Un inventario es una cantidad de bienes o materiales en el control de una empresa

que son mantenidas durante un tiempo en un estado no productivo o de ocio,

esperando su uso. Son las existencias de cualquier tipo de materiales o recursos
utilizados en una organizacin.
Por inventario se define al registro total de los bienes y dems cosas
pertenecientes a una persona o comunidad, hecho con orden y precisin, por
extensin, se denomina inventario a la comprobacin y recuento, de las
existencias fsicas en s mismas y/o con las tericas documentadas.

Los objetivos del Inventario son entre otros: Mantener una independencia en las
operaciones, Ajustarse a la variacin de la demanda de productos, Permitir una
flexibilidad en la programacin de la produccin, Proveer una salvaguardia para la
variacin en el tiempo de entrega de las materias primas, Sacarle provecho al
tamao del pedido de compra econmico.
Asimismo, los inventarios tienen numerosas funciones como son: Proteger contra
faltante, errores y escasez, Tomar ventaja del ciclo de ordenar, Tomar ventaja si
los precios aumentan, Facilitar la produccin de diferentes productos en las
mismas instalaciones, Proporciona un medio de obtener y manejar materiales en
lotes econmicos y obteniendo as descuentos por cantidad.
Con los inventarios la empresa puede realizar sus tareas de produccin y de
compra economizando recursos, y tambin atender a sus clientes con ms
rapidez, optimizando todas las actividades de la empresa. Sin embargo, se
presenta una desventaja: el costo de mantenimiento; ya que se debe considerar el
costo de capital, el costo de almacenaje, el costo de oportunidad causando por
inexistencia y otros.

La eficiencia del control de inventarios puede afectar la flexibilidad de operacin de

la empresa, si comparamos dos empresas que en su esencia son idnticas, con la
misma cantidad de inventario, pero con grandes diferencias en los grados de
flexibilidad de sus operaciones, pueden tener inventarios desbalanceados, debido
bsicamente a controles ineficientes de estos. Finalmente, estas deficiencias
tienen efector negativos en la utilidad. En otras palabras, la ineficacia del control
de inventarios para un nivel dado de flexibilidad afecta el monto de las inversiones
que requieren, es decir, a menor eficiencia en el sistema de control de inventarios,
mayor la necesidad de inversin.
La existencia de los distintos tipos de inventarios se justifica por la funcin que
cumplen: Entre ellos encontramos el modelo de la cantidad econmica de pedido
(EOQ).
La Cantidad Econmica de Pedido, es el modelo ms simple y fundamental para
el control de inventarios. Es un mtodo que, tomando en cuenta la demanda
determinstica de un producto (es decir, una demanda conocida y constante), el
costo de mantener el inventario, y el costo de ordenar un pedido, produce como
salida la cantidad ptima de unidades a pedir para minimizar costos por
mantenimiento del producto.
Este modelo de inventarios tiene los siguientes supuestos: 1.- Demanda constante
y conocida, 2.- Un solo producto, 3.- Los productos se producen o se compran en
lotes, 4.- Cada lote u orden se recibe en un solo envo, 5.- El costo fijo de emitir
una orden es constante, 6.- El Lead Time (Tiempo de Espera) es conocido y
constante, 7.- No hay quiebre de stock, 8.- No existen descuentos por volumen.

Como vimos el modelo de cantidad econmica de pedido es ampliamente utilizado

como herramienta de gestin de inventarios en multitud de empresas a nivel
mundial. Estas herramientas abre la ventana a la optimizacin de la cantidad por
orden minimizando los costes. El modelo de cantidad econmica de pedidos se
caracteriza por su sencillez a la hora de calcular la cantidad por orden o pedido.
El objetivo de este modelo es determinar la cantidad ptima de pedido y el instante
en qu debe hacerse, es decir, cunto pedir y cundo pedir, puesto que el
restablecimiento del inventario es instantneo, se deduce que el pedido debe
realizarse en cuanto el inventario se agote.