eA 10,F 1. Mais ceci ne semble avoir t que temporaire puisque, vers 1908-1910, un
voyageur allemand du nom de Krmer a l'impression que les marins de Polowat demand
ent l'autorisation ceux de Lamotrek de pouvoir y venirA 10. Par la suite, l'le es
t possession des habitants de SatawalFU 1.
Les les Carolines, dont fait partie l'le de Pikelot, sont sous domination espagnol
e depuis le xvie sicle. En 1885, la suite d'un conflit entre l'Espagne et l'Allem
agne, l'arbitrage du pape Lon XIII confirme la possession de l'archipel par l'Esp
agne contre des avantages commerciaux pour l'AllemagneA 11. Cette dernire acquier
t cependant les Carolines en 1899 et les intgre la Nouvelle-Guine allemandeA 12. A
u dbut de la Premire Guerre mondiale, en 1914, l'Empire du Japon occupe la zoneA 1
3. Cette occupation est lgalise dans le cadre du mandat des les du Pacifique cr en 19
19 par la Socit des NationsA 14. En 1944, les les Carolines passent sous le contrle
des tats-Unis, qui les administrent en tant que Territoire sous tutelle des les du
Pacifique, dans le cadre d'un mandat de l'ONU reu en 1947. Les tats fdrs de Micronsi
accdent finalement l'indpendance en 1986A 15.
Toponymie[modifier | modifier le code]
Page d'un ouvrage reprsentant une le et, indiques au-dessus, son nom et ses coordon
nes.
Carte espagnole. le de Pikelot ou Coquille (selon Krusenstern). 1886.
Don Luis Torres nomme l'le Pigouelao dans ses critsA 16,A 1 et le Franais Louis Isi
dore Duperrey lui donne le nom de BigaliA 1,A 9. Dans la premire moiti du xixe sicl
e, l'Allemand Johann Adam von Krusenstern lui donne le nom du navire de l'explor
ateur franais, La Coquille, dans ses ouvrages, et l'Allemand Friedrich von Ltke cri
t Pigali ou PyghellaA 1. Elle a galement t nomme BiguelaA 9,A 17, Bikelot ou LydiaS
1,A 17, ou encore Pigerotto, Pigoualao, PiguelaoS 2,A 17, PigouelaoA 17, PijS 2,
A 17, PihgA 17, PikalaS 2,A 17, Pikela, Pokela, PigelotA 17 et mme FaliaoS 3,A 17
.
Pikelot est nomme Piik en puluwatA 18 et en langue chuukA 19, Piik ou Piig en lan
gue satawalA 20 et Pigenoot en wolaenA 21. Le mot piis qui se retrouve dans la plu
part des dnominations de l'le a la signification de lieu sableux dans de nombreuse
s langues micronsiennesS 4,A 22. S. H. Riensenberg constate des dissemblances ent
re des noms donns par les Polowatais et des appellations europennes des xixe et xx
e sicles : respectivement Fayu pour Gaferut, Pigailo pour West Fayu, Pik pour Pik
elot. Il prsume que ceci est la consquence d'une incomprhension entre les Micronsien
s et les navigateurs europens qui, d'une part, ont pris le nom de Kaferoor, un li
eu mythique, pour un lieu rel, et qui d'autre part n'ont pas su attribuer les tro
is autres toponymes aux bonnes les. Le nom de Pikelot serait mme le rsultat d'une f
usion entre Pik et PigaeloA 23. Selon W. H. Goodenough et H. Sugita, le toponyme
serait driv de celui d'une le nomme Pikenooch ayant disparu lors d'un typhon et qui
aurait t appliqu par erreur l'le de Pikelot sur les cartesA 19.
esA 28. Cependant, de grandes vagues rendent l'accostage sur Pikelot difficileA
28. Lorsque des Satawalais arrivent Pikelot, il est d'usage que le capitaine de
chaque bateau aille sur la plage avec une noix de coco prier les dieux pour avoi
r une bonne chasseFU 1.
Rgulation de la chasse la tortue[modifier | modifier le code]
En 1982, il est rapport au biologiste C. H. Pritchard que la population de tortue
s nidifiant nuitamment sur Pikelot est en diminution. Le nombre de femelles est
estim cette poque entre 20 et 30 individusA 24. Quatre ans plus tard, un accord es
t tabli entre les chefs de Lamotrek, Satawal et Elato et ceux de Puluwat, Pulusuk
, Tamatam et Pulap afin de rguler la chasse la tortue sur Pikelot et Piagailoe. C
eux-ci ne s'autorisent prlever des tortues et les transporter que par leurs propr
es moyens. Il s'interdisent toute pche commerciale et quiconque autre que les sig
nataires dsirant obtenir des tortues de Pikelot doit obtenir au pralable la permis
sion des chefs de Lamotrek, Satawal et Elato. Il est galement dfendu, selon cet ac
cord, de prlever des ufs de tortueR 2.
L'absence de pche commerciale permet une certaine prservation des populations de t
ortue. Ainsi, en 1978, trois expditions parties de Satawal en pirogues traditionn
elles capturent 18, 11 et 10 tortues Pikelot, tandis qu'un seul navire de pche pe
ut en emmener plus d'une cinquantaineA 29. Cependant, la diminution du nombre de
s tortues dans la rgion et la pollution inquitent les organisations de protection
de l'environnement6,7.
Techniques de chasse[modifier | modifier le code]
Photo sous-marine d'une tortue dont la carapace touche la surface de l'eau. Le f
ond marin est de couleur verte.
Tortue verte en eau peu profonde Hawa.
La chasse des tortues se fait en avril et maiS 5. Les femelles sont prfres car elle
s viennent sur la plage la nuit y pondre leurs ufs. Elles sont donc plus grosses
et plus faciles chasser puisqu'il suffit de les retourner sur le dos pour les im
mobiliser. Les tortues attrapes terre sont lies et hisses sur les bateaux ou, si el
les en sont loin, une corde est attache une nageoire et elles sont tranes dans leur
directionG 6,FU 4. Le jour, alors que les tortues nagent prs de l'le, les chasseu
rs utilisent des crochets relis par une corde un espar ou directement au bateau.
Ces crochets, disposs ensuite au bout d'une longue tige de bambou, sont plants par
surprise dans le cou d'une tortue par deux nageurs silencieux, les pcheurs retie
nnent la tortue qui s'puise en tentant de s'enfuir. Lorsque cet attirail n'est pa
s disponible, un pcheur se dirige vers l'animal et l'attrape par dessous
une pris
e de type Full Nelson, qui tire la tte vers l'arrire, rduit les risques de morsure.
D'autres hommes sautent alors dans l'eau avec des cordes pour entraver les nage
oires et remonter la tortue sur le bateau. Durant les nuits de pleine lune, il e
st aussi possible d'attacher une tortue femelle pralablement capture un arbre par
l'intermdiaire d'une corde suffisamment longue pour qu'elle puisse nager en eau p
eu profonde. Les hommes montent alors dans les arbres prs de l'eau et attendent q
ue des mles soient attirs. Cette mthode, connue sous le nom d'efitefit, fonctionne
particulirement bien sur l'le de Pikelot du fait de l'absence de lagonFU 4,A 28. U
ne fois captures, les tortues sont mises l'abri du soleil pour rester fraches jusq
u' leur consommation, parfois plus d'une semaine aprs. Le bateaux rentrent de Pike
lot chargs de trois six tortues, pour la plupart des femelles, et les hommes sont
accueillis comme des hrosG 6,G 1. Polowat, la viande de tortue est partage entre
tous les habitants de l'le et les visiteurs prsents par le principal chef traditio
nnelG 6.
Une tape lors des trajets longue distance[modifier | modifier le code]
Carte. les du district de Chuuk (est). les de Yap, dont Pikelot (ouest). Guam et l
es Mariannes du Nord (nord-ouest).
Carte d'une portion de la Micronsie figurant Pikelot et les les et atolls alentour
s.
Pikelot est une escale lors des longs trajets pour les marins du nord-ouest du P
acifique. Elle est par exemple une tape lors d'un voyage ralis par des marins de La
motrek se rendant Guam vers 1910A 30,F 4. Elle est un arrt traditionnel des homme
s de Polowat allant jusqu' SatawalG 1,F 5 ou pour aller Saipan aux les Mariannes d
u NordA 27. En 2000, dans le cadre d'une reconstitution d'un trajet au long cour
s, comme il s'en pratiquait encore rgulirement au xixe sicle, trois bateaux partent
de Polowat et trois autres de Satawal en direction de Saipan en s'arrtant Pikelo
tA 27. L'anne suivante, deux pirogues partent de Polowat pour Guam, en faisant un
e unique escale Pikelot, pour un voyage d'une dure totale de sept joursM 2. L'arrt
Pikelot permet de regarder la mto et le sens du ventA 27.
Lors de son tude des techniques polynsiennes de navigation, le No-Zlandais David Lew
is a pu naviguer avec deux marins de Polowat qui, pour faire le voyage entre cet
te le et Saipan dans les les Mariannes du Nord, passent seulement par Pikelot en s
'aidant des toiles, notamment des Plades, de la couleur de la mer, de la direction
des vagues et des espces d'oiseaux visiblesA 31,A 32. Le trajet total fait 1 000
km vol d'oiseau. Des moyens mnmotechniques sont galement utiliss, bass sur l'imagina
ire des Polowatais, et font intervenir des rcifs, des les et des toiles. L'un d'eux
rapporte le trac de la navigation d'un poisson du nom de Limahcha, un autre racon
te une course la rcolte aux fruits de l'arbre painA 23. Pikelot est mentionne dans
les deux cas.
Les voyages en haute-mer peuvent tre dangereux. Au dbut des annes 1950, le grand na
vigateur micronsien Jesus Urupiy a pass avec son quipage sept mois sur Pikelot, aprs
y avoir chou lors d'une tempte alors qu'il se dirigeait vers Piagailoe pour y chas
ser la tortue. Ils sont rcuprs par deux pirogues de PolowatM 3. En avril 1959, 25 h
ommes de Pollap partent pour Satawal ; aprs avoir fait escale sur Pikelot, ils so
nt touchs par une tempte et disperss alors qu'ils tentent d'y revenir. Certains driv
ent pendant des mois avant d'tre secourusA 33.