lasificacin Basndose en el tamao de grano

En general, los suelos pueden ser clasificados como grano

grueso

(sin

cohesin)

el

suelo

de

grano

fino

(cohesivo). Los suelos tanto de grano grueso y de grano fino

puede ser ms sub-divide en funcin de su tamao de
grano. De acuerdo al Sistema de Clasificacin de Suelos
estndar indio (ISSCS), suelos con partculas de tamao>
300 mm se llama Boulder . Suelo con tamao de partcula
de entre 300 mm a 80 mm se llama adoqun. El suelo se
llama la grava si el tamao de partcula es de entre 80 mm a
4,75 mm. La grava est subdividida comoGrava gruesa (80
mm a 20 mm) y grava fina (20 mm a 4,75 mm). Suelo con
tamao de partcula de entre 4,75 mm a 0,075 mm se
llamaarena . La

arena

est

subdividida

como arena

gruesa (4,75 mm a 2,0 mm), arena media (2,0 mm a 0,425

mm) y arena fina (0,425 mm a 0,075 mm). Suelo con
tamao de partcula inferior a 0,075 mm se llama grano
fino del suelo (limo o arcilla) y el suelo con tamao de
partcula de entre 80 mm a 0,075 mm se llama de grano
grueso del suelo. Sin embargo, el suelo con un tamao de

partcula inferior a 0,002 mm se llama la arcilla y el suelo

con tamao de partcula de entre 0,075 mm a 0,002 mm se
llama limo .
4.2 El Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos
El Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos (USCS)
desarrollado originalmente por Casagrande (1948). De
acuerdo con este sistema, los smbolos de los distintos tipos
de suelo son: Grava (G), Arena (S), limo o limoso (M), la
arcilla o arcilloso (C), orgnica (O), Turba (Pt), bien
graduada (W), clasificado mal (P).
El suelo se llama suelo de grano grueso, si el 50% o ms del
suelo es retenida en el tamiz de 0,075 mm. Si el 50% o ms
de la fraccin gruesa es retenido en el tamiz de 4,75 mm, el
suelo se llama la grava. Por otro lado si el 50% o ms de la
fraccin gruesa se hace pasar a travs del tamiz 4,75 mm, el
suelo se llama Sand. Varios tipos de suelos de grano grueso
se clasifican en: GW (grava bien graduada), GP (grava
pobremente graduadas), SW (arena bien graduada), SP
(arena mal graduada), SM (Silty arena), GM (grava limosa) ,

SC (arcilloso arena), y GC (Grava arcillosa). En caso de

gravas bien graduados y arenas bien graduadas, menos de
5% suelos pasan tamiz 75m. Sin embargo, en caso de gravas
y arenas pobremente graduadas pobremente graduadas muy
poco o nada de multas estn presentes.

Higo. 4.1. carta de plasticidad como por sistema

unificado de clasificacin de suelos (USCS).
El suelo se llama suelo de grano fino si el 50% o ms del
suelo se hace pasar a travs de tamiz de 0,075 mm. Los
suelos de grano fino se clasifican en base a carta de

plasticidad (como se muestra en la Figura 4.1). El suelo tiene

una baja plasticidad (CL: arcilla de baja plasticidad, ML: El
limo con baja plasticidad) si el lmite lquido del suelo es
inferior al 50% y si el lmite lquido del suelo es mayor que
el 50% del suelo tiene una alta plasticidad (CH: la arcilla con
alta plasticidad, MH: El limo con alta plasticidad). Sin
embargo, ms de un grupo puede ser denominado como
suelos de contorno (como GW-GM: grava bien graduada
mezclado con limo).
4.3 Sistema de Clasificacin de Suelos AASHTO
Segn el sistema de clasificacin de suelos AASHTO, los
suelos se clasifican basados en el ndice de grupo ( GI valor)
que se puede calcular como:
GI = 0,2 a + 0,005 ac + 0,01 bd
dnde
una es que parte del por ciento que pasa a travs de la 75 m
(0,075 mm) se tamiza mayor que 35 y no superior a 75,
expresado como un nmero entero positivo (rango 1 a 40).

b es la parte de la por ciento pasa a travs de la 75 m (0,075

mm) se tamiza mayor que 15 y no superior a 55, expresado
como un nmero entero positivo (rango 1 a 40).
c es la parte del lmite lquido mayor que 40 y no superior a
60, expresado como un nmero entero positivo (rango de 1 a
20).
d es la parte del ndice de plasticidad mayor que 10 y no
superior a 30, expresado como un nmero entero positivo
(rango de 1 a 20).
El ndice de grupo debe redondearse al nmero entero ms
prximo. Si el valor del ndice de grupo, calculado es
negativo, entonces se toma como cero. Un valor del ndice
de grupo igual a cero indica un buen material de sub-base,
mientras que el valor de ndice del grupo igual a o mayor que
20 indica un material de sub-base muy pobre.
4.4 India Sistema de Clasificacin de Suelos Estndar
(ISSCS)
De acuerdo con este sistema, los smbolos de los distintos
tipos de suelo son: Grava (G), Arena (S), limo o limoso (M),

la arcilla o arcilloso (C), orgnica (O), Turba (Pt), bien

graduada (W), clasificado mal (P). Para clasificar el suelo de
grano fino, carta de plasticidad (como se muestra en la
Figura 2) se utiliza. La diferencia entre las listas de
plasticidad utilizados para el Sistema Unificado de
Clasificacin de Suelos (USCS) e Indian Sistema de
Clasificacin de Suelos Estndar (ISSCS) es que en USCS,
el suelo se clasifica como de alta plasticidad (si lmite
lquido> 50%) o de baja plasticidad (si es lquido lmite de
<50%) del suelo, pero en ISSCS, el suelo se clasifica como
de alta plasticidad (si lmite lquido> 50%) o Intermedio
Plasticidad (si lmite lquido es de entre el 35% y el 50%) o
de baja plasticidad (si lmite lquido < 35%). Por ejemplo, si
una muestra de suelo tiene lmite lquido ( w L ) 45% y el
ndice de plasticidad ( I P ) 25, de acuerdo con el Sistema
Unificado de Clasificacin de Suelos (USCS) el punto est
por encima de 'A' de lnea (punto A en la Figura 4.1) y se
clasifica como CL. Sin embargo, de acuerdo con la India
Sistema de Clasificacin de Suelos Estndar (ISSCS) el
punto es tambin por encima de la lnea "A" (punto B en la
Figura 4.2), pero se clasifica como CI.

La figura 4.3 muestra el diagrama de flujo para clasificar un

suelo de acuerdo con el Sistema de Clasificacin de Suelos
estndar indio. Figura 4.4 y la Figura 4.5 muestran la
clasificacin de los suelos de grano grueso y de grano fino,
respectivamente, segn Sistema de Clasificacin de Suelos
estndar indio.

Higo. 4.2. carta de plasticidad segn Sistema de

Clasificacin de Suelos estndar india
(ISSCS).

Higo. 4.3. Diagrama de flujo para clasificar el suelo

(segn ISSCS).

(un)

(segundo)

Higo. 4.4. Clasificacin de suelo de grano grueso: (a)

Grava (b) Arena (segn ISSCS).

Higo. 4.5. Clasificacin de suelo de grano fino: (a) Silt o

materia orgnica (b) Clay (como por ISSCS).

referencias
Ranjan, G. y Rao, ASR (2000). Mecnica bsica y aplicada
suelo. New Age International Publisher, Nueva Delhi, India

Las lecturas sugeridas

Ranjan, G. and Rao, ASR (2000) Mecnica Bsica y
Aplicada suelo. New Age International Publisher, Nueva
Delhi, India.

Arora, KR (2003) Mecnica de Suelos e Ingeniera de

Cimentaciones. Distribuidores estndar Publishers, Nueva
Delhi, India.
Murthy estimulacin del nervio vago (1996) Un libro de
texto de Mecnica de Suelos e Ingeniera de Cimentaciones,
UBS Editores Distributors Ltd. Nueva Delhi, India.

Rincn del Ingeniero

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Tomas de Muestras de Suelos (HowTo)

by DANCRAQ 21:23 0 comentarios

Toma de muestras [Mecnica de Suelos]

El suelo, material bastante abundante y de uso prctico en el

desarrollo de un proyecto de construccin, muchas veces no
rene las propiedades o caractersticas para su uso. Por esto, se
recurre a realizar sobre l anlisis y pruebas, para lograr con
certeza la estabilidad en el tiempo.

Toma de muestras.

1 Generalidades
Lo primero que hay que consignar en la obtencin de una
muestra es que sta sea representativa del terreno. Un
muestreo adecuado y representativo es de primordial
importancia, pues tiene el mismo valor que el de los ensayes en
s. A menos que la muestra obtenida sea verdaderamente
representativa de los materiales que se pretende usar, cualquier
anlisis de la muestra solo ser aplicable a la propia muestra y
no al material del cual procede, de ah la necesidad de que el
muestreo sea efectuado por personal conocedor de su trabajo.
Las muestras pueden ser de dos tipos: alteradas o inalteradas.
Se dice que una muestra es alterada cuando no guarda las
mismas condiciones que cuando se encontraba en el terreno de
donde procede, e inalteradaen caso contrario.
La muestra deber ser identificada fcilmente en laboratorio,
por este motivo deber indicar: nombre del proyecto, ubicacin,
N de pozo, horizonte, profundidad, N de muestra, fecha de
obtencin, tem a que pertenece, nombre de la persona que la
tom y si esta contenida en uno o ms envases.
2 Obtencin de muestras
2.1 Reconocimiento
Todo estudio geotcnico debe iniciarse con un reconocimiento
detallado del terreno a cargo de personal experimentado. El
objetivo de este reconocimiento es contar con antecedentes
geotcnicos previos para programar la exploracin.
Mediante la observacin de cortes naturales y/o
artificiales producto de la erosin o deslizamiento ser posible,
en general, definir las principales unidades o estratos de suelos
superficiales.
Especial importancia debe darse en esta etapa a la delimitacin
de zonas en las cuales los suelos presentan caractersticas
similares y a la identificacin de zonas vedadas o poco

recomendables para emplazar construcciones, tales como zonas

de deslizamiento activo, laderas rocosas con fracturamiento
segn planos paralelos a la superficie de los cortes, zonas
pantanosas difciles de drenar, etc. Este reconocimiento se
puede efectuar por va terrestre o por va area depensiendo de
la transitividad del terreno.
El programa de exploracin que se elija debe tener suficiente
flexibilidad para adaptarse a los imprevistos geotcnicos que se
presenten. No existen un mtodo de reconocimiento o
exploracin que sea de uso universal, para todos los tipos de
suelos existentes y para todas las estructuras u obras que se
estudian.
Generalmente se ejecutan pozos distanciados entre 300 a 600
metros, aparte de los que deban ejecutarse en puntos
singulares. Pueden realizarse pozos ms prximos si lo exige la
topografa del rea, naturaleza de la depositacin o cuando los
suelos se presentan en forma errtica. Asmismo deben
delimitarse las zonas en que se detecten suelos que se
consideren inadecuados.
En todo caso, al programar una exploracin se deben considerar
las siguientes pautas generales:
1. Ubicar puntos de prospeccin a distancias
aproximadamente iguales, para luego densificar la
exploracin si se estima pertinente.
2. Prospectar aquellos sectores que soportarn rellenos o
terraplenes de importancia y aquellos en que la rasante se
ubica muy prxima al terreno natural (h < 0.6 m).
3. Inspeccionar aquellas zonas en que se tienen cortes de
importancia, ubicando los puntos de cambio de cortes a
terrapln para conocer el material al nivel de la
subrasante.
4. Inspeccionar el subsuelo en aquellos puntos en que se
ubican obras de arte y estructuras importantes.

Los mtodos ms usados para los estudios de superficie que

conducen al reconocimiento del perfil estratigrfico son:
2.1.1 Calicatas
Las calicatas permiten la inspeccin directa del suelo que se
desea estudiar y, por lo tanto, es el mtodo de exploracin que
normalmente entrega la informacin ms confiable y completa.
En suelos con grava, la calicata es el nico medio de exploracin
que puede entregar informacin confiable, y es un medio muy
efectivo para exploracin y muestreo de suelos de fundacin
y materiales de construccin a un costo relativamente bajo.
Es necesario registrar la ubicacin y elevacin de cada pozo, los
que son numerados segn la ubicacin. Si un pozo programado
no se ejecuta, es preferible mantener el nmero del pozo en el
registro como "no realizado" en vez de volver a usar el nmero
en otro lugar, para eliminar confusiones.
La profundidad est determinada por las exigencias de la
investigacin pero es dada, generalmente, por el nivel fretico.
La seccin mnima recomendada es de 0,80 m por 1,00 m, a fin
de permitir una adecuada inspeccin de las paredes. El material
excavado deber depositarse en la superficie en forma ordenada
separado de acuerdo a la profundidad y horizonte
correspondiente. Debe desecharse todo el material contaminado
con suelos de estratos diferentes. Se dejarn plataformas o
escalones de 0,30 a 0,40 metros al cambio de estrato,
reducindose la excavacin. Esto permite una superficie para
efectuar la determinacin de la densidad del terreno. Se deber
dejar al menos una de las paredes lo menos remoldeada y
contaminada posible, de modo que representen fielmente el
perfil estratigrfico del pozo. En cada calicata se deber realizar
una descripcin visual o registro de estratigrafa comprometida.
A cada calicata se le deber realizar un registro adecuado que
pasar a formar parte del informe respectivo. La descripcin

visual de los diferentes estratos se presentar en el formato de

la figura 5.1 y deber contener, como mnimo, toda la
informacin que all se solicita.

Fig. 5.1 Presentacin de la estratigrafa segn descripcin

visual en pozos de reconocimiento.
La estratigrafa grfica debe presentarse mediante la simbologa
que se muestra en la figura 5.2.

El laboratorista deber registrar claramente el espesor de cada

estrato y efectuar una descripcin del mismo mediante
identificacin visual basado en la pauta que se indica.
Los suelos es posible agruparlos en tres grupos primarios, sin
embargo, en la naturaleza se encuentran compuestos, pero es
posible discernir el componente predominante y asimilar la
muestra a ese grupo.
La principal distincin se hace sobre la base del tamao. Las
partculas individuales visibles forman la fraccin gruesa y las
demasiado pequeas para ser individualizadas componen la
fraccin fina. Los componentes orgnicos del suelo consisten en
materia vegetal descompuesta o en proceso de descomposicin,
lo que le impone al suelo una estructura fibrosa. Pueden ser
identificados por sus colores oscuros y el olor distintivo.
Tamao: Los suelos gruesos son aquellos en que ms de
la mitad de las partculas son visibles. En esta estimacin
se excluyen las partculas gruesas mayores a 80 mm (3");
sin embargo, tal fraccin debe ser estimada visualmente y
el porcentaje indicado independientemente del material
inferior a 80 mm. La fraccin gruesa comprende los
tamaos de gravas y arenas, y la fraccin fina los limos y
arcillas.

En caso de suelos mixtos, la muestra se identificar sobre la

base de la fraccin predominante usando los siguientes
adjetivos, segn la proporcin de la fraccin menos
representativa; indicios: 0-10%, poco: 10-20%, algo: 20-35%;
y abundante: 35-50%.
Color: Se debe indicar el color predominante.

Olor: Las muestras recientes de suelos orgnicos tienen un

olor distintivo que ayuda a su identificacin. El olor puede
hacerse manifiesto calentando una muestra hmeda.

Humedad: En las muestras recientes deber registrarse la

humedad. Los materiales secos necesitan una cantidad
considerable de agua para obtener un ptimo de
compactacin. Los materiales hmedos estn cerca del
contenido ptimo. Los mojados necesitan secarse para
llegar al ptimo, y los saturados son los suelos ubicados
bajo un nivel fretico.

Estructura: Si los materiales presentan capas alternadas

de varios tipos o colores se denominar estratificado; si las
capas o colores son delgados, inferior a 6 mm, ser
descrito como laminado; fisurado si presenta grietas
definidas; lenticular si presenta inclusin de suelos de
textura diferente.

Cementacin: Algunos suelos muestran definida evidencia

de cementacin en estado inalterado. Esto debe destacarse
e indicar el grado de cementacin, descrito como dbil o

fuerte. Verificando con cido clorhdrico si es debida a

carbonatos y su intensidad como ninguna, dbil o fuerte.

Densificacin: La compacidad o densidad relativa de

suelos sin cohesin puede ser descrita como suelta o
densa, dependiendo de la dificultad que oponga a la
penetracin de una cua de madera.
La consistencia de suelos cohesivos puede ser determinada en
sitio o sobre muestras inalteradas de acuerdo con el criterio
indicado en Tabla V.1. Los valores de resistencia al corte estn
basados en correlaciones con penetrmetro de bolsillo usado
frecuentemente para estimar la consistencia.
Clasificacin: Se debe indicar adems la clasificacin
probable. Pueden usarse clasificaciones dobles cuando un
suelo no pertenece claramente a uno de los grupos, pero
tiene fuertes caractersticas de ambos grupos. Deben
colocarse entre parntesis para indicar que han sido
estimadas.

Nombre local: El uso de nombres tpicos tales como

caliche, maicillo, pumicita, cancagua, etc., adems de su
designacin segn el sistema de clasificacin de suelo,
ayuda a identificar sus condiciones naturales.
La descripcin de suelos, en especial su clasificacin, est
basada en examen visual y ensayos manuales, y no debe
contener refinamientos que slo pueden determinarse con
equipo de laboratorio, aunque stos sean contradictorios.
Ocasionalmente los suelos son descritos con tal cantidad de
detalles que el cuadro presentado es ms confuso que
esclarecedor; sin embargo, es mejor errar por el lado del exceso

de detalles, que pueden seleccionarse, que presentar

descripciones incompletas.
En todo caso se estima recomendable utilizar corno pauta las
definiciones y recomendaciones contenidas en la norma ASTM D
2488, denominada "Descripcin de suelos" (procedimiento
Visual- Manual).
Estas descripciones visuales debern contener como mnimo los
siguientes antecedentes:

Identificacin de la calicata mediante un nmero,

especificado su ubicacin con respecto al kilometraje del
eje o sus coordenadas, nombre las laboratorista y fecha de
la inspeccin.

Profundidad total.
Profundidad de la napa de agua, referida al nivel del
terreno natural y fecha de observacin.
Profundidad de los diferentes estratos por describir,
referidas al nivel del terreno natural.
Descripcin del suelo empleando la terminologa que se
entrega en la figuras 5.1 y 5.2, segn se trate de suelos
gruesos o finos, respectivamente.
Cantidad y tipo de las muestras tomadas en la calicata.
Observaciones y otras caractersticas relevantes.
Desde las paredes y piso de las calicatas se deben obtener las
muestras que sern llevadas a laboratorio.
Todas las muestras que se obtengan debern ser perfectamente
identificadas, incluyendo a lo menos los siguientes tpicos:
identificacin de la calicata; profundidad a la que fue tomada;
nombre de la persona que la tomo y fecha de obtencin.

Se distinguen dos tipos de muestras que se pueden obtener:

Muestra perturbadas.

Se obtienen en general de las paredes de los pozos y

comprometen estratos determinados o bien la suma de algunos
de ellos, como es el caso de la investigacin de yacimientos.
Estas muestras deben guardarse en bolsas impermeables y de
resistencia adecuada. Cada bolsa debe identificarse clara e
indeleblemente.
Muestras en bolsas:
Las muestras en bolsas se toman con pala, barreta o cualquier
otra herramienta de mano conveniente y se colocan en bolsas
sin tratar de mantener al suelo en forma inalterada, estas
muestras se usan para:
Anlisis granulomtrico.
Ensayos de plasticidad.
Ensayos de compactacin humedad ptima.
Ensayos de compactacin CBR en laboratorio.

Muestra sin perturbar.

Este tipo de muestra se recorta de las paredes de los pozos y
compromete estratos bien definidos. Despus de cortadas deben
revestirse con una capa de parafina slida aplicada con brocha.
Es conveniente agregar alrededor de un 30% de cera virgen a la
parafina slida con el fin de que la capa protectora sea menos
rgida. Si la consistencia de la muestra es relativamente blanda,

debe rodearse de grasa y recubrir una vez mas con parafina

slida y cera. Una vez dado el tratamiento anterior, debe
colocarse en cajas de madera con aserrn u otro producto que
acte como amortiguador de golpes.
Las muestras sin perturbar debern tomarse apenas excavadas
las calicatas, en especial cuando se trate de suelos cuya
estructura se ve afectada por los cambios de humedad. En todo
caso, al tomar una muestra no perturbada, debe elegirse la
pared de la calicata menos expuesta al sol y debe excavarse el
espesor superficial que haya sido afectado por los cambios de
humedad.
No deben escatimarse esfuerzos en el embalaje adecuado de las
muestras, ya que el grado de perturbacin que se le ocasione a
una muestra no perturbada es irrecuperable y lleva a resultados
errneos. En las calicatas, es posible realizar ensayes en sitio
tales como las pruebas de carga con placas, CBR,
permeabilidades, medidas de densidad, etc. Las pruebas de
carga pueden realizarse contra el fondo de la perforacin o las
paredes de la misma.
Cada vez que sea necesario realizar un ensayo en sitio en una
calicata, la excavacin deber realizarse considerando este
hecho, dado que este tipo de prueba obliga a tomar medidas
especiales que determinan la forma de excavacin. Es as como
la toma de densidades obliga a realizar stas a medida que la
excavacin se realiza, o bien es necesario dejar bancos
intermedios.
El muestreo es tan importante como el ensaye y se deben tomar
las precauciones para obtener muestras que exhiban la
naturaleza real y condiciones de los suelos que se representan.
Salvo situaciones que exijan determinacin de resistencia o
consolidacin, las muestras necesarias para diseo de
superestructura de obras viales sern perturbadas.

Fig 5.3 Obtencin de muestras inalteradas

La cantidad de muestras necesarias para anlisis Bsicos ser la
indicada en la siguiente tabla.

Tabla V.1 Cantidad de muestra segn tipo de ensayo

A cada calicata se le deber realizar un registro adecuado que
pasara a formar parte del anlisis respectivo.
La descripcin visual de los diferentes estratos deber contener,
como mnimo:
Nombre del proyecto
Sector/tramo
N de pozo
Ubicacin respecto a un eje de referencia
Cota
Fecha de la inspeccin
Inspector
Descripcin del suelo, etc.
Las muestras se sometern a los anlisis de clasificacin:
Granulometra.
Lmites de consistencia: Lmite lquido y Lmite Plstico.
Constantes fsicas: Densidad de partculas slidas y
Densidad neta.
Una vez realizados estos anlisis, con objeto de abreviar los
ensayes correspondientes a la determinacin del valor de
soporte California (CBR) y el de Relacin Humedad - Densidad
(Proctor), se podrn agrupar las muestras de caractersticas

similares a una muestra patrn representativa, siempre que

cumplan los siguientes requisitos:
Las muestras correspondan a un mismo sector o zona.
Tengan la misma clasificacin general.
Pertenezcan a uno de los siguientes rangos de ndice de
grupo (IG): entre 0 y 2; 3 y 7; 8 y 15; 16 y 25, y sobre
25.
La comparacin de sus granulometras no presente
discrepancias superiores a:
Tamiz 20 mm = 12% ; Tamiz 5 mm = 8% ; Tamiz 2 mm =
6% ; Tamiz 0.08 mm = 4%(si pasa menos de un 35%)
6% (si pasa ms de un 35%).
El ndice de plasticidad no debe discrepar mas de
Si IP < 10 : 2 Si 10 < IP < 20 : 3 Si IP > 20 : 4
El ensaye CBR tambin puede aplicarse a muestras inalteradas,
siempre que se cuide de colocarlas en el molde sin perturbarlas
y que adems se rellene con parafina slida u otro material
similar el espacio que quede entre las muestras y las paredes
del molde. Hay suelos en que este trabajo presenta dificultades
insalvables, lo que hace necesario recurrir a la realizacin de un
ensaye de CBR "en sitio". El suelo ensayado no debe contener
partculas mayores que el tamiz 20 mm.
Para definir el tamao de la muestra de suelo que se deber
tomar en terreno destinada a ser ensayada en laboratorio, se
deber tener en cuenta lo que se indica a continuacin.
Ensayos que se han programado ejecutar.

 Tamao mximo de las partculas.

Reutilizacin de las muestras en ensayes de compactacin.
A manera de informacin se anotan a continuacin los tamaos
de muestra requerido para diferentes casos:

Tabla V.2 Tamaos de muestra requerido

Para materiales de emprstito, de acuerdo con su posible
utilizacin, se debern completar los anlisis con los siguientes
ensayes:
a) Agregados para Bases y Sub-bases
Desgaste de Los ngeles
b) ridos para Hormign
Finos menores a 0,08 mm
Impurezas orgnicas del agregado fino
Partculas deleznables (terrones de arcilla, yeso, mica,
etc.).
Sales solubles

 Desintegracin por sulfatos, cuando corresponda.

c) Agregados para mezclas asflticas y tratamientos
superficiales.
Adherencia con bitmenes.
El informe geotcnico de yacimientos debe entregar, al menos,
la siguiente informacin:
Identificacin: nombre ubicacin y rol de propiedad
(croquis con distancias fundamentales).
Potencialidad del yacimiento.
Condiciones de explotacin, tales como: nivel fretico,
accesos, escarpes, uso actual del terreno, etc.
Caractersticas ndices de los materiales que pueden
obtenerse.
Caractersticas y propiedades de los materiales para definir
su aptitud, como agregado para hormign, asfalto, bases,
rellenos, etc.
Limitaciones o condicionantes constructivas que puedan
restringir su utilizacin (p. ej. condiciones de humedad,
sobretamao, etc.).
Facilidades de energa elctrica y recursos de agua.
Es conveniente, dentro de cada regin o provincia del pas,
tener un catastro de pozos de materiales y su factibilidad de
empleo en los distintos tipos de obras viales.
Para su ubicacin tenemos que distinguir dos tipos de
materiales:

 ridos Directos: Son aquellos materiales que para su

utilizacin slo es necesario realizar las operaciones para
su extraccin y clasificacin, es decir, que se emplean tal
como se encuentran en la naturaleza.
ridos Indirectos: Son aquellos materiales que adems de
los dos procesos sealados necesitan otro intermedio, que
consiste en su elaboracin o chancado, seleccin, etc., por
no ser utilizables con el tamao que se extraen.
Los Yacimientos proceden de depsitos que pueden ser:
Fluviales, Glaciares, Torrenciales. Elicos y Marinos.
Los depsitos fluviales se encuentran en ros, zonas inferiores de
los valles, cauces de avenidas, estuarios y deltas. Son los
depsitos ms utilizados dado que tienen, considerando el largo
recorrido desde su punto de origen hasta su depsito,
granulometras definidas y homogneas, formas redondeadas y
superficies algo speras, lo que le da una primera seleccin
natural. Adems son de fcil explotacin.
Los depsitos glaciares son ms heterogneos tanto en calidad
como en tamao y granulometra, siendo menos limpios que los
fluviales. Se les ubica en pequeas colinas, denominadas
morrenas, que se formaron por arrastre al pie de los glaciares.
Son de difcil explotacin.
Los depsitos torrenciales se encuentran en los conos de
deyeccin y en zonas ridas, son uniformes y de forma angular,
pero en general son depsitos de materiales heterogneos y mal
graduados.
Los depsitos elicos son productos detrticos de granulometra
fina y uniforme (dunas). Suelen ser materiales cuarzosos que
han resistido la dura erosin generada por el roce. Son de fcil
explotacin.
Los depsitos marinos son un importante proveedor de

materiales aun cuando quedan limitados por las sales que

contienen.
2.1.2 Sondajes en suelo
Este mtodo de exploracin debe usarse en aquellos casos en
que el reconocimiento del perfil estratigrfico necesario que se
deber estudiar, no pueda ser realizado mediante calicatas, ya
sea porque se requiere reconocer el perfil en una profundidad
importante, o bien por presencia de agua. En los estudios viales,
este tipo de exploracin se limita generalmente al estudio de
fundaciones de estructuras principales y al estudio de estratos
de compresibilidad importantes situados bajo el nivel de la
napa.
Los suelos finos, exentos de gravas, pueden ser bien estudiados
mediante sondajes. La informacin que puede obtenerse de
sondajes efectuados en suelos con gravas es generalmente
incompleta y deficiente, pero en determinados casos resulta ser
la nica posible de realizar.
TIPOS DE SONDEOS
Los tipos principales de sondeos que se usan en mecnica de
suelos para fines de muestreo y reconocimiento del subsuelo, en
general, son los siguientes:
A.- MTODOS DE EXPLORACIN DE CARCTER
PRELIMINAR.
Pozos a cielo abierto, con muestreo alterado o inalterado.
Perforaciones con posteadora, barrenos helicoidales o
mtodos similares.
Mtodos de lavado
Mtodos de penetracin estndar.
Mtodo de penetracin cnica.

 Perforaciones en boleos y gravas (con barretones, etc.)

B.- MTODOS DE SONDEO DEFINITIVO.
Pozos a cielo abierto con muestreo inalterado.
Mtodos con tubo de pared delgada.
Mtodos rotatorios para roca.
C.- MTODOS GEOFSICOS.
Ssmico.
De resistencia elctrica.
Magntico y gravimtrico.
NUMERO, TIPO Y PROFUNDIDAD DE LOS SONDEOS
El nmero, tipo y profundidad de los sondeos que deban
ejecutarse en un programa de exploracin de suelos depende
fundamentalmente del tipo de subsuelo y de la importancia de
la obra. En ocasiones, se cuenta con estudios anteriores
cercanos al lugar, que permite tener una idea siquiera
aproximada de las condiciones del subsuelo y este conocimiento
permite fijar el programa de exploracin con mayor seguridad y
eficacia. Otras veces, ese conocimiento apriorstico
indispensable sobre las condiciones predominantes en el
subsuelo ha de ser adquirido con los sondeos de tipo preliminar.
El nmero de estos sondeos exploratorios ser el suficiente para
dar precisamente ese conocimiento. En obras chicas
posiblemente tales sondeos tendrn carcter definitivo, por lo
que es conveniente realizarlos por los procedimientos ms
informativos, tales como la prueba de penetracin estndar, por
ejemplo.

Un punto que requiere especial cuidado es la determinacin de

la profundidad a que debe llevarse la exploracin del suelo. Este
aspecto fundamental, cuyas repercusiones pueden dejarse sentir
en todas las fases del xito o fracaso de una obra ingenieril,
tanto tcnicas como econmicas, est tambin principalmente
definido por las funciones e importancia de la obra y la
naturaleza del subsuelo. En general, los puntos bsicos que la
mecnica de suelos debe cuidar en un caso dado se refieren a la
posibilidad y clculo de asentamientos y a determinaciones de
resistencia de los suelos.
Para fines de cimentacin, ha sido frecuente la recomendacin
prctica de explorar una profundidad comprendida entre 1,5B y
3B, siendo B el ancho de la estructura por cimentar.
Generalmente es suficiente detener la exploracin al llegar a la
roca basal, si sta aparece en la profundidad estudiada; sin
embargo, en casos especiales se har necesario continuar el
sondeo dentro de la roca por mtodos rotatorios; por ejemplo,
en cimentaciones de presas sera necesario verificar que la roca
no presente condiciones peligrosas desde el punto de vista de
infiltraciones de agua.

3 Ensayes directamente "IN SITU"

Para realizar un ensayo en sitio en una calicata, la excavacin
deber realizarse considerando este hecho debido a que
determinan la forma de excavacin. Entre estos tipos de
ensayes, que se realizan directamente en terreno, resaltan los
siguientes:

 Toma de densidades en sitio, este obliga a ir realizando los

ensayos a medida que la excavacin avanza, o bien es
necesario ir dejando bancos intermedios.

Ensayes para suelos finos que se realizan con un

"penetrmetro de bolsillo" y "veleta". Estos ensayes
indican aproximadamente la resistencia a la compresin no
confinada y la cohesin respectivamente. Los resultados
obtenidos deben considerase como cualitativos y pueden
ser correlacionados con valores obtenidos sobre muestras
no perturbadas en laboratorio.
3.1 Procedimiento de toma de muestra
3.1.1 Muestras en bolsas.
a. Muestras individuales: Cuando se investigan las condiciones
de cimentacin, hay que tomar muestras en bolsas de cada tipo
diferente de suelo que se encuentre.
b. Muestras compuestas: El propsito de una muestra
compuesta es obtener, para la investigacin, una representacin
de todo el suelo del perfil, o el material contenido en un acopio
o pila. Las muestras para ensayo se obtienen por cuarteo de
muestras compuestas.
c. Muestras para contenido de humedad.
Tamao: Muestras de hasta un mnimo de 10 g son suficientes
para determinar el contenido de humedad natural de un suelo
de grano fino. Para suelos gravosos estas muestras deben ser
mucho mayores.
Recipientes: Los recipientes usados deben tener cierre
hermtico, y no necesitan sellado si el ensayo se hace antes de
24 h desde que se toma la muestra. Para el sellado se sugiere:
envolver con cinta aislante las partes por donde pudieran
escapar la humedad o pintar estas partes con parafina slida.

3.1.2 Muestras Inalteradas

Para ensayos CBR con muestras inalteradas, un trozo de suelo
con dimensin mnima de 7" (18 cm) es suficiente, pudiendo ser
la muestra cbica o cilndrica. En otros ensayes se puede usar
muestras ms pequeas. La superficie superior (S) e inferior (I)
debe ser marcadas claramente con las letras respectivas.
En cuanto a herramientas se deben elegir las ms adecuada
para cada tipo de suelo. Igualmente sucede con aquellos
materiales que ayudan en la obtencin de muestras inalteradas.
Las muestras sin perturbar debern tomarse apenas estn
excavadas las calicatas, en especial cuando se trate de suelos
cuya estructura se ve afectada por los cambios de humedad. En
todo caso, al tomar una muestra no perturbada, debe elegirse la
pared de la calicata menos expuesta al sol y debe excavarse el
espesor superficial que haya sido afectado por los cambios de
humedad.
Despus de cortadas las muestras deben revestirse en una capa
de parafina slida aplicada con brocha, es conveniente agregar
un 30% de cera virgen a la parafina slida con el fin de que la
muestra sea relativamente blanda, debe rodearse de grasa y
recubrir una vez mas con parafina slida y cera. Una vez dado el
tratamiento anterior se debe colocar en cajas de madera con
aserrn u otro producto que acte como amortiguador de golpes.
No deben escatimarse esfuerzos en el embalaje adecuado de las
muestras, de que el grado de perturbacin que se le ocasione a
una muestra no perturbada es irrecuperable y conlleva a
resultados errneos.
Trozo- muestra: El tipo ms sencillo de muestra inalterada se
obtiene cortando un trozo del tamao deseado, y cubrindolo
para evitar perdidas de humedad y roturas. Este mtodo se
puede usar en suelos que no se desformen, rompan o
desmoronen cuando se cortan.

Muestras cilndricas: En suelos blandos de granos finos, se

pueden tomar directamente muestras cilndricas, para el CBR
con muestra inalterada o para la determinacin de la densidad,
usando en anillo toma muestras. Las muestras cilndricas se
pueden obtener tambin con un tarro de hojalata corriente, un
pequeo trozo de tubo o con cualquier otro recipiente metlico.
Para otros suelos, es mejor usar un molde que divida en sentido
longitudinal.
4.- Principales tipos de suelos
De acuerdo con el origen de sus elementos, los suelos se
dividen en dos amplios grupos; suelos cuyo origen se debe a la
descomposicin fsica o qumica de las rocas, o sea de los suelos
inorgnicos, y los suelos cuyo origen es principalmente
orgnico.
Si en los suelos inorgnicos el producto del intemperismo de las
rocas permanece en el sitio donde se form, da origen a un
suelo residual; en caso contrario, forma un suelo transportado,
cualquiera que haya sido el agente transportador (por gravedad:
talud; por agua: aluviales o lacustres; por viento: elicos; por
glaciares: Depsitos glaciares).
En cuanto a los suelos orgnicos, ellos se forman casi siempre in
situ. Muchas veces la cantidad de materia orgnicas, ya sea en
forma de humus o de materia no descompuesta o en estado de
descomposicin, es tan alta con relacin a la cantidad de suelo
inorgnicos que las propiedades que pudiera derivar de la
porcin mineral quedan eliminadas. Esto es muy comn en las
zonas pantanosas en las cuales los restos de vegetacin
acutica llegan a formar verdaderos depsitos de gran espesor,
conocidos con el nombre genrico de turbas. Se caracterizan por
su color negro o caf oscuro por su poco peso cuando estn
secos y su gran compresibilidad y porosidad. La turba es el
primer paso de la conversin de la materia vegetal en carbn.
A continuacin se describen los suelos ms comunes con los

nombres generalmente utilizados por el profesional, para su

identificacin.
4.1 Gravas
Las gravas son acumulaciones sueltas de fragmentos de rocas y
que tienen mas de dos milmetros de dimetro. Dado el origen,
cuando son acarreadas por las aguas las gravas sufren desgaste
en sus aristas y son, por lo tanto, redondeadas. Como material
suelto suele encontrrsele en los lechos, en los mrgenes y en
los conos de deyeccin de los ros, tambin en muchas
depresiones de terrenos rellenadas por el acarreo de los ros y
en muchos otros lugares a los cuales las gravas han sido
retransportadas. Las gravas ocupan grandes extensiones, pero
casi siempre se encuentran con mayor o menor proporcin de
cantos rodados, arenas, limos y arcillas. Sus partculas varan
desde 7.62 cm (3") hasta 2.0 mm.
La forma de las partculas de las gravas y su relativa frescura
mineralgica dependen de la historia de su formacin,
encontrndose variaciones desde elementos rodados a los
polidricos.
4.2 Arenas
La arena es el nombre que se le da a los materiales de granos
finos procedentes de la denudacin de las rocas o de su
trituracin artificial, y cuyas partculas varan entre 2 mm y 0.05
mm de dimetro.
El origen y la existencia de las arenas es anloga a la de las
gravas: las dos suelen encontrarse juntas en el mismo depsito.
La arena de ro contiene muy a menudo proporciones
relativamente grandes de grava y arcilla. Las arenas estando
limpias no se contraen al secarse, no son plsticas, son mucho
menos compresibles que la arcilla y si se aplica una carga en su
superficie, se comprimen casi de manera instantnea.
4.3 Limos
Los limos son suelos de granos finos con poca o ninguna
plasticidad, pudiendo ser limo inorgnico como el producido en

canteras, o limo orgnico como el que suele encontrarse en los

ros, siendo en este ltimo caso de caractersticas plsticas. El
dimetro de las partculas de los limos esta comprendido entre
0.05 mm y 0.005 mm. Los limos sueltos y saturados son
completamente inadecuados para soportar cargas por medio de
zapatas. Su color vara desde gris claro a muy oscuro. La
permeabilidad de los limos orgnicos es muy baja y su
compresibilidad muy alta. Los limos, de no encontrarse en
estado denso, a menudo son considerados como suelos pobres
para cimentar.
4.4 Arcillas
Se da el nombre de arcilla a las partculas slidas con dimetro
menor de 0.005 mm y cuya masa tiene la propiedad de volverse
plstica al ser mezclada con agua. Qumicamente es un silicato
de almina hidratado, aunque en pocas ocasiones contiene
tambin silicatos de hierro o de magnesio hidratados. La
estructura de estos minerales es, generalmente, cristalina y
complicada y sus tomos estn dispuestos en forma laminar. De
hecho se puede decir que hay dos tipos clsicos de tales
lminas: uno de ellos del tipo siliceo y el otro del tipo alumnico.
El tipo silice se encuentra formada por un tomo de silice
rodeado de cuatro tomos de oxigeno. La unin entre partculas
se lleva a cabo mediante un mismo tomo de oxigeno. Algunas
entidades consideran como arcillas a las partculas menores a
0.002 mm.
El tipo alumnico esta formada por un tomo de aluminio
rodeado de seis tomos de oxigeno y de oxigeno e hidrogeno.
4.5 Caliche
El trmino caliche se aplica a ciertos estratos de suelo cuyos
granos se encuentran cementados por carbonatos calcreos.
Parece ser que para la formacin de los caliches es necesario un
clima semirido. La marga es una arcilla con carbonato de
calcio, ms homognea que el caliche y generalmente muy
compacta y de color verdoso.

4.6 Loess
Los loess son sedimentos elicos uniformes y cohesivos. Esa
cohesin que poseen es debida a un cementante del tipo
calcreo y cuyo color es generalmente castao claro. El
dimetro de las partculas de los loess esta comprendido entre
0.01 mm y 0.05 mm. Los loess se distinguen porque presentan
agujeros verticales que han sido dejados por races extinguidas.
Los loess modificados son aquellos que han perdido sus
caractersticas debido a procesos geolgicos secundarios, tales
como inmersin temporaria, erosin y formacin de nuevos
depsitos. Los loess son colapsables, aunque disminuye dicha
tendencia al incrementrsele su peso volumtrico.
4.7 Diatomita
Las diatomitas o tierras diatomaceas son depsitos de polvo
silcico, generalmente de color blanco, compuesto total o
parcialmente por residuos de diatomeas. Las diatomeas son
algas unicelulares microscpicas de origen marino o de agua
dulce, presentando las paredes de sus clulas caractersticas
silcicas.
4.8 Gumbo
Es un suelo arcilloso fino, generalmente libre de arena y que
parece cera a la vista; es pegajoso, muy plstico y esponjoso.
Es un material difcil de trabajar.
4.9 Teapete
Es un material pulvurento, de color caf compuesto de arcilla,
limo y arena en proporciones variables, con un cementante que
puede ser la misma arcilla o el carbonato de calcio. La mayora
de las veces el origen deriva de la descomposicin y alteracin,
por intemperismo, de cenizas volcnicas baslticas. Tambin
suelen encontrarse lentes de piedra pmez dentro del teapete.
4.10. Suelos cohesivos y no cohesivos
Una caracterstica que hace muy distintivos a diferentes tipos de
suelos es la cohesin. Debido a ella los suelos se clasifican en
"cohesivos" y " no cohesivos".

Los suelos cohesivos poseen la propiedad de la atraccin

intermolecular, como las arcillas. Los suelos no cohesivos son los
formados por partculas de roca sin ninguna cementacin, como
la arena y la grava.
5.- Identificacin de los suelos
El problema de la identificacin de los suelos es de importancia
fundamental; identificar un suelo es, en rigor, encasillarlo en un
sistema previo de clasificacin. En el caso de este trabajo es
colocarlo dentro del sistema unificado de clasificacin de suelos.
La identificacin permite conocer las propiedades mecnicas e
hidrulicas del suelo, atribuyndole las del grupo en que se
site, naturalmente la experiencia juega un papel importante en
la utilidad que se le pueda sacar de la clasificacin.
En el sistema unificado hay criterios para la identificacin de
suelos en el laboratorio; estos son del tipo granulomtrico y de
caractersticas de plasticidad.
Adems, y esta es la ventaja del sistema, se ofrecen criterios
para identificacin en el campo, es decir, en aquellos casos en el
que no se disponga de equipos de laboratorios para efectuar las
pruebas necesarias para una identificacin estricta. Estos
criterios, simples y expeditos se detallan a continuacin.
5.1 Identificacin de suelos gruesos (Tabla V.4)
Los materiales constituidos por partculas gruesas se identifican
prcticamente en forma visual. Extendiendo una muestra seca
del suelo sobre una superficie plana puede juzgarse, en forma
aproximada, de su graduacin, tamao de partculas, forma y
composicin mineralgica.
Para distinguir las gravas de las arenas pude utilizarse un
tamao de cm equivalente a la malla 4, y para la estimacin
del contenido de finos basta considerar que las partculas de
tamao correspondiente a la malla 200 son las ms pequeas y

pueden distinguirse a simple vista.

En lo referente a la graduacin del material de tenerse bastante
experiencia en el examen visual, pues se comparan los
materiales mal graduados de los bien graduados, obtenidos en
laboratorio
En algunos casos es importante determinar la integridad de las
partculas constituyentes del suelo, en cuyo caso se realiza un
examen cuidadoso. Las partculas de origen gneo se identifican
fcilmente, las partculas intemperizadas se reconocen por las
decoloraciones y la relativa facilidad en que se desintegran.

Tabla V.4 Terminologa para la descripcin de suelos

gruesos
5.2 Identificacin de suelos finos (Tabla V.5)
Una de las ventajas de este sistema es la identificacin de
suelos finos con algo de experiencia. El mejor modo de adquirir
esta experiencia sigue siendo el aprendizaje al lado de quien ya
lo posea.
Las principales bases de criterio para identificar suelos finos en
el campo son la investigacin de las caractersticas de dilatancia,

de tenacidad, y de resistencia en estado seco. El color y el olor

del suelo pueden ayudar, especialmente en suelos orgnicos.
El conjunto de pruebas se efecta en una muestra previamente
cribada por la malla 40, en ausencia de ella, previamente
sometido a un proceso manual equivalente.

5.2.1 Dilatancia
En esta prueba, una pastilla en el contenido de agua necesario
para que el suelo adquiera una consistencia suave, pero no
pegajosa, se agita alternativamente en la palma de la mano,
golpendola contra la otra mano, mantenindola apretada entre
los dedos.
Un suelo fino, no plstico, adquiere con el anterior tratamiento,
una apariencia de hgado, mostrando agua libre en su superficie,
mientras se le agita, en tanto que al ser apretado entre los
dedos, el agua superficial desaparece y la muestra se endurece,
hasta que, finalmente empieza a desmoronarse como un
material frgil, al aumentar la presin. Si el contenido de agua
de la pastilla es el adecuado, un nuevo agitado har que los
fragmentos, producto del desmoronamiento vuelvan a
constituirse.

Cambia su consistencia y con la que el agua aparece y

desaparece define la intensidad de la reaccin e indica el
carcter de los finos del suelo.
5.2.2. Tenacidad
La prueba se realiza sobre un espcimen de consistencia suave,
similar a la masilla. Este espcimen s rola hasta formar un
rollito de unos 3 mm. De dimetro aproximado, que se amasa y
vuelve a rolar varias veces. Se observa como aumenta la rigidez
del rollito a medida que el suelo se acerca al limite plstico.
Sobrepasado el limite plstico, los fragmentos en que se parta el
rollito se juntan de nuevo y amasan ligeramente entre los
dedos, hasta el desmoronamiento final.
5.2.3 Resistencia en estado seco
La resistencia de una muestra de suelo, previamente secado, al
romperse bajo presiones ejercidas por los dedos, es un ndice
del carcter de su fraccin coloidal. Los limos exentos de
plasticidad, no presentan ninguna resistencia en estado seco y
sus muestras se desmoronan con muy poca presin digital. Las
arcillas tienen mediana y alta resistencia al desmoronamiento
por presin digital.
5.2.4 Color
En exploraciones de campo el color es un dato til para
diferenciar diferentes estratos y para identificar tipos de suelo,
cuando se posea la experiencia necesaria. Como datos se tiene
que por ejemplo: el color negro indica la presencia de materia
orgnica, los colores claros y brillosos son propios de suelos
inorgnicos.
5.2.5 Olor
Los suelos orgnicos tienen por lo general un olor distintivo, que
puede usarse para identificacin; el olor es particularmente

intenso si el suelo esta hmedo, y disminuye con la exposicin

al aire, aumentando por el contrario, con el calentamiento de la
muestra hmeda.
6 Sistemas de Clasificacin de suelos
Un Sistema de Clasificacin de los Suelos es una agrupacin de
stos con caractersticas semejantes. El propsito es estimar en
forma fcil las propiedades de un suelo por comparacin con
otros del mismo tipo, cuyas caractersticas se conocen. Son
tantas las propiedades y combinaciones en los suelos y mltiples
los intereses ingenieriles, que las clasificaciones estn
orientadas al campo de ingeniera para el cual se desarrollaron,
por consiguiente, slo se explicarn las clasificaciones
empleadas en obras viales.
6.1 Sistema AASHTO
El Departamento de Caminos Pblicos de USA (Bureau of Public
Roads) introdujo en 1929 uno de los primeros sistemas de
clasificacin, para evaluar los suelos sobre los cuales se
construan las carreteras. En 1945 fue modificado y a partir de
entonces se le conoce como Sistema AASHO y recientemente
AASHTO.
Este sistema describe un procedimiento para clasificar suelos en
siete grupos, basado en las determinaciones de laboratorio de
granulometra, lmite lquido e ndice de plasticidad. La
evaluacin en cada grupo se hace mediante un "ndice de
grupo", el cual se calcula por la frmula emprica:
IG = (F - 35) (0,2 + 0.005 (Wl - 40)) + 0,01 (F - 15) (IP - 10).
En que:
F = Porcentaje que pasa por 0.08 mm, expresado en nmeros
enteros basado solamente en el material que pasa por 80 mm.
Wl = Lmite Lquido.
IP = ndice de Plasticidad.

Se informa en nmeros enteros y si es negativo se informa igual

a 0.
El grupo de clasificacin, incluyendo el ndice de grupo, se usa
para determinar la calidad relativa de suelos de terraplenes,
material de subrasante, subbases y bases. Disponiendo de los
resultados de los ensayes requeridos, proceda en la Tabla V.6 de
izquierda a derecha y el grupo correcto se encontrar por
eliminacin. El primer grupo desde la izquierda que satisface los
datos de ensaye es la clasificacin correcta. Todos los valores
lmites son enteros, si alguno de los datos es decimal, se debe
aproximar al entero ms cercano.
El valor del ndice de grupo debe ir siempre en parntesis
despus del smbolo del grupo, como: A-2-6 (3); A-7-5 ( 17),
etc.
Este mtodo define:
Grava: material que pasa por 80 mm y es retenido en
tamiz de 2
Arena gruesa: material comprendido entre 2 mm y 0.5
mm
Arena fina: material comprendido entre 0,5 y 0,08 mm.
Limo arcilla: material que pasa por tamiz 0,08 mm.
El trmino material granular se aplica a aquellos con 35% o
menos bajo tamiz 0,08 mm; limoso a los materiales finos que
tienen un ndice de plasticidad de 10 o menor; y arcilloso se
aplica a los materiales finos que tienen ndice de plasticidad 11
o mayor. Materiales limo arcilla contienen ms del 35% bajo
tamiz 0,08 mm.
Cuando se calcula ndices de grupo de los subgrupos A-2-6 y A2-7, use solamente el trmino del ndice de plasticidad de la

frmula.
Cuando el suelo es NP o cuando el lmite lquido no puede ser
determinado, el ndice de grupo se debe considerar (0).
Si un suelo es altamente orgnico (turba) puede ser clasificado
como A-8 slo con una inspeccin visual, sin considerar el
porcentaje bajo 0,08 mm, lmite lquido e ndice de plasticidad.
Generalmente es de color oscuro, fibroso y olor putrefacto.

Tabla V.6 Sistema de Clasificacin AASHTO

6.2 Sistema unificado de clasificacin de suelos USCS
El Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos (USCS) deriva de
un sistema desarrollado por A. Casagrande para identificar y
agrupar suelos en forma rpida en obras militares durante la
guerra.
Este sistema divide los suelos primero en dos grandes grupos,
de granos gruesos y de granos finos. Los primeros tienen ms
del 50 por ciento en peso de granos mayores que 0,08 mm; se

representan por el smbolo G si ms de la mitad, en peso, de las

partculas gruesas son retenidas en tamiz 5 mm, y por el
smbolo S s ms de la mitad pasa por tamiz 5 mm.
A la G o a la S se les agrega una segunda letra que describe la
graduacin: W, buena graduacin con poco o ningn fino; P,
graduacin pobre, uniforme o discontinua con poco o ningn
fino; M, que contiene limo o limo y arena; C, que contiene
arcilla o arena y arcilla.
Los suelos finos, con ms del 50 por ciento bajo tamiz 0,08 mm,
se dividen en tres grupos, las arcillas (C), los limos (M) y limos
o arcillas orgnicos (O).
Estos smbolos estn seguidos por una segunda letra que
depende de la magnitud del lmite lquido e indica la
compresibilidad relativa: L, si el lmite lquido es menor a 50 y
H, si es mayor.
Para mayor comprensin describiremos el procedimiento de
clasificacin:
6.2.1 Procedimiento de Clasificacin de Suelos de granos
gruesos (ms de 50% retenido en 0,08 mm)
Una vez efectuados los ensayes de clasificacin, determine la
distribucin acumulativa de los tamaos de las partculas y
clasifique la muestra como grava (G), si el 50%, o ms de la
fraccin gruesa (> 0,08 mm) es retenida en tamiz 5 mm, y
clasifquela como arena (S), si ms del 50% de la fraccin
gruesa (> 0,08 mm) pasa por tamiz 5 mm.
Si menos del 5% en peso de la muestra pasa por tamiz 0,08
mm, calcule:
Cu = D60/D10 y Cc = (D30)^2/D10*D60
Clasifique la muestra como grava bien graduada (GW), o arena
bien graduada (SW), si C" es mayor que 4 para las gravas y

mayor que 6 para las arenas, y CL est comprendido entre 1 y

3.
Clasifique la muestra como grava pobremente graduada (GP), o
arena pobremente graduada (SP), si no se satisfacen
simultneamente los criterios de C" y CL para bien graduada.
Si ms que el 12%, en peso, de la muestra de ensaye pasa por
0,08 mm, analice los valores del lmite lquido (wL) e ndice de
plasticidad (IP) mediante la lnea "A" de la carta de plasticidad).
Clasifique la muestra como grava limosa (GM), o arena limosa
(SM), si los resultados de los lmites de consistencia muestran
que los finos son limosos, es decir, si al dibujar wL versus IP,
este punto cae bajo la lnea "A" o el IP es menor que 4.
Clasifique la muestra como grava arcillosa (GC), o arena
arcillosa (SC), si los finos son arcillosos, es decir, si al dibujar el
w, versus IP, cae sobre la lnea "A" y el IP es mayor que 7.
Si el punto del lmite lquido versus ndice de plasticidad cae
prcticamente en la lnea "A" o est sobre esta lnea, pero el
ndice de plasticidad est comprendido entre 4 y 7, d
clasificacin doble tal como GM-GC o SM-SC.
Si pasa por tamiz 0,08 mm del 5 al 12% de la muestra, el suelo
llevar clasificacin doble, basada en los criterios de graduacin
y lmites de consistencia, tales como GW-GC o SP-SM. En casos
dudosos, la regla es favorecer a la clasificacin de menos
plasticidad. Por ejemplo una grava con 10% de finos, un C" de
20, C~ de 2,0 y un ndice de plasticidad de 6, ser clasificado
como GW-GM en vez de GW-CG.
6.2.2 Procedimiento de clasificacin de suelos de granos
finos (50% o ms pasa por 0,08 mm)
Clasifique el suelo como una arcilla inorgnica (C), si al dibujar
el punto del lmite lquido versus ndice de plasticidad, ste cae
sobre la lnea "A" y el ndice de plasticidad es mayor que 7.

Si el lmite lquido es menor que 50 y el punto wL versus IP cae

sobre la lnea "A" y el IP es mayor que 7, clasifquela como
arcilla inorgnica de baja a media plasticidad (CL), y como
arcilla de alta plasticidad (CH) si el Limite Lquido es mayor que
50 y el punto wL versus IP cae sobre la lnea A (Carta de
plasticidad fig. 5.12). En caso que el lmite lquido exceda a 100
o el IP exceda a 60, expanda la carta de plasticidad
manteniendo las mismas escalas y pendiente de la lnea "A".

Fig. 5.12 Carta de Plasticidad

Clasifique el suelo como limo inorgnico (M), si al dibujar el
punto wL versus IP cae bajo la lnea "A" o el IP es menor que 4,
a menos que se sospeche que hay materia orgnica presente en
cantidades suficientes como para influir en las propiedades del
suelo (suelo de color oscuro y olor orgnico cuando est
hmedo y tibio), en cuyo caso se debe efectuar un segundo
lmite lquido con la muestra de ensaye secada al horno a una
temperatura de 110 5C durante 24 horas. Se clasifica como
limo o arcilla orgnicos (O), si el lmite lquido despus del
secado al horno, es menor que 75% del lmite lquido de la
muestra original determinado antes del secado.
Clasifique el suelo como limo inorgnico de baja plasticidad
(ML), o como limo o limo arcilla orgnicos de baja plasticidad
(OL), si el lmite lquido es menor que 50 y al dibujar wL versus
IP cae bajo la lnea "A" o el IP es menor a 4.

Clasifique el suelo como limo inorgnico de media a alta

plasticidad (MH), o como una arcilla u limo arcilla orgnico de
media a alta plasticidad (OH), s el wL. Es mayor que 50 y el
punto dibujado de wL versus IP cae bajo la lnea "A" o el IP es
menor a 4.
Con el fin de indicar sus caractersticas de borde, algunos suelos
de grano fino deben clasificarse mediante simbologa doble. Si el
punto dibujado del wL versus IP cae prcticamente en la lnea
"A" o sobre la lnea "A" donde el ndice de Plasticidad tiene un
rango de 4 a 7, el suelo debe tener clasificacin doble tales
como CL-ML o CH-OH. Si el punto dibujado de wL versus IP cae
prcticamente en la lnea del lmite lquido igual a 50, el suelo
deber tener clasificacin doble tales como CL-CH o ML-MH.
En casos dudosos la regla de clasificacin favorece al ms
plstico. Por ejemplo, un suelo fino con un w~ = 50 y un ndice
de plasticidad de 22 se deber clasificar como CH-MH en lugar
de CL-ML.
Este sistema fue adoptado por el U.S. Army Corps of Engineers
en 1942 y en 1947 le introdujo algunos lmites para evitar doble
clasificacin. En 1952, el Cuerpo de Ingenieros en conjunto con
el Bureau of Reclamation y asesorados por el Dr. Casagrande
efectuaron las ltimas modificaciones.
Basados en observaciones de terreno y ensayes de Laboratorio
de materiales de base para caminos y aeropuertos, el Cuerpo de
Ingenieros subdividi los grupos GM y SM en dos grupos,
designados por los sufijos "d" y "u", que han sido escogidos para
representar a materiales que son convenientes o no,
respectivamente, para ser empleados en bases de caminos y
aeropuertos. Smbolos tpicos son GM, y SM.
Se emplea el sufijo "d" cuando el lmite lquido es menor o igual
a 25 y el ndice de plasticidad menor o igual a 5.

Tabla V.7 Sistema de Clasificacin USCS (a)

Tabla V.8 Sistema de clasificacin USCS (b)

Fuente:
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