Conceptos y elementos de un canal

Despus del aire que respiramos, el agua es el elemento ms esencial para el

hombre. Sin el agua, la vida animal o vegetal sera imposible. Tambin es un
medio eficiente de transferencia de calor y energa y es el solvente ms universal
que se conoce.
Desde hace por lo menos 5000 aos el hombre ha inventado y construido obras
para el aprovechamiento del agua; entre las ms antiguas estn los CANALES,
usados para llevar el agua de un lugar a otro.
Definicin

Los canales son conductos abiertos o cerrados en los cuales el agua circula
debido a la accin de la gravedad y sin ninguna presin, pues la superficie libre del
lquido est en contacto con la atmsfera; esto quiere decir que el agua fluye
impulsada por la presin atmosfrica y de su propio peso. (Figura 1.1).

Figura 1.1. Flujo en conductos.

Clasificacin de los canales

De acuerdo con su origen los canales se clasifican en:

a) Canales naturales: Incluyen todos los cursos de agua que existen de manera
natural en la tierra, los cuales varan en tamao desde pequeos arroyuelos en
zonas montaosas, hasta quebradas, ros pequeos y grandes, arroyos, lagos y
lagunas. Las corrientes subterrneas que transportan agua con una superficie libre

tambin son consideradas como canales abiertos naturales. La seccin transversal

de un canal natural es generalmente de forma muy irregular y variable durante su
recorrido (Fig.1.2a, b y c), lo mismo que su alineacin y las caractersticas y
aspereza de los lechos.

Figura 1.2a Seccin transversal irregular.

Figura 1.2b. Seccin transversal irregular.

Figura 1.2c. Seccin transversal irregular ro Matamba, Cuicatlan.

b) Canales artificiales: Los canales artificiales son todos aquellos construidos o

desarrollados mediante el esfuerzo de la mano del hombre, tales como: canales de
riego, de navegacin, control de inundaciones, canales de centrales
hidroelctricas, alcantarillado pluvial, sanitario, canales de desborde, canaletas de
madera, cunetas a lo largo de carreteras, cunetas de drenaje agrcola y canales de
modelos construidos en el laboratorio. Los canales artificiales usualmente se
disean con forma geomtricas regulares (prismticos), un canal construido con
una seccin transversal invariable y una pendiente de fondo constante se conoce
como canal prismtico. El trmino seccin de canal se refiere a la seccin
transversal tomado en forma perpendicular a la direccin del flujo. (Fig.1.3). Las
secciones transversales ms comunes son las siguientes:
Seccin trapezoidal: Se usa en canales de tierra debido a que proveen las
pendientes necesarias para estabilidad, y en canales revestidos.
Seccin rectangular: Debido a que el rectngulo tiene lados verticales, por lo
general se utiliza para canales construidos con materiales estables, acueductos de
madera, para canales excavados en roca y para canales revestidos.
Seccin triangular: Se usa para cunetas revestidas en las carreteras, tambin en
canales de tierra pequeos, fundamentalmente por facilidad de trazo. Tambin se
emplean revestidas, como alcantarillas de las carreteras.
Seccin parablica: Se emplea en algunas ocasiones para canales revestidos y
es la forma que toman aproximadamente muchos canales naturales y canales
viejos de tierra. (Fig.1.3, 1.4 y 1.4.a).
SECCIONES CERRADAS
Seccin circular: El crculo es la seccin ms comn para alcantarillados y
alcantarillas de tamaos pequeo y mediano.
Seccin parablica: Se usan comnmente para alcantarillas y estructuras
hidrulicas importantes.

Fig. 1.4a canal artificial de Secciones transversales trapecial.

La seleccin de la forma determinada de la seccin transversal, depende del tipo
de canal por construir; as, la trapecial es muy comn en canales revestidos, la
rectangular en canales revestidos con material estable como concreto,
mampostera, tabique, madera, etc., la triangular en canales pequeos como las
cunetas y contracunetas en las carreteras, y la circular en alcantarillas, colectores

y tneles. Existen secciones compuestas como las anteriores que encuentran

utilidad en la rectificacin de un ro que atraviesa una ciudad.
Canales de riego por su funcin

Los canales de riego por sus diferentes funciones adoptan las siguientes
denominaciones:

Canal de primer orden.- Llamado tambin canal principal o de derivacin y

se le traza siempre con pendiente mnima, normalmente es usado por un
solo lado ya que por el otro lado da con terrenos altos (cerros).

Canal de segundo orden.- Llamados tambin laterales, son aquellos que

salen del canal principal y el gasto que ingresa a ellos, es repartido hacia
los sub laterales, el rea de riego que sirve un lateral se conoce como
unidad de riego.

Canal de tercer orden.- Llamados tambin sub-laterales y nacen de los

canales laterales, el gasto que ingresa a ellos es repartido hacia las
parcelas individuales a travs de las tomas granjas.

Elementos geomtricos de los canales:

Los elementos geomtricos son propiedades de una seccin de canal que pueden
ser definidos por completo por la geometra de la seccin y la profundidad del flujo.
Estos elementos son muy importantes y se utilizan con amplitud en el clculo de
flujo. Para secciones de canal regulares y simples, los elementos geomtricos
pueden expresarse matemticamente en trminos de la profundidad de flujo y de
otras dimensiones de la seccin. La forma mas conocida de la seccin transversal
de un canal es la trapecial, como se muestra en la fig.1.5.

Fig. 1.5. Elementos geomtricos ms importantes.

Tirante de agua o profundidad de flujo d: Es la distancia vertical desde el

punto ms bajo de una seccin del canal hasta la superficie libre, es decir la
profundidad mxima del agua en el canal.
Ancho superficial o espejo de agua T: Es el ancho de la superficie libre del
agua, en m.
Talud m: Es la relacin de la proyeccin horizontal a la vertical de la pared
lateral (se llama tambin talud de las paredes laterales del canal). Es decir m es
el valor de la proyeccin horizontal cuando la vertical es 1, aplicando relaciones
trigonomtricas. Es la cotangente del ngulo de reposo del material () , es decir
m=x/d y depende del tipo de material en que se construya el canal, a fin de
evitar derrumbes (ver Tabla 1). Por ejemplo, cuando se dice que un canal tiene
talud 1.5:1, quiere decir que la proyeccin horizontal de la pared lateral es 1.5
veces mayor que la proyeccin vertical que es 1, por lo tanto el talud m = 1.5, esto
resulta de dividir la proyeccin horizontal que vale 1.5 entre la vertical que vale 1.
Coeficiente de rugosidad (n): depende del tipo de material en que se aloje el canal
(ver Tabla 2).
Pendiente (S) : es la pendiente longitudinal de la rasante del canal.
rea hidrulica (A) : es la superficie ocupada por el agua en una seccin
transversal normal cualquiera (Fig. 6), se expresada en m 2.
Permetro mojado (P) : es la longitud de la lnea de contorno del rea mojada entre
el agua y las paredes del canal, (lnea resaltada Fig. 6), expresado en m.
Radio hidrulico (R) : es el cociente del rea hidrulica y el permetro
mojado. R=A/P, en m.
Ancho de la superficial o espejo del agua (T): es el ancho de la superficie libre del
agua, expresado en m.
Tirante medio (dm) : es el rea hidrulica dividida por el ancho de la superficie libre
del agua . dm=A/T, se expresa m.
Libre bordo (Lb) : es la distancia que hay desde la superficie libre del agua hasta la
corona del bordo, se expresa en m.
Gasto (Q) : es el volumen de agua que pasa en la seccin transversal del canal en
la unidad de tiempo, y se expresa en m3/s.

Velocidad media (V) : es con la que el agua fluye en el canal, expresado en m/s.
Factor de seccin para el clculo de flujo crtico: Es el producto del rea
mojada y la raz cuadrada de la profundidad hidrulica.

Tabla 1. Taludes apropiados para distinto tipos de materiales en el diseo de

canales.

Material
Roca ligeramente alterada
Mampostera
Roca sana y tepetate duro
Concreto
Tierra arcillosa, arenisca, tepetate blando
Material poco estable, arena, tierra arenisca.

Talud
0.25:1
0.4:1 y 0.75:1
1:1
1:1 1.25:1
1.5:1
2:1

Valor de
75 58
68 12
45
45 y 38 40
33
26

Tabla 2. Valores del coeficiente de rugosidad de Manning para ser aplicado en su

ecuacin.

Tipo de Material
Roca (con saliente y sinuosa)
Tepetate (liso y uniforme)
Tierra
Mampostera seca
concreto
Polietileno (PVC)

Informacin adicional
Escrito por: Pedro Rodrguez Ruiz

Valores
Mnimo
0.035
0.025
0.017
0.025
0.013
0.007

Normal
0.040
0.035
0.020
0.030
0.017
0.008

Mximo
0.050
0.040
0.025
0.033
0.020
0.009

CANALES
El diseo de canales para conduccin de aguas de drenaje debe
aprovechar al mximo latopografa del terreno con el fin de
garantizar la conduccin por gravedad, con un costo mnimo.Cuando
la diferencia de cotas entre los puntos inicial y final del canal es muy
pequea
eld i s e o r e s u l t a e n e s t r u c t u r a s m u y g r a n d e s c o n v
e l o c i d a d e s b a j a s y p e l i g r o d e sedimentacin.De otro lado,
diferencias muy grandes de nivel ocasionan el trazado de canales de
gran pendiente, o requieren del diseo de estructuras de cada entre tramos de
baja pendiente.Adems, dependiendo de la topografa, del tipo de
suelo y de las velocidades de flujo, los canales pueden ser excavados o
revestidos.
Canales Excavados.
El diseo de los canales excavados est limitado por las velocidades
de flujo, la carga desedimentos y las filtraciones hacia terrenos
adyacentes
a
travs
del
fondo
y
las
orillas.
Enterrenos erosionables los
canales excavados terminan siendo similares
a las
corrientesnaturales al cabo del tiempo, porque pierden su geometra inicial
por causa de los procesosde degradacin, socavacin y ataque contra las
mrgenes.
Canales Revestidos.
Los canales revestidos permiten velocidades altas, disminuyen las filtraciones y
requierende secciones transversales ms reducidas que los
anteriores. Sin embargo, su costo y suduracin dependen de la
calidad del revestimiento y del manejo adecuado que se de a
lasaguas subsuperficiales. Los materiales de revestimiento pueden ser arcilla,
suelo-cemento,ladrillo, losas de concreto simple o reforzado, piedra pegada,
etc.
Dimensionamiento de los Canales .
El dimensionamiento de los canales se hace mediante
l a a p l i c a c i n d e f r m u l a s convencionales de flujo a superficie libre,
teniendo en cuenta los aumentos de caudal en ladireccin aguas abajo,
las pendientes de los tramos y los remansos que se generan con los

cambios de pendiente y con la localizacin de estructuras de cada,

o de cruce con obrasciviles, por ejemplo con vas o con otros canales.Para
la relacin entre caudal y nivel en secciones dadas del canal se utiliza la
ecuacin deManning, en la forma:
nS ARQ
2132
=
Donde:
Q:Es el caudal, en m3/s.
A:Es el rea de flujo, en m2
R:Representa el Radio Hidrulico, en m.
S:Es la pendiente hidrulica del canal, en m/m.
n:Es el coeficiente de rugosidad, depende del revestimiento y del
alineamientodel canal.
Las curvas de remanso que se generan por transicione
s , c a m b i o s d e p e n d i e n t e o localizacin de estructuras, se
calculan por medio del mtodo directo de pasos, que es el ms sencillo
del flujo gradualmente variado.Cuando las condiciones topogrficas de la lnea
de trazado del canal no permiten el trazadode un canal de pendiente constante
deber trabajarse por tramos, los cuales empalman conel siguiente al mismo
nivel o por medio de una cada.

Las curvas de remanso que se generan por transi

c i o n e s , c a m b i o s d e p e n d i e n t e o localizacin de
estructuras, se calculan por medio del mtodo directo de
pasos, que es elms sencillo del flujo gradualmente
variado.Cuando las condiciones topogrficas de la lnea de trazado
del canal no permiten el trazadode un canal de pendiente constante

deber trabajarse por tramos, los cuales empalman conel siguiente

al mismo nivel o por medio de una cada.

Las estructuras de cada pueden ser rampas, escalones sencillos o

gradas.Las rampas son tramos de pendiente fuerte de corta
longitud. Deben ser suficientementefuertes para soportar
velocidades altas y generalmente se prolongan hacia aguas
arriba ya b a j o c o n o b r a s d e p r o t e c c i n c o n t r a l a
s o c a v a c i n . S u c a p a c i d a d p a r a d i s i p a r e n e r g a hidrulica
es muy baja.L o s e s c a l o n e s s e n c i l l o s s o n c a d a s
verticales que se colocan en el extremo inferior
d e canales de flujo subcrtico. El agua pasa por el escaln
en cada libre hasta una placa defondo que debe proteger la
estructura contra la accin erosiva del chorro. Esta placa
operaadicionalmente como disipador de energa.Dependiendo de la
magnitud de la velocidad de cada, la estructura puede ser de
concreto ode piedra pegada, y en algunos casos de gaviones.Una
serie de escalones consecutivos constituye un sistema en
gradas. Las dimensioneshorizontales y verticales de las gradas
deben seleccionarse de tal manera que estas puedancimentarse
dentro del terreno natural; adems, el sistema debe permitir
un flujo de aguacontrolado, con importante disipacin de energa.

Rgimen Crtico en Canales

El rgimen crtico es aquel que separa el rgime
n l e n t o d e l r p i d o e n c a n a l e s y e s fundamental para el
clculo de algunos canales, ya que dependiendo del uso que se le
vayaa dar al mismo este tendr que disearse en rgimen lento
o rpido.Los canales se deben dimensionar para alejarnos lo
mximo posible del rgimen crtico, porque si no se pueden
provocar cambios de rgimen muy frecuentes y por tanto el
canal pierde parte de la funcionalidad para la que fue
diseado.Algunas aplicaciones prcticas de canales en rgimen
rpido y lento son:


Canales de riego
. Se deben disear en rgimen lento. Normalmente la velocidad
esV< 3,0 m/s.

Resaltos y entre rpidas en canales de riego

. Se deben disear en rgimen rpido.

Canales hidroelctricos
. Se deben disear en rgimen lento para obtener mayor energa.

Canales aliviaderos
.
Deben
disearse
en
rgimen
rpido,
pues
as
conseguimosevacuar antes y la mnima seccin, con lo que
abaratamos el coste.
MOVIMIENTO VARIADO EN CANALES (SINGULARIDADES)
Como ya es conocido, el movimiento permanente variado se
caracteriza porque la seccinhidrulica del canal y velocidad media
del agua en el canal cambian de una seccin de pasodel agua a
otra, pero el caudal se mantiene constante, por lo que se cumple la
ecuacin de lacontinuidad.Este movimiento aparece en los
canales cuando nos encontramos singularidades, ya
queestas alteran el rgimen permanente uniforme del canal.Este
rgimen se produce en el trnsito de un rgimen permanente
uniforme aguas arriba dela singularidad a otras aguas abajo de
la misma y repercute en ambos tramos una cierta longitud
desde la singularidad que aparece reflejado en la forma de la curva
que se producee n l a l n e a p i e z o m t r i c a q u e e n c a n a l e s
c o i n c i d e c o n l a l n e a d e l a g u a . Tam b i n p u e d e aparecer
en aquellos momentos en los que las condiciones producen calados
que no son loscorrespondientes al rgimen uniforme, como por
ejemplo el aumentar o disminuir el caudalde agua en la cabecera
del canal. N o o b s t a n t e , e n e s t e M s t e r s l o s e p o n d r n
a l g u n o s e j e m p l o s q u e s e p r o d u c e n e n l a realidad pero
no nos adentraremos en el estudio hidrulico de los
mismos, pues son algoms complejos que los problemas que
aparecen en el rgimen permanente uniforme.A continuacin se
expondrn las singularidades ms frecuentes que suelen aparecer
en loscanales y como se comporta la lnea piezomtrica en estos
casos:


Ensanchamiento de Seccin de Paso del Agua
En este caso aparece una curva convexa descendente,
tangente
interiormente
a
la
lnea
dec a l a d o n o r m a l , t e r m i n a n d o e n u n a d e p r e s i n h i
d r u l i c a e n l a s p r o x i m i d a d e s d e l ensanchamiento.

Estrechamiento de seccin de paso del agua

Curva cncava ascendente, tangente superiormente a la lnea de
calado normal y a unahorizontal. Esta curva es el tipo ms
importante en la prctica y se produce en el caso de
unestrechamiento de seccin cuando la pendiente es suave,
provocando un remanso.

Desage de una compuerta y a pie de vertedero. Resaltos

Curva cncava ascendente. Este tipo se produce cuando la
corriente, en rgimen rpido, penetra en un cauce de pendiente
suave. En estos casos se da lugar a los fenmenosconocidos como
resaltos.


Cambio de pendiente fuerte a otra ms fuerte
Curva descendente cncava, en general relativamente corta. Suele
ser una transicin producida por una depresin o por cambio de una
pendiente fuerte a otra ms fuerte.

Cambio de pendiente fuerte a otra pendiente menor, pero

tambin fuerte
Curva ascendente convexa, tambin del tipo de transicin entre una
corriente muy rpida yla lnea de calado uniforme a la cual la curva
es tangente interiormente. Sucede en uncambio de pendiente,
siendo las dos fuertes o en la salida de una compuerta con
pendientefuerte.

Clasificacin de canales[editar]

Canales naturales[editar]
Artculo principal: Canal natural

Se denomina canal natural a las depresiones naturales en la corteza terrestre,

algunos tienen poca profundidad y otros son ms profundos, segn se encuentren
en la montaa o en la planicie. Algunos canales permiten la navegacin,
generalmente sin necesidad de dragado.
Los canales naturales influyen todos los tipos de agua que existen de manera
natural en la tierra, los cuales varan en tamao desde pequeos arroyuelos en
zonas montaosas hasta quebradas, arroyos, ros pequeos y grandes, y estuarios
de mareas. Las corrientes subterrneas que transportan agua con una superficie
libre tambin son consideradas como canales abiertos naturales. Las propiedades
hidrulicas de un canal natural por lo general son muy irregulares.
En algunos casos pueden hacerse suposiciones empricas razonablemente
consistentes en las observaciones y experiencias reales, de tal modo que las
condiciones de flujo en estos canales se vuelvan manejables mediante tratamiento
analtico de la hidrulica terica.

Canales de riego[editar]
Artculo principal: Canal de riego

stos son vas construidas para conducir el agua hacia las zonas que requieren
complementar el agua precipitada naturalmente sobre el terreno.

Canales de navegacin[editar]
Artculo principal: Canal de navegacin

Un canal de navegacin es una va de agua hecha por el hombre que

normalmente conecta lagos, ros u ocanos.

CANALES

Los canales se pueden clasificar segn el uso final que tengan: canales para agua
potable, riego, drenaje, energa hidroelctrica, etc.
Los canales tienen la finalidad de conducir los caudales de captacin desde la obra de
toma hasta el lugar de carga o distribucin, de acuerdo a la naturaleza del proyecto y
en condiciones que permitan transportar los volmenes necesarios para cubrir la
demanda.
En general, el canal de aduccin en una cuenca de montaa, es la obra que requiere
las mayores inversiones comparando con las dems obras civiles de un sistema
hidrulico, ya que debido a su longitud y condiciones topogrficas, los volmenes de
excavacin, materiales de construccin, etc. superan en general al resto de obras
civiles (obra de toma, cmara de carga o tanque de almacenamiento). En muchos
casos el costo de inversin del canal ser fundamental para establecer la viabilidad de
un proyecto.
1. Seccin efectiva de un canal:
Un canal puede adoptar diferentes formas desde trapezoidal hasta rectangular
(pasando por formas poligonales, parablicas, semicirculares, etc.).
Los canales en zonas de montaa se construyen generalmente de formas
trapezoidales y rectangulares, los primeros en suelos con menor estabilidad relativa y
los segundos en suelos con mayor estabilidad relativa o en suelos rocosos.
Un canal trapezoidal es caracterizado por la siguiente relacin hidrulica:

Donde:
b = Ancho de la solera
h = tirante
m = inclinacin del talud, m = a/h

Figura 1.1
Se recomienda mantener el valor de entre 2.2 a 5, lo cual permite incremento de los
volmenes de excavacin entre 2 a 3 %, en comparacin a una seccin
hidrulicamente econmica.
2. Diseo hidrulico de un canal:
Para el diseo de un canal se presume que el escurrimiento se desarrollar en
condiciones de flujo uniforme. El flujo no uniforme se presentar en situaciones de
cambios en la pendiente, rugosidad, dimensiones de la seccin, embalsamientos,
cadas o por cambios inducidos por la operacin de rganos de operacin o seguridad.
La velocidad media de flujo en un canal se determina por medio de la frmula
desarrollada por Chezy:

Aplicando la ley de continuidad, se obtiene la capacidad de conduccin:

Donde:
v Velocidad media de flujo en m/s
C Coeficiente de Chezy
R Radio hidrulico en m
I Pendiente hidrulica
Q Caudal en m3/s
A Area efectiva en m2
El caudal Q manifiesta la capacidad de conduccin, la pendiente hidrulica del canal
que ser funcin de las condiciones topogrficas podr estar asociada al mismo
tiempo a las velocidades lmites; stas se establecern con base en las caractersticas
del material que conforme el permetro mojado y tomar en cuenta la probabilidad de
erosin y sedimentacin.
Segn Manning-Strickler, el coeficiente de Chezi adquiere la siguiente forma:
donde: Ks coeficiente de friccin de Manning-Strickler
R Radio hidrulico en m

Por lo que la capacidad de conduccin del canal se podr expresar por medio de la
frmula siguiente:
El coeficiente de friccin de Manning-Strickler depender del tipo de material que
conforma el permetro mojado, del caudal y de las caractersticas morfolgicas del
canal. La influencia de la rugosidad ser mayor para caudales menores, reducindose
en funcin de su incremento. Por otra parte, la configuracin en planta tambin tendr
efectos sobre la rugosidad, siendo mayor para trayectorias con numerosos curvas y
cambios de seccin, sin embargo esta influencia en la prctica solo es posible
determinar mediante mediciones en canales ya construidos.
Para el diseo se deber adoptar valores de Ks mediante una asociacin entre los
materiales que se utilizarn para conformar el permetro mojado y los valores
obtenidos de mediciones in situ y en laboratorio para materiales similares. En la tabla
2.1 se muestra algunos valores que pueden servir de referencia.

Tabla 1.1 - Valores de ks segn Press-Bretchneider

MATERIAL

CLASE, FORMA, ESTADO

Ks
m1/3 /s

Madera

Tablas cepilladas

85 a 90

Tablas no cepilladas

75 a 85

Canales antiguos

65 a 70

Canales nuevos y lisos

90 a 95

Canales revestidos de asfalto

70 a 75

Canales de hormign asfltico

72 a 77

Con acabado liso

100

Hormign c/encofrado metlico

90 a 100

Hormign c/encofrado de madera

65 a 70

Hormign bien acabado

90

Hormign vibrado

60 a 70

Acabado ordinario

50 a 55

Galeras con cuidadoso acabado

85 a 95

Galeras con acabado ordinario

70 a 80

Mampostera ladrillo bien ejecutado

75 a 80

Mampostera normal

60 a 70

Asfalto

Hormign

Fbrica

Piedra natural Sillera

70 a 80

Mampostera cuidadosamente tratada

70

Mampostera normal

60

en

Mampostera ordinaria

50

Taludes de mampostera,

45 a 50

adoquinados, con solera de arena o

grava
Tierra

Material duro, liso

60

Material duro, fino

50

Grava fina a mediana

40 a 45

Grava gruesa

35

Barro con torrones

30

Con piedras gruesas

25 a 30

Canales de tierra, mucha vegetacin

20 a 25

El diseo de un canal requiere del anlisis de las velocidades medias de flujo, de

manera que no se presente sedimentacin ni erosin; en el primer caso nos referimos
a la velocidad mnima o velocidad "que no sedimenta" vn.s y en el segundo a la
velocidad mxima o "velocidad no erosiva" vn.e.
Entre los primeros intentos para encontrar las relaciones hidrulicas de canales sin
erosin ni sedimentacin, se puede mencionar al profesor ingls R.G. Kennedy, que
present en 1895 una frmula basada en el estudio del funcionamiento hidrulico de
22 canales de riego en la India, la misma que se expresa de la siguiente manera:

Donde:
v0 Velocidad media de flujo que no ocasiona ni sedimentacin ni erosin, en pies/s
y Tirante de agua, en pies
C Coeficiente que depende de la firmeza del material que conforma el canal, que King
asocia al grado de finura de las partculas del suelo.
Posteriormente, trabajos relacionados al estudio de la Teora de Rgimen, ampliaron
los niveles de conocimiento sobre la estabilidad hidrulica de los canales, sin embargo
la aplicacin de las frmulas, desarrolladas sobre la base de mediciones en la
naturaleza, requieren del conocimiento preciso de los rangos de validez de las mismas
y de las caractersticas particulares de los canales que sirvieron de modelo.
La velocidad mnima permisible, vn.s., que evite la sedimentacin de partculas
slidas, puede determinarse utilizando la frmula emprica de I.I. Levy:

Donde:
w Velocidad de cada de una partcula de dimetro dav en mm/s
dks Dimetro caracterstico de las partculas en suspensin en mm.
R Radio hidrulico del canal en m.
n Coeficiente de rugosidad del permetro mojado del canal.
Girshkan propone la siguiente frmula:

Donde:
F Coeficiente igual a: 0.33 para w = 1.5 mm/s
0.44 para w = 1.5 - 3.5 mm/s
0.55 para w > 3.5 mm/s
Q Caudal en m3/s
La velocidad lmite o velocidad mnima que debe adquirir el flujo para evitar la
sedimentacin en un canal, puede entenderse tambin como las capacidad del flujo de
transportar una determinada cantidad de slidos suspendidos en el agua. Bajo este
concepto se aconseja utilizar la frmula semi-emprica de E.A. Zamarn.

m Concentracin de sedimento en kg/m3 de agua

v Velocidad de flujo en m/s
w Velocidad de sedimentacin en mm/s
R Radio hidrulico en m.
I Pendiente hidrulica
En el canal no se presentar sedimentacin de slidos en suspensin si la capacidad
de transporte m es mayor que la concentracin manifestada por la turbiedad del agua.
Por otro lado es importante analizar las condiciones de flujo desde el punto de vista de
las posibilidades de erosin y/o socavacin, en este caso las magnitudes de control se
manifiestan en trminos de velocidad mxima o tensin de corte mxima.
Para solera mvil, la velocidad admisible de flujo es dependiente del dimetro de los
granos que componen la solera y del tirante hidrulico. A.M. Latyshenkov y B.I.
Studennichnikov la frmula emprica siguiente:

Donde:
vn.e Velocidad mxima permisible en m/s para la que no se presentara erosin en el
permetro mojado
F Coeficiente
r Exponente
dk Dimetro caracterstico del material de la solera en mm.
n Exponente
Para dk < 1-10 mm F = 5, r = 0.3, n = 0.2
Para dk > 1-10 mm. F = 3.6, r = n, n = 0.25
Los sedimentos en suspensin reducen la accin erosiva del agua y segn B.I.
Studennichnikov, la velocidad mxima admisible puede ser afectada por un trmino
dependiente de la turbiedad del agua, a saber:

Donde:
v'n.e. Velocidad mxima admisible para flujo con material en suspensin en m/s.
vn.e. Velocidad mxima admisible para flujo de agua limpia en m/s.
m Turbiedad del agua en kg/m3
En la tabla 8.2 se muestran valores de la mxima velocidad permisible del flujo para
diferentes tipos de materiales rgidos, considerando que el flujo es libre de arena
gruesa y guijarros.
Tabla 1.2 - Velocidad de flujo permisible vn.e en m/s para escurrimiento sin erosin
TIPO DE MATERIAL

Tirante h en metros
0.5

1.0

5.0

Roca (sedimentara e gnea)

1.7-6.3

2.1-7.7

3 - 11

Canal de madera

26 - 29

28 - 32

34-38

Revestimiento de concreto

9.6 -15.6

10.6
-17.3

13 -21.2

Revestimiento/mampostera
de piedra

4.3 -7.4
5 - 8.7

6.7 -11.6

Azevedo Netto-G.A. Alvarez plantean los siguientes valores:

Tabla 1.3 - Velocidad de flujo permisible para escurrimiento sin erosin.

MATERIAL

vn.e. (m/s)

Canales arenosos

0.30

Arcilla arenosa

0.40

Materiales
consistentes

aglomerados

2.00
2.50

Muro de piedra

4.00

Canales en roca compacta

4.50

Canales de concreto

El U.S. Bureau of Reclamation public en 1925 un cuadro realizado por Fortier y

Acobey (13) en el que se presenta valores de velocidad y tensin de corte mximas,
para canales de pequea pendiente y tirantes menores a 0.91 m. (Tabla 2.4).
Tabla 1.4 - Valores admisibles de la tensin de corte y velocidad media de flujo segn
Fortier y Acobey

MATERIAL

Ks
m1/3 /
s

Agua clara

Agua c/limo

v
m/s

o
kg/m

v
m/s

kg/m

Arena fina *

50

0.46

0.13

0.76

0.37

Greda arenosa **

50

0.53

0.18

0.76

0.37

Greda limosa **

50

0.61

0.23

0.91

0.54

Limo aluvial **

50

0.61

0.23

1.07

0.73

Greda comn firme

50

0.76

0.37

1.07

0.73

Arcilla dura ***

40

1.14

1.27

1.52

2.24

Limo aluvial *

40

1.14

1.27

1.52

2.24

Grava fina

50

0.76

0.37

1.52

1.56

* Coloidal, ** No coloidal, *** Muy coloidal

3. Secciones del canal en terrenos empinados:
El trazado de un canal en terrenos de fuerte pendiente requiere de cuidados
especiales, para evitar excesivos volmenes de excavacin y obras complementaras.
En zonas con pendientes no pronunciadas y estables, el canal puede desarrollarse por
medio de secciones de corte total o secciones combinadas corte-relleno (fig. 2.2 a y b).
En los sectores empinados y estables resultar conveniente incorporar un muro en el
sector exterior (fig. 2.2 c,f).
En terrenos de mayor pendiente, el diseo encontrar mayor complicacin, ya que la
topografa ofrece condiciones menos favorables, sin embargo pueden considerarse las
recomendaciones de M. Grishin.
En sectores descubiertos o desnudos convendr el corte parcial y construir un muro de
retencin en el sector exterior. Si el terreno cuenta con un estrato aluvial o de suelo
menos estable, se incorporar un muro de proteccin en el sector interior sobre el
talud del canal para asegurar la estabilidad del estrato y evitar el ingreso de grandes
cantidades de sedimento (fig. 2.2 e). Otra variante ser la construccin de una cubierta
superior (o tapa) de hormign armado, principalmente en sectores con suelos que
presenten avanzados procesos de erosin laminar. En estos casos conviene dotar a la
superficie exterior de la cubierta de una rugosidad mayor a la rugosidad del medio
fsico; con esta medida se evitar la aceleracin del flujo que se desarrolle en poca
de lluvias y por lo tanto se reducirn las posibilidades de erosin local.

Figura 1.2 - Algunas posibilidades de seccin de canal (M. Grishin)

En sectores rocosos con taludes de gran pendiente, el canal podr formarse por medio
de un tnel parcial (fig. 8.2 d); en este caso convendr enlucir el permetro de manera
de reducir la rugosidad y las prdidas por infiltracin.
Dependiendo del estudio geolgico y topogrfico, se podr considerar como variante la
construccin de un tnel, para evitar el paso de tramos deleznables y reducir la
longitud del canal. La construccin de un tnel es aplicable cuando representa una
solucin ms econmica y de mayor estabilidad en comparacin con un canal abierto.
En los casos de taludes de 45 o ms, los volmenes de excavacin alcanzarn
magnitudes tan grandes, que resultar ms econmico construir un tnel. De igual
modo ser aplicable cuando se quiera superar una loma muy pronunciada,
construyendo un tnel que la atraviese de un lado a otro. Por lo general, un tnel
resulta una solucin obligada y se aplica en los casos en los que no es posible la
construccin de un canal, ya que los costos de construccin seran mayores.
El diseo de un canal incorporar las medidas necesarias para evitar la
sobresaturacin de los taludes aledaos por efecto de precipitacin pluvial, entre otras
se puede mencionar el sistema de drenaje conformado por canales recolectores y
alcantarillas, que se encargar de conducir las aguas pluviales hacia cursos de agua
cercanos. En la medida de lo posible, se complementar con medidas que permitan la
proteccin de los suelos en los sectores contiguos al canal por medio de medidas
biolgicas (cobertura vegetal), combinadas con aplicaciones artificiales de proteccin
adicional como por ejemplo malla alveolar de geotextil.
Fortier y Acobey obtienen conclusiones de la observacin de un gran nmero de
canales, que ser importante considerar, a saber:
- El material de los sedimentos asentados en los canales, tienen diferentes tamaos,
de manera que las partculas pequeas rellenan los intersticios, conformando una
capa ms densa y estable. Los coloides presentes en el material sedimentado, tienden
a cementar las partculas de arcilla, cieno, arena y grava, incrementado la resistencia a
la erosin hdrica.
- Los canales de riego se calculan para las condiciones de velocidad admisible, en el
entendido que el caudal mximo de flujo se alcanzar de manera gradual, al
incrementarse paulatinamente la demanda de agua de las zonas de riego. Durante

este perodo el permetro mojado se ir asentando, incrementado la resistencia a la

erosin.
- Los canales para centrales hidroelctricas probablemente trabajen con el caudal
mximo de proyecto en un corto tiempo, por lo que ser conveniente aplicar una
velocidad de diseo ms conservadora.
- Se recomienda en canales nuevos, controlar el escurrimiento en velocidades
menores a la mxima admisible, por medio de las compuertas de control.
4. Obras complementarias:
La presencia de depresiones, cursos de agua o accidentes topogrficos, incorporan
condiciones lmites especiales y particulares a un canal, de manera que ser
necesario considerar elementos complementarios, que permitan superar estos
obstculos.
4.1 Acueductos:
Los acueductos son estructuras que tiene la funcin de superar depresiones que se
encuentren en el terreno, formados normalmente por quebradas, ros y crcavas
originadas por la erosin. Un acueducto, es virtualmente un puente que sostiene un
canal de corta longitud, el cual contiene agua en movimiento.
Desde el punto de vista de la estructura civil, los acueductos pueden ser de dos tipos:
Acueducto sobre una estructura de soporte (puente), y canal cuyas paredes y base
forman parte estructural del puente.
Los materiales de construccin de los acueductos dependern de las condiciones de
estabilidad, definida normalmente por las dimensiones del canal y la longitud del
acueducto, as como del anlisis econmico de las variantes consideradas.
El acueducto servir entonces para vencer algn accidente topogrfico y acortar la
longitud del canal en el tramo considerado. Este puente-canal servir as mismo para
el paso de peatones, por lo que se deber prever en la estructura estas formas de
utilizacin. Eventualmente se dispondr para el uso peatonal una cubierta superior o
veredas laterales.

Figura 1.3 - Esquemas un acueducto

Es importante considerar tambin las necesidades de mantenimiento del acueducto,

incorporando obras de limpieza y evacuacin, como compuertas, que permitan aislar y
desviar las aguas en una seccin anterior al puente, principalmente en situaciones de
emergencia. Por lo tanto, algunas obras de limpieza del canal podrn coincidir con las
secciones indicadas.
4.2 Sifones:
Un canal en su trayectoria alcanzar en algunos casos depresiones abruptas o zonas
con problemas de estabilidad de suelos, que no podrn ser superados con estructuras
elevadas (acueductos), sea por razones tcnicas como econmicas, por lo que podr
considerarse como variante una estructura que cruce el desnivel por medio de un
conducto que se desplace por debajo del accidente topogrfico, lo cual dar lugar a la
configuracin de un sifn invertido.

Figura 1.4 - Esquema de un sifn invertido superficial

El canal, por medio de los sifones, incorporar estructuras que trabajarn bajo presin.
Los sifones pueden ser construidos superficiales o enterrados. Las estructuras
superficiales se emplazarn sobre el suelo, en trincheras, tneles o galeras, los
cuales permiten una mejor accesibilidad. Las estructuras enterradas son ms simples
y normalmente de menor costo, ya que no cuentan con soportes, sin embargo la
desventaja est asociada al mantenimiento, por cuanto su accesibilidad resulta ms
complicada.
El sifn contar adems de estructuras de entrada y de salida para lograr condiciones
de transicin hidrulicamente eficientes, por lo que su diseo deber lograr que el flujo
se desarrolle en lo posible sin perturbaciones superficiales, choques bruscos contra las
paredes y cambios de direccin pronunciados. Las estructuras de entrada y de salida
contarn en ambos casos con rejillas y elementos de cierre rpido, que permitirn el
control de flujo y los trabajos de mantenimiento.

Figura 1.5 - Transiciones de entrada y salida

El rea de la seccin transversal de un sifn viene determinado, de acuerdo a la ley de
continuidad por el caudal de aduccin y la velocidad de flujo. La magnitud de la
velocidad media en el conducto que conforma el sifn, puede variar entre 2 a 4 m/s,
para velocidades menores a 2 m/s, es probable la presencia de procesos de
sedimentacin. Sin embargo la velocidad de flujo est asociada tambin al tipo de
material del conducto; Zurita considera los siguientes valores:
- Conductos de fbrica 1.0 a 1.5 m/s
- Tubos de hormign 1.5 a 2.5 m/s
En todos los casos se deber incorporar elementos que permitan la limpieza peridica
de los sedimentos que se acumulen en los sectores bajos a consecuencia de las
reducidas velocidades de flujo que se presenten durante la operacin del sistema.
El diseo hidrulico de un sifn tiene como base el clculo de las prdidas de carga,
locales y por friccin en el conducto. Entre las prdidas locales se considerarn
principalmente prdidas en la estructura de entrada, en los cambios de direccin o
codos y en la estructura de salida. El clculo se realizar para cada seccin de
conducto considerado hasta obtener niveles de prdidas que permitan por un lado el
funcionamiento hidrulicamente eficientes del sifn y represente el menor costo
posible.

Transiciones:

Entre las transiciones que con mayor frecuencia se presentan en canales de montaa
se pueden mencionar a las cadas y las rpidas.
Estas estructuras pueden utilizarse en los casos de desniveles originados por las
caractersticas topogrficas. De igual modo las transiciones se aplican en entradas o
salidas de estructuras especificas de un sistema hidrulico y alcantarillas en
carreteras.

Figura 1.6 - Algunos tipos de transiciones

Tanques de agua y cmaras de carga:

La estructura de aduccin de un sistema hidrulico se conectar a un tanque de agua

en los casos en que sea necesaria la regulacin de los caudales, como es el caso de
los sistemas de agua potable. Sin embargo se utilizan tanques de regulacin tambin
en microsistemas de riego.

Mediante la construccin de tanques de almacenamiento se logra compensar las

variaciones de la demanda durante el da, mantener las presiones establecidas para la
red y situaciones eventuales de emergencia. Estos aspectos asociados a las
caractersticas hidrolgicas de la fuente de captacin, determinarn la capacidad
necesaria y las dimensiones del tanque o del sistema de tanques, si se decide utilizar
dos o ms tanques de almacenamiento.

Figura 1.7 - Esquemas de un tanque de almacenamiento

Los tanques de almacenamiento en cuencas de montaa se construyen en general
directamente sobre la superficie del suelo, pudiendo construirse de mampostera de
piedra, mampostera de ladrillo, hormign armado u otro material.
Los accesorios principales que se consideran en un estanque de almacenamiento son:
- Canal o tubera de llegada.- Segn el tipo de aduccin adoptado para el
sistema.
- Canal o tubera de salida.- Segn las consideraciones establecidas para la
distribucin del agua. En el caso de agua potable se realizar por medio de una
tubera, pero para sistemas de riego podrn presentarse ambos casos.
- Tubera o canal de limpieza.- Segn las condiciones de limpieza
establecidos. Para tanques pequeos y medianos es usual el empleo de
tuberas de limpieza.
- Tubera o vertedero de excedencias.- Segn los caudales a evacuar. En
tanques pequeos y medianos es frecuente el empleo de tubera.
- Ventilacin.- Los tanques se almacenamiento cerrados debern disponer de
un medio de ventilacin, que en general podr ser una o ms tuberas, que
permita el ingreso de aire y que evite al mismo tiempo el ingreso de insectos y
otros animales.

Figura 1.8 - Detalles de accesorios en tanques de almacenamiento

Las cmaras de carga, en general se aplican a sistemas hidroelctricos como
estructuras de transicin entre el canal de aduccin y la tubera de presin. Estos
tanques tienen limitadas condiciones de regulacin, debido fundamentalmente a los
caudales que se utilizan en las turbinas, lo cual no permite aprovechar el volumen de
este tanque para el almacenamiento de agua, aunque es posible que se presenten
casos de tanques de carga que trabajen como reguladores horarios, como es el caso
de los sistemas que utilizan pico-turbinas.

Figura 1.9 - Esquema de una cmara de carga

Una cmara de carga cumple dos funciones principales, a saber: como estructura de
transicin entre el sistema de aduccin y la tubera de presin y como elemento
regulador del nivel de carga sobre la turbina.
Estas funciones deben tomarse en cuenta en el diseo, logrando geometras que
permitan el paso del agua con un escurrimiento que desarrolle velocidades que se
incrementarn gradualmente hacia la tubera en lo posible sin perturbaciones
superficiales, choques contra las paredes y cambios bruscos de direccin.

La regulacin del nivel de carga se lograr por medio de un vertedero de excedencias

con capacidad de evacuacin igual o mayor al caudal de aduccin.
En las cmaras de carga es importante el control de la formacin de vrtices en un
sector cercano al ingreso a la tubera de presin. La altura mnima entre el eje de
ingreso a la tubera y el nivel de agua en la cmara se podr calcular por medio de la
expresin recomendada por Gmez-Navarro:

Donde:
Hmin Altura mnima de agua sobre el eje de la tubera en [m].
v Velocidad media en la tubera de presin en [m/s].
D Dimetro interno de la tubera en [m].
Para evitar la formacin de vrtices es recomendable incorporar un elemento flotante a
manera de una rejilla de madera, que logra romper la tensin superficial por el
constante choque de las lminas de agua contra los elementos de la rejilla.