Revista Memria em Rede, Pelotas, v.2, n.3, ago.-nov.

2010 ISSN- 2177-4129

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Podemos falar de uma poltica do esquecimento?

Johann MICHEL
Resumo: esse artigo prope interrogar-se sobre as condies sob as quais possvel
identificar uma poltica do esquecimento como poltica pblica de anti-memria. Ao propor
uma tipologia, visa-se mostrar que se pode com certeza falar de poltica do esquecimento
apenas e somente se esta intencionalmente orquestrada pelas autoridades pblicas, se
produto de uma deciso intencional objetivando ocultar da narrativa coletiva os fatos e
personagens histricos do passado. Ao contrrio, quando os elementos do passado so
omitidos involuntariamente ou no intencionalmente, mesmo se h inegavelmente efeitos
sobre a produo da memria oficial, difcil falar de poltica do esquecimento. No
sempre fcil, quando se analisa uma poltica memorial, saber com preciso e certeza qual
parcela de involuntrio existe na omisso de partes do passado comum.
Palavras-chave: memria, esquecimento, polticas memoriais, polticas anti-memoriais
ESQUECIMENTO
Considerando que os grupos nacionais no se apresentam como dados naturais
pelo fato de ser produto de uma longa construo histrica feita de anexaes de
territrios e populaes, recorrente fazer com que a autoridade poltica faa
desaparecer essa contingncia naturalizando a ordem nacional.
Podemos falar de polticas simblicas para designar o conjunto de dispositivos e
aes colocadas em prtica pelas autoridades pblicas para fabricar uma imagem
idealizada e consensual da ordem nacional e proceder ao mesmo tempo uma autolegitimao do poder.
Subsiste em toda poltica simblica uma funo ideolgica que remete a uma
dimenso quase narcisista do grupo e do poder: forjar imagens, smbolos e narrativas que
permitem aos indivduos se reconhecer em um espelho idealizante, ao mesmo tempo
como membros de um determinado grupo e diferente de outros.
Entre as polticas simblicas, aquelas que trazem a cena o passado coletivo
gozam de um status privilegiado em razo de um fenmeno antropolgico massivo: no
existe identidade (individual ou coletiva) sem o suporte da histria e da memria
(individual ou coletiva). Pode-se chamar de polticas da memria o conjunto de
Johann Michel professor de Cincia Poltica na Universidade de Poitiers e no Institut dtudes Politiques
em Paris. pesquisador vinculado ao Instituto Marcel Mauss (EHESS), membro do Conselho Cientfico do
Fundos Ricoeur. Entre suas obras destaca-se Paul Ricoeur: une philosophie de lagir humain (Le Cerf, "
Passages ", 2006), Mmoires et Histoires. Des identits personnelles aux politiques de reconnaissance
(dir.,) Presses Universitaires de Rennes, 2005 e Gouverner les mmoires. Les politiques mmorielles en
France , Paris, Presses universitaires de France, 2010.

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intervenes de atores pblicos que objetivam produzir e impor lembranas comuns a

uma dada sociedade, em favor do monoplio de instrumentos de aes pblicas1
(comemoraes oficiais, programas escolares de histria, leis memoriais, pantees, etc..).
A construo de uma narrativa coletiva feita pelos poderes pblicos parte integrante
desse modo de ao pblica.

Essas narrativas se orientam a supostamente unir

membros de uma sociedade ao redor de uma histria comum, mesmo se essas

configuraes narrativas dizem mais sobre a maneira pela qual o poder se coloca em
cena e seus valores do que propriamente sobre a memria coletiva sobre a qual
supostamente se apoiaria.
Se a idia da existncia de uma poltica pblica da memria assim definida no
suscita discusses, pode parecer paradoxal, por outro lado, fazer assimilar o
esquecimento a um instrumento de ao memorial em se falando de poltica de antimemria.2
A poltica do esquecimento no seria o negativo de uma poltica da memria?
Sob quais condies podemos dizer que a instrumentalizao do esquecimento pode
advir de uma anti-poltica da memria ou de uma poltica da anti-memria? Toda a
expresso do esquecimento pode se assemelhar a uma anti-poltica da memria? Quais
so os objetivos almejados pelas autoridades pblicas ao recorrerem ao instrumento do
esquecimento?
Para responder a essas questes nos parece necessrio distinguir vrias
categorias de esquecimento organizando uma espcie de tipologia, de acordo com a
lgica dos tipos-ideais weberianos, sabendo que nenhum tipo de esquecimento existe em
um estado puro na realidade social e poltica.

O esquecimento omisso e o esquecimento negao

O esquecimento omisso se apresenta como uma condio mesma do
funcionamento da memria. De fato ontologicamente impossvel que tudo seja
1

Patrick Le Gals e Pierre Lascoumes (2004, p. 13) definem um instrumento de ao pblica como um dispositivo ao mesmo tempo tcnico e social que organiza as relaes sociais especificas entre o poder pblico e
seus destinatrios em funo das representaes e significaes que trazem consigo.
2
Sobre a noo de esquecimento como instrumento de ao pblica ver nossa contribuio J. Michel, Gouverner les mmoires. Les politiques mmorielles en France, prefacio de E. Benbassa, Paris, PUF, 2010, p.
178-184.

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lembrado. A memria , portanto, seletiva por natureza: Cada dia, assinala Joel Candau,
nosso crebro se lana a desembaraar-se de milhares de informaes inteis, o que
parece ser uma condio necessria a um funcionamento psicolgico satisfatrio.
Esquece-mo-nos mais do que lembramos. A quase impossibilidade de esquecer
observada entre alguns sujeitos dotados de uma memria hipertrfica (hipermnesia ou
memria incontinente) pode lan-los em um universo catico e em um quadro de
confuso alucinatria que os torna inaptos a ordenar mentalmente os acontecimentos
memorizados ou, mais grave ainda, a conferir sentido suas prprias vidas.
O que vlido e verdadeiro para a memria individual o igualmente para a
memria coletiva e para a memria oficial. Os acontecimentos e os personagens que
fazem parte do patrimnio comum de uma nao so virtualmente inumerveis. Como
poderiam ento os atores pblicos tudo reter e tudo integrar em uma mesma matriz de
lembranas comuns? A isso se acrescenta o fato de que no subsiste mais do que um
nmero limitado de traos do passado comum, traos que persistem no tempo presente:
os traos podem desaparecer, outros podem ser progressivamente apagados e outros
podem

ainda ir,

ao longo

do tempo, perdendo suas significaes

para os

contemporneos. Alm disso, esses traos no so, a priori os sinais concretos de

alguma coisa do passado, mas supem dispositivos de decodificao, mtodos de
interpretao que variam historicamente. Seriamos tentados aqui a falar do esquecimento
passivo ou involuntrio quando se observa, em relao s autoridades polticas, que
certos acontecimentos passados so mantidos em silncio a fortiori quando no h mais
traos que atestem sua existncia. No entanto, mesmo que alguma deciso seja
intencionalmente tomada para omitir certos acontecimentos, dificilmente podemos falar de
uma poltica pblica de esquecimento ou poltica pblica de anti-memria, mesmo que
sejam inegveis os efeitos concretos disso sobre o contedo e a transmisso da memria
oficial.
O esquecimento-negao advm igualmente de uma forma involuntria de
esquecimento. Diferente da omisso involuntria que ocorre no normal funcionamento da
memria, a negao aparece claramente como uma expresso patolgica da memria.
Essa disfuno memorial a qual a psicanlise freudiana se props explicar a partir de sua
forma sintomtica est vinculada carga traumtica de lembranas que so distanciadas
da esfera consciente:

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a memria impedida de ser evocada em Rememorao, repetio, perlaborao

e em Luto e melancolia, uma memria que esquece. Lembremo-nos da
observao de Freud no comeo do primeiro texto: o paciente repete ao invs de
se recordar. No lugar da repetio vale o esquecimento. E o esquecimento ele
prprio denominado como trabalho medida que originado pela compulso de
repetio que impede de tomar conscincia do acontecimento traumtico.A
primeira lio da psicanlise que o trauma permanece quando est inacessvel,
indisponvel (RICOEUR, 2000, p. 576).

Torna-se evidente o quanto problemtico transferir pura e simplesmente essa

forma patolgica da memria individual para a memria coletiva, mesmo que se recorra
ao conceito impreciso de inconsciente coletivo. Mas podemos ao menos fazer um uso
heurstico do conceito de negao transferindo-o memria coletiva ou pblica, como fez
por exemplo Henri Rousso a respeito de sua anlise da sndrome de Vichy.3 Dessa
forma o historiador demonstra como, aps a Segunda Guerra mundial, o episdio
colaboracionista do Estado francs e a poltica anti-semita do governo de Vichy foram
negados em proveito de lembranas pblicas, construdas sobretudo sobre o mito da
Resistncia (a Colaborao era de fato uma pequena elite corrupta enquanto que a nao
francesa era fundamentalmente adepta da Resistncia). Podemos dizer assim que certos
acontecimentos passados, em razo de seu peso traumtico e sua carga emocional,
tendem a ser rejeitados da esfera consciente das lembranas de uma dada sociedade em
um determinado momento de sua histria (o que no quer dizer que essa rejeio
aparea na totalidade dos membros dessa sociedade).
No mesmo sentido podemos dizer que a memria pblica oficial, produzida pelas
autoridades pblicas legtimas, negou trechos inteiros da histria coletiva em benefcio, na
maior parte dos casos, de outras lembranas que tornaram a realidade mais apaziguadora
ou mais aceitvel. Nos casos de traumas ligados s guerras intestinas devastadoras, com
sacrifcio ou destruio de populaes, o mecanismo de negao serve, em parte
inconscientemente, para cicatrizar provisoriamente as feridas coletivas.
Tudo se passa, portanto, como se houvesse efeitos de polticas memoriais cujas
intenes e motivaes estivessem em parte no acessveis aos sujeitos. Podemos dizer
assim que o esquecimento oficial da responsabilidade do governo francs no trfico
negreiro, no etnocdio de populaes nativas das ex-colnias, na deportao dos judeus
da Frana obra pura e simplesmente de um mecanismo de negao? Os quadros
normais da memria (oficial ou no) se revelam impotentes a reconhecer a amplitude de
certos crimes coletivos? Se podemos certamente admitir a existncia de tais processos,
3

H. Rousso, Le syndrome de Vichy, Paris, Seuil, 1997.

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essa anlise poderia rapidamente servir de libi fcil aos poderes pblicos que poderiam
assim se desvencilhar de sua parte de responsabilidade naquilo que pode ao mesmo
tempo parecer com uma ocultao deliberada. Como no caso precedente, mas por
processos diferentes, podemos dizer que o esquecimento-negao se identifica com uma
anti-memria pelos efeitos e no pelas intenes.

O esquecimento-manipulao e o esquecimento-direcionamento
Em razo das dificuldades impostas pelo uso da categoria precedente se faz
necessrio apontar uma terceira forma de esquecimento: o esquecimento-manipulao.
Nesse caso especfico, sem dvida o mais fcil para ser analisado e determinado, trata-se
de um procedimento ativo e voluntrio, por vezes estruturado, de esquecimento
diretamente imputvel aos atores pblicos encarregados de elaborar e transmitir a
memria pblica oficial. Tendo em vista os exemplos precedentes pode-se compreender
que por vezes difcil determinar na realidade o que advm de tal ou tal forma de
esquecimento. a razo pela qual, como j destaquei, as trs categorias de
esquecimento citadas se apresentam mais como tipos-ideais no sentido weberiano do
termo. Para um mesmo evento esquecido na configurao oficial da memria pblica, os
trs procedimentos de esquecimento podem intervir em graus diversos: a fonte da
narrativa, escreveu o filsofo Paul Ricoeur, se torna assim uma armadilha quando as
foras superiores tomam a direo dessa intriga e impem uma narrativa cannica pela
via da intimidao ou seduo, de medo ou da lisonja.
Uma forte astcia do esquecimento acionada aqui, resultante do despojamento,
por parte dos atores sociais, dos seus poderes originais de se narrarem a si prprios. Mas
esse despojamento no acontece sem uma cumplicidade secreta, que

fez do

esquecimento um comportamento semi-passivo e semi-ativo, como se v no

esquecimento de fuga, expresso da m f, e sua estratgia de evitao motivada por
uma obscura vontade de no se informar, de no questionar sobre o mal cometido, um
no querer saber (RICOEUR, 2000, p. 580).
As formas ativas de esquecimento mobilizadas pelos poderes pblicos podem
estar vinculadas a instrumentos prprios s polticas de reunificao nacional. A
dissimulao deliberada dos acontecimentos ou aes passadas julgadas humilhantes

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para a identidade coletiva e o poder poltico, se apresenta igualmente como uma prtica
corrente nas polticas de unificao nacional. So to verdadeiros os rituais
comemorativos quanto as narrativas oficiais da memria coletiva- do local ao nacional,4 e
as tcnicas de esquecimento so muito mais empregadas pelas autoridades legitimas
quando se trata de silenciar as perturbaes advindas de problemas passados, para no
reanimar o circulo infernal da vingana. Em nome da reconciliao da nao com ela
prpria, em nome da refundao de um viver junto, em nome da concrdia civil, o
esquecimento pode ocupar um lugar de vazio narrativo nas nos discursos oficiais
(narrativas comemorativas, abordagens nos programas escolares oficiais de Histria e
nos Manuais de ensino, etc..).
Entre os mltiplos exemplos, a Guerra da Arglia foi durante longo tempo na
Frana o objeto de uma amnsia intencionalmente orquestrada pelos poderes em ao,
notadamente quando se tratava do uso da tortura pelas tropas francesas ou do destino
reservado aos harkis, o que no impediu, ao mesmo tempo, prticas intensas de
rememorao em nvel das famlias, associaes, comunidades de lembranas, tal como
atesta o historiador Benjamin Stora (2004, p. 99-100) :
Esse longo perodo v a memria da guerra se propagando de maneira
subterrnea a partir do espao familiar e privado e depois reinvestir
progressivamente o espao pblico: debate em torno da anistia dos generais em
1982, processo de Jean-Marie Le Pen e questo da tortura em 1984, problema
da imigrao e do Isl na Frana, paralelo entre a guerra da Arglia e a Guerra
do Golfo em 1991.

Essas formas de esquecimento institucionalizados no so jamais irreversveis:

alm de iniciativas advindas dos atores pblicos em decorrncia de mudanas de
orientaes polticas, os mesmos podem se converter em empreendedores de memria5
traduzindo as ocultaes memoriais em problemas pblicos memoriais. Francine Saillant
4

Nos referimos aqui ao que Joel Candau define como lugar de amnsia, simtrico ao lugar de memria.
Entre os exemplos apresentados, Candau, apoiando-se sobre os trabalhos de J.-L Panicacci (Les lieux de
mmoire de la Deuxime Guerre mondiale dans les Alpes Maritimes, Nice, Serre, 1997), faz referncia estao de trem de Nice onde h uma placa comemorativa que evoca os comboios de deportados que partiram
dessa cidade. Mas prximo dali o viajante pode parar no Hotel Excelsior sem que nada (placa, esttua, monumento) assinale que tal estabelecimento foi uma das sedes da Gestapo (quartel general da IV seco antijudaica) onde oficiou Alos Brunner e onde se faziam triagens e interrogatrios de deportados em direo a
Auschwitz via Drancy (J. Candau, Anthropologie de la mmoire, op. cit., p. 125)
5
Diz-se empreendedores de memria para designar os grupos ou os indivduos que tentam impor representaes e normas memoriais no interior do espao pblico e poltico. essencial distinguir, de acordo com os
casos estudados, a posio ocupada pelos empreendedores da memria, seja aqueles pertencentes a sociedade civil ou os que fazem parte do aparelho de produo de polticas pblicas, ou os que se situam entre
uma condio e outra.

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analisa como os movimentos afro-brasileiros contemporneos se dedicam a desconstruir

o mito fundador oficial da democracia racial brasileira que define o sujeito brasileiro como
produto de uma fuso de raas e origens, o africano, o indgena e o europeu [...]. Esse
mito supe um viso harmoniosa das relaes sociais e inter-raciais, entendendo que a
raa adquire aqui um sentido mais cultural do que biolgico (2007, p. 457). Como todo
mito, como todo abuso de memria, esse da democracia racial contribui para mascarar o
passado escravagista do Brasil e os sofrimentos impingidos populao brasileira de
origem africana ou indgena, bem como ocultar a contribuio dos escravos na construo
da sociedade, da cultura e economia brasileira. Essa construo amnsica oficial nutre
claramente o projeto de no reativar a lembrana de um povo dividido e hierarquizado
(socialmente, economicamente e politicamente) em raas. Recordemos, atravs de
Maurice Halbwachs (1997) que so os objetivos polticos, identitrios, comunitrios do
presente ou as projees futuras que explicam a instrumentalizao do esquecimento. No
caso em questo, o mito fundador da sociedade brasileira em nome de uma reconciliao
nacional, permite de um lado amordaar as reivindicaes materiais e as buscas por
reconhecimento dos descendentes de populaes oprimidas e de outro lado ocultar
oficialmente o racismo do qual ainda so vtimas os negros brasileiros. A essa
dissimulao narrativa se acrescentam mais frequentemente a ausncia ou escassez de
lugares de memria, como lamenta F. Saillant (2007, p. 459):
o Estado brasileiro erigiu pouqussimos monumentos e museus pblicos relativos
escravido. exceo do busto erigido no Rio de Janeiro em memria de
Zumbi, smbolo da resistncia expressa no Quilombo de Palmares, e de alguns
museus especificamente dedicados a realidade afro-brasileira, preciso
constatar, infelizmente, o silncio institucional sobre a escravido no espao
pblico.

Alm dos vazios narrativos nos discursos oficiais, os lugares amnsicos, a

ausncia de comemoraes, os poderes pblicos podem usam-se de instrumentos de
esquecimento que no buscam mascarar a tentativa de dissimulao mas assumem e
reivindicam claramente a necessidade de esquecimento. Aqui no se trata como no caso
precedente, de fazer como se os acontecimentos, um determinado perodo ou os abusos
no tivessem existido, mas sim usar os instrumentos pblicos para comandar o
esquecimento, para retomar a expresso de Paul Ricoeur. certo que no comando do
esquecimento, paradoxalmente, ocorre o reconhecimento de que algo ocorreu. Mas em
razo de supostas ameaas de que esse passado possa interferir no processo de coeso

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nacional do presente, as autoridades pblicas reivindicam solenemente que esse passado

no seja recordado.
Comandar, manobrar, agir formalmente em prol do esquecimento vincula-se a
uma prerrogativa dos poderes pblicos que em geral se servem de instrumentos
legislativos ou regulamentrios para esse fim. Nesse sentido se pode dizer que o
esquecimento decretado em nome da paz civil.
Uma das formas mais antigas de comando do esquecimento em nome da
reconciliao nacional conhecida pelos historiadores, se encontra no decreto promulgado
em Atenas no ano 403 AC logo aps a vitria da democracia sobre a oligarquia dos
Trinta. Com o objetivo de reconciliar os cidados inimigos esse decreto estipula que
proibido evocar os sofrimentos da guerra civil, sob pena de maldies desencadeadas
pelo perjrio.6
A fora da imposio do comando do esquecimento no reside apenas em seu
carter jurdico mas igualmente na funo simblica da autoridade que o enuncia,
sobretudo quando essa autoridade investida da responsabilidade sobre a reconciliao
nacional. Esse modelo inaugurado na Frana por Henrique IV permitiu legitimar, pelo
Edito de Nantes, o comando do esquecimento em nome do carter sagrado do poder real.
O artigo primeiro do Edito ordena expressamente uma forma de amnsia coletiva, sob
pena de perseguies judiciais: primeiramente, que a memria de todas as coisas
passadas, de um lado e de outro, desde o comeo do ms de maro de 1585 at o
advento da coroao, e durante os demais conflitos precedentes, se tornar apagada e
inerte como se tratando de coisas no ocorridas [...]. Observemos aqui que essa injuno
no concerne apenas ao esquecimento de rancores recprocos mas ao esquecimento dos
prprios acontecimentos. Tornar impossvel a lembrana de tais fatos implica em negar a
realidade passada. O comando do esquecimento conserva assim uma afinidade profunda
com o instrumento jurdico da anistia. Em princpio a anistia age apenas sobre a anulao
de penas e perseguies criminais, trata-se portanto de esquecer o carter passvel de
punio de um ato. De fato, o uso poltico da anistia em decorrncia de graves
perturbaes que afetam a nao se aproxima frequentemente do sentido de amnsia
coletiva. Dito de outra forma, em decretando o esquecimento das penas e atos criminais,

Ver Nicole Loraux, La cit divise. L'oubli dans la mmoire d'Athnes, Paris, Payot, 1997.

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as autoridades polticas levam por vezes ao esquecimento dos fatos em si mesmos7: a

anistia coloca fim aos processos em curso e suspende todas as penalidades. Trata-se de
um esquecimento jurdico limitado mas de vasto efeito a medida que, ao se parar um
processo equivale apagar a memria em sua expresso atestatria e logo dizer que nada
se passou (RICOEUR, 2000, p. 588).
Em princpio, os atos deliberados de esquecimento opem-se claramente aos de
arrependimento e perdo, os quais engendram um duplo fenmeno de reconhecimento:
de um lado o reconhecimento no sentido da identificao de que algo ocorreu e de outro,
o reconhecimento no sentido da imputao moral ou jurdica dos atos e atores
incriminados. Na verdade, a linha de demarcao entre a instrumentalizao do
esquecimento e a instrumentalizao do perdo no sempre to precisa. Buscando
quitar uma dvida moral, certos usos polticos do perdo podem ao mesmo tempo,
contribuir para ocultar as fragmentaes da memria coletiva quando associados s
prticas de anistia que remete, via de regra, amnsia coletiva. o caso, como destaca
Sandrine Lefranc, do que ocorreu durante os governos de Alfonsin na Argentina a partir
de 1983, com Sanguinetti no Uruguai (1984), Frei no Chile (1990) e o governo dominado
pela ANC na frica do Sul (1994)8:

Aitzpea Leizaola coloca em evidncia essa conivncia entre anistia e amnsia no caso referente Guerra
Civil Espanhola: a oficializao do pacto de silncio institudo logo da morte de Franco e objetivada pela Lei
de Anistia de 1977 impedia todo questionamento sobre a guerra bem como todo pedido de reparao. Contra
essa amnsia comandada pela autoridade poltica, os descendentes das vitimas republicanas recorreram a
prticas iconoclastas para romper com o esquecimento: as exumaes das vtimas. A exumao constitui
nesse caso um momento catrtico quando uma parte da populao decide-se, com frequncia pela primeira
vez, a tomar a palavra em pblico e falar livremente. Como isso fica demarcada uma ruptura significativa em
relao amnsia oficial aprovada pelo Estado e uma liberao do medo, em razo dos efeitos catrticos, tal
como afirmam os testemunhos, medo esse que continuava forte nos mais idosos. Os mortos se tornam assim
meios para compreender o que se passou. Recuperar os restos ou buscar recuper-los, tem o efeito de um
blsamo(A. Leizaola, La mmoire de la guerre civile espagnole : le poids du silence , Ethnologie franaise,
XXXVII, 2007, 3, p. 487)
8
Sandrine Lefranc demonstra que as polticas do perdo implementadas por esses pases de forte tradio
crist, era para compensar inicialmente a dificuldade em instituir uma justia suscetvel de punir os antigos
criminosos: risco de vingana generalizada e de guerra civil entre os inimigos de ontem, grande numero de
culpados implicando alm dos governantes, uma parte da populao, dificuldade de identificar os fatos (e
seus autores) que no foram incriminados por disposies penais, exigncia de continuidade do Estado em
sua estrutura administrativa.

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Confrontados com o fato de que o grupo deposto do governo detinha ainda um

poder importante, suscetvel de ameaar o processo de democratizao, esses
governos rapidamente adotaram leis de anistia com diversas abordagens, mas
todas associadas a um apelo de perdo destinado tanto aos responsveis quanto
9
s vtimas e sociedade como um todo. (2002, p. 274)

O esquecimento-destruio
O esquecimento-destruio

vincula-se

a categoria mais violenta de

esquecimento, a mais radical e no objetiva reconciliao nacional.

Essa forma

instituda de esquecimento utilizada no sentido de construir uma memria oficial

hegemnica em detrimento de memrias coletivas concorrentes que so o objeto de uma
ao sistemtica de aniquilao (destruio de documentos pblicos, autos de f, etc...).
Atravs dessas aes objetiva-se fragmentar ou at mesmo eliminar a identidade coletiva
(em sua reproduo fsica, social e simblica). A tcnica do esquecimento-destruio se
encontra sobretudo nas aes de extermnio tnico ou genocdios (o que Primo Levi
denomina Reich milenar contra a memria).
Assim como a instrumentalizao do esquecimento-manipulao se encontra, em
diferentes graus, em todas as sociedades, tambm a pratica do esquecimento-destruio
traa em princpio uma linha de demarcao entre as sociedades abertas e democrticas
de um lado, e as sociedades fechadas ou Estados de tendncia totalitria, de outro.
Nesse ltimo caso, as instituies polticas se esforam por controlar o conjunto de
expresses pblicas da memria, buscando impor uma s verdade oficial da Histria e da
memria coletiva e reprimindo as expresses pblicas de memrias rivais. Isso fica
evidenciado- como mostrou Hannah Arendt (1972) a respeito dos regimes nazista e
estalinista -, entre os Estados que fazem da Histria um processo nico e irreversvel: leis
histricas com pretenso cientfica enquadram e englobam o gerenciamento oficial das
memrias. No quadro das sociedades abertas10, admitido, ao contrrio, um pluralismo
de expresses memoriais: o Estado renuncia, em princpio, a ser o nico depositrio de
9

Ver igualmente da mesma autora Les Politiques du pardon, Paris, PUF, 2002. As prticas de anistia podem
ser gerais e incondicionais como no Uruguai (lei dita da Caducidade da pretenso punitiva do Estado, ratificada pelo referendum de 1989), ou mesmo individuais e condicionais : o caso da frica do Sul com a Comisso da verdade e reconciliao em cujo quadro os antigos carrascos aceitaram contar suas ofensas e torturas impingidas s vtimas.
10
importante precisar que a noo de sociedade aberta, por oposio s sociedades fechadas, se caracteriza, no sentido poperiano, pela livre concorrncia de opinies e o livre jogo de idias (ver Karl Popper, La Socit ouverte et ses ennemis, tome 1, Paris, Seuil, 1979).

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uma memria coletiva e deixa sociedade civil a possibilidade de expressar-se

livremente, tanto no espao privado quanto pblico, com diferentes verses alternativas
de memrias coletivas.
Entre

os

cinco

esquecimento-negao,

tipos-ideais

de

esquecimento

esquecimento-manipulao,

(esquecimento-omisso,
esquecimento-comando,

esquecimento-destruio) que desenvolvemos aqui, apenas os trs ltimos vinculam-se

rigorosamente a uma poltica pblica de esquecimento uma vez que fatos do passado ou
personagens histricos so intencionalmente evacuados seno da memria coletiva, pelo
menos da memria oficial. mais difcil, ao contrrio, falar de poltica pblica do
esquecimento ou de poltica pblica de anti-memria para os dois primeiros tipos de
esquecimento medida que a ocultao do passado no necessariamente advm de
intenes voluntrias por parte dos atores pblicos. Sem uma deciso pblica claramente
identificvel, sem o projeto deliberado de passar ao silncio alguns acontecimentos
histricos, o esquecimento no pode se traduzir como poltica do esquecimento.
Lembremo-nos no entanto que a

realidade poltica testemunha de situaes

intermedirias em que a ocultao de um mesmo fato ou mesmo perodo histrico pode

proceder de configuraes equvocas de esquecimento, de passagens sucessivas de uma
configurao a outra. Da mesma forma como existem meias-mentiras (dizer mas no
dizer tudo, contar de uma determinada maneira...) ou meias-verdades, igualmente h
usos do esquecimento a meio-caminho da omisso involuntria ou da manipulao (no
lembrar oficialmente um acontecimento histrico sem no entanto negar sua realidade,
comemorar parcialmente um fato, desvi-lo de seu sentido original...), as intenes que
presidem s decises estando raramente totalmente transparentes aos prprios atores.
De forma recproca, a omisso involuntria ou rejeio pode perfeitamente servir de
refgio para justificar o distanciamento da realidade histrica.
Resta talvez evocar uma ltima categoria de esquecimento a qual se poderia
perguntar se pode (ou deve) se transformar em poltica de esquecimento. Trata-se do
esquecimento teraputico, do esquecimento-cura da prpria memria, que no pode ser
imposto ou decretado sob pena de perder seu sentido e sua virtude. a esse ttulo que
se pode duvidar de seu bom uso pelos poderes pblicos. menos questionvel que nos
casos, sobretudo, dos acontecimentos traumticos ou dolorosos se possa apagar os

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fatos, mas atenuar o ressentimento ou a dor11. Nesse sentido se poderia falar de um

trabalho do esquecimento como se fala do trabalho de memria ou do luto. Essa
perspectiva se justifica quando observamos que um excesso de memria, uma memria
saturada pela dor inibe a construo de novos horizontes de espera, fazendo com que
indivduos e grupos denominados como vtimas tendam a voltar-se sobre si prprios. a
razo pela qual Esther Benbassa milita junto a outros intelectuais, para justificar o que
denominou como um razovel esquecimento: haver lugar para o esquecimento,
mesmo que o razovel, nesses tempos carregados de memria e, sobretudo, de
consumismo memorial (BENBASSA, 2010, p. XIV).
nessa mesma perspectiva que se pode entender o apelo de Nietzsche em
Zarathoustra para uma forma ativa de esquecimento. O excesso de memria aniquila a
vida, reativa o sempiterno ressentimento, aprisiona o homem ao passado: libertar os
homens passados e transformar todos os foi assim em um era isso que queria que
fosse- eis o que eu denomino inicialmente como redeno []. Querer libertar: mas
como denominar o que mantm o prprio liberador aprisionado? Foi assim: tal o nome
do ranger de dentes da vontade e da tristeza mais solitria. Impotente diante do fato, a
vontade um mau pblico para o passado. A vontade no pode querer voltar atrs: no
pode interromper o tempo e o desejo do tempo- ai est sua mais solitria tristeza.12

Referncias
ABEL, O. Briser la dette. Paris : Seuil, 1998
ARENDT, H. Le Systme totalitaire. Paris : Le Seuil, 1972.
BENBASSA, E. Juste mmoire ou raisonnable oubli , prefcio de Johann

Michel,

Gouverner les mmoires, Paris, Presses universitaires de France, 2010.

HALBWACHS, M. La Mmoire collective. Paris : Albin Michel, 1997.
LASCOUMES, P.; LE GALES, P. Gouverner par des instruments. Paris: Presses de
Sciences po, 2004.

11
12

Ver as perspectivas de Paul Ricoeur formuladas por O. Abel, Briser la dette, Paris, Seuil, 1998.
F. Nietzsche, Ainsi parlait Zarathoustra, Paris, 10/18, 1958, p. 131.

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NIETZSCHE, F. Ainsi parlait Zarathoustra. Paris, 10/18, 1958.
POPPER, K. La Socit ouverte et ses ennemis. tome 1, Paris : Seuil, 1979.
RICUR, P. La mmoire, l'histoire, l'oubli. Paris : Seuil, 2000.
ROUSSO, H. Le syndrome de Vichy. Paris : Seuil, 1997.
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XXXVII, 2007.
STORA, B. Histoire de la Guerre d'Algrie (1954-1962). Paris : La Dcouverte, 2004.

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