Sistemas de extraccin tradicionales: Pozos y galeras

Los sistemas de extraccin de agua en el archipilago han sido tradicionalmente dos: las
galeras y los pozos.
Las galeras son tneles con una sola boca, denominada como bocamina y una seccin
media de 2 x 2 m, perforados con la intencin de obtener agua. A finales del siglo XIX
comenzaron a perforarse de manera artesanal, en aquellos puntos en que haba evidencia
de la existencia de agua subterrnea; es decir, en las reas en que ya existan
manantiales naturales. Posteriormente, los trabajos de perforacin se realizaban con

ayuda de explosivos. Las aguas infiltradas a lo largo del tiempo, procedentes de la lluvia
se acumulan en el subsuelo creando una zona saturada llamada acufero general.
Mediante una perforacin ligeramente inclinada, la galera tiene como finalidad
alcanzar el acufero y extraer el lquido, que saldr por gravedad. Normalmente, cuando
se llega al objetivo se produce un alumbramiento abundante, pero luego los caudales
tienden a estabilizarse. Cuando se agotan las reservas de la zona de influencia, se vuelve
a perforar para recuperar la produccin. De esta forma, algunas galeras han alcanzado 5
y hasta 6 km. de longitud. La produccin de las galeras oscila entre unos pocos litros
por segundo y los dos centenares. En Tenerife, la isla que cuenta con mayor nmero de
galeras, hay perforados unos 1600 Km de galeras distribuidos en algo ms de un millar
de obras. La disminucin de los caudales y el retraimiento del nivel del acufero no
afecta por igual a las diferentes zonas, aunque tiende a generalizarse. Tambin se ha
confirmado una progresiva prdida de calidad en las aguas de galera. La extraccin a
gran profundidad, en zonas volcnicas activas trae consigo un importante incremento en
sales disueltas.
Los pozos son perforaciones verticales, en general de forma cilndrica y de dimetro
mucho menor que la profundidad. La perforacin, ayudndose de explosivos, alcanza un

dimetro entre dos y tres metros permitiendo el descenso de los trabajadores que
realizan la excavacin. A diferencia de las galeras, que alumbran preferentemente aguas

almacenadas, es decir, reservas, los pozos pretenden explotar recursos renovables, aguas
que de otro modo se hubieran desaprovechado. La produccin de los pozos resulta muy
desigual dependiendo de la zona y estacin climtica. Cuando la perforacin alcanza el
acufero, si las condiciones son favorables, la obra puede iniciar las extracciones. Al
elevar los caudales mediante bombeo desciende el nivel del agua, provocando el flujo
subterrneo hacia el pozo. El problema ms importante en los pozos, es el riesgo de
salinizacin. Cuando las extracciones son superiores a la recarga del acufero se produce
la temida intrusin marina, que contamina los caudales con agua de mar. Por ello, para
el buen aprovechamiento de las aguas subterrneas se requiere un conocimiento preciso
del acufero y sus posibilidades. Con los datos obtenidos en los respectivos
Planes Hidrolgicos Insulares se puede regular mejor el emplazamiento de nuevos
pozos, la distancia entre ellos, el volumen ms conveniente de las extracciones y, en
general, una mejora de la gestin que servir para aprovechar al mximo nuestros
recursos hdricos.
Una gavia, en Canarias, es un sistema de cultivo basado en la
recoleccin de aguas de escorrenta (Water Harvesting System) y su
concentracin en el terreno de cultivo. Se emplea en lugares ridos y
llanos
.El funcionamiento del sistema se basa en cercar, mediante muretes
de tierra de entre 75 cm y 1 metro de altura, la parcela de cultivo. A
estos muros se les denomina trastones o testes. A travs de las
tornas el agua de escorrenta penetra en la parcela acumulndose.
Cuando llega al nivel deseado comienza a salir, hacia otra gavia o
hacia el cauce, a travs del llamado desage.
Como topnimo se encuentra en todo el archipilago canario pero
como sistema de riego en funcionamiento slo en las islas de
Fuerteventura y Lanzarote. Las gavias permiten la produccin en
zonas ridas donde de otra manera sera imposible obtener
producciones agrarias. Los principales cultivos tradicionales eran los
cereales y granos (lentejas, garbanzos); en los trastones, y para
mejorar su estabilidad se plantan rboles frutales (granados,
algarrobos, higueras) o silvestres (tarajales, palmeras)
.La gavias son grandes para las dimensiones usuales en Canarias,
pudiendo medir desde centenares de metros cuadrados hasta
parcelas de ms de una hectrea. Existen sistemas semejantes en
otros lugares del mundo, como los meskat de Tnez y las cajas de
agua mexicanas.
En algunos casos existen infraestructuras que combinan ambos tipos
de perforaciones. Esto es habitual en la isla de El Hierro, en donde
hay pozos con galeras de fondo y galeras en trancada. Los primeros
son obras de captacin de aguas subterrneas, abiertas con una
perforacin vertical (pozo) en cuyo fondo se inicia una o varias

perforaciones horizontales (galeras). Por otra parte, las galeras en

trancada son perforaciones que se inician en un tramo descendente,
hasta alcanzar el nivel del mar, donde continan con un tramo
horizontal.

Video sobre aguas subterrneas

ACUIFEROS

Un acufero es una capa de agua que se almacena bajo la superficie de la tierra. Para que esto ocurra debe de
tener ciertas caractersticas. La fundamental es que la capa inferior sea impermeable. A esta capa se le llama
muro y partir de aqu el agua se acumula. La altura que alcanza el agua se llama nivel fretico. El nivel fretico
puede encontrarse a diferentes profundidades, incluso en un mismo lugar, dependiendo de las caractersticas
geolgicas, la presin atmosfrica y la meteorologa. Puede ir desde unos centmetros hasta muchos metros por
debajo de la superficie. El nivel fretico no es horizontal sino que tiene una pendiente desde el nivel superior al
inferior. La zona que se encuentra por encima y que no est saturada de agua se llama zona vadosa. En ella la
circulacin del agua es descendente por gravedad, ya que el movimiento principal es la infiltracin. Si la presin
del nivel fretico es superior a la atmosfrica el nivel del agua se llama piezomtrico

MANANTIALES
Un manantial, naciente o vertiente es una fuente natural de agua que brota de la tierra o entre las rocas.
Puede ser permanente o temporal. Se origina en la filtracin de agua, de lluvia o de nieve, que penetra en un
rea y emerge en otra de menor altitud, donde el agua no est confinada en un conducto impermeable.