacia
remotas tierras tengan que afrontar peligros insospechados.
PROTEGEN de noche la ciudad de Bidar mil hombres bajo las rdenes del
El viajero perdido
En Bidar se ven rampando por las calles serpientes de dos toesas de largo.
fe, la fe cristiana.
15
comerciantes
-~%
La leccin
de cal
por George Borrow
catadura, vestido con un coleto de ante fuerte, zajones y botas de montar que le
pasaban de las rodillas y tocado con un sombrero claro, cuyas alas tenan lo menos
vara y media de circunferencia, se abri paso entre la gente y, encarndose
No me conoce?
replic el tal
buena persona.
No lo creemos
replicaron varias voces graves . No es posible.
Decs que no es posible? Pues yo os digo que s. Ven ac, Balseiro; t, que te
has pasado la vida en presidio y te ests alabando siempre de hablar el gitano
cerrado, aunque no sabes palabra, ven ac y habla con su merced en gitano
cerrado.
preguntndome si haba estado alguna vez en e calabozo y si saba lo que era una
gitana2.
Vamos, inglesito
, respndele al monr3 en
gitano cerrado.
Contest al ladrn, porque lo era en efecto, y de los que han dejado nombre
duradero en la historia de la picarda madrilea; le contest con alguna extensin
en el dialecto de los gitanos extremeos.
musit Balseiro
exclam el picador
cerrado? Pero el inglesito si lo sabe, y yo entiendo todo lo que dice; vaya, no hay
nadie como l para el gitano cerrado. Adems, es muy buen jinete; despus de m,
no hay quien le iguale; slo l sabe montar con las aciones de los estribos muy
cortas. Inglesito, si necesitas dinero, dispon de mi bolsillo; todo cuanto tengo est
a tu servicio y no creas que es poco; acabo de ganar cuatro mil chuls (duros) a la
lotera. Animo, ingls, otra copa; yo lo pago todo; yo, Sevilla.
Y se golpeaba una y otra vez el pecho con la mano, mientras repeta: "Yo,
Sevilla! Yo...!"
16
No te deca yo
el original ingls.NDLR
nes entre los pueblos, nos brindan aqu una exaltacin, incluso una
nostalgia, de la diferencia.
ALGUNOS de los tripulantes del barco solan decirme que me iban a llevar
de vuelta a mi pas, lo que me pona muy contento. Me causaba gran
alegra la idea de regresar y pensaba en las maravillas que podra contar en
mi casa al volver. Pero era otro el destino que se me reservaba y pronto sal de mi
engao cuando llegamos a la costa inglesa. A bordo del barco mi capitn y amo me
bautiz con el nombre de Gustavos Vasa. Cuando empec a entender algo de sus
palabras me negu a ser llamado as y le dije lo mejor que pude que mi nombre era
Jacob; l declar que no y sigui llamndome Gustavus; cuando me negu a
responder a mi nuevo nombre, cosa que hice en un principio, recib ms de una
bofetada; a la larga termin por ceder y me vi obligado a llevar ese nombre, por el
cual se me conoce desde entonces. Como el barco tena que realizar un largo viaje
la cuota de provisiones que se nos asignaba era muy escasa. Hacia el final slo
recibamos una libra y media de pan por semana y aproximadamente la misma
cantidad de carne, y un cuarto de galn de agua al da. Slo tuvimos contacto con
un navio durante toda nuestra travesa y una vez solamente capturamos unos
pocos peces. En momentos de necesidad extrema el capitn y la tripulacin me
dijeron en broma que me mataran y me comeran, pero yo me tom en serio su
afirmacin, que me angusti sobremanera, esperando que a cada momento
llegara mi ltima hora. Me encontraba en este trance cuando una tarde captura
ron, con grandes dificultades, un enorme tiburn, y lo subieron a bordo. Experi
ment un gran alivio pues pens que servira de alimento a la tripulacin y que as
no necesitaran comerme; sin embargo, pronto observ con extraeza que slo
cortaban un pequeo trozo de la cola y que tiraban el resto por la borda. Volvi mi
desesperacin y no saba qu pensar de esos blancos, aunque mucho me tema que
me mataran y me comieran. Haba a bordo un muchacho que nunca haba
navegado anteriormente, unos cuatro o cinco aos mayor que yo; su nombre era
Richard Baker. Oriundo de Amrica, haba recibido una excelente educacin y
tena muy buen carcter. Tan pronto como llegu al barco me demostr una viva
simpata y fue muy atento conmigo, y yo, por mi parte, le tom gran afecto.
Terminamos por ser inseparables y a lo largo de dos aos me ayud mucho y fue
constantemente mi compaero y mi maestro. Aunque mi joven amigo era dueo
de numerosos esclavos, l y yo compartimos a bordo terribles sufrimientos y
pasamos muchas noches abrazados cuando- era muy grande nuestra desespera
cin. Se consolid entre nosotros una amistad que persisti hasta su muerte,
ocurrida en 1759, cuando se encontraba en el Archipilago a bordo del Preston,
navio de Su Majestad, y de la que nunca me he consolado pues perd a la vez un
bondadoso intrprete, un agradable compaero y un fiel amigo que, a los quince
aos de edad, demostr un criterio que iba ms all de los prejuicios y que no se
avergonzaba de la compaa y de ser el amigo y el maestro de un ignorante, un
extranjero, una persona de piel diferente y un esclavo como yo.
D
Cmo me
convert en
Gustavus Vasa
por Olaudah Equiano
17
con el Otro
el
Larga nariz,
piel blanca
lS
y boca de miel
comerciante.
cuentas de mbar.
Pginas de color
Pgina 19
La catedral de Mxico, iluminacin del Tarij-i
Yeni Dunya (Historia del Nuevo Mundo) del
iran Ali Chelebi (segunda mitad del siglo
XVII). En esta abigarrada imagen se mezclan,
con original exotismo, rasgos de Oriente y de
Occidente. A la izquierda del rbol, segura
mente un guayabo, se levanta una iglesia de
techo en forma de pirmide azteca. El patriar
ca de barba blanca que aparece en el interior
tiene el cuerpo ceido por una cinta de medi
tacin, indumentaria propia de la India. A la
derecha, el hombre en oracin que es llevado
por dos personajes en traje mogol recuerda
las estatuas de santos de las procesiones
catlicas. En cuanto al grupo de personajes
aprecio la adulacin o, como ellas decan con nfasis, la "boca de miel". Como
Sigue en la pgina 23
Pginas 20 y 21
En el sentido de las manecillas del reloj: 1)
Dos oficiales de la expedicin del navegante
francs La Perouse (1741-1788), miden las
Pgina 22
13 millones de
18
forma la naturaleza.
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Encuentro
Viene de la pgina 18
recompensa por mi compaa o por mis cumplidos (a los que, dicho sea de paso,
no eran tan insensibles como fingan ser), me regalaron un jarro de miel y algn
pescado, que enviaron a mi vivienda. Al mismo tiempo se me pidi que fuera a ver
de nuevo al rey poco despus de la puesta del sol.
El regreso
a las fuentes
por Victor Segalen
intuitivamente, sin prctica, quisiera imitar siquiera un solo paso indgena! sta
4**JJ .t) Mr.
fti i irii u
y la escuela, tres edificios de los cuales dos, los ltimos, han herido de muerte al
lugar. Todos contribuimos generosamente al retraso de la civilizacin, y de buena
gana. En violacin de las rdenes administrativas y moralizadoras, han aparecido
algunos galones de ron vigoroso y vino en abundancia. Nos encerramos, y damos
de beber a los bailarines y a la orquesta. Y estas mujeres de lneas arrogantes se
embriagan como cumpliendo un deber, puntualmente, tragndose de un golpe el
vaso tendido, para que sus ojos se pongan en blanco y sus labios se ensanchen . . .
All est el mozalbete Tanahoa, buen muchacho, que reclama "perfumes" y
ofrece a cambio a su parienta, y Atu, la parienta en cuestin, alta, dulce, con
buenos ojos buenos; e Hia (la Lunar), un poco pelirroja y ms salvaje, y luego
ffiit .*'/*
a*
/vi*"!.' H'tltm-
Rereao, ms delgaducha y vivaz; y, por ltimo, Terii Farani, que complica sus
t. . .
('<</.. /k,
danzas con pasos nuevos, dictados por el alcohol, que conserva, sin embargo, su
bella lnea y que, sobre todo, tiene la discrecin de desaparecer antes de desplo
marse inevitablemente . . .
..
f....'(i'(,..'ii.*i,(>i^W.W
I.
'j
23
Peregrinos y misioneros
El peregrino es una figura universal. Entre el siglo IV y el XI, hubo peregri
nos budistas chinos que viajaron a menudo a la India por va terrestre o
martima; varios de ellos dejaron relatos apasionantes de su "viaje a
Occidente". A partir del siglo XVI, numerosos misioneros
figura tpica
mente occidental
partieron de Europa para explorar el Lejano Oriente,
en busca de nuevas almas por conquistar. Algunos fueron viajeros
extraordinarios.
Sabio entre
los sabios
por Xuan Zang
El ms clebre de los peregrinos chinos a
la India es un monje budista con un
inmenso saber religioso, Xuan Zang
(602-664). Inquieto por los errores que
advierte en las versiones chinas de los
24
Sammatiya. Haba tambin 50 templos Deva y los adeptos a las diversas religiones
eran muy numerosos. Existan otros tres monasterios budistas donde los monjes
prescindan de tomar productos lcteos de acuerdo con las enseanzas de Devadatta.
Peregrinos y
ESTBAMOS a los postres, es decir, enjuagando nuestras escudillas con t
con mantequilla, cuando volvieron a aparecer los dos lamas, supuesta
mente mercaderes. "El regente les espera en su palacio, dijeron, pues
quiere hablarles.
venir; el regente quiere verlos a los tres". Como nica provisin vestimentaria,
Samdadchiemba sacudi su grueso traje de piel de cordero, se cal, de modo
sumamente insolente, un gorrito negro sobre sus orejas y partimos todos juntos,
despus de cerrar con candado la puerta de nuestra morada.
Caminamos a grandes zancadas durante cinco o seis minutos y llegamos al
palacio del Excelentsimo Kalon, regente del Tibet. Despus de atravesar un gran
La visita
al regente
por Rgis-Evariste Hue
Misionero lazarsta, Rgis-Evariste Hue
murmurar apenas nos vieron aparecer, nos detuvimos ante una puerta dorada
cuyas hojas estaban entreabiertas; el introductor pas por un pequeo corredor
situado a la izquierda, y en un instante la puerta se abri. Al fondo de un cuarto
decorado con sencillez, percibimos a un personaje sentado con las piernas cruza
das, sobre un almohadn mullido cubierto con una piel de tigre: era el regente.
Tan pronto como estuvimos sentados, el regente se puso a examinarnos largo
rato, en silencio y con esmerada atencin. Inclinaba su cabeza, una vez a la
plenamente el sentido de sus palabras. El regente hizo seas a un chino, que dio
un paso adelante y nos tradujo su arenga, la cual se resuma como sigue: Nos haba
hecho llamar sin la menor intencin de importunarnos. En razn de los rumores
contradictorios que circulaban sobre nosotros desde nuestra llegada a Lhasa, el
regente haba decidido interrogarnos personalmente, para saber de dnde proce
damos. "Somos del cielo de Occidente, dijimos al regente.
De Calcuta?
No, nuestro pas se llama Francia.
Ustedes son, sin duda, del Pelingl
No,
somos franceses.
Saben escribir?
stos son los caracteres de su pas! Nunca haba visto nada semejante. Y qu
significa esto?" Escribimos la traduccin en tibetano, en trtaro y en chino y se la
pasamos. "No me haban engaado, nos dijo, ustedes son hombres de gran
sabidura. Pueden escribir eri todas las lenguas y expresan pensamientos tan
profundos como los que se encuentran en los libros de oraciones". Luego repeta,
sacudiendo lentamente la cabeza: De qu- sirve al hombre conquistar todo el
mundo si luego pierde su alma?
25
Divina Comedia de Dante, sin olvidar los Relatos de Avicena (Ibn Sin),
cuyo tema es el viaje espiritual hacia un Oriente mstico. En la literatura
El peregrino
de lo absoluto
Sabio, sol que iluminaba los dos mundos, reuniendo sobre la Va miradas de
astros; en el mundo y fuera del mundo, en el centro y fuera del centro; sedentario
y viajero perpetuo; invisible y siempre presente; sol que irradiaba luz sobre los
dos mundos y l mismo asustado de su propio brillo; llama roja sobre la Va, con el
corazn vasto, como el verde ocano. Quienquiera que no haga yo/ con el polvo
de sus pasos, aqul, puro o impuro, que perezca! Ah, hijo!, la ruta es larga y llena
de escollos; al viajero le hace falta un gua. El ciego, sin bastn, cmo se
orientara? No hay Sabio, dices t? Pregunta, busca incansablemente! Pues si
en el mundo no hubiera un solo Sabio, la tierra se levantara y el tiempo se
detendra.
persa de la escuela de
Chiraz.delsigloXV.EI
sufismo, conjunto de
reglas y prcticas
ascticas y msticas de
diversas escuelas, sectas
y cofradas musulmanas,
cuenta en su seno con
26
santos ejemplares, en
particular Yallal-Dln
Rumi (1207-1 274), el
padre de los llamados
derviches giradores.
Viajeros letrados
en el Lejano Occidente
Descubriendo Occidente: a fines del siglo XIX y a comienzos del XX,
numerosos viajeros letrados
escritores, diplomticos o polticos pro
cedentes de diversas regiones del mundo, todos cultos y razonables,
analizan y observan minuciosamente la Europa que ven por primera vez.
Bajo su mirada, sta adquiere a veces un rostro inesperado. Particular
mente interesantes y ricas en enseanzas en ambos sentidos son las
reflexiones de los viajeros que vienen de pases en ese entonces poco
permeables como China y, sobre todo, Japn.
Diplomticos
japoneses bajo
vigilancia
por Fukuzawa Yukichi
Tkaid.
Cuando hubimos llegado a Pars, tras los saludos habituales, el primer pedido
que se hizo al funcionario que nos recibi fue que la morada de la comitiva no
estuviese demasiado alejada de la residencia de los jefes de misin; lo que
significaba que stos no se sentan muy tranquilos y preferan tener su escolta a
mano. Nuestro anfitrin acept inmediatamente, pasando a preguntarnos cun
tos ramos; cuando le dijimos que ms de treinta, nos respondi que, si nuestro
nmero era slo se, en un solo hotel se poda alojar a diez o veinte grupos como
el nuestro. La respuesta nos dej desconcertados. Luego nos acompa al hotel
donde habramos de hospedarnos. Se trataba del Htel du Louvre, al lado de la
puerta del Palacio, un edificio imponente de cinco pisos, que dispona por lo
menos de seiscientas habitaciones, con ms de quinientos empleados y con
capacidad para recibir, sin dificultad, a un millar de clientes, de tal modo que la
misin japonesa pasaba desapercibida. As, nuestra nica preocupacin deba ser
no perdernos en los corredores del hotel. El aire caliente circulaba en las habita-
27
el Lejano Occidente
I
ciones, donde no se vea ni estufa ni radiador de vapor; las habitaciones y
faroles en los corredores del hotel ni hervir nuestro arroz en sus cocinas. Termina
co
mos, por consiguiente, regalando todo nuestro material, empezando por el arroz,
a uno de los funcionarios subalternos del comit de recepcin, un tal Lambert,
que nos hizo el favor de aceptarlo.
Nuestro desconocimiento de las costumbres nos trajo aparejadas bastantes
contrariedades, de las que reamos sin cesar. Uno de los mozos, a quien enviba
mos a buscar tabaco, entenda sugar en lugar de cigar y volva trayndonos azcar;
s
.ta
nuestro mdico crey que haba comprado ginseng, cuando en realidad era
En China y
LAS costumbres occidentales tienen puntos en comn con las de China, y las
obedecer.
en Occidente
por Yuan Zuzhi
Oriundo de una ilustre familia de
letrados, el chino Yuan Zuzhi (1827-1898)
China se sirven primero los platos y slo al final la sopa; en Occidente se comienza
con ella ... En China no se come buey porque este animal es necesario para los
28
Viajeros letrados en
trabajos agrcolas. En Occidente se utiliza el caballo para esos menesteres y el
buey slo sirve para el consumo.
En China las mujeres se visten para proteger su cuerpo y les dara vergenza
mostrar una parte. En Occidente exhiben sus hombros y el pecho, pero no dejan
ver sus bragas.
Occidente hay que hablar durante la comida, pues, si no, pensarn que uno est
enfermo.
En China los jvenes no se dejan crecer la barba ni las patillas, y slo renuncian
a afeitarse en la madurez; en el Lejano Occidente sucede lo contrario.
No est admitido que las chinas dejen caer sus cabellos sobre el rostro; las
occidentales llevan la cara cubierta de bucles.
En China sera mala educacin descubrirse y, por el contrario, hay que ajus
tarse la toca; en Occidente es conveniente quitarse el sombrero ...
Para contar con los dedos los chinos los doblan, mientras que los occidentales
los extienden ...
Los chinos pelan las verduras o las frutas con la hoja del cuchillo hacia fuera; en
Occidente se dirige hacia uno mismo.
29
el Lejano Occidente
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Las fruiciones
que le estn al
vulgo vedadas
por Domingo F. Sarmiento
Escritorfogoso y apasionado, educador
incansable, poltico, Domingo Faustino
Sarmiento (1811-1888) llegar a ser
Presidente de la Repblica Argentina en
1868. Es autor de una obra maestra de la
Argentina.
Los bailes son en Pars establecimientos pblicos que se siguen a los teatros,
luchando con ellos en magnificencia, alumbrado y gusto. El Rannelag correspon
diera a la pera italiana por la clase de los concurrentes. All he visto a Balzac,
Jorge Sand, Souli y otras notabilidades literarias. El Chateau-Rouge enciende
cada fin de mes ochenta mil luces; el Bal Maville ostenta las bailarinas ms
30
miseria o su vileza.
Viajeros letrados en
ESTE artista es mi excelente amigo el Sr. Flix Regamey, que ha publicado
en estos das, y aqu mismo, un artculo muy intersante, por lo dems
titulado: el Japn visto por un artista.
Hace tiempo que conozco y aprecio a Flix Regamey, en primer lugar como
amigo, y luego como artista y orientalista apasionado. (...)
Ahora bien, su artculo en la Revue bleue ha constituido para m una autntica
sorpresa. Me he dado cuenta de que el Sr. Regamey no ha visto la China. La ha
visitado, sin embargo, pero me veo obligado a decirle lo que l dice a Pierre Loti:
"La observacin durante una escala tiene sus riesgos".
Despus de sentarse en una silla plegable, en las calles de Cantn, para hacer
algunos croquis de esta ciudad interesante y verdaderamente nica en el mundo,
el gran artista pronto se desanim tanto por la curiosidad del pblico que lo
rodeaba como por las observaciones que se emitan acerca de lo que haca. Se
apresur entonces a tomar tom el barco y se dirigi al Japn. All su estancia fue
ms prolongada y recibi una mejor acogida. Por eso, de regreso a Francia, coloca
al Japn por encima de la China. Hay que reconocer que es muy comprensible. Ni
siquiera me habra permitido formularle un reproche al respecto, puesto que ha
visto muy poco de la China y mucho del Japn.
Me veo forzado a decirle que si yo hubiera reaccionado como el Sr. Regamey, y
si algunos incidentes desagradables hubiesen bastado para quitarme las ganas de
continuar, nunca habra conocido Europa. Recuerdo, en efecto, que cuando fui a
Berln por primera vez, en 1877, me paseaba un da por la Kaiser-Gallerie, que es
algo semejante al pasaje de la Opera. Pronto me vi rodeado por una muchedum
bre tal que se produjo una verdadera obstruccin de la galera. Para escapar de
esta curiosidad agobiante, me vi obligado a entrar en una tienda y a pedirle al
comerciante que llamara a la polica para que me abriera paso.
La muchedumbre era bulliciosa. Haca todo tipo de observaciones
en ale
mn, que aun yo no conoca.
Era menos sabio que mi amigo Regamey, que
supo de inmediato que el chino que se hablaba en torno a l, en encuentros
semejantes, estaba lleno "de invectivas despreciativas o grotescas".
Y este no fue un hecho aislado. Cuando China instal una legacin en Berln,
fue tanto lo que los transentes, los curiosos y sobre todo los nios siguieron,
rodearon y atrepellaron a mis compatriotas, que el rector de la Universidad tuvo
que aadir al reglamento escolar un artculo especial en los siguientes trminos:
"Se prohibe seguir y molestar a los chinos".
Un general chino
en Pars
I
8
por Cheng-Ki-Tong
o
o
o
Los que no alcanzan ese nivel son suficientemente modestos como para no
mostrarse. Pero el arte, de manera general, forma parte de nuestra educacin: a la
vez que la escritura, aprendemos desde la infancia el dibujo y la acuarela. El
profesor estima que sus alumnos no saben nada mientras no son capaces de
dibujar una nube arrastrada por el viento: cosa ms difcil de fijar que un hombre
que cae de un techo. Es cierto que los modelos son menos raros. El viento y las
nubes existen en todas partes, en tanto que el hombre que cae de un techo, a que
alude el Sr. Regamey, me parece ms difcil de encontrar, salvo en el Ambigu, en
el Assommoir de Zola. (...)
Confieso que los nios chinos
al igual que los nios japoneses, diga lo que
diga el Sr. Regamey
suelen tener miedo y llorar cuando se les acerca un
extranjero. Es eso algo extrao? Apelo a todos los padres. Si el Sr. Regamey
tuviese hijos, los habra visto huir, como los dems, ante el aspecto de un rosro
nuevo, y llorar si se les obligaba a quedarse. Tales son las maneras, las leyes, los
usos y costumbres de los nios de todos los tiempos y de todos los pases. No es el
extranjero el que asusta sino el desconocido. En China, pues, como en todas
partes, los bebs carecen de todo instinto antiinternacional. Pido perdn al lector
por haber acuado esta horrible palabra.
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31
el Lejano Occidente
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Un poeta indio
visita a un pastor
ingls
por Rabindranath Tagore
Un aspecto en el que Rabindranath
Tagore (1861-1941), el gran escritor
bengali y el ms clebre de los escritores
de la India contempornea (premio Nobel
de literatura en 1913), aparece como
precursor, es indudablemente el de los
viajes. Durante la segunda mitad de su
vida, a la par que prosegua su obra
escrita, que es inmensa, viaja varias veces
a Inglaterra y a Estados Unidos, y recorre
los continentes europeo y asitico,
32
Al caer la tarde el seor Outram, nuestro anfitrin, nos llev a pasear; la lluvia
haba escampado pero las nubes formaban una masa compacta. Por todas partes
se vea el verde profundo de onduladas praderas separadas por vallas de escasa
altura. Aunque con ondulaciones, el paisaje no presentaba en ningn momento la
aspereza de las colinas; la exuberancia de la tierra se mantena con una armona
perfecta y bella.
Mientras caminbamos el seor Outram encontr a un conocido con quien se
puso a conversar sobre algn asunto. Me enter as de que se haba formado un
comit rural para incitar a los agricultores a que se dedicaran a algn trabajo de
jardinera; unos das antes se haba celebrado un concurso, y ese extranjero haba
recibido el primer premio de flores. El seor Outram me llev a las casas de
algunos granjeros. Todos tenan un jardn con flores alrededor de sus casitas y un
huerto para sus hortalizas, y se respiraba una atmsfera de esfuerzo domstico
generador de sencillez y felicidad. Tras el trabajo cotidiano en los campos,
regresaban a sus hogares y se entregaban al atardecer a las labores de jardinera . . .
Tuve oportunidad de asistir a muchas otras muestras de las relaciones humanas
que se haban desarrollado, por conducto de los servicios y obras de asistencia
social, entre el seor Outram y los aldeanos que dependan de su parroquia.
La religin institucionalizada puede a veces ser un obstculo para el progreso
del pueblo, pero pese a ello el espritu religioso est vigente en este pas y no hay
duda de que el clero ha mantenido normas morales bastante elevadas en la vida de
los campesinos. En nuestro pas esta tarea corresponda a los Brahmanes, pero al
estar basado en el varna el sistema lleva inevitablemente a pasar por alto la
responsabilidad individual. No creo que todos los miembros del clero hayan
asimilado el ideal de Cristo en su vida, pero no son clrigos de nacimiento y tienen
una responsabilidad frente a la sociedad. Les sera difcil permitir una degrada
cin de su carcter o de su conducta, y en general han perseguido la bsqueda de
la pureza de carcter como un ideal de religin ...
Las rdenes religiosas han tomado las disposiciones necesarias para que la
religin est presente, de modo generalizado, en las comunidades. Esto no basta,
pues los grandes problemas de humanidad con que de tanto en tanto debe
enfrentarse el pas exigen un poder espiritual y una inspiracin que las institucio
nes no pueden aportar. Toca a los clrigos encarar esos problemas, con la msica
ntima de la palabra de Cristo en sus corazones, instalndole a El en su vida. Pero
esto sucede tan raramente...
El viajero inmvil]
Hay tambin, no lo olvidemos, los viajeros que se marchan sin marcharse,
salvo en su imaginacin. Y el viaje imaginario es justamente un gnero
literario que tiene un largo historial. Sus races se sitan en la Antigedad y
hoy tiene su brillante prolongacin en la ciencia-ficcin. Desde la stira a la
LE quedaba tiempo para comer; el tren parta slo a las nueve menos cinco,
Paris on Thames
con ojos de loza, tez encarnada, semblante pensativo o arrogante, lean peridi
cos extranjeros; slo algunas mujeres, sin caballeros, cenaban a solas, confiden
cialmente: inglesas robustas con rostro de muchacho, dientes anchos como pale
tas, mejillas rosadas cual manzanas, manos y pies alargados. Daban cuenta, con
verdadero entusiasmo, de un rumpsteak-pie, carne caliente cocida en una salsa de
hongos y recubierta de corteza, como un pat.
Sin apetito desde haca tanto tiempo, se qued des Esseintes confuso ante
aquellas mocetonas cuya voracidad estimulaba su hambre. Pidi una sopa oxtail,
y sabore este caldo de cola de buey, untuoso y cremoso al mismo tiempo,
grasiento y firme; examin luego la lista de pescados, pidi un haddock, especie
de merluza ahumada que le pareci digna de elogio y, despertado su apetito al ver
a los otros atracarse, engull una carne asada con patatas y se trag dos pintas de
ale, estimulado por ese saborcito a establo almizclado que tiene esta cerveza fina y
plida. Se hundi en su silla, encendi un cigarrillo y se prepar a beber su taza de
caf, que roci con ginebra.
pedir la cuenta y partir, se dijo. (...) Se deca: "Vamos, de pie, hay que irse", e
inmediatamente surgan objeciones que contrariaban su orden. Por qu
moverse, si se viajaba magnficamente en una silla? No estaba acaso en Londres,
rodeado por sus perfumes, su atmsfera, sus habitantes, sus praderas, sus utensi
lios? Qu poda esperar, salvo nuevas desilusiones como en Holanda?
habra que estar loco para perder, con un desplazamiento equivocado, sensacio
nes imperecederas. En resumidas cuentas, qu aberracin me ha hecho tratar de
repudiar ideas antiguas, condenar las dciles fantasmagoras de mi cerebro, haber
credo, como un verdadero novato, en la necesidad, en la curiosidad, en la
extenuacin fsica y la fatiga moral del que vuelve a casa despus de un viaje largo
y peligroso.
A Rebours. Pars. 1884 (Versin espaola: Contra
natura. Barcelona. Tusqucts. 1980)
33
La princesa
guerrera
por Ibn Battuta
34
La libertad
apoderarme de l, pues me agrada la abundancia de sus riquezas y de sus tropas".
A lo que yo le dije: "Hgalo". La princesa orden que me dieran: Io vestidos; 2o la
carga de arroz de dos elefantes; 3o dos hembras de bfalo; 4o diez ovejas; 5o cuatro
libras de pocin o jarabe; 6o cuatro marthaban o grandes vasos de porcelana,
llenos de gengibre, pimienta, limones y mangos; todo ello bien salado y propio
para servir en los viajes por mar.
Ordudxa y que todas sus tropas estaban a punto de huir a la desbandada; que
entonces la princesa se lanz hacia adelante y atraves las filas de guerreros hasta
llegar ante el rey al que combata; que le atraves de un golpe mortal, matndole,
y que sus tropas huyeron; que Ordudxa volvi con la cabeza de su enemigo
clavada en su lanza y que los parientes del muerto pagaron ricos tesoros para
recuperar su cabeza; por ltimo, que cuando la princesa se volvi hacia su padre,
le dio esta ciudad de Cailucary que su hermano gobernaba antes de ella. Por el
mismo patrn de barco s que los hijos de los reyes solicitan casarse con Ordudxa
y que ella responde: "Slo me casar con quien combata conmigo y me venza";
pero que evitan luchar contra ella por temor al perjuicio que les reportara ser
vencidos por la princesa.
rsmm
Robinson, sobre todo, inflamaba mi imaginacin juvenil; arda por tener aventu
ras como l; e incluso senta ya nacer en mi corazn la ambicin de distinguirme
En el corazn
de Africa
por Ren Cailli
olvid nada que pudiera apartarme de mi proyecto. Pero mi decisin era irrevoca
ble. Insist pues para que me dejara partir y l ces de oponerse.
Toda mi fortuna se reduca a sesenta francos. Con tan magro tesoro me traslad
en 1816 a Rochefort. All me embarqu en la gabarra La Loire que puso rumbo al
Senegal. (...)
La ciudad de Tombuct est habitada por negros de la nacin Kisur que forman
el grueso de la poblacin. En la ciudad se han establecido muchos moros que se
dedican al comercio; yo los comparo con los europeos que van a las colonias con la
esperanza de hacer fortuna: los moros vuelven despus a su pas donde llevan una
vida tranquila. Su influencia sobre los indgenas es muy grande; no obstante, el
rey o gobernador es un negro. El nombre de este prncipe es Osman y sus subditos
sienten por l gran respeto. Pero sus costumbres son muy sencillas, por lo que
nada le distingue de los dems. (...)
El prncipe nos recibi en medio de su corte; estaba sentado en una hermosa
35
tuvieran la precaucin de hacer que las reparen sus esclavos; stos ensamblan los
trozos y los embalan de nuevo con cuerdas ms slidas de cuero de buey; trazan en
las placas dibujos negros, a basa de rayas, de rombos, etc. A los esclavos les
encanta hacer este trabajo porque les permite recoger una pequea provisin de
Lmina de la edicin original del Voyage
Temboctou et Jenn (Viaje a Tombuct y a
Yenn) (1830) de Ren Cailli: "El Sr. Cailli
meditando sobre el Corn y tomando notas".
sal para su propio consumo. En general, los hombres de esta clase son menos
desgraciados en Tombuct que en otras comarcas; estn bien vestidos y bien
alimentados y es raro que les peguen; les obligan a practicar las ceremonias
religiosas, lo que hacen con toda diligencia; pero se les considera de todos modos
como una mercanca, siendo exportados a Trpoli, Marruecos y otras partes de la
costa, donde no se sienten tan felices como en Tombuct; de ah que les duela
siempre marcharse de esta ciudad, aunque ignoren la suerte que les espera.
En el momento de marcharme, vi como varios esclavos, aunque no se conocan
entre s, se despedan con emocin: la conformidad con su triste condicin suscita
en ellos un sentimiento de simpata y de inters mutuo y se recomiendan unos a
otros que se comporten bien. Pero los moros que los conducen apresuran a
menudo la salida y les interrumpen en sus afectuosos desahogos, tan propios para
despertar la compasin por su suerte.
D
Deporte psquico
por Alexandra David-Nel
Alexandra David-Heel
disfrazada de peregrina y
mendiga tibetana con su
equipaje al hombro. Con
este disfraz logr penetrar
en Lhasa en 1924.
36
La libertad
suelo con las piernas cruzadas. Se sumergen unas sbanas en el agua helada; all se
congelan y se las retira cuando estn rgidas. Cada uno de los discpulos se
envuelve en una sbana que debe deshelarse y secarse sobre su cuerpo. En cuanto
est seca, se la vuelve a sumir en el agua y el candidato se envuelve en ella
nuevamente. La operacin prosigue de este modo hasta el amanecer. Entonces el
que ha secado el mayor nmero de sbanas es proclamado primero del con
curso.
Se afirma que algunos logran secar hasta cuarenta sbanas en una noche. No
hay que descartar las exageraciones y tener en cuenta tambin el tamao de las
Una de ellas consiste en sentarse sobre la nieve. La cantidad que se funde bajo el
respa y el radio ms o menos extenso en que se funde en torno a l denota el grado
de calor que despide.
Es difcil hacerse una idea absolutamente precisa acerca de la importancia de
los resultados del tumo. Estos parecen estar debidamente comprobados. Hay
ermitaos que viven realmente desnudos o escasamente vestidos, en medio de la
nieve, a grandes altitudes.
D
Las personas que nos reciben aqu son las mismas con quienes convivimos hace
diecisiete aos pero del otro lado de la montaa, y lo hacen con la misma
haba prometido hace tiempo que me autorizara a subir a Tashkurgn por esa
ruta, y supongamos que tambin reciba autorizacin para atravesar la frontera de
Afganistn y bajar a Uajn; entonces el viaje estar hecho. Y no slo el viaje de
Marco Polo, sino tambin los de Faxian y Xuan Zang. Es lo que yo soaba a los
once aos, un verano, en un granero del campo sueco
eso y mucho ms.
Tal vez reciba la autorizacin, pues, pero seguramente no ser capaz de
emprender el viaje. Vuelve a orse la msica, fuera siguen bailando. Por encima
de 4.000 metros la altitud comienza a plantearme problemas.
El paso que atravesbamos se encontraba a 4.700 metros. Fui a ver algunas
tumbas que estaban justamente ms abajo. Se parecan mucho a las que hay en el
valle prximo a Tashkurgn y me recordaron tambin las tumbas del valle de
Bashgul en el Nuristn, bajo el Hindu Kush, al sur de los pasos de aqu. Tuve, por
consiguiente, la fuerza de llegar hasta aqu, pero dentro de diez o veinte aos
seguramente ya no la tendr. Aun cuando obtuviera la autorizacin, no podra
cruzar los pasos de Afganistn, all. Son todava ms altos que los de aqu.
Es curiosa la sensacin de estar aqu, de escuchar la msica y de saber que ahora
es aqu, pero no ms lejos.
Cito estas notas tomadas en el campamento al este de Tashkurgn.
37
del viaje
El tiempo gris les da un ligero sabor sentimental. El viaje tiene una dimensin
que no siempre se reconoce.
Son muy objetivos y prosaicos todos los grandes viajeros que han pasado por
aqu y que, ms tarde, han relatado sus impresiones. Sus razones para viajar son
muy convincentes. Se dedican al comercio o coleccionan textos religiosos o
quieren asegurarse de que realmente sta es la ruta de China. Van a levantar
mapas. Todo eso est muy bien.
Nosotros tambin tenemos nuestras razones objetivas. En alguna parte he ledo
que yo viajaba para relatar lo que vea. Eso tambin est bien.
Pero en realidad ello no explica que en estos veinte ltimos aos haya pasado
ms meses de viaje que en mi casa en Suecia, y explica aun menos por qu los
grandes viajeros cuyos relatos despiertan tanta admiracin emprendieron sus
viajes.
Pues existe una tercera dimensin en el viaje. Esa nostalgia extraa y dolorosa
de algo que estara ms all. Las partidas al amanecer. La dulce sensacin de
agotamiento despus del paso de una montaa. El sabor a mar en la boca antes de
ver el mar. El olor a agua y a cultivos cuando aun se est en el desierto. Llegar a
una ciudad en medio de la noche, permanecer inmvil en la oscuridad y escuchar
En la pequea ciudad de Tashkurgn, en el
Turquestn afgano, un caravanero cuece el
arroz para la cena.
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