Revista Chilena de Radiologa. Vol. 8 N 3, ao 2002
LESIONES MUSCULARES DEPORTIVAS:
DIAGNOSTICO POR IMAGENES
Dra. Sara Muoz Ch.
Servicio de Radiologa Clnica Las Condes
Abstract: The vast majority of the muscle pathology
is traumatic in origin related to sport activity.
Approximately 30% of the injuries in athletes affect
the muscles. In the last few years, there has been
important progress in the diagnosis of these lesions
mainly due to the advanced imaging technology,
especially ultrasound and magnetic resonance.
In this article, the author discusses the different
types of muscles injuries, and show examples of
each one.
Key words
words: US, RM, Sport injuries. Muscles injuries.
Resumen: La gran mayora de la patologa muscu-
lar es de origen traumtico y relacionado a la activi-
dad deportiva. Alrededor de un 30% de las lesiones
en atletas afectan los msculos: En los ltimos aos
ha habido un importante progreso en el diagnstico
de estas lesiones principalmente relacionado al avan-
ce de las tcnicas de imagen, en especial la
ultrasonografa y la resonancia magntica.
Se revisa la experiencia del autor en los dife-
rentes tipos de lesin muscular ilustrndola con ejem-
plos de ellos.
Palabras claves
claves: US, RM, Lesiones musculares,
Trauma deportivo.
Introduccin
La mayora de la patologa muscular es de ori-
gen traumtico y relacionada con la actividad de-
portiva. Aproximadamente un 30% de las lesiones
en deportistas afectan los msculos(2). Hasta hace
poco tiempo, el radilogo no tena participacin en
el diagnstico de estas lesiones, ya que no se con-
taba con mtodos imagenolgicos capaces de de-
mostrarlas, especialmente las lesiones pequeas.
El diagnstico y evaluacin inicial sigue siendo clni-
Muoz S. Lesiones musculares deportivas: Diagnstico
por imgenes. Rev Chil Radiol 2002; 8: 127 - 132.
Correspondencia: Dra. Sara Muoz Ch.
Departamento de Radiologa, Clnica Las Condes. Lo
Fontecilla 441. Santiago
Sara.Munoz@entelchile.net
Lesiones musculares deportivas: Diagnstico por imgenes.
co, sin embargo, el rpido desarrollo tecnolgico del
ultrasonido (US) y de la resonancia magntica (RM),
ha modificado el enfoque diagnstico y teraputico
de estas lesiones. El contar con un examen inicial,
permite objetivar la magnitud de la lesin, estimar el
tiempo de recuperacin, monitorizar la evolucin y
respuesta al tratamiento.
Las lesiones musculares son generalmente
autolimitadas(2) y pueden clasificarse en: a) Directas
(contusin y laceracin) b) Indirectas [lesiones por
elongacin, dolor muscular de aparicin tarda o
DOMS (delayed onset muscle soreness) y sndrome
compartimental].
Mtodos de estudio
La radiografa simple (Rx simple) tiene un rol
muy limitado, especialmente en la etapa aguda, pues-
to que la musculatura no tiene clara representacin
en ella. Puede ser til para detectar calcificaciones
cuando se sospecha una miositis osificante como
MUSCULOESQUELETICO
complicacin de una lesin muscular por mecanis-
mo directo (Figura 1 a).
La tomografa axial computada (TAC), tambin
de uso limitado, est indicada para los casos en que
se han detectado calcificaciones mediante Rx sim-
ple y no ha sido posible determinar su exacta locali-
zacin, como por ejemplo para diferenciar la miosistis
osificante, donde la calcificacin no contacta con la
cortical, de un osteosarcoma paraostal donde sta
aparece en continuidad con la superficie del hueso
(Figuras 1a,b).
El US (Figuras 1 c,d) y la RM (Figuras 1 e,f) son
los exmenes de eleccin; la decisin de cual utili-
zar depende de la experiencia del radilogo y de la
disponibilidad de equipamiento apropiado. En nues-
tro medio, el US es una herramienta de fcil acceso,
de menor costo que la RM y alto rendimiento en
manos de un operador entrenado.
Consideraciones anatmicas
El msculo estriado constituye el tejido simple
en mayor cantidad en el cuerpo, determinando un
40-45% del peso corporal total. La fibra muscular es
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 Dr. Sara Muoz Ch.
Figuras 1 a,b,c,d,f. a. Rx simple: Calcificacin en miositis
osificante. b. TAC: Calcificacin en musculatura, sin rela-
cin con la cortical sea. c. US: Corte transversal msculo
estriado normal. d. US: corte longitudinal msculo estria-
do normal. e. RM: Corte coronal T1 msculos de ambos
muslos. f. RM: corte axial T1 msculos del muslo.
su elemento estructural bsico que es una larga c-
lula conectada con el tendn o hueso sobre el cual
acta. El sitio de conexin entre la clula muscular y
el tendn se conoce con el nombre de unin mscu-
lo-tendnea (Figura 2). La mayora de los msculos
cruzan una articulacin, aunque algunos cruzan dos.
La funcin bsica de los msculos es producir y mo-
dular el movimiento articular, controlados por ner-
vios perifricos. Una unidad motora est formada por
un axn simple y las fibras musculares que inerva.
Estas tienen las mismas caractersticas contrctiles
y metablicas, sin embargo no son homogneas(2).
MUSCULOESQUELETICO
Existen dos tipos de fibras musculares: las tipo I o
de contraccin lenta, ms adecuadas para contrac-
cin repetitiva, ms resistentes a la fatiga y con ma-
yor nmero de mitocondrias y capilares por fibra, y
las tipo II o de contraccin rpida, ms adecuadas
para fuerzas rpidas fsicas, ms adaptadas para
actividad intensa de corta duracin y para desarro-
llar mayor tensin.
La tensin activa que produce un msculo es
proporcional al tipo de fibras que contiene, de esta
forma msculos con alta proporcin de fibras tipo II
son capaces de generar mayor fuerza.
Los ejercicios de baja intensidad involucran
selectivamente fibras tipo I, mientras que las fibras
tipo II son reclutadas cuando la intensidad del ejer-
cicio aumenta. Los velocistas por ejemplo, tienen
predominancia de fibras tipo II, mientras que en los
corredores de distancia predominan de las tipo I.
No es claro si esta predominancia est determinada
genticamente o si es una respuesta al entrenamien-
to(2).
La contraccin muscular puede ser isotnica
que es la tensin asociada a cambio de longitud de
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la fibra, o isomtrica sin cambio de longitud. La con-
traccin isotnica a su vez puede presentar una ac-
cin concntrica, en que la fibra se acorta, o excn-
trica en que la fibra se alarga(5).
Las lesiones musculares indirectas ocurren pre-
dominantemente en msculos bi-articulares, de ac-
cin excntrica, con alta proporcin de fibras tipo II y
por lo general, cercanas a la unin msculo-tendnea.
Los msculos afectados con mayor frecuencia son:
recto femoral, gemelo medial, isquiotibiales (Figuras
2 a,b,c) y aductores. Menos frecuentes son: pared
abdominal, glteos, pectoral, msculos del brazo y
antebrazo(3,6).
Figuras 2 a,b,c. a. Muslo visin anterior: Cudriceps-Recto
femoral (flecha) b. Pierna visin posterior: Gemelos (fle-
cha). c. Muslo visin posterior: Isquiotibiales (flecha).
a) Lesiones musculares directas
a 1. La contusin muscular corresponde a una com-
presin del msculo por un traumatismo directo. Re-
sulta del choque de la masa muscular contra una
superficie dura y el hueso; son frecuentes en depor-
tes de contacto y accidentes automovilsticos(6) (Fi-
guras 3 a,b).
a 2. La laceracin muscular resulta de lesiones pe-
netrantes y se ven con mayor frecuencia en
politraumatizados(5) (Figuras 3 c,d).
b) Lesiones musculares indirectas
b 1. Lesiones por elongacin son el resultado de una
fuerza intrnseca generada por una contraccin re-
pentina del msculo. La lesin ms elemental es el
edema(3), que puede traducir un foco de distensin
sin rotura fibrilar (contractura) o bien estar presen-
te en cualquiera de las lesiones por elongacin (Fi-
guras 4 a,b,c,d ).
Se clasifican (6) segn su apariencia
imagenolgica en:
Distensin muscular (grado I) que ocurre cuan-
do un msculo es elongado hasta su lmite mximo.
El paciente refiere dolor severo sin determinar un pun-
to preciso de mayor sensibilidad(6) y clnicamente es
indistinguible de un calambre muscular.
Revista Chilena de Radiologa. Vol. 8 N 3, ao 2002 Lesiones musculares deportivas: Diagnstico por imgenes.

El diagnstico ecogrfico se basa en la apari-

cin de una zona de discontinuidad con disrupcin
de los septos fibroadiposos, siendo posible identifi-
car una hendidura entre las fibras, ocupada por un
hematoma (Figuras 6 a,b,d,e,f ).

Figuras 3 a,b,c,d. Edema muscular por contusin. US

cudriceps:a.a. Corte transversal. b. corte longitudinal.
Laceracin muscular US Recto femoral: c. Corte transver-
sal (flecha). d. corte longitudinal (flecha).

Figuras 5 a,b,c,d. a. US: Lesin por elongacin grado I:

Distensin muscular. Recto femoral. Corte
longitudinal(flecha). b. US: Corte transversal (flecha). c. US:
rea de distorsin de arquitectura con aumento de la
ecogenicidad. Msculo semitendinoso. Corte transversal
d. US: Corte longitudinal (flecha).
(flecha).d.

MUSCULOESQUELETICO
Figuras 4 a,b,c,d. a. US: Edema muscular. Aumento de la
ecogenicidad. b . US: Msculo estriado normal.
Ecogenicidad normal. c. RM: Secuencia STIR. Edema
muscular y del tejido celular subcutneo, msculos
peroneos. Corte coronal. d. RM: Cortes sagitales.

Anatmicamente estas lesiones son microsc-

picas, comprometiendo menos del 5% del espesor
total del msculo. Se forman pequeas cavidades l-
quidas serohemticas que llenan el vaco que dejan
las zonas de retraccin miofibrilar consecutivas a la
microrotura, que pueden estar rodeadas por edema
muscular. Son de difcil diagnstico ecogrfico por
su pequeo tamao (Figuras 5 a,b,c,d).

Desgarro parcial (grado II) es una lesin ms exten-
sa en que el msculo es elongado ms all del lmite
mximo de su elasticidad y compromete ms del
5% del espesor. En el momento de la lesin el pa-
ciente refiere un chasquido acompaado de la apari-
cin sbita de dolor focal. Cuando el msculo est
ubicado superficialmente(6) puede desarrollarse ade-
ms equmosis (Figura 6 c).
Figuras 6 a-g. a. US: Desgarro parcial gemelo medial con
formacin de hematoma. Corte transversal (flecha). b. US:
Corte longitudinal (flecha). c. Equmosis en un desgarro
gemelar (flecha). d. US: Desgarro parcial con formacin
de hematoma. Msculo Bceps femoral. Corte longitudinal
(flecha). e. US: Corte transversal(flecha). f. US: Desgarro
parcial con formacin inicial de hematoma. Msculo
Semitendinoso. Corte longitudinal (flecha). g. US: Corte
transversal(flecha).

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Desgarro completo (grado III) Compromete el vien-

tre completo del msculo(4), con una separacin com-
pleta de los cabos por retraccin de stos e interpo-
sicin de hematoma(6) (Figuras 7 ,b,c,d,e,f).
La presencia de equmosis (Figura 7a) es ms
comn que en la rotura parcial y puede existir un
defecto palpable en el examen fsico.

Figuras 8 a-d. a. US: Hemorragia intramuscular reciente.

Corte longitudinal(flecha). b. US: Corte transversal(flecha).
c. US: Hematoma en fase lquida difusamente anecognico.
Corte longitudinal. d. US: Corte transversal.

Curacin de los desgarros: Tarda entre 3 y 16 sema-

nas, de acuerdo a la magnitud de la lesin. En la
curacin de los desgarros participa la capacidad de
regeneracin muscular y la cicatrizacin fibrosa(6).
El tratamiento pretende estimular la regenera-
cin para que compita con la cicatrizacin que inva-
riablemente dar como resultado un msculo de
menor volumen y con importante prdida de la
funcionalidad ya que la cicatriz no es elstica y ade-
ms predispone a nuevas lesiones.
Luego de la evaluacin inicial, el US tiene un
importante rol en la monitorizacin del proceso de
curacin; la cavidad inicial ocupada por el hemato-
ma comienza paulatinamente a rellenarse desde su
periferia con tejido granulatorio que se ve como fo-
MUSCULOESQUELETICO

Figuras 7 a,b,c,d,e,f. a. Equmosis en un desgarro completo

cos ecognicos confluentes que terminan por ocu-
msculo Semimembranoso. b. US: Interrupcin del vientre
muscular con retraccin de sus cabos. Corte transversal. c. US: parla completamente (Figuras 9 a,b,c,d).
Corte transversal. Gran hematoma anecognico. d. US: Corte
longitudinal. e. RM: Secuencia STIR. Desgarro completo del
aductor mayor. Corte coronal. f. RM: Corte transversal.
Hematoma: Es el sello de la rotura muscular. La mag-
nitud del hematoma indica generalmente la exten-
sin de la lesin. Puede ser intermuscular caracteri-
zado por la presencia de sangre que diseca los pla-
nos fasciales entre los msculos.
El aspecto ecogrfico del hematoma vara se-
gn el momento en que se le estudie:
La hemorragia activa o reciente, puede verse
difusamente hiperecognica (Figuras 8 a,b). Luego
de unas pocas horas: el sangrado se comporta como
una masa homognea e hipoecognica. En una si-
guiente etapa, los elementos de la sangre; clulas,
suero, fibrina etc, pueden separase y dar como re- Figuras 9 a a--d. a. US: Desgarro completo Aductor en fase
sultado un nivel lquido-lquido. Despus de varios de curacin. Cavidad rellena de contenido ecognico
heterogneo. Corte transversal (flecha). b. US: Corte longi-
das, la coleccin se hace uniformemente
tudinal (flecha). c. US: Desgarro parcial Semimembranoso
anecognica. Estas colecciones se reabsorben en en fase inicial de curacin. Contenido nodular ecognico en
un perodo variable de tiempo, dependiendo de la la periferia del hematoma. Corte longitudinal (flecha). d. US:
magnitud inicial de la lesin (Figuras 8 c,d). Corte transversal (flecha).
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Revista Chilena de Radiologa. Vol. 8 N 3, ao 2002 Lesiones musculares deportivas: Diagnstico por imgenes.

b 2. Dolor muscular de presentacin tarda o DOMS. trellada, retrctil, asociada a disminucin de volu-
Descrito a comienzos de siglo su definicin inicial no men y signos de atrofia muscular en las zonas veci-
se ha modificado significativamente (2) y su nas a la cicatriz (Figuras 12 a-f).
etiopatogenia no ha sido aclarada(5); se estima que
prcticamente toda persona adulta ha experimenta-
do alguna vez dolor muscular de aparicin tarda.
El cuadro consiste en la aparicin de dolor mus-
cular horas o das despus de un ejercicio extenuante
o no acostumbrado que dura 5-7 das y es
autolimitado. Ultrasonogrficamente se observa au-
mento de volumen del msculo afectado asociado a
importante aumento difuso de la ecogenicidad por
edema (Figuras 10 a,b), rara vez se llega a requerir
una RM.

Figuras 11 a,b. a. RM: Sndrome compartamental.

Secuencia potenciada en T1. Corte axial. b. RM: Secuencia
potenciada en T2.

Figuras 10 a,b. a. US: DOMS Edema y aumento de

volumen del Bceps braquial. Corte transversal. b. US:
Ecogenicidad normal del msculo Braquial anterior (flecha).

b 3. Sndrome compartimental. Es una afeccin ca-

MUSCULOESQUELETICO
racterizada por aumento de presin en un espacio
confinado anatmicamente que daa en forma irre-
versible su contenido, es decir msculos y estructu-
ras neurovasculares. Sus causas son mltiples(5), ya
que cualquier situacin que aumente o disminuya el
volumen del compartimiento puede ocasionar un sn-
drome compartimental. (traumatismos con hemorra-
gia, fracturas, quemaduras etc). El aumento de pre-
sin ocasiona obstruccin venosa e isquemia mus-
cular y nerviosa que llevan a necrosis.
Ultrasonogrficamente se observa un importan-
te aumento de volumen del msculo con fascia abom-
bada y prdida del patrn fibrilar normal.
Los hallazgos en RM incluyen tumefaccin de
la extremidad afectada y alteracin de la seal en
los msculos del compartimiento y en etapas ms
tardas se observan reas de mionecrosis(5) (Figuras
11 a,b)
Figuras 12 a-f. a. US: Cicatriz fifrosa recto femoral. Corte
Complicaciones longitudinal (flecha). b. US: Corte transversal (flecha). c.
Cicatriz fibrosa: Es el resultado de la evolucin na- US: Cicatriz fibrosa retrctil Semitendinoso. Corte trans-
tural de un desgarro ya que la curacin est media- versal (flecha). d. US: Corte longitudinal (flecha). e. RM:
da en gran parte por cicatrizacin fibrosa. Tanto en Secuencia potenciada en T1. Cicatriz fibrosa Isquiotibiales.
US como en RM puede observarse una imagen es- Corte Coronal (flecha). f. RM: Corte axial (flecha).

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Miositis osificante: Las contusiones musculares con Herniacin muscular: Consiste en la herniacin focal
hematoma intramuscular pueden calcificar y osificar. de un msculo a travs de un defecto ubicado en la
Miositis es un mal nombre para este proceso ya fascia que lo envuelve. Ocurre con mayor frecuen-
que no existe inflamacin y se trata ms bien de una cia en las extremidades inferiores, especialmente en
osificacin post- traumtica. el compartimiento tibial anterior(5,6). El diagnstico se
Es frecuente en atletas que practican deportes hace ms fcilmente con ultrasonografa ya que al
de contacto, sin embargo, en aproximadamente un solicitar al paciente la contraccin del msculo afec-
40% de los casos no hay un evento traumtico evi- tado, permite demostrar la hernia en forma dinmi-
dente. Las localizaciones ms frecuentes son el mus- ca. Tambin puede estudiarse con RM(1) (Figuras 14
lo y pelvis(6). Su aspecto vara dependiendo del mo- a,b,c,d).
mento evolutivo en que se examine. Durante las pri-
meras tres semanas se comporta como una masa
que desestructura el patrn fibrilar muscular. Luego
comienzan a aparecer las calcificaciones desde la
periferia hacia el centro, llegando a madurar a los
5-6 meses, en que la masa se retrae. El diagnstico
es difcil y muchas veces se requiere ms de un
mtodo por imgenes para aclarar. (Figura 13 a,b,c).

Figuras 14 a-d. a. US: Foco herniacin (flechas). Msculo

tibial anterior. Corte transversal. b. US: Corte longitudinal.
c. US: Hernia muscular Peronea. Corte transversal.
d. US: Corte longitudinal.

Figuras 13 a-c . a. Rx simple: Extensa calcificacin de

tico en el sistema msculo esqueltico. Rev Med
partes blandas en la pierna. b. RM: Secuencia potenciada
en T1 que muestra secuelas de fractura de tibia Corte
Clnica Las Condes 2000; 11.
sagital. c. RM: Extensa Miositis Osificante. 4. Bergman AG, Fredericson M. MR imaging of
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