~ Ciganos no Brasil ~
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1737 recomendava que fossem presos somente os ciganos que cometessem delitos e
deixados em paz aqueles que se mostrassem integrados sociedade.
A insistncia com que o governador interino das Minas, Jos Carvalho de Andrade,
defendia junto ao conde de Oeiras, em 1761, o atendimento dos pedidos de alguns
ciganos de arrendarem terras e se fixarem na capitania, demonstra que vrios ciganos
estavam radicados nas Minas Gerais. A contrapartida oferecida pelo grupo seria a de
alistarem seus filhos adultos no servio das milcias, um dos pontos mais sensveis da
administrao colonial. No mesmo sentido, apenas um ano antes, em 27 de maro, a
Cmara de Mariana enviava representao ao rei protestando contra a presena na
cidade de uma casta de gente ... com o ttulo de ciganos tendo s por vida viajarem
com toda a sua famlia de umas para outras comarcas furtando cavalos e tudo o mais
que podem por ser assim prprio de semelhante gente . Mas o documento, aps
insistir na aplicao de penas severas, inclusive o degredo, aos que fossem
surpreendidos na prtica de semelhantes crimes, no prope diferentemente do que
estabelecia o bando de 1732 que os ciganos fossem despejados das Minas. Antes,
pedia que fixassem residncia, em vez de seguirem errando pelas diversas regies da
capitania.
Longe de ser linear, a poltica metropolitana em relao aos ciganos foi ambgua. As
autoridades oscilavam entre proibies as mais abrangentes e a pretenso de inclurem
ainda que de forma instvel esse grupo social nos planos de expanso de seu
imprio colonial.
Durante praticamente todo o sculo XIX e parte do XX, ciganos calon do bairro do
Catumbi ocuparam posies bem definidas no Judicirio da cidade do Rio de Janeiro.
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Os calon do Catumbi traam sua descendncia a partir das famlias que chegaram ao
Brasil deportadas de Portugal, no fim do sculo XVIII, e, em menor nmero, daquelas
que vieram acompanhando a comitiva de D. Joo VI, em 1808. Foi estabelecido um
arranjo familiar marcado por intensas relaes de proximidade e circunscrito ao bairro
do Catumbi, onde esto desde a primeira metade do sculo XIX.
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A descrio que nos oferecida por antigos oficiais de justia e outros membros do
Judicirio est em consonncia com o registro da crnica e do romance urbanos, como
em Memrias de um Sargento de Milcias, que caracteriza os meirinhos e oficiais de
justia no s por seu vesturio, mas tambm por uma forma bastante especfica de
atuao:
Os meirinhos desse belo tempo (...) no se confundiam com ningum; eram originais,
eram tipos: nos seus semblantes transluzia um certo ar de majestade forense, seus
olhares calculados e sagazes significavam chicana. Trajavam sisuda casaca preta,
calo e meias da mesma cor, sapato afivelado, ao lado esquerdo aristocrtico
espadim, e na ilharga direita penduravam um crculo branco, cuja significao
ignoramos, e coroavam tudo isto por um grave chapu armado. Colocado sob a
importncia vantajosa destas condies, o meirinho usava e abusava de sua posio.
Pode-se dizer que, por meio de sinais indicativos de valor e formas de ao,
identificam-se aqueles que exercem o mtier. De todo modo, quando se sugere uma
correspondncia entre o relato de membros do Judicirio e a crnica, deve-se destacar
que certo traje e rito podiam at caracterizar aqueles que ocupavam o ofcio, mas
foram os ciganos que os conservaram at quase a segunda metade do sculo XX.
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Evocar sua participao no Judicirio uma forma de operar o que se pode chamar de
inverso do estigma. De fato, a posio que os ciganos ocuparam historicamente os
colocava ao lado dos mantenedores da ordem pblica. Os calon se dedicaram, durante
sucessivas geraes, a um ofcio que tem f pblica, ou seja, que torna a sua palavra
presumidamente verdadeira. Pode-se, sem muito esforo, imaginar a repercusso disso
para um grupo constantemente posto sob suspeio.
Muito antes de o mdico baiano Alexandre Jos de Mello Moraes Filho (1843-1919)
publicar o Cancioneiro dos Ciganos (1885) e Os Ciganos no Brasil (1886), outras
obras de gnero diverso, que figuraram entre os primeiros romances modernos
produzidos no Brasil, j cediam espao s controversas descries dos chamados
calons.
Era de se esperar que em obras de outra natureza, voltadas para as preocupaes com
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com esse esprito que Mello Moraes Filho escreve sobre os ciganos, mas sem se
desvencilhar completamente dos juzos de valor sinalizados naquela prosa de fico
de meados do sculo XIX. No Cancioneiro dos Ciganos, fruto do trabalho direto de
coleta de canes nas regies cariocas habitadas por calons poca (Cidade Nova e
Valongo), o discurso o de resgate de uma poesia que poderia ter origem em
costumes da Antiguidade. Para o folclorista, em consonncia com seus pares Slvio
Romero, Franklin Tvora (1842-1888), Joo Barboza Rodrigues (1842-1909), Alfredo
do Vale Cabral (1851-1894) e muitos outros, o valor do cancioneiro, produzido por
hordas sem culto, sem asilo e sem lar, seria, portanto, mais arqueolgico do que
literrio. Cultura e arte ciganas so fossilizadas neste movimento de apreenso e de
descrio etnogrficas, nica via pela qual Mello Moraes consegue apreci-las.
Embora reconhea um misticismo admirvel nos versos reunidos, sua essencial
identidade popular e seu relevo para a reconstituio do passado, o autor destaca neles
um canto de dor dos banidos ou subjugados, tambm caro aos negros e ndios,
igualmente considerados inferiores em relao raa branca do portugus
desbravador. Nas Elegacas, reunidas na segunda parte do Cancioneiro dos Ciganos,
so reproduzidas as agruras cantadas por um povo oprimido havia sculos. Registrado
em redondilhas maiores, mtrica tpica da poesia oral, o poema expe as lamentaes
de um injustiado:
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Nesta segunda obra sobre a raa que teria migrado da ndia para se estabelecer no
Egito e sucessivamente em outras naes europias, sobretudo na Espanha, Mello
Moraes oferece detalhadas descries sobre fisiologia, costumes, crenas e festas
prprias dos ciganos. Examina a propenso da raa surdez; destaca a tendncia
linguagem cifrada e s alcunhas; comenta a beleza irresistvel das calins, formosas,
mas de mau exemplo no lar domstico; ressalta o apreo pelas celebraes de
casamento e morte; lista e transcreve as mais usuais supersties. Nos chamados
brdios, salienta o imprescindvel toque da viola e as danas sensuais. Tudo com a
tonalidade pitoresca do binculo de folclorista.
A influncia na cultura brasileira atribuda aos calons por Mello Moraes contestada
por Slvio Romero, que recusa a afirmao de que os ciganos teriam participado como
solda na composio do mestio e questiona o escorregadio propsito da
investigao de fontes h muito permeadas por outras culturas. Se os ciganos
retratados por Mello Moraes eram os deportados de Portugal para o Brasil desde o
incio do sculo XVIII, como garantir que seus costumes e cancioneiros fossem
genunos? Em que medida no se teriam mesclado aos portugueses e brasileiros?
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casta a ser afastada da sociedade que se queria fundar no Brasil. Contrrios aos
modelos de conduta cvica e virtuosa, estritamente recomendados aos leitores de
romances do sculo XIX, os ciganos eram maus exemplos, mas exticos e fascinantes.
Os ladres de crianas eram personagens interessantes para a literatura, porm maus
cidados. Na condio de marginalizados, muitos ciganos de fato se rendiam
excluso e correspondiam imagem preconcebida de marginais, tornando-se alvo de
ocorrncias policiais e notcias jornalsticas, que sedimentavam opinies negativas e
generalizadas sobre o seu povo.
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violeiro Oscarino, delegado de polcia aposentado, que, com a magia de sua voz e de
seu toque, nos conduz a uma viagem serena ao passado, nos trazendo sempre para o
presente. A casa est enfeitada com palmas e flores brancas, com pequenos
cortinados de renda afixados aos umbrais. Uma grande mesa com doces e
refrigerantes se encontra posta na sala principal, onde ficam as cantoras e o tocador.
Os homens se retiram para uma rea separada, onde conversam e tomam cerveja.
Subitamente, o dono da casa determina que seja servida a comida salgada. Neste
momento, entra msica de fitas gravadas, para descanso do tocador e das cantoras. O
brdio continua com danas de pares soltos, com os mesmos passos j descritos. Cada
casal dana, em mdia, no mais que trinta segundos a cada repetio do refro.
Embora homem e mulher no se toquem, os casados ou parentes prximos se abraam
no fim de cada dana. Aps a ltima rodada de danas, o brdio encerrado. So
servidos os doces e refrigerantes da mesa; primeiramente servem-se as mulheres,
depois os homens.
No fim do sculo XIX, o autor Mello Moraes Filho registrou observaes bem
prximas s descritas acima ao tratar de um brdio realizado no Beco do Bem Bom,
esquina com a Rua Marqus de Pombal, em uma sala vastssima com luzes em
profuso e aromas de flores ao redor. Os trajes das mulheres so descritos como
vestidos brancos duros de goma enfeitados de fitas escarlates, verdes, azuis e
amarelas. Aos ombros dobrados em pontas, lenos de Tonkin, na cabea, enfloradas
de rosas, cravos e jasmins. Ao comeo do brdio, os tocadores dedilham violas,
enfeitadas de fitas estreitas e variadas.
Um homem, ainda segundo Mello Moraes, ordena ao tocador que bata no pinho.
Nesse momento tem incio a Serra-baia, dana de par em que o cavalheiro canta um
verso e, ao terminar, tira a dama para danar e rodam duas vezes, param de fronte
um ao outro, afastam-se, aproximam-se, recuam sapateando, saltando e danando. A
dama continua a danar enquanto o cavalheiro se senta, e a dana continua com pares
que se revezam. Segue-se a dana denominada Anu, com dois pares, em que os
figurantes quebram-se duas vezes, param, contemplam-se ao som das castanholas, as
violas acompanham as trovas entoadas pelos cantadores, as moas danam juntas e
depois retornam a seus pares.
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Tanto a descrio do sculo XIX quanto nossa documentao das prticas culturais
calon provocaram questionamentos acerca da formao da cultura popular no Brasil.
Ao examinarmos dois desenhos bem conhecidos, publicados por Rugendas em meados
do sculo XIX, ambos intitulados Danse lundu no original, notamos em um desses
trabalhos um casal de aparente ascendncia europia danando ao som de um
instrumento de cordas dedilhadas, e, no outro, um casal de negros danando de modo
no muito diferente, ao som de tambor e de um instrumento de teclas, provavelmente
originrio da frica meridional. Segundo Mrio de Andrade, o lundu tinha se tornado,
no sculo XIX, o primeiro gnero de msica e dana nacional, isto , produto da
fuso de vrias vertentes culturais formadoras.
~ Arnaldo Poesia ~
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Bibliografia: Povo cigano, Povo Rom, Arnaldo Poesia, Edio do Autor, Niteri, 2003. Revista de
Histria da Biblioteca Nacional, Edio nmero 14, Novembro de 2006.
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~ Kambulin ~
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