COMO NACEN LOS VOLCANES

El ascenso de los gases y fluidos por diferencias de densidad y temperatura es un

proceso fsico fundamental. De ah que el magma ms caliente que el material que lo
rodea tienda a subir y tratar de llegar a la superficie. Cuando existe el conducto que le
permite salir, y arrojar as todo el material slido, lquido y gaseoso, se forma un
edificio predominantemente de forma cnica, alrededor de la boca o fuente de emisin
del material. Este tipo de actividad puede durar del orden de los cientos de miles de
aos a un milln de aos con manifestaciones espordicas de distinta intensidad.
Algunos de los ejemplos ms relevantes de esta actividad son los grandes volcanes
mexicanos como el Popocatpetl, Pico de Orizaba y Colima. Estos grandes aparatos
volcnicos cesan su actividad cuando el sistema que aprovisiona a las cmaras
magmticas deja de funcionar
QUE ES UN VOLCN
Un volcn es una fisura de la corteza terrestre sobre la cual se acumula un cono de
materia fundida y slida que es lanzada a travs de la chimenea desde el interior de la
Tierra. En la cima de este cono hay una formacin cncava llamada crter.

COMO SE CREAN LOS VOLCANES

Cuando el magma asciende generalmente se forma un reservorio de

magma en el interior de la corteza slida. Esta especie de cmara
acumula grandes cantidades de esta roca derretida con una presin que
es capaz de levantar el terreno. El conducto que comunica esta cmara
con la superficie se llama chimenea, que termina en el crter.

PORQUE HACEN ERUPCIN

Cuando ocurre una erupcin el magma normalmente se acumula en el

crter y al desbordar el magma inunda toda la zona alrededor de
volcn. Entonces el material acumulado de erupciones anteriores, junto
con la presin del reservorio de magma dentro de la corteza
terrestre, forman una montaa cnica llamada volcn.

Erupciones volcnicas. Para decirlo de una forma bien clara y simple, las erupciones
volcnicasocurren cuando el magma, algo as como roca lquida hirviendo a nivel
subterrneo, encuentra un punto dbil o una salida por la cual atravesar la corteza de la
Tierra y as salir despedida a la superficie.
LA ESTRUCTURA DE UN VOLCAN TIPICO ESTA DETERMINADA POR:
CRTER: Es la puerta de salida de los materiales del volcn.
CHIMENEA: Es en conducto por donde sale el magma
CONO VOLCNICO: Parte del volcn formada por los materiales que
expulsados.
CMARA MAGMTICA: Es el lugar donde se acumula el magma antes de salir
FUMAROLAS: Son emisiones de gases de las lavas en los crteres.
SOLFATARAS: Son emisiones de vapor de agua y cido sulfhdrico.
MOFETAS: Son fumarolas fras que desprenden dixido de carbono

GISERES: Son pequeos volcanes de vapor de agua hirviendo

ORIGEN DEL NOMBRE VULCANO

La palabra volcn, (~ del portugus volco), fue derivada del nombre del dios
mitolgico Vulcano, dios romano del fuego.
Un volcn constituye el nico intermedio que pone en comunicacin directa la superficie
terrestre con los niveles profundos de la corteza terrestre.
Un volcn (del nombre del dios mitolgico romano Vulcano)3 es una estructura geolgica
por la que emerge magma en forma de lava, ceniza volcnica y gases provenientes del
interior de la Tierra. El ascenso de magma ocurre en episodios de actividad violenta
denominados erupciones, que pueden variar en intensidad, duracin y frecuencia, desde
suaves corrientes de lava hasta explosiones extremadamente destructivas. En ocasiones,
los volcanes adquieren una forma cnica por la acumulacin de material de erupciones
anteriores. En la cumbre se encuentra su crter o caldera.

TIPOS DE VOLCANES SEGN SU ERUPCIN

La lava se expulsa siempre al exterior de la misma manera. A veces es de
forma violenta, acompaada por grandes explosiones y masas de gases, humo,
cenizas y rocas incandescentes que se proyectan a las alturas. Otras veces la
lava se derrama suavemente y de manera constante.
Segn esto, los volcanes se dividen en siete grandes grupos.

Hawaiano

Lavas muy fluidas y abundantes que forman ros y lagos despus de

desbordarse cuando rebasan el crter o que salen por fisuras de los costados
del cono volcnico. Los gases se liberan de forma tranquila y sin explosiones,
aunque pueden llegar a impulsar fuentes de lava hasta una altura de 500 m de
altura. Volcanes de este tipo son el Mauna Loa y el Kilauea de las islas Hawaii.

Estromboliano

La lava es menos fluida que la del tipo hawaiano, con explosiones constantes y
emisin de nubes de gases abundantes y violentas. Forma bombas y lavilli y
crea escoria con rapidez. Rebosa por los bordes del crter y desciende por sus

barrancos y laderas aunque sin alcanzar la extensin de los volcanes

hawaianos. Un ejemplo es el volcn Stromboli en el mar Mediterrneo, de quien
recibe el nombre.

Vulcaniano

Se desprenden grandes cantidades de gases, ceniza, arena y fragmentos de

roca que pueden elevarse a varios kilmetros de altura y un magma viscoso
que se solidifica con rapidez al entrar en contacto con el aire. Los gases
desprendi dos resquebrajan la superficie. Se forman lavas cordadas de aspecto
irregular. Este tipo de volcanes toma su nombre del Vulcano de las islas Lpari.

Peleano

Su lava es muy viscosa y se consolida con gran rapidez hasta que tapa por
completo el crter. Cuando los gases no encuentran salida levantan este tapn
que se eleva en forma de aguja. Explosiones fuertes normalmente precedidas
de temblores subterrneos acompaan la erupcin y la lava se abre paso por
grietas laterales. Debido a su alta viscosidad la lava desciende por las laderas
en aludes. La Montaa Pelada de la Isla Martinica es un ejemplo de este tipo de

volcanes.

Vesubiano

Es muy parecido al vulcaniano; la presin de los gases es ms fuerte y produce

explosiones muy violentas. Se forman nubes ardientes que al enfriarse
provocan precipitaciones de ceniza. El Vesubio con este tipo de lluvia de
cenizas lleg a sepultar la ciudad de Pompeya.

Pliniano

En este tipo de volcn las erupciones son muy violentas y levantan columnas
verticales de gases y fragmentos de roca a decenas de kilmetros de altura.
Suelen acompaarse del derrumbe de la parte superior del volcn. El volcn
Santa Mara de Guatemala tuvo una erupcin de este tipo en 1902.

Islndico

En este tipo de volcanes no existe como en los anteriores un cono con crter
central. Volmenes enormes de lava son expulsados a travs de fisuras o
grietas originadas a lo largo de una dislocacin de la corteza terrestre. Las
lavas son fluidas y pueden recorrer grandes extensiones. Forman mesetas
amplias llamadas traps, de ms de 1,5 km de espesor. La meseta del Deccan
en la India es un ejemplo de este tipo de erupcin volcnica.

Geiseriano

El magma no asciende, lo que emana es el vapor de agua y los gases a

consecuencia del contacto entre las aguas subterrneas con la roca caliente
dentro del volcn. Se pueden llegar a producir explosiones que formarn
pequeos crteres. Un ejmplo son los volcanes Tacan y Acatenango de
Guatemala.

Submarinos

En los fondos ocenicos se producen erupciones volcnicas cuyas lavas al

llegar a la superficie se pueden transformar en islas volcnicas. Suelen tener
una vida corta debido al equilibrio isosttico de las lavas al enfriarse y por la
erosin marina. Las islas Ccladas de Grecia se originaron de esta manera.

Krakatoano

Este tipo de erupciones se originan cuando el agua entra en contacto con la

lava ascendente. Se pueden formar maremotos y explosiones tremendas. La
ms formidable conocida fue la del volcn Krakatoa en 1883.
DESDE DONDE EMERGE LA ROCA DERRETIDA O MAGMA

El magma volcnico es una combinacin de roca fundida y compuestos

voltiles y slidos, que se encuentra dentro de la superficie terrestre. Esta
mezcla, adems, puede contener cristales en suspensin, gases disueltos y
burbujas de gas. En ocasiones el magma se acumula en las cmaras de un
volcn y lo alimenta, aunque tambin puede escurrirse entre las rocas
adyacentes o salir al exterior.
El magma se forma cuando se produce gradualmente la fundicin de la
sustancia rocosa que compone el planeta. La mayora de las rocas se
componen de minerales, con diferentes puntos de fusin y relaciones qumicofsicas de gran complejidad. La presin tan grande que hay en las entraas de
la Tierra determina que los componentes slidos se ablanden.
Las temperaturas dentro del complejo lquido de magma son muy elevadas. Se
encuentran en el rango que va de 700 a 1300 grados Celsius. Por lo general, la
composicin de esta sustancia se asocia con determinados ambientes, los que
incluyen las llamadas zonas de subduccin, es decir, reas continentales,
dorsales ocenicas y puntos calientes del planeta. Los magmas slo se forman
en estas circunstancias especiales.
El magma puede dejar de existir por dos procesos: 1) evoluciona hacia una
cristalizacin fraccionada, contaminaciones o mezclas de magma; 2) sale al
exterior por una erupcin volcnica. En ambos casos las rocas que se forman
de magma solidificado se denominan rocas gneas, entre las que se pueden
contar la diorita, el granito y el basalto.
Cuando se produce la erupcin volcnica, el magma sale al exterior en forma
de lava. Como esta sustancia se enfra muy rpido, en vez de formarse
cristales grandes se forman trozos de vidrio volcnico. Las rocas en esta forma
ms conocidas son la obsidiana y la piedra pmez.