Despus de las conmociones que experiment Europa entre 1789 y 1815 nada poda ser lo
mismo. Haba revolucionarios y liberales en la mayora de la Europa pos napolenica, y ambos
grupos crean que la labor de 1789 deba continuar (crean en el Movimiento), pero los
primeros solan ser ms profesionales en sus opiniones y desinhibidos en sus mtodos
(buscaban una repblica), mientras que los segundos solo pretendan conservar las conquistas
logradas evitando excesos revolucionarios ya que no confiaban en las conspiraciones, solo en
el constitucionalismo (buscaban una monarqua limitada). Durante este momento, los partidos
polticos todava estaban en formacin, pero gracias a su desarrollo posterior, el liberalismo se
convirti en una fuerza poltica importante.
Los aos posteriores al final de las guerras napolenicas fueron desoladores para Europa:
malas cosechas, suba de los precios de los alimentos, etc. Entonces, el continente en 1815, tras
la cada de Napolen, estaba en manos de hombres que deseaban una restauracin en lugar
de cambios: el respeto por una autoridad legtimamente constituida y por una jerarqua social
que la apoyara, el regreso a sus pases de los soberanos, consideraban el ciclo revolucionario
terminado y miraban con aoranza la poca anterior a la revolucin francesa, a la revolucin
industrial, a la ilustracin; hacan hincapi en la necesidad de recuperar un Orden social
orgnico, basado en los deberes y no en los derechos, en una ideologa y una moral nica, no
buscaban diversidad de opiniones o conductas, crean en la fe religiosa y no en la marcha del
intelecto.
Los cinco grandes estadistas que se propusieron restaurar a Europa tenan caracteres y
convicciones distintas, pero un mismo desagrado por la revolucin y la idea de que era
necesario erradicarla: Metternich de Austria, el zar Alejando I de Rusia, el ministro de asuntos
exteriores Castlereagh de Gran Bretaa, Federico Guillermo III de Prusia y Talleyrand de
Francia.
Antes de la derrota definitiva de Napolen haban firmado un tratado entre cuatro aliados
principales de la guerra que haban participado en las cuatro coaliciones blicas: Rusia, Prusia,
Austria y Gran Bretaa, forman la Cudruple Alianza, que a su vez trabajaran en intima
colaboracin y tendran reuniones en tiempos de paz para consultar temas de inters comn
(lo que sera el Sistema de Congresos).
Gran Bretaa y Austria se habran conformado con eso, pero Rusia quera algo ms
altisonante, una declaracin de principios basada en el cristianismo, con la que se creara as
una Santa Alianza (entre Austria, Prusia y Rusia) de monarcas que quieran garantizar el orden
cristiano e instaurar gobiernos patriarcales en defensa mutua y solidaria, asumen a las
monarquas (como derecho divino) y al derecho de intervenir contra las conspiraciones
liberales y nacionalistas.
La primera dificultad era prctica: la restauracin de tronos (porque la legitimidad de la
monarqua hereditaria haba sido cuestionada), estados (porque esas eran las unidades
territoriales en las que los gobernantes ejercan su autoridad) y fronteras (porque el mapa
haba cambiado incesablemente entre 1792 y 1815). Es as que las cuatro potencias se
reunieron en los aposentos de Austria en el Congreso de Viena (en noviembre de 1814), en
donde asistieron representantes de cada estado y de muchas organizaciones y llevaron a cabo
negociaciones secretas. Los diplomticos que asistieron creyeron que podran establecer
principios contrarrevolucionarios que restableca lo anteriormente mencionado y pona lmites
a la movilidad poltica generando el orden. El acuerdo de Viena se firma en junio de 1815 y
estableca ciertos cambios como que se redefina el mapa europeo para evitar la creacin de
un estado fuerte, ms poderoso que otro: el reino de Austria adquiere partes de Italia
septentrional, y presidira una confederacin de 39 estados alemanes (con esto Metternich se
asegura de que su imperio plurinacional quede gobernado desde Viena como el corazn del
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2- en noviembre, los polacos se alzaron contra los rusos a favor de la introduccin de cambios
polticos y constitucionales; 3- Gran Bretaa que se encontr inmersa en una crisis poltica y
constitucional en torno a una reforma en el parlamento que extenda el derecho al voto en las
clases medias. En conclusin, Gran Bretaa y Francia acercaron sus posiciones y se alinearon
como potencias liberales frente a las potencias conservadoras como Rusia, Prusia y Austria.
Pero la culminacin de esta oleada, no implica el fin de los problemas sociales, polticos y
econmicos. El nacionalismo fue un movimiento que apareci en los aos inmediatos a la
posguerra cuando las distinciones entre los movimientos no eran estrictas, distinciones que
ms adelante lo fueron despus de que el uso de la palabra clase empezara a generalizarse.
Este trmino sustituyo el antiguo lenguaje de estados, rdenes y grados. Estas se
desarrollaban por medio de movimientos, de cambios econmicos, y sus identidades se
articulaban con las experiencias compartidas. Es por medio del surgimiento de este concepto
que en ciertos pases comenzaron nuevas revueltas y se expusieron nuevas ideas en defensa
de los menos protegidos, como por ejemplo el Manifiesto Comunista de Marx y Engels en
1848, ideas netamente socialistas.
Otro elemento a tener en cuenta es que a lo largo de la dcada de 1840 influyeron en el
curso de la poltica una serie de cambios estructurales, la industrializacin y los nuevos
sistemas de comunicacin, poca que comenz con la era del ferrocarril que fueron un smbolo
de movimiento, reduca los costos de transporte, abra mercados, gener ms demanda de
mercancas, y tambin serva como transporte de ideas; poco despus apareci el telgrafo
que sigui con ampliando los beneficios.
En otro punto, durante esa poca, tambin se generaron cambios en el desarrollo urbano,
la migracin y el hambre. En los aos que van del 1830 a 1848, surgieron las estadsticas que
asentaban las transformaciones poblacionales, de produccin industrial, de importaciones y
exportaciones, de salud pblica, de alfabetizacin y de delincuencia. stas fueron las que
permitieron, mediante el anlisis comparativo de los ndices, implementar mejores medidas
sociales con el fin de eliminar algunas diferencias sociales y regionales, siguiendo una poltica
adecuada.
Todo este clima fue propicio en ciertos pases para el surgimiento de nuevas polmicas. En
Gran Bretaa estall una problemtica por la ley de pobres de 1834, que abola la beneficencia
y obligaba a esta gente a inscribirse en talleres, con las peores condiciones de trabajo. Fue la
oposicin a esta ley la que tuvo un papel clave en el desencadenamiento del gran movimiento
de protesta del Cartismo (movimiento obrero, como nueva clase en la vida poltica), cuyo
elemento principal eran la exigencia de reformar en las fbricas y limitacin de la jornada
laboral de mujeres y nios. Pretendan una poltica social que se centrara en la mejora de las
ciudades, en la intervencin social en las fbricas y medidas que abordaran el problema de los
pobres, obviamente influenciados por las ideas que se estaban gestando para este perodo. Los
cartistas redactaron la Carta en 1838 con la idea de ciertas reivindicaciones que se deban
tomar. Fue en 1840 que se genera en el pas una ruptura poltica, con la aparicin de un nuevo
partido liberal.
La situacin inglesa contrastaba con Francia que tambin evidenciaba ciertas
modificaciones. Todava en el pas no se haba desarrollado una revolucin industrial, y en el
mbito poltico se segua tomando como referencia a las antiguas instituciones y lderes que ya
no encuadraban con la situacin social actual: se presentaban proyectos de reforma pero eran
derogados, la oposicin estaba siempre dividida, haba poca defensa en los intereses del
pueblo primando los intereses individuales, un monarca ambicioso, etc. La poblacin creca
rpidamente y la base econmica, por el contrario, notaba un empeoramiento por las crisis de
las cosechas de cereales y patata, que dieron origen a la hambruna. Para el ao 1847 haba dos
polticas sociales distintas: la de los pobres y la burguesa resentida, por un lado, y la alta
sociedad, por el otro. Entre ese ao y el siguiente, se sucedieron una serie de concurridos
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