La tcnica litogrfica

En la tcnica litogrfica se utiliza la diferente adherencia entre sustancias hidrfilas e

hidrfobas. Como el agua rechaza las tintas grasas, no se imprimen las zonas grasas aunque
se encuentran en el mismo nivel, por ello las matrices litogrficas se llaman tambin
planogrficas.
En las tcnicas manuales la formacin de la matriz consiste en la adhesin de las tintas
grasas y resinosas sobre el papel litogrfico. Con estas tintas se traza el dibujo que se va a
reproducir, el cual queda fijado mediante una solucin de cido ntrico y goma arbiga. La
adhesin de la sustancia grasa produce un jabn calcreo o metlico insoluble que
constituye la base de seales de impresin.

Litografa: la matriz en piedra y su impresin simtrica en papel.

Sobre las partes que no se entintan, debido a una preparacin especial la cual determina la
formacin de sales hidrfilas. En definitiva, sobre el plano de la matriz existen dos zonas
contrapuestas grficamente, las que generaran en la litografa el blanco (sales hidrfilas) y
las que generaran el negro (tintas grasas y resinosas), que permiten la impresin, previas las
operaciones de entintado y humidificacin. De los fondos coloreados y conformados de
acuerdo con las zonas claras del original hasta el empleo de tintas planas superpuestas, se
pas por las coloraciones por superposicin.
Hacia 1835, el impresor francs Godofredo Engelmann llam cromolitografa a la
tcnica de reproduccin litogrfica en colores. Se hacen tantos dibujos sobre papel o placa
como tintas se consideren necesarias para la reproduccin. El registro se obtiene realizando
sobre el papel de cada color la correspondiente cruz de registro.

Caractersticas

Piedra empleada para litografa. (Motivo: fachada de la Universidad de Princeton).

Para este tipo de impresin se utiliza una piedra caliza pulimentada sobre la que se dibuja la
imagen a imprimir (de forma invertida) con una materia grasa, bien sea mediante lpiz o
pincel. Este proceso se basa en la incompatibilidad de la grasa y el agua. Una vez la piedra
humedecida, la tinta de impresin solo queda retenida en las zonas dibujadas previamente.
Para cada color debe usarse una piedra distinta y, evidentemente, el papel tendr que pasar
por la prensa de imprimir tantas veces como tintas se empleen. En los carteles impresos
mediante el sistema litogrfico, tan frecuentes en la segunda mitad del siglo XIX y primeras
dcadas del siglo XX, se utilizaban quince, veinte o ms tintas. Entre ellos son de destacar
los que anunciaban las corridas de toros, los de las Semana Santa, y los diseados durante
la Guerra Civil espaola.
En una imagen litogrfica las letras no pueden ser retiradas y reutilizadas en otro sitio: son
nicas y precisan redibujarse, o copiarse, para cada uso. El litgrafo poda reproducir una
imagen nica dibujada, combinando texto e imagen en complicadas disposiciones
formales del color. El proceso cromolitogrfico alcanz su cima durante el siglo XIX. La
mejora en los mtodos del fotograbado (el grabado de una imagen fotogrfica en una
plancha metlica recubierta con una capa sensible y mordida despus con cido,
obtenindose as una imagen impresora en relieve) amenaz la supervivencia de la
litografa, conduciendo a su progresivo declive a partir de la dcada de 1890.
Aunque este procedimiento fue extensamente usado co