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LA ECONOMIA DEL SIGLO XVI: DE LA AUTOSUBSISTENCIA A LA PRODUCCION

DE EXCEDENTES.
La conquista tuvo como primera consecuencia la creacin de una economa
de auto subsistencia mediante el uso de fuerza laboral indgena y la
introduccin de plantas y animales europeos. Con Diego de Rojas, Nez del
Prado y otros ingresan al territorio caballos, cabras y cerdos y a partir de 1556
se reciben trigo, algodn y frutales.
En poco tiempo las ciudades contaron con abundantes productos de la tierra,
favorecidos por la cantidad de esteros y baados del sector, se desarroll una
agricultura de riego.
Eran economas autrquicas donde las corrientes de trfico solo
complementaban las producciones locales.
Por ejemplo la produccin triguera de BS AS no cubra la demanda triguera
por lo que esta se satisfizo con la exportacin cordobesa.
En Tucumn la complementacin econmica mediaba la relacin entre
produccin y mano de obra. La expansin de algodn motivo que el sector
fuera uno de los principales centros de produccin de Amrica. As los
encomenderos de la zona reciban algodn en bruto y lo abonaban con materia
trabajada, por ej.; por 273 arrobas de algodn se reciba a los 6 meses 2001
varas de lienzo.
Los cambios se realizaban sobre la base del trueque. Predominaba la
moneda de la tierra que fijaba los valores de ciertos frutos y, si bien, los
contratos de trabajo se fijaban en metlico el pago real se daba en moneda
natural.
Adems se daba un trfico interregional del Tucumn con chile, Potos y
Paraguay. Se trataba de una circulacin regional de mercaderas que expresaba
las necesidades y satisfacciones de pequeas economas marginales que
responden a condiciones locales, tanto de produccin como de consumo.
Tucumn y chile se unen por el comercio de cambio del lienzo tucumano por
ropa de obrajes chilenos, oro y telas de Per. La meta final era una
complementacin de sectores aislados de Europa que buscan en el intercambio
la superacin de ese aislamiento.
A partir de 1590, BS AS se convertir en foco comercial y centro de
atraccin. El Tucumn deja de lado el trueque con chile, pero como este se
dirige a BS AS en busca de esclavos, la ruta CBA-SGO de chile deriva en la
inclusin de este en un nuevo ritmo hacia un rea ms amplia y en un cambio
en la calidad del trfico.
Dentro de estas fronteras econmicas no existen mayores posibilidades para
el desarrollo, la transformacin de nuestra regin ser estimulada por potos.
Las enormes riquezas de los centros mineros impulsaron la proliferacin y
expansin de actividades primarias, secundarias y terciarias y marcaron las
economas regionales transformndolas en economas satlites
El auge potosino corre paralelo con el proceso de consolidacin de la
conquista y colonizacin. En el quinquenio que va de 1571 a 1575 se advierte
una produccin de 1748 millones de maravedes que aumentara a 7930 en el
quinquenio siguiente y a 12218 en el lustro posterior. Cinco aos despus la
produccin se estabilizara. Paralelamente se da un proceso similar en lo

demogrfico, se pasa de 3000 habitantes en 1543 a 120mil en 1580 y 160mil

en 1650.
Las necesidades de abastecimiento de ese denso ncleo geogrfico
determino un desarrollo desigual de las regiones argentinas. El Tucumn activa
la economa de algodn, su cultivo y elaboracin en al mbito rural. Comienza
la etapa manufacturera y en un principio se realiza con la tcnica aborigen y
posteriormente se introducen materiales e implementos europeos. Tambin se
fabricaron carretas, curtiembres y otras industrias menores.
Se cree que se exportaban vinos y aguardiente cuyanos a travs de chile, el
litoral venda ganado de forma indirecta a travs del Tucumn y BS AS no tena
excedentes pero potos va a influir en el desarrollo del puerto.
La exportacin tucumana a potos comienza en las primeras pocas con
productos silvestres. En 1569 comienza la exportacin de textiles, para 1585 se
calcula que ascenda a 25mil pesos los productos importados; lienzos,
alfombras, miel y ropa de indios. Para 1603 haba aumentado a 100mil pesos
anuales.
Junto con los textiles comienza a ganar importancia la exportacin de
ganado a pie y el sebo. En 1590 despunta una actividad ganadera que tendr
gran importancia: la cra de mulos. Crdoba va a realizar la primera
exportacin al Alto Per en 1600, esta actividad a los pocos aos dar
preponderancia al sector ganadero dentro de la economa regional.
EJE 1-PTO 7
EL COMERCIO LEGAL Y EL CONTRABANDO.
Desde una perspectiva internacional, la avidez de metales en Brasil y Europa
originar una corriente comercial orientada hacia Potos e impulsada por los
portugueses, dinamizar su economa.
Los intentos de la corona para canalizar los metales hacia Sevilla fueron
vanos ya que pronto una corriente naci hacia el atlntico. Para esto haba tres
rutas: la que iba desde el litoral hasta Paraguay y segua a Per, otra que por el
Rio de la Plata y Paran llegaba a Asuncin y a Potos y la tercera recorra BS
AS, Tucumn y Potos.
La cuenca del plata era un desafo para el monopolio adems de que se
incorporaba al espacio econmico portugus, como competidora ilegal de
Sevilla. Su superioridad se basaba en la navegacin ocenica sin peligros,
camino llano en la pampa con ventajas en los costos de flete terrestre. El
contrabando significaba una ventaja, pues representaba una evasin de 22%
de impuestos.
As BS AS se desarrollaba al ritmo de su comercio. En 1588 se vea en esto
un peligro pues representaba la entrada de comerciantes portugueses y
extranjeros al comercio espaol. La prohibicin llego en 1595 por parte del rey
Felipe II aunque fue desestimada rpidamente para permitir el asiento de 500
esclavos anuales a la regin y comenz a desarrollarse el comercio ilegal.
La corona se vea en un dilema porque de cortar estos tratos reduca a BS AS
a la indigencia con el peligro de que los pobladores huyeran y la zona fuese
invadida por ingleses, holandeses y franceses lo que representaba un riesgo
para el Per. Por lo tanto se cre un sistema Brasil-Rio de la Plata y en 1602 se
les concede el derecho de exportar algunos productos e importar negros.
Cuando BS AS careca de algunas mercancas los pobladores lucraban con
negros convirtindose en intermediarios del trfico con el interior.

Pero el contrabando no se detuvo, ya que las autoridades porteas se

dejaban sobornar a cambio de su complicidad.
En este gran comercio la accin efectiva corresponde a los portugueses y a
los mercaderes de Potos, Tucumn y chile.
Los portugueses crearan un amplio circuito. Dentro del sistema Brasil y BS
AS, eran bases para alcanzar los distritos mineros. La ruta tucumana BS ASPotos, lograba evadir un 25 % de plata. Los beneficios comerciales eran altos y
se poda alcanzar un margen de ganancia del 100% al 500%.
Los portugueses se internaron durante el siglo XVI por el Tucumn y Per y
vendan esclavos y gneros a cambio de plata y lienzos de algodn, harina y
sebo. Compraban bueyes o formaban sociedades para explotar tropas de
carreta.
Los mercaderes potosinos fueron atrados por la nueva ruta y algunos de
ellos intervinieron en las transacciones invirtiendo metlico y plata (sin
quintar?) en la compra de esclavos, azcar, hierro y telas en BS AS y Brasil. En
Tucumn adquiran sebo y harina.
A partir de 1596 Chile comenzar a aprovisionarse de esclavos utilizando la
ruta continental de BS AS a SGO. En este trfico CBA tendr un destacado
papel.
Tucumn recibe la corriente comercial sin transformar estructuralmente su
economa y aprovecha y activa la existencia de excedentes de produccin. Su
incorporacin a una economa mundial impulsa una economa monetaria que
va a coexistir con la economa natural.
En obispo vitoria en 1585 y 1587 organizara una sociedad que se convertir
en ejemplo de futuras sociedades: adquisicin de navos, asociacin con
mercaderes portuguesa, una tropa de carretas que le permitir el intercambio
de tejidos, harina, sebo y plata conseguidos en Potos con esclavos y
mercancas europeas.
En el comercio legal e ilegal, CBA tiene una atraccin clave por su
confluencia de caminos. Como plaza re exportadora de esclavos a Potos y
chile, negocio hasta 1600 265 negros y las operaciones se realizan
mayormente en metlico, un esclavo introducido en BS AS dejaba una
ganancia de 301 pesos. Los incentivos de este comercio conducirn a la
aparicin de sociedades martimas cuyo objetivo era el trfico de esclavos. La
formacin de empresas que entablan relacin directa con Angola y Brasil
estaba dirigida a eliminar intermediarios.
Este trfico internacional permitir la aparicin en la ciudad de formas y
prcticas comerciales modernas (contratos, prstamos, seguro martimo).
La vigencia del fenmeno comercial se puede observar en otras ciudades del
Tucumn, Ceferino Garzn Maceda por el cobro de limosnas, nos dice que se
realizaban en moneda de tierra por la escasez del metlico. La conduccin de
esos frutos a BS AS y su negociacin final en Potos a cambio de metlico que
ingresara a la circulacin monetaria del Tucumn. Ms de 5000 de limosna
cobrados en harina, sebo, cuero y tejidos trocados por hierro y aceite en BS AS.
Esto sumaria una cantidad de 5302 pesos que al llegar al Potos dejaron una
utilidad liquida de 50057 pesos. Esta transaccin revela el paso de una
economa sin mercado a una precapitalista que supera la economa cerrada
urbana.