INTRODUCCIN.

La inflacin es uno de los trminos econmicos que han pasado a formar parte del
vocabulario diario. Constantemente los medios de comunicacin reportan noticias
que involucran este trmino; en las discusiones en las empresas y oficinas se toca
el tema, inclusive en las bancas de los parques se discute acerca del mismo. No
importa si se trata de un pas desarrollado o uno en desarrollo, la inflacin har
parte de las vidas de sus habitantes para bien o para mal. El uso cotidiano de este
concepto sin que comnmente sea explicado su significado, convierte la inflacin
en un fenmeno inteligible para los no iniciados en las ciencias econmicas.

Este documento pretende proveer al lector una introduccin intuitiva al tema, pero
antes es importante definir la inflacin. Por inflacin se entiende el incremento
general en el nivel de precios, es decir, una situacin en la que un nmero
sustancial de los precios de la economa se incrementan. Precisamente por eso es
bastante controversial debido a que es de inters general, se puede palpar en el
da a da, cuando se compran los alimentos, cuando tratamos de ahorrar y cuando
recordamos lo que pagbamos hace unos aos por un bien especfico.

Adems, en este documento se hace un rpido recuento de lo que pas con la

inflacin en Colombia desde que el Banco de la Repblica pas a ser
independiente y cmo se implement un rgimen de inflacin objetivo con el fin de
controlar el fenmeno. Previo a todo esto se hace un repaso de los aspectos
tericos ms importantes, relacionados con el tema, tales como su definicin, los
shocks que la pueden causar, su relacin con el empleo entre otros, para asegurar
mayor claridad en el tema.

MARCO CONCEPTUAL
Definiciones de inflacin
La inflacin consiste en un aumento general del nivel de precios. Sin embargo, no
significa que todos los precios aumentan. Aun durante los periodos de rpida
inflacin, algunos precios pueden mantenerse relativamente constantes y otros
pueden bajar. (Conell, 1997)

Fenmeno caracterizado por la elevacin persistente y sostenida del nivel general

de precios se considera que hay una situacin inflacionaria cuando la demanda,
expresada en dinero, es superior a la oferta disponible de bienes. La inflacin
produce efectos nocivos sobre los ingresos y los egresos fiscales, reducindolos
en trminos reales. (Martn, 1998)

ndice de Precios al Consumidor (IPC): ndice que representa el cambio en el

valor de la canasta de consumo de los hogares. Su variacin porcentual equivale a
la inflacin en Colombia. (Diaz, 2005)

Shocks de oferta: Estn relacionados con el productor, as que pueden ser

causados por variaciones en los precios de los insumos, fenmenos naturales que
incidan en los volmenes de produccin de los productos agrcolas, nuevas leyes,
devaluaciones (lo que afecta el costo de las materias primas). En general todos
aquellos factores que influyen en los costos del productor y sus restricciones ya
sean gubernamentales, laborales o tecnolgicas.

Shocks de demanda: Estn relacionados con las polticas monetarias y/o fiscales
que hacen que la demanda agregada reaccione de diferentes maneras.

Indexacin: Es un mecanismo mediante el cual se atan las variaciones de los

precios de hoy a las variaciones de los precios del pasado y se generan
condiciones inflacionarias permanentes, por lo que la inflacin pasada tiende a
reproducirse

Correccin monetaria: Ajuste efectuado sobre los ahorros y pasivos (activos

financieros) para expresarlos en valores reales, para que no pierdan valor.

Inflacin objetivo: Meta planteada por el Banco Central para mantener un control
permanente y de largo plazo sobre la inflacin.

Devaluacin: Incremento del tipo de cambio. Esto puede generar incremento en

los costos de las materias primas importadas por los productores locales, esto se
traduce en un incremento de costos y por lo tanto de precios.

Depreciacin nominal: Disminucin del precio de la moneda nacional expresado

en una moneda extranjera. Corresponde a una subida del tipo de cambio.

Crecimiento econmico: Es el aumento de la cantidad de trabajos que hay por

metro cuadrado, la renta o el valor de bienes y servicios producidos por una
economa. Habitualmente se mide en porcentaje de aumento del Producto Interno
Bruto real, o PIB.

Crisis econmica: Es una situacin en la que se producen cambios negativos

importantes en las principales variables econmicas, y especialmente en el PIB y

en el empleo. Sin embargo, no existe una definicin precisa de cundo puede

decirse que una economa ha entrado en una situacin de crisis.

Tasa de inters: Es el precio del dinero, el cual se debe pagar/cobrar por tomarlo
prestado/cederlo en prstamo en una situacin determinada.

Tipo de cambio: Relacin de equivalencia entre dos monedas de diferentes

pases que sirve de referencia para las transacciones comerciales.

Fluctuaciones econmicas: Son simples aceleraciones y desaceleraciones en

las tasas de Crecimiento Econmico en momentos puntuales.

Estanflacin: Es la situacin econmica que indica la simultaneidad del alza de

precios, el aumento del desempleo y el estancamiento econmico, entrando en
una crisis o incluso recesin

Hiperinflacin: Subida del nivel de precios muy rpida y continuada, que provoca
que la gente no retenga el dinero, por su prdida de valor constante, y prefiera
conservar las mercancas.

INDICADORES ECONMICOS EN COLOMBIA

Contemporneamente en el mundo ha surgido el tema de la globalizacin o
transculturizacin como le llaman algunos, presentando constantemente cambios
y fluctuaciones en las economas globales e internas. Colombia por ser parte de
este sistema no puede ser inmune a estas variaciones en el macro ambiente. Es
por ello que a continuacin se presentara una tabla que muestra los indicadores
econmicos que este pas toma como base para su economa

Indicador

ndice de Precios al Consumidor

(IPC)

ndice de Precios del Productor

(IPP)

Producto Interno Bruto (PIB)

El desempleo

Definicin
Es un nmero sobre el cual se
acumulan a partir de un periodo base,
las variaciones promedio de los
precios de los bienes y servicios
consumidos por los hogares de un
pas. El periodo generalmente es de un
ao.
Es un indicador de la evolucin de los
precios pagados al productor y se
utiliza con frecuencia como indicador
de precios al por mayor. Se muestra su
comportamiento en forma grfica y en
cuadros.
Es el valor total de los bienes y
servicios producidos en un pas (o
regin) durante un cierto periodo de
tiempo (generalmente un trimestre o
un ao); es decir, el total de lo que se
produce con los recursos que se han
utilizado en la economa, valorando
cada bien final o servicio al precio que
se maneja comnmente en el
mercado.
Es la situacin en la que se encuentran
las personas que teniendo edad,
capacidad y deseo de trabajar no
pueden conseguir un puesto de trabajo
vindose sometidos a una situacin de
paro forzoso.

Definicin
Es el valor oficial de la tasa de cambio.
Tasa Representativa del Mercado sta expresa la cantidad de pesos que
se deben pagar por una unidad de la
(TRM)
moneda extranjera.
Tambin
conocida
como
oferta
monetaria o agregados monetarios, se
puede considerar como el dinero o
cualquier cosa aceptable como medio
de cambio y que se utilice en las
Masa Monetaria
transacciones
comerciales
entre
personas. La oferta monetaria es el
volumen de dinero que se encuentra
disponible en la economa de un pas
en un momento determinado.
Es una tasa o porcentaje muy utilizada,
principalmente
en
el
sistema
financiero. Se calcula como el
promedio ponderado de las diferentes
tasas de inters de captacin utilizadas
por
los
bancos,
corporaciones
Depsitos a Termino Fijo (DTF)
financieras, corporaciones de ahorro y
vivienda
y
compaas
de
financiamiento comercial para calcular
los intereses que reconocern a los
certificados de depsito a trmino
(CDT) con duracin de 90 das.
Es el medio de cambio cifrado en una
moneda distinta a la nacional o
Divisas
domstica. Bajo esta denominacin se
incluyen todos los haberes cuyo pago
se efecta en el extranjero.
El ndice de Costos de la Construccin
Pesada, mide la evolucin de los
costos de los principales insumos
requeridos en la construccin de
carreteras y puentes, analizando las
ndice de Costos de la
siguientes
variables:
obras
de
Construccin
explanacin, sub bases y bases,
transporte de materiales provenientes

Indicador

Tabla N 1: Indicadores econmicos de Colombia

de obras de explanacin, aceros y

elementos metlicos, acero estructural
y cables de acero, concretos, morteros
y
obras
varias,
concretos
superestructurales, pavimentacin con
asfalto y otros.

CMO SE MIDE LA INFLACIN EN COLOMBIA?

En Colombia se mide la inflacin por medio del IPC (ndice de Precios al
consumidor), el cual es calculado mensualmente por el DANE. Este ndice es
representativo de la canasta de consumo de los hogares de ingresos medios y
bajos. Este ndice no incluye la totalidad de los bienes que se producen o venden
en el pas, entre ellos los bienes suntuarios dirigidos a los estratos altos, ni los
bienes de produccin. Otros ndices que vale la pena mencionar son el IPP o
ndice de precios al productor, y el deflactor del PIB, este ltimo aunque no es
usado para calcular la inflacin en Colombia es importante porque mide las
variaciones de los precios de todos los bienes y servicios producidos, mientras
que el IPC mide slo los precios de los bienes y servicios que compran los
consumidores escogidos en una canasta bsica representativa (Diaz H. O., 2005).

Qu incluye esta canasta?

La canasta actual fue definida a partir de la encuesta de ingresos y gastos
realizada de marzo de 1994 a febrero de 1995, en la cual se registraron consumos
diarios, semanales, mensuales, semestrales y anuales de los hogares. La canasta
bsica est constituida por aquellos artculos que representaron el 30% de los
consumos de los hogares estudiados en dicha encuesta, y los bienes que
representaron el 5% del gasto del hogar.
El IPC tiene una estructura fija que mantiene la canasta del ao base constante, y
agrupa los artculos en cuatro categoras:

1. Grupo de gasto:
o

Alimentacin

Vivienda

Vestuario

Salud

Educacin

Diversin, cultura, esparcimiento

Transporte y comunicaciones

Otros gastos

2. Subgrupo de gasto: Grupo de gasto discriminado.

3. Clase de gasto: Pretende captar el efecto precio ms puro asociado con las
funciones de uso.
4. Gasto bsico: Identifica al artculo segn la importancia del gasto (que
represente mnimo el 5% del gasto con respecto al ingreso total), segn
frecuencia de demanda (30% de los hogares eligen consumirlo),
importancia generalizada en todas las ciudades investigadas.

Tambin tiene una estructura flexible, que depende de la importancia del artculo o
variedad dentro del gasto o patrn de consumo de los hogares, y de las
expectativas de crecimiento en la demanda de un artculo o producto, por ejemplo
los celulares, servicio de televisin por cable, computadores, entre otros.

El Dane, para saber cmo se comportan los precios, los registra comprando los
productos en donde los consumidores suelen tambin comprarlos gracias a un
mdulo especial que se realiz en 1997 en la Encuesta Nacional de Hogares, y as
se hace seguimiento a los precios en 20.000 establecimientos.
El Dane presenta datos del ndice de precios al consumidor de cuatro maneras:
una en la que se hace referencia al ndice como tal, con respecto al ao base, las
otras tienen que ver con la variacin mensual, anual y lo que va corrido del ao.
Esto es lo que escuchamos en los noticieros o leemos en los peridicos cuando se
habla de cmo va la inflacin en lo que va corrido del ao, o al finalizar cada mes.
La inflacin anual es la inflacin de todo el ao, es decir, los ltimos doce meses, y
casi siempre se utiliza diciembre como mes de referencia; la inflacin mensual es
la de un solo mes, sta se obtiene porque es importante distinguir ciertos meses
en los que se realizan muchas ms transacciones de bienes y servicios, por
ejemplo diciembre, junio y julio son meses en los que se suele comprar ms
bienes que en los dems meses del ao, y esto es vital para entender la evolucin
mes a mes de la inflacin. La inflacin acumulada o ao corrido es la que va hasta
la fecha, por ejemplo desde enero a marzo si se est en marzo, o de enero a
septiembre si se est en septiembre, con este dato se puede tener informacin
sobre cmo va evolucionando la inflacin y los analistas, empresarios y en general
todos los interesados en el tema, estudian lo que la afect en el ao, o sea qu ha
ocurrido en la economa que pudiera reflejarse en la inflacin. Pero el dato ms
esperado es la inflacin anual, pues con ella se ajustan los salarios y los precios,
de all la importancia de este ndice. sta cubre todo, por ejemplo de diciembre de
1999 a diciembre de 2004.

TIPOS DE INFLACIN
El problema inflacionario se puede clasificar de menor a mayor grado de
intensidad segn (G., 1997) de la siguiente forma:

INFLACIN MODERADA: crecimiento mesura en el nivel de precio que no supera

porcentajes de un digito. Como ejemplo se podra citar el de las economas
industrializadas en la actualidad y la inflacin colombiana en los aos sesenta,
Con la excepcin de 1963.

INFLACIN GOLOPANTE: corresponde

a procesos inflacionarios significativos

con tasas de dos y tres dgitos. En este caso los agentes econmicos caen en la
expectativa de la prdida de valor del dinero menoscabndose de esta forma, la
capacidad de ahorro. A manera de ilustracin es preciso recordar las crecientes
tendencias inflacionarias en los pases europeos a raz de los shocks de oferta
petroleros de inicios de aos setenta.

HIPERINFLACIN: En este caso los precios se disparan de tal forma que pueden
alcanzar niveles hasta del mil por ciento semanal. El precedente histrico ms
ilustrativo fue el caso de Alemania en el pardico que sigui a la segn guerra
mundial. Recientemente, a nivel latinoamericano, vale la pena hacer alusin a los
casos de Brasil, Per, Argentina y Bolivia entre otros.

INFLACIN REPRIMIDA: Se refiere al hecho de que las economas pueden hacer

uso de controles de precios llevara a situaciones tales como la baja productividad,
el rendimiento, la aparicin de mercados ilegales ( con precios monopolsticos)
que no dejan entrever futuras alzas de precios cuando se supriman o disminuyan
los referenciados controles

DEFLACIN: La deflacin implica una cada continuada del nivel general de

precios, suele venir acompaada por una prolongada disminucin del nivel de
actividad econmica y elevadas tasas de desempleo. Sin embargo, las cadas

generalizadas de los precios no son fenmenos corrientes, siendo la inflacin la

principal

variable

macroeconmica

que

afecta

actualmente,

la planificacin privada como a la planificacin publica de la economa.

tanto