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Estado Libre Asociado de Puerto Rico

ASAMBLEA LEGISLATIVA
Comisin Conjunta Permanente para la Revisin y Reforma del Cdigo Civil de Puerto Rico
BORRADOR PARA DISCUSIN
MEMORIAL EXPLICATIVO DEL LIBRO SEXTO. DERECHO DE SUCESIONES.

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LIBRO SEXTO
DERECHO DE SUCESIONES

Introduccin

En el mbito jurdico, al igual que en el lenguaje corriente, la palabra sucesin

significa sustitucin o reemplazo. Cuando los derechos que pertenecen a una persona

cambian de dueo y pasan a otra que viene a sustituirla, existe jurdicamente una

sucesin. En consecuencia, hay sucesin en la compraventa, en la donacin, en la cesin

de crditos y en la transmisin de una desmembracin de la propiedad porque en todos

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estos casos el adquirente del derecho suplanta a su antecesor en titularidad. El sustituto

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recibe, especficamente, el nombre de sucesor. Existen dos acepciones para la palabra

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sucesin en sentido jurdico: una limitada a las transmisiones por causa de muerte y otra

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ms amplia, comprensiva no slo de estas transmisiones sino tambin de las que tienen

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lugar entre vivos. Es a la sucesin por causa de muerte, en sentido estricto, a la que se

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refiere el Borrador del Libro Sexto de la Propuesta del Cdigo Civil.

16

En el Cdigo Civil vigente el derecho sucesorio aparece regulado en los Artculos

17

599 a 1040, aunque algunas normas aparecen en el Borrador del Libro I sobre la Persona

18

o en legislacin especial. El Libro Sexto de esta Propuesta contiene una normativa

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autnoma, completa e integrada del derecho sucesorio puertorriqueo adecuada a la

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nueva realidad. Aunque respeta los principios fundamentales del Derecho sucesorio

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vigente, quedan sustancialmente modificadas instituciones de reconocida importancia

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como la legtima, las formas testamentarias, los fideicomisos y los derechos sucesorios

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del cnyuge suprstite. No se modifican, por lo tanto, los grandes principios propios del

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Derecho romano, tan arraigados en el derecho sucesorio: el principio de necesidad de

heredero en la sucesin; el principio de unive rsalidad del ttulo de heredero; el principio

de prevalencia del ttulo voluntario, reflejo del de libertad de disponer; y el principio de

perdurabilidad del ttulo sucesorio. Estos principios, arraigados en la tradicin y hoy

vivos en la aplicacin del Derecho puertorriqueo, se mantienen ntegramente dada la

inexistencia de razones de suficiente peso, sean de orden jurdico, social o prctico, que

justifiquen y hagan aconsejable su modificacin, aunque sea parcial.

Este Libro consta de doscientos setenta dos artculos agrupados en siete ttulos:

Disposiciones preliminares (Ttulo I), Transmisin sucesoria (Ttulo II), La legtima

10

(Ttulo III), La sucesin testamentaria (Ttulo IV), La sucesin intestada (Ttulo V), Los

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ejecutores de la herencia (Ttulo VI) y La particin (Ttulo VII). Los cambios sustantivos

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ms importantes son los siguientes:

13

El Ttulo I contiene las disposiciones preliminares e inicia con una nueva

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definicin de sucesin por causa de muerte, entendindose como la transmisin de los

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derechos y de las obligaciones del causante que no se extinguen por su muerte. De esta

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manera se supera la confusin creada en el derecho vigente. Adems se definen las

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figuras jurdicas claves del derecho sucesorio: el heredero, el le gatario y la herencia.

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El Ttulo II agrupa las disposiciones comunes a la sucesin testamentaria y a la


intestada. Los cambios ms relevantes son los siguientes:
(1) Se incorporan las nociones doctrinales sobre herencia yacente, responsabilidad
del heredero, peticin de herencia, heredero aparente y comunidad hereditaria.

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(2) Se limita, como regla general, la responsabilidad del heredero por las deudas

del causante al monto de la herencia. De esta manera, el heredero responde de las

obligaciones del causante y de los legados y dems cargas hereditarias exclusivamente

con los bienes que reciba del caudal relicto, aunque no se haga inventario. Sin embargo,

cuando los bienes heredados existentes no sean suficientes, el heredero responder con su

propio patrimonio del valor de lo heredado que enajene, consuma o emplee en el pago de

crditos hereditarios no vencidos, as como del valor de la prdida o deterioro que por su

culpa o negligencia se produzca en los bienes heredados.

(3) Se admite que la accin de peticin de herencia procede para obtener el

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reconocimiento del ttulo de heredero y la entrega total o parcial de la herencia contra

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quien la posee a ttulo sucesorio, instituido o declarado, que niega el derecho del

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peticionario.

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(4) Se ubican en este Ttulo los derechos de representacin y de acrecer, de manera


que ambas figuras operen tanto en la sucesin testamentaria como en la sucesin intestada.
El Ttulo III agrupa la institucin de la legtima, las medidas para protegerla y la
desheredacin con las siguientes innovaciones significativas:

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(1) Se reduce la legtima de los legitimarios y se reconoce una mayor libertad para

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disponer de los bienes mediante testamento. Se fija la legtima en la mitad de la herencia,

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constituyendo la otra mitad, la porcin de libre disposicin. Se suprime la mejora.

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(2) Se llama a heredar al cnyuge suprstite en plena propiedad como un

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verdadero legitimario, en oposicin al carcter de usufructuario que tiene en el derecho

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vigente. Cuando el cnyuge suprstite concurra a la legtima con descendientes o con

ascendientes, se suma al nmero de legitimarios y se divide la herencia en partes iguales.

(3) Se incorpora el derecho de atribucin preferente de la vivienda familiar a

favor de del cnyuge suprstite, sujeto a los criterios que se establecern en el Borrador

del Libro de Familia. Adems, se reconoce un derecho real de goce, el derecho de

habitacin, en proporcin a la diferencia entre el valo r de la vivienda y la suma de las

cuotas hereditarias y las gananciales. Esto se hace para atender los supuestos en los que

las respectivas cuotas no absorban la diferencia en valor del bien que constituye la

vivienda familiar.

10

(4) Se elimina la distinci n entre las lneas paterna y materna en la legtima de los

11

ascendientes, para que los ascendientes pertenecientes a un mismo grado hereden en

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partes iguales.

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(5) En cuanto a la pretericin se introduce en la propuesta un sistema de

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clasificacin que distingue la voluntaria de la involuntaria. La pretericin voluntaria es la

15

que ocurre cuando el testador, con conocimiento de la existencia del legitimario, omite

16

instituirlo. Esta pretericin tiene el mismo efecto que tiene la pretericin en el derecho

17

vigente, es decir, anula la institucin de herederos y slo subsisten los legados. Por otro

18

lado, la pretericin involuntaria, conocida en la doctrina como pretericin por error, es la

19

que ocurre cuando, sin conocimiento de la existencia del legitimario, el testador le omite.

20

El efecto de la involuntaria es que no se anula la institucin de herederos, slo conlleva la

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divisin de la legtima entre el total de los legitimarios. De esta manera, se protege la

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voluntad testamentaria, impidiendo que los llamamientos a herederos voluntarios,

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extraos o legitimarios instituidos en la porcin de libre disposicin se anulen ante una

pretericin involuntaria. Este es un cambio reclamado mayoritariamente por la doctrina y

recogido en el Cdigo Civil espaol desde 1981.

La sucesin testamentaria se reglamenta en el Ttulo IV:

(1) Se mantienen los actuales tipos de testamentos, pero no necesariamente con

los mismos requisitos formales; se reduce a dos el nmero de testigos en los testamentos

abierto y cerrado.

(2) Se remiten las formalidades del testamento abierto a la legislacin notarial. De

esta manera se evita la duplicidad de normas y la confusin doctrinal entre las

10

formalidades que exige la Ley Notarial para todo instrumento pblico y las formalidades

11

establecidas en el testamento abierto.

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(3) En las disposiciones sobre la ineficacia testamentaria, se incorpora la doctrina


de la anulabilidad testamentaria en los supuestos en que est viciado el consentimiento.

14

(4) Se acoge la idea de la revocacin legal de las disposiciones testamentarias que

15

benefician al cnyuge ante la eventualidad del divorcio o la nulidad del matrimonio con

16

el testador.

17

El Ttulo V regula la sucesin intestada y establece nuevos rdenes sucesorales.

18

Se llama a heredar al cnyuge suprstite en tercer orden, en lugar del cuarto orden que le

19

asigna la legislacin vigente. Al igual que en la legtima, cuando el cnyuge suprstite

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concurra con ascendientes o con descendientes, le corresponder una parte igual a la que

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le correspondera a cada heredero en la intestada.

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El Ttulo VI sobre los ejecutores de la herencia es un tema novel en esta

Propuesta. Bajo la rbrica de ejecutores se acoge la normativa vigente tanto en el actual

Cdigo Civil como en la Ley de Procedimientos Legales Especiales, antiguo Cdigo de

Enjuiciamiento Civil, relativa al albacea, el administrador y el contador-partidor, a partir

de una caracterstica comn: son las personas que independientemente de quin las

nombre realizan labores en beneficio de la herencia o para su liquidacin. Se incluyen

disposiciones comunes que atienden los asuntos de la aceptacin y la repudiacin del

cargo, la duracin del cargo y las prrrogas, la obligacin de prestar fianza, la

remuneracin y los gastos y la extincin del cargo.

10

Finalmente, el Ttulo VII regula la particin de la herencia:

11

(1) Se reconoce mayor autonoma a los acuerdos unnimes de los herederos,

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siguiendo ampliamente la doctrina cientfica y jurisprudencial.


(2) Los artculos siguen el orden de las operaciones particionales, a saber: el
inventario, el avalo, el pago de las deudas, la divisin y la adjudicacin.

15

(3) Se establece que para la formacin de la legtima y la eventual particin del

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caudal no se tomarn en consideracin las liberalidades realizadas por el causante, si han

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transcurrido cinco (5) aos desde que se efectuaron. De esta manera, se protege la

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libertad de disposicin entre vivos, es decir, se reconoce que una persona con plena

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capacidad puede disponer de sus bienes como desee, solamente sujeto a las excepciones

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que regulan la revocacin de las donaciones. A su vez, como mecanismo para evitar que

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el causante burle el sistema de legtimas, se protege a los legitimarios al imponerse un

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trmino razonable dentro del cual se computaran las liberalidades.

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En algunos casos se ha optado por mudar algunas figuras a otros Libros del
Cdigo Civil, por remitirlas a la legislacin especial o por suprimirlas.
(1) Las formalidades del testamento abierto quedarn atendidas en la Ley Notarial
(Artculos 645 al 649 del Cdigo Civil).

(2) Se suprime los institutos de la sustitucin pupilar y la sustitucin ejemplar

(Artculos 704 a 707 del Cdigo Civil vigente). Apunta el profesor Efran Gonzlez

Tejera que la sustitucin pupilar no se admite hoy da en muchas jurisdicciones, debido

a que se le considera una institucin anacrnica y porque, se expande hasta alcanzar los

bienes privativos del impber, atenta [...] contra la naturaleza personalsima del acto

10

testamentario. Derecho de Sucesiones, Tomo 1, Ro Piedras, Editorial U.P.R., 2001,

11

pg. 652. Sobre la sustitucin ejemplar, Gonzlez Tejera cita la Sentencia de 10 de junio

12

de 1941, Arazandi, Tomo VIII, 1941, Nm. 745, pg. 451, y seala que [s]e ha tratado

13

de justificar la utilidad de esta rara modalidad de sustitucin hereditaria, al igual que la de

14

la sustitucin pupilar, a base del amor y los cuidados que los ascendientes profesan a sus

15

descendientes, lo que los mueve a procurar su bienestar. Pero aade que quien resulta

16

verdaderamente protegido por el ascendiente que se acoge a esta modalidad de

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disposicin mortis causa no es el incapaz mental ni el impber, sino su sustituto, quien

18

no habra heredado ab intestato los bienes del menor o incapaz sino porque el ascendiente

19

decidi hacer uso de ella. Ibid., pg. 660. En definitiva, Gonzlez Tejera recomienda

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expresamente la supresin de la sustitucin pupilar y de la sustitucin ejemplar de

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nuestro ordenamiento jurdico. Ibid., pg. 663.

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(3) Se prescinde de la figura del retorno sucesoral (Artculos 740 y 901).

Recientemente, en Rivera Fbregas v. Sanoguet Asencio, 2005 T.S.P.R. 65, opinin de

13 de mayo de 2005, nuestro Tribunal Supremo se expres por primera vez sobre el

Artculo 740 del Cdigo Civil vigente que regula esta figura. La doctrina cientfica ha

criticado el retorno sucesoral por ser una figura fornea a nuestro ordenamiento y arcaica,

porque crea una rara modalidad de transferencia de riqueza por razn de muerte. Sobre

esta figura seala Gonzlez Tejera existen serias dudas sobre la utilidad social de este

instituto del Derecho de sucesiones para el Puerto Rico del siglo XXI. Op. cit., pg. 327.

Este autor recomienda la derogacin del retorno sucesoral porque, entre otras razones la

10

expectativa del donante, si la tuviera, de que en su da lo donado revierta a su patrimonio

11

no merece, a nuestro juicio, particular proteccin jurdica. Ibid., pg. 368

12

(4) Se prescinde del instituto de la mejora. Esta figura, contenida en los Artculos

13

754 a 760 del Cdigo Civil, se tiene como aqulla parte de la herencia que se desprende

14

de la legtima de la que el testador puede disponer a favor de alguno de sus hijos o

15

descendientes. En la propuesta se opta por un nuevo diseo en el cual el legislador

16

puertorriqueo se aparta del anacronismo intrnseco de la mejora, que tan criticada ha

17

sido por fomentar la desigualdad entre los legitimarios.

18

El Tribunal Supremo de Puerto Rico ha expresado que la facultad de mejorar es

19

potestad para ser justo o injusto, para amparar la invalidez, fortalecer econmicamente el

20

porvenir de algn descendiente, premiar su ayuda en el fomento del caudal y hasta hacer

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ajuste de cuentas o simplemente mostrar la preferencia afectiva del disponente. Adems

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ha dicho que ... la mejora es la excepcin a [la] igualdad en la distribucin de la

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herencia, divisa rectora del Cdigo Civil y en ocasiones esta potestad de mejorar refluye

en licencia para discriminar, bendiciendo a unos y castigando a otros. Prez v. Prez

Agudo, 103 D.P.R. 26, 27 (1974).

Por su parte, Scaevola, citado con aprobacin en Prez v. Prez Agudo, ante, para

justificar la necesidad de que la mejora sea expresa, indica que "[l]a mejora a un

descendiente perjudica a los dems coherederos legitimarios en cuanto les arrebata una

fraccin de la parte forzosa. Introduce la desigualdad, donde la ley quiere la igualdad;

sta es la regla general, aqulla la excepcin; la ltima debe constar categricamente,

porque la excepcin (sobre todo si constituye un privilegio) no se presume." Scaevola,

10

Cdigo Civil, Tomo 14, ed 1944, pg. 576. Gonzlez Tejera, a pesar de su apoyo a la

11

mejora, tambin reconoce que ... siempre implicar desigualdad en el trato econmico

12

que el causante da a algunos de los llamados a recibir su herencia. Por ello, en la medida

13

en que haya herederos mejorados, habr desmejorados. Op. cit., pg. 493. Otros

14

justifican la mejora por la flexibilidad y por la libertad testamentaria que le brinda al

15

causante. Sin embargo, obvian que la libertad a la que se refieren no es plena, pues, el

16

tercio de mejora slo puede destinarse en beneficio de los descendientes del testador. Es

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precisamente ese trato desigual, el que el Cdigo no debe propiciar.

18

Es un principio arraigado en nuestro ordenamiento jurdico que todos los hijos son

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iguales ante la ley, por tanto el ordenamiento debe propiciar la igualdad entre los

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descendientes. Las desigualdades sociales o econmicas que pueden presentarse entre los

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descendientes son inevitables. Igualmente, existen innumerables factores que pueden

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mover el nimo del testador a desear un trato desigual entre sus descendientes. Para estos

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fines tendr accesible la libre disposicin, en la cual tiene absoluta libertad para instituir

herederos o para lograr lo que antes haca con la mejora, es decir, aumentar la

participacin de un legitimario o instituir a cualquiera de sus descendientes o inclusive, a

un extrao.

El esquema propuesto establece que la legtima ser la mitad de la herencia y la

otra mitad ser de libre disposicin. De esta manera: (a) se prescinde de la mejora; (b) se

ampla la cuota forzosa destinada a determinados herederos; y (c) se ampla la porcin de

libre disposicin. Con este esquema, el legislador establece una frmula ms flexible, que

le ofrece al testador la posibilidad de lograr los mismos objetivos que antes lograba con la

10

mejora sin tener que detraer una parte de lo que le corresponde a sus legitimarios y con la

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opcin de mejorar a los legitimarios de la porcin de libre disposicin.

12

(5) Se llama a heredar al cnyuge suprstite en plena propiedad, en oposicin al

13

carcter de usufructuario establecido en las normas vigentes (Artculos 761 a 766), y se le

14

reconoce como un verdadero legitimario. Cuando el cnyuge suprstite concurra a la

15

legtima con descendientes o con ascendientes, se sumar a la cantidad de legitimarios y

16

se dividir en partes iguales.

17

(6) La figura del fideicomiso se traslada a una ley especial. El fideicomiso se

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encuentra regulado en los Artculos 834 a 874 del actual Cdigo Civil de Puerto Rico

19

como parte de la materia de Sucesiones. ste parece haber sido un error de mtodo que

20

quizs haya abonado a la falta de inters en esta figura jurdica. Ya en 1939, Muoz

21

Morales criticaba esta ubicacin: Pero no podemos explicarnos la razn de mtodo que

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justificara la inclusin de este captulo como un aditamento del Ttulo De las

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sucesiones, a continuacin de los que se refieren a la sucesin testamentaria; pues si

bien es cierto que en el Cap. II, relativo a la herencia existe la seccin 3ra. que trata de la

sustitucin fideicomisaria, ya sabemos que sta difiere del primitivo fideicomiso romano

y del trust del derecho ingls Muoz Morales, Luis, Anotaciones al Cdigo Civil de

Puerto Rico, Libro III, Cantero Fernndez Impresores, San Juan, 1939, pg. 291.

Aparentemente, razona Guaroa Velzquez, se present la figura como una peculiar a las

transmisiones por causa de muerte. Velzquez, Guaroa, El Fideicomiso (Trust) en Puerto

Rico, XXXV Rev. Jur. U.P.R. 253 (1966), pg. 260. Sin embargo, debe hacerse notar que

no slo puede constituirse el fideicomiso por causa de muerte sino que tambin puede

10

constituirse por acto entre vivos, lo que hace que la sede de sucesiones no haya sido

11

precisamente la ms apropiada. Esto ha trado como consecuencia que algn sector de la

12

academia haya echado la figura a un lado; omitiendo atender la figura o dndole poca

13

importancia.

14

Pero, cmo se resuelve este problema de sistemtica? Hay dos vas lgicas para

15

lograrlo: la primera, ubicar la reglamentacin del fideicomiso entre las disposiciones que

16

reglamentan el dominio, ya que se trata de una propiedad especial, la propiedad fiduciaria

17

o el dominio fiduciario; la segunda, llevar su reglamentacin a ley especial para darle la

18

flexibilidad que requiere para convertirse verdaderamente en instrumento de

19

administracin de patrimonios, canalizacin de inversiones pblicas y privadas, procesos

20

de privatizaciones y concesiones pblicas, constitucin de garantas, solucin de crisis

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empresariales, entre otros propsitos que se pueden mencionar.

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El Legislador ha optado por la segunda va, pues a la vez que resuelve el

problema de sistemtica o metodologa dentro del Cdigo Civil ha querido dotar al

fideicomiso de una regulacin especial que sea como un manto de proteccin jurdica que

posibilite desarrollar este tipo de negocios dentro de un marco de definiciones precisas.

(7) Los preceptos sobre parentesco (Artculos 878 a 883) se trasladarn al

Borrador del Libro Segundo, porque se trata de un conjunto de normas que regula las

relaciones jurdicas familiares. Su actual ubicacin en el Libro III (De los Modos de

Adquirir la Propiedad del Cdigo Civil) es inadecuada, sobre todo porque como indica el

actual Artculo 882, las normas sobre la creacin o existencia del parentesco, as como la

10

computacin por lneas y grados, rigen en todas las relaciones jurdicas. La ubicacin en

11

el nuevo Libro II es ms lgica y coherente para una institucin que incide en todas las

12

materias cubiertas por el Cdigo Civil, pero que tiene su gnesis y proyeccin mayor en

13

las relaciones de familia. Sobre este particular, estima Manresa que la teora del

14

parentesco resulta arbitrariamente colocada en nuestro Cdigo Civil y recomienda que

15

se adopte la ubicacin que presenta el Cdigo Civil italiano, para salvar esta grave falta

16

del sistema, ya que coloca los principios sobre parentesco en el Libro I, referente al

17

derecho de las personas y al derecho de familia. Vase Comentarios al Cdigo Civil

18

Espaol, Tomo VII, 7ma ed., Editorial Reus, 1955, pg. 93.

19

(8) Se prescinde del tratamiento discriminatorio entre los herederos de vnculo

20

doble y los de vnculo sencillo (Artculos 904 a 908). Las normas sucesorias vigentes

21

conceden menos participacin hereditaria a los hermanos de vnculo sencillo que a los

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hermanos de vnculo doble. Igual tratamiento se les da a los sobrinos de vnculo doble

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frente a los de vnculo sencillo. Si bien es cierto que puede sostenerse tal distincin sobre

la premisa de que hay ms unin y afecto cuando el causante y los herederos colaterales

nacen de los mismos progenitores, considerando que tal supuesto slo ocurre en la

sucesin intestada, a falta de descendiente, de ascendiente y del cnyuge suprstite, no

hay razn por la cual se deba fomentar la distincin entre hermanos. Si el causante desea

que su hermano de doble vnculo herede ms que su hermano de vnculo sencillo, tendr

disponible el testamento en el cual, incluso, podr designar al hermano que prefiera en la

totalidad de la herencia. A falta de expresin testamentaria la ley no debe fomentar ni

crear distincin entre hermanos.

10

(9) Se suprime la reserva viudal (Artculos 923 a 935), figura que ya no encuentra

11

acogida en la doctrina cientfica y de la que prescinde la mayora de los cdigos civiles

12

porque supone una limitacin a la libertad de disponer sobre la base de la desconfianza

13

hacia la persona del reservista. Castn Tobeas, Jos, Derecho civil espaol comn y

14

foral, Tomo V, Madrid: Reus S.A., 1989, pgs. 217-305. Estima Gonzlez Tejera que

15

[s]i consideramos las aspiraciones sociales de nuestro tiempo relacionadas con la

16

igualdad de oportunidades, el nfasis en que se produzcan los menores obstculos en el

17

trfico de los bienes y en la proteccin del derecho del titular de la riqueza a disponer de

18

lo suyo, con las menores restricciones posibles, el instituto de la reserva clsica debe ser

19

abolido. Aade este autor que las reservas... respondan a los intereses dominantes

20

decimonnicos de mantener la riqueza acumulada dentro de la familia de origen, de

21

manera que discurriera siempre a lo largo de los cauces consanguneos de dicha familia.

22

Op. cit., pg. 396. Vlez Torres apunta que la reserva es hoy un remanente del ya

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descartado sistema de adjudicacin y distribucin de los bienes de la herencia en

consideracin a la procedencia de los mismos. Derecho de Sucesiones, Tomo IV, Vol.

III, Universidad Interamericana de Puerto Rico, San Juan, 1997, pgs. 422-423.

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TTULO I. DISPOSICIONES PRELIMINARES


Introduccin

La sucesin por causa de muerte comienza actualmente por los Artculos 599 a

10

610 del Cdigo Civil bajo la rbrica: De las sucesiones. Disposiciones generales. Estos

11

artculos definen los conceptos sucesin y herencia, precisan el momento a partir del

12

cual el causante transmite a sus sucesores y reconocen la posibilidad de que la sucesin

13

se rija por la voluntad personal plasmada en un documento formal (sucesin

14

testamentaria), por lo dispuesto en el Cdigo (sucesin intestada) o por una combinacin

15

de ambas (sucesin mixta). Establecen, adems, los elementos bsicos y caractersticos

16

de las figuras del heredero y del legatario.

17

La Propuesta suprime las Disposiciones Generales y crea un nuevo Ttulo I,

18

denominado Disposiciones Preliminares, que contiene algunas de las disposiciones

19

generales vigentes, aunque modificadas, acoge otras disposiciones dispersas por el

20

Cdigo, prescinde de algunas de las normas vigentes y adopta nuevos preceptos. Estas

21

disposiciones son el fundamento de las instituciones sucesorias del Libro Sexto; son

22

disposiciones generales bajo la rbrica de Preliminares para distinguirlas de las

23

Disposiciones Generales presentes en cada uno de los Ttulos de este Libro.

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El articulado propuesto aclara los conceptos de sucesin y herencia para

superar una deficiencia del Cdigo Civil vigente que asigna al vocablo sucesin

diversos significados y utiliza la misma palabra para referirse a diversas situaciones que,

aunque estn estrechamente relacionadas, no tienen exactamente el mismo significado.

Adems, aclara que slo se adquiere la titularidad del patrimonio cuando se acepta la

herencia, en armona con la tradicin romana que postula que la muerte del causante es el

evento que produce la apertura de su sucesin y el hecho del que nace para ciertos

parientes o personas escogidas del causante el derecho a adquirir la propiedad y la

posesin de los bienes que constituyen el caudal hereditario. Sin embargo, la titularidad

10

del patrimonio del causante no entra efectivamente al patrimonio del nuevo titular sino

11

hasta que ste acepte la herencia. Mientras sto no ocurra, slo existe una vocacin

12

sucesoria.

13

En cuanto a las clases de sucesin, se revisan las definiciones de sucesin

14

testamentaria y sucesin intestada y se incorpora la figura de la sucesin mixta que

15

surge del Artculo 604 vigente. Se suprime el concepto del Artculo 607 del Cdigo Civil

16

vigente, denominada sucesin irregular. El precepto es innecesario si se considera el

17

Estado como potencial sucesor intestado de un causante. Por otro lado, se incorpora la

18

prohibicin del contrato sucesorio, ampliamente rechazado en Puerto Rico y en la

19

legislacin extranjera.

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ARTCULO 1. Sucesin por causa de muerte.


La sucesin por causa de muerte es la transmisin de los derechos y de las
obligaciones del causante que no se extinguen por su muerte.

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Procedencia: Artculos 599 y 602 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 664a y
664d del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; de los Artculos 871 y 874, del Cdigo
Civil de Luisiana.
Concordancias: Artculo 7 del Proyecto (608 vigente) Herencia.

Esta disposicin sustituye los actuales Artculos 599 y 602. Se suprime la nocin

de sucesin como derecho procedente del Cdigo Civil de Luisiana acogida en el

Artculo 602 vigente. Tambin quedan superadas otras definiciones de sucesin

10

contenida en los Artculos 600 y 601, procedentes del Cdigo Civil de Luisiana. Se

11

refunden los dos preceptos para obtener la definicin de herencia acuada en el Artculo

12

7 de este Borrador del Libro de sucesiones.

Comentario

13

De las mltiples definiciones de la palabra sucesin en el Diccionario de la Real

14

Academia de la Lengua Espaola resaltan las siguientes: accin y efecto de suceder;

15

entrada o continuacin de alguien o algo en lugar de otra persona o cosa; entrada como

16

heredero o legatario en la posesin de los bienes de un causante; y conjunto de bienes,

17

derechos y obligaciones transmisibles a un heredero o legatario. En sentido jurdico, la

18

sucesin implica sustitucin en la titularidad de los derechos y de las relaciones jurdicas

19

transmisibles por razn de muerte. Por otra parte, la sucesin, como sinnimo de

20

transmisin, puede operar entre vivos (inter vivos) y por causa de muerte (mortis causa).

21

La transmisin de derechos y obligaciones inter vivos ocurre como consecuencia de un

22

acto jurdico inter vivos, mientras que la transmisin de derechos y obligaciones mortis

23

causa se hace depender y coincide siempre con la muerte del titular. As, quien transmite

24

es el causante y quienes reciben son los sucesores. En general, puede definirse la sucesin

25

mortis causa como la subrogacin de una persona en los bienes y derechos transmisibles,

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dejados a la muerte de otra. Castn Tobeas, Jos, Derecho Civil Espaol, Comn y

Foral, Tomo sexto, Vol. Primero (Derecho de sucesiones), 9. edicin, Madrid: Reus,

1989, pg. 33. En armona con esta idea, el Tribunal Supremo de Puerto Rico, en Ex

parte Feliciano Surez, 117 D.P.R. 402 (1986), seal que [m]ediante la sucesin se

transmiten a los herederos los derechos y obligaciones del causante.

Esta disciplina jurdica se ocupa tan slo de una especie de sucesin: la que

origina la muerte, comprobada o declarada, de una persona individual. Roca Sastre

Muncunill, Derecho de Sucesiones, Tomo I, 1995, pgs. 13-14. El destino del patrimonio

de las personas jurdicas, en caso de extincin, no constituye una verdadera sucesin

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hereditaria.

ARTCULO 2. Apertura de la sucesin.


La sucesin se abre al momento de la muerte del causante.
Procedencia: Artculo 603 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 665 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 657 del Cdigo Civil espaol; Artculo 5. Aragn
Concordancias:
Comentario

20

Este artculo viene a sustituir el precepto del Artculo 603 del Cdigo Civil

21

vigente. Se elimina el uso del plural y se corrige la imprecisin de la redaccin anterior,

22

que lea: los derechos a la sucesin de una persona se transmiten desde el momento de

23

su muerte, para aclarar que los derechos no se transmiten desde la muerte, sino que el

24

derecho a la sucesin nace desde ese momento. Para que se transmitan los derechos, claro

25

est, es necesario el acto de aceptacin por parte del llamado a la sucesin.

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El Tribunal Supremo de Puerto Rico, en Torres v. Registrador, 75 D.P.R. 128,

130 (1953), aclar que [e]l derecho de un heredero a la herencia de su padre, nace al

ocurrir el fallecimiento de ste. Esta apreciacin fue reiterada en Sucn. M.L. Mercado

Parra v. Srio. de Hacienda, 92 D.P.R. 710, 717 (1965).

El derecho a suceder, como seala Castn Tobeas, es una facultad de

adquisicin. Op. cit., pg. 114. Opina Lacruz Berdejo que por estar dirigido a la

adquisicin uno ictu de la parte transmisible del patrimonio del causante tiene carcter

universal: tras la adquisicin, se transforma en causa o ttulo por el cual heredero tiene las

cosas singulares. Elementos de Derecho Civil, Tomo V (Sucesio nes), Madrid: Dykinson

10

2001, pg. 23. Aade este autor que el ser heredero, en s, no es un derecho subjetivo,

11

sino un ttulo para ingresar en los derechos que deja vacante un fallecido. Ibid.

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ARTCULO 3. Clases de transmisin sucesoria.


La sucesin puede ser testamentaria, intestada o mixta, pero no, contractual.
Procedencia: Artculo 604 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 666 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 658 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Artculo 15 del Borrador de Derecho de Contratos (1223 vigente)
Contrato sobre bien futuro o ajeno. Herencia futura; Artculo 83 del Proyecto (744
vigente) Renuncia sobre legtima futura.
Comentario

23

Este artculo establece expresamente los tres tipos de sucesiones que contempla el

24

Cdigo Civil. Recoge la clasificacin clsica de la sucesin mortis causa por razn de su

25

origen. Se prescinde del enunciado del primer prrafo del Artculo 604 del Cdigo Civil

26

vigente en cuanto a que la sucesin intestada se produce a falta de testamento. Sabido

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es que la falta de testamento no es la nica razn por la cual se produce la apertura de una

sucesin intestada.

Apunta Lacruz Berdejo que el llamamiento a una persona como heredero de

otra... supone: o un determinado grado de parentesco entre ellas, o una declaracin de

voluntad del causante, y concluye que el parentesco da origen a la vocacin legal, y la

declaracin de voluntad, a la voluntaria. Ibid., pg. 37.

Es importante notar que en Puerto Rico, al igual que en Espaa, no se permiten

los pactos sucesorios tambin conocida como sucesin contractual. El Artculo 1223 del

Cdigo Civil vigente, en materia de contratos, dispone que [s]obre la herencia futura no

10

se podr, sin embargo, celebrar otros contratos que aqu llos cuyo objeto sea practicar

11

entre vivos la divisin de un caudal. Adems, el Artculo 15 del Borrador del Libro

12

Quinto: De los Contratos y otras fuentes de las Obligaciones prohbe expresamente el

13

contrato sobre herencia futura. Ese artculo reproduce la prohibicin que implcitamente

14

contiene el Artculo 604 vigente. Ahora, la prohibicin formar parte de las

15

Disposiciones generales sobre derecho sucesorio.

16

Esta prohibicin no persigue evitar que la persona, en vida, realice la divisin del

17

caudal hereditario, sino la transmisin del caudal. Tampoco impide que la persona pueda,

18

en vida, en el propio contrato de donacin, aclarar el concepto en que hace la donacin.

19

Es decir, puede aclarar que la donacin se impute, luego de su muerte, a la parte de

20

legtima o de libre disposicin de su herencia, segn sea su voluntad.

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ARTCULO 4. Sucesin testamentaria.


La sucesin testamentaria es la que resulta de la voluntad declarada en un
testamento.

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Procedencia. Artculo 605 Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 666a del Cdigo Civil
de Puerto Rico de 1902; Artculo 876 del Cdigo Civil de Luisiana.
Concordancias. Artculo 3 de la Propuesta (604 vigente) clases de transmisin sucesoria.
Comentario

El vigente Artculo 605 del Cdigo Civil de Puerto Rico es una traduccin literal

del actual Artculo 874 de Luisiana. En esta propuesta ha sufrido una reformulacin

integral y sustantiva porque su redaccin es confusa y puede inducir a error.

10

Este precepto define la sucesin testamentaria prescindiendo de la referencia a la

11

institucin de heredero, frmula que es compatible con el Artculo 604 del Cdigo Civil

12

vigente, segn ha quedado reformulado en esta Propuesta a partir del texto espaol. El

13

Cdigo Civil vigente, al igual que esta Propuesta, reconoce la validez del testamento que

14

carezca de una institucin de herederos. (Artculo 126 de la Propuesta). El testador puede

15

deferir parte de sus bienes a favor de legatarios (sucesores a ttulo particular), en lugar de

16

instituir herederos, sin que por ello deje de considerrsele sucesin testamentaria. El

17

profesor Efran Gonzlez Tejera afirma que mediante el testamento, el testador puede

18

ordenar, no slo la manera de distribuir su patrimonio relicto, sino tambin designar a

19

quienes habrn de ser los destinatarios de los bienes y las obligaciones que lo

20

componen. Derecho de Sucesiones, Tomo I, Ro Piedras: Editorial de la Universidad de

21

Puerto Rico, 2001, pgs. 51-52.

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ARTCULO 5. Sucesin intestada.


La sucesin intestada es la que establece la ley para cuando no existen o no rigen
disposiciones testamentarias.

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Procedencia. Artculos 606 y 607 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 666b y 666c
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 877 y 878 del Cdigo Civil de
Luisiana.
Concordancias. Artculo 3 del Proyecto (604 vigente) Clases de transmisin sucesoria.

El Artculo 606 vigente define la sucesin legtima o legal. Su texto, traducido

directamente del actual Artculo 875 del Cdigo Civil de Luisiana, establece una regla

general de la sucesin intestada: que los parientes del causante ms prximos en grado

10

desplazan a los ms remotos. Sin embargo, tal como est redactada actualmente la norma,

11

resulta incompleta ya que no establece cundo es que opera la sucesin intestada. Se ha

12

alterado la redaccin para eliminar del texto la referencia a los parientes debido a que

13

abona a la imprecisin. El asunto de los herederos en la sucesin intestada es tratado en el

14

Ttulo V. De manera que la sucesin intestada es la establecida por ley cuando no existen

15

o no rigen disposiciones testamentarias. De otra parte, al Estado aparece en los rdenes

16

sucesorales como posible sucesor intestado, es innecesario mantener la idea del actual

17

Artculo 607 sobre la sucesin irregular.

Comentario

18

Para Gonzlez Tejera la sucesin intestada es un conjunto de normas de derecho

19

establecidas en el Cdigo Civil para regular la ordenacin y la distribucin del caudal

20

hereditario de una persona que fallece sin testamento o con testamento total o

21

parcialmente ineficaz. Ibd., pg. 52. As la ineficacia parcial del testamento se

22

considera una sucesin mixta. Finalmente, al calificar esta sucesin se han sustituido los

23

vocablos legtima o legal por intestada en aras de unificar el uso adecuado y preciso de

24

los trminos.

25

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ARTCULO 6. Sucesin mixta.


La sucesin mixta es la que resulta, en parte, por la voluntad declarada en un
testamento y, en parte, por disposicin de ley.

10

Este artculo nomina la situacin que se produce cuando, existiendo un testamento

11

en el que se instituyen herederos o legatarios, se produce la apertura de la sucesin

12

intestada por alguno de los motivos contemplados en el Artculo 875 del Cdigo Civil

13

vigente. (equivalente al Artculo 184 de la Propuesta). La norma concuerda con el

14

concepto de sucesin en parte testamentaria y en parte legtima del prrafo tercero del

15

actual Artculo 604 del Cdigo Civil de Puerto Rico. Sobre el particular, expresa

16

Gonzlez Tejera que en muchas situaciones coexisten la sucesin testamentaria y la

17

intestada para una misma herencia, como cuando el llamamiento de uno de los herederos

18

se frustra, bien porque no quiso heredar o bien porque no le era lcito recibir herencia de

19

ese causante en particular. Ibid., pg. 52.

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Procedencia. Tercer prrafo del Artculo 604 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo
666 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 658 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias. Artculo 3 del Proyecto (604 vigente) Clases de transmisin sucesoria.
Comentario

ARTC ULO 7. Herencia.


La herencia comprende los derechos y las obligaciones transmisibles por causa de
la muerte de una persona, ya sea que los derechos excedan las obligaciones; que las
obligaciones excedan los derechos, o, incluso, que slo se trate de obligaciones.
La herencia tambin comprende las donaciones computables y los derechos y las
obligaciones que le son inherentes despus de abierta la sucesin.
Procedencia. Artculos 600, 601 y 608 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo s 664b,
664c y 667 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 872 y 873 del Cdigo
Civil de Luisiana de 1870 y del Artculo 659 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias.

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Comentario

Este artculo es el resultado de la integracin de los Artculos 600, 601 y 608 del

Cdigo Civil de Puerto Rico. El Artculo 600 define la sucesin conforme a la

concepcin subjetiva del patrimonio, percibindola como el conjunto de activos y pasivos

que componen el haber del causante. El precepto define el contenido patrimonial de la

sucesin como la herencia que, conocida tambin como caudal relicto, est compuesta

de todas las relaciones jurdicas transferibles que pertenecan al causante, de forma activa

o pasiva.

En los sistemas civilistas y democrticos como el nuestro, son los parientes y el

10

cnyuge suprstite de una persona fallecida los llamados a sucederle en sus titularidades.

11

Sin embargo, no le suceden en todos sus derechos y obligaciones, sino slo en los

12

transmisibles, pues quedan fuera de la herencia o caudal relicto aquellos derechos y

13

obligaciones personalsimos o aquellos que resulten intransmisibles por disposicin de

14

ley. Al comentar el Artculo 659 del Cdigo Civil espaol, equivalente al Artculo 608

15

nuestro, Lacruz Berdejo aclara que este precepto no va dirigido a fijar el contenido de la

16

herencia, sino el mbito del fenmeno sucesorio. Op. cit., pg. 24.

17

Para Francisco Javier Snchez Calero la herencia es el conjunto de las relaciones

18

jurdicas de naturaleza patrimonial y extrapatrimonial, constituido por las procedentes de

19

la esfera jurdica de una persona, al no extinguirse por su muerte, y por aquellas otras

20

nuevas que surgen a la muerte y por causa de la muerte, y que, por su unidad de destino,

21

quedan sujetas a un mismo rgimen jurdico. Comentarios al Cdigo Civil y

22

Compilaciones Forales, Tomo IX, Vol. 1-A, Madrid, EDERSA, 1990, pg. 11.

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ARTCULO 8. Heredero y legatario.


El heredero es la persona que sucede al causante en todos los derechos y las
obligaciones transmisibles, a ttulo universal.
El legatario es la persona que sucede al causante en bienes especficos o en una
parte alcuota, designada a ttulo particular.
Procedencia. Artculo 609 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 668 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 660 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias.
Comentario

13

Esta disposicin, que es una traduccin del Artculo 1.736 del antiguo Cdigo

14

Civil portugus, mantiene inalterada la definicin de heredero del actual Artculo 609.

15

Slo se revis el texto para mejorar la redaccin. En cuanto a la definicin de legatario,

16

se incorpora la figura del legatario de parte alcuota.

17

La sucesin a ttulo universal supone la sucesin en la totalidad del patrimonio del

18

causante o en una parte alcuota, mientras que en la sucesin a ttulo particular, el

19

causahabiente sucede al causante en una o varias relaciones jurdicas precisas y definidas.

20

El Tribunal Supremo de Puerto Rico en Fernndez Franco v. Castro Cardoso,

21

119 D.P.R. 154, (1987), aclar que el legado de cuota alcuota o legado parciario es el

22

que se hace a favor de una o varias personas de una porcin ideal, de una fraccin de la

23

totalidad del caudal. Posteriormente reconoci que segn la doctrina del legado parciario,

24

un testador puede vlidamente dejar una porcin alcuota de la herencia como legado a un

25

heredero forzoso sin que ste tenga que responder por las obligaciones. Por su parte,

26

opina Gonzlez Tejera que la caracterstica fundamental de este tipo de legado es el

27

llamamiento a recibir a ttulo particular una cuota o fraccin indeterminada del caudal, o

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dicho de otra manera, es la asignacin testamentaria de una fraccin del patrimonio. Op.

cit., pg. 9.

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TTULO II. TRANSMISIN SUCESORIA


CAPTULO I. LA CAPACIDAD PARA SUCEDER Y LA INDIGNIDAD
Introduccin

La regla general prevaleciente en nuestro ordenamiento es la presuncin de

10

capacidad para suceder por causa de muerte, siendo la incapacidad la excepcin. La

11

capacidad necesaria para suceder en el patrimonio del difunto qued regulada en los

12

Artculos 675 a 691 en el Cdigo Civil vigente de manera general y, luego se

13

establecern incapacidades absolutas y relativas, y causales de indignidad. Como advierte

14

Lacruz Berdejo, junto a la indignidad el Cdigo vigente regula otras causas de privacin

15

de la herencia que no son hechos ofensivos contra el causante o los suyos, sino ocasiones

16

de influencia indebida del favorecido sobre el testador. Elementos de Derecho Civil,

17

Tomo V (Derecho de Sucesiones), 5. ed., Barcelona: Bosch, 2001, pg. 57.

18

La doctrina clasifica las incapacidades en generales y especiales, pudiendo las

19

generales ser absolutas o relativas. Las incapacidades generales absolutas descalifican a

20

toda persona para heredar de todo causante. Las incapacidades generales relativas privan

21

a ciertas personas de la posibilidad de suceder a ciertos y determinados causantes. Estas

22

llamadas incapacidades relativas para heredar son, realmente, prohibiciones, pues se

23

refieren ms a nulidad del llamamiento que a incapacidad para suceder. Siguiendo la

24

doctrina cientfica, el Proyecto de Cdigo Civil de Argentina de 1998 (Artculo 2427), la

25

Ley de Sucesiones de Aragn (Artculo 160) y el Cdigo de Sucesiones de Catalua de

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1991 (Artculo 147), slo se admiten como supuestos de incapacidad para suceder las

denominadas incapacidades relativas. Se remiten las llamadas incapacidades absolutas

(prohibiciones para suceder) al ttulo sobre testamentos.

Este Captulo tambin recoge los supuestos de indignidad. La indignidad opera

respecto de toda clase de herederos, ya sean testamentarios o llamados por la ley. La

indignidad constituye una sancin civil que excluye a una persona de la herencia de otra a

quien hubiera podido suceder de no haber incurrido en alguna de las causas establecidas

en el Cdigo Civil. La indignidad surte efecto cuando la causa existe y el causante no la

ha remitido. Opera desde la fecha de la muerte del causante, excepto en los casos de

10

llamamiento condicional, en los que ha de esperarse que se cumpla la condicin, pues es

11

en ese momento que se adquiere el derecho a heredar. Mientras no se adquiera ese

12

derecho no es necesario declarar indigno a quien haya incurrido en una de las situaciones

13

que, eventualmente, lo privarn de su participacin en la herencia. Los dems herederos

14

estn legitimados para incoar la accin correspondiente. Las causales de indignidad dejan

15

de surtir efecto si el causante las conoca al momento de testar o si, habindolas conocido

16

despus, las remite y perdona en un documento pblico.

17

Otras disposiciones comprendidas actualmente en materia de capacidad para

18

suceder fueron trasladadas a otras partes del Libro de Sucesiones. En la Seccin Primera

19

del Captulo II del Cdigo vigente, que contiene las disposiciones relativas a la capacidad

20

para suceder por testamento o sin l, se encuentran los Artculos 677 al 680 que

21

reglamentan los llamamientos de herederos a favor de establecimientos pblicos cuando

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sea oneroso; a favor de los pobres, sealados stos en forma genrica; a favor de los

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parientes del causante, tambin sealados genricamente; y a favor de personas inciertas.

Estos supuestos no tratan propiamente la falta de capacidad hereditaria sino, ms bien,

son reglas a seguir para suplir la falta de expresin del causante en los casos

mencionados; designar a los pobres, a los parientes y a la persona incierta; o para requerir

el consentimiento de determinada persona cuando se trata de herencias a favor de

establecimientos pblicos con capacidad para suceder.

De igual manera la norma del vigente Artculo 688, que trata sobre la muerte del

heredero o legatario antes de que se cumpla la condicin, se traslada a las disposiciones

que regulan las Modalidades de la institucin de herederos.

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ARTCULO 9. Capacidad sucesoria de la persona natural.


Tiene capacidad sucesoria la persona nacida o concebida al momento de la
apertura de la sucesin. No obstante, el testador puede designar heredero al hijo no
concebido de una persona determinada y viva al momento de la apertura de la sucesin.
Cuando, de conformidad con la ley, el causante ha expresado su voluntad de
fecundacin asistida pstuma con su material gentico, el hijo nacido se considera
concebido al momento de la apertura de la sucesin.
Procedencia. Artculo 675 y el inciso (1) del Artculo 676 del Cdigo Civil de Puerto
Rico; Artculo 10 de la Ley de Sucesiones de Aragn; y el Artculo del Cdigo de
Sucesiones de Catalua de 1991.
Concordancia.
Comentario

25

Este artculo procede de los Artculos 675 y 676 (inciso 1) del Cdigo Civil

26

vigente. Aun cuando se ha alterado su sustancia, su contenido guarda afinidad con el

27

principio que postula que la capacidad es la regla general y la incapacidad es la

28

excepcin. Por esta razn, segn Gonzlez Tejera, quien se encuentre dentro del orden y

29

grado preferente se presume capaz de recibir mortis causa. Le corresponde, no obstante,

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demostrar que est dentro del orden y el grado del primer llamamiento legal para recibir

los bienes de la herencia o dentro del grupo elegido por el causante. El que alegue que el

llamado est descalificado para heredar por incapacidad deber demostrarlo.

El precepto establece dos requisitos para ostentar capacidad sucesoria: primero,

que la persona haya nacido o haya sido concebida al momento de la apertura de la

sucesin, lo que significa que podra ser concebido despus de otorgado el testamento; y

segundo, que sobreviva al causante. Adems, se establece que el testador puede designar

heredero al hijo no concebido de persona determinada que est viva al momento de la

apertura de la sucesin. Esta designacin ha de ser en testamento, en el cual habr de

10

especificarse o identificarse claramente la persona.

11

En nuestra jurisdiccin es conocido el principio de que al concebido pero no

12

nacido se lo tendr por nacido para todos los efectos que le sean favorables. Gonzlez

13

Tejera, Derecho de Sucesiones, Tomo 1, Ro Piedras: Editorial de la Universidad de

14

Puerto Rico, 2001, pg. 141. Aade Lacruz Berdejo que frente a los argumentos

15

conservadores en la materia cabe alegar que las personas futuras son ya una realidad

16

pensable e identificable en su tiempo, y que pueden, desde ahora, estar representadas y

17

protegidas. Op. cit., pg. 53. La redaccin de esta norma aclara que no siempre opera el

18

requisito indispensable de que para que se produzca el fenmeno sucesorio es necesaria

19

la existencia simultnea del heredero y el causante.

20

El artculo tambin aade una norma sobre la fecundacin asistida pstuma.

21

Establece que el hijo nacido se considerar concebido al momento de la apertura de la

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sucesi n cuando se haga de conformidad con la ley y sea expresamente autorizado por el

causante en su testamento.

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ARTCULO 10. Capacidad sucesoria de la persona jurdica.


Tiene capacidad para suceder la persona jurdica que ha quedado constituida al
momento de la apertura de la sucesin.
El testador puede crear u ordenar crear una persona jurdica para que quede
constituida despus de la apertura de la sucesin. Esta persona jurdica tendr capacidad
sucesoria desde que tenga personalidad, pero los efectos de su aceptacin se retrotraen al
momento de la delacin.
Procedencia. Segundo prrafo del Artculo 676 del Cdigo Civil de Puerto Rico;
Artculo 735 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 745 del Cdigo Civil
Espaol; Artculo 11 de la Ley de Sucesiones de Aragn; y Artculo 10 del Cdigo de
Sucesiones de Catalua de 1991.
Concordancias. Borrador del Libro I de la persona; Ley General de Corporaciones de
1995, segn enmendada.
Comentario

20

La disposicin propuesta supera la escasa regulacin de la capacidad sucesoria de

21

las personas jurdicas en nuestro ordenamiento vigente. El inciso 2 del Artculo 676

22

vigente se limita a indicar que son incapaces para suceder las asociaciones o

23

corporaciones no permitidas por ley. Se trata de un supuesto de inexistencia. La

24

Propuesta se inspira en la redaccin del Artculo 11 de la Ley de Sucesiones de Aragn

25

de 1999 y en el Artculo 10 del Cdigo de Sucesiones de Catalua de 1991. Supera la

26

redaccin en la negativa al establecer claramente quines estn capacitados para suceder,

27

en vez de quines no lo estn. Adems, establece que la capacidad sucesoria se determina

28

al momento de la apertura de la sucesin, salvo lo dispuesto en el segundo prrafo.

29

Respecto al segundo prrafo, se establece la capacidad sucesoria de la persona

30

jurdica en vas de formacin, ya sea creada en el testamento o ya el testador ordene su

29

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creacin. Sobre el particular, Manuel Albaladejo seala que es una realidad que las

herencias y los legados sean dejados a personas jurdicas en trmite de creacin. Este

autor compara este caso con el del nasciturus: se trata de que la sucesin queda sometida

al evento de que el ente alcance efectivamente personalidad. Curso de Derecho Civil,

Tomo V (Derecho de sucesiones), 8 edicin, 2004, pgs. 79-80. La norma propuesta

dispone que los efectos se retrotraern al momento de la delacin, tal como ocurre

cuando la persona natural an no ha nacido.

Al exponer el estado de derecho vigente, Vlez Torres expresa que una persona

no slo puede ser natural, sino tambin jurdica. Esto da paso a que el propio estado o

10

cualquier otra persona artificial de carcter privado, pblico o religioso podra recibir por

11

testamento o por ley. Curso de Derecho Civil, Tomo IV, Vol. III, Revista Jurdica de la

12

Universidad Interamericana de Puerto Rico, San Juan, 1992, pg. 26. Sobre este

13

particular, el Tribunal Supremo, en Junghans v. Cornell University, 71 D.P.R. 673

14

(1950), expres que en nuestro derecho (Artculos 675 y 676 del Cdigo Civil) una

15

entidad jurdica que tenga existencia legal est capacitada para suceder por testamento o

16

ab intestato, y que no imponiendo la ley limitacin alguna a tal capacidad, la tiene, al

17

suceder por testamento, para hacerlo a ttulo universal o a ttulo particular, segn resulte

18

de la disposicin que a su favor se haga.

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ARTCULO 11. Las causas de indignidad.


Es indigno para suceder:
(a) el que abandona, prostituye o corrompe al causante;
(b) el convicto por haber atentado contra la vida del causante, de su cnyuge, de
sus descendientes o de sus ascendientes, del ejecutor o de otro llamado a la herencia cuya
muerte favorezca en la sucesin al indigno;

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(c) el convicto por acusar o denunciar falsamente al causante de la comisin de un


delito que conlleva una pena grave;
(d) el convicto por dejar de pagar durante tres (3) meses consecutivos o seis (6)
alternos cualquier tipo de prestacin econmica establecida judicialmente a favor del
causante o de sus hijos;
(e) el que, mediante dolo, intimidacin, fraude o violencia, indujo al causante al
otorgamiento de un testamento o a su revocacin o su modificacin, o le impidi realizar
estos actos; o el que, conociendo estos hechos, los utiliz para su beneficio; y
(f) el que destruye, oculta o altera el testamento del causante.

16

La indignidad sucesoria consiste en la falta de mrito de una persona para

17

suceder, ya sea por haber faltado a los deberes que tena con el difunto durante la vida de

18

ste, o por haber faltado a los deberes que le impona el respeto a la memoria del

19

causante. Estas causas estn establecidas en atencin al inters particular del causante. La

20

indignidad aplica tanto a la sucesin testada como a la intestada.

Procedencia. Artculo 685 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 744 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 756 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.
Comentario

21

La causas de indignidad estn expresamente establecidas en la ley, puesto que son

22

incapaces para suceder aquellos a quienes la ley haya declarado incapaces. A diferencia

23

del Artculo 685 vigente se uniforma aqu la referencia hecha en los incisos al testadoro

24

al causante. De esta manera resulta ms claro que la declaracin de indignidad es

25

aplicable a la sucesin testamentaria y a la intestada. Comenta Gonzlez Tejera que el

26

uso de la palabra testador parece irrelevante porque este inciso, como todos los dems

27

del Artculo 685, aplica tanto en la sucesin testada como en la intestada. Derecho de

28

Sucesiones, Tomo 1, Ro Piedras, Editorial U.P.R., 2001, pg. 155.

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El inciso (a) establece que es indigno el que abandona, prostituye o corrompe al

causante. Se aclara la redaccin de manera que no slo opere en el caso de los padres,

sino que aplique a cualquier persona que desampare, prostituya o corrompa de algn

modo al causante. Adems, el artculo vigente contiene, como seala Gonzlez Tejera,

una discriminacin prohibida por la Constitucin, en la medida en que slo las hijas

podran ser objeto de indignidad por razn de su conducta relacionada a la prostitucin.

Ibid., pg. 152, Nota 66. El Cdigo Civil espaol, del cual proviene nuestra norma

vigente, fue enmendado para subsanar este discrimen por razn de sexo. El inciso (1) del

Artculo 756 espaol, equivalente al Artculo 685 de Puerto Rico, ahora lee de la

10

siguiente manera abandonaren, prostituyeren o corrompieren a sus hijos de esta manera

11

incluye tanto a los hijos como a las hijas.

12

Por su parte, el inciso (b) declara indigno al convicto por haber atentado contra

13

la vida del causante, de su cnyuge, de sus descendientes o de sus ascendientes, del

14

ejecutor o de otro llamado a la herencia cuya muerte favorezca en la sucesin al indigno.

15

Gonzlez Tejera fundamenta el inciso vigente en el apremiante inters social de que

16

nadie derive beneficio econmico como resultado de la comisin de un delito. Ibid., pg.

17

152. La Propuesta aade como supuesto de indignidad, el ser convicto de atentar contra:

18

el ejecutor; y cualquier otra persona llamada a la herencia cuya muerte favorezca en la

19

sucesin al indigno. Este cambio ampla la norma para declarar indigna, de manera

20

general, a la persona que atente contra algn llamado, y pone de manifiesto la intencin

21

legislativa de condenar tal situacin en materia civil. Se elimina por innecesaria la

22

sancin de que si el ofensor es heredero forzoso, pierde su derecho a la legtima. Todas

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las causas de indignidad pueden privar en su da al legitimario de su herencia. El

disponerlo slo en algunas causales puede suscitar problemas de interpretacin que esta

Propuesta ha que rido superar.

Asimismo el inciso (c) declara indigno al convicto por acusar o denunciar

falsamente al causante de la comisin de un delito para el cual la ley seala una pena

grave. Apunta Gonzlez Tejera que es necesario que cumpliendo con las Reglas de

Procedimiento Criminal, se haya radicado denuncia o acusacin y que, posteriormente,

sta sea declarada calumniosa por el tribunal, para que complete la causa de indignidad

aqu contemplada. Ibid., pg. 154. El artculo vigente utiliza la expresin pena

10

aflictiva que, segn Gonzlez Tejera, puede ser tan variada como personas lo

11

interpreten. Ibid., pg. 154. Por tal razn se utiliza la expresin pena grave, la cual es

12

ms clara y precisa. Conviene sealar que en 1978 el legislador espaol modific este

13

inciso para sustituir el concepto de pena aflictiva por el de pena no inferior a la de

14

presidio o prisin mayor.

15

El inciso (d) es nuevo en el Cdigo Civil de Puerto Rico. Su redaccin proviene,

16

con algunas modificaciones, del inciso 4 del Artculo 11 del Cdigo de Sucesiones de

17

Catalua de 1991. En Puerto Rico la Ley Nm. 178 de 1 de agosto de 2003, enmend

18

recientemente la Ley Nm. 5 de 30 de diciembre de 1986 a los fines de actualizar el

19

desarrollo de la Administracin para el Sustento de Menores (ASUME) y fortalecer su

20

poltica pblica, entre otras cosas. Esta Ley, segn enmendada, reconoce y establece que

21

el derecho de alimentos de los alimentistas est revestido del ms alto inters pblico.

22

Exposicin de Motivos de la Ley Nm. 178, ante. Esta nueva causal de indignidad

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sucesoria responde al inters apremiante del Estado de que se cumpla con las

prestaciones econmicas establecidas judicialmente a favor del causante o sus hijos. De

esta manera se impone una sancin civil al convicto por dejar de pagar las prestaciones

econmicas establecidas. Esta sancin civil es en adicin a las repercusiones penales que

conlleva este tipo de conducta, tipificadas en los Artculos 131 (menores de edad) y 138

(personas de edad avanzada e incapacitados) de la Ley Nm. 149 de 18 de junio de 2004,

segn enmendado, conocido como el Cdigo Penal del Estado Libre Asociado de Puerto

Rico.

Por otra parte, el inciso (e) declara indigno al que mediante dolo, intimidacin,

10

fraude o violencia indujo al causante al otorgamiento, a la revocacin o a la modificacin

11

de un testamento, o le impidi realizar estos actos; o el que, conociendo estos hechos los

12

utiliz para su beneficio. El inciso (f) establece que es indigno el que destruye, oculta o

13

altera el testamento del causante. Este ltimo supuesto corresponde al segundo prrafo

14

del inciso vigente.

15

La Propuesta elimina dos de las causales de indignidad del ordenamiento jurdico

16

vigente: la que declara indigno al heredero mayor de edad que, sabedor de la muerte

17

violenta del causante, no la hubiese denunciado dentro de un mes a la justicia, cuando

18

sta no hubiere procedido ya de oficio y la que declara indigno al condenado en juicio

19

por adulterio con la mujer del testador. En cuanto a la primera hay que apuntar que en

20

Puerto Rico, al amparo de las Reglas de Procedimiento Criminal, no hay una obligacin

21

legal de acusar, como en Espaa. Opina Gonzlez Tejera que este inciso tiene mucha

22

ms razn de ser para el sistema espaol, en el que el ciudadano tiene la obligacin de

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denunciar, y slo estn exentos de ello los impberes, los no cuerdos, los parientes

cercanos del acusado, su abogado y su sacerdote. Ibid., pg. 155. Sin embargo, aade

que an en Espaa, se ha ido debilitando la eficacia de esta causal de indignidad

sucesoria, al resolver el Tribunal Supremo espaol que es de gravedad evidente inferior a

todas las dems causas de indignidad y al sealar que en las legislaciones modernas se

observa una tendencia hacia su eliminacin. Ibid., pg. 155; Vase: Sentencia de 11 de

febrero de 1946. Jurisprudencia Civil, Tomo 13, Nm. 40, 1946, pg. 358.

En cuanto a la eliminacin de la causal que declara indigno al condenado en

juicio por adulterio con la mujer del testador hay que decir que fue eliminada en Espaa.

10

Curiosamente, ello no obedeci a que los tribunales del pas no condenasen ya a nadie

11

por adulterio y el inciso fuese letra muerta, sino a la reforma del Cdigo Civil espaol

12

basada en el principio de no-discriminacin por razn de sexo (Ley 11/1990 del 15 de

13

octubre).

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ARTCULO 12. Calificacin de la indignidad.


La calificacin de la indignidad sucesoria se atiende en el momento de la
delacin.
Procedencia. Artculo 687 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 746 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 758 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia. Referirse al Artculo 23 y 24 de la propuesta, sobre delacin.
Comentario

24

La doctrina reconoce que el Artculo 687 vigente es oscuro e impreciso. Vase

25

Albaladejo, Manuel, Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones Forales, Tomo X,

26

Vol. 1, Madrid, EDERSA, 1987, pg. 246. El nuevo texto se inspira en el Artculo 14 de

27

la Ley de Sucesiones de Aragn (1999) que no se fija en el momento de la muerte sino en

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el momento de la delacin. De acuerdo con Albaladejo, este Artculo se refiere al

momento a que hay que atender para calificar la capacidad del sucesor, lo sea abintestato

o por testamento y bien en concepto de heredero, bien en el de legatario. Ibid., pg. 247.

La norma del artculo consagra el principio de que la indignidad se configura al

momento de la delacin, la cual normalmente ocurre al momento de la muerte. Pero en

esta Propuesta, el momento en que se tendr que calificar la indignidad ser cuando

ocurra la delacin.

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ARTCULO 13. Efectos de la indignidad.


Si se declarase la indignidad, sus causas producirn efecto cuando las invoquen
personas que resultarn favorecidas en la sucesin. Una vez declarada, sus efectos se
retrotraen al momento de la delacin.
La indignidad declarada priva al indigno de la herencia o del legado y, en su caso,
de la condicin de legitimario.
Procedencia. Artculo 690 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 748 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 760 del Cdigo Civil de Espaa; Artculo 15 de la
Ley de Sucesiones de Aragn.
Concordancia.
Comentario

22

El artculo propuesto proviene del Artculo 15 de la Ley de Sucesiones de Aragn,

23

con algunos cambios en la redaccin, y recoge normas dispersas en la regulacin de la

24

indignidad. Atiende primero la legitimacin para solicitar la declaracin de indignidad,

25

manteniendo una norma general. La accin dirigida a la declaracin judicial de la

26

indignidad corresponde a quien tenga inters en excluir al indigno de la sucesin para

27

poder conseguir o mejorar su derecho a la herencia. Roca Sastre, op. cit., Tomo I, pg.

28

400. El precepto aade el efecto retroactivo de la declaracin de indignidad. La

29

declaracin de indignidad destruye el llamamiento con efecto retroactivo al da de la

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apertura de la sucesin: la herencia o el legado recaen en quien hubiera debido recibirlos

si aqul no hubiera vivido entonces. Lacruz Berdejo, op. cit., Tomo V, pg. 62

En el segundo prrafo se establece la privacin de la herencia o del legado una

vez declarada la indignidad y, en su caso, de la condicin de legitimario. Declarada la

indignidad, el heredero pierde toda participacin en el caudal hereditario. Los dems

herederos o interesados tienen capacidad para iniciar la correspondiente accin contra el

indigno. Gonzlez Tejera, op. cit., Tomo 1, pg. 158. La eficacia jurdica de la figura de

la indignidad se concreta no slo en la prdida o privacin de la legtima sino en la total

exclusin de la herencia del llamado a suceder o del heredero o legatario indigno, esto es,

10

ste queda legalmente excluido de la totalidad del patrimonio que constituye la herencia

11

que pudiera corresponderle, ya sea en sucesin testada, tanto por derecho de legtima

12

como por libre disposicin, ya sea en sucesin intestada. Mara Jos Mena Bernal, La

13

indignidad para suceder, Valencia: Tirant, 1995, pg. 274.

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ARTCULO 14. Deber de restitucin.


El incapaz o el indigno que hubiere entrado en posesin de los bienes de la
herencia o del legado tiene que restituirlos con sus accesiones y con los frutos y las rentas
percibidas.
Procedencia. Artculo 689 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 748 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 760 del Cdigo Civil de Espaa; Artculo 13 de la
Ley 40/1991, de 30 de diciembre: Cdigo de sucesiones por causa de muerte en el
Derecho Civil de Catalua. Art. 16 de la Ley de Sucesiones de Aragn.
Concordancia. Derecho de restitucin, Artculo 298, Borrador del Libro I.
Comentario

27

Este artculo sufri algunas modificaciones sustantivas para incluir el supuesto del

28

indigno, a quien se impone la obligacin de restituir los bienes de la misma manera que al

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incapaz para suceder. Silvia Daz Alabart opina que aunque el precepto vigente no

menciona ms que a los incapaces, se refiere... tanto a incapaces como a indignos. Ibid.,

pg. 266. Seala la autora que especficamente lo establece tambin el Tribunal

Supremo [espaol] en la Sentencia de 20 de febrero de 1963, diciendo en su ltimo

considerando que el Artculo 760 [espaol, equivalente al nuestro] se refiere a todas las

incapacidades y causas de indignidad. Ibid., pg. 266.

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ARTCULO 15. Rehabilitacin del indigno.


Las causas de indignidad sucesoria no surten efectos:
(a) si el causante, conocindolas al momento de otorgar el testamento, hace
disposiciones a favor del indigno; y
(b) si el causante, conocindolas, se reconcilia con el indigno por actos
inequvocos o le perdona en documento pblico o privado. La reconciliacin y el perdn
son irrevocables.
Procedencia. Artculo 686 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 745 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 758 del Cdigo Civil de Espaa; Artculo 14 de la
Ley 40/1991, de 30 de diciembre: Cdigo de sucesiones por causa de muerte en el
Derecho Civil de Catalua; Artculo 17 de la Ley de Sucesiones de Aragn.
Concordancia.
Comentario

23

Este artculo establece el principio de la rehabilitacin del indigno por la remisin

24

presunta o expresa del causante. Si el causante, al momento de hacer el testamento,

25

conoca la causal de indignidad y le dej bienes, la ley presume el perdn y valdr lo que

26

le dej. Si el perdn se otorga en documento pblico, hay remisin expresa. En ambos

27

casos, remitida la falta que dio lugar a la causa de indignidad, sta deja de existir,

28

restituyendo al indigno en su capacidad hereditaria o vocacin sucesoria.

29

La rehabilitacin del indigno, una vez concedida, es irrevocable. Cualquiera otra

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forma de perdn no producir el efecto de convalidar la institucin de heredero o de

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legatario a favor del indigno. Pero para que el perdn de la indignidad, concedido tcita o

expresamente, sea eficaz, la expresin de voluntad no debe estar afectada por vicios del

consentimiento. Gonzlez Tejera estima que para que el perdn cont enido en testamento

o documento pblico sea vlido, es importante que no est afectado por los vicios del

consentimiento. Op. cit., Tomo 1, pg. 160. Para Castn Tobeas el perdn condicionado

y con reservas es contrario a la moral, por lo que se tendr por ineficaz. Op. cit., Tomo 6,

Vol. II, pg. 49.

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ARTCULO 16. Caducidad de la accin.


La accin para declarar la indignidad caduca transcurridos cinco (5) aos desde
que el indigno est en posesin de los bienes en calidad de heredero o legatario.
Procedencia. Artculo 691 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 750 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 762 del Cdigo Civil de Espaa; Artculo 15 de la
Ley 40/1991, de 30 de diciembre: Cdigo de sucesiones por causa de muerte en el
Derecho Civil de Catalua; Artculo 18 de la Ley de Sucesiones de Aragn.
Concordancia.
Comentario

20

La norma propuesta adopta el criterio de la posesin material, lo que no apareca

21

claro en el Artculo 691 del Cdigo Civil vigente. Adems, se reconoce que el plazo de

22

cinco aos es de caducidad y no de prescripcin, y se aclara en el texto del artculo. La

23

generalidad de los cdigos consultados fijan un plazo para el ejercicio de esas

24

reclamaciones, aunque varan en su extensin. Los cdigos civiles de Colombia y de

25

Uruguay fijan un plazo de diez (10) aos, el de Portugal de dos (2) aos y el de Mjico de

26

tres (3) aos.

27

Comenta Silvia Daz Alabart que siendo el plazo de caducidad no slo no admite

28

interrupcin, sino que, por otro lado, procede apreciar de oficio su transcurso, si es que

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no lo invoc el incapaz demandado. Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones

Forales, Tomo X, Vol. 1, Editorial Revista de Derecho Privado, 1987, pg. 293. La

autora acoge la tesis de que el artculo en estudio se aplica tanto a la indignidad, como a

las prohibiciones de dejar por testamento o incapacidades relativas de suceder por l.

Ibid., pg. 300.

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9

CAPTULO II. LA HERENCIA YACENTE


Introduccin

10

El Cdigo Civil vigente no regula directa y sistemticamente la situacin de

11

herencia yacente. Sin embargo, no desconoce las situaciones de hecho que pueden dar

12

lugar a que la herencia se encuentre en estado de yacencia y acude a determinados

13

instrumentos o medios jurdicos para dar solucin a ese estado del patrimonio hereditario

14

y a los efectos y consecuencias que de l pueden derivarse. Hernndez Daz-Ambrona,

15

Dolores, La herencia yacente, Barcelona: Bosch, 1995, pg. 267. Apunta Castn Tobeas

16

que rechazan lgicamente la existencia de la herencia yacente en nuestro derecho

17

aquellos autores que parten de la base de que est admitido en el Cdigo el sistema

18

germnico de adquisicin de la herencia ipso iure, que excluye la fase interina de no

19

atribucin de la titularidad hereditaria al heredero. Derecho Civil Espaol, comn y foral,

20

Tomo Sexto, Vol. I, 9. ed., Madrid: Reus, S.A., 1989, pgs. 122-126. No obstante,

21

admiten la situacin de herencia yacente la generalidad de los expositores, entre los que

22

destacan juristas como De Buen, Notas a Colin y Capitant, Tomo VIII, pg. 210; Roca

23

Sastre, La adquisicin y la repudiacin de la herencia, en Estudios de Derecho Privado,

24

Tomo II, pgs. 23 y ss.; Batlle, Apndice al Derecho civil de Castn, Registros, Tomo II,

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pg. 241; Lacruz Berdejo, Notas a Binder, pgs. 36 y ss; Espn Cnovas, Manual, Vol. V,

3. ed., pgs. 53 y ss.; Ferrandis, La comunidad hereditaria, pgs. 34 y ss.; y Gitrama, La

administracin de la herencia, Madrid: EDERSA, 1950, pg. 456.

En aquellos ordenamientos jurdicos en que la herencia se adquiere mediante la

aceptacin, ha venido preocupando a la doctrina la solucin de continuidad en la

titularidad de los derechos, a causa de la vacacio de la herencia; es decir, la existencia de

un perodo de tiempo entre la apertura de la sucesin y la aceptacin del llamado, en el

que los bienes y las relaciones jurdicas que se imputaban al causante carecen de titular

actual, y se dice que la herencia est yacente. Lacruz Berdejo, Jos Luis, Elementos de

10

Derecho Civil, Tomo V (Sucesiones), Nueva Edicin, Madrid: Dykinson, 2001, pg. 33.

11

La herencia, en esa fase, es reputada como un patrimonio sin sujeto, mantenido por el

12

Derecho objetivo como un complejo unitario, en inters del titular futuro. En otros

13

trminos, como una masa patrimonial cuyo sujeto es provisionalmente indeterminado en

14

su concreta individualidad. Castn Tobeas, op. cit., pg. 122.

15

La vacacio definitive no es posible en nuestro Derecho porque siempre hay un

16

heredero que, en ltimo trmino, es el Estado, pero s cabe la vacacio transitoria, en

17

espera de un dueo, todava incierto. Lacruz Berdejo, op. cit., pg. 33. Es entonces, dice

18

Roca Sastre, que en virtud de la retroaccin de los efectos de la aceptacin se reputa que

19

fue adquirida la herencia en el mismo momento de la muerte del causante, por lo que es

20

indiscutible que mientras la aceptacin no llegue, la herencia se encuentra en situacin de

21

yacencia. Derecho hipotecario, 5. ed., Tomo II, Barcelona: Bosch, 1954, pg. 239.

22
23

ARTCULO 17. Definicin.

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La herencia yacente es el estado transitorio de la herencia desde la muerte del


causante hasta su aceptacin.
Procedencia: Artculo nuevo inspirado en la doctrina cientfica y la jurisprudencia.
Concordancia:
Comentario

El Tribunal Supremo de Puerto Rico ha expresado que est yacente una herencia

cuando no ha sido aceptada por nadie, ni reclamada por ninguno de los que tienen

10

derecho a hacerlo, y se supone en este caso existente la personalidad del difunto.

11

Figueroa v. Registrador, 18 D.P.R. 260 (1912); Schlter v. Sucn. Daz, 46 D.P.R. 636

12

(1934). Para Dolores Hernndez la herencia se encuentra yacente cuando el patrimonio

13

del causante, integrado por relaciones jurdicas activas y pasivas que no se extinguen con

14

la muerte, mantiene su autonoma y cohesin mientras se determina el heredero llamado

15

que sub- ingrese en la posicin jurdica del causante. Su funcin es la de dar continuidad

16

al patrimonio hereditario mientras se determina el nuevo titular; el sujeto no puede

17

permanecer indeterminado indefinidamente; la indeterminacin slo ha de ser transitoria,

18

porque en otro caso equivaldra a inexistencia de sujeto, y los derechos exigen, por

19

necesidad lgica, un sujeto, al menos en expectativa, al que el ordenamiento dispensa su

20

proteccin. La herencia yacente no tiene personalidad jurdica, ni constituye un sujeto de

21

derecho, aunque las relaciones jurdicas que la forman se mantengan vivas y el heredero

22

no haya aceptado la herencia, permaneciendo sta transitoriamente sin titular. Op. cit.,

23

pgs. 267-268.

24

Para Manuel Gitrama, la yacencia hereditaria es una consecuencia insoslayable

25

del sistema romano de adquisicin de la herencia, que crea la necesidad de atender a la

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situacin de los bienes en el perodo anterior a la aceptacin de la herencia. Op. cit., pg.

456. De igual manera, Roca Sastre concibe la herencia yacente como un patrimonio falto

de titular, pero destinado a ser adquirido por los herederos, en inters de los cuales le

atribuye la ley consistencia propia. Op. cit., pg. 241.

Se ha cuestionado qu ocurre mientras la herencia est yacente, reconociendo que

no es heredero el instituido ni los llamados por la ley, pues no se transmite a nadie, y la

ley no ha podido ni querido semejante significacin. Algunos autores estiman que se trata

de una transmisin condicionada. Rivera Rivera v. Monge Rivera, 117 D.P.R. 464, 473

(1986); Figueroa Vda. De Delgado v. Boston Insurance Company, 101 D.P.R. 598, 602

10

(1973). Se entiende que mientras no haya aceptacin de herencia, mientras est yacente,

11

debe suponerse la existencia de la personalidad del difunto. El fallecido contina

12

viviendo en la persona de sus herederos en cuanto la ficcin es posible, o en la herencia

13

yacente cuando los herederos no existen. Sucesin Criado v. Martnez et al., 25 D.P.R.

14

334 (1917); Figueroa v. El Registrador, 18 D.P.R. 260 (1912).

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ARTCULO 18. Administracin.


La administracin de la herencia yacente corresponde a la persona designada por
el causante o, en su defecto, al albacea. A falta de tal designacin, le corresponde a los
llamados a suceder. Si no hay acuerdo entre los herederos, el tribunal nombrar a un
administrador provisional.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancia:
Comentario

26

Este precepto reconoce que el testador puede designar un administrador para que

27

administre provisionalmente la herencia antes de que opere la aceptacin, con

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independencia del nombramiento de un administrador de acuerdo con los supuestos y el

trmite dispuesto en esta Propuesta sobre los Ejecutores de la Herencia. Del mismo

modo, de no haber designacin la administracin corresponde al albacea y, en defecto de

albacea, si el designado no acepta el cargo o si se trata de una sucesin intestada, la

administracin provisional de la herencia recaer de facto sobre los presuntos herederos,

que todava no han aceptado la herencia y, por tanto, no se han convertido en herederos.

Para este caso habr de seguirse el orden de preferencia para la administracin dispuesta

en el Artculo 212 de este Libro. En primer lugar, se preferir al cnyuge suprstite, en

segundo lugar, a los hijos del causante y, a falta de stos, a otros descendientes; en tercer

10

lugar, a los padres o, a falta de stos, a otros ascendientes; y en cuarto lugar a los

11

hermanos o, a falta de stos, a los sobrinos. En este ltimo caso, aunque los he rederos

12

administrarn de facto, cualquier parte interesada podr pedir que se nombre un

13

administrador para ese perodo. Por ltimo, se admite que si no hay acuerdo entre los

14

herederos sobre quin puede ejercer tal funcin, el tribunal nombrar el administrador

15

provisional. Este nombramiento puede recaer en alguno de los llamados a suceder o en

16

un tercero.

17

El Artculo 732 del Cdigo Civil vigente reconoce la administracin provisional

18

para el caso del heredero bajo condicin que todava no se ha cumplido y que, por tanto,

19

no ha advenido heredero. Un fenmeno similar ocurre en el caso del presunto heredero

20

que todava no ha aceptado la herencia, lo que implica que alguien debe administrarla.

21

Para Castn Tobeas, corresponde la administracin de la herencia yacente, segn los

22

casos: al administrador nombrado por el testador o al albacea a quien el testador haya

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concedido esa facultad (Artculo 901 del Cdigo Civil espaol); a los llamados a la

herencia; y al administrador nombrado por el juez. Op. cit., pg. 122-126. Para Dolores

Hernndez el designado albacea universal deber considerarse investido para administrar

la herencia en estado yacente. Op. cit., pg. 270.

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ARTCULO 19. Deber del administrador.


El administrador de la herencia yacente debe conservar los bienes del caudal hasta
que ocurra la aceptacin o la repudiacin.
Si el testador ha nombrado el administrador tiene las facultades que este le asigne.
En caso de que no se asignaran las facultades, o de que no haya testamento stas sern las
que le corresponde al administrador judicial segn la ley.
El administrador est autorizado para realizar las reparaciones necesarias, pero las
tiles slo puede realizarlas con autorizacin judicial.
Procedencia: Artculo nuevo inspirado en la doctrina cientfica
Concordancia:
Comentario

19

La conservacin y administracin del patrimonio, que es uno de los fines de la

20

institucin de la yacencia, se establece segn Dolores Hernndez en inters del

21

llamado, de los acreedores, de los legatarios y de quienes puedan tener un derecho sobre

22

la herencia en caso de que el llamado la repudie, o no se cumpla la condicin, o por

23

cualquier otra circunstancia no pueda determinarse la persona del heredero. La

24

administracin no slo puede realizarse por el designado por el causante o por la

25

autoridad judicial, sino tambin por el propio llamado, pero su administracin ser

26

provisional y limitada a los actos necesarios de conservacin que no impliquen

27

aceptacin. La administracin provisional no impide que el lla mado adquiera la posesin

28

civilsima y pueda ejercitar pretensiones posesorias cuando tenga por finalidad conservar

29

el patrimonio hereditario. Op. cit., pgs. 269-270. De acuerdo con esta frmula, el

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administrador no es representante de la herencia yacente porque no es sujeto de derecho

ni tiene, por tanto, personalidad; tampoco representa al heredero, porque tambin vela y

salvaguarda los intereses de otros sujetos de derecho como son los legatarios y los

acreedores de la herencia. De esta manera la administracin puede ser designada por el

causante, fundndose su actividad en un acto de autorizacin realizado por l en vida;

mientras que si es designado por el juez no acta por cuenta de ninguna persona, sino

para los intereses econmicos constituidos por un patrimonio sin titular transitoriamente.

Ibid., pg 270. Vase Albaladejo, Garca Tratado terico prctico de Derecho civil,

Tomo V., Vol. 1, pg. 436.

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ARTCULO 20. Notificacin del estado de embarazo.


Cuando la mujer conoce que est embarazada y el nacimiento del pstumo puede
afectar la participacin hereditaria de otras personas, debe notificarlo.
Se dispensa a la mujer de dar el aviso cuando el causante haya reconocido en
documento pblico o privado la certeza del embarazo.
Procedencia: Artculos 914 y 918 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 926 y 930
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 959 y 963 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancia:
Comentario

23

Este precepto exige el reclamo y la notificacin a los interesados del estado de

24

embarazo. Como el derecho es rogado, es deber de la mujer encinta notificar su estado

25

para que la herencia en efecto sea declarada yacente. El segundo prrafo del artculo

26

dispensa de la notificacin cuando el causante ha reconocido en documento pblico o

27

privado la certeza del embarazo de la mujer. La rigurosidad de la norma no conlleva

28

ningn tipo de penalidad que pueda afectar al pstumo.

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ARTCULO 21. Alimentos durante el embarazo.


La mujer embarazada del causant e tiene derecho a alimentarse con cargo a los
bienes de la herencia, pero se tomar en consideracin la parte que pueda tener el
pstumo en ellos.
Procedencia: Artculo 919 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 931 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 964 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

12

Se mantiene el derecho de la mujer embarazada del causante a recibir alimentos

13

durante su embarazo dispuesto en el Artculo 919 vigente, independientemente de su

14

capacidad econmica. Tratndose de una medida protectora del hijo pstumo, se ha

15

considerado innecesaria la inclusin de la frase aun cuando sea rica del mencionado

16

artculo vigente.

17

Si se probase posteriormente mala fe o engao de parte de la mujer, al mentir

18

sobre su embarazo o sobre el padre del pstumo, la ley permitira que los interesados en

19

la sucesin puedan recuperar lo dado en concepto de alimentos. Vase Luis Mayol v. Ixa

20

Torres, 2005 T.S.P.R. 45, del 8 de abril de 2005, donde se permite impugnar un

21

reconocimiento voluntario por la nica razn de que la filiacin jurdica no corresponde a

22

la realidad biolgica.

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ARTCULO 22. Extincin de la yacencia.


El estado de yacencia se extingue por la aceptacin de la herencia. En el supuesto
de pluralidad de personas llamadas, la aceptacin de uno no hace que cese la yacencia en
cuanto a los que no han aceptado, salvo en caso de llamamiento conjunto.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancia:
Comentario

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Es aceptada la idea de que la administracin de la herencia yacente procede

cuando: (a) el heredero no ha aceptado la herencia; (b) la mujer est embarazada del

causante; (c) el heredero es instituido bajo condicin suspensiva; (d) el heredero es

instituido bajo condicin negativa y no afianza el cumplimiento de su condicin; o (e)

debe determinarse el heredero en un proceso sucesorio, entre otros. Ntese que todas son

instancias en las cuales no se ha aceptado la herencia o no puede aceptarse. Aun as, la

norma establece que la administracin provisional se extingue con la aceptacin de la

herencia, independientemente de las dems instancias en las cuales procede esta

administracin. Claro est, el cumplimiento de alguna de las instancias mencionadas de

10

por s no extingue la administracin provisional; lo que no ocurre hasta la aceptacin de

11

la herencia.

12

El estado de yacencia se extingue, ante todo, por la aceptacin del heredero o

13

herederos llamados. En el supuesto de pluralidad de llamamientos, la aceptacin por uno

14

no hace que cese la yacencia en cuanto a los dems no aceptantes, salvo en caso de

15

llamamiento conjunto. La desaparicin del activo hereditario determina que la yacencia

16

pierda su razn de ser, aunque desde un plano terico nada impide que pueda continuar

17

an careciendo de activo. Tambin se extingue por conversin del estado de yacencia en

18

vacancia cuando el heredero testamentario repudia la herencia y no hay herederos

19

legtimos o, existiendo, la repudian. Hernndez Daz-Ambrona, Dolores, op. cit., pg.

20

268.

21

La herencia yacente por cuota es posible cuando, en caso de pluralidad de

22

herederos, alguno acepta la herencia y los otros no, salvo en el supuesto de llamamiento o

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delacin conjunta. Fuera de este supuesto, no impide la situacin de yacencia el hecho de

que algn coheredero acepte y entre en la posesin de los bienes, porque esta posesin

por el coheredero aceptante no es incompatible con el estado de yacencia de las cuotas

correspondientes a los llamados no aceptantes. La herencia dejar de estar yacente para el

aceptante, pero permanecer en esa situacin para los que no hayan manifestado la

voluntad expresa o tcita de aceptar. Ibid., pg. 268.

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CAPTULO III. ACEPTACIN Y REPUDIACIN


ARTCULO 23. La delacin.
La delacin es el llamamiento particular de la ley a aceptar la herencia o el legado
o a repudiarlo.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancia:
Comentario

18

En materia de adquisicin de herencia existen dos sistemas diametralmente

19

opuestos: uno denominado germnico y el otro conocido como romano. Segn el sistema

20

germnico, una vez fallecido el causante, la herencia es adquirida automticamente (ipso

21

iure) o sin solucin de continuidad, por el heredero o herederos. El llamado a la herencia

22

pasa inmediatamente a ser heredero, o sea, tan pronto se produce la delacin a su favor.

23

No se requiere para ello acto alguno de aceptacin expresa o tcita de la herencia; el solo

24

hecho de la delacin provoca, por ministerio de la ley, la adquisicin de la herencia a

25

favor de aquel a quien ha sido deferida. Basta la delacin para que se produzca la

26

adquisicin de la herencia por el llamado a ella. La adicin o aceptacin hereditaria, en

27

rigor no existe, pues no es requisito para la adquisicin. Entre el momento de la delacin

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y el de la adquisicin no hay espacio de tiempo: la adquisicin de la herencia se produce

sincrnicamente con la delacin. Roca Sastre, Ramn, Estudios de Derecho Privado,

Vol. II, Madrid: Editorial Revista de Derecho Privado, 1948, pgs. 1-2; Rivera Rivera v.

Mara Jess, 117 D.P.R. 464, 471 (1986).

Segn el derecho romano la delacin o llamamiento no convierte al llamado en

heredero, sino que para ello hace falta un acto de aceptacin expresa o que permita

entender que se ha producido en forma tcita. La adquisicin hereditaria descansa, pues,

en la conjuncin de estos dos elementos o requisitos: delacin o llamamiento y

aceptacin o adicin. El derecho de adquirir la herencia mediante la aceptacin nace del

10

llamamiento a favor del llamado. Si acepta se convierte efectivamente en heredero. Puede

11

hacerlo as por aceptacin expresa o adicin de la herencia (adictio) o de forma tcita, al

12

observar una conducta que implique aceptacin (pro herede gestio). Los actos de mera

13

conservacin o administracin de los bienes de la herencia no implican aceptacin; es

14

decir, no convierten al llamado en heredero. Puig Brutau, Jos, Fundamentos de Derecho

15

Civil, Tomo V, Vol. I, 2. edicin, Barcelona: Bosch, 1975, pg. 162.

16

Segn la teora romana, el fenmeno de la sucesin se divide en cuatro fases: la

17

apertura de la sucesin, la vocacin, la delacin y la adquisicin de la herencia. L. Dez-

18

Picazo y A. Gulln, Sistema de Derecho Civil, Vol. IV, 2 edicin, Madrid: Tecnos, 1982,

19

pg. 412; F. Espinar Lafuente, La herencia legal y el testamento, Barcelona: Bosch,

20

1956, pg. 142; Espn Cnovas, op. cit., pg. 40; J. L. Lacruz Berdejo y F. A. Sancho

21

Rebullida, Derecho de Sucesiones, Vol. I, Barcelona: Bosch, 1971, pg. 51.

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La apertura de la sucesin ocurre siempre y forzosamente en el momento de su

muerte; no antes ni despus. La apertura, regulada en el Artculo 2 de esta Propuesta,

significa, simplemente, que mientras el cuerpo se ha convertido en cadver, la suma de

las relaciones jurdicas transmisibles que se imputaban a la persona se ha convertido en

herencia en espera de un sucesor. La vocacin a la herencia supone el llamamiento de un

sujeto de derecho, a la herencia. Puede ser un llamamiento actual o virtual; a un heredero

de primer grado, o a otros, para el caso de no suceder el primeramente llamado. La

delacin supone un paso m s; no slo hay una persona determinada y existente llamada a

la herencia, sino que sta puede aceptar. La posibilidad inmediata de aceptar la herencia

10

es la caracterstica de la delacin. Por ltimo, la adquisicin consiste en el hecho de

11

quedar investido como heredero del conjunto -relativo- de titularidades transmisibles del

12

causante.

13

Con la muerte del causante, segn la tesis romanista, surge una oferta de la

14

herencia, equivalente al momento de la delacin, que no es sino el correlato de la oferta

15

de contrato. Espinar Lafuente, op. cit., pg. 143. Para Roca Sastre, del simple hecho de

16

la delacin surge una oferta de la herencia, o sea, un simple llamamiento a ser heredero.

17

Se le atribuye al llamado una facultas adquirendi, o sea, un derecho de adquisicin de la

18

herencia, que tambin se denomina ius delationis o ius adeundi. Op. cit., pg. 5.

19

Segn Gonzlez Tejera, lo que se produce con la apertura de la sucesin es el

20

derecho a adquirir la propiedad porque el ordenamiento jurdico contempla el que existan

21

derechos, cuyo titular, si bien no existe de inmediato, habr de existir posteriormente. Op.

22

cit., pg. 31. Vanse, adems, L. Dez-Picazo y A. Gulln, op. cit., pg. 412; Espn

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Cnovas, Diego, Manual de Derecho Civil Espaol, Vol. V, 5. edicin, Madrid: Ed. Rev.

Der. Privado, 1978, pg. 40; Castn Tobeas, J., Derecho civil espaol, comn y foral,

Tomo VI, Vol. 1, 8. edicin, Madrid: Reus, 1978, pg. 118; Puig Brutau, op. cit., pg.

103.

La doctrina espaola debate cul de los sistemas, el germnico o el romano, sigue

el Cdigo Civil espaol, sin embargo, la mayora de los autores se han expresado a favor

de la tesis romanista. Puig Brutau, op. cit., pgs. 166, 168, 200 y 208; Roca Sastre, op.

cit., pg. 14; Dez-Picazo y Gulln, op. cit., pg. 651; Scaevola, op. cit., T. XII, 2.

edicin, 1950, pgs. 65-66; Manresa, Comentarios al Cdigo Civil Espaol, Tomo V, 7.

10

edicin, Madrid: Reus, 1972, pg. 397; Espn Cnovas, op. cit., pg. 48; Castn Tobeas,

11

op. cit., pg. 118; M. Albaladejo, La adquisicin de la herencia en el Derecho Civil

12

espaol, Anuario de Derecho Civil, Vol. 8, pg. 6 (1955); F. C. De Diego, Instituciones

13

de Derecho Civil, Tomo III, 2. edicin, Madrid: Ed. J. San Martn, 1959, pg. 362. A

14

favor de la tesis germnica se han manifestado: Espinar Lafuente, op. cit., pg. 144; G.

15

Garca Valdecasas, La adquisicin de la herencia en derecho espaol, Revista de

16

Derecho Privado, XXVIII, 1944, pg. 89; Manuel Gitrama, La administracin de la

17

herencia en el derecho espaol, Madrid: Ed. Rev. Der. Privado, 1950, pgs. 32, 457 (n.

18

77).

19

En el derecho extranjero siguen el enfoque germnico: Francia (Artculos 775 y

20

777); Portugal (Artculos 2.031 y 2.033); Chile (Artculos 1.225 y 1.239); Colombia

21

(Artculos 1.282 y 1.296); Ecuador (Artculos 1.215 y 1.229); El Salvador (Artculos

22

1.165 y 1.178); Honduras (Artculos 1.172 y 1.186); Mjico (Artculo 1.660); Uruguay

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(Artculo 1026) y Venezuela (Artculos 1.001 y 1.013), entre otros. Siguen la tendencia

romana Italia (Artculo 459) y Argentina (Artculo 3.378). Los cdigos civiles de Per

(Artculo 657), Alemania (Artculos 1.942 y 1.953) y Suiza (Artculo 560) siguen la idea

de la adquisicin ipso jure propia del sistema germnico.

En Puerto Rico, la mayora de los autores se ha expresado a favor de la tesis

romana. Vase Gonzlez Tejera, op. cit., pgs. 36, 166-167; Blanco, op. cit., pg. 8; y

Vlez Torres, op. cit., pgs. 268-270. Guaroa Velzquez apoya la tesis germnica. Teora

del Derecho Sucesorio Puertorriqueo, 2. ed. rev., New Hampshire: Equity, 1968, Sec.

51, pgs. 51 y 52.

10

El Cdigo Civil vigente dispone que, tan pronto ocurre la muerte del causante, los

11

llamados a la herencia adquieren posesin, aunque no-titularidad de los bienes de la

12

herencia. Vlez Torres, op. cit., pg. 443. Sin embargo se observan disposiciones

13

conflictivas en torno a esta cuestin. Si se adviene heredero con el deceso del causante no

14

tendra justificacin jurdica regular la aceptacin de la herencia. Sin embargo, el Cdigo

15

contiene una detallada y extensa reglamentacin de la aceptacin de la herencia, la

16

repudiacin, el derecho a deliberar y la aceptacin a beneficio de inventario. Este

17

conjunto de normas es indicativo de que, contrario a lo que parece desprenderse de una

18

lectura literal de los Artculos 603 y 610 vigentes, la condicin de heredero no se produce

19

en forma automtica con la muerte del causante, sino que lo que se produce es el

20

llamamiento del heredero potencial para que opte por una alternativa de las varias que el

21

ordenamiento le ofrece. Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 177. As, en nuestro sistema de

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Derecho Sucesoral, la titularidad efectiva del heredero no se produce sino desde que el

llamado acepta la herencia.

Nuestro Cdigo Civil mantiene ciertas instancias en su articulado que parecen

avalar la postura romana y la germnica simultneamente. Rivera Rivera v. Mara Jess,

117 D.P.R. 464, 470-473 (1986). En primer lugar, el Artculo 369: La posesin de los

bienes hereditarios se entiende transmitida al heredero sin interrupcin y desde el

momento de la muerte del causante, en el caso de que llegue a adirse la herencia. [El

Artculo 25 del Borrador de Libro Tercero mantiene esta norma, cambiando el concepto

adirse la herencia por aceptarse la herencia. Para los defensores de la tesis

10

germanista este artculo constituye una prueba clara de que el sistema seguido por el

11

Cdigo es el de adquisicin ipso iure. Sin embargo, se ha sealado que, aunque el

12

precepto se inspira en la mxima le mort saisit le vif y trata de impedir las soluciones

13

de continuidad, no se enfrenta con el problema de la adquisicin de los bienes de la

14

herencia, sino simplemente con su posesin. No hay ningn inconveniente en admitir

15

que la apertura de la sucesin produce con la delacin un automtico traspaso posesorio

16

en favor del llamado, lo cual no tiene nada que ver en definitiva con la cuestin de la

17

adquisicin de la herencia. Adems, se ha sealado que el propio artculo supedita el

18

efecto posesorio a la aceptacin: en el caso de que llegue a adirse la herencia.

19

El segundo punto de la discusin lo constituye el Artculo 549 del Cdigo Civil

20

vigente. Los germanistas alegan que este artculo contempla la sucesin como un modo

21

de adquirir la propiedad. La propiedad y los derechos sobre los bienes se adquieren por

22

sucesi n testada e intestada, dice el precepto. Los romanistas, sin embargo, replican que

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este artculo configura como un modo de adquirir a la sucesin mortis causa considerada

como mecanismo complejo, pero que no resuelve en absoluto ni tiene por qu resolver el

problema de determinar en qu preciso momento se produce la adquisicin de la

propiedad de los bienes y de la titularidad de los derechos pertenecientes a la herencia.

La discusin ha girado muy vivamente en torno al actual Artculo 603: "Los

derechos a la sucesin de una persona se transmiten desde el momento de su muerte". De

una lectura literal, no cabe duda de que presta un fuerte apoyo a la tesis germnica, pues

parece decir que la transmisin se produce en el momento mismo de la muerte de la

persona. Sin embargo, este artculo no es ni mucho menos una norma clara y aparece

10

adems contrarrestado por otros artculos del Cdigo. En primer lugar, conviene sealar

11

que el Artculo 603 es el primer precepto que el Cdigo dedica a las sucesiones, por lo

12

cual no es probable que en el prtico mismo haya querido el legislador dejar resuelto el

13

problema. Ms bien parece una norma vacua de apertura de captulo con una referencia al

14

momento en que la sucesin comienza: con la muerte de la persona. Por otra parte,

15

literalmente entendido, el precepto es confuso, pues no dice que con la muerte se

16

transmitan al heredero la propiedad de los bienes y la titularidad de los derechos del

17

difunto, sino que se transmitan los "derechos a la sucesin". El derecho a la sucesin

18

puede ser el ius delationis o derecho a suceder.

19

El Artculo 610 refuerza la interpretacin germanista: Los herederos suceden al

20

difunto por el solo hecho de su muerte en todos los derechos y obligaciones.

21

Literalmente entendido parece que preconiza la tesis de que la adquisicin de la herencia

22

se produce con el solo hecho de la muerte. Sin embargo, en contra cabe observar que su

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alcance queda anulado por una interpretacin tcnica del Cdigo (en el que la aceptacin

es pieza clave a la que se dedican numerosos preceptos) y que no posee otro cometido

que tratar de explicar en qu consiste el ttulo universal referido inmediatamente antes

en el Artculo 610 (la sucesin a ttulo universal sera suceder en todos los derechos y

obligaciones). Por otra parte, habra que demostrar que los herederos de los que habla el

Artculo 610 son los llamados a la herencia, y no los que la han aceptado con el efecto

retroactivo que admite el actual Artculo 944.

Al respecto comenta O Callaghan que la expresin hecho slo de su muerte

puede confundir; solamente la muerte produce la sucesin mortis causa, no hay otro

10

hecho que la produzca; pero la sucesin no se produce automticamente por el hecho

11

slo de su muerte sino que es preciso todo el fenmeno sucesorio: la apertura de la

12

sucesin producida por la muerte del causante, la vocacin, la delacin y, finalmente, la

13

aceptacin que da lugar a la sucesin mortis causa. O Callaghan, Xavier, Cdigo Civil

14

Comentado y con Jurisprudencia, 1996, pg. 648. Es el espritu del artculo que una vez

15

el llamado acepte, sucede al causante desde su muerte. Albaladejo, Garca Manuel,

16

Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones Forales, Tomo IX, Vol. 1-A, Revista de

17

Derecho Privado, EDERSA, Madrid 1990, pg. 56.

18

El Artculo 944 del Cdigo Civil vigente, al mandar que los efectos de la

19

aceptacin se retrotraigan en virtud de una fictio iuris al momento de la apertura de la

20

sucesin, parece dar la razn a la tesis romanista y hace depender el efecto adquisitivo del

21

acto de aceptacin. Este artculo carecera por completo de sentido si el Cdigo hubiese

22

acogido los postulados germanistas y la herencia fuera inmediatamente adquirida.

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El Artculo 959 del Cdigo Civil recoge el sistema de la interpellatio in iure, por

medio del cual los interesados (por ejemplo, acreedores o personas sucesivamente

llamadas) pueden interrogar al heredero para que se pronuncie definitivamente sobre la

aceptacin, aparte su abolengo romanista, est presuponiendo tambin que es la

aceptacin el punto clave del fenmeno adquisitivo y no tendra sentido si el interpelado

hubiera ya automticamente adquirido. A la misma conclusin cabe llegar en cuanto al

Artculo 960, pues si el que fallece sin aceptar ni repudiar transmite a sus herederos el

derecho que tena, es porque no les transmite la propiedad y los derechos existentes en la

herencia como debera ocurrir si la hubiera adquirido ya. Por ltimo, el actual Artculo

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970, al someter a prescripcin el derecho de aceptar, enfatiza la misma lnea.

ARTCULO 24. Momento de la delacin.


La delacin ocurre en el momento de la muerte del causante, excepto:
(a) cuando la institucin de heredero o de legatario est sujeta a una condicin
suspensiva o a un plazo, lo que ocurre al cumplirse la condicin o al vencer el plazo, si el
llamado no ha renunciado antes a su derecho;
(b) cuando la institucin de heredero o de legatario est sujeta a una condicin
resolutoria, lo que ocurre cuando el instituido afiance el cumplimiento de la condicin;
(c) en los supuestos de sustitucin o de representacin, lo que ocurre cuando el
llamado repudia la herencia o no puede aceptarla;
(d) en la institucin a favor de un heredero o de un legatario pstumo, lo que
ocurre cuando tenga lugar el nacimiento; y
(e) cuando la personalidad del instituido deba determinarse por un hecho futuro,
lo que ocurre cuando se determine la personalidad del instituido.
Procedencia: Artculo Nuevo
Concordancia: Artculo 67 derecho de Representacin; Artculo 125-139 Institucin de
herederos; Artculos 140-153 Modalidades de la institucin.
Comentario

31

La adquisicin de la herencia ocurre en varias etapas. Como expresa Lacruz

32

Berdejo, estas etapas son la apertura de la sucesin, que es cuando la sucesin de una

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persona se abre forzosamente en el mo mento de su muerte (no antes ni despus); la

vocacin que supone el llamamiento de un sujeto de derecho viviente a la herencia; la

delacin a la herencia, la cual supone un paso ms (no slo hay una persona determinada

y existente llamada a la herencia, sino que sta puede aceptar) y la adquisicin, que

consiste en el hecho de quedar investido como heredero del conjunto relativo de

titularidades transmisibles del causante. Lacruz Berdejo y otros, Elementos de Derecho

Civil, V (Sucesiones), Madrid: Dykinson, 2001, pgs. 27-28.

Gonzlez Tejera define la delacin o vocacin sucesoria como esa posibilidad

que extiende el sistema jurdico a determinado heredero o grupo de herederos para que

10

decida si acepta o rechaza la herencia o el legado. Con la muerte del causante o con la

11

declaracin judicial de su deceso, se produce la apertura de su herencia, y es con dicha

12

apertura que nace, para los herederos y legatarios, el derecho a decidir si adquieren o

13

rechazan los bienes y las obligaciones integrantes de la masa he reditaria. Derecho de

14

Sucesiones, Tomo 1, Ro Piedras: Editorial de la Universidad de Puerto Rico, 2001, pg.

15

31. Vlez Torres afirma que si el llamado acepta en forma indubitada, se entiende

16

entonces que ha ocurrido una abdicacin de la facultad de renunciar, con la consecuencia

17

que, entonces, todas las relaciones jurdicas del causante entran de lleno al patrimonio del

18

heredero. Vlez Torres, op. cit., pg. 446. Segn Lacruz Berdejo, aunque en varios de sus

19

artculos el Cdigo Civil espaol llama impropiamente heredero al llamado a la herencia,

20

en realidad tal llamado a heredar no es propietario de las cosas hereditarias ni titular de

21

los crditos y deudas, mientras no acepta. Op. cit., pg. 28. Mientras tanto, est

22

simplemente llamado y todava es libre de aceptar o repudiar, no es heredero tan siquiera

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con carcter provisional, pues, en realidad, nuestro Cdigo desconoce la figura del

heredero provisional.

Desde que la muerte del causante deja sin titular a su patrimonio, hasta que el

sucesor lo adquiere y ocupa el puesto que aqul dej vaco, la herencia no tiene dueo,

sino simplemente persona llamada a serlo en el futuro. Y mientras permanece en espera

de ste, se dice, con terminologa procedente de las fuentes romanas, que yace, hereditas

jacet, por lo que se la denomina herencia yacente, hereditas yacens. Albaladejo, Garca

Manuel, Curso de Derecho Civil, Tomo V (Derecho de Sucesiones), 8. edicin, Edisofer,

2004, pg. 39.

10

Esta Propuesta define expresamente el trmino delacin y las instancias en que

11

ocurre ya que no siempre sta ocurre al momento de la muerte. Existen circunstancias

12

que explican que la delacin ocurra pasado el plazo que tiene el heredero para aceptar la

13

herencia o repudiarla de acuerdo con el Artculo 959 del Cdigo Civil vigente (no ms de

14

treinta (30) das. Una de estas circunstancias es la existencia de una condicin suspensiva

15

impuesta al llamado. En este caso, al llamado no debe obligrsele a aceptar o repudiar la

16

herencia hasta tanto se cumpla la condicin. De igual manera, no debe obligarse a los

17

dems herederos a someterse a una administracin de herencia hasta tanto no se cumpla

18

con la condicin ya que el elemento temporal puede ser perjudicial para ellos. Se propone

19

en este caso que ocurra una particin parcial en cuanto a los dems llamados a la herencia

20

y que ocurra una delacin diferida para el llamado bajo condicin suspensiva cuando

21

cumpla con la condicin. Mientras tanto sus bienes constituirn una herencia yacente.

22

Como la aceptacin de la herencia es irrevocable, cuando el recibo de una herencia

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depende de que el llamado cumpla con una condicin, no se le debe imponer que acepte

la herencia hasta tanto cumpla con ella, no sea que se arrepienta antes de terminar el

cumplimiento. Esto es as tambin en los dems incisos del artculo 24 propuesto, pues

todos estn sujetos al cumplimiento de algn suceso o condicin. Se aclara que la

condicin de heredero no existe hasta tanto el llamado acepta la herencia.

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ARTCULO 25. Aceptacin o repudiacin.


La persona llamada a una herencia puede aceptarla o repudiarla una vez tenga
conocimiento de que se ha producido la delacin a su favor.
Si son varios los llamados a la herencia, cada uno de ellos puede aceptarla o
repudiarla con independencia de los dems.
Procedencia: Artculo 946 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 958 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 991 del Cdigo Civil de Espaa; Artculo 16 de
Catalua; Artculo 27 de Aragn.
Concordancia:
Comentario

19

El primer prrafo de este precepto no reviste cambios sustantivos de la norma

20

vigente; slo se atempera al reconocimiento de la figura de la delacin. Por tanto, para

21

poder aceptar o repudiar la herencia se exige certeza de la delacin. Al amparo de este

22

artculo, como ocurre en el ordenamiento vigente, el llamado tiene que tener certeza de la

23

apertura de la sucesin (de la muerte del causante) y de la existencia objetiva del

24

llamamiento y del ttulo por el cual ocurre ste, la delacin. Lacruz Berdejo, op. cit., pg.

25

62. El segundo prrafo tampoco representa novedad, pues se limita a establecer la

26

independencia de los llamados a la herencia. Cada uno de ellos pueda aceptar o repudiar

27

con independencia de los otros.

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ARTCULO 26. Unilateralidad e irrevocabilidad.

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La aceptacin y la repudiacin de la herencia son actos unilaterales e irrevocables.


Procedencia. Artculo 951 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 963 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 997 del Cdigo Civil de Espaa; Primer prrafo
del Artculo 28 de Aragn.
Concordancia. Borrador del Libro Primero hechos y actos jurdicos.

El artculo propuesto incorpora la caracterstica de unilateralidad de la aceptacin

10

y de la repudiacin de la herencia acogida por la mayora de las legislaciones y de la

11

doctrina. Para Gonzlez Tejera es un acto unilateral, pues no se requiere el concurso de

12

otras voluntades para que se perfeccione el negocio jurdico de adir la herencia. Op. cit.,

13

Tomo 1, pg. 179.

Comentario

14

En Cintrn Garca v. Secretario de Hacienda, 101 D.P.R. 635 (1973), el Tribunal

15

Supremo expres que [a]ceptada una herencia bien en forma expresa o tcita por actos

16

que suponen la voluntad de aceptar la misma, dicha aceptacin es irrevocable, mxime

17

cuando la repudiacin posterior de la misma constituye el ir contra los propios actos del

18

heredero. Vale apuntar que varios autores la han considerado como un acto anulable

19

cuando adolece de uno de los vicios del consentimiento. Vlez Torres opina que

20

conforme dispone la ltima parte del Artculo 951, la aceptacin y la repudiacin de la

21

herencia podrn ser impugnadas cuando adolece de alguno de los vicios que anulan el

22

consentimiento o cuando apareciere un testamento desconocido. Op. cit., pgs. 446-447.

23

Toda vez que ambos son negocios jurdicos inter vivos, es preciso atender, en tal caso, a

24

lo que dispone el Cdigo con relacin a los vicios de la voluntad en los actos jurdicos.

25

Claro est, cuando aparece un testamento desconocido, como seala Gonzlez Tejera, el

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inters porque se cumpla la voluntad del testador justifica el que se deje sin efecto la

aceptacin previa.

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ARTCULO 27. EFECTO RETROACTIVO.


Los efectos de la aceptacin o de la repudiacin se retrotraen al momento de la
apertura de la sucesin.
Procedencia: Artculo 944 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 956 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 989 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

13

Los efectos retroactivos de la aceptacin o de la repudiacin de la herencia estn

14

plenamente justificados si se considera que el llamado como heredero no tendr esa

15

calidad mientras no proceda a aceptar la herencia. Con la retroactividad se consigue que

16

todo lo relativo a la sucesin ocurra como si hubiese acaecido al morir el causante. La

17

Propuesta sustituye la expresin "de la persona a quien se hereda" del Artculo 944

18

vigente por la expresin del causante.

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ARTCULO 28. Prohibicin.


La aceptacin y la repudiacin de la herencia no pueden hacerse parcialmente, ni
bajo plazo o condicin.
Procedencia: Artculos 945 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 957 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 990 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

29

La aceptacin o la repudiacin de la herencia nunca pueden hacerse en parte, a

30

plazo ni bajo condicin. Sobre el particular Lacruz y Sancho Rebullida expresan que la

31

doctrina se pronuncia por la nulidad de una aceptacin en contra de lo aqu dispuesto, y

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no por la eliminacin de la modalidad accesoria bajo la cual se acepta, porque quien

quiere parcial o condicionalmente cuando la ley dice que no hay que querer de ese modo,

expresa una voluntad idnea para conseguir el fin a que se dirige. Id., pg. 444.

Gonzlez Tejera describe la aceptacin o la repudiacin como un acto indivisible: no

puede aceptarse en parte y repudiarse en parte y como un acto incondicional: quien

acepta no puede limitar las consecuencias de su decisin, por tratarse de un acto

voluntario y libre. Op. cit., Tomo 1, pg. 179.

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ARTCULO 29. Llamamiento como heredero y legatario.


El llamado como heredero y legatario simultneamente puede aceptar la herencia
por un concepto y repudiarla por otro.
Procedencia: Segundo prrafo del Artculo 812 del Cdigo Civil de Puerto Rico;
Artculo 864 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 891 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancia:
Comentario

18

Este precepto es el segundo prrafo del Artculo 812 del Cdigo Civil vigente,

19

que constituye parte de la normativa que trata el asunto de la aceptacin o la repudiacin

20

del legado. El texto proviene del tercer prrafo del Artculo 30 de Aragn. Se puede ser a

21

la vez heredero y legatario. Es decir un heredero tambin puede suceder a ttulo

22

particular. El llamado puede aceptar la herencia y el legado, repudiar ambos o aceptar

23

solo uno de los llamamientos y repudiar el otro. Albaladejo Garca, Comentarios al

24

Cdigo Civil, Tomo XII, Vol. 1, pg. 475.

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28

ARTCULO 30. Llamamiento en una sucesin mixta.


En una sucesin mixta, el llamado por testamento y por ley que repudia por el
primer ttulo se entiende que repudia por ambos, salvo que en el mismo acto manifieste

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su voluntad de aceptar el llamamiento por ley. En este ltimo caso, el llamado est sujeto
a las mismas modalidades, limitaciones y obligaciones que impuso el testador.
Si el llamado por ley repudia la herencia sin tener conocimiento de su
llamamiento por testamento, todava puede aceptarla.

11

El llamado que repudia adviene un extrao en la herencia de su causante. Sin

12

embargo, en el empeo de hacer valer la voluntad del causante, se permite a un heredero

13

que repudia la herencia abintestato aceptar el llamamiento testamentario que desconoca.

14

No obstante, si repudia el llamamiento testamentario, no podr luego aceptar la herencia

15

intestada. Gonzlez Tejera, op. cit., Tomo 1, pg. 227. Lo importante es que, en lo

16

posible, la voluntad del testador se cumpla.

Procedencia: Artculo 963 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 975 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1009 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

17

Gitrama estima que si el llamado por testamento repudia y, en razn de su

18

repudiacin, vuelve a ser llamado en va abintestato, se considera que por haber

19

despreciado la vo luntad del causante no merece ser su sucesor. Otra cosa sera adquirir la

20

herencia de forma diferente a como lo quiso y dispuso el causante; sera desvirtuar el

21

llamamiento precedente. Adems, el heredero renunciante a la sucesin testada, al

22

repudiar, ya conoce tambin el orden de suceder abintestato, el que qued apartado por la

23

ltima voluntad del causante. Por el contrario, si un heredero es llamado abintestato y

24

renuncia, conocindose despus un testamento del causante en que se le instituye

25

heredero, puede entonces, por atencin y respeto a la memoria de aquel de cuius, por no

26

desairarle, por delicadeza, aceptar la herencia ahora testada y que, por ser primordial hace

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que aquella repudiacin slo se refiriese a lo supletorio. Comentarios al Cdigo Civil,

Tomo XIV, Vol. 1, pg. 307.

El segundo prrafo del artculo sigue la norma del Artculo 963 del Cdigo Civil

vigente. Se trata de una norma lgica, consecuencia de la preferencia en la delacin en

virtud de testamento. El que sea llamado por testamento y repudia, ha repudiado la

herencia completa. Por otro lado, como para aceptar es necesario conocer el llamamiento,

si se repudia el llamamiento por intestada, sin conocer del testamentario, aqul queda sin

efecto y el llamamiento testamentario es preferente.

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ARTCULO 31. Aceptacin y repudiacin de la persona natural.


La persona mayor de edad no incapacitada puede aceptar una herencia. El menor
de edad, aunque est emancipado, necesita la asistencia que requiere la ley para
repudiarla.
La aceptacin de la atribucin deferida a un menor de edad o a un incapacitado
sometido a tutela o a autoridad familiar prorrogada o rehabilitada corresponde a su
representante legal, pero, para repudiarla, necesita autorizacin del tribunal. Denegada la
autorizacin judicial, se entender automticamente aceptada la atribucin sucesoria.
Aunque ambos padres son representantes de su hijo, cualquiera de ellos, conforme
a lo dispuesto en _____, puede aceptar la herencia en nombre de l; sin embargo, la
repudiacin exigir la intervencin de ambos.
Procedencia: Artculo 947 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 959 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 992 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

27

Se mantiene el principio general sobre la capacidad para aceptar o repudiar la

28

herencia. El Artculo 947 del Cdigo Civil vigente establece que son capaces para aceptar

29

o repudiar una herencia todos los que tienen la libre disposicin de sus bienes, pero esta

30

regla es excesivamente amplia. Esta Propuesta establece parmetros claros al disponer

31

que es necesario que la persona sea mayor de edad y que no est incapacitada.

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Los que carecen de capacidad para disponer de sus bienes o los que la tienen

incompleta necesitan de la asistencia de un representante que supla la deficiencia. En

representacin de los menores o de los incapacitados, sern sus representantes legales

quienes puedan aceptar el llamamiento a la herencia, pero para poder repudiarla necesitan

la autorizacin del tribunal. El ordenamiento vigente establece que la aceptacin por

parte de los tutores ser en beneficio de inventario, a menos que el tribunal la autorice.

Este tratamiento especial ahora es innecesario, pues esta Propuesta adopta un sistema de

responsabilidad por las deudas, limitado al monto que reciban. Sobre ese particular, vase

el Captulo IV del Ttulo II Responsabilidad del heredero. Se aclara que si ambos

10

padres ostentan la autoridad parental sobre su hijo, cualquiera de ellos puede aceptar en

11

su nombre, pero la repudiacin exigir la intervencin de ambos.

12

Se suprime la parte del Artculo 947 vigente relacionada con la aceptacin de la

13

herencia que se deja a los pobres. Este tipo de institucin queda regulada por las normas

14

sobre la sucesin testamentaria y es all donde se atiende este aspecto.

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ARTCULO 32. Aceptacin y repudiacin de la persona jurdica.


El legtimo representante de una persona jurdica con capacidad para adquirir
puede aceptar o repudiar la herencia a la que stas sean llamadas.
Procedencia: Artculo 948 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 960 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 993 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

25

Las personas jurdicas, creadas de conformidad con las leyes, actuarn en la

26

aceptacin de la herencia que a ellas deje el testador por medio de su rgano de

27

representacin, o sea, de la junta de directores o de accionistas, segn sea el caso.

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Gonzlez Tejera, op. cit. Tomo 1, pg. 181. Se prescinde de la regla del Artculo 948 del

Cdigo Civil vigente que exige para la repudiacin de la herencia por una persona

jurdica la aprobacin judicial con audiencia del fiscal. La norma no es congruente con la

idea de que una corporacin tiene capacidad plena para aceptar una herencia. Una

corporacin no debe necesitar la autorizacin judicial para repudiar algo que considera

que no debe aceptar.

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ARTCULO 33. Interpelacin.


Transcurridos treinta (30) das desde que se haya producido la delacin, cualquier
persona interesada puede solicitar al tribunal que le seale al llamado un plazo, para que
manifieste si acepta la herencia o si la repudia el cual no exceder de sesenta (60) das.
El tribunal apercibir al llamado de que, si transcurrido el plazo sealado no ha
manifestado su voluntad de aceptar la herencia o de repudiarla, se dar por aceptada.
Procedencia: Artculos 958 y 959 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 970 y 971
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 1004 y 1005 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancia:
Comentario

21

Este precepto es el resultado de la consolidacin de los actuales Artculos 958 y

22

959. El primero establece un plazo breve de respeto a la intimidad de la familia, el cual se

23

aumenta de nueve (9) a treinta (30) das. El segundo, establece el plazo mximo que el

24

tribunal debe sealar para que el llamado manifieste si acepta la herencia o la repudia.

25

Este plazo aumenta de treinta (30) a sesenta (60) das.

26

Al examinar la norma vigente, opina Vlez Torres que [d]ebe apercibirse al

27

heredero que si no acta dentro del trmino que se le concede, se tendr la herencia por

28

aceptada. Sobre este extremo, es preciso aclarar que, en la prctica, siempre hay que

29

atenerse a la sana discrecin judicial. As, puede darse el caso de que los jueces,

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agobiados muchas veces con el rigor que impone el exceso de trabajo, no puedan atender

cada caso que se les presente con la prontitud que amerita y de ello resulten plazos ms

largos. Id., pg. 447. Por su parte, Gonzlez Tejera cons idera que si el llamado no est en

poder de la herencia o de parte de ella, mientras no sea requerido judicialmente para que

acepte o repudie (Artculo 959), no tiene que elegir. En esos casos mientras no prescriba

la accin para reclamar la herencia, puede aceptar la herencia o repudiarla. El acreedor

interesado en que el heredero potencial haga una eleccin tiene la proteccin de la

llamada accin interrogatoria, pero no podr ejercerla hasta pasado el plazo establecido.

Op. cit., pg. 154. Como indica Puig Brutau, las normas del Cdigo Civil que regulan el

10

tiempo durante el cual puede declararse la aceptacin, corroboran la teora de que en el

11

Derecho espaol [y en el puertorriqueo] la adquisicin de la herencia no se produce

12

automticamente sino que se hace depender de la aceptacin por parte del heredero.

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ARTCULO 34. Formas de la aceptacin.


La aceptacin de la herencia puede ser expresa o tcita.
La aceptacin expresa es la que hace el llamado en un documento pblico o
privado.
La aceptacin tcita es la que se hace por actos que suponen necesariamente la
voluntad de aceptar, o que no hubiera tenido derecho de ejecutar sino en su calidad de
heredero.
Procedencia: Artculo 953 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 965 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 999 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

27

La importancia de la aceptacin radica en que fija definitivamente la condicin de

28

heredero. Con ella se define y se consagra lo que la ley seala: que con la muerte del

29

causante el sucesor adquiere el derecho a la herencia, pero ser heredero slo si la acepta.

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El Artculo 953 vigente contiene dos modalidades de la aceptacin: la expresa y la


tcita. La aceptacin expresa debe hacerse en documento pblico o privado.

La aceptacin tcita del Artculo 953 vigente ha sido interpretada ampliamente

por la jurisprudencia. En esta modalidad el heredero no expresa por escrito su deseo de

ser heredero sino que lleva a cabo actos en los que acta como tal. En Rodrguez v.

Ubides Vda. de Font, 58 D.P.R. 252 (1941), el Tribunal Supremo expres que [p]ara

que los actos que entraan la aceptacin de una herencia supongan la voluntad de

aceptar, es preciso que no exista derecho a ejecutarlos sino teniendo la cualidad de

heredero, y determinndose esa voluntad por las circunstancias que en cada caso

10

concurran. Anteriormente haba expresado, en Escalona v. Sucesin Castro, 17 D.P.R.

11

774 (1911), que [e]l acto de solicitar un hijo la declaratoria de herederos ab intestato de

12

su difunta madre, para s y a favor de sus hermanos, no puede estimarse como aceptacin

13

tcita de la herencia de la madre, para s y para sus dems hermanos, pues dicho acto no

14

envuelve gestin en concepto de heredero, y slo entraa el ejercicio de un derecho

15

personal para obtener la declaratoria del tal heredero.

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ARTCULO 35. Aceptacin tcita.


La herencia se acepta tcitamente cuando el llamado:
(a) dona o trasmite, a ttulo oneroso, su derecho a la herencia o a alguno de los
bienes que la componen;
(b) renuncia a favor de uno o de algunos de los llamados a la herencia; y
(c) sustrae u oculta bienes de la herencia.
Procedencia: Artculo 953 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 965 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 999 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

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La norma del Artculo 953 vigente no ha sufrido cambios sustanciales. Adems de

los casos sealados en el Artculo 954, el Cdigo Civil vigente contiene otros supuestos

en que se entiende que ocurre la aceptacin tcita, como lo es el hecho de que el heredero

sustraiga u oculte algn bien de la herencia (Artculo 956); la omisin del llamado de

aceptar la herencia en el plazo fijado por el tribunal cuando ha sido requerido para

hacerlo (Artculo 959); el hecho de que el inventario no se hiciere o no se terminare por

culpa o negligencia del heredero (Artculo 972); el hecho de que el llamado no se acepte

o se repudie en el plazo legal cuando se ha reservado el derecho de deliberar (Artculo

973); la omisin en el inventario, por parte del llamado, de algn bien, derecho o accin

10

de la herencia, o la enajenacin de bienes de la herencia sin la autorizacin judicial o de

11

todos los interesados antes de completar el pago de las deudas y legados, o no diese al

12

precio de lo vendido la aplicacin determinada al concederle la autorizacin (Artculo

13

978).

14

La jurisprudencia espaola ha considerado aceptacin tcita, entre otras, cobrar un

15

crdito a favor del caudal; vender bienes del caudal para el pago de deudas; sustituir al

16

causante como parte de un procedimiento judicial; comparecer a la particin como parte

17

para oponerse a la ejecucin de un crdito contra bienes del caudal; otorgar escritura de

18

arrendamiento de bienes del caudal en la condicin de heredero; reclamar a un deudor del

19

caudal que le rinda cuentas e interponer demanda relativa a los bienes relictos. Gonzlez

20

Tejera, op. cit., pg. 153.

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ARTCULO 36. Actos que no implican aceptacin tcita.

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La herencia no se acepta tcitamente cuando el llamado realiza actos posesorios,


de conservacin, de vigilancia o de administracin o cuando paga los impuestos que
gravan la sucesin, salvo que, con tales actos, tome el ttulo o la cualidad de heredero.
Tampoco acepta tcitamente la herencia el llamado que renuncia gratuitamente a
ella a favor de las personas a las que se transmite la cuota del renunciante.

12

Este artculo es el cuarto prrafo del Artculo 953 del Cdigo Civil vigente. La

13

determinacin de cundo el llamado ha realizado actos posesorios, de conservacin, de

14

vigilancia o de administracin de la herencia o de cundo ha pagado los impuestos que

15

gravan la herencia depende, en general, de las circunstancias de cada caso.

Procedencia: Artculo 953 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 999 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 999 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

16

Esta propuesta aade un prrafo que proviene de la segunda oracin del tercer

17

inciso del Artculo 954 del Cdigo Civil vigente, a fin de recoger en una sola norma los

18

casos en que, segn la norma vigente, no se entiende aceptada la herencia tcitamente. Se

19

establece que si el llamado renuncia gratuitamente a la herencia a favor de las personas a

20

las que se transmite la cuota del renunciante, no se entiende aceptada la herencia.

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ARTCULO 37. La repudiacin.


La repudiacin de la herencia es el acto por el cual el llamado a suceder
manifiesta su voluntad de no ser heredero.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancia:
Comentario

30

Este artculo define el concepto repudiacin. Seala Gonzlez Tejera que la

31

repudiacin es una renuncia abdicativa en la que el heredero explicita el rechazo de la

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oferta que, como heredero electo, le hace el testador o la ley. Aade que en esta situacin

se est frente a una renuncia pura y simple, esto es, frente a una repudiacin, pues la

porcin que pudo haberle correspondido no surti ningn efecto sobre el llamado, sino

ms bien lleg directamente del causante al sustituto y no a travs del patrimonio de

quien repudi. Op. cit., pg. 223.

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ARTCULO 38. Forma de repudiar.


La repudiacin de la herencia se hace mediante una escritura pblica o un escrito
dirigido al tribunal.
Procedencia: Artculo 962 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 974 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1008 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

16

El artculo propuesto procede del 962 del Cdigo Civil vigente y no ha sufrido

17

cambios sustanciales. Estima Vlez Torres que contrario a lo que ocurre con la

18

aceptacin, que puede ser tcita o expresa, la repudiacin tiene que ser clara y precisa

19

para evitar, de este modo, situaciones dudosas y proyectar siempre la claridad. De ah que

20

el actual Artculo 962 disponga que la repudiacin de la herencia deba hacerse en

21

instrumento pblico o autntico, o por escrito presentado a la sala competente del

22

Tribunal Superior [hoy de Primera Instancia] para conocer de la sucesin testamentaria o

23

del ab intestato. El inciso 4 del Artculo 1232 vigente dispone tambin que deban constar

24

en documento pblico la cesin, repudiacin y renuncia de los derechos hereditarios. Op.

25

cit, pg. 453.

26

Lacruz Berdejo y otros autores han interpretado la expresin documento

27

pblico como documento indubitado. A estos efectos se modifica el precepto vigente

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para aclarar que la repudiacin ha de realizarse en escritura pblica. En cuanto a la

repudiacin en documento judicial, el llamado debe presentar un documento escrito y

firmado. Se aade la referencia al Tribunal de manera que la ley procesal rija lo referente

al trmite.

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ARTCULO 39. Repudiacin en perjuicio de acreedores.


Si el llamado a suceder repudia la herencia en perjuicio de sus acreedores, stos
pueden acudir al tribunal para aceptarla en nombre de aqul. Esta aceptacin slo
aprovecha a los acreedores en la parte en la que perjudica sus derechos. En el sobrante de
la herencia, si lo hay, subsistir la repudiacin.
El derecho de los acreedores para solicitar la autorizacin caduca a los cuatro (4)
aos, que comienzan a contarse a partir de la repudiacin.
Procedencia: Artculo 955 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 968 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1002 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

19

El artculo propuesto, correspondiente al Artculo 955 vigente, ha sufrido cambios

20

en su redaccin. La doctrina discute la naturaleza de la accin: revocatoria o

21

subrogatoria. Gonzlez Tejera la llama subrogatoria pauliana. En realidad, esta accin,

22

en una primera etapa, es semejante a la pauliana, ya que los acreedores del renunciante

23

ejercen una accin que les es propia. En una segunda etapa debe autorizrseles para

24

aceptar, poniendo en movimiento un derecho que slo compete al llamado a suceder. En

25

este sentido es semejante a la accin subrogatoria u oblicua.

26

Los acreedores personales del heredero deben estar en situacin de impedir que el

27

deudor renuncie en su perjuicio. El perjuicio debe ser que el patrimonio actual del deudor

28

no sea suficiente para pagar los crditos y con la renuncia impida que los bienes de la

29

herencia ingresen y los acreedores no puedan hacer efectivos sus crditos.

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La propuesta limita el tiempo durante el cual los acreedores podran ejercer la

accin para solicitar la autorizacin de la aceptacin en beneficio de la seguridad jurdica.

Se fija un plazo de cuatro aos.

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ARTCULO 40. Acreedores del heredero.


Los acreedores del heredero no pueden intervenir en las operaciones de la
herencia aceptada hasta que se paguen las obligaciones del causante y los legados, pero
pueden pedir la retencin o el embargo del remanente que pueda resultar a favor del
heredero.
Procedencia: Artculo 988 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 1000 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1034 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

16

Este precepto corresponde al Artculo 988 de Cdigo Civil vigente sin que haya

17

sufrido cambios sustantivos. Se modific el texto para suprimir el supuesto de la

18

aceptacin a beneficio de inventario, en armona con los cambios que esta Propuesta

19

acoge en materia de responsabilidad por las deudas de la herencia. Vase el Captulo IV

20

del Ttulo II Responsabilidad del heredero. Adems, se sustituy la frase acreedores

21

del causante por deudas del causante.

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ARTCULO 41. Transmisin del derecho a aceptar la herencia o a repudiarla.


Si el llamado muere sin aceptar la herencia del causante o sin repudiarla, se
transmite a los herederos del llamado el mismo derecho que aqul tena de aceptarla o
repudiarla, salvo expresa disposicin testamentaria en contrario.
Procedencia: Artculo 960 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 972 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1006 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

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El Artculo 960 del Cdigo Civil vigente contempla la transmisin del derecho a

aceptar o repudiar. Para Gonzlez Tejera es la facultad que el ordenamiento le reconoce

al heredero de ejercer las opciones que su causante tena y que no lleg a ejercer. As

pues, cuando el heredero llamado a decidir si acepta la herencia de su causante o si la

repudia fallece sin haber hecho la eleccin, transmite a sus herederos el derecho a elegir.

De manera que si alguien fallece y deja como heredero a su hijo y ste, a su vez, fallece

antes de aceptar o repudiar la herencia de su padre, el nieto puede aceptar la herencia de

su abuelo o repudiarla sujeto a las condiciones que contempla el Cdigo Civil. Este

derecho a hacer la eleccin que su causante no lleg a ejercer es lo que en la doctrina

10

cientfica y en la jurisprudencia se conoce como derecho de transmisin.

11

Roca Sastre define el derecho de transmisin como aquel derecho que tienen los

12

herederos del heredero que fallece en el intervalo comprendido entre la delacin

13

hereditaria a su favor y la aceptacin o adicin hereditaria futura y en virtud del cual

14

aquellos hacen suya la facultad de aceptar o repudiar la herencia, o sea ius deltionis

15

atribuido a ste. Estudios de Derecho privado, Tomo II, Madrid, 1948, pg. 294.

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CAPTULO IV. RESPONSABILIDAD DEL HEREDERO


ARTCULO 42. Lmite de la responsabilidad del heredero.
El heredero responde por las obligaciones del causante, por los legados y por las
cargas hereditarias exclusivamente con los bienes hereditarios que reciba.
Procedencia: Artculo nuevo inspirado en el Artculo 40 de la Ley de Sucesiones de
Aragn (1999); Artculo 1284 del Cdigo Civil de Mxico; Artculo 661 del Cdigo Civil
de Per, Artculo 2258 del Proyecto de Cdigo Civil de la Repblica Argentina de 1998.
Concordancia:

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Comentario

Este nuevo artculo prescinde de la regla de responsabilidad ultra vires del

heredero por las obligaciones del causante, por los legados y por las cargas hereditarias,

al establecer una responsabilidad circunscrita al mbito propio de la herencia. El heredero

debe lo que deba su causante y responde con la solvencia que ste tuviere, ni ms ni

menos. La redaccin del precepto se inspira en el derecho extranjero, particularmente en

el Artculo 40 de la Ley de Sucesiones de Aragn de 1999. Tambin el Cdigo Civil de

Mxico (Artculo 1284) establece que el heredero responde de las cargas de la herencia

hasta donde alcance la cuanta de los bienes que hereda. Frmulas legislativas similares

10

se aprecian en el Cdigo Civil de Per (Artculo 661) y el Proyecto de Cdigo Civil de la

11

Repblica Argentina de 1998 (Artculo 2258).

12

La responsabilidad del heredero se reduce, hasta que termina el perodo

13

liquidatorio, a los bienes relictos, y slo a ellos. Slo estar obligado a satisfacer a los

14

acreedores con el caudal relicto y responde con los bienes de la herencia, y no de su valor

15

(responsabilidad pro viribus). El heredero es igualmente deudor de las deudas de su

16

causante, pues no puede ser de otro modo si se quieren mantener intactas las relaciones

17

jurdicas vacantes, pero se trata de un deudor funcional, liquidador de las mencionadas

18

relaciones jurdicas relictas, por lo que su responsabilidad quedar limitada al patrimonio

19

del causante (intra vires y cum viribus). El heredero es parte, es acreedor o es deudor

20

segn lo fuera su causante, pero lo es tal como ste lo fuera, no una de distinta manera

21

pues es verdadera parte, si bien por ello sus efectos quedan limitados exclusivamente a la

22

esfera patrimonial. Rams Albesa, Joaqun, El beneficio de inventario: Una incoherencia

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MEMORIAL EXPLICATIVO DEL LIBRO SEXTO. DERECHO DE SUCESIONES.

del sistema?, en Estudios Jurdicos en homenaje al profesor Luis Dez-Picazo, Tomo

IV, Thomson, 2003, pg. 5469.

La razn principal del prstamo de dinero reside en la solvencia del deudor

individual y personalmente considerado. Por lo regular, para otorgar un prstamo no se

toma en consideracin la solvencia de los herederos del deudor y cuando se tomara en

consideracin, el acreedor exigir la firma, ya sea como deudor o como fiador en cuyo

caso ser responsable dicho heredero. No podemos perder de perspectiva las garantas

que nuestro sistema ofrece a los acreedores. Gran parte de los prstamos tienen garanta

hipotecaria, lo que le permite al acreedor ir contra el bien hipotecado. Lacruz Berdejo,

10

Jos Luis, Elementos de derecho civil, Tomo V, Dykinson, 2001, pgs. 81-84.

11

Aun cuando el Artculo 877 del Cdigo Civil de Luisiana, como en Puerto Rico,

12

distingue dos tipos de aceptacin de la herencia: la incondicional y la beneficiaria, el

13

Cdigo carece de una regulacin de esta materia. Los Artculos 1032 al 1040, 1047,

14

1050, 1052, 1054 al 1062, 1067 y 1068 del Cdigo Civil de Luisiana (1870), que

15

regulaban la aceptacin a beneficio de inventario fueron derogados por: La. Acts. 1997,

16

No. 1421, que entr en vigor el 1ro. de julio de 1999. Pero, la R.S. 9:1421, Acts 1986,

17

No. 602, establece que no obstante cualquier disposicin en contrario toda herencia se

18

presume aceptada a beneficio de inventario aunque sea aceptada incondicionalmente y

19

aunque se realice el inventario o no. Kerry J. Miller, The new forced heirship law, its

20

implementing legislation, and major substantive policy changes of the Louisiana State

21

Law Institutes proposed comprehensive revision of the successions and donations laws,

22

71 TUL. L. REV. 223, 248-249 (1996).

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ARTCULO 43. Extensin de la responsabilidad del heredero.


Cuando las obligaciones de la herencia exceden el valor de los activos del caudal,
el heredero responde con su patrimonio si enajena, consume o emplea bienes hereditarios
para el pago de obligaciones hereditarias no vencidas. Tambin responde de la prdida o
el deterioro que, por su culpa o negligencia, se produzca en los bienes hereditarios.
Procedencia: Artculo nuevo inspirado en el Artculo 40 de la Ley de Sucesiones de
Aragn de 1999.
Concordancia:
Comentario

13

Al eliminar la responsabilidad ultra vires como norma general se establecen

14

supuestos en los cuales el heredero, a manera de sancin por sus actos, debe responder

15

con su patrimonio, supuestos de responsabilidad ultra vires. La redaccin del artculo

16

propuesto se inspira en el derecho extranjero, particularmente en el Artculo 40 de la Ley

17

de Sucesiones de Aragn de 1999.

18

Para que el heredero responda con su patrimonio se requiere que ocurran dos

19

supuestos. Primero, la responsabilidad ultra vires se limita a los supuestos en que las

20

obligaciones de la herencia exceden el valor de los activos del caudal. Segundo, una vez

21

se determina que existen ms deudas que activos, la responsabilidad se activa si el

22

heredero enajena, consume o emplea bienes hereditarios para el pago de obligaciones

23

hereditarias no vencidas. Se aclara, adems, que el heredero responde de la prdida o del

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deterioro que se produzca en los bienes hereditarios por su culpa o negligencia.

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ARTCULO 44. Cargas hereditarias.


Se consideran cargas hereditarias:
(a) los gastos del funeral del causante;
(b) los gastos del inventario y las dems operaciones de la particin;
(c) los gastos de la conservacin y administracin de los bienes de la herencia;
(d) los gastos de entrega del legado;

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(e) la retribucin de los ejecutores; y


(f) los dems gastos de naturaleza anloga.
Procedencia: Artculos 808, 825, 830, 987 y 1017 del Cdigo Civil de Puerto Rico;
Artculos 860, 877, 882, 999 y 1031 Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 886,
903, 908, 1033 y 1064 Cdigo Civil de Espaa; Artculo 34 del Cdigo de Sucesiones de
Catalua de 1991; Artculo 41 de la Ley de Sucesiones de Aragn de 1999.
Concordancia:
Comentario

11

En este artculo se especifican las cargas hereditarias que actualmente aparecen

12

expresa o implcitamente en los Artculos 808, 825, 830, 987 y 1017 del Cdigo Civil

13

vigente. La redaccin de este artculo proviene del segundo prrafo del Artculo 34 del

14

Cdigo de Sucesiones de Catalua. Tambin se consider el Artculo 41 de la Ley de

15

Sucesiones de Aragn de 1999. El precepto no presenta ninguna novedad. En el derecho

16

vigente el Artculo 808 regula los gastos de entrega de legados; los pagos de funeral,

17

aunque no de manera expresa, aparecen en el actual Artculo 825. La remuneracin de los

18

albaceas es tratada en el Artculo 830; los gastos del inventario, de la administracin y de

19

la deliberacin se establecen en el Artculo 987; y los gastos de la particin en el Artculo

20

1017. En el ltimo inciso del texto propuesto se declaran cargas de la herencia los dems

21

gastos de naturaleza anloga a los mencionados, determinacin que debern hacer los

22

herederos o, a falta de acuerdo, el tribunal.

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ARTCULO 45. Separacin de patrimonios.


La confusin de patrimonios no se produce en perjuicio del heredero ni de
quienes tengan derechos sobre el caudal relicto.
La aceptacin de la herencia no produce la extincin de los derechos y los
crditos del heredero contra la herencia, ni de los de sta contra aqul.

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Procedencia: Artculo 977 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 989 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1023 del Cdigo Civil de Espaa; Artculo 41 de
la Ley de Sucesiones de Aragn de 1999.
Concordancia:

La idea de la separacin de patrimonios es consecuencia lgica del esquema

legislativo acogido. Las normas establecidas en los incisos (2) y (3) del Artculo 977 del

Cdigo Civil de Puerto Rico vigente relativas a los efectos de la aceptacin a beneficio de

10

inventario se extienden a todo tipo de aceptacin. La redaccin proviene del Artculo 42

11

de la Ley de Sucesiones de Aragn de 1999.

Comentario

12

Se reafirma el principio de ausenc ia de confusin de patrimonios al establecer que

13

la aceptacin de la herencia no produce la extincin de los crditos del heredero contra la

14

herencia ni la de los de sta frente a aqul. El efecto de este precepto, como seala Efran

15

Gonzlez Tejera, es que el heredero conserva contra el caudal hereditario todos los

16

derechos y acciones que tuviera contra el difunto y no se confunden para ningn efecto,

17

en dao del heredero, sus bienes particulares con los que pertenezcan a la herencia. La

18

confusin entre el patrimonio del causante y el del heredero o herederos no opera por s

19

misma. Rams Albesa, Joaqun, op. cit., pg. 5469.

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ARTCULO 46. Embargo de bienes del heredero.


El heredero puede oponerse al embargo de bienes de su patrimonio basado en
crditos contra la herencia. La oposicin debe contener un inventario de los bienes
relictos recibidos, el cual puede impugnar el acreedor en el mismo procedimiento.
Procedencia: Artculo nuevo que proviene del Artculo 43 de la Ley de Sucesiones de
Aragn de 1999.
Concordancia: Artculo 988 del Cdigo Civil de Puerto Rico, sobre acreedores
particulares del heredero; Equivalente en la Propuesta al Artculo 40.

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Comentario

Este artculo, proveniente del Artculo 43 de la Ley de Sucesiones de Aragn,

aborda una cuestin meramente procesal: cmo puede defenderse el heredero cuando ve

agredido su propio patrimonio por los acreedores de la herencia. La solucin consiste en

concederle la posibilidad de iniciar una accin para pedir el levantamiento del embargo,

superando as el aparente obstculo que supone la exigencia de la condicin de tercero.

La solucin adoptada concuerda con el principio de no-confusin de patrimonios y se

acomoda al fundamento de la doctrina. Vase Arroyo y Lpez Rioboo, Javier Sancho,

Ttulo Primero. De las sucesiones en general Captulo V a VII (artculos 40 a 61), 5-1

10

Revista de Derecho Civil Aragons, 1999, visitado el 7 de julio de 2005,

11

http://www.unizar.es/DERECHO/standum_est_chartae/weblog/rdca/rdcav1/d01002.htm.

12

La norma, teniendo conciencia que la obligacin de presentar un inventario de los

13

bienes con la demanda facilita el camino para dar cumplimiento al precepto antedicho,

14

establece que la demanda deber acompaarse de un inventario de los bienes recibidos

15

por va de herencia. ste ser, pues, el ttulo habilitante para formular la demanda.

16

Contina el precepto estableciendo que dicho ttulo, no obstante, podr ser impugnado

17

por el acreedor en el mismo procedimiento. Se resuelve as otra duda de carcter

18

procesal. Ibid.

19
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22

CAPTULO V. LA PETICIN DE HERENCIA Y EL HEREDERO APARENTE


Introduccin

23

La accin de peticin de herencia no se encuentra reglamentada expresamente en

24

el Cdigo Civil vigente, pero est contemplada en los actuales Artculos 264 y 970.

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Vanse Guaroa Velzquez, Teora del Derecho Sucesorio Puertorriqueo, 2. ed., Equity,

1968; Vlez Torres, Curso de Derecho Civil, Tomo IV, Vol. III, San Juan, 2. ed. rev.,

1992; Efran Gonzlez Tejera, Derecho Sucesorio Puertorriqueo, Tomo 2, San Juan,

Editorial U.P.R., 2002; Puig Brutau, Fundamentos de Derecho Civil, Bosch, Tomo V,

Vol. I, 2. ed., 1975, pg. 348; Arrieta Barbosa v. Chinea Viuda de Arrieta, 139 D.P.R.

525 (1995).

El Artculo 264 vigente se refiere indirectamente a la accin de peticin de

herencia al establecer en el tercer inciso que toda accin para recobrar o reivindicar la

propiedad inmueble para reclamar el todo de una herencia, aun cuando es una cosa

10

incorporal, se considera un bien inmueble. De igual manera, el Artculo 970 actual

11

establece que el heredero puede solicitar y aceptar el beneficio de inventario, si no se

12

hubiere presentado ninguna demanda contra el heredero, mientras no prescriba la accin

13

para reclamar la herencia.

14

Opina Sancho Rebullida que debe hablarse de acciones de petic in de herencia,

15

porque son muchas y muy diversas las acciones en que concurre la nota comn de

16

perseguir bienes y derechos sobre la base de un mejor derecho hereditario del actor, que

17

es negado por el demandado. Las acciones de peticin de herencia en el derecho

18

espaol, Revista General de Legislacin y Jurisprudencia, Tomo 213, 1962, pg. 261.

19

Por el contrario, Laura Mara Cano Zamorano, al igual que la mayora de la doctrina,

20

considera que se trata de una sola accin. La accin de peticin de herencia: Concepto,

21

naturaleza, personas legitimadas activas y pasivamente, Revista Crtica de Derecho

22

Inmobiliario, Tomo 57, 1981, pgs. 1219-1220.

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ARTCULO 47. La peticin de herencia.


Mediante la peticin de herencia, se solicita el reconocimiento del ttulo de
heredero y la entrega total o parcial de la herencia por quien la posee a ttulo sucesorio
como heredero aparente y niega el derecho del peticionario.
Procedencia. Artculo nuevo.
Concordancias.
Comentario

11

En la elaboracin de este artculo se examinaron dos frmulas presentadas por el

12

Proyecto Argentino (Artculo 2217) y el Cdigo Civil de Per (Artculo 664),

13

respectivamente.

14

El Proyecto de Cdigo Civil de Argentina de 1998, en su Artculo 2217, concibe

15

la accin de peticin de herencia para el supuesto en que se reclama el reconocimiento

16

del ttulo de heredero y la entrega de lo que a ste pertenece. Por otra parte, el Cdigo

17

Civil de Per, en el Artculo 664, separa ambas pretensiones y reconoce que pueden

18

acumularse. Por ltimo la formula catalana atiende el asunto de una manera parecida al

19

Proyecto argentino, pero tambin reconoce que la accin est disponible cuando el

20

heredero reclama al poseedor de los bienes hereditarios aun cuando ste no alegue ttulo

21

de heredero. Es decir, mezcla la accin de peticin de herencia con la accin

22

reivindicatoria, asunto muy criticado por la doctrina. El artculo propuesto combina

23

elementos de los mencionados artculos del Proyecto argentino y del Cdigo Civil de

24

Per a fin de obtener una frmula clara, sencilla y coherente.

25

En Arrieta Barbosa v. Chinea Viuda de Arrieta, 139 D.P.R. 525 (1995), el

26

Tribunal Supremo de Puerto Rico seal que la accin de peticin de herencia es el

27

recurso mediante el cual ...una persona reclama el reconocimiento de su condicin de

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heredero y la consiguiente restitucin de lo que le corresponde del caudal hereditario.

Aadi que esta accin responde a la necesidad de proteger el derecho hereditario, y se

ejerce contra quien posea la herencia en todo o en parte. Vanse Puig Brutau,

Fundamentos de Derecho Civil, Tomo V, Vol. I, 2. edicin, Bosch, 1975, pg. 348;

Gonzlez Tejera, Derecho Sucesorio Puertorriqueo, Tomo 1, San Juan, Editorial

U.P.R., 2001, pg. 279. Por su parte, Roca Sastre la define como la accin que compete

al heredero real contra quienes posean todo o parte de los bienes hereditarios a ttulo de

herederos del mismo causante, o sin tener ttulo alguno, a fin de obtener dicho heredero la

restitucin de tales bienes, a base de la comprobacin o reconocimiento de que a l

10

corresponde la cualidad de heredero. Estudios de Derecho Privado, Vol. II, Madrid,

11

1948, pg. 371.

12

Cano Zamorano considera ms perfecta y completa la definicin ofrecida por

13

Roca Sastre. Sin embargo, aade que es imprescindible apuntar una precisin a esta

14

definicin. Esto es, que aunque la mayora de los autores hablen de todo o parte (cuota)

15

de la herencia, sta no tiene por qu ser siempre y necesariamente un conjunto de bienes,

16

derechos y obligaciones. Por el contrario, nos parece que cabe perfectamente la

17

posibilidad de ejercitar una accin de peticin de herencia con la finalidad de reclamar un

18

bien nico, determinado y singular; es factible una herencia compuesta de un solo

19

elemento -bien, derecho u obligacin-, y del mismo modo hay que considerar parte de

20

la herencia un solo bien; si no lo admitiramos as estaramos dejando en una posicin

21

desfavorable al heredero de una herencia compuesta de un solo elemento. No significa

22

esto, empero, que confundamos la accin de peticin de herencia con la accin

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reivindicatoria, porque el dato fundamental que la diferencia no es el objeto de la

pretensin -el bien o universalidad-, sino el ttulo alegado como base de la misma: en el

primer caso, el ttulo o cualidad de heredero, y en el segundo ttulo singular justificativo

del derecho dominical. Op. cit., pgs. 1219-1221.

La prueba necesaria para la accin de peticin de herencia consiste en que el actor

demuestre ser heredero real y verdadero del causante para que le sean devueltos los

bienes hereditarios posedos por la persona demandada, que se funda bien en la condicin

de heredero del causante, o en la posesin de los bienes de la herencia sin ttulo alguno.

En consecuencia, no puede el demandado alegar un ttulo singular, pues en tal caso no

10

estara pasivamente legitimado para ser demandado en esta accin; ello se explica por su

11

origen en el Derecho Romano, que admite como pasivamente legitimados al posesor pro

12

herede y al posesor pro possessore. Cano Zamorano, op. cit., pgs. 1219-1222.

13

Gonzlez Tejera, citando a Margarita Fernndez Arroyo, define la accin de

14

peticin de herencia como la accin real y universal por la que el heredero intestado o

15

testamentario reclama el reconocimiento de su cualidad sucesoria y la consiguiente

16

restitucin de la totalidad o de una parte de los bienes del caudal contra quien los

17

retuviere para s, sin ttulo que oponer, o contra quien alegare su condicin de heredero

18

de un causante comn. Op. cit., pg. 282. Apunta este autor que, como dato curioso, hay

19

que sealar que la accin de peticin de legado no se regula en el Cdigo Civil de Puerto

20

Rico ni en el espaol. Contrario al heredero, el legatario adquiere la propiedad de la cosa

21

objeto del legado desde la muerte del testador, pero no puede ocuparla por su cuenta, sino

22

que debe pedirle al heredero o al albacea que se la entregue, cuando ste reciba la

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autorizacin para hacerlo. De manera que el legatario no obtiene, como el heredero, la

posesin civilsima de la cosa objeto del legado. Ibid., pg. 289. Esta inquietud de

Gonzlez Tejera se atiende en la seccin que regula los legados.

Cuando Cano Zamorano compara la peticin de la herencia con la accin

reivindicatoria seala que son notas comunes de ambas instituciones: (a) que se pretende

la vindicacin de bienes; (b) que el actor no tiene la posesin de la cosa, teniendo derecho

y ttulo suficiente para ello; (c) que el demandado posee la cosa con o sin ttulo; d) que el

demandado no tiene derecho a poseerla; (e) que el efecto fundamental es la restitucin de

la cosa; y (f) que ambas sentencias tienen carcter condenatorio y no simplemente

10

declarativo. Aade, como rasgos diferenciales que: (a) la accin reivindicatoria persigue

11

el reconocimiento del derecho de la propiedad que recae sobre una cosa determinada,

12

corporal y concreta- aunque tambin se admite a veces para universalidades de hecho,

13

como la constituida por un establecimiento mercantil. La accin de peticin de herencia

14

persigue el reconocimiento de la titularidad dominical sobre una universalidad, la

15

herencia. (b) En la primera es, por lo tanto, dato necesario la identificacin o

16

determinacin de la cosa objeto de la misma, requiriendo que dicha cosa pueda mediante

17

esos datos ser reconocida y correspondiendo al tribunal su apreciacin segn los

18

elementos de prueba aportados. En la segunda no es ello necesario. (c) En la

19

reivindicatoria el actor debe probar que el ttulo singular obre en el que se basa su

20

reclamacin y su propiedad sobre el mismo, de forma que no prospera si no demuestra su

21

ttulo de dominio. La accin de peticin de herencia, por el contrario, no requiere prueba

22

de la propiedad ni ttulo singular de adquisicin del derecho, sino tan slo que se pruebe

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su cualidad de heredero y como consecuencia de ella se le restituye n los bienes. (d)

Aqulla es una tpica accin real, la ms genuina de todas. Esta es una accin universal,

afirmacin que desarrollaremos al estudiar su naturaleza jurdica. (e) En la accin

reivindicatoria el demandado ha de poseer actualmente los bienes reclamados. En la

accin de peticin de herencia no es siempre as, porque consideramos que puede ser

demandado el poseedor que dej maliciosamente de poseer. Op. cit., pgs. 1119-1221.

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ARTCULO 48. Imprescriptibilidad de la accin.


La accin de peticin de herencia es imprescriptible, sin perjuicio de la usucapin
de bienes particulares.
Procedencia. Artculo nuevo.
Concordancias. Artculo 90 del Borrador del Libro de Derechos Reales.
Comentario

16

La imprescriptibilidad de la accin de peticin de herencia no es una norma nueva

17

en nuestro ordenamiento, aunque no aparece codificada actualmente. Los cdigos civiles

18

extranjeros que fueron consultados contienen diferentes tratamientos. Sin embargo, el

19

Artculo 2253 del Proyecto de Argent ina de 1998 (Artculo 2218 en la versin de 2001)y

20

el Artculo 664 del Cdigo Civil de Per la consideran imprescriptible.

21

Si bien el Cdigo Civil vigente se refiere indirectamente a la prescripcin de la

22

accin petitoria de herencia, en ninguna de sus disposiciones fija un plazo para su

23

ejercicio. En Arrieta Barbosa v. Chinea Viuda de Arrieta, 139 D.P.R. 525 (1995), se

24

resolvi que la accin de peticin de herencia prescribe a los treinta aos, porque el

25

actual Artculo 1863 del Cdigo Civil establece que las acciones reales sobre inmuebles

26

prescriben a los treinta aos. En el Artculo propuesto se opt por declarar imprescriptible

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la accin sin perjuicio de la usucapin de bienes particulares, en consonancia con el

Artculo 90 del Borrador del Libro de los Derechos Reales que regula la usucapin de

bienes inmuebles, y que establece que la usucapin de un bien inmueble exige la

posesin durante cinco aos con justo ttulo y buena fe, o de veinte aos sin necesidad de

ttulo ni buena fe.

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ARTCULO 49. Entrega de la herencia.


Una vez el tribunal ordena la entrega de los bienes hereditarios, aplican los
efectos de las relaciones reales en cuanto a la destruccin de la cosa, los productos, los
frutos y las mejoras y, en general, todo cuanto no resulte modificado en el presente
Captulo.
Si la entrega de los bienes es imposible, se cumplir con el pago de una suma
equivalente a su valor y de la indemnizacin de los daos y perjuicios.
Es poseedor de mala fe el que conoce o debe conocer la existencia de herederos
preferentes o concurrentes que no saben que estn llamados a la herencia.
Procedencia. Artculo nuevo.
Concordancias.
Comentario

21

Este nuevo artculo se ocupa de las relaciones entre el poseedor de la herencia (el

22

heredero aparente) y el verdadero heredero. La redaccin procede del Artculo 2255 del

23

Proyecto de Argentina de 1998 (Artculo 2220 en la versin de 2001).

24

El verdadero heredero, al vencer en el juicio correspondiente de peticin de

25

herencia, debe recibir la herencia de quien la estuviese poseyendo (el vencido). En cuanto a

26

la entrega de la herencia por el poseedor al heredero, comenta Albaladejo que en el derecho

27

vigente rigen tanto las reglas que disciplinan los efectos de la posesin (segn haya sido de

28

buena o de mala fe, respecto a los frutos producidos por la cosa, a los gastos hechos en ella y

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a su prdida o deterioro), como las que regulan los recprocos derechos y obligaciones de

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poseedor que cesa y persona que recibe la posesin, y, en general, la liquidacin que ha de

tener lugar entre ellos. Manuel Albaladejo Garca, Curso de Derecho Civil, Tomo V, 8.

edicin, Madrid: Edisofer, 2004, pgs. 206-207. Aade Lacruz Berdejo que a los efectos de

adquisicin de los frutos, deterioros y prdidas, mejoras e impensas, se aplican las normas

de la posesin, complementadas con las del cobro de lo indebido, y considerando como

poseedor de buena fe al sucesor que cree ser tal, cualquiera que sea el ttulo por el que

suceda. Elementos de Derecho Civil, Tomo V, Madrid: Dykinson, 2001, pg. 153.

Se dispone que si la entrega de los bienes es imposible, se cumplir con el pago

de una suma equivalente al valor de los bienes y la indemnizacin de los daos y

10

perjuicios. Esta es la consecuencia natural del hecho de que la entrega sea imposible. Por

11

ltimo, se establece que es poseedor de mala fe el que conoce o debe conocer la

12

existencia de herederos preferentes o concurrentes que no saben que estn llamados a la

13

herencia. Comenta Gaspar Lera que una pauta determinante de la buena fe posesoria es

14

el error o ignorancia de los vicios que afectan al ttulo alegado que induce al que los sufre

15

a creer que posee legtimamente. Y aade que ser de mala fe el poseedor que hubiera

16

aprehendido los bienes hereditarios conociendo que el ttulo en virtud del cual afirmaba

17

tener derecho a la sucesin era ineficaz, o conociendo que su posesin sin ttulo era

18

ilegtima o, en fin, cuando el desconocimiento por el poseedor de cualquiera de los

19

extremos indicados fuera imputable a su comportamiento grave mente negligente. La

20

accin de peticin de herencia, Aranzadi, 2001, pgs. 135-142.

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ARTCULO 50. Derechos del heredero aparente.


Si el heredero aparente satisface obligaciones del causante con bienes no
provenientes de la herencia, tiene derecho a que el heredero se los reembolse.

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Procedencia. Artculo nuevo. Artculo 2256 del Proyecto de Cdigo Civil de Argentina
de 1998 (Artculo 2221 en la versin de 2001).
Concordancias.
Comentario

Este nuevo artculo se ocupa del reembolso que recibir el heredero aparente de

parte del verdadero heredero, cuando el aparente ha satisfecho obligaciones del causante.

Su redaccin procede del Artculo 2256 del Proyecto de Cdigo Civil de Argentina de

10

1998 (Artculo 2221 en la versin de 2001).

11

El pago de las deudas que pesan sobre determinado patrimonio es un tpico acto

12

de administracin. De lo que se trata es de determinar en particular la eficacia del pago

13

realizado por el heredero aparente de las deudas relativas al patrimonio hereditario que

14

posee indebidamente. A este respecto, conviene hacer dos aclaraciones: (1) que se refiere

15

a los pagos realizados por el poseedor del caudal relicto con sus propios bienes; y (2) que

16

las deudas objeto de consideracin son las que el difunto hubiera contrado

17

personalmente con anterioridad a su muerte. Silva Gaspar Lera, op. cit., pgs. 135-142.

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ARTCULO 51. Actos de administracin del heredero aparente.


Los actos de administracin del heredero aparente son vlidos salvo que l y el
tercero con quien contrata hayan actuado de mala fe.
Procedencia. Artculo nuevo. Artculo 2257 del Proyecto de Cdigo Civil de Argentina
de 1998 (Artculo 2222 en la versin de 2001).
Concordancias.
Comentario

28

Este nuevo artculo se ocupa de la validez de los actos de administracin

29

realizados por el heredero aparente. Su redaccin procede del Artculo 2257 del Proyecto

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de Cdigo Civil de Argentina de 1998 (Artculo 2222 en la versin de 2001). El precepto

atiende el asunto de la validez de los actos realizados por el poseedor sobre los bienes

hereditarios durante el tiempo que tuvo la herencia. Albaladejo Garca opina que el

asunto depender de que la haya posedo de buena o de mala fe, es decir, creyndose

heredero o sabiendo no serlo; y depender tambin de que los que entraron en relacin

con l sobre bienes de la herencia lo considerasen razonablemente heredero o supiesen

que no lo era, porque la verdad es que ante los dems el poseedor podr aparecer, bien

como heredero, heredero aparente, o bien como no heredero, sino, pongamos por caso,

como despojante del heredero verdadero. Op. cit., pgs. 206-207.

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ARTCULO 52. Actos de enajenacin del heredero aparente.


El heredero aparente de buena fe que hubiera enajenado bienes de la herencia slo
tiene que restituir al heredero el precio o el bien que haya obtenido como
contraprestacin con la enajenacin onerosa o con lo que haya adquirido con ellos,
subrogndose en las acciones para reclamar el precio o el bien que an se debiera.
Procedencia. Artculo nuevo.
Concordancias.
ARTCULO 53. Reivindicacin de bienes enajenados por el heredero aparente.
El heredero puede reivindicar los bienes de la herencia enajenados por el heredero
aparente, salvo cuando los adquirentes gocen de los efectos protectores de la fe pblica
registral.
Procedencia. Artculo nuevo.
Concordancias. Artculo 111 de la Ley Hipotecaria y del Registro de la Propiedad, Ley
Nm. 198 de 8 de agosto de 1979, 30 L.P.R.A. sec. 2361 [Suspensin de fe pblica
registral]; Artculos del Borrador del Libro de Reales, sobre reivindicacin de bien
mueble frente a un adquirente de buena fe.
Comentario

32

Los artculos 52 y 53 son nuevos y atienden los supuestos de enajenacin de los

33

bienes por parte del heredero aparente y las acciones que el heredero verdadero puede

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presentar para hacer valer su derecho. Su redaccin procede del Artculo 64 del Cdigo

de Sucesiones por causa de muerte de Catalua de 1991.

Las enajenaciones de bienes relictos realizadas por el heredero aparente plantean

un problema que ha tenido eco en la doctrina y en la legislacin. Algn autor considera

que tales enajenaciones son vlidas precisamente por ser obra de un titular aparente,

como consecuencia de un principio general de proteccin a la apariencia jurdica, siendo

el adquirente uno de buena fe. Lacruz Berdejo, Jos Luis, Elementos de Derecho Civil,

Tomo V, Madrid: Dykinson, 2001, pg. 153.

Gaspar Lera comenta que si el demandado, el heredero aparente, hubiera

10

transmitido a tercero los bienes del caudal relicto que vena poseyendo indebidamente,

11

esta accin puede ser eficazmente ejercitada contra el ex poseedor de determinados

12

bienes del caudal relicto y contra el ex poseedor de la herencia entera en los casos en que

13

la transmisin se hubiera realizado de mala fe y en los que resulta de aplicacin el

14

principio de subrogacin real. Op. cit., pgs. 135-142. Aade el autor que conviene

15

recordar que el principio de subrogacin real supone la sustitucin del bien que

16

originariamente perteneca a un patrimonio determinado por su equivalente. De ah que

17

no sea posible invocar este mecanismo en relacin con los actos de disposicin a ttulo

18

gratuito puesto que al no haber contraprestacin no cabe la subrogacin. Ibid.

19
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22

CAPTULO VI. COMUNIDAD HEREDITARIA


Introduccin

23

El Cdigo Civil vigente slo contempla la comunidad hereditaria en su fase o

24

momento de terminacin por la particin, desentendindose de una regulacin especfica

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para atender gran parte los problemas que se suscitan durante el periodo de indivisin

hereditaria. Cintrn Vlez v. Cintrn De Jess, 120 D.P.R. 39 (1987); Kogan Huberman

v. Registrador, 125 D.P.R. 636 (1990). Vanse Lacruz Berdejo y Sancho Rebullida,

Derecho de Sucesiones, Tomo I, Barcelona: Bosch, 1971, pg. 184; Albaladejo Garca,

Derecho Civil, Tomo V, Vol. I, Barcelona: Bosch, 1979, pg. 270. Este Captulo supera

superar esas deficiencias.

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ARTCULO 54. Definicin.


Existe una comunidad hereditaria cuando concurre a la sucesin una pluralidad de
personas con derechos en la herencia expresados en cuotas abstractas.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancias : Borrador del Libro Tercero, Derechos Reales, Ttulo IV. Comunidad de
Bienes.
Comentario

17

Este nuevo artculo, cuya redaccin procede sustancialmente del segundo prrafo

18

del Artculo 1 del Cdigo de Sucesiones de Catalua, define la comunidad hereditaria. La

19

comunidad hereditaria surge cuando ms de un heredero es llamado a una sucesin, de

20

manera que cada uno de ellos, mientras la particin no se efecta, no tiene un derecho

21

concreto sobre las cosas de la herencia, sino simplemente un derecho en el complejo

22

hereditario. Jos Castn Tobeas, Derecho Civil Espaol Comn y Foral, Tomo VI, Vol.

23

5, 8. ed., 1978, pg. 295. Esta comunidad comprende todas las relaciones jurdicas

24

patrimoniales del difunto, excepto aquellas que por su naturaleza y por su contenido se

25

extinguen con la muerte de la persona a la que estn adheridas, es decir, todo elemento

26

patrimonial activo o pasivo correspondiente a los sucesores, estado de comunidad del que

27

sale en todo caso mediante la divisin o la particin de la herencia. Bonet Ramn,

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Compendio de Derecho Civil, Tomo V (Derecho de Sucesiones), Madrid: EDERSA,

1965, pg. 805; Cintrn Vlez v. Cintrn De Jess, 120 D.P.R. 39, 48-49 (1987).

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ARTCULO 55. Carencia de personalidad jurdica.


La comunidad hereditaria no tiene personalidad jurdica.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancias: Borrador del Libro Tercero, Derechos Reales, Ttulo IV. Comunidad de
Bienes; la definicin de personas jurdicas del Borrador del Libro Primero.
Comentario

12

Este artculo codifica la norma jurisprudencial vigente. La carencia de

13

personalidad jurdica de la sucesin exige que, entre otras cosas, cuando se procede

14

judicialmente en contra de la comunidad hereditaria deba notificarse a los que la

15

representan y a todos los que la componen. Ya se aclar en esta Propuesta la diferencia

16

entre sucesin y herencia. Cuando se hace referencia a "la sucesin de don Fulano de

17

Tal" realmente se alude a la transmisin de sus bienes, derechos y obligaciones y no a la

18

comunidad hereditaria ni a la herencia. En este sentido es claro que "la sucesin" por ser

19

un acto jurdico nada tiene que ver con tener personalidad jurdica. Por otro lado, cuando

20

se hace referencia a "la herencia de don Fulano de Tal" se quiere aludir al conjunto de

21

bienes, derechos y obligaciones. Entonces, cuando dice la doctrina y la jurisprudencia

22

que la sucesin no tiene personalidad jurdica propia, realmente se est refiriendo a que

23

no la tiene la comunidad hereditaria.

24

El Tribunal Supremo de Puerto Rico, en Arvelo v. Banco Territorial, 25 D.P.R.

25

224 (1915), resolvi en forma definitiva y clara que la sucesin, como persona jurdica,

26

no existe en nuestro derecho. Posteriormente reafirm este principio en Vega v. Garca,

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61 D.P.R. 99 (1942). En Kogan v. Registrador, 125 D.P.R. 636 (1990), expres que, ms

que una persona jurdica, la sucesin es una titularidad fraccionada que absorbe los

derechos de los individuos que la componen. Vase Gonzlez Tejera, Derecho de

Sucesiones, Tomo 1, Ro Piedras: Ed. U.P.R., 2001, pg. 45.

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ARTCULO 56. Rgimen.


En lo que no est previsto en este Captulo, el estado de comunidad hereditaria se
rige por las disposiciones relacionadas con las normas de administracin de la herencia y
con las de la comunidad de bienes.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancias: Normas de administracin de la herencia y las relativas a la comunidad
de bienes.
Comentario

16

El lenguaje de este artculo fue tomado sustancialmente del Artculo 845 del

17

Cdigo Civil de Per. Se utiliza la expresin comunidad de bienes, en vez de

18

copropiedad, para ajustarlo al lenguaje utilizado en el Borrador del Libro Tercero de

19

Derechos Reales. Este precepto conserva la regla vigente, es decir, establece el carcter

20

supletorio de las normas sobre la administracin de la herencia y la comunidad de bienes.

21

Sobre este particular, el Tribunal Supremo dispuso en Cintrn Vlez v. Cintrn De

22

Jess, 120 D.P.R. 39 (1987), que [l]os comuneros tienen derecho a co-poseer los bienes

23

comunes y a servirse de ellos, segn las reglas sobre el uso de la cosa comn por los

24

codueos, que permiten utilizar totalmente o cualquiera de ellos cuando no lo hagan los

25

dems. De esta manera, remite a las normas de comunidad de bienes, remisin que se

26

codifica en el artculo propuesto. Una de las disposiciones relativas a la copropiedad que

27

aplicara es, por ejemplo, la relativa al uso y disfrute de los bienes (Artculo 148 y 149

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del Borrador del Libro de Derechos Reales) y lo relacionado a los derechos y

obligaciones proporcionales a sus cuotas (Artculo 147 de dicha Propuesta).

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ARTCULO 57. Negativa injustificada.


El tribunal puede autorizar a cualquiera de los coherederos a otorgar un acto para
el cual es necesario el consentimiento de otro coheredero, si la negativa injustificada de
ste pone en peligro el inters comn.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancias: Borrador del Libro Tercero, Derechos Reales, Ttulo IV. Comunidad de
Bienes.
Comentario

14

Este artculo dispone la manera en que alguno de los coherederos debe proceder

15

ante una negativa injustificada, a fin de salvaguardar el inters comn. El artculo es

16

nuevo para la comunidad hereditaria. Su redaccin procede del Artculo 2274 del

17

Proyecto de Cdigo Civil de Argentina de 1998 (Artculo 2238 en la versin de 2001).

18

Apunta Lacruz Berdejo que cuando se trata de salvaguardar la existencia o el valor

19

patrimonial individual o alguno de sus elementos, cada uno de los partcipes est,

20

aisladamente, legitimado para actuar. Elementos de Derecho Civil, Tomo V, Madrid:

21

Dykinson, 2001, pg. 95.

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ARTCULO 58. Medidas urgentes.


El tribunal puede ordenar, a solicitud de cualquier persona con un inters legtimo
en la herencia, las medidas urgentes que se requieren para la conservacin de los bienes
comunes.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancias: Borrador del Libro Tercero, Derechos Reales, Ttulo IV. Comunidad de
Bienes; Ley sobre Controversias y Estados Provisionales de Derecho, Ley Nm. 140 de
23 de julio de 1974, segn enmendada, 32 L.P.R.A. sec. 2872.

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Comentario

Este artculo legitima a cualquier persona con inters legtimo en la herencia para

tomar medidas urgentes dirigidas a salvaguardar el inters comn. El precepto es nuevo

en sede de comunidad hereditaria y su redaccin procede del Artculo 2275 del Proyecto

de Cdigo Civil de Argentina de 1998 (Artculo 2239 en la versin de 2001). Sobre el

particular, la Ley sobre Controversias y Estados Provisionales de Derecho, Ley Nm.

140 de 23 de julio de 1974, segn enmendada, 32 L.P.R.A. sec. 2872, faculta a los

magistrados a intervenir, investigar, ventilar y resolver provisionalmente controversias a

solicitud de parte interesada, facultades entre las que destaca la resolucin de

10

controversias sobre la custodia de los bienes muebles del caudal hereditario de

11

conformidad con los preceptos de ley que regulan la materia. La referida Ley sobre

12

estados provisionales de derecho es la contraparte procesal del precepto propuesto.

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ARTCULO 59. Frutos.


Los frutos de los bienes comunes pertenecen a la herencia hasta que se realice la
particin.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancias: Borrador del Libro Tercero, Derechos Reales, Ttulo IV. Comunidad de
Bienes.
Comentario

23

Este nuevo artculo procede del derecho extranjero, en particular del Primer

24

prrafo del Artculo 2277 del Proyecto de Cdigo Civil de Argentina de 1998 (Artculo

25

2241 en la versin de 2001). Se fundamenta en el principio de que lo accesorio sigue a lo

26

principal. Esto significa que los frutos de los bienes indivisos pertenecen a la herencia

27

hasta que se realice la particin. A partir de ese momento corresponden al heredero al que

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se le adjudique el bien. Apunta Lacruz Berdejo que si bien cada uno de los cotitulares

tiene derecho a su parte de frutos, no va a recibirla hasta el momento de la particin y

aade que cada comunero debe entregar desde luego a la masa los frutos que perciba, sin

esperar a la particin. Elementos de Derecho Civil, Tomo V, Madrid: Dykinson 2001,

pg. 95.

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ARTCULO 60. Disposicin de cuotas.


El heredero puede disponer de su cuota en la herencia sin que sea necesario el
consentimiento de los dems coherederos.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancias : Borrador del Libro Tercero, Derechos Reales, Ttulo IV. Comunidad de
Bienes Ver Artculo 154 y 155 de Derechos Reales; Borrador del Libro Cuarto, Derechos
Obligaciones, Ttulo V. Transmisin de las obligaciones, Cesin de derechos; Artculo 95
de la Ley Hipotecaria, Ley Nm. 198 de 8 de agosto de 1979, 30 L.P.R.A. sec. 2316
Comentario

18

Durante la comunidad hereditaria cada partcipe puede enajenar su cuota

19

abstracta. Burgos v. Hernndez, 54 D.P.R. 37, 40 (1938). Sin embargo, no puede

20

enajenarse una cosa especfica perteneciente a la comunidad hereditaria a menos que

21

todos los herederos comuneros presten su consentimiento. Vase Cabaas v. Registrador,

22

8 D.P.R. 73, 77 (1905); Kogan Huberman v. Registrador, 125 D.P.R. 636 (1990).

23

Este precepto est en armona con el Artculo 95 de la Ley Hipotecaria que

24

dispone claramente que no se inscribirn enajenaciones o gravmenes de cuotas

25

especficas en una finca que no se haya adjudicado antes en la correspondiente particin.

26

En Coln Gutirrez v. Registrador, 114 D.P.R. 850, 854 (1983), haciendo referencia al

27

historial legislativo, se expres que el Artculo 95 incluye una disposicin inspirada en

28

la legislacin espaola, muy acorde con el Cdigo Civil en cuanto a la naturaleza del

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derecho hereditario. Se incluye expresamente en la Ley Hipotecaria para que no haya

duda de que las enajenaciones de cuotas especficas no adjudicadas no sern inscribibles.

Esto es as en defensa de posteriores adquirentes contra condiciones no expresas, pues es

sabido que dichas enajenaciones quedan sujetas a futuras particiones entre herederos.

Queda claro que la totalidad o parte del derecho hereditario, en abstracto s es

enajenable. Este principio queda reafirmado en esta Propuesta.

Ferrandis Vilella, citado con aprobacin en Kogan Huberman v. Registrador, 125

D.P.R. 636 (1990), explica que el precepto est dictado indudablemente para la

comunidad hereditaria, ya que parte del supuesto de que no se hayan atribuido bienes

10

determinados a cada coheredero ni cuotas en cada objeto de la herencia, sino que cada

11

coheredero es titular simplemente de una cuota o parte indivisa en el patrimonio

12

hereditario. En definitiva, el rgimen de los actos de disposicin es el siguiente: todos los

13

coherederos conjuntamente (por unanimidad) pueden realizar con plena validez y efectos

14

cualesquiera actos de disposicin sobre bienes particulares de la herencia, pero ninguno

15

de ellos puede disponer aisladamente de tales bienes ni de parte de cualquiera de ellos

16

porque no tiene verdadero ttulo de dominio en bienes concretos y determinados mientras

17

no se lleve a cabo la particin de la herencia.

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ARTCULO 61. Derecho de tanteo en la cuota hereditaria.


El coheredero puede ejercer el derecho de tanteo si alguno de los coherederos
decide enajenar su cuota a un extrao.
Cuando dos o ms coherederos ejercen su derecho de tanteo, slo podrn hacerlo
a prorrata de la porcin que tengan en la comunidad hereditaria.
Procedencia: Artculo 1020 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 1034 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1067 de Cdigo Civil de Espaa.

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Concordancias : Borrador del Libro Tercero, Derechos Reales, Ttulo IV. Comunidad de
Bienes.

Este artculo est en armona con la admisin del derecho de tanteo en la

comunidad de bienes en el supuesto en que uno o varios de los comuneros deciden

vender o enajenar su cuota a un extrao. Queda modificada la norma del Artculo 1020

del Cdigo Civil vigente que reconoce el retracto de coheredero: Si alguno de los

herederos vendiere a un extrao su derecho hereditario antes de la particin, podrn todos

10

o cualquiera de los coherederos subrogarse en lugar del comprador, reembolsndole el

11

precio de la compra, con tal que lo verifiquen en trmino de un mes a contar desde que

12

esto se les haga saber. Para una exposicin detallada de las tendencias y los cambios en

13

materia de adquisicin preferente, vase el Comentario del Artculo 156 del Borrador del

14

Libro Tercero, Derechos Reales, Ttulo IV. Comunidad de Bienes.

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Comentario

ARTCULO 62. Indivisin.


La indivisin de la comunidad hereditaria puede establecerse por:
(a) voluntad del testador;
(b) pacto entre los herederos; y
(c) disposicin de ley.
Procedencia: En parte, del Artculo 1005 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 1018
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1051 de Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias :
Comentario

27

Se permite la imposicin testamentaria de la indivisin de una comunidad

28

hereditaria, facultad establecida en el derecho vigente en el Artculo 1005 del Cdigo

29

Civil. De la misma manera se reconoce expresamente el pacto de indivisin entre

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herederos. Por ltimo, tambin queda establecido que en algunos supuestos la ley podr

imponer la indivisin, ya sea en proteccin de alguno de los herederos o de alguno de los

bienes hereditarios, segn sea el caso.

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ARTCULO 63. Indivisin impuesta por el testador.


El testador puede imponer a los herederos la indivisin de la herencia por un
plazo no mayor de diez (10) aos. Esta indivisin no alcanza a los bienes que constituyen
la legtima.
El tribunal puede autorizar, la divisin total o parcial de la herencia antes de
vencer el plazo y a solicitud de un coheredero, si concurren circunstancias graves o
razones de manifiesta utilidad.
Procedencia: En parte del Artculo 1005 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 1018
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1051 de Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias : Artculos 160, 161 y 162 del Borrador del Libro Tercero: Derechos
Reales.
Comentario

19

La redaccin de este artculo procede del Artculo 2279 del Proyecto de Cdigo

20

Civil de Argentina de 1998, ahora Artculo 2243 en la versin de 2001. A diferencia de la

21

norma vigente se establece un plazo, pues la imposicin testamentaria de indivisin no

22

puede exceder de diez (10) aos. Sin embargo, se mantiene la idea de que la restriccin

23

no podr alcanzar la legtima (actual Artculo 1005 del Cdigo Civil de Puerto Rico). La

24

imposicin de la indivisin no impide que cualquier coheredero pueda solicitar al tribunal

25

la autorizacin para dividir total o parcialmente la herencia antes de vencer el plazo

26

cuando concurran circunstancias graves o razones de manifiesta utilidad.

27
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32

ARTCULO 64. Pacto de indivisin.


Los herederos pueden convenir la indivisin de la comunidad hereditaria por un
plazo que no exceda de cinco (5) aos, el cual puede prorrogarse por nuevos convenios
que no excedan de cinco (5) aos cada uno.

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Procedenc ia: Artculo nuevo.


Concordancias: Artculo 160, 161 y 162 del Borrador del Libro Tercero, Derechos
Reales, Ttulo IV. Comunidad de Bienes.

Se acoge el mismo plazo mximo para la indivisin pactada por los coherederos,

en consonancia con las pautas establecidas para el pacto de indivisin de la comunidad.

De igual forma se provee para las prrrogas del plazo establecido. Vase los comentarios

a los Artculo 160, 161 y 162 del Borrador del Libro Tercero, Derechos Reales, Ttulo

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Comentario

IV. Comunidad de Bienes.

ARTCULO 65. Plazo ajustado.


Cualquier plazo impuesto por el testador o convenido por los coherederos que sea
superior al mximo permitido se entiende reducido al plazo legal.
Procedencia: Artculo nuevo cuya procedencia es el tercer prrafo del 2279 Artculo del
Proyecto de Cdigo Civil de Argentina de 1998 (Artculo 2243 en la versin de 2001).
Concordancias:
Comentario

21

Este nuevo artculo, cuya redaccin proviene del tercer prrafo del 2279 Artculo

22

del Proyecto de Cdigo Civil de Argentina de 1998 (Artculo 2243 en la versin de

23

2001), en Argentina rige slo en el supuesto de la imposicin testamentaria. El texto

24

propuesto, incluido como un artculo separado, es de aplicacin tanto cuando exista una

25

imposicin testamentaria como cuando la indivisin sea el resultado de un pacto entre

26

coherederos. De esta manera, se supera la duda surgida en la doctrina cientfica en cuanto

27

a si un plazo superior al establecido en la ley anula la restriccin o slo la reduce.

28
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30

ARTCULO 66. Modos de extincin.


La comunidad hereditaria se extingue por:

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(a) las mismas causas que se extinguen los derechos reales;


(b) la reunin de todas las cuotas en una misma persona; y
(c) la particin de la herencia.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancias: Artculo 157 del Borrador del Libro Tercero: Derechos Reales.
Comentario

Este nuevo artculo precisa los modos de extincin de la comunidad hereditaria,

10

los cuales son idnticos a los establecidos en el Artculo 157 del Borrador del Libro de

11

Derechos Reales sobre los modos de extincin la comunidad de bienes. Vlez Torres,

12

citando a Lacruz Berdejo y Sancho Rebullida y a Albaladejo, aprecia que se entiende que

13

deben considerarse actos de terminacin todos aquellos que tengan el efecto de poner fin

14

a los bienes comunes o a la pluralidad de sus titulares. Esta terminacin ocurre en los

15

siguientes casos: (a) la consolidacin en una sola persona de las diversas cuotas que

16

integran la comunidad; (b) la destruccin de la cosa o la desaparicin del derecho que es

17

comn a todos; (c) la prescripcin adquisitiva de los terceros sobre los bienes o derechos

18

comunes; (d) la divisin o particin. Curso de Derecho Civil, Tomo IV, Vol. III,

19

(Derechos Reales), 1992, pgs. 501-502.

20

La comunidad de cotitulares del caudal relicto se extingue por la divisin hecha

21

por los partcipes y tambin cuando los herederos se adjudican pro indiviso los bienes

22

hereditarios remanentes, en cuyo caso la comunidad hereditaria se transforma en

23

convencional, desapareciendo la unidad del caudal relicto y correspondiendo a cada

24

partcipe una cuota sobre cada uno de los bienes comunes. Tambin se extingue por

25

sustitucin, cuando los coherederos constituyen entre ellos una sociedad, a la que aportan

26

sus cuotas en el caudal. Lacruz Berdejo, op. cit., pg. 96.

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La comunidad hereditaria termina por la divisin o particin, momento de la

liquidacin de la universalidad patrimonial y la adjudicacin de bienes, que le confiere a

cada heredero la propiedad exclusiva de los bienes hereditarios que le corresponden.

Cintrn Vlez v. Cintrn De Jess, 120 D.P.R. 39, 48-49 (1987).

5
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8

CAPTULO VII. DERECHO DE REPRESENTACIN


Introduccin

El derecho de representacin en el Derecho Sucesorio origina una forma de

10

suceder fundada en un llamamiento indirecto mediante el cual se consideran herederos o

11

legatarios personas que no fueron designadas expresamente por el testador. Este instituto

12

jurdico tiene su fundamento en la voluntad presunta del causante.

13

La representacin sucesoria es un procedimiento complementario de la delacin

14

hereditaria, creado por ley en determinados supuestos en que falta a la sucesin el

15

principal llamado y vienen a ocupar su puesto otras personas ligadas con aqul por el

16

vnculo directo de la descendencia, concurriendo stas, aunque por estirpe, con herederos

17

de un grado ms prximo. En este sentido el Derecho de Representacin constituye una

18

excepcin a la regla general de que el pariente ms prximo en grado excluye al ms

19

remoto. Pic Silva, Teresita, Representacin y acrecimiento: Su armonizacin en el

20

Derecho sucesorio, XLVIII Rev. Jur. U.P.R. 673 (1979).

21

El derecho de representacin, por su ubicacin en la estructura del Cdigo Civil

22

vigente y segn interpretado por el Tribunal Supremo de Puerto Rico, ha sido clasificado

23

como una figura propia de la sucesin intestada. Vase Calimano Daz v. Calimano, 103

24

D.P.R. 123 (1974). Sin embargo, la doctrina cientfica est dividida en cuanto a si opera

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el derecho de representacin en la sucesin testada y en qu extensin, es decir, hasta qu

parte del caudal relicto se extiende. Aunque el tema ha generado fuertes debates, se

advierte una decidida tendencia expansionista del derecho de representacin, admitiendo

que opere en la sucesin testamentaria. En trminos generales, los fundamentos de la

teora expansionista se recogen en las siguientes palabras: por razn de la presunta

voluntad del testador, como por motivos de equidad, y de sentido familiar, social y

humanitario, de tan notoria relevancia, en el caso concreto de premoriencia del hijo

instituido heredero. Ibid., pg. 673. Esta Propuesta acoge la teora expansionista, por lo

que el derecho de representacin pasa a ser una de las disposiciones comunes a la

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sucesin testamentaria y a la sucesin intestada.

ARTCULO 67. Representacin sucesoria.


Por la representacin sucesoria, los descendientes tienen derecho a heredar en el
lugar y en el grado de su ascendiente y a recibir la herencia que le correspondera a l.
Procedencia. Artculo 887 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 898 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 924 de Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentario

21

La definicin del derecho de representacin del Artculo 887 del Cdigo Civil

22

vigente fue revisada. Se toma como modelo el Artculo 681 del Cdigo Civil de Per,

23

porque la definicin nuestra es incompleta, errnea y confusa. Primero, el concepto

24

parientes es muy general y abarcador y comunica una idea incorrecta porque no todos

25

los parientes del representado pueden comparecer por representacin. Segundo, el

26

representante sucede tanto en los activos como en los pasivos que hubiese recibido el

27

representado. Tercero, quienes comparecen por representacin suceden al causante y no

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al representado. Cuarto, la referencia a los parientes legtimos o naturales es contraria

al principio de igualdad consagrado en la Constitucin.

Gonzlez Tejera identifica tres defectos: (1) el representante sucede en todos los

derechos, pero tambin en las obligaciones del representado; (2) no todos los parientes,

sino algunos, son los que representan al premuerto, indigno o desheredado; (3) los

llamados a suceder no suceden al representado sino al causante. Op. cit., pgs. 80-81.

Para Puig Brutau es una impropiedad recurrir a una palabra tan genrica como la de

parientes para referirse a los sujetos de este derecho, que solo puede corresponder a los

descendientes o a los sobrinos del causante; pero, adems, como han sealado todos los

10

autores, no es cierto que se trate del derecho a suceder a la persona representada, pues,

11

como dice Bonet, a quien se sucede es a su causante, o sea a la persona a quien sucedera

12

el representado si viviera o pudiera heredar. Segn este autor, el derecho de

13

representacin es la vocacin legal de los descendientes de grado ulterior al primero, a la

14

sucesin del de cuius, para conseguir en sta los mismos derechos y soportar las mismas

15

cargas que hubieran conseguido y soportado el propio representado, si a la apertura de la

16

sucesin viviese o hubiere podido heredar. Fundamentos del derecho civil, Tomo III, 3.a

17

ed., 1983, pg. 327. Carlos Vattier Fuenzalida concurre con Puig Brutau y Gonzlez

18

Tejera en cuanto a los defectos mencionados. El derecho de representacin en la

19

sucesin mortis causa, Editorial Montecorva, S.A. Madrid, 1986.

20
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25

ARTCULO 68. Supuestos en que opera la representacin.


La representacin opera cuando el llamado:
(a) premuere al causante;
(b) es declarado indigno o incapaz;
(c) ha sido desheredado; o

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(d) repudia la herencia.


Procedencia. En parte del Artculo 892 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 903
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 929 de Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:

El precepto propuesto equivale al Artculo 892 del Cdigo Civil vigente, que

establece que el derecho de representacin procede en los supuestos de desheredacin o

10

de incapacidad. De igual manera se reconoce que el derecho de representacin se elabor

11

pensando principalmente en la falta del heredero de primer grado por haber premuerto al

12

causante. Lo que representa una novedad es la aplicacin del derecho de representacin

13

al supuesto de repudiacin de la herencia, contenido en el inciso (d).

Comentario

14

La doctrina ha interpretado el silencio expreso del Cdigo como una prohibicin

15

del derecho de representacin en los casos de repudiacin. Aunque los autores estn de

16

acuerdo con la idea de que esa es la norma, algunos cuestionan si es justo y propio que

17

as sea. Los argumentos a favor de que en la repudiacin opere tambin el derecho de

18

representacin se fundamentan esencialmente en que la representacin favorece a la

19

estirpe, considerndola como una unidad orgnica descendiente de su autor comn y en

20

la idea de que, al igual que en los casos de desheredacin e indignidad, el hecho personal

21

del ascendente no debe perjudicar a su descendencia inocente. Pic Silva, Teresita, op.

22

cit., pg. 673. Con la aceptacin del derecho de representacin en el supuesto de

23

repudiacin se elimina la onerosa consecuencia que impone en su estirpe el que repudia,

24

ya que tal como ocurre en el derecho vigente el que repudia no transmite derecho de

25

clase alguna a sus sucesores. Gonzlez Tejera, op. cit. Tomo 1, pg. 84.

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ARTCULO 69. Lneas en que opera.


El derecho de representacin tiene lugar en la lnea recta descendente del
causante, pero nunca en la lnea recta ascendente.
En la lnea colateral slo tiene lugar en favor de los colaterales preferentes.
Procedencia: Artculos 888 y 890 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artc ulos 899 y 901
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 925 y 927 de Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancias:
Comentario

13

Este artculo propuesto procede del Artculo 888 del Cdigo Civil vigente. Se

14

suprime la norma del Artculo 890. En el primer prrafo se elimina la palabra siempre

15

por ser innecesaria y se indica que en la lnea recta descendiente opera la representacin.

16

Se suprime adems, la expresin final del segundo prrafo bien sean de doble vnculo,

17

bien de un solo lado por tratarse de una distincin innecesaria. La doctrina favorece que

18

los

19

independientemente que concurran a la herencia solos o con sus tos. As tambin el

20

ordenamiento tratara a los sobrinos del causante de la misma forma que trata a los nietos

21

y dems descendientes, quienes heredan por representacin en la sucesin intestada.

hijos

de

hermanos

siempre

hereden

por

derecho

de

representacin,

22

Finalmente, sobre el derecho de representacin en la lnea colateral se prescinde

23

de la norma del Artculo 890 del Cdigo Civil vigente que establece que si los sobrinos

24

concurren solos, heredan por partes iguales y no por derecho de representacin. La

25

doctrina ha planteado que aun cuando concurran slo sobrinos, la distribucin debe

26

hacerse por estirpes. De esta manera se evitan perjuicios a los hijos de familias pequeas

27

versus las familias numerosas. A esos efectos Gonzlez Tejera seala: Cuando se da la

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representacin, la divisin de la herencia se hace por estirpes, pero cuando sta no se da,

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la solucin legislativa tiene el efecto de castigar o desalentar las familias pequeas. Para

atemperar esta ltima consecuencia Puig Pea entiende que el derecho de representacin

debe operar an cuando comparezcan sobrinos solamente, de modo que no exista un

incentivo hacia la familia numerosa en esos casos. Derecho Sucesorio Puertorriqueo,

Tomo 1, pg. 84. Vattier expresa que cabe cuestionarse esta solucin legal puesto que

discrimina entre los sobrinos que suceden junto a sus tos y los que suceden solos,

situaciones iguales con tratamiento diverso que, por lo dems, no depende en absoluto de

la voluntad de los interesados. Op. cit., pg. 267-268. El cambio de tratamiento se refleja

claramente en el Artculo 3561 del Cdigo Civil de Argentina, cuya letra establece:

10

Quedando hijos o descendientes de dos o ms hermanos del difunto, heredarn a ste

11

por representacin, ya estn solos y en igualdad de grados, o ya concurran con sus tos.

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ARTCULO 70. Divisin por estirpes.


Cuando se hereda por representacin, la divisi n de la herencia se hace por
estirpes, de modo que el representante no hereda ms de lo que heredara su representado,
si hubiese podido heredar.
Procedencia. Artculo 889 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 900 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 926 de Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentario

23

Este artculo corresponde al Artculo 889 del Cdigo Civil vigente, con algunos

24

cambios en la redaccin. La doctrina cientfica no objeta esta norma, cuyo propsito es

25

mantener el equilibrio entre los distintos grupos de herederos y evitarles perjuicio cuando

26

concurre la estirpe del representado. Se establece claramente que cuando aplica el

27

derecho de representacin se dividir por estirpe.

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ARTCULO 71. Representacin en la repudiacin.


Puede representarse al ascendiente cuya herencia se ha repudiado.
Procedencia. Artculo 891 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 902 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 928 de Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentario

10

La norma de este artculo corresponde a la del Artculo 891 del Cdigo Civil

11

vigente. Slo se sustituye la palabra renunciado por repudiado y se ha redactado en

12

positivo. Segn Vattier, esta norma es una ratificacin del principio de que quien hereda

13

por representacin sucede al causante y no al representado y que existen dos masas

14

hereditarias distintas que no se confunden entre s. Op. cit., pg. 107. Igual criterio tiene

15

OCallaghan, aunque aade que quien sucede por representacin debe ser apto para

16

suceder al causante y no al representado. Cdigo Civil comentado y con jurisprudencia,

17

4ta Ed., La ley, Madrid 2004, pg. 905.

18
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21

CAPTULO VIII. EL DERECHO DE ACRECER


Introduccin

22

El Cdigo Civil vigente contiene varias soluciones jurdicas para atender el

23

destino de aquellos bienes dejados por el causante a una persona que no quiere o no

24

puede recibirlos. Algunas de estas soluciones son: la sustitucin, el derecho de

25

representacin, el derecho de transmisin y el acrecimiento. Unas operan por voluntad

26

del testador y otras por disposicin de ley.

27

Cuando se habla de delacin de la herencia se hace normalmente en singular,

28

refirindose a una persona determinada que recibe el ofrecimiento para aceptar o repudiar

110

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la herencia. Pero puede ocurrir que varias personas reciban este ofrecimiento

conjuntamente, ya sea en toda o en parte de la herencia, lo que la doctrina denomina

delacin solidaria o delacin conjunta. Ocurre cuando hay varios llamados a una

herencia o parte de ella y cada uno tiene un llamado concreto respecto a su cuota y,

eventualmente -por razn de la solidaridad de la delacin- a la de los dems, si stos no

llegan a adquirir la suya. Esta ltima figura es el derecho de acrecer. OCallaghan,

Xavier, Cdigo Civil Comentado y con Jurisprudencia, La Ley-Actualidad, S.A., 1996,

pg. 882.

La justificacin de la figura del acrecimiento es la idea de que cuando el testador

10

deja una sola cosa o porcin de herencia a dos o ms personas, sin expresa designacin

11

de partes, indudablemente otorga a cada una de esas personas preferencia en el derecho

12

concedido sobre la cosa o porcin, y natural es que la ley, respetando la voluntad del

13

testador, sostenga tal preferencia, asignando la parte de cosa o porcin vacante, por falta

14

de uno de los copartcipes, a los dems llamados por el causante. Todas las personas

15

conjuntamente llamadas representan una sola entidad, que no desaparece mientras alguna

16

de ellas subsista. Manresa y Navarro, J. M., Comentarios al Cdigo Civil Espaol,

17

Tomo VII, 7. edicin, Instituto Editorial Reus, 1955, pg. 367. Cuando se trata de la

18

sucesin intestada, el derecho de acrecer busca agotar cada escaln parental, antes de

19

pasar al otro. Albaladejo Garca, Manuel, Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones

20

Forales, Tomo XIII, EDERSA, 1981, pg. 295.

21

El derecho de acrecer se origina para evitar la sucesin mixta. Segn Scaevola,

22

los jurisconsultos entendieron que por equidad deba darse al heredero instituido el total

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de los bienes relictos, antes que prescindir de una institucin vlida y llamar a las

personas a quienes corresponda la sucesin legtima. Con su desarrollo cambia el

fundamento original y se sustituye por el de la voluntad presunta del testador, que parece

haber querido otorgar la cosa en totalidad a todos los llamados. Cdigo Civil, Tomo

XVII, Instituto Editorial Reus, 5. edicin, 1944, pgs. 325-326.

El testador puede impedir que opere el derecho de acrecer, en cuyo caso la parte

vacante pasara a los herederos legales. Esta facultad puede expresarse explcita o

implcitamente, segn se especifique que no exista el derecho de acrecer o que se llame

en forma disyuntiva a los herederos. Se basa en la idea de que, al no ser una institucin de

10

derecho necesario, puede ser excluida. Enciclopedia Jurdica Omeba, Tomo VII,

11

Editorial Bibliogrfica Argentina, 1979, pg. 73.

12

Si opera el acrecimiento, los herederos favorecidos heredarn por partes iguales,

13

salvo que la institucin sea en otra proporcin, en cuyo caso se atendrn a ella. Por otro

14

lado, no habr lugar a acrecimiento si ha de aplicarse el derecho de representacin;

15

aunque s puede darse aqul en cuanto a la porcin hereditaria de cada estirpe de

16

herederos. Santos Briz, Jaime, Derecho Civil: Teora y Prctica, Tomo VI, EDERSA,

17

1979, pg. 420.

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ARTCULO 72. El derecho de acrecer.


El derecho de acrecer es el incremento que se produce en la cuota de un heredero
cuando la porcin de otro heredero queda vacante, salvo el derecho de representacin,
cuando tiene lugar. El derecho de acrecer es irrenunciable.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancias:

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Comentario

Comenta Gonzlez Tejera, citando a Ossorio Morales, que [e]l acrecimiento es el

incremento que se produce en la cuota de un heredero testado o intestado cuando la

porcin de otro heredero queda vacante por variadas razones. Gonzlez Tejera, Derecho

de Sucesiones, Tomo 2, Ro Piedras, Editorial U.P.R. 2002, pg. 354; Ossorio Morales,

Juan, Manual de la sucesin testada, Madrid, 1957, pg. 322. Aade Gonzlez Tejera

que Bonet [Ramn] sostiene que el derecho de acrecer es una presunta ordenacin del

testador por virtud de la cual la porcin vacante, porque uno de los herederos llamados

conjuntamente con otros no pueden heredar o no quiere, aumenta la porcin de los

10

coherederos o colegatarios que pueden y quieren hacerlo. Op. cit., pg. 354; Bonet

11

Ramn, Francisco, Derecho de Familia y sucesiones, Tomo II, Madrid, 1940, pg. 474.

12

Por su parte, Lacruz Berdejo y Sancho Rebullida definen el derecho de acrecer como el

13

que tiene el llamado a parte alcuota de una herencia, o aquel a quien se ha legado parte

14

de una cosa o de un conjunto de cosas, de recibir tambin la cuota que no se le atribuy

15

en la misma herencia o en la misma cosa, si tal cuota no tiene un titular que pueda o

16

quiera recoge rla (si est o queda vacante), con preferencia a los sucesores abintestato

17

(sucesores que, en principio, reciben todos los bienes no asignados en el testamento).

18

Derecho de sucesiones, Tomo V, Madrid: Dykinson, 2001, pg. 45.

19

La oracin final atiende el hecho de que el acrecimiento es forzoso en la sucesin

20

testamentaria al igual que en la intestada, toda vez que la parte objeto del acrecimiento

21

constituye un patrimonio que se confunde con el patrimonio heredado. La doctrina

22

discute si el derecho de acrecer es voluntario o forzoso; o sea si un coheredero puede

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aceptar su porcin y repudiar la dejada vacante por otro. En lo que respecta a los

legatarios, el Artculo 812 del Cdigo Civil vigente pudiera aportar pistas para

determinar que efectivamente s se puede. Sin embargo, el asunto no est claro. En lo

que respecta a la institucin de heredero las opiniones estn divididas. Manresa entiende

que el derecho de acrecer es forzoso basado en que el heredero, al aceptar su porcin,

sucede en todos los derechos y obligaciones del difunto, no sindole posible evadir una

parte de dichos derechos y obligaciones mediante la renuncia de la porcin que acrece.

Comentarios al Cdigo Civil Espaol, Tomo VII, Instituto Editorial Reus, 7. edicin

1955, pg. 391. Por otro lado, de De Buen, Mucius Scaevola y Castn piensan que el

10

derecho de acrecer tiene carcter potestativo o voluntario, al menos en cuanto a los

11

herederos testamentarios, porque la parte objeto del acrecimiento constituye un

12

patrimonio especial que no se confunde con el patrimonio heredado. Roca-Sastre

13

Muncunill, Luis, Derecho de Sucesiones, Tomo III, 1. edicin, Barcelona: Bosch, 1994,

14

pg. 367. Vlez Torres opina que lo ms razonable parece ser que el acrecimiento sea de

15

carcter forzoso y no voluntario, puesto que si acrece es porque hay una presuncin de la

16

voluntad del testador del llamamiento al todo y por lo tanto se debera poder aceptar el

17

todo o renunciar el todo. Curso de Derecho Civil, Tomo IV, San Juan: Universidad

18

Interamericana, 2 edicin, 1992, pg. 442). Esta Propuesta acoge la irrenunciabilidad

19

del derecho de acrecer, por tratarse de un llamamiento forzoso, no voluntario.

20
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24

ARTCULO 73. En la sucesin intestada.


Cuando en la sucesin intestada hay varios parientes del mismo grado y alguno no
quiere suceder o no puede hacerlo, su parte acrece a los otros del mismo grado.

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Procedencia: Artculo 936 del Cdigo Civil de Puerto Rico. Procede del 948 del Cdigo
Civil de 1902, equivalente al Artculo 981 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentario

Este artculo, que se ocupa del acrecimiento en la sucesin intestada, procede del

Artculo 936 vigente. Se sustituye el vocablo legtima por intestada. Adems, para

armonizar la disposicin con lo dispuesto en el Artculo 885 vigente, se aade al precepto la

incapacidad como supuesto de acrecimiento en la sucesin intestada. El texto del precepto

10

vigente da la impresin de que el acrecimiento nicamente procede en la sucesin

11

intestada en los casos de repudiacin. Sin embargo, al considerarlo junto al Artculo 885,

12

que dispone que cuando alguno de los herederos no quisieran o no pudieran suceder, su

13

parte acrecer a los otros del mismo grado, es evidente que igualmente procede en casos

14

de incapacidad. Vlez Torres, op. cit., pg. 439. En definitiva, se modifica el texto del

15

artculo vigente para incluir el supuesto de incapacidad adems del de la repudiacin.

16

Guaroa Velzquez, igual que Manresa, opina que la norma expuesta en el vigente

17

Artculo 885 es inexacta ya que en la sucesin intestada o legtima jams puede darse el

18

derecho de acrecer, porque este derecho supone una porcin vacante, cosa que no puede

19

ocurrir en dicha sucesin porque la ley tiene siempre designados sustitutos. Teora del

20

Derecho Sucesorio Puertorriqueo, 2. edicin, Equity de Puerto Rico, 1968, pg. 211.

21

Hernndez Gil, por el contrario, opina que en la sucesin intestada el derecho de acrecer

22

es una aplicacin del principio de la exclusin del pariente ms remoto por el ms

23

prximo. Aade que esta figura es de aplicacin aun en los casos de sucesin intestada,

24

salvo en el supuesto de premoriencia de uno de los parientes que perteneciese al mismo

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grado de los que han de heredar. A diferencia de lo que ocurre en la sucesin testada,

donde hay un previo llamamiento, en la intestada el llamamiento coincide con la muerte

del causante. No cabe hablar, pues, de que en la sucesin intestada la premoriencia

engendre una porcin vacante. Y concluye que precisamente por esa razn el Cdigo

Civil, al regular el derecho de acrecer en la sucesin intestada, no menciona el supuesto

de la premoriencia. Obras Completas: Derechos Reales y Derecho de Sucesiones, Tomo

IV, Espasa-Calpe, S.A., 1989, pg.574. Albaladejo y Lled Yage coinciden con este

planteamiento. Lled Yague, Francisco, Derecho de Sucesiones, Universidad de Deusto,

1989, pg. 59.

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ARTCULO 74. En la sucesin testamentaria.


El derecho de acrecer en la sucesin testamentaria tiene lugar cuando en un
llamamiento conjunto existe una porcin vacante sin que haya sustituto para recibirla.
Procedencia: Artculo 937 del Cdigo Civil de Puerto Rico. Procede del Artculo 951 del
Cdigo Civil de 1902, equivalente al Artculo 982 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:

Comentario

20

Este artculo se ocupa, junto a los prximos dos, del acrecimiento en la sucesin

21

testamentaria. El precepto establece los tres requisitos para que opere el derecho de

22

acrecer en la sucesin testada. Los prximos Artculos 75 y 76 determinan en qu

23

consisten dichos requisitos. Conocido es que, en virtud del principio de la autonoma de

24

la voluntad del testador, ste puede ordenar que se d el derecho de acrecer aunque no

25

concurran todos los requisitos o que no opere a pesar de que concurran. OCallaghan,

26

Xavier, op. cit., pg. 883. El principio de la voluntad del testador est presente en todo el

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ordenamiento jurdico y no hay duda que el testador puede expresar su voluntad respecto

al acrecimiento.

El artculo establece lo que se denomina llamamiento conjunto, que se atiende

en el propuesto Artculo 75. No importa en qu concepto se hace el llamamiento, lo

importante es que sean dos o ms llamados a una misma cosa y sin especial designacin

de parte. El requisito de que exista una porcin vacante se atiende en el propue sto

Artculo 76. Adems, se requiere que no exista sustituto directo para la persona, lo que

ocurre cuando opera el derecho de representacin o cuando el causante ha dispuesto

sustituciones. La doctrina es unnime al establecer que el derecho de representacin o las

10

sustituciones realizadas por el causante excluyen el derecho de acrecimiento.

11

El Tribunal Supremo de Puerto Rico, en Fernndez Marrero v. Fernndez

12

Gonzlez, 2000 T.S.P.R. 137, interpret que el derecho de acrecer en la sucesin

13

testamentaria tiene lugar cuando dos o ms son llamados a una misma herencia, o a una

14

misma porcin de ella, sin especial designacin de partes; y uno de los llamados muere

15

antes que el testador, o repudia la herencia, o es incapaz de recibirla.

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ARTCULO 75. Llamamiento conjunto.


Hay un llamamiento conjunto cuando se llama a dos personas o ms a una misma
herencia, a un mismo legado o a una misma porcin de stos, sin especial designacin de
participacin.
Se entiende hecha la designacin de partes slo cuando el testador ha determinado
expresamente una cuota para cada sucesor.
Procedencia: Artculo 937 del Cdigo Civil de Puerto Rico. Procede del 950 del Cdigo
Civil de 1902, equivalente al Artculo 983 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:

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Comentario

Este artculo precisa la situacin concreta en que hay un llamamiento conjunto,

supuesto necesario para que opere el derecho de acrecer en la sucesin testamentaria de

conformidad con el propuesto Artculo 74. Aclara tambin cundo se entiende hecha la

designacin de partes.

El segundo prrafo del Artculo 938 vigente establece: La frase por mitad o por

partes iguales u otras que aunque designen parte alcuota, no fijen sta numricamente o

por seales que hagan a cada uno dueo de un cuerpo de bienes separado, no excluyen el

derecho de acrecer. Muchos autores han entendido que el ltimo prrafo del artculo

10

vigente no logra el propsito de sealar una pauta clara que permita determinar en cada

11

caso si procede el derecho de acrecer o no, razn por la cual han criticado la redaccin

12

del precepto por ser defectuosa y susceptible de varias interpretaciones. Vlez Torres, op.

13

cit., pg. 436. Las mayores controversias sobre este asunto han surgido por la referencia

14

que hace el artculo a la designacin de cuota alcuota, debido a las distintas acepciones

15

que puede tener la expresin en otras partes del Cdigo. Lo importante para que no

16

proceda el acrecimiento es que el testador haya designado partes especficas para los

17

llamados, estableciendo distincio nes en las participaciones que estas personas habrn de

18

tener en la cosa para la cual fueron llamadas. De ah que para que el precepto exprese

19

claramente la norma, el segundo prrafo disponga: Se entiende hecha la designacin de

20

partes slo cuando el testador ha determinado expresamente una cuota para cada

21

sucesor.

22
23

ARTCULO 76. Porcin vacante.

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La porcin vacante surge por premoriencia, repudiacin, incapacidad o por


indignidad del instituido. Tambin surge por no haberse cumplido la condicin impuesta
o por la nulidad de la clusula testamentaria.

10

Este precepto precisa aquellas situaciones en que surge la porcin vacante,

11

requisito indispensable para que opere el derecho de acrecer en la sucesin testamentaria.

12

Apunta Guaroa Velzquez, al comentar el artculo vigente: Castn y otros entienden que

13

a estos tres casos expresos en el Cdigo hay que aadir algunos otros anlogos, como el

14

incumplimiento de la condicin suspensiva impuesta a uno de los herederos (Artculos

15

731 y 732), la ausencia declarada de alguno (Artculo 64) y la nulidad de la disposicin

16

testamentaria en favor de uno de los herederos, sobre todo cuando la aplicacin del

17

derecho de acrecer tenga en este caso apoyo en la interpretacin de la voluntad del

18

testador. Op. cit., pg. 213. Todos estos supuestos se contemplan en la redacci n

19

propuesta.

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Procedencia: Artculo 937 del Cdigo Civil de Puerto Rico. Procede del Artculo 951 del
Cdigo Civil de 1902, equivalente al Artculo 982 del Cdigo Civil Espaol.
Concordancias:
Comentario

TTULO III. LA LEGTIMA


Introduccin

24

Nuestro ordenamiento jurdico privilegia la voluntad del causante, aunque fijando

25

unos lmites a esa libertad. En materia de sucesiones, uno de esos lmites es la legtima,

26

asunto que suscita grandes debates.

27

Se denomina legtima al derecho que concede la ley a determinados parientes

28

(por lo regular a los ms prximos) a recibir una porcin de los bienes a la muerte del

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causante. Se trata de una especie de freno o restriccin a la libertad de testar que ha

generado distintas frmulas legislativas a partir de los intereses que se pretenden tutelar.

Entre las opiniones que defienden la libertad de testar sobresalen las siguientes: (a) la que

postula que el derecho de propiedad ha de perpetuarse ms all de la muerte; (b) la que

establece el derecho de la personalidad del individuo a cumplir con los deberes que ha

asumido en vida; (c) la que pretende evitar el fraccionamiento del patrimonio; y (d) la

que argumenta que con la transformacin sociolgica y jur dica de la familia, cuyas

competencias tradicionales en orden de la seguridad y previsin han pasado, en buena

medida, al Estado, y el incremento de las expectativas de vida, la legtima ha perdido su

10

sentido originario (equipamiento y ayuda para los hijos del causante que muere

11

relativamente joven).

12

Por otro lado, los que apoyan la institucin de las legtimas esgrimen los

13

siguientes fundamentos: (a) que por ser los hijos continuadores de la personalidad

14

biolgica de los padres es natural que tambin lo sean de su patrimonio; (b) las

15

obligaciones naturales que resultan del parentesco y del matrimonio; (c) la copropiedad

16

familiar; y (d) evitar posibles abusos e injusticias del causante. Puede afirmarse que en la

17

mayora de los pases civilistas el sistema de legtimas es el dominante, a pesar de las

18

reformas que ha sufrido la materia de sucesiones. Tambin favorece el sistema de

19

legtimas la gran mayora de la doctrina cientfica.

20

La propuesta organiza la regulacin de la legtima en un ttulo separado. Existen

21

varias razones para este cambio. Primero, la legtima es una figura trascendental en

22

nuestro ordenamiento sucesorio como medida de proteccin patrimonial del acervo

120

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familiar. Al hacer este cambio estructural esta figura se ubica tcnicamente en un nivel

superior, en atencin a su importancia. Segundo, se aclara en el ordenamiento jurdico

vigente que la legtima es una figura que incide en todo nuestro derecho sucesorio, tanto

en la sucesin testamentaria como en la intestada.

La doctrina tiende a considerar que la legtima debe ser estudiada dentro de la

sucesin testada. Se trata de una afirmacin sistemtica que lleva a prejuzgar el modo de

entender la institucin y su presencia o no dentro de la sucesin intestada. La necesidad

de hablar de legtima en la sucesin intestada, segn Manuel Espejo Lerdo de Tejada es

la peculiaridad de su sistema de clculo que, al no estar referido slo al relictum, impide

10

que con la distribucin de ste de forma intestada quede garantizada la percepcin

11

mnima. Ello implica la posibilidad de lesiones de la legtima en la sucesin intestada;

12

tambin, la existencia de casos de discrepancia en la determinacin de los elementos

13

personales de los llamamientos intestados en relacin con los legitimarios.

14

Evidentemente la razn ltima de que se pueda hablar de legtima en la sucesin

15

intestada es que al ser la legtima una institucin que garantiza, incluso contra la

16

voluntad del causante, una participacin mnima, no puede ser burlada por el hecho de

17

no testar. La legtima en la sucesin intestada en el Cdigo Civil, Estudios Jurdicos,

18

Madrid: Marcial Pons, 1996, pg. 365. Debe concluirse, por tanto, que la legtima es una

19

institucin comn a la sucesin testada y a la intestada. Por esta razn, se ubica

20

sistemticamente entre las materias generales que afectan a cualquier sucesin en la que

21

se den sus presupuestos. Se configura la legtima como freno o institucin negativa que

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se destaca mejor haciendo hincapi en que la legtima es un derecho necesario del

legitimario. Ibid.

El Ttulo III sobre la Legtima est dividido en tres captulos. El primer captulo,

denominado Disposiciones generales define la legtima, establece quines son los

legitimarios y establece los lmites testamentarios en proteccin de los legitimarios. El

segundo captulo establece las acciones protectoras de la legtima, la pretericin y sus

efectos y el complemento de la legtima. Por ltimo, el tercer captulo trata la

desheredacin, la forma de realizarla y las causas legales para desheredar.

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CAPTULO I. DISPOSICIONES GENERALES


ARTCULO 77. La legtima.
La legtima es la parte de la herencia que la ley reserva para determinadas
personas, denominadas legitimarios.
Procedencia: Artculo 735 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 794 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 806 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

21

La legtima, llamada as porque es impuesta por la ley, constituye la parte de la

22

herencia de la cual no puede disponer libremente el causante porque est reservada para

23

determinadas personas. Mediante esta institucin se limita la libertad general de testar y

24

de donar que consagra el Artculo 79 de la Propuesta, pues cuando existen legitimarios, el

25

causante no puede disponer libremente de todo su patrimonio.

26

El concepto reserva significa que, al momento de la muerte del causante, se

27

protege parte del patrimonio del causante para determinadas personas. Los legitimarios,

28

que hasta ahora han sido denominados herederos forzosos, no tienen derecho a proteger

122

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sus expectativas sucesorias ya que en nuestro sistema no hay derecho a herencia hasta

que muera el causante.

El artculo propuesto sustituye el vocablo testador por causante, palabra ms

general que cubre tanto la sucesin testada como la intestada, ya que en ambas sucesiones

cabe hablar de legtima. Manuel Espejo Lerdo de Tejada, op. cit., pg. 366. La expresin

heredero forzoso queda sustituida por legitimario, siguiendo el criterio de la doctrina

que apunta la incorreccin del trmino "heredero forzoso" debido a que la legtima puede

atribuirse por cualquier ttulo; es decir a ttulo de herencia, de legado o de donacin.

Manuel Albaladejo Garca, Curso de Derecho Civil, Tomo V, Barcelona, 1987; Lpez

10

Beltrn de Heredia, Derecho de Sucesiones, Leccin 13, Valencia, 1992.

11

La palabra legtima se emplea indistintamente en el Cdigo Civil para significar:

12

(a) el derecho de los legitimarios a un determinado contenido patrimonial en la herencia

13

del causante o el conjunto de derechos que aseguran al legitimario la adquisicin de ese

14

contenido patrimonial; y b) el contenido a que tiene derecho el legitimario. El Artculo

15

735 vigente, igual que el Artculo 806 del Cdigo Civil espaol, se refiere a la legtima

16

como contenido. Manuel Albaladejo Garca, Comentarios al Cdigo Civil y

17

Compilaciones Florales, EDERSA, 1982, Tomo XI, pg. 5.

18

La frase porcin de bienes se sustituye por parte de la herencia, ya que el

19

lenguaje del artculo vigente parece comunicar una idea equivocada: que el testador tiene

20

que reservar una porcin determinada y material de los bienes hereditarios. La legtima es

21

el derecho a una porcin cuantitativa de la masa hereditaria que vara en cantidad y

22

cualidad. Se opta por la expresin parte de la herencia ya que el clculo de la legtima

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debe considerar no solamente los bienes que se encuentran en el patrimonio del causante

al ocurrir su deceso, sino tambin el monto o valor de las donaciones realizadas durante

su vida que sean computables, asunto que se trata ms adelante en esta prpuesta.

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ARTCULO 78. Los legitimarios.


Son legitimarios, en el orden y en la medida que establece este Cdigo:
(a) los descendientes;
(b) los ascendientes; y
(c) el cnyuge suprstite.
Procedencia: Artculo 736 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 795 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 807 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

16

El texto propuesto de este importante artculo pone de manifiesto la necesidad de

17

actualizar ciertas disposiciones del Cdigo Civil. El Artculo 736 vigente contiene una

18

redaccin que no se ajusta al estado actual del Derecho, pues no se ajusta a los cambios

19

sustanciales que produjo en nuestro pas la Constitucin del Estado Libre Asociado a

20

partir del ao 1952. En especfico, pasa por alto los cambios fundamentales en el trato

21

jurdico de los hijos fuera de matrimonio ya que en la dcada de los 50 se elimin en

22

Puerto Rico toda discriminacin por razn de nacimiento. En Ocasio v Daz, 88 D.P.R.

23

676 (1963), el Tribunal Supremo entendi que la disposicin constitucional de no

24

discriminar por razn de nacimiento no se limitaba a los nacimientos ocurridos con

25

posterioridad al 1952, como se haba resuelto antes en Mrquez v. Avils, 79 D.P.R. 988

26

(1957). Otra omisin de la que adolece la redaccin del aludido artculo radica en el

27

carcter de legitimarios que tienen los hijos y descendientes por adopcin respecto de los

28

adoptantes y sus ascendientes, as como el de los padres y ascendientes por adopcin

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respecto a los hijos adoptados y sus descendientes. Desde el ao 1947, la adopcin en

Puerto Rico incorpor al adoptado en la familia del adoptante para todos los efectos

jurdicos, lo cual comprende los derechos sucesorales. En definitiva, el parentesco por

adopcin se equipara al parentesco por consanguinidad. El equivalente del Artculo 736

de Puerto Rico fue revisado en Espaa mediante la reforma que introdujeron las leyes de

4 de julio de 1970 y de 13 de marzo de 1981. El Artculo 807 espaol elimin toda

situacin discriminatoria entre los hijos nacidos dentro del matrimonio, los nacidos fuera

de ste y los adoptados, reconocindoles a todos la misma calidad de legitimarios.

A tono con lo expresado, el texto propuesto elimina todo vestigio de referencia

10

discriminatoria al suprimir el vocablo legtimos y la frase y los hijos naturales

11

legalmente reconocidos respecto de sus padres y ascendientes naturales o legtimos. En

12

igual sentido, se sustituye viudo o viuda por cnyuge suprstite, expresin, que

13

adems de suprimir lenguaje discriminatorio, simplifica la redaccin.

14

Se han estimado innecesarias y redundantes las expresiones los hijos y

15

descendientes y los padres y ascendientes, ya que los hijos son descendientes y los

16

padres son ascendientes. Por otro lado, hoy resultan innecesarias las expresiones si son

17

descendientes respecto a sus padres y ascendientes o si son ascendientes respecto de

18

sus hijos y descendientes. Estas referencias forman parte del esquema vigente porque

19

fue necesario hacer la distincin por las referencias a los hijos extramatrimoniales,

20

situacin que la Propuesta supera. En el esquema propuesto carecen de sentido porque

21

basta con referirse simplemente a los descendientes o a los ascendientes del causante.

22
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ARTCULO 79. La libre disposicin.

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El causante que tiene legitimarios puede disponer libremente de la mitad de sus


bienes, pero, si no los tiene, puede disponer libremente de la totalidad de sus bienes.

10

Este precepto consolida las normas de los Artculos 737, 738 y 764 del Cdigo

11

Civil vigente, pero con una solucin distinta. Se designa como legtima una porcin fija

12

de la herencia independientemente de quines concurran a ella: los descendientes, los

13

ascendientes o el cnyuge suprstite. Al examinar la legislacin extranjera puede

14

observarse una gran variedad de frmulas para determinar la porcin legtima y la libre

15

disposicin. Vase Garb Louis, editor, Internacional Succession, Kluwer Law

16

Internacional, Aspen Publishers, 2004. Ante esta diversidad de posibilidades, se opta por

17

una frmula que divide la herencia en mitades: una mitad constituye la legtima y la

18

restante mitad la porcin de libre disposicin.

Procedencia: Artculos 737, 738 y 764 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 2, 3 y
11 de la Ley de 9 de marzo de 1905; Artculos 808, 809 y 837 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancia:
Comentario

19

Sabido es que el esquema vigente mantiene la misma cuanta de legtima que

20

hered del Cdigo espaol, de manera que a los hijos y los descendientes les

21

corresponden, por virtud del actual Artculo 737, dos terceras partes de la herencia: un

22

tercio como legtima estricta y otro tercio como mejora. En esta Propuesta se suprime la

23

mejora, aumentando lgicamente las porciones de la legtima y de la libre disposicin. El

24

esquema propuesto no es ajeno a nuestra tradicin ni a nuestro ordenamiento. Hay que

25

recordar que la frmula del Artculo 738 vigente establece que cuando concurran

26

ascendientes a la herencia, les corresponder como legtima la mitad de la herencia,

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constituyendo la otra mitad la porcin de libre disposicin. La Propuesta mantiene el

esquema en cuanto a los ascendientes y lo extiende a los descendientes.

Por otro lado, el Artculo 764 vigente establece que cuando concurra a la herencia

el cnyuge suprstite sin que existan descendientes ni ascendientes del fallecido, le

corresponder la mitad de la herencia en usufructo. Esta Propuesta, sin embargo,

reconoce al cnyuge suprstite una mayor participacin y, como se ver ms adelante, lo

considera legitimario en la misma calidad que cualquier otro llamado as por la ley.

Establece, adems, que si el causante no tiene legitimarios podr disponer libremente de

la totalidad de sus bienes en actos entre vivos o por causa de muerte. Por esta razn, si el

10

causante no tuviera descendientes, ni ascendientes ni cnyuge suprstite, podr disponer

11

de su bienes sin ms restricciones que las que establece este Cdigo.

12

En la legislacin extranjera se observan diversas tendencias, que van desde el

13

sistema de tercios (vigente en Puerto Rico y en Espaa) hasta sistemas que varan

14

dependiendo de cuntos legtimarios concurren a la herencia (Artculos 913 al 914 del

15

Cdigo Civil de Francia). En esta propuesta se establece que la legtima ser la mitad de

16

la herencia con independencia de la cantidad de legitimarios que concurran a la herencia.

17

De igual forma, en la determinacin de la legtima tampoco se considerar el tipo de

18

legitimario, es decir, que sea descendiente, ascendiente o cnyuge suprstite. Un sistema

19

de mitades, igual al propuesto, es el que rige en Alemania, Artculo 2303 del BGB. Igual

20

es el rgimen establecido en el Artculo 884 del Cdigo Civil de Venezuela, en el

21

Artculo 1184 del Cdigo Civil de Chile y en el Artculo 1846 del nuevo Cdigo Civil de

22

Brazil de 2002, el cual mantiene el rgimen de mitades regulado en el derogado Artculo

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1.721 del Cdigo Civil de Brazil de 1916. Para comentarios sobre la norma alemana y la

venezolana vanse respectivamente: Emilio Eiranova Encinas, Cdigo Civil Alemn

Comentado B.G.B., Marcial Pons, Madrid 1998 y Emilio Calvo Baca, Cdigo Civil

Venezolano Comentado y Concordado, editorial Libra, 2003.

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ARTCULO 80. Porcin legtima.


A cada legitimario corresponde la mitad de sus respectivos derechos en la
sucesin intestada, aplicndole las reglas de concurrencia y orden de exclusin
establecidas para este tipo de sucesin.
Procedencia: Artculo Nuevo. Artculo 884 del Cdigo Civil de Venezuela.
Concordancia:
Comentario

15

Este nuevo precepto se acua para establecer que la porcin legtima que le

16

corresponde ya sea a los descendientes, a los ascendientes o al cnyuge suprstite, se

17

remite a las normas de la sucesin intestada: la legtima ser la mitad de lo que le

18

corresponda al legitimario ante las normas de la sucesin intestada. Remite, adems, en

19

los supuestos de concurrencia de herederos o de exclusin, a las normas de la sucesin

20

intestada. Esta norma es posible debido a las modificaciones efectuadas en las porciones

21

de legtima y de libre disposicin. En cualquier supuesto, sea descendiente, ascendiente o

22

cnyuge suprstite, bien sea llamado solo o concurra con otros legitimarios, lo importante

23

es determinar cunto le correspondera en la intestada, pues constituir su porcin

24

legtima la mitad de esa cantidad. Esta frmula simplifica el clculo de la legtima y evita

25

la duplicidad de normas regulando una misma divisin.

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El Artculo 884 del Cdigo Civil de Venezuela tambin contiene un sistema de

mitades (la mitad es legtima y la otra mitad es de libre disposicin) que remite la

legtima a las normas de la sucesin intestada.

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ARTCULO 81. Derecho del cnyuge suprstite a la vivienda familiar.


El cnyuge suprstite puede solicitar la atribucin preferente de la vivienda
familiar.
Cuando sus cuotas hereditarias y las gananciales no alcancen el valor necesario
para tal atribucin, el cnyuge suprstite puede solicitar el derecho de habitacin en
forma vitalicia y gratuita en proporcin a la diferencia existente entre el valor del bien y
la suma de sus derechos. La diferencia de valor grava la cuota de libre disposicin del
causante.
El derecho de habitacin que concede este artculo se extingue si el cnyuge
suprstite contrae un nuevo matrimonio o si vive en concubinato.
Procedencia: Artculo nuevo
Concordancias: Borrador del Libro Tercero: Derechos Reales, artculos 248 a 255 y 260
a 262.
Comentario

21

Este artculo introduce en nuestro ordenamiento una norma de inters social. La

22

vivienda familiar es una figura jurdica perteneciente al Derecho de Familia y es all

23

donde se establecen los criterios para su concesin, su extensin y su extincin. Sin

24

embargo, la proteccin del derecho a disfrutar y a permanecer en la vivienda familiar

25

cobra vital importancia en el Derecho de Sucesiones al traer como elemento la

26

participacin hereditaria del cnyuge suprstite. En cuanto a su ubicacin, el artculo

27

propuesto se coloca por lo pronto en Sucesiones sin perjuicio de que en el anlisis de toda

28

la propuesta se determine que su ubicacin definitiva, o ms adecuada, sea otra.

29

En primer trmino, el artculo establece la posibilidad de que el cnyuge

30

suprstite solicite un derecho de atribucin preferente sobre la vivienda familiar con

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cargo a sus cuotas hereditarias y gananciales. Dicha determinacin habr de hacerse en

consideracin a criterios de necesidad, entre otras circunstancias que se atendern en el

Libro de las Instituciones Familiares. Con ello deja claro que la atribucin a la que hace

referencia es en pago de lo que le corresponde y no en adicin a su participacin en la

sociedad legal de gananciales o a su derecho hereditario.

En segundo trmino, el artculo contempla la posibilidad de que al sumar las

cuotas hereditarias y gananciales, el total no sea suficiente para cubrir el valor del bien

que constituye la vivienda familiar. En este caso, el valor cubierto se le atribuye en

propiedad al cnyuge suprstite, pero en lo que falte, se le confiere al cnyuge la

10

posibilidad de solicitar que sobre ese exceso no satisfecho se constituya un derecho de

11

habitacin vitalicio y gratuito. Cuando se conceda el derecho que aqu se establece, el

12

cnyuge ser propietario de lo que le corresponda de sus gananciales ms su cuota

13

hereditaria, y como nos aclara Ferrero, [e]l valor restante ser heredado en propiedad

14

por los dems sucesores, pero con una carga: el derecho de habitacin del cnyuge.

15

Ferrero, Augusto, Derecho de Sucesiones en el Nuevo Cdigo Civil peruano, pg. 181. El

16

artculo aclara adems que en este caso el derecho de habitacin afectar la libre

17

disposicin ya que, conforme al Artculo 81 de esta propuesta, los gravmenes sobre la

18

legtima se tienen por no puestos.

19

Finalmente, se establecen dos causas por las cuales se extingue el derecho de

20

habitacin, a saber, que contraiga nuevo matrimonio o que viva en concubinato, causas

21

que se suman a las establecidas en el Artculo 254 del Borrador del Libro de Derechos

22

Reales sobre la extincin del derecho de uso y habitacin.

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Esta norma es una aplicacin analgica del derecho a hogar seguro, que en el

Derecho Sucesorio plantea la necesidad de herramientas mediante las cuales el cnyuge

suprstite pueda hacer valer sus derechos frente a quienes con l concurren a la herencia.

Se trata de atender el problema especifico que surge cuando, al concurrir el cnyuge

suprstite con otros herederos, el derecho hereditario de aquel y su participacin

ganancial no alcanzan para cubrir el valor necesario para que se le pueda adjudicar, en

pago de estos derechos, el inmueble que constituy la vivienda familiar, sea sta un bien

propio o un bien comn. En ausencia de esta norma y ante el supuesto planteado, la

particin de la herencia requerira la venta de la vivienda, privando as al cnyuge

10

suprstite de continuar habitndola.

11

La proteccin de la vivienda familiar es un concepto que se ha desarrollado

12

principalmente en las ltimas tres dcadas y ha cobrado vital importancia en pases

13

civilistas, bien sea porque se ha incorporado como parte de las reformas de sus cdigos o

14

bien porque se haya aprobado legislacin para atender este asunto. As, en la legislacin

15

extranjera, al momento de adjudicar la vivienda, se observan tres frmulas: (1) la

16

atribucin preferente en propiedad; (2) la atribucin en derecho real de goce habitacin,

17

uso o usufructo- y (3) la atribucin mixta es decir, un sistema en que se combinan las

18

frmulas anteriores, ya sea para que se complemente o para que sean mutuamente

19

excluyentes. Vase Corral Talciani, Hernn, La vivienda familiar en la sucesin del

20

cnyuge, Editorial jurdica de Chile, 2005. La primera frmula era la que tena el Cdigo

21

Civil de Francia hasta la Reforma de la Ley No 1135 de 2001 y la que an se observa en

22

Blgica (Artculo 1146) y en Bolivia (Artculo 1006). La segunda frmula fue

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introducida en Argentina en 1974 (Artculo 3573 bis) y en Italia en 1975 (Artculo 540).

La tercera frmula se observa en Espaa desde 1981 (Artculo 1407), en Qubec desde

1991 (Artculo 856), en Francia desde 2001 (Artculos 764 y 832), en Per desde 1984

(Artculo 731) y en Suiza, tambin desde 1984 (Artculo 612 a)

Esta propuesta suscribe la tercera frmula, es decir, la mixta, en su modalidad

complementaria. As, atribuye la vivienda familiar al cnyuge suprstite, en propiedad,

hasta lo cubierto por sus cuotas, pero en el exceso no cubierto, se establece un derecho de

goce: el derecho de habitacin.

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ARTCULO 82. Prohibicin de gravar la legtima.


El causante slo puede imponer gravmenes a sus legitimarios cuando los llama a
la porcin de libre disposicin. Los gravmenes sobre la legtima se tienen por no
puestos.
Se entiende por gravamen toda carga, condicin, trmino, modo, usufructo,
obligacin, prohibicin o limitacin que el testador imponga al ttulo sucesorio.
Procedencia: Artculo 741 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 4 de la Ley de 9 de
marzo de 1905; Artculo 813 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

22

Este artculo proviene del Artculo 741 del Cdigo Civil vigente. En su texto, el

23

primer prrafo prohbe la imposicin de gravmenes a la legtima, para garantizar que se

24

reciba sin ninguna clase de restriccin. Ms an, establece que los gravmenes sobre la

25

legtima se consideran no puestos con lo que hace patente lo absoluto de esta prohibicin.

26

Quedan permitidos, sin embargo, aquellos gravmenes y condiciones que limiten la parte

27

de libre disposicin. Con esta garanta, se asegura que el heredero nunca reciba menos de

28

lo que por legtima le corresponde.

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La jurisprudencia ha interpretado que la prohibicin del Artculo 741 vigente no

impide que se efecte una donacin a un legitimario expectante con cargo a su legtima y

condicionar el disfrute del objeto donado mientras viva el donante. Rosaly v. Registrador,

22 D.P.R. 41 (1915). Slo advendra nula una condicin de esta naturaleza si a la muerte

del donante la condicin grava la legtima.

Como complemento al primero, el segundo prrafo del artculo propuesto define,

para efectos de la legtima, el trmino gravamen de manera amplia: es gravamen toda

carga, condicin, trmino, modo, usufructo, obligacin, prohibicin o limitacin que el

testador imponga al ttulo sucesorio.

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ARTCULO 83. Ineficacia de la renuncia a la legtima.


La renuncia o el convenio sobre la legtima futura es ineficaz.
Un legitimario puede reclamar su legtima aunque haya obtenido algn beneficio
por renunciar o por convenir la legtima futura. Al beneficio recibido, se le aplican las
normas de la donacin.
Procedencia: Artculo 744 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 804 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 816 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

22

Este artculo procede del Artculo 744 del Cdigo Civil vigente. Mantiene

23

inalterada la regla que declara la ineficacia de cualquier renuncia o convenio sobre

24

legtima futura entre el que la debe y sus legitimarios. Declara, adems, que los

25

legitimarios podrn reclamar su derecho cuando muera el causante, pero debern traer al

26

caudal lo que hubiesen recibido por la renuncia o el convenio. La ineficacia que decreta

27

este artculo es absoluta y se refiere a renuncia, negociacin, transaccin o convenio. Es

28

ineficaz tanto el acto jurdico unilateral como el bilateral. De haberse pactado una

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renuncia o transaccin que resultare ineficaz, deber volver al caudal del que procediere

lo que se hubiere recibido a cambio de la renuncia o transaccin.

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CAPTULO III. LAS ACCIONES PROTECTORAS


ARTCULO 84. La pretericin.
El testador incurre en pretericin cuando omite instituir a uno, a varios o a todos
sus legitimarios. La calificacin de la pretericin se atiende en el momento de la apertura
de la sucesin.
Los legitimarios de un descendiente no preterido lo representan en la herencia del
causante.
Procedencia: Artculo 742 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artc ulo 802 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 814 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

18

La pretericin es una de las medidas protectoras que tienen los legitimarios para

19

prevenir que se les prive de su legtima. Aunque no se define en los cdigos civiles

20

vigentes de Espaa y Puerto Rico, la pretericin significa la omisin de un legitimario en

21

el testamento. Nuestro Tribunal Supremo ha definido la pretericin de un legitimario

22

como el acto de un testador de privar tcita y totalmente de su legtima a un heredero

23

forzoso. Blanco v. Sucn. Blanco, 106 D.P.R. 471 (1977). El testador incurre en la

24

pretericin cuando no menciona al legitimario en el testamento, o cuando lo menciona

25

pero no le atribuye ninguna clase de bien, sea por el ttulo que sea. De esta manera, si lo

26

menciona y le deja un legado o una donacin mortis causa, no puede hablarse de

27

pretericin. De igual manera, si le deja menos de lo que le correspondera por legtima,

28

tampoco habra lugar a la pretericin. En este ltimo supuesto, slo cabe la accin de

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complemento de legtima, que actualmente aparece regulada en el Artculo 88 de la

Propuesta, equivalente al Artculo 743 del Cdigo Civil vigente.

El segundo prrafo del artculo propuesto, que dice Los legitimarios de un

descendiente no preterido lo representan en la herencia del causante, destierra del

Cdigo Civil un supuesto de pretericin que se observa con frecuencia: la pretericin del

padre premuerto no evita la pretericin de su estirpe si sta no se menciona

separadamente. Al respecto, expresa Vlez Torres: Vale aclarar, sin embargo, que an

cuando el Cdigo no lo dispone expresamente, debe entenderse que, en el caso de que el

premuerto haya dejado, a su vez, descendientes, se producir la pretericin, por razn de

10

que dichos descendientes se convertiran en forzosos con la muerte de su padre. Curso

11

de Derecho Civil, Tomo IV, Vol. III, 1997, pg. 250.

12

Estas poderosas razones obligan a enmendar la regla del artculo vigente, en

13

nimo siempre de respetar la vo luntad del testador. De ah que se acojan las enmiendas

14

espaolas al precepto para que en este pas pueda afirmarse, como lo ha hecho Vallet de

15

Goytisolo: Hoy s que, por fin, puede decirse que con el Cdigo Civil se alcanza

16

directamente lo que con cautela y sutileza lograron los juristas en el Derecho histrico.

17

La lnea evolutiva, trazada por su esfuerzo, queda coronada, armonizndose hasta el

18

lmite de lo posible la voluntad del testador y el derecho imperativo de las legtimas.

19

Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones Forales, Vol. 7, Madrid: EDERSA, pg.

20

541.

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ARTCULO 85. Clases de pretericin.

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La pretericin puede ser voluntaria o involuntaria. Es voluntaria cuando el


testador omite al legitimario con conocimiento de su existencia. Es involuntaria cuando el
testador omite a su legitimario por desconocer su existencia.

26

El Artculo 814 espaol, equivalente en parte al Artculo 742 de Puerto Rico, se

27

enmend para distinguir dos clases de pretericin: la intencional, que en esta Propuesta,

28

siguiendo la frmula catalana, se denomina voluntaria, y la involuntaria o por error.

Procedencia: Artculo nuevo; Artculo 814 del Cdigo Civil de Espaa, segn
enmendado por la Ley 11/1981, 13 de mayo (B.O.E., 19 de mayo).
Concordancia:
ARTCULO 86. Efectos de la pretericin voluntaria.
La pretericin voluntaria de un legitimario anula la institucin de heredero, pero
subsisten los legados, siempre que no sean inoficiosos.
Procedencia: Artculo nuevo; Artculo 814 del Cdigo Civil de Espaa, segn
enmendado por la Ley 11/1981, 13 de mayo (B.O.E., 19 de mayo).
Concordancia:
ARTCULO 87. Efectos de la pretericin involuntaria.
La pretericin involuntaria de un legitimario no anula la institucin de heredero y
conlleva la divisin de la legtima entre el total de los legitimarios.
Procedencia: Artculo nuevo; Artculo 814 del Cdigo Civil de Espaa, segn
enmendado por la Ley 11/1981, 13 de mayo (B.O.E., 19 de mayo).
Concordancia:
Comentario

29

La pretericin intencional o voluntaria es aquella que el testador lleva a cabo a

30

sabiendas, mientras que la pretericin involuntaria o por error es aquella cometida por el

31

testador debido al desconocimiento de algn hecho o circunstancia. La pretericin

32

intencional aplica a todos los legitimarios, mientras que la pretericin por error opera

33

exclusivamente cuando se desconoce la existencia del legitimario.

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Los efectos de ambas pretericiones son diferentes. La pretericin voluntaria

reduce la institucin de heredero antes que los legados, y dems disposiciones

testamentarias, o sea no afecta la validez del testamento y el preterido mantiene su

derecho a la legtima. Por esta razn, el legitimario recibir su legtima a pesar de haber

sido preterido, porque operar una reduccin de la institucin de herederos en primer

lugar. Esta pretericin voluntaria tiene el mismo efecto que la desheredacin injusta

contemplada en el Artculo 92 propuesto (Artculo 776 vigente). La inteligencia de la

frmula jurdica queda ilustrada en el siguiente pasaje de Puig Pea: Al hablar de

desheredacin (figura ms fuerte que la pretericin) el Artculo 851 [776 nuestro] dice

10

que la desheredacin hecha sin las condiciones de la ley, anula la institucin de heredero,

11

slo en cuanto perjudique al desheredado; de forma que la institucin se anula en la parte

12

legtima que corresponde al legitimario, pero el nombrado heredero seguir sindolo en el

13

resto de la herencia. Al amparo de este criterio legal, parece lgico deducir que igual

14

tratamiento jur dico debe merecer la pretericin, figura que, como hemos dicho, tiene

15

menos intensidad jurdica. Compendio de Derecho Civil Espaol, Vol. VI, 1976, pg.

16

551; as citado en Eva Ramos, pretericin vis a vis desheredacin injusta, 19 Rev. Jur.

17

U.I.P.R. 593 (1985). Sobre este mismo asunto afirma Roca Sastre que, si bien nuestro

18

artculo, el 742, ofrece un remedio justo para la pretericin errnea o involuntaria, para la

19

pretericin voluntaria el remedio viene a ser absurdo. Definitivamente, esta distincin

20

conceptual y legal evita que se castigue la voluntad del testador cuando la pretericin es

21

voluntaria o a sabiendas de la misma forma que cuando ocurre involuntariamente, debido

22

a un hecho desconocido por el testador.

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ARTCULO 88. El complemento de la legtima.


El legitimario a quien el testador haya dejado, por cualquier ttulo, menos de la
legtima que le corresponde, puede pedir el complemento.
Procedencia: Artculo 743 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 803 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 815 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

11

La propuesta mantiene inalterado el texto vigente. Su propsito es brindar al

12

legitimario remedios o proteccin cuando se le haya instituido en una cantidad menor a la

13

que tiene derecho. La accin denominada complemento de legtima, al igual que la de

14

pretericin de heredero, es de naturaleza real y en esta propuesta tiene un plazo

15

prescriptivo de veinte aos (en el estado de derecho vigente es de treinta aos), contados

16

desde que pudo ejercerse. La naturaleza real de esta accin asegura que el legitimario

17

pueda instarla contra los cesionarios de los bienes. Queda a salvo el supuesto de que el

18

causante haya hecho la particin de la herencia o se la haya encomendado a otro en un

19

acto entre vivos o por causa de muerte . En tal caso, la accin complementaria slo podr

20

ejercitarse contra los herederos en una accin personal. En todos los dems casos, la

21

accin que inste el lesionado en virtud de este artculo puede alcanzar los bienes de la

22

herencia hasta donde sea necesario para pagar su legtima. La accin de complemento de

23

legtima puede ir contra los herederos, contra los legatarios y, por ltimo, en ese orden,

24

contra los donatarios.

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CAPTULO III. LA DESHEREDACIN


ARTCULO 89. Definicin.

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La desheredacin es la disposicin testamentaria que priva a un legitimario de su


derecho a la herencia por alguna de las causas que seala este Cdigo.

Este artculo, adems de definir el instituto de la desheredacin, mantiene la idea

10

del Artculo 773 vigente que postula que sta slo puede efectuarse por alguna de las

11

causas expresamente sealadas. La desheredacin es el acto por el cual, en virtud de una

12

causa justa (ya definida por el Cdigo), se priva a un legitimario de su derecho a la

13

legtima.

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Procedencia: Artculo 773 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 825 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 848 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

ARTCULO 90. Forma de hacerla.


La desheredacin y su causa deben constar expresa y claramente en el testamento.
Procedencia: Artculo 774 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 826 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 849 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

23

Este precepto procede del Artculo 774 del Cdigo Civil vigente con algunos

24

cambios de redaccin. Los requisitos de la desheredacin permanecen inalterados: (1)

25

que se haga en testamento; y (2) expresar causa legal en que se funde.

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ARTCULO 91. Prueba de la causa.


Si el legitimario impugna la desheredacin por inexistencia de causa, le
corresponde al heredero probarla. Si alega reconciliacin o perdn, le corresponde al
desheredado probarla.
En cualquiera de los casos, la accin de impugnacin caduca por el transcurso de
dos (2) aos desde que se conoce la desheredacin.

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Procedencia: Artculo 775 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 827 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 850 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:

Este precepto, que encuentra su antecedente en el Artculo 775 del Cdigo Civil

vigente, no refleja modificaciones a la regla general: la causa de desheredacin no puede

ser producto de la invencin del testador, ni fundarse en datos dudosos ni en situaciones

de las que pueda asumirse que, en algn momento, la causa ocurrir.

Comentario

10

Por otro lado, se aade una regla para los supuestos en que se alegue

11

reconciliacin o perdn, imponiendo la carga de la prueba al desheredado. Adems, se

12

establece que la accin de impugnacin de la desheredacin caduca a los dos aos

13

contados desde que el desheredado tiene conocimiento de la desheredacin. El derecho

14

vigente no contiene una norma al respecto y el asunto se atiende supletoriamente por el

15

Artculo 1864 del Cdigo Civil vigente, equivalente al Artculo 142 del Borrador del

16

Libro Cuarto de la Propuesta. Dicho artculo establece un plazo de quince aos de

17

prescripcin para las acciones personales que no tienen un plazo sealado. Un plazo de

18

quince aos para esta accin resulta irrazonablemente largo, por tal razn se propone uno

19

de dos aos. La redaccin de la norma procede del Artculo 372 del Cdigo de

20

Sucesiones por causa de muerte de Catalua de 1991, pero se propone un plazo de dos

21

aos tal como establece el Artculo 750 del Cdigo Civil de Per.

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ARTCULO 92. Efectos de la desheredacin injusta.


La desheredacin produce los efectos de la pretericin voluntaria cuando se hace:
(a) sin expresin de causa;
(b) por una causa impugnada cuya certeza no pueda probarse; y
(c) por una causa que no sea una de las sealadas en este Cdigo.

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Procedencia: Artculo 776 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 828 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 851 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

Este artculo procede del 776 del Cdigo Civil vigente. Se ha modificado la

redaccin para expresar claramente los supuestos en que opera. Los tres supuestos

contemplados en este artculo tienen un mismo efecto: la anulacin de la institucin de

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herederos en cuanto perjudique al desheredado; en todo lo dems vale el testamento.

ARTCULO 93. Desheredacin de descendientes.


Adems de la indignidad, son justas causas para desheredar a los descendientes:
(a) haber negado, alimentos al testador sin motivo legtimo;
(b) haber maltratado o injuriado gravemente al testador; y
(c) haber sido negligente en tomar a su cuidado al testador cuando se encontr
enfermo o sin poder valerse por s mismo.
Procedencia: Artculo 778 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 830 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 853 del Cdigo Civil de Espaa; Artculo 1623
del Cdigo Civil de Luisiana.
Concordancia:
Comentario

25

Este artculo tiene su antecedente en el Artculo 778 vigente. Se suprime la

26

referencia a los incisos especficos sobre las causales de indignidad que a su vez son

27

causales de desheredacin. Se opt por una remisin general a las causales de indignidad

28

de tal manera que stas sean a su vez causales para desheredar a los legitimarios, en los

29

supuestos en que sean aplicables.

30

Se suprimen las causales (3), (4), (5) y (6) del Artculo 778 del Cdigo Civil

31

vigente. La tercera causal en el derecho vigente castiga el ... haberse entregado la hija o

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nieta a la prostitucin, cuando con toda probabilidad en ese momento sea cuando mayor

apoyo necesite; la cuarta causal sanciona el haber acusado el hijo a su padre o madre de

algn crimen, excepto cuando fuere de alta traicin. Sugiere Vlez To rres que esta

causal de desheredacin debe eliminarse del Cdigo tan pronto se presente la oportunidad

de hacerlo ... si se atiende el hecho de que nuestra Ley de Enjuiciamiento Penal impone

a todo ciudadano el deber de informar a la autoridad correspondiente del hecho de la

comisin de un delito de que tenga conocimiento. Op. cit., pg. 296. Por otro lado, la

quinta causal de desheredacin castiga el no prestar fianza el hijo por su padre o madre,

constituidos en prisin para que fuesen excarcelados, pud iendo hacerlo. Por ltimo la

10

sexta causal en el derecho vigente castiga el haber contrado matrimonio sin el permiso

11

de su padre o madre o tutor, segn las disposiciones de este Cdigo. En conclusin,

12

resultan irrazonables en nuestros das y se eliminan del Cdigo vigente.

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ARTCULO 94. Desheredacin de ascendientes.


Adems de la indignidad, son justas causas para desheredar a los ascendientes:
(a) haber sido privado de la autoridad parental sobre el testador;
(b) haber negado, alimentos al testador sin motivo legtimo;
(c) haber sido negligente en tomar a su cuidado al testador cuando ste se
encontr enfermo o sin poder valerse por s mismo; y
(d) haber atentado uno de los padres contra la vida del otro, si no hubiere habido
entre ellos reconciliacin.
Procedencia: Artculo 779 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 831 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 854 del Cdigo Civil de Espaa; Artculo 1623
del Cdigo Civil de Luisiana.
Concordancia:
Comentario

29

Este precepto, que tiene su antecedente en el Artculo 779, no contiene la

30

referencia a los incisos especficos sobre las causales de indignidad que a su vez son

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causales de desheredacin. Tambin se opt por hacer una remisin general a las causales

de indignidad de tal manera que stas sean adems causales para desheredar a los

legitimarios en los supuestos pertinentes.

Al igual que en el artculo anterior, se suprimen las causales (3) y (5) del Artculo

779 del Cdigo Civil vigente para desheredar los ascendientes. La tercera causal sanciona

el haber acusado el padre, madre o ascendiente, al hijo o descendiente, de un crimen

capital, excepto cuando el crimen fuese de alta traicin y la quinta causal el haber

rehusado prestar fianza por el hijo o descendiente constituido en prisin para que fuere

excarcelado, pudiendo hacerlo. Estas causales resultan irrazonables en nuestros das y

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por ello se eliminan.

ARTCULO 95. Desheredacin del cnyuge.


Adems de la indignidad, son justas causas para desheredar al cnyuge:
(a) las que dan lugar al divorcio, siempre que los cnyuges no vivan bajo el
mismo techo;
(b) haber sido privado de la autoridad parental sobre los hijos comunes;
(c) haber negado, alimentos al testador sin motivo legtimo; y
(d) haber atentado contra la vida del testador.
Procedencia: Artculo 780 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 832 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 855 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

25

Este artculo propuesto tambin suprime la referencia a los incisos especficos que

26

contiene Artculo 780 vigente sobre las causales de indignidad que son tambin causales

27

de desheredacin. La remisin general a las causales de indignidad opera de igual manera

28

que en los dos artculos precedentes. En trminos sustantivos, debe advertirse que el

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ltimo prrafo del artculo vigente se ha integrado al inciso (a), refrasendolo para dotarlo

de claridad sin sacrificar su contenido.

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ARTCULO 96. Efectos de la reconciliacin.


La reconciliacin posterior entre el ofensor y el ofendido priva a ste del derecho
a desheredar, deja sin efecto la desheredacin ya hecha y produce, a su vez, los efectos de
la pretericin involuntaria.
Procedencia: Artculo 781 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 833 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 856 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario
Este precepto, cuyo antecedente es el Artculo 781 del Cdigo Civil vigente, slo
se modific para aadir la referencia a los efectos de la pretericin involuntaria.

TTULO IV. LA SUCESIN TESTAMENTARIA


CAPTULO I. DISPOSICIONES GENERALES
Introduccin

22

Conforme a la nueva estructura de esta Propuesta de Cdigo Civil, este Ttulo

23

comienza con unas disposiciones generales sobre la sucesin testamentaria que son de

24

aplicacin general a todo el Ttulo IV. Este Captulo contiene una nueva definicin de

25

testamento que supera las deficiencias de la actual, calificada por la mayora de la

26

doctrina de inexacta y poco til. La nueva definicin destaca la naturaleza del testamento

27

(acto jurdico solemne y unilateral), nocin que queda complementada con la

28

caracterizacin de acto unipersonal, personalsimo y revocable. La normativa ms

29

detallada sobre la ineficacia y la revocacin de los testamentos aparece en el Captulo IV

30

de este Ttulo bajo la rbrica de ineficacia testamentaria.

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ARTCULO 97. El testamento.


El testamento es el acto jurdico solemne, personalsimo, unilateral y
esencialmente revocable, mediante el cual una persona natural dispone, total o
parcialmente, el destino de sus bienes despus de su muerte y ordena su propia sucesin
dentro de los lmites y las formalidades que seala la ley.
Las disposiciones de carcter no patrimonial contenidas en el testamento son
vlidas, aunque el acto se limite a ellas.
Procedencia: Artculos 616 y 619 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 675 y 678
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 667 y 670 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancias: Del Borrador del Libro Primero de la Propuesta de Cdigo Civil,
artculo 212 (Definicin de hecho jurdico y acto), artculo 217 (Definicin de acto
jurdico) y artculo 187 (Definicin de bienes.
Comentario

18

La definicin de testamento que ofrece el Artculo 616 del Cdigo Civil vigente,

19

idntica a la del Cdigo Civil espaol, ha sido duramente criticada por la ms prestigiosa

20

doctrina cientfica. Snchez Romn la ha calificado de incompleta, inexacta e intil:

21

incompleta, porque no menciona los caracteres especiales del testamento; inexacta

22

porque limita el testamento a actos de contenido patrimonial y deja fuera los no

23

patrimoniales, que no dejan de ser importantes; e intil porque carece de resonancia

24

prctica. Manuel Albaladejo opina que nada cambiara si el artculo, tal como est

25

redactado, no existiese. Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones Forales, Tomo IX,

26

Vol. 1-A, EDERSA, Madrid, 1990, pgs. 96-97. Aade el profesor espaol que la

27

definicin no da una idea fiel de lo que es el testamento, pues sirve no slo para

28

disposiciones de carcter patrimonial, sino que admite otras, como lo seran el

29

reconocimiento de hijos o el nombramiento de tutor; y puede ser incluso sin

30

disposiciones de carcter patrimonial. Curso de Derecho Civil, Tomo V, 2., Barcelona:

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Bosch, 1987, pgs. 208-209. Dez-Picazo, Gulln Ballesteros, Espn Cnovas, Lacruz

Berdejo, Sancho Rebullida, Puig Brutau, Puig Pea y Scaevola, entre otros autores, han

expresado crticas similares. En Puerto Rico, Gonzlez Tejera y Vlez Torres se han

hecho eco de estas posturas. Vase, Jos Ramn Vlez Torres, Curso de Derecho Civil,

Tomo 4, Vol. 3, 2. edicin, San Juan: Editorial Univ. Interamericana de Puerto Rico,

1992, pgs. 51-52, Gonzlez Tejera, Derecho de Sucesiones, Tomo II, Ro Piedras:

Editorial de la Universidad de Puerto Rico, 2002, pgs. 8-32.

La nueva definicin de testamento intenta superar las crticas doctrinales. Aunque

el Cdigo Civil vigente no obvia del todo la descripcin de las caractersticas esenciales

10

del testamento, pues alude a ellas en otros artculos, se opta por una redaccin ms

11

abarcadora que integra otros atributos esenciales del testamento: su revocabilidad, su

12

unilateralidad y su carcter personalsimo y solemne. Adems, se califica el testamento

13

como un acto jurdico, conforme a la definicin de la figura recogida en el Borrador del

14

Libro Primero de la Propuesta. Queda reconocida expresamente la posibilidad de que el

15

testamento tenga por objeto otros actos de carcter patrimonial que no sean

16

necesariamente la disposicin de bienes, como puede ser, por ejemplo, el

17

reconocimiento de hijos o exigencia del cumplimiento de obligaciones u otros actos

18

jurdicos inter vivos con consecuencias patrimoniales, la exigencia de computar (que

19

ciertamente tiene consecuencias patrimoniale s) y el perdn de deudas. Por ltimo, se

20

reconoce la posibilidad de que el testamento contenga disposiciones no patrimoniales.

21

La frmula seguida en este precepto tambin encuentra apoyo en la legislacin

22

extranjera. As, los Artculos 945 y 999 del Cdigo Civil de Nicaragua y Chile,

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respectivamente, enuncian el carcter esencialmente revocable del acto y su carcter

solemne. Vase tambin el Artculo 587 del Cdigo Civil de Italia. El Artculo 1112 del

Cdigo Civil Bolivia reconoce la posibilidad de que el testamento contenga disposiciones

de carcter no patrimonial. El Artculo 2179(1) del Cdigo Civil de Portugal destaca la

unilateralidad y revocabilidad del testamento, as como el Artculo 704 del Cdigo Civil

de Qubec. Este ltimo precepto contiene una definicin bastante completa del

testamento, aunque no contempla el aspecto no patrimonial. La definicin propuesta es

ms completa, exacta y til ya que integra en una sola disposicin todas las

caractersticas del testamento.

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ARTCULO 98. El testamento mancomunado.


Dos personas o ms no pueden testar en un mismo acto, aunque lo autorice las
leyes del Estado donde se hubiere otorgado el testamento.
Procedencia: Artculos 618 y 667 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 677 y 726
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 669 y 733 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancia: Borrador del Libro Sexto, Derecho de Sucesiones Artculo 97
(Definicin de testamento), Borrador del Libro Quinto, Ttulo III, Captulo I de la
Propuesta; Artculos del Borrador del Libro de Derecho Internacional Privado de la
Propuesta (leyes aplicables al otorgamiento de un testamento).
Comentario

24

Este precepto es el resultado de la refundicin de los Artculos 618 y 667 del

25

Cdigo Civil vigente, que tratan la misma materia. Quedan suprimidas aquellas

26

expresiones que suscitan dudas sobre la posibilidad de que sea vlido en Puerto Rico un

27

testamento mancomunado otorgado por personas que no son ciudadanos de Puerto Rico.

28

Desde el punto de vista sustantivo, el Artculo 667 vigente no es otra cosa que una

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reafirmacin del claro rechazo del ordenamiento jurdico puertorriqueo a la figura del

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testamento mancomunado, por ser incompatible con el carcter unipersonal del acto. El

testamento mancomunado tambin est prohibido en muchsimos otros cdigos civiles:

Mjico (Artculo 1296), Argentina, (Artculo 3618), Qubec (Artculo 704), Chile

(Artculo 1006), Venezuela (Artculo 835) y Cuba (Artculo 477(2)), entre otros. El

testamento mancomunado fue prohibido en Espaa, por la influencia del Cdigo francs,

porque atacaba dos de los principios fundamentales de la ordenacin testamentaria: la

espontaneidad y libertad del otorgamiento y la revocabilidad propia de los actos de ltima

voluntad. Federico Puig Pea, Tratado de Derecho Civil Espaol, Tomo 1, Madrid:

Editorial Revista de Derecho Privado, 2. edicin, 1974, pg. 219.

10

Aunque algunos autores han argumentado a favor del testamento mancomunado,

11

ninguno niega el peligro de que atenta contra la libre expresin de la voluntad. Sin lugar a

12

dudas, la admisin de esta modalidad de testamento menoscabara la libertad de la

13

persona para testar libre y voluntariamente y revocar esa voluntad posteriormente.

14

Adems, es contraria el carcter unipersonal y personalsimo del testamento.

15

El Tribunal Supremo de Puerto Rico, en Coln v. Registrador, 67 D.P.R. 17, 22-

16

25 (1947), aclar que el Artculo 618 del Cdigo Civil vigente no se limita a prohibir slo

17

el testamento mancomunado otorgado en Puerto Rico, sino que prescribe que esa

18

modalidad de testamento, independientemente del lugar de otorgamiento, no es vlida en

19

Puerto Rico. El Tribunal, haciendo referencia al ltimo prrafo del Artculo 11 del

20

Cdigo Civil vigente, seala que a pesar de que en cuanto a las formas el testamento se

21

rige por las normas del lugar del otorgamiento, prima la excepcin de orden pblico.

22

Tampoco salva el testamento, para que sea vlido aqu, el que haya sido otorgado por

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personas que no son ciudadanos de Puerto Rico. Aunque el Artculo 667 vigente parece

limitar la prohibicin de testar mancomunadamente a los ciudadanos de Puerto Rico,

slo constituye una excepcin a la libertad de testar, conforme a las leyes del lugar del

otorgamiento, que le concede el Artculo 666 vigente a nuestros ciudadanos y en modo

alguno valida en Puerto Rico el testamento de ese tipo otorgado por no ciudadanos.

Al consolidar los artculos vigentes se elimina la referencia del Artculo 667 a

los ciudadanos de Puerto Rico. Con la nueva redaccin, resulta claro que los

ciudadanos de Puerto Rico no podrn otorgar testamentos mancomunados en la Isla ni en

el extranjero, ni tampoco ese tipo de testamento tendr validez en Puerto Rico aunque lo

10

hayan otorgado personas que no sean ciudadanas de Puerto Rico cumpliendo con las

11

formalidades del lugar del otorgamiento.

12

Es reconocida norma de Derecho Internacional Privado que a los bienes

13

inmuebles se les aplica la ley del lugar en el cual estn sitos. As, si una persona que no

14

es ciudadana de Puerto Rico pretende disponer por testamento mancomunado de bienes

15

inmuebles sitos aqu, ese testamento no sera vlido para tales propsitos. El asunto se

16

tratar como si, con respecto al inmueble sito aqu, la persona hubiese fallecido intestada.

17

Si esa misma persona dispone de bienes muebles sitos en Puerto Rico, tampoco se

18

reconocer la validez del testamento mancomunado para esos fines y el asunto, como una

19

cuestin de orden pblico, se tratar de la misma manera.

20

Esta frmula es una desviacin de la norma tradicional que postula que la s formas

21

de los testamentos han de regirse por la ley del pas de su otorgamiento. Sin embargo,

22

como cuestin de orden pblico, aunque el testamento se otorgue en el extranjero se

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desvirtuara la naturaleza unipersonal y personalsima del acto y la facultad esencial de

revocarlo. Por esta razn, el testamento carecera de validez en Puerto Rico como acto de

ltima voluntad.

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ARTCULO 99. El idioma.


El testamento abierto se redactar segn los requisitos generales respecto al
idioma en los instrumentos pblicos dispuestos en la legislacin notarial.
El testador puede redactar el testamento olgrafo o el cerrado en cualquier
idioma.
Procedencia: Artculos 633 y 638 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 692 y 697
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 684 y 688 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancias : Reglas 23 y 24 del Reglamento Notarial; Artculo 47 de la Ley
Hipotecaria.
Comentario

18

Este artculo procede de los Artculos 633 y 638 del Cdigo Civil vigente. La

19

norma se revisa para atender las crticas doctrinales y para evitar la duplicidad de normas

20

y regular los aspectos de forma de los instrumentos pblicos en la legislacin notarial.

21

El primer prrafo de este artculo corresponde a la norma expuesta en el Artculo

22

633 del Cdigo Civil vigente. La propuesta remite a la legislacin notarial, en particular a

23

las Reglas 23 y 24 del Reglamento Notarial. Al aplicar la Regla 23 del Reglamento

24

Notarial de Puerto Rico a las disposiciones por causa de muerte se establece el idioma en

25

que el notario puede redactar el instrumento pblico, o sea el testamento. El primer

26

prrafo de la regla dispone como norma general que el notario debe redactar el

27

testamento en espaol, ingls, o en ambos idiomas a su opcin. El segundo prrafo de la

28

regla recoge la situacin en que tanto el notario como los comparecientes conocen otro

29

idioma adems del espaol y el ingls. En esta situacin el notario, a su opcin, puede

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redactar el instrumento tambin en dicho idioma. El tercer prrafo de la regla brinda una

opcin al notario que conoce el idioma de uno o ms de los comparecientes cuando stos

a su vez desconocen el espaol y el ingls. El notario deber redactar el instrumento en

espaol o ingls y tiene la opcin, respecto al tercer idioma, de redactarlo l conforme su

conocimiento o utilizar los servicios de un traductor conforme lo dispuesto en el cuarto

prrafo. El cuarto prrafo de la regla se refiere al procedimiento a seguir cuando es el

notario quien desconoce el idioma de uno de los comparecientes al instrumento.

El Artculo 47 de la Ley Hipotecaria y del Registro de la Propiedad dispone que

los documentos no redactados en los idiomas espaol o ingls se inscribirn en el

10

Registro luego de ser traducidos al espaol por un notario residente en Puerto Rico o un

11

funcionario competente del Gobierno, quienes certificarn la traduccin por un traductor

12

que jure la exactitud de sta. Para todos lo efectos, la traduccin ser considerada como

13

texto prevaleciente. Si se otorgare un documento simultneamente en espaol y en otro

14

idioma, prevalecer la versin en espaol para todos los efectos del Registro. Dispone,

15

adems, que los documentos redactados en ingls sern inscritos en ese idioma, salvo que

16

las partes otorgantes dispongan su traduccin o inscripcin en espaol.

17

El segundo prrafo del artculo proviene, en parte, del Artculo 638, prrafo 2 del

18

Cdigo Civil vigente. Se incorpora la referencia al testamento cerrado, carente

19

actualmente de normativa sobre el particular. Aunque el testamento cerrado puede

20

otorgarse en el idioma del testador, el acta notarial debe autorizarse en ese idioma y en

21

espaol, mediando siempre un intrprete para que el testador tenga certeza del contenido

22

de sta.

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ARTCULO 100. Documento auxiliar.


El testador puede referirse en su testamento a cualquier otro documento que lo
aclare, lo modifique o lo complemente, siempre que lo identifique adecuadamente y que
ste cumpla con los requisitos del testamento olgrafo.
Procedencia: Artculo 621 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 680 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 672 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentario

12

Este artculo permite, aunque modificadas, lo que en el pasado se conoca como

13

memorias testamentarias, y que permitan introducir modificaciones en el testamento

14

otorgado anteriormente con menos solemnidades que las requeridas para otorgar otro

15

testamento, siempre que fueran firmadas por el testador. Se trataban de comunicados

16

secretos del testador a personas de su confianza para que asignaran determinados legados

17

o mandas a otra persona, o escritos privados dirigidos a aclarar o a modificar los trminos

18

del testamento. En Puerto Rico las memorias testamentarias, as como los testamentos por

19

comisario, estuvieron admitidos hasta el 1889, cuando se prohibieron para preservar el

20

carcter unipersonal, unilateral y revocable del testamento.

21

La Sentencia de 29 de septiembre de 1956 del Tribunal Supremo de Espaa, al

22

comentar el Artculo 672 de su Cdigo Civil, equivalente Artculo al 621 nuestro,

23

interpret que del lenguaje del artculo se desprenda que si se cumple con todas las

24

formas del testamento olgrafo, seran vlidas las disposiciones del testador en otro

25

documento, como un nuevo testamento. En otras palabras, reconoci que el testador

26

puede hacer cambios a un testamento que ha otorgado previamente, pero slo si lo hace

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en cumplimiento de las solemnidades de un testamento olgrafo. Esa ha sido tambin la

interpretacin de la norma en Puerto Rico.

El artculo propuesto permite que el testador haga referencia en su testamento a

otro documento que lo aclara, modifica o complementa. Sin embargo, estos documentos,

que normalmente no tienen la intencin de ser testamentos autnomos, para que sean

vlidos tienen que cumplir con los requisitos del testamento olgrafo. Esto permite a una

persona aclarar, modificar o complementar su voluntad expresada en un testamento

anterior sin necesidad de otorgar un testamento abierto o cerrado ante un notario, lo que

implicara costos adicionales inmediatos para el testador. Este precepto requiere, como

10

mnimo, que el documento cumpla con los requisitos del testamento olgrafo a fin de

11

garantizar su autenticidad, exigiendo, por tanto, la adveracin y la protocolizacin al

12

fallecer el causante.

13

Como el fin que persiguen los documentos previstos en el artculo propuesto es

14

fundamentalmente auxiliar, en caso de nulidad del testamento principal, el auxiliar slo

15

conservar su validez si pudiese considerarse autnomo como disposicin de ltima

16

voluntad. La norma propuesta debe verse conjuntamente con la teora de testamentos

17

complementarios, que si bien no rige actualmente en Puerto Rico, se acoge en esta

18

Propuesta. Claro est, si en el documento auxiliar slo se aclaraba una clusula del

19

testamento principal y ste resulta nulo, el auxiliar perder su eficacia porque se refera a

20

un documento nulo. Sin embargo, si puede considerarse como un testamento autnomo,

21

valdr como tal.

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23

ARTCULO 101. Capacidad para testar.

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Puede testar la persona natural que, en el momento de otorgar el testamento, sea


mayor de catorce (14) aos y posea suficiente discernimiento para entender la finalidad,
el contenido y la trascendencia del acto.
Las personas mayores de edad son las nicas que pueden otorgar un testamento
olgrafo.

15

El Artculo 611 del Cdigo Civil vigente no hace referencia directa al sujeto que

16

tiene capacidad para testar, la persona natural, sino que opta por la referencia indirecta

17

cuando dice que pueden testar todos aquellos a quienes la ley no lo prohba

18

expresamente.

Procedencia: Artculos 611, 612, 613 y, en parte, el 637 del Cdigo Civil de Puerto
Rico; Artculos 670, 671, 672 y, en parte, el 696 del Cdigo Civil de Puerto Rico de
1902; Artculos 662, 663, 664 y, en parte, el Artculo 688 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Del Borrador del Libro I, Ttulo I (La Persona), Captulo I (Tipos de
Personas), artculo 1(Tipos de persona), artculo 2 (Tratamiento igualitario) Del Borrador
del Libro V, Ttulo III (Incapacidad absoluta).
Comentario

19

El precepto propuesto decreta, como hacan sus antecedentes, artculos 612 y 613,

20

incapacidades absolutas aplicables a los testamentos reconocidos en nuestro

21

ordenamiento. Las edades requeridas para otorgar testamento abierto u olgrafo no

22

quedan alteradas, mantenindose el criterio liberal de catorce aos para el testamento

23

abierto ante notario o testamento cerrado. Este requisito de edad tambin aplica a los

24

testamentos especiales por tratarse de casos de emergencia. Tamb in se mantiene el

25

requisito de dieciocho aos para otorgar el testamento olgrafo, pues en este caso la

26

persona no tiene el beneficio de la intervencin notarial directa en la preparacin del

27

testamento.

28

La edad mnima para otorgar testamento abierto procede en parte del primer

29

prrafo del Artculo 612 del Cdigo Civil vigente, precepto que declara la incapacidad

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para testar en los casos de los menores de catorce aos, de uno y otro sexo. El texto

propuesto suprime la expresin uno u otro sexo, por innecesaria, pues ya no est

presente la razn histrica que movi al legislador espaol a acuar la aclaracin: se

estaba alterando el criterio que al momento operaba y equiparando a ambos sexos en

cuanto a la prohibicin.

Los menores de catorce aos son incapaces para testar en forma alguna. La razn

para fijar una edad mnima para testar responde a la idea de que el acto requiere una

comprensin cabal de sus consecuencias. El criterio liberal de capacidad para testar es

plenamente de tendencia moderna. El testador tiene que poseer discernimiento para

10

comprender las consecuencias personales, econmicas y sociales del acto testamentario.

11

Varios pases requieren una edad mayor. As, en Mjico no pueden testar los menores de

12

diecisis aos, mientras que en Argentina se exige un mnimo de dieciocho aos.

13

En esta Propuesta se mantiene la edad establecida en el Cdigo Civil de 1930:

14

catorce aos. La norma es una excepcin a lo establecido en el Artculo 49 (Causas de

15

incapacitacin absoluta) del Proyecto, Borrador del Libro I, Ttulo I (La Persona),

16

Captulo VII (Capacidad de Obrar y sus Restricciones), Seccin Segunda (Clases de

17

Incapacitacin), dispositiva de que el menor de diecisis aos de edad no emancipado es

18

absolutamente incapaz para obrar por s mismo en todos los asuntos que afecten su

19

persona y sus bienes. El precepto incorpora, adems, la prohibicin de hacer testamento

20

olgrafo contenida en el prrafo primero del Artculo 637 del Cdigo Civil vigente.

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Al estructurar el Ttulo III (La sucesin testamentaria) se mudaron a esta parte

general (Captulo I) todos los asuntos relativos a la capacidad para testar, as como las

prohibiciones.

En cuanto a la capacidad requerida para testar, la norma proviene del los Artculos

612, prrafo segundo, y 613 del Cdigo Civil vigente. Se ha mejorado la redaccin para

facilitar la comprensin de la norma y para acoger algunas interpretaciones doctrinales y

jurisprudenciales. Se elimina la expresin cabal juicio del inciso (b) y se sustituye por

suficiente discernimiento para entender la finalidad, contenido y trascendencia del acto.

La referencia al cabal juicio del actual Artculo 612, inciso 2, se refiere a la falta de

10

capacidad para testar relacionada con trastornos mentales. No basta contar con

11

discernimiento o inteligencia mnima que no permitan a la persona comprender las

12

consecuencias del acto ni que, como ha dicho Lacruz Berdejo, slo permitan al testador

13

asentir y firmar. Sin embargo, tampoco hace falta ser un iluminado. La frase acuada,

14

igual que la vigente, significa que el testador debe encontrarse libre de perturbaciones que

15

menoscaben su inteligencia, ya sea por enfermedad o condicin fsica o mental

16

permanente o transitoria, o por estados transitorios inducidos por un tercero o por el

17

propio testador como la hipnosis, la embriaguez, la influencia de drogas, entre otros.

18

Albaladejo se ha referido a la frase cabal juicio como imprecisa o no tcnica o

19

inadecuada, aunque ha reconocido que deja ver bien clara la idea. El Tribunal

20

Supremo de Espaa tambin ha expresado que la frase no tiene pretensin cientfica,

21

aunque s amplia comprensin prctica (Sentencia de 11 de diciembre de 1962).

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Los cdigos civiles consultados exhiben diversas frmulas, aunque todas

persiguen el mismo significado. El Artculo 901 del Cdigo Civil de Francia utiliza la

expresin sano juicio (sain d'esprit); el Artculo 590 del Cdigo Civil de Costa Rica le

requiere al testador ser moralmente capaz; el Artculo 1005 del Cdigo Civil de Chile

regula la inhabilidad para testar por causas especficas como ser impber, hallarse

bajo interdiccin por causa de demencia, el que actualmente no estuviere en su sano

juicio por ebriedad u otra causa y el que de palabra o por escrito no pudiere expresar su

voluntad claramente. Aquella persona que no se encuentre comprendida en estas causas

de inhabilidad, puede testar vlidamente.

10

El Cdigo Civil argentino no es consecuente en el uso de su frmula. El Artculo

11

3606 permite testar a toda persona legalmente capaz de tener voluntad y de

12

manifestarla y el Artculo 3615 aclara que para poder testar es preciso que la persona

13

est en su perfecta razn. Ms adelante, en su Artculo 3616 presume el sano juicio

14

mientras no se pruebe lo contrario y requiere prueba de que el testador no se hallaba en

15

completa razn. El Artculo 687 del Cdigo Civil de Per declara incapaces de otorgar

16

testamento a los que carecen, en el momento de testar, por cualquier causa, aunque sea

17

transitoria, de la lucidez mental. El Artculo 1190 del Cdigo Civil de Bolivia declara

18

incapacitados para testar a quienes no se hallen en su sano juicio, por cualquier causa.

19

El Cdigo Civil del Distrito Federal de Mjico, reformado en el ao 2000, mantuvo su

20

lenguaje y en el Artculo 1306 declara incapaces para testar a los que habitual o

21

accidentalmente no disfrutan de su cabal juicio.

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Por otro lado, el Artculo 612 del Cdigo Civil vigente, inciso (2), incapacita para

testar al que habitual o accidentalmente no se hallare en su cabal juicio. El nuevo

precepto elimina la frase habitual o accidentalmente porque ha causado dudas y

discusiones doctrinales. En particular, se discute si aqul que habitualmente no se halla

en su cabal juicio, pero que testa el da que s lo est, tiene capacitad para testar. Es tas

dudas se han disipado disponiendo que lo fundamental es la capacidad al momento de

testar, con independencia de que habitualmente no se halle en su cabal juicio. Vase,

Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones Forales, Tomo IX, Vol. 1-A, Madrid:

EDERSA, 1990, pgs. 72-79. De esta manera se establece claramente que es incapaz de

10

otorgar testamento aqul que al tiempo de testar no se halle con suficiente

11

discernimiento para entender la finalidad, contenido y trascendencia del acto. Lo

12

determinant e es la capacidad al tiempo de testar, no la previa ni la posterior. As lo

13

reconoce indirectamente el propio Artculo 613 del Cdigo Civil vigente al disponer que

14

el testamento hecho antes de la enajenacin mental es vlido. Aunque se prescinde del

15

lenguaje del Artculo 613, se mantiene el principio en la nueva redaccin de los Artculos

16

1, 2 y 3.

17

La duda surgida al interpretar el inciso (2) del vigente Artculo 612, en cuanto a

18

que si aqul que habitualmente no se hallare en su cabal juicio puede testar, siempre y

19

cuando el da del otorgamiento est en su cabal juicio, se resuelve a favor de la

20

presuncin de testar. Es decir, puede testar, la persona siempre que el da del

21

otorgamiento se encuentre en el uso normal de sus facultades mentales. Si no lo est y

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testa, como en materia testamentaria opera la presuncin de capacidad de obrar, la

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persona slo queda limitada en virtud de disposicin de ley o declaracin judicial. El que

pretenda derrotar la presuncin, debe aportar la prueba requerida para ello.

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ARTCULO 102. Dacin de fe de capacidad.


Cuando el testamento sea autorizado por un notario, ste se asegurar de que, a su
juicio, el testador tiene la capacidad legal necesaria para testar y as se har constar en el
instrumento. En los testamentos en que no se requiera la presencia del notario, sern los
testigos instrumentales los que se asegurarn del cumplimiento de este requisito.
Procedencia: En parte de Artculo 634 y del 645 del Cdigo Civil de Puerto Rico;
Artculos 693 y, en parte, el 704 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 685,
y, en parte, Artculo 695 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentario

16

El artculo procede, en parte, de los Artculos 634 y 645 del Cdigo Civil vigente.

17

Se aclara que en el testamento abierto es el notario, y no los testigos como parece indicar

18

el artculo 634 vigente, quien se asegurar que a su juicio el testador est capaz

19

legalmente para testar. Cuando se requiere la presencia de testigos en las escrituras no se

20

ha establecido que stos tengan la funcin de apreciar la capacidad del otorgante. La

21

presencia de testigos en el testamento abierto es a los efectos de conocer la voluntad del

22

testador y presenciar el otorgamiento, pero sin que tengan que entrar a evaluar la

23

capacidad de aqul. Eso le corresponde al notario que, por exigencia del Art. 15 (e) de la

24

Ley Notarial, tiene que dejar constancia de este juicio de capacidad. La comparecencia de

25

los testigos es una formalidad en el acto de otorgamiento para que se cumpla lo que hace

26

todo testigo: ver, or y presenciar desde la lectura hasta la firma del documento. Dice

27

vila lvarez: Los testigos son los que presencian el acto de la lectura, consentimiento,

28

firma y autorizacin de una escritura pblica aseverando con su firma en el instrumento

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la verdad del relato notarial. Estudios de Derecho notarial, 3 . Edicin, Ed. Nauta,

Barcelona, pg. 281, segn citado en el caso In re Beln Trujillo, 128 DPR 949 (1991).

Aade el tribunal que los testigos instrumentales son entes pasivos; en todo caso su

actividad radica en el hecho de suscribir, en unidad de tiempo y accin con las partes y el

funcionario, el acto que oyeron y percibieron. Los testigos, por tanto, son un

complemento de la formalidad del acto del testamento, pero no comparten la autorizacin

del mismo, que es la funcin principal del notario. La apreciacin de capacidad para

testar es, eminentemente, una funcin delegada al notario autorizante, segn surge de la

Ley Notarial, Artculo 15 (e).

10

Por otra parte, aunque el Artculo 634 del actual Cdigo Civil seala que tambin

11

procurarn el notario y los testigos asegurarse de que, a su juicio, tiene el testador la

12

capacidad legal necesaria para testar, el Artculo 645 sobre Testamento Abierto dispone

13

que es el notario quien har siempre constar que, a su juicio, se halla el testador con la

14

capacidad legal necesaria para otorgar testamento. Resulta ms lgica la interpretacin de

15

estas disposiciones si se refieren a cuando el testamento se hace sin la presencia del

16

notario como es el caso de la muerte inminente (actual Artculo 650) o en caso de

17

epidemia (actual Artculo 651) en los que se requiere la presencia de testigos - que

18

entonces, efectivamente, surge la necesidad de que los testigos se aseguren de la

19

capacidad legal del testador para testar. Esta interpretacin se acoge en la Propuesta

20

imponindole a los testigos en testamentos otorgados sin la presencia del notario que se

21

aseguren del cumplimiento de este requisito.

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ARTCULO 103. El testamento en intervalo lcido.

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El declarado incapaz por condiciones que afectan su discernimiento puede


otorgar, en un intervalo lcido, un testamento abierto.
En tal caso, el notario debe requerir la comparecencia de dos (2) mdicos
siquiatras, para que examinen al testador y manifiesten que ste se encuentra en un estado
lcido, de todo lo cual el notario dar fe. Los mdicos comparecern como testigos
instrumentales del otorgamiento y el notario deber consignarlo en el testamento.

14

El prrafo primero del artculo propuesto es de nueva redaccin; recoge la norma

15

implcita del Artculo 614 del Cdigo Civil vigente y la interpretacin doctrinal y

16

jurisprudencial del precepto. El segundo prrafo corresponde a la norma del Artculo 614

17

vigente con cambios en la redaccin para dotarla de claridad.

Procedencia. El prrafo primero es de nueva redaccin. El prrafo segundo procede del


Artculo 614 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 673 del Cdigo Civil de Puerto
Rico de 1902; Artculo 665 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Borrador del Libro V, Ttulo III, el artculo 101, Capacidad para testar.
Comentario

18

A diferencia de las personas no declaradas incapaces por sentencia, el

19

incapacitado judicialmente tiene en su contra la presuncin de incapacidad. Por

20

excepcin, se le permite testar si media el cumplimiento estricto de las medidas pautadas

21

en este artculo y queda acreditada formalmente su capacidad al momento del

22

otorgamiento. Se aclara que el incapacitado judicialmente slo podr otorgar testamento

23

abierto, quedando excluida la posibilidad de hacerlo mediante testamento cerrado u

24

olgrafo. Tampoco podr hacerlo, claro est, mediante testamento olgrafo o mediante

25

testamento especial, como ocurre en los casos de inminente peligro de muerte o de

26

epidemia.

27

La facultad reconocida al incapacitado para otorgar testamento en un intervalo

28

lcido se observa tambin en la legislacin extranjera. Los requisitos y el grado de

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exigencia varan, siendo nuestra norma vigente una de las ms laxas. Mientras nuestro

artculo se limita a expresar que el testador debe estar en intervalo lcido, otros cdigos

contienen frmulas complejas que imponen un proceso judicial.

Aunque el Artculo 614 vigente se refiere al demente, el Tribunal Supremo de

Puerto Rico ha reiterado que el precepto aplica nicamente cuando el testador ha sido

declarado incapaz judicialmente. A tales efectos, en Jimnez v. Jimnez, 76 D.P.R. 718,

(1954), seal que se refiere a una situacin excepcional en que a una persona, real y

objetivamente demente, se le reconoce la facultad de testar en sus intervalos lcidos,

mediante el resguardo de la observacin de dos mdicos siquiatras. El hecho de que se

10

haya iniciado un procedimiento de incapacidad mental, no implica de por s que el

11

testador est incapacitado. La nueva redaccin ampla el alcance del precepto vigente

12

para incluir no slo los casos que se clasificaban como locura, sino todos aquellos de

13

incapacidad declarada por el sufrimiento de cualquier trastorno que afecte el uso normal

14

de las facultades mentales.

15

Por ltimo, se sustituye el vocablo facultativos, que normalmente se refiere a

16

mdicos, por esta ltima. Se consigna que es necesario que estos mdicos sean

17

siquiatras, en vista de las circunstancias especiales y las consecuencias frente a terceros

18

que puede tener la disposicin de bienes con efectos despus de la muerte. De la misma

19

manera se expresa que los mdicos siquiatras deben comparecer como testigos

20

instrumentales. No basta con que el mdico firme el testamento; se trata de la

21

comparecencia misma, con todos los requisitos que exige la legislacin notarial: adems

22

de nombres, estado civil, ocupacin y vecindad, la fe de conocimiento personal o la

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utilizacin de medios supletorios, en qu calidad estn compareciendo, y como testigos,

presenciar el acto del otorgamiento que se dar en unidad de acto.

No parecen ser muchos los casos en que incapaces, declarados como tales

judicialmente, otorgan testamento en intervalo lcido. Sin embargo, la admisin de la

posibilidad de testar en estas circunstancias debe estar acompaada de una garanta, que

sin duda no es excesiva ni onerosa. Hoy da son los siquiatras los mdicos llamados a

emitir dictmenes sobre la capacidad mental de una persona. No bastara, entonces, que el

dictamen lo emita un mdico generalista.

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ARTCULO 104. Conocimiento.


El notario y los testigos que comparezcan al acto, deben conocer al testador y, a
su vez, el notario debe conocer a los testigos. No conocindolos personalmente, el notario
debe atenerse a los medios supletorios de identificacin, segn dispone la legislacin
notarial.
Procedencia. Artculos 634 y 635 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 693 y 694
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 685 y 687 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancias: Artculos 15(e) y 17 de la Ley Notarial de Puerto Rico, Ley Nm. 75 de
2 de julio de 1987; Reglas 29 y 30 del Reglamento Notarial de Puerto Rico.
Comentario

23

Este artculo procede en parte del artculo 634 del Cdigo Civil vigent e y a su vez

24

elimina la norma expuesta en el Artculo 635 vigente. Se establece como norma general,

25

siguiendo el derecho vigente, que el notario y los testigos deben conocer personalmente

26

al testador al igual que el notario conocer a los testigos que comparezcan.

27

Cuando no se cumpla con la regla general de conocimiento personal de los

28

comparecientes, exige el artculo propuesto que el notario se atendr a lo dispuesto en la

29

legislacin notarial para los medios supletorios de identificacin. En especfico los

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medios supletorios de identificacin se regulan en los Artculos 15(e) y 17 de la Ley

Notarial de Puerto Rico, Ley Nm. 75 de 2 de julio de 1987, y en las Reglas 29 y 30 del

Reglamento Notarial de Puerto Rico. De esta manera se integra y se consolida el

procedimiento supletorio de identificacin, evitando duplicidad de normas sobre un

mismo supuesto.

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ARTCULO 105. Capacidad para ser testigo.


Puede ser testigo toda persona natural que cumpla los requisitos que establece la
legislacin notarial y que goce de solvencia moral.
Procedencia: Artculo 630 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 689 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 681 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Artculos 16, 20, 22 y 34 de la Ley Notarial de Puerto Rico, Ley Nm.
75 de 2 de julio de 1987; Reglas 31, 32 y 33 del Reglamento Notarial de Puerto Rico.
Comentario
Este precepto mantiene los principios del Artculo 630 vigente, aunque con una
remisin a la legislacin notarial.

19

En nuestro Cdigo Civil la participacin de los testigos es un requisito esencial

20

para la validez y solemnidad de los testamentos, lo que la jurisprudencia denomina una

21

formalidad de fondo sin cuya observancia el negocio jurdico mortis causa carece de

22

eficacia. La presencia de testigos pretende asegurar la autenticidad del testamento y

23

contar con personas que puedan, con posterioridad al acto, relatar cmo se llev a cabo.

24

Los testigos deben asegurarse de que el testador es quien dice ser y deben estar presentes

25

y conscientes durante todo el acto.

26

Al considerar plenamente los testigos de los testamentos como testigos

27

instrumentales nuestro ordenamiento resulta ms coherente y prctico, a la vez que evita

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la duplicidad de normas. En particular, la legislacin notarial establece los requisitos para

ser testigo instrumental en los Artculos 16, 20, 22 y 34 de la Ley Notarial de Puerto

Rico, Ley Nm. 75 de 2 de julio de 1987, y en las Reglas 31, 32 y 33 del Reglamento

Notarial de Puerto Rico. Al amparo de la legislacin notaria l el testigo instrumental

deber tener los siguientes atributos: (1) ser mayor de edad; (2) tener capacidad; (3) saber

y poder leer; (4) saber y poder firmar; (5) no puede ser empleado ni criado del notario (6)

no puede ser pariente del notario en el cuarto grado de consanguinidad o segundo de

afinidad; (7) no puede ser pariente de ninguno de los otorgantes en el cuarto grado de

consanguinidad ni en el segundo grado de afinidad; (8) adems de todo lo antes indicado,

10

el testigo instrumental deber ser persona de probada integridad, honestidad, probidad y

11

entereza moral.

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ARTCULO 106. Prohibicin para ser testigo.


En el testamento otorgado ante notario no puede ser testigo el que no cumple los
requisitos establecidos en la legislacin notarial. Tampoco puede serlo el favorecido en
alguna disposicin testamentaria, o los parientes del heredero o legatario instituido dentro
de los grados prohibidos.
Procedencia: En parte el Artculo 630 y el 631 del Cdigo Civil de Puerto Rico;
Artculos 689 y 690 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 681 y 682 del
Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Artculos 22 y 34 (2) de la Ley Notarial de Puerto Rico, Ley Nm. 75
de 2 de julio de 1987; Regla 33 del Reglamento Notarial de Puerto Rico.
Comentario

26

La primera oracin del artculo propuesto remite a los supuestos de prohibicin

27

para ser testigos de la legislacin notarial. En particular se remite a los Artculos 22 y 34

28

(2) de la Ley Notarial de Puerto Rico, Ley Nm. 75 de 2 de julio de 1987 y la Regla 33

29

del Reglamento Notarial de Puerto Rico. De esta manera no puede ser testigo en el

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testamento: (a) el favorecido en alguna de las disposiciones testamentaria; (b) el cnyuge

y los parientes hasta el cuarto grado de consanguinidad o segundo de afinidad del

testador, del heredero o del legatario instituido y del notario autorizante. La dignidad y la

independencia de la fe pblica notarial imponen al notario evitar tambin la apariencia de

actuaciones impropias. La participacin de los testigos en el otorgamiento debe ser

recordada por ellos como un acto solemne, particular, en el cual participaron a peticin

del testador, a quien de ordinario conocen. El permitir que los empleados, socios u otras

personas que laboran en la oficina del notario (como paralegales, oficiales jurdicos,

conserjes), acten como testigos en muchos de los testamentos autorizados por el notario

10

para el cual trabajan disminuye su capacidad de recordar lo que ocurri y se expres en el

11

otorgamiento. Su presencia en mltiples otorgamientos convierte en rutinario, comn e

12

informal un acto que por su propia naturaleza est rodeado de gran solemnidad. El asunto

13

es tratado, sin embargo, como una cuestin de idoneidad y no como una prohibicin, las

14

cuales tienen efectos distintos en cuanto a la validez del testamento.

15

La segunda oracin de este artculo corresponde, en parte, al Artculo 631 del

16

Cdigo Civil vigente, de aplicacin exclusiva a los testamentos otorgados ante notario.

17

Esta norma tambin impide, para evitar circunstancias de posible parcialidad, que acten

18

como testigos los herederos y legatarios instituidos en el testamento abierto y sus

19

cnyuges y parientes. Aunque la participacin de testigos idneos es un requisito de

20

fondo, cuya ausencia produce la nulidad del testamento, un sector de la doctrina cientfica

21

debate la posibilidad de que, en el caso de los herederos y legatarios o los familiares de

22

stos, la nulidad recaiga slo sobre las disposiciones que beneficien a estas personas y no

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en la totalidad del testamento. En ese orden, el Artculo 1505 del Cdigo Civil de Mjico

dispone que el concurso como testigo de una de las personas a que se refiere esta

fraccin, slo produce como efecto la nulidad de la disposicin que beneficie a ella o a

sus mencionados parientes.

Lacruz Berdejo y Sancho Rebullida, al comentar el artculo espaol equivalente al

Artculo 631 del Cdigo de Puerto Rico, opinan que la solucin adecuada es sancionar el

incumplimiento de la norma, de igual manera que el incumplimiento de la norma del

Artculo 683: la anulacin de la disposicin especfica hecha a favor del notario, de los

testigos o de sus parientes, mientras el resto del testamento no resulta afectado. Si el

10

propsito de la exclusin es evitar testimonios parcializados con respecto a la validez del

11

testamento, la nulidad de la disposicin elimina esa posibilidad, habilitando as al testigo

12

para declarar todo cuanto sabe sobre el testamento. La propuesta evita la sancin ms

13

grave: declarar la nulidad del testamento. Se logra de esta manera cumplir con el criterio

14

que prima en esta materia: salvar la voluntad del testador.

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CAPTULO II. LAS CLASES DE TESTAMENTOS


ARTCULO 107. Las clases de testamento.
El testamento puede ser comn o especial. Son comunes el olgrafo, el abierto y
el cerrado. Son testamentos especiales los otorgados en caso de epidemia o en peligro
inminente de muerte.
Procedencia: Las primeras dos oraciones provienen del Artculo 625 del Cdigo Civil de
Puerto Rico; Artculo 684 Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 676 del
Cdigo Civil de Espaa; La ltima oracin es de nueva redaccin.
Concordancia:
Comentario

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Este artculo, que procede en parte del Artculo 625 del Cdigo Civil vigente,

declara los tipos de testamentos regulados en esta Propuesta siguiendo la clasificacin

general de comunes y especiales. Si bien se sigue considerando que los testamentos

comunes pueden ser de tres tipos: olgrafos, abiertos o cerrados, esta Propuesta denomina

testamentos especiales aquellos otorgados en caso de epidemia o en inminente peligro de

muerte.

El esquema legislativo vigente considera los testamentos en epidemia y los

testamentos otorgados en inminente peligro de muerte como modalidades del testamento

abierto porque en ambos casos se conoce la voluntad del testador. Esta Propuesta, sin

10

embargo, descarta esa peculiaridad como criterio clasificatorio y opta por denominarlos

11

testamentos especiales, por constituir modalidades excepcionales. Adems, suprime los

12

actuales testamentos especiales (el testamento militar, el martimo y hecho en pas

13

extranjero) por varias razones. Primero, el testamento militar no est regulado por el

14

Cdigo Civil vigente, sino por la Ley Nm. 77 de 2 de julio de 1987, conocida como

15

Ley especial de testamentos y poderes militares, que establece un procedimiento

16

especial para otorgarlo. La Instruccin Nmero 13 de la Oficina de Inspeccin de

17

Notarias de Puerto Rico (ODIN) instruye a los notarios que la Directriz Nmero 1350.4

18

de 28 de abril de 2001 del Departamento de Defensa de los Estados Unidos y la Seccin

19

1044d del Ttulo 10 del United States Code (10 USCA Sec. 1044d), incluida mediante la

20

Pub. L. 106-398 de 30 de octubre de 2000, establecen y regulan la forma del

21

otorgamiento del testamento militar. Resulta, por tanto, innecesario regular el testamento

22

militar en el Cdigo Civil.

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Al comentar el Artculo 732 del Cdigo Civil espaol, equivalente al Artculo 666

del Cdigo Civil de Puerto Rico, opina Puig Brutau que el testamento otorgado en el

extranjero, si bien el Cdigo Civil lo clasifica como una forma especial de testar, no es

tal, pues en verdad se trata de la regulacin del derecho de los espaoles a expresar con

eficacia su ltima voluntad mientras estn fuera de Espaa, que es una realidad compleja

que comprende la posibilidad de testar de ms de una forma. Op. cit., pg. 165, nota 4.

En cuanto al testamento militar, el martimo y el otorgado en el extranjero debe

advertirse que en 1902 la Comisin Codificadora de Puerto Rico suprimi gran parte de

su regulacin. Go nzlez Tejera no encuentra justificada tal supresin e incluso estima que

10

dichos artculos no son inconsecuentes con las relaciones entre Estados Unidos y el

11

pueblo de Puerto Rico. Op. cit., Tomo I, pg. 269. Sustenta su comentario con una cita

12

de Luis Muoz Morales: a principios del siglo XX el estado de Luisiana estableci en su

13

Cdigo Civil normas similares a las suprimidas por la mencionada Comisin

14

Codificadora. Anotaciones al Cdigo Civil, libro tercero, San Juan, 1939, pg. 133.

15

Muoz Morales se refiere a la regulacin de los testamentos militar y martimo, que se

16

encontraban en los Artculos 1597 a 1604 del Cdigo Civil de Luisiana de 1870,

17

suprimidos en el 1997 por la Ley Nm. 1421 por obsoletos e innecesarios.

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27

ARTCULO 108. El testamento abierto.


Es testamento abierto el otorgado por el testador en escritura pblica
manifestando su ltima voluntad en presencia del notario y dos (2) testigos. Se indicar la
hora de su otorgamiento y se observan las formalidades de toda escritura pblica de
acuerdo a las disposiciones de la legislacin notarial.
Procedencia: Artculo 628, 644 y del 645 al 649 del Cdigo Civil de Puerto Rico;
Artculo 687, 703 y del 704 al 708 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos
679, 694 y del 695 al 699 del Cdigo Civil de Espaa.

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1
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4

Concordancias: Ley Nm 75 de 2 de julio de 1987, Ley Notarial de Puerto Rico y el


Reglamento Notarial de Puerto Rico.

Este artculo es el resultado de la consolidacin de los Artculos 628 y 644 del

Cdigo Civil vigente, aunque remite las formalidades del otorgamiento del testamento

abierto (dispuestas actualmente en los Artculos 645 a 649 del Cdigo Civil vigente) a la

legislacin notarial. Por otro lado, se reduce a dos (2) el nmero mnimo de testigos

necesarios en el otorgamiento del testamento abierto, pues tanto el testador como el

10

Comentario

Notario pueden requerir un nmero mayor.

11

Esta forma de testar se caracteriza por la intervencin de personas que quedan

12

enteradas de la voluntad de testar y del contenido del testamento. El testamento abierto

13

supone un proceso de tres fases: la fase preparatoria, la fase material y la fase del

14

otorgamiento. En la fase preparatoria el testador informa al notario, verbalmente o por

15

escrito, la forma en que desea disponer del conjunto de sus bienes y obligaciones para

16

despus de su muerte. De acuerdo con la informacin obtenida el notario proceder a la

17

redaccin de lo manifestado por el testador de conformidad con lo establecido en la ley.

18

En la fase de otorgamiento se leer el testamento ante dos testigos idneos, tras lo cual el

19

testador manifestar que el testamento est redactado conforme su ltima voluntad y

20

finalmente lo firmar, adems de los testigos y el notario.

21

La doctrina ha discutido las ventajas e inconvenientes que esta forma de testar

22

presenta. Entre los inconvenientes sealados a este tipo de testamento estn el

23

formalismo exagerado y la prdida de secretividad. De otra parte destacan como ventajas:

24

la intervencin del Notario, lo cual simplifica la complejidad de muchas disposiciones;

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que es el nico testamento que pueden utilizar las personas que no saben leer y escribir,

pues provee la garanta que supone la custodia del testamento en el protocolo notarial y

que la intervencin del notario aleja posibles abusos o coacciones en contra del testador.

La supresin de los Artculos 645 a 649 del Cdigo Civil vigente, por la remisin

a la legislacin notarial, no constituye un cambio sustantivo pues slo busca superar la

duplicidad de normas sobre un mismo asunto. La exigencia de escritura pblica en el

testamento abierto lleva consigo el cumplimiento de todas las formalidades de los

instrumentos pblicos dispuestas en la legislacin notarial. Veamos algunas de ellas.

De acuerdo con el Artculo 645 vigente, el testador expresar su ltima voluntad

10

al notario y ste le dar forma legal; norma muy parecida a la dispuesta en el Artculo 2

11

de la Ley Notarial, que expresa que la funcin del notario es recibir e interpretar la

12

voluntad de las partes, dndole forma legal, redactar las escrituras y documentos

13

notariales a tal fin y conferirles autoridad a los mismos. Por otra parte, el Artculo 646

14

vigente regula cundo el testador presenta por escrito su disposicin testamentaria al

15

notario, aspecto regulado tambin por los Artculos 2, 14 y 15(e) de la Ley Notarial.

16

El primer requisito del Artculo 645 vigente es la expresin del lugar, ao, mes,

17

da y hora del otorgamiento del testamento. Esta exigencia aparece tambin en el Artculo

18

15 inciso (c) de la Ley Notarial. Toda escritura pblica debe contener el nombre del

19

notario, su vecindad, el sitio donde radica su notara, as como el da, mes, ao y lugar del

20

otorgamiento, que ser aqul en que el ltimo de los otorgantes firme el documento, si no

21

hubiese testigos instrumentales. Ntese que la Ley Notarial no exige la expresin de la

22

hora, razn por la cual el artculo propuesto la exige.

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Los Artculos 645 y 646 del Cdigo Civil vigente exigen adems que el

testamento se lea en alta voz y que el notario advierta tanto al testador como a los testigos

su derecho de leer por s mismos el testamento. El Artculo 15 (e) de la Ley Notarial

exige en toda escritura pblica la fe expresa del notario de haberles ledo a [los

otorgantes] y a los testigos, en su caso, la escritura o de haber permitido que la leyesen a

su eleccin antes de firmarla, o de la renuncia al derecho que tienen de as hacerlo.

El segundo prrafo del Artculo 645 del Cdigo Civil vigente dispone que si el

testador y los testigos estuviesen conformes, ser firmado en el acto el testamento por

uno y por otros que puedan hacerlo. La Ley Notarial de Puerto Rico, en sus Artculos

10

13, 16 y 28, y las Reglas 19, 32, y 34 del Reglamento Notarial de Puerto Rico regulan de

11

forma detallada la firma en los instrumentos pblicos por los otorgantes, por los testigos

12

instrumentales o de conocimiento, en su caso, y la firma, signo, sello y rbrica del

13

notario. El tercer prrafo del Artculo 645 vigente atiende el supuesto en que el otorgante

14

no sabe o no puede firmar. Este supuesto tambin est regulado por los Artculo 21 y 25

15

de la Ley Notarial y en las Reglas 31 y 32 del Reglamento Notarial. El cuarto prrafo del

16

Artculo 645 vigente requiere que el notario haga constar que el otorgante tiene la

17

capacidad legal necesaria para otorgar testamento. El Artculo 15 (e) de la Ley Notarial

18

exige en toda escritura pblica la fe expresa del notario. de que a su juicio [los

19

otorgantes] tienen la capacidad legal necesaria para otorgar el acto o contrato de que se

20

trata.

21

Los Artculo 647 y 648 del Cdigo Civil vigente regulan el otorgamiento de un

22

testamento abierto cuando el testador es sordo o ciego. Al amparo de esta propuesta el

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otorgamiento del testamento en estos casos se regir por los Artculos 15(e) y 21 de la

Ley Notarial y la Regla 32 del Reglamento Notarial, que establecen el procediendo para

que una persona que no sepa o no pueda leer, sea ciego o sea sordo, pueda otorgar una

escritura pblica.

El Artculo 649 establece que las formalidades del testamento abierto se

practicarn en un solo acto y sin interrupcin (unidad de acto). El Artculo 24 de la Ley

Notarial y la Regla 35 del Reglamento Notarial regulan la unidad de acto. En concreto, el

Artculo 24 establece que si al otorgamiento comparecieren testigos, habr unidad de

acto, lo que bajo su fe notarial har constar el notario en la escritura. Como el

10

testamento abierto requiere la presencia de testigos, de acuerdo con la legislacin notarial

11

en su otorgamiento deber cumplirse con la unidad de acto.

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ARTCULO 109. El testamento olgrafo.


Es olgrafo el testamento autgrafo fechado y firmado por el propio testador, en
el que manifiesta su ltima voluntad. El testador debe salvar con su firma las palabras
tachadas, enmendadas o entre renglones que contenga el documento.
Procedencia: Artculos 627 y 637 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 686 y 696
Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 678 y 688 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

23

El artculo propuesto consolida los Artculos 627 y 637 del Cdigo Civil vigente,

24

definiendo el testamento olgrafo de forma ms precisa y especificando la manera de

25

otorgarlo. La generalidad de los tratadistas coincide en que esta forma de testar goza

26

tanto de ventajas como de inconvenientes. Entre las ventajas destacan que es la forma

27

testamentaria ms fcil, cmoda y econmica para que la persona disponga de sus bienes.

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Mantiene la secretividad de las disposiciones testamentarias, as como su propia

existencia y tambin facilita el otorgamiento a extranjeros residentes en Puerto Rico.

Entre los inconvenientes se han sealado los siguientes: (a) el peligro de suplantacin; (b)

la posibilidad de que el testamento se pierda, sea destruido o alterado; (c) el no ofrecer

garantas sobre la capacidad del testador; (d) que en el testamento puede no expresar la

verdadera voluntad del testador; y (e) el peligro de que pueda ser otorgado mediante dolo,

intimidacin o violencia. El testamento olgrafo es muy utilizado en Puerto Rico,

fundamentalmente por la facilidad del otorgamiento y por su economa.

Este artculo requiere que el testamento est en un documento autgrafo realizado

10

por el propio testador, prescindiendo de la frase de puo y letra que usa el Cdigo Civil

11

vigente. La palabra autgrafo significa que est escrito por el propio autor. Como no en

12

todos los casos podr el testador usar sus manos, resulta ms acertado el trmino

13

autgrafo, pues permite expresamente que la persona con algn tipo de impedimento lo

14

haga con alguna otra parte de su cuerpo como lo sera la boca o los pies, sujetando un

15

instrumento de escritura para realizarlo. Es importante que en estos casos el testador haya

16

desarrollado unos rasgos caligrficos propios y que los utilice como su letra habitual,

17

porque de lo contrario no podra comprobarse la autenticidad del testamento en el

18

proceso de adveracin. Gonzlez Tejera destaca que este requisito implica no solamente

19

que la autora sea exclusiva del testador, sino tambin que en el proceso utilice los

20

caracteres habituales de su escrito, es decir, la forma como corrientemente escriba,

21

porque slo as los testigos, en su da, podrn efectuar su misin de identificar el

22

testamento olgrafo como obra exclusiva del testador. Op. cit., pg. 119. Aade este

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autor que este requisito implica una gestin determinante de parte del mismo testador,

por lo que, si un tercero le lleva la mano en forma tal que el causante no comprende lo

que est escribiendo, el testamento sera nulo, no slo porque en realidad no es escrito de

mano propia, sino tambin porque faltara la intencin, la voluntad firme y deliberada de

disponer mortis causa. Ibid., pg. 120.

Un segundo requisito es que el documento est fechado: debe indicar el da, el

mes y el ao en que el testador lo otorg. Gonzlez Tejera opina que [l]a expresin de la

fecha en el testamento es una formalidad esencial cuya omisin no puede suplirse o

enmendarse mediante conjeturas o por los medios ordinarios de prueba. Ibid., pg. 122.

10

Slo seis jurisdicciones en Estados Unidos requieren especficamente que el testamento

11

olgrafo contenga la fecha de su otorgamiento como condicin de validez, a saber:

12

Louisiana, Louisiana Civil Code Ann., Artculo 1588; Michigan; Michigan Comp. Laws

13

Ann., Sec. 700. 123; Nebraska, Nebraska Rev. Stat., Sec. 30-2328; Nevada, Nevada Rev.

14

Sstat. Ann., Sec. 133-090; Oklahoma, Oklahoma Stat. Ann., Sec. 54 y South Dakota Cod.

15

Laws Ann., Sec. 41-1-3. Las dems aluden a la fecha, pero sin ulterior elaboracin.

16

El tercer requisito es que est firmado por el testador. La firma en un documento

17

expresa en forma grfica, ostensible, erga omnes, que el autor hace suyo su contenido al

18

estampar al pie del escrito el nombre que usualmente pone en documentos de similar

19

naturaleza. Gonzlez Tejera, Op. cit. pg. 132.

20

El segundo prrafo del artculo propuesto requiere que las palabras tachadas,

21

enmendadas o entre renglones se salven con la firma del testador. No bastan las iniciales,

22

las cuales pueden ser fcilmente escritas por cualquiera. Como bien seala el profesor

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Vlez Torres, [e]sta disposicin encuentra su base en la necesidad de lograr garanta de

que la voluntad del testador no habr de ser modificada o adulterada por la mano de un

extrao. Curso de Derecho Civil, Vol. 3, 1997, pg. 65. Para Gonzlez Tejera la razn

de este requisito es obvia. Como qued dicho, para que sea vlido el testamento

olgrafo, ha de estar escrito todo de mano propia del testador. Y como no tiene que

registrarse en ningn organismo del Estado, el testador puede retenerlo consigo hasta su

muerte, lo que expone a ser alterado por el mismo testador o por un tercero. De ah la

importancia de que se compruebe que cualquier cambio en el manuscrito lo realiz el

testador. Op. cit., pg. 141.

10

En Estados Unidos veinticinco Estados admiten el testamento olgrafo. Vase

11

Natale Kevin R., Survey and Evaluation of Holographic Will Statutes, 17 Hofstra L. Rev.

12

159 (1988). En Nueva York es vlido nicamente para personal militar, mientras que en

13

Connecticut no vale si se otorga en el Estado, pero es vlido si se otorga en otro Estado

14

en donde se permita.

15

De las jurisdicciones norteamericanas que admiten el testamento olgrafo,

16

solamente doce exigen que el documento sea totalmente manuscrito: Arkansas, Arkansas

17

Stat. Ann.,m Sec. 60-404; Kentucky, Kentucky Re v. Stat. Ann., Sec. 394-040; Louisiana,

18

Lousiana Civil Code Ann., artculo 588; Mississipi, Mississipi Code Ann., Sec. 91-5-1;

19

Nevada, Nevada Rev. Code Ann., Sec. 133-090; North Carolina, North Carolina Gen.

20

Stat., Sec. 31-3, 4; 8u4; Oklahoma, Oklahoma Stat. Ann.,k Sec. 54; South Dakota, South

21

Dakota Cod. Laws Ann.,k Sec. 41-1-3; Texas, Texas Prob. Code Ann., Sec. 60; Virginia,

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Virginia Code Ann., Sec. 64-1-49; Wesdt Va., Wesdt Va. Code, Sec. 41-1-3; Wyoming

Stat., Wyoming Stat., Sec. 2-6-113.

Las otras trece jurisdicciones que han adoptado el llamado U.P.C. (Uniform

Probate Code) slo requieren que estn manuscritas las disposiciones materiales del

testamento. Estos estados son Alaska, Alaska Stat., Sec. 13.11.160; Arizona, Arizona rev.

Stat. Ann.. Sec. 14-2503; Cal., Cal. Probate Code, Sec. 6111; Colorado, Colorado Rev.

Stat., Sec. 15-11-503; Idaho, Idaho Code, Sec.l 15-2-503; 18-A; Maine, Maine Rev. Stat.

Ann. Sec. 2-503; Michigan, Michigan Comp. Laws Anne., Sec. 700,123; Montana,

Montana Code Ann., Sec. 72-2-303; Nebraska, Nebraska Rev, Stat.,k Sec. 30-2328; New

10

Jersey, New Jersey Stat. Ann., Sec. 3B: 3-3; North Dakota, North Dakota Cent. Code,

11

Sec. 30.1-08-03; Tennesse, Tennessee Code Ann., Sec. 32-1-105; Utah, Utah Code Ann.,

12

Sec. 75-2-503.

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ARTCULO 110. Lugar del otorgamiento del testamento olgrafo.


Los domiciliados en Puerto Rico pueden otorgar testamento olgrafo en el
extranjero, el que ser vlido si cumple los requisitos prescritos.
Procedencia: Tercer prrafo del Artculo 666 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo
725 Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 732 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentario

23

El artculo propuesto procede del tercer prrafo del Artculo 666 del Cdigo Civil

24

vigente, que slo ha sufrido cambios de redaccin. Se aclara que son los domiciliados de

25

Puerto Rico los que pueden hacer testamento olgrafo en cualquier parte del planeta y

26

que dicho testamento, otorgado fuera de Puerto Rico, ser valido en Puerto Rico aunque

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esta forma no se permita en el lugar en que se otorga, siempre y cuando cumpla los

dems requisitos establecidos en este Cdigo.

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ARTCULO 111. Adveracin del testamento olgrafo.


La persona que tiene un testamento olgrafo en su poder debe presentarlo en el
tribunal para su adveracin dentro de los diez (10) das siguientes de tener noticia de la
muerte del testador. Tambin puede presentarlo cualquier persona que tenga inters
legtimo en el testamento.
Procedencia: Artculo 640 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 699 Cdigo Civil
de Puerto Rico de 1902; Artculos 690 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Ley Nmero 282 de 21 de agosto de 1999, Ley de Asuntos no
Contenciosos ante Notario.
ARTCULO 112. Protocolizacin del testamento olgrafo.
Una vez concluye el procedimiento de adveracin, el testamento olgrafo debe
protocolizarse para que sea eficaz.
Procedencia: Artculo 639 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 698 Cdigo Civil
de Puerto Rico de 1902; Artculos 689 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Ley Nmero 282 de 21 de agosto de 1999, Ley de Asuntos no
Contenciosos ante Notario.
Comentario

25

Los dos artculos anteriores estn estrechamente relacionados y proceden de los

26

Artculos 640 y 639 del Cdigo Civil vigente, respectivamente. El primer artculo no ha

27

sufrido cambios sustantivos mientras que el segundo se limita a sealar que la

28

protocolizacin debe realizarse una vez concluye la adveracin. Comenta Gonzlez

29

Tejera que [m]ientras no se produce su adveracin y su protocolizacin, el testamento

30

olgrafo es un mero documento privado sin eficacia jurdica mortis causa, excepto en lo

31

que se relaciona con aspectos patrimoniales inter vivos, como lo sera el reconocimiento

32

de un hijo habido fuera de matrimonio. Op. cit., pg. 145.

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Generalmente el propio testador conserva el testamento olgrafo. Pero hay que

reconocer que a veces lo deposita en poder de otra persona. Esta persona tiene la

obligacin de guardar el testamento como una persona prudente y razo nable, y de

presentarlo al tribunal. De lo contrario ser responsable de los daos y perjuicios que la

dilacin de la presentacin ocasione. El plazo fijado para presentarlo es extremadamente

corto, pero comienza a contar desde la fecha en que la persona que lo guarda tiene

conocimiento de la muerte del testador. Gonzlez Tejera seala que la persona en cuyo

poder se encuentre depositado el testamento deber presentarlo al tribunal dentro de los

10 das siguientes de haber tenido conocimiento de la muerte del testador. Ibid., pg.

10

148.

11

El Tribunal de Circuito de Apelaciones, por voz de la Jueza Fiol Matta, dispuso

12

en Guma Rivera, Et al v. Suria Gonzlez, Et al, #KAC97-0518(603) KLCE0100360,

13

sentencia de 28 de mayo de 2002, que para propsitos prcticos, el procedimiento de

14

adveracin y protocolizacin del testamento olgrafo puede dividir el procedimiento en

15

tres etapas. La primera es la presentacin del testamento al tribunal, as se activa la

16

maquinaria judicial. Una vez presentado el testamento y acredit ada la muerte del testador,

17

se pasa a la segunda etapa de la autenticacin, conocida como adveracin, que persigue

18

autenticar el documento mediante la presentacin de testigos idneos que conozcan la

19

firma del testador y, en su ausencia, mediante la utilizacin de peritos. Una vez

20

confirmada la autenticidad del testamento, inicia la tercera etapa en la que el tribunal

21

ordena la protocolizacin del testamento, es decir, ordena que se eleve a documento

22

pblico. La doctrina espaola coincide en que son tres los trmites comprendidos por el

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Cdigo Civil con la denominacin de protocolizacin: (1) Presentacin del testamento

ante el Juzgado. (2) Adveracin del testamento por el Juez. (3) Protocolizacin del

testamento. Teodora F. Torres, El testamento olgrafo, Madrid: Editorial Montecorvo,

1977, pg. 393.

El procedimiento de adveracin y protocolizacin del testamento olgrafo, una

vez se ha comprobado que es autntico, persigue dar efectividad de documento pblico al

testamento que hasta el momento de iniciarse el procedimiento no era conocido. Ab

Intestato Modesto Lugo, 2000 T.S.P.R. 99, Op. de 28 de junio de 2000. El fin ulterior del

procedimiento es adjudicar los derechos sucesorios para que stos no queden en suspenso

10

indefinidamente. Vlez Torres, op. cit., pg. 67. Es por esta razn que un testamento sin

11

adverar y protocolizar no es ms que un documento privado, sin eficacia jurdica mortis

12

causa, excepto en lo relativo a aspectos patrimoniales inter vivos. Gonzlez Tejera, op.

13

cit., pg. 129.

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ARTCULO 113. Caducidad del testamento olgrafo.


El testamento olgrafo caduca si no se presenta para su adveracin dentro del
plazo de cinco (5) aos, contado a partir de la muerte del testador.
Procedencia: Artculo 639 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 698 del Cdigo de
1902; Artculo 689 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentario

24

El artculo propuesto procede, en parte, del Artculo 639 del Cdigo Civil vigente.

25

Se modifica la redaccin a fin de incorporar la doctrina cientfica y jurisprudencial que

26

opina que el plazo fijado es de caducidad y no de prescripcin. La redaccin vigente se

27

limita a decir: sin este requisito, no ser vlido. Adems, se mantiene el plazo de cinco

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aos contados a partir de la muerte del testador. Advierte Gonzlez Tejera que [t]anto la

jurisprudencia como la doctrina espaolas entienden que el trmino de 5 aos es de

caducidad, esto significa que no es susceptible de ser prorrogado ni interrumpido, ni

siquiera por el tribunal, quien realizara un acto ultra vires, sin jurisdiccin, de proceder

con la vista de adveracin cuando, expirado el referido plazo, se presentar el escrito.

op. cit., pgs. 150-151. Como dira Castn, el plazo es de caducidad por dos razones

fundamentales: primero, porque es menester poner un lmite al ejercicio de la accin

debido a que, segn corre el tiempo, se hace ms difcil comprobar la autenticidad del

testamento; y segundo porque los derechos sucesorios de los herederos llamados fuera del

10

testamento no deben estar inmersos indefinidamente en estado de incertidumbre. La

11

Sentencia de 29 de septiembre de 1956 del Tribunal Supremo espaol hizo claro que es

12

parte del diseo del referido plazo promover la seguridad y evitar la inseguridad de los

13

negocios jurdicos al margen del testamento.

14

La sentencia del Tribunal de Circuito de Apelaciones antes citada indic que

15

aunque algunos textos tradicionales parecen aplicar el plazo quinquenal a la

16

protocolizacin del testamento, la doctrina moderna tiende a dar por sentado que ste

17

aplica tan slo a su presentacin al tribunal. Vase, por ejemplo, Ignacio Sierra Gil de la

18

Cuesta, Comentario al Cdigo Civil, T. IV, Bosch, pg. 350, El plazo de cinco aos es

19

para su presentacin al Juez pidiendo la protocolizacin del testamento. Muchos autores

20

llegan a esta conclusin tomando como base la sentencia del Tribunal Supremo espaol

21

de 19 de enero de 1973 que reconoce que en caso de ser denegada la protocolizacin, los

22

interesados tienen derecho de acudir al juicio ordinario provisto en el Artculo 693 del

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Cdigo Civil Espaol (Artculo 674 del de Puerto Rico) para reclamar la validez y la

eficacia del testamento olgrafo, contando para ello con el plazo prescriptivo de quince

aos establecido para las acciones personales. Vase en igua l sentido la Sentencia de 14

de mayo de 1994 del Tribunal Supremo espaol, Diez-Picazo y Gulln, Sistema de

Derecho Civil, Vol. IV, pg. 375. Igual parecer tiene Roca-Sastre Muncunill, quien

aclara: Como expresa esta sentencia, el plazo de cinco aos es para su presentacin al

Juez pidiendo la protocolizacin del testamento. Por tanto, el testamento olgrafo slo

caduca si no se presenta dentro de dicho plazo a los indicados efectos. Una vez

presentado, ya no acta la caducidad, siendo indiferente para ello que el juez acuerde o

10

deniegue la protocolizacin del testamento olgrafo. En uno y otro caso, segn el

11

Artculo 693, prrafo 2 del Cdigo Civil, podr ejercitarse la accin personal

12

correspondiente en juicio ordinario demandando su nulidad o su validez. Derecho de

13

Sucesiones, Tomo I, pg. 172, nota 332.

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ARTCULO 114. El testamento cerrado.


El testamento cerrado es aqul que el testador redacta por s mismo privadamente,
recogiendo su ltima voluntad y, luego lo presenta dentro de un sobre cerrado ante el
notario y dos (2) testigos.
Procedencia: Artculos 629 y 657(2) del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 688 y
716 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 680 y 707 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancias:
Comentario

26

Este artculo, que procede del Artculo 629 del Cdigo Civil vigente, atiende los

27

defectos de redaccin y brinda una definicin ms completa del testamento cerrado.

28

Define esta modalidad de testamento dividiendo su otorgamiento en dos fases: la privada

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y la pblica, las cuales se describen ms adelante en los artculos que las regulan. Se

integra a la definicin la presencia del notario en la fase pblica, al igual que la presencia

de los testigos, que se reducen a dos. Gonzlez Tejera estima, como Puig Brutau, que la

definicin que brinda el Cdigo Civil vigente sobre el testamento cerrado es defectuosa

porque no menciona la figura del notario, ... en el testamento cerrado su participacin es

requisito indispensable en todo caso. Op. cit., pg. 240; Jos Puig Brutau, Fundamentos

de Derecho civil, Tomo V, Vol. II, II, 2a. ed., Barcelona: Bosch, 1977, pg. 94. Aaden

estos autores que dicha definicin es defectuosa porque no indica que el testador, si bien

no tiene que hacer pblico el contenido de su testamento, puede hacerlo sin que por ello

10

deje de ser vlido ni deje de ser cerrado. Id.

11

El testamento cerrado comparte caractersticas de testamento pblico y de

12

testamento privado. Es aquel testamento en el que el testador, sin revelar su ltima

13

voluntad, ma nifiesta, en presencia del notario y los testigos que han de autenticar el acto,

14

que aqulla est contenida en el pliego cerrado y sellado que al efecto presenta.

15

A principios del siglo pasado esta modalidad de testamento era muy utilizada por

16

sus ventajas frente al testamento abierto: (a) mantiene secretamente la ltima voluntad del

17

testador, (b) pueden utilizarla personas que no saben escribir, (c) no est sometido a las

18

reglas de caducidad, y (d) ofrece las garantas de la intervencin notarial. Sin embargo,

19

las excesivas formalidades requeridas para su otorgamiento y la incorporacin del

20

testamento olgrafo le han restado popularidad a esta forma de testar. A ello se debe que

21

algunas jurisdicciones, como Suiza, hayan optado por suprimirlo como forma de testar y

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que slo permitan como forma ordinaria de testar el testamento olgrafo y el testamento

abierto.

En Puerto Rico, resea Gonzlez Tejera, desde el 1ro de enero de 1988 hasta el 9

de noviembre de 1999, en doce aos, nicamente se protocolizaron 22 testamentos

cerrados, menos de dos por ao. Sin embargo, durante ese mismo perodo se otorgaron

68,393 testamentos abiertos ordinarios. Op. cit., Tomo 1, pg. 239, nota 2; Vase:

Relacin de testamentos otorgados por clase y aos, Oficina de Inspeccin de Notaras,

Registro de Testamentos, Tribunal Supremo de Puerto Rico, 1999.

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ARTCULO 115. Prohibicin para el otorgar testamento cerrado.


No puede otorgar testamento cerrado el ciego ni el que no sepa leer o no puede
hacerlo.
Procedencia: Artculo 658 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 717 Cdigo Civil
de Puerto Rico de 1902; Artculos 708 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

19

Este artculo procede del Artculo 658 del Cdigo Civil vigente. De acuerdo con

20

los tratadistas, esta prohibicin es mejor comprendida como una medida de proteccin

21

hacia el testador potencial, ya que si el testador, adems de ser ciego no sabe escribir,

22

tendr que recurrir a otra persona para que redacte su ltima voluntad. Por no poder leer

23

no podr constatar si lo escrito responde efectivamente a su voluntad. Se trata de una

24

medida que se estima necesaria para evitar que la persona a quien el testador confa la

25

escritura del testamento abuse de la confianza que dispensa para realizar un acto del cual

26

nadie ms se entera, y en la seguridad de que aqul no podr enterarse del engao. Aun

27

cuando el testador sepa escribir y haya firmado el testamento, no hay seguridad alguna de

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que el testamento que recibe el notario sea efectivamente el redactado por el testador.

Dadas estas circunstancias, las personas a quienes le aplica el artculo tendrn disponible

el testamento abierto ante notario como nica forma de testamento para manifestar su

voluntad. Comenta Gonzlez Tejera, citando a Puig Brutau, que la razn de ser de una

prohibicin tan absoluta como sta se comprende perfectamente, pues si este testamento

se otorga presentndose el testador ante el notario y los testigos con el testamento ya

redactado no existira garanta alguna de que el otorga nte conociera lo que contiene el

pliego cerrado, si fuera un invidente. Op. cit., pgs. 240-241.

La prohibicin del ciego, dice Castn, es absoluta, y la restriccin alcanza,

10

incluso, a los que saban escribir antes de perder la vista y a los que aprendieron a

11

comunicarse por escrito despus de perderla, sealando que es una medida de prudencia

12

destinada a evitar la sustitucin del pliego que contuviere su testamento. Op. cit., pg.

13

101. En realidad, se trata de que el testador pueda leer lo que firma o leer lo que d a

14

firmar a otro, a fin de que pueda estar consciente del contenido de lo que en su da se ha

15

de protocolizar como su ltima voluntad. Vase: Guillermo A. Borda, Manual de

16

sucesiones, 6a. ed., Buenos Aires, 1974, pg. 404.

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ARTCULO 116. Fase privada del testamento cerrado.


Si el testamento es autgrafo, debe estar fechado y firmado al final. Si utiliza
algn medio mecnico o a su ruego lo redacta otra persona, el testador debe adems
firmar cada una de sus pginas.
Cuando el testador no sabe o no puede firmar debe expresar en el testamento la
causa de la imposibilidad y debe estampar las huellas digitales.
Si el documento contiene palabras tachadas, enmendadas o entre renglones, el
testador o la persona designada debe salvarlas con su firma.

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Procedencia: Artculo 656 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 712 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 706 del Cdigo Civil de Espaa, luego de la
reforma de 1991.
Concordancia:

Este artculo procede del Artculo 656 del Cdigo Civil vigente, al cual se le

introducen cambios sustantivos con el propsito de aclarar sus disposiciones y despejar

las dudas planteadas por varios comentaristas a tenor con el nuevo lenguaje del Artculo

10

706 espaol. Se acogi la idea de la redaccin del testamento por medios mecnicos, la

11

firma del testador para salvaguardar las palabras tachadas, enmendadas o entre renglones.

12

El otorgamiento del testamento cerrado consiste de dos fases: una privada y otra

13

pblica. Advierte Gonzlez Tejera que [l]a doctrina espaola y la de otras jurisdicciones

14

desdoblan el anlisis del testamento cerrado en etapas o fases, a fin de presentar en forma

15

lgica y ordenada la regulacin de que es objeto esta modalidad testamentaria. Aade

16

este autor que [l]os autores estn contestes en que en el testamento cerrado se sigue un

17

proceso en su otorgamiento que se inicia con la fase de redaccin, le sigue la del

18

otorgamiento, contina con la de la conservacin del sobre que lo contiene y culmina con

19

la de intervencin judicial en el procedimiento de protocolizacin. Op. cit., pg. 245.

Comentario

20

La fase privada del otorgamiento queda regulada en este artculo. La expresin de

21

la fecha en que es escrito el testamento es un requisito esencial, pues de omitirse puede

22

ser nulo segn los supuestos que establecen los artculos sobre nulidad de los

23

testamentos. Este requisito es necesario ya que el testamento cerrado que resulte nulo

24

podr ser vlido como testamento olgrafo, si cumple con los requisitos de ste en virtud

25

de la teora de la conversin. De esta manera prevalece la voluntad del testador. El

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segundo prrafo contiene una disposicin que regula los supuestos en que el testador no

puede firmar. Por analoga con la legislacin notarial se exige que se indique la razn de

la imposibilidad y que el testador estampe sus huellas digitales.

Estima Gonzlez Tejera que caben varias posibilidades para la redaccin del

testamento cerrado: (a) lo escribe el testador; (b) no lo escribe, aunque sabe y puede

hacerlo; (c) no lo escribe porque no puede; (d) lo escribe un tercero, pero lo firma el

testador; (e) lo escribe un tercero y lo firma se u otro tercero, porque el testador no

puede firmar; (f) lo escribe en parte el testador y en parte un tercero; y (g) lo escriben

varios terceros, dictado por el testador o por una tercera persona. Op. cit., pg. 245.

10

Vase: Federico Puig Pea, Op. cit., pg. 286. Repara, sin embargo, que es indiferente

11

que redacte el testamento el mismo testador como que lo haga una tercera persona, por

12

designacin de aqul. Ibid., pg. 246.

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ARTCULO 117. Fase pblica del testamento cerrado.


En la fase pblica del testamento cerrado se observarn las formalidades
siguientes:
(a) El testador, ante los testigos, entregar personalmente el testamento al notario
y manifestar que el documento cubierto es su testamento y la forma en que fue
redactado y firmado. Si el testador est imposibilitado de hablar, deber redactar en el
sobre esta manifestacin.
(b) El testamento debe estar cubierto de tal manera que no pueda leerse.
(c) El notario recibir el documento cubierto, lo colocar en un sobre que cerrar
y sellar, de modo que no pueda extraerse el documento sin romper el sobre o alterarlo.
(d) El notario proceder a certificar mediante testimonio en la cubierta del sobre
la identidad del documento contenido en el sobre. Esta certificacin ir fechada por el
notario bajo su firma y sello y cumplir los requisitos de los testimonios de la legislacin
notarial. En el testimonio el notario incluir el nmero del acta y la fecha en que se ha
expedido.
(e) El notario levantar un acta de la entrega del testamento cerrado, conforme a
la legislacin notarial.

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Procedencia: Artculos 657, 659 y 660 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 716,
718 y 719 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 707, 709 y 710 del Cdigo
Civil de Espaa, antes y despus de la Reforma de 1991.
Concordancia:

Este artculo consolida las normas de los Artculos 657, 659 y 660 del Cdigo

Civil vigente y regula la fase pblica del testamento cerrado. Todas las formalidades

requeridas en los incisos (a) a (d) son esenciales para su validez. Algunas de las

10

modificaciones sustantivas se tomaron del texto del Artculo 718 del Cdigo Civil

11

espaol aprobado en la Reforma de 1991. Cabe sealar que el cdigo espaol suprimi

12

los testigos, aunque discrecionalmente pueden comparecer hasta dos.

Comentario

13

La primera oracin del inciso (a) proviene del inciso (3) del Artculo 657 del

14

Cdigo Civil vigente con algunos cambios de redaccin para propiciar claridad. La

15

segunda oracin procede del Artculo 659 del Cdigo Civil y especifica los requisitos

16

para que una persona que est imposibilitado de hablar pueda otorgar un testamento

17

cerrado.

18

El inciso (b) requiere que el testamento est cubierto de tal manera que no pueda

19

leerse, caracterstica principal del testamento cerrado. La expresin del artculo vigente

20

que no pueda extraerse sin romperse la cubierta es defectuosa y queda superada con la

21

redaccin propuesta.

22

El inciso (c) expresa la medida de seguridad para mantener la integridad del

23

documento cuando dispone que el notario recibir el documento cubierto, lo colocar en

24

un sobre que cerrar y sellar, de modo que no pueda extraerse el documento sin romper

25

o alterar el sobre.

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Por ltimo, los incisos (d) y (e) sustituyen las solemnidades establecidas en el

inciso (4) del Artculo 657 y en el Artculo 660 del actual Cdigo Civil de Puerto Rico.

En el derecho vigente, el notario extiende un acta sobre la cubierta del testamento

cerrado, luego debe protocolizar una copia de dicha acta. Esta copia del acta a la que se

refiere el derecho vigente es la nica excepcin a la regla que establece que al Protocolo

Notarial slo entran documentos autnticos y originales, asunto que ha ge nerado muchas

controversias en la prctica. Con el objetivo de simplificar y aclarar la fase pblica del

testamento cerrado, se adopta el uso de los testimonios, regulados en el Artculo 56 de la

Ley Notarial, Ley Nm. 75 de 2 de julio de 1987, segn enmendada. Este testimonio

10

certificar la identidad del documento, deber estar fechado por el notario bajo su firma y

11

sello, y adems cumplir con los requisitos de la legislacin notarial. Posteriormente el

12

notario levantar un acta, donde har constar la entrega del testamento cerrado, conforme

13

a la legislacin notarial y al Artculo 120 propuesto en el Borrador de Derecho de

14

Sucesiones, sobre la entrega al testador.

15

Para Gonzlez Tejera [l]a intervencin del notario y de los testigos meramente

16

afirma ante todo el mundo que se ha otorgado un testamento, sin que se tenga

17

necesariamente que conocer su contenido, porque como dijramos, no afecta su validez el

18

hecho de que el testador haga saber el contenido del escrito a los que intervengan en el

19

acto del otorgamiento a terceros. Op. cit., pg. 251

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ARTCULO 118. Contenido del acta del testamento cerrado.


En el acta de entrega del testamento cerrado el notario autorizante har constar:
(a) las firmas de todos los comparecientes y sus iniciales al margen de todos los
folios;
(b) la fecha y la hora de la autorizacin;

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(c) cmo se cerr y se sell el sobre; y


(d) su fe expresa de haber cumplido con los requisitos que establece la legislacin
notarial en cuanto a la fe de conocimiento o a la utilizacin de los medios supletorios de
identificacin, as como de su juicio de capacidad del testador, y de la observancia de
todas las formalidades.

12

El artculo propuesto procede del Artculo 657 del Cdigo Civil vigente,

13

particularmente de los incisos (4), (5) y (6) y regula lo relativo al contenido del acta del

14

otorgamiento. El primer inciso, que proviene del inciso (5) del Artculo 657, requiere la

15

firma de todos los comparecientes: los testigos, el testador y el notario. De igual manera

16

requiere que los comparecientes estampen sus iniciales al margen de todos los folios.

17

Sobre las firmas en el testamento cerrado, comenta Gonzlez Tejera que hay que

18

distinguir la que se estampa en el testamento en s (en el documento cerrado o en la plica)

19

de las del acta de otorgamiento que deben estampar el notario, los testigos instrumentales

20

y el testador. Op. cit., pg. 248.

Procedencia: Artculo 657 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 716 Cdigo Civil
de Puerto Rico de 1902; Artculos 707 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

21

El inciso (b) requiere que se haga constar en el acta la fecha y la hora del

22

otorgamiento. Este requisito aparece en el inciso (6) del Artculo 657 del Cdigo Civil.

23

La doctrina ha expresado que la fecha relevante para apreciar la capacidad del testador es

24

la que se consigna en el acta notarial y no la que el testador indic en el pliego que

25

contiene su testamento. Vase: Juan Ossorio Morales, Manual de sucesiones testadas,

26

Madrid, 1957, pg. 113; Federico Puig Pea, Tratado de Derecho civil espaol, Tomo V,

27

Vol. I, Madrid, 1954, pg. 289. Efran Gonzlez Tejera, Op. cit., pg. 244

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El inciso (c) corresponde al inciso (4) del Artculo 657 y requiere hacer constar en

el acta la manera en que el sobre fue cerrado y sellado. Estima Gonzlez Tejera que el

notario har mencin en el acta del nmero de sellos con que cerr el testamento. Op.

cit., pgs. 255-256.

Por ltimo, el inciso (d) establece la dacin de fe de identificacin y de capacidad

que el notario debe hacer en el acta del otorgamiento de un testamento cerrado. Sobre

este particular, Gonzlez Tejera indica que [e]l notario, en el acta que autorice con los

testigos, debe dar fe del conocimiento personal del testador o de haberlo identificado por

testigos de conocimiento o documentos admitidos por la Ley Notarial. Adems, debe

10

expresar que, a su juicio, el testador tena la capacidad legal necesaria para testar; que los

11

testigos eran idneos; que el notario ley en voz alta el acta, y el testador manifest

12

conformidad con su contenido. Culminar la dacin de fe con una expresin general de

13

haber observado todos los requisitos de ley para estos negocios jurdicos. Ibid.

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ARTCULO 119. Unidad de acto del testamento cerrado.


La fase pblica del testamento cerrado se practicar en un solo acto, sin que sea
lcita ninguna interrupcin.
Procedencia: Artculo nuevo
Concordancia:
Comentario

23

Este artculo es nuevo ya que el actual Cdigo Civil nada dispone en cuanto a la

24

unidad de acto en el testamento cerrado. Sealan los autores que, por analoga, debe

25

observarse lo establecido para el testamento abierto, ya que la unidad de acto se

26

observara con mayor claridad y sencillez. Opina Gonzlez Tejera que la unidad de acto

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debe observarse en el testamento cerrado y que el notario, especficamente, debe dar fe de

haber observado ese requisito, como lo hara para un testamento abierto. Como dira un

conocido autor, requerir la unidad de acto en el testamento cerrado tiene tanto o ms

sentido que en el testamento abierto, sobre todo por lo corto que son estos actos de

otorgamiento, lo que los hace ms unitarios y breves. Juan Ossorio Morales, Op. cit., pg.

120. Opinan Lacruz Berdejo y Sancho Rebullida que el requisito de unidad de acto vale

tambin para el testamento cerrado, si bien no se exige expresamente, se indica que en l

ser de ms fcil cumplimiento porque se trata de una solemnidad sencilla y corta,

desprovista de contenido dispositivo. Op. cit., pg. 396.

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ARTCULO 120. Entrega al testador.


Finalizada la fase pblica del testamento cerrado, el notario entregar el
testamento cerrado al testador, quien podr conservarlo en su poder, encomendar su
guarda a una persona de su confianza o dejarlo depositado en poder del notario
autorizante.
Procedencia: Artculos 660 y 661 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 719 y 720
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 710 y 711 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancia:
Comentario

23

Este artculo mantiene la norma de los Artculos 660 y 661, consolidados, aunque

24

con varias modificaciones en la redaccin. El procedimiento establecido es sencillo y

25

claro. Una vez autorizado el testamento, el notario lo entregar al testador, quien tendr

26

tres alternativas para conservarlo: a) mantenerlo en su poder; b) encomendar su guarda a

27

una persona de su confianza; o c) depositarlo en poder del notario autorizante para que lo

28

guarde en su archivo. Vase Efran Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 257.

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ARTCULO 121. Presentacin al tribunal.


El notario o la persona que tiene en su poder el testamento cerrado debe
presentarlo al tribunal dentro del plazo de diez (10) das, contados desde que tiene
conocimiento de la muerte del testador.
Procedencia: Artculo 662 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 721 Cdigo Civil
de Puerto Rico de 1902; Artculos 712 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

12

Este artculo corresponde al Artculo 662 del Cdigo Civil vigente. Establece la

13

obligacin del notario o de la persona que tenga el testamento cerrado en su poder, de

14

presentarlo ante el tribunal luego que conozca de la muerte del testador. Se fija un plazo

15

de diez das para acudir al tribunal que se contar desde que la persona entra en

16

conocimiento de la muerte del testador. De no cump lir con la obligacin de presentarlo

17

ser responsable de los daos y perjuicios que ocasione su negligencia.

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ARTCULO 122. Testamentos especiales.


En caso de epidemia o cuando el testador se halle en peligro inminente de muerte,
puede otorgar testamento ante tres (3) testigos sin que sea necesaria la presencia de
notario. En estos casos deben observarse las dems formalidades sealadas en este
Captulo, pero el testamento se escribir, si fuere posible.
Procedencia: Artculos 650, 651 y 652 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 709,
710 y 711 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 700, 701 y 702 del Cdigo
Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

31

Este artculo consolida los Artculos 650, 651 y 652 del Cdigo Civil vigente y

32

regula dos formas especiales de testar: el testamento en peligro inminente de muerte y el

33

testamento en caso de epidemia.

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La capacidad requerida para otorgar este tipo de testamento es la misma que se

requiere para el testamento abierto ordinario. No obstante, los testigos no tendrn que

acreditar la capacidad del testador, aun cuando fuere otorgado por escrito. El testador

deber expresar a los testigos el propsito firme, serio y deliberado de testar.

Se reduce de cinco a tres el nmero de testigos en el testamento en peligro

inminente, igualndolo al nmero requeridos en caso de epidemia. Como se expres

anteriormente con respecto al nmero de testigos necesarios para el otorgamiento del

testamento abierto, en este caso se sigue la tendencia a la reduccin del nmero de

testigos. Es generalmente aceptada la opinin de que la exigencia de cinco testigos es

10

excesiva, dadas las circunstancias extraordinarias en que puede otorgarse.

11

Es esencial para otorgar el testamento en caso de peligro inminente que el testador

12

se encuentre efectivamente en peligro inminente de muerte, de lo contrario ser nulo. Se

13

entiende que una persona est en inminente peligro de muerte cuando se encuentra en una

14

situacin urgente, extrema, que haga temer un prximo y fatal desenlace en la vida del

15

testador. Los partcipes en el acto deben estar convencidos de que esa es la situacin. Este

16

extremo debe apreciarse en el momento del otorgamiento sin necesidad de examen

17

mdico y sin considerar el estado de salud anterior y posterior del testador. El peligro de

18

muerte debe ser de tal naturaleza que razonablemente no haya tiempo, segn las

19

circunstancias, para utilizar un notario.

20

La regulacin del testamento en caso de epidemia no ha sufrido cambios

21

sustantivos. Se mantiene la interpretacin de que el testador no tiene que haber sido

22

afectado por la enfermedad, slo se requiere que se encuentre en el lugar afectado.

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La doctrina ha cuestionado la necesidad de mantener en nuestros tiempos el

testamento en caso de epidemia. Sin embargo, estima Gonzlez Tejera que [t]odava en

nuestros tiempos la humanidad sufre de pestes o epidemias con efectos desvastadores

sobre sus miembros. Op. cit., pg. 235. Aade que no puede olvidarse que el testamento

en caso de epidemia que puede advenir til, de desarrollarse futuros brotes de

enfermedad para las que la medicina no est preparada o en situaciones de guerra

bacteriolgica. Ibid., pg. 236

La epidemia a que se refiere esta Propuesta, al igual que el Cdigo Civil vigente,

es a toda aquella plaga o peste que implique una gran prdida de poblacin, no a simples

10

brotes de infecciones ms o menos generalizados, pero que produzcan pocas muertes.

11

Adems, se acoge la idea de Gonzlez Tejera en el sentido de que la declaracin oficial

12

por parte de los organismos del Estado no es requisito de validez de esta forma

13

testamentaria. El escrutinio judicial de la prueba sometida en torno al estado de epidemia

14

al momento de testar es suficiente garanta contra el uso indebido de esta clase especial

15

de testamento. Ibid.

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ARTCULO 123. Caducidad de los testamentos especiales.


El testamento especial caduca por el transcurso de dos (2) meses desde que cesa el
peligro de muerte o la epidemia.
Si el testador muere en dicho plazo, el testamento tambin caduca, si dentro de los
tres (3) meses siguientes a la muerte no se presenta para su adveracin.
Procedencia: Artculo 653 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 712 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 703 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentario

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El artculo propuesto procede del 653 del Cdigo Civil vigente. Slo ha sufrido
cambios lingsticos mnimos.

ARTCULO 124. Apertura y protocolizacin.


Para la apertura, la adveracin y la protocolizacin de los testamentos, se
observar lo dispuesto en la legislacin procesal.
Procedencia: Artculos 639, 654 y 664 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 698,
713 y 723 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 689, 704 y 714 del Cdigo
Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

14

Este artculo remite al procedimiento dispuesto en la legislacin notarial para

15

efectuar los actos de apertura, de adveracin o de protocolizacin de testamentos que

16

requieran alguno de estos procesos para su validez.

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ARTCULO 125. Definicin.


La institucin de herederos es la designacin hecha en un testamento de la
persona que suceder al testador, como heredero o como legatario, en la titularidad de los
bienes que integran la herencia.

31

La nocin de la institucin de herederos que acoge este artculo es nueva y se

32

inspira en la definicin que ofrece Juan Ossorio Morales y el Artculo 1555 del Cdigo

33

Civil de Bolivia. Para Ossorio Morales se trata de la disposicin por virtud de la cual el

34

testador designa la persona o personas que hayan de sucederle a ttulo universal Manual

CAPTULO III. LA INSTITUCIN TESTAMENTARIA


SECCIN PRIMERA. INSTITUCIN DE HEREDEROS

Procedencia: Artculo nuevo.


Concordancias:
Comentarios

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de Sucesin Testada, Madrid, 1957, pg. 176. Segn la doctrina, la institucin de

herederos es el acto por el cual el testador designa a la persona o personas que han de

sucederle en sus derechos, acciones y obligaciones.

Advierte Roca-Sastre que esta figura, como concepto, es la que ms ha variado

en la historia del Derecho, desde la concepcin romana del mismo hasta la del Derecho

germnico y moderno. Derecho de Sucesiones, Tomo I, 2. edicin, 1995, pg. 326.

Mientras que para Santos Briz, la institucin de herederos es la disposicin ms

importante del testamento, aunque ha perdido su carcter de esencialidad. Derecho

Civil Teora y Prctica, Derecho de Sucesiones, Tomo IV, 1979, pg. 385.

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ARTCULO 126. Testamento sin institucin de herederos.


El testamento es vlido aunque no contenga la institucin de herederos o sta
resulte ineficaz.
Procedencia: Artculo 693 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 752 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 764 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentarios

20

El artculo propuesto mantiene la norma jurdica del Artculo 693 vigente que

21

sostiene la idea de que un testamento es vlido aun cuando carezca de institucin de

22

herederos. En ausencia de institucin de herederos, las restantes disposiciones

23

testamentarias conservan su eficacia. A fin de determinar quines son los herederos en

24

estos casos se recurre a la sucesin intestada.

25

Segn Scaevola, este artculo consagra la frmula de que se puede morir parte

26

testado y parte intestado, en antagonismo a las antiguas normas romanas, mientras que

27

para Vlez Torres confirma lo ya dicho al efecto de que la institucin de heredero,

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contrario a lo que suceda en el derecho romano, no es requisito imprescindible para la

validez del testamento. Puede ste limitarse a ordenaciones de ndole no patrimonial. El

instrumento, como acto de ltima voluntad, conserva toda su fuerza jurdica, con la

particularidad de que si est ausente el llamamiento a ttulo universal, sera necesario

acudir a la sucesin legtima o intestada para obtener una declaracin judicial sobre

quines son los sucesores a ttulo universal del causante. Curso de Derecho Civil,

Derecho de Sucesiones, Tomo IV, Vol. III, Primera reimpresin 1997, pg. 159.

En el caso Fernndez Franco v. Castro Cardozo, 119 D.P.R. 154 (1987), el

Tribunal Supremo acogi esta idea al disponer que un testamento es vlido aunque no

10

contenga institucin de herederos. En ese caso se cumplirn las disposiciones

11

testamentarias hechas con arreglo a las leyes y el remanente de los bienes pasar a los

12

herederos legtimos.

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ARTCULO 127. Prohibicin.


No produce efecto la institucin testamentaria que haga:
(a) el menor no emancipado a su tutor, mientras no se haya aprobado la cuenta
final de la tutela o si no tuviese que rendirla; o
(b) el enfermo a las personas que le brindan asistencia mdica o espiritual durante
su ltima enfermedad, si la institucin se otorga durante la enfermedad.
Sin embargo, la institucin es vlida si se hace a favor del cnyuge o de los
ascendientes, los descendientes, los hermanos o los sobrinos del causante o del cnyuge
suprstite.
ARTCULO 128. Alcance de las prohibiciones.
Las prohibiciones establecidas en el artculo 126 se aplican a las personas all
mencionadas y a sus parientes dentro del cuarto grado de consanguinidad, segundo grado
de afinidad y a la iglesia, la comunidad o el instituto del clrigo religioso o ministro.
Procedencia. Artculos 681 y 682 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 740 y 741
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 752 y 753 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancias.

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Comentario

Estos dos preceptos propuestos, que proceden sustancialmente de los Artculos

681 y 682 vigentes, contienen los supuestos de incapacidad relativa para suceder. Su

ubicacin en el Cdigo actual es defectuosa, porque son normas que slo aplican a la

sucesin testada y, adems, no son propiamente incapacidades, sino prohibiciones de

orden pblico que limitan la institucin testamentaria en unos supuestos muy particulares.

Sobre el particular, Manresa ha dicho que el fundamento para las incapacidades relativas

es evitar que las disposiciones testamentarias en tales condiciones, puedan no ser hijas de

10

la espontnea voluntad o de los afectos personales del causante, sino de la sugestin y el

11

fraude. Comentarios al Cdigo Civil espaol, Tomo VI, Vol. I, Reus: Madrid, 1973,

12

pg. 65.

13

El inciso (a) del Artculo 127 propuesto establece que el tutor no puede recibir en

14

virtud del testamento otorgado por menor no emancipado. Esta prohibicin se funda en la

15

presuncin de que la disposicin testamentaria hecha en tales circunstancias puede ser

16

producto de la sugestin y el fraude. La prohibicin contiene dos excepciones: a) cuando

17

el tutor es descendiente, ascendiente, hermano o cnyuge del pupilo; y cuando sea

18

aprobada la cuenta final de la tutela o, en el caso en que no tuviese que rendirla, despus

19

de la extincin de la tutela. La aprobacin de la cuenta final extingue las obligaciones del

20

tutor para con su tutelado, extinguiendo a su vez la prohibicin de suceder en ese

21

momento. En caso de que el tutor no tenga que rendir la cuenta final, la prohibicin

22

queda extinguida en el momento en que se extingue la tutela.

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El actual Artculo 752 del Cdigo Civil espaol fue enmendado para que su

primer prrafo leyera: Tampoco surtir efecto la disposicin testamentaria en favor de

quien sea tutor o curador del testador, salvo cuando se haya hecho despus de aprobadas

definitivamente las cuentas o, en caso en que no tuviesen que rendirse stas, despus de

la extincin de la tutela o curatela.

El inciso (b) dispone que no pueden suceder al enfermo las personas que le

asistieron en la enfermedad de que muri y los sacerdotes o ministros que durante ese

episodio le confesaron o asistieron religiosamente. El propsito de la prohibicin es

evitar que estos sujetos se aprovechen de los ltimos momentos del causante,

10

persuadindolo para que, en beneficio de su alma, les deje parte de sus bienes. Esta

11

prohibicin se extiende a los parientes de las mismas personas dentro del cuarto grado de

12

parentesco y segundo de afinidad. En el caso del sacerdote o ministro la prohibicin se

13

extiende a su iglesia, comunidad o instituto por considerarse a estas personas como

14

interpuestas, adems de que la ley supone que posiblemente el favorecido por la

15

institucin religiosa sea finalmente el sacerdote o el ministro que confes o asisti al

16

causante en dichas circunstancias. El nuevo texto precisa qu constituye ltima

17

enfermedad, concepto utilizado en el derecho vigente. Significa la enfermedad que pone

18

fin a la vida del causante y bajo cuya influencia estaba cuando otorg testamento.

19

La ltima oracin del artculo constituye una excepcin que, al igual que en el

20

caso del tutor, la disposicin valdr si la persona que asiste al enfermo, el sacerdote o

21

ministro que lo confiesa o asiste religiosamente es descendiente, ascendiente, hermano o

22

cnyuge del causante.

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ARTCULO 129. Institucin sin designacin de partes.


Los herederos instituidos sin designacin de cuota heredan por partes iguales.
Procedencia: Artculo 694 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 753 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 765 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentarios

10

El artculo propuesto mantiene inalterada la norma del vigente Artculo 694, que

11

consigna una regla de interpretacin de la voluntad del testador, denominada por la

12

doctrina Regla de Igualdad. Es un principio de la sucesin testada que la voluntad

13

expresa o presunta del testador es la ley que debe regir la herencia. El testador puede

14

disponer libremente de sus bienes e instituir varios herederos asignndoles igual o

15

diferente participacin. Cuando el testador no ejerce esta facultad, se acude a la

16

presuncin de igualdad.

17

Aunque este artculo dispone que si el testador llama a varios herederos, sin hacer

18

designacin de partes, heredarn todos los llamados por partes iguales, estima Vlez

19

Torres que cuando el testador nombra a varios herederos con designacin de partes, pero

20

las partes designadas sobrepasan el total de la herencia, debe disminuirse

21

proporcionalmente la participacin de cada uno. Op. cit., pg. 166.

22

Es el testador quien tiene la facultad para desigualar a sus beneficiarios, si as lo

23

desea. Ante el desconocimiento de la manera en que el testador hubiese querido repartir

24

su herencia, procede una reparticin equitativa entre todos los designados.

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28

ARTCULO 130. Motivo falso o contrario a derecho.


La invocacin de un motivo falso no anula la designacin de heredero o del
legatario, excepto cuando del propio testamento surja que la eficacia de la institucin

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depende completamente de la existencia del motivo invocado y que el testador, de haber


conocido la falsedad, no hubiera hecho la designacin.
La expresin de un motivo contrario a derecho se considera no escrita.

10

Este precepto constituye una regla de interpretacin. Estima la doctrina que en la

11

disposicin mortis causa la referencia a causa no puede tener otro sentido que el de

12

referirse a motivos. Vase: Jos Puig Brutau, Fundamentos de Derecho Civil, Tomo V,

13

Vol. II, Barcelona: Bosch, 1977, pgs. 283-288. Jos Mara Manresa, Comentarios al

14

Cdigo Civil espaol, Tomo VI, Vol. I, Madrid: Instituto Editorial Reus, 1973, pgs. 176-

15

179.

Procedencia: Artculo 696 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 755 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 767 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentarios

16

A tenor con este sealamiento se modifica la norma vigente del Artculo 696 para

17

que el texto refleje indubitadamente que se refiere a los motivos expresados por el

18

testador en el testamento. De esta manera, la invocacin de un motivo falso slo anula la

19

institucin de herederos cuando se demuestre que fue determinante para el testador al

20

hacer la designacin y que de haber conocido la falsedad del motivo o razn que le indujo

21

a tal designacin no la hubiese hecho.

22

Cuando no conste que la llamada causa falsa ha sido determinante en la

23

disposicin testamentaria, se tendr por no escrita. Si, por el contrario, llegara a probarse

24

que el testador no hubiese hecho tal disposicin de haber conocido la falsedad de la

25

causa, la clusula testamentaria ser nula. La norma propuesta constituye una proteccin

26

para el testador que, movido por una causa falsa, dispone de sus bienes de una manera

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que de conocer la falsedad no lo hubiese hecho. Si, por el contrario, se prueba el

conocimiento del testador la designacin prevalecer.

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ARTCULO 131. Institucin de herederos individuales y colectivos.


Si el testador instituye a una persona y a sus hijos, se entiende que todos son
instituidos simultneamente.
Si el testador instituye individualmente a unos herederos y a otros colectivamente,
se entiende que todos son llamados individualmente, a no ser que conste de un modo
claro que ha sido otra su voluntad.
Procedencia: Artculos 698 y 700 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 757 y 759
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 769 y 771 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancias:
Comentarios

17

Este artculo mantiene la regla del Artculo 698 vigente cuyo fin es ayudar a

18

descifrar la voluntad del testador cuando no se exprese claramente. Dispone que cuando

19

el testador nombre a algunos de sus herederos de manera individual y a otros de manera

20

colectiva, se entender que todos han sido llamados individualmente y no por estirpe.

21

La redaccin de la norma sufri algunas modificaciones e incorpor lo dispuesto

22

en el anterior Artculo 700 del Cdigo Civil vigente, por ser tambin una norma que

23

establece una regla para interpretar la voluntad del testador cuando llame a la sucesin a

24

una persona y sus hijos.

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ARTCULO 132. Identificacin.


El testador identificar al instituido de la forma ms clara, precisa e indudable.
Se tiene por no escrita la institucin en favor de persona incierta, a menos que por
algn evento pueda resultar cierta.
Procedencia: Artculos 679 y 701 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 738 y 760
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 750 y 772 del Cdigo Civil de
Espaa.

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Concordancias:
Comentarios

Se consolidan los Artculos 679 y 701 del Cdigo Civil vigente. Esta norma

encuentra fundamento en la importancia que reviste la institucin de herederos y en la

necesidad que existe de cumplir con ciertos requisitos para que sea vlida y efectiva. El

testador debe identificar claramente y con exactitud al instituido que es llamado a recibir

la herencia. Con el fin de respetar la voluntad del testador, se admite la validez de la

institucin aunque se haya omitido el nombre del heredero, siempre que se le haya

10

identificado indudablemente.

11

El Artculo 772 del Cdigo Civil espaol, del cual proviene el actual precepto

12

nuestro, fue enmendado por la Ley espaola del 24 de abril de 1958, a los fines de que el

13

heredero sea designado por su nombre y apellidos. Segn Albaladejo, este primer prrafo

14

del Artculo es intil, toda vez que el testador puede designar al heredero como le

15

plazca, por su nombre o no, con tal de que los datos que utilice sirvan para individualizar

16

a la persona de que se trate. Curso de Derecho Civil, Derecho de Sucesiones, Tomo V,

17

2004, pg. 239. Estima Vlez Torres que si la persona del heredero est nombrada en el

18

testamento de una manera concreta y precisa, de manera que no exista confusin, estamos

19

en presencia de la situacin normal que no plantea problema alguno. Op. cit. pg. 160.

20

El Artculo 679 vigente se encuentra en las normas de capacidad para suceder. El

21

asunto de personas inciertas no es un problema de capacidad sino de la identificacin en

22

la institucin, por tanto se reubica esta norma en la institucin de herederos, como

23

segundo prrafo del Artculo 132 propuesto.

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ARTCULO 133. Error en la identificacin.


El error en la designacin del instituido no vicia la institucin cuando del contexto
del testamento o mediante prueba extrnseca puede identificarse con certeza cul es la
persona designada.
Procedencia: Artculo 702 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 761 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 773 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentarios

12

Esta norma tambin encuentra fundamento en el respeto a la voluntad del

13

testador. Su propsito es garantizar que la voluntad del testador subsista, aun cuando no

14

se haya expresado correctamente. Se mantiene el precepto del Artculo 702 vigente que

15

sostiene que el error en la designacin del heredero no vicia la institucin. Adems, se

16

introduce una modificacin para clarificar que se permite constatar la identidad correcta

17

del heredero por prueba que surja del propio testamento o de fuente extrnseca. Vlez

18

Torres, apoyndose en lo dispuesto en Ortiz v. Bermdez, 70 D.P.R. 707, 714 (1949),

19

expresa que en el caso en que haya dos personas con nombres y apellidos iguales, el

20

testador deber sealar alguna circunstancia por la que se conozca al instituido. El error

21

cometido por el testador en el nombre y apellidos no invalida la institucin de heredero,

22

si de otra manera puede saberse con certeza cul es la verdadera persona nombrada..

23

Ahora bien, aade que si la persona del heredero, a pesar de la designacin hecha por el

24

testador, no puede llegar a determinarse, entonces la institucin es nula.

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ARTCULO 134. Sustitucin.


El testador puede designar a un sustituto para el instituido cuando ste no quiera
aceptar la herencia o no pueda. Salvo que el testador disponga otra cosa, la sustitucin
ordenada para uno de estos supuestos es vlida para el otro.

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Procedenc ia. Artculo 703 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 762 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 774 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.

El artculo propuesto tiene su antecedente inmediato en el vigente Artculo 703,

pero su redaccin se inspira en el Artculo 3725 del Cdigo Civil Argentina, el Artculo

1168 del Cdigo Civil de Bolivia, el Artculo 1947 del Cdigo Civil de Brasil, el Artculo

740 del Cdigo Civil de Per y el Artculo 167 de la Ley de Sucesiones de Catalua. La

10

norma encuentra fundamento en el deseo manifestado por el testador de no fallecer

11

intestado.

Comentario

12

En los dos supuestos sealados en la disposicin normativa: que el instituido no

13

quiera o no pueda aceptar la herencia, se comprenden varios otros. Por esta razn, se

14

elimina la frase "que mueran antes que l" del vigente Artculo 703, pues el supuesto est

15

comprendido en los casos de imposibilidad para aceptar. Aunque es conveniente

16

examinar los casos en que ha habido duda de la ocurrencia de la sustitucin debe

17

sealarse que, en principio, cualquier hecho que impida suceder al heredero instituido es

18

suficiente para que opere la sustitucin. Estos casos son: la premoriencia o comoriencia

19

del instituido respecto del causante, la ausencia declarada del instituido al tiempo en que

20

deba producirse la delacin a su favor, la declaracin de muerte en una fecha antes de la

21

muerte del testador; la indignidad del instituido, la invalidez de la institucin, la

22

revocacin de la institucin, la repudiacin de la herencia por parte del instituido, el

23

incumplimiento de la condicin suspensiva a que pueda estar sujeta la institucin y otros.

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El caso de la muerte del instituido con posterioridad a la muerte del causante sin haber

repudiado o aceptado la herencia se discute en otro artculo de esta Propuesta.

Se revisa la redaccin del artculo vigente y se aade el supuesto en que el

testador haya nombrado sustituto slo para uno de los casos mencionados en el artculo

anterior. En esta situacin, se extiende la sustitucin al otro caso. Sin embargo, el testador

puede delimitar los efectos de la sustitucin a los casos que desee. Slo en defecto de esta

voluntad delimitadora se aplica la norma comprendida en este artculo. Luis Dez-Picazo,

et al, Sistema de Derecho Civil, Madrid: Editorial Tecnos, Vol. IV, pgs. 507-508.

Adems, se suprime el precepto del Artculo 707 vigente, pues, como seala

10

Scaevola, es una repeticin en la que incurri el legislador ya que el prrafo primero del

11

Artculo 703 vigente autoriza la doble sustitucin con respecto a la simple institucin y

12

viceversa. Quintus Mucius Scaevola, Cdigo Civil Comentado y Concordado, Tomo

13

XII, Madrid: Imprenta de Ricardo Rojas, 1897, pg. 479.

14

El artculo propuesto sigue la norma del Artculo 718 vigente, pero queda

15

suprimida la referencia al heredero para que aplique tanto al heredero como al legatario.

16

Para Vlez Torres, este artculo complementa la definicin y el concepto de la

17

sustitucin. Los preceptos sobre las sustituciones son de igual aplicacin a los legados,

18

por lo que cabe concluir que la sustitucin no slo opera cuando el testador instituye

19

herederos sino tambin cuando distribuye sus bienes en legados. Op. cit., pgs. 176-186.

20

La norma encierra un principio fundamental en materia de sucesin testamentaria, que

21

todo lo relativo a la forma de la institucin de herederos es de aplicacin a la institucin

22

de los legatarios.

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ARTCULO 135. Reciprocidad en la sustitucin.


Si los herederos instituidos se sustituyen recprocamente, la cuota del instituido
que no llegue a ser heredero se deferir a los dems en proporcin a sus respectivas
cuotas. Si son slo dos (2) los instituidos, la cuota del que no llegue a ser heredero se
deferir ntegramente al otro.
Procedencia. Artculos 708 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 767 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 779 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.
Comentario

13

El Cdigo Civil vigente trata en el Artculo 708 la sustitucin recproca como una

14

variante de la vulgar u ordinaria, figura que en opinin de Gonzlez Tejera est

15

pobremente regulada. La disposicin no prev el supuesto en el que los herederos se

16

sustituyen recprocamente en cuotas iguales. En este caso, la cuota del instituido que no

17

pudo o no quiso aceptar se defiere en cuotas iguales entre los dems, siempre salvando la

18

voluntad del testador.

19

El artculo vigente tampoco prev el supuesto en que sean dos los instituidos en

20

cuotas desiguales, pues slo regula el caso en el que sean tres o ms los instituidos

21

recprocamente. Como sugiere el profesor Gonzlez Tejera, la solucin lgica debe ser

22

que aquel de los instituidos que llegue a ser heredero reciba en su totalidad la cuota del

23

que no llegue a serlo. Si el asunto no se resolviera de este modo, pues parece claro

24

concluir que con la sustitucin vulgar el testador ha pretendido evitar la sucesin

25

intestada, forzosamente se llegara a la apertura de una sucesin intestada por la porcin

26

vacante que quedara. Pero en cualquier caso, siempre debe prevalecer la voluntad del

27

testador que puede haber querido que quede una cuota vacante para sus herederos

28

intestados. Op. cit., pgs. 619-621; Luis Dez-Picazo, op. cit., pgs. 508-509.

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ARTCULO 136. Limitaciones y modalidades en la sustitucin.


El sustituto sucede al causante con las mismas limitaciones y modalidades de la
institucin, salvo que el testador lo haya dispuesto de forma diferente, o que stas hayan
sido impuestas en consideracin a los atributos personales del instituido.
Procedencia. Artculo 709 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 768 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 780 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.
Comentario

12

El artculo propuesto adopta la norma del Artculo 709 vigente, pero con algunos

13

cambios de redaccin. El sustituto tiene las mismas obligaciones impuestas al instituido,

14

aunque no se hayan establecido para la sustitucin, salvo que el testador dispusiera otra

15

cosa o que se trate de obligaciones personales del instituido. El fundamento de esta

16

norma es que la sustitucin tiene como consecuencia colocar al sustituto en la misma

17

posicin que hubiese tenido el instituido, si hubiese heredado. Jos Mara Manresa,

18

Comentarios al Cdigo Civil espaol, Tomo VI, Vol. I, Madrid: Instituto Editorial Reus,

19

1973, pg. 252. Obviamente, si las cargas o condiciones se han impuesto expresamente

20

para l o los sustitutos, no habr problema.

21

La mayora de la doctrina sostiene que es el instituido quien el testador quiso

22

beneficiar, por lo que sera ilgico que el segundo llamado, el sustituto, sea ms

23

beneficiado al recibir la herencia sin verse obligado a cumplir el encargo hecho al

24

instituido. La razn y la lgica dicen que tambin el sustituto debe cumplir las

25

obligaciones impuestas al instituido. De lo contrario, se estara presumiendo que el

26

testador quiso favorecer ms al sustituido que al instituido. Sobre el particular, expresa

27

Lacruz Berdejo: En efecto, no hay razn para presumir que el testador quisiese favorecer

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ms al sustituto que al heredero, liberndole de las cargas, si bien se admite la prueba en

contrario. Y con esa finalidad se entienden repetidos, para el sustituto, los elementos

accidentales contenidos en la institucin. El Cdigo Civil alude slo a las condiciones y

cargas, pero, como dice Albaladejo, no hay motivo para excluir el trmino. Op. cit., pg.

269. Sin embargo, si el testador dispone lo contrario, la sustitucin opera conforme a su

voluntad. Asimismo, si los gravmenes o condiciones impuestos al heredero son

personales de ste, no es posible colocar al sustituido en la misma posicin.

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ARTCULO 137. Prelacin.


El derecho de transmisin prevalece sobre la sustitucin, y sta, sobre el
acrecimiento.
Procedencia. Artculo nuevo.
Concordancia.
Comentario

17

Este nuevo artculo se inspira en la legislacin extranjera, particularmente en el

18

Artculo 1163 del Cdigo Civil de Chile, el Artculo 864 del Cdigo Civil de Uruguay y

19

el Artculo 1423 del Cdigo Civil de Colombia, y consagra la idea de que si opera el

20

derecho de transmisin, no opera la sustitucin hereditaria. El derecho de transmisin

21

opera cuando el heredero instituido fallece con posterioridad a la muerte del testador,

22

pero sin haber aceptado ni repudiado la herencia. En este caso el sustituto no puede

23

ocupar el lugar del instituido mientras los herederos de ste no hayan manifestado su

24

voluntad de aceptar o repudiar. Si aceptan la herencia, no puede operar la sustitucin y si

25

la repudian, el sustituto ocupa el lugar del instituido. De esto resulta que el derecho de

26

transmisin prefiere a la sustitucin, pero no la excluye siempre. Esta solucin se

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fundamenta en el Artculo 960 del Cdigo Civil que dispone imperativamente que: Por

muerte del heredero sin aceptar ni repudiar la herencia, pasar a los suyos el mismo

derecho que l tena. Este artculo tiene carcter de norma general en relacin con las

que se refieren a la sustitucin.

La delacin atribuye al llamado un derecho a la herencia (ius delationis). Si este

llamado muere con posterioridad a la muerte del causante, pero no llega a aceptar o a

repudiar, transmite ese derecho a sus herederos dentro del haber hereditario. Opera lo que

se conoce como el derecho de transmisin, figura consagrada en el Artculo 960 vigente.

En este caso, sus sucesores no reciben otra delacin, pues hay una sola, y suceden al

10

causante en el derecho a la herencia que nace de ella. En la sustitucin, en cambio, hay

11

dos delaciones. La primera se produce a favor del instituido; mientras que la segunda se

12

produce a favor del sustituto cuando el derecho a la herencia se extingue por no poder o

13

no querer aceptarla. El sustituto, as, recibe su derecho a la herencia en virtud de una

14

nueva delacin, de un nuevo llamamiento. Manuel Albaladejo, Comentarios al Cdigo

15

Civil y Compilaciones Forales, Tomo X, Vol. 2, Madrid: EDERSA, 1984, pgs. 32-45.

16

La diferencia principal entre ambos institutos es la siguiente. En la transmisin, el

17

derecho a la herencia del instituido no se extingue, porque de lo contrario no podra

18

transmitirlo a sus sucesores. Como el fallecimiento del instituido ocurre con posterioridad

19

a la muerte del causante, no falta el heredero, pues a l lo suceden sus herederos, quienes

20

reciben ese derecho como parte de la herencia de su propio causante que es el instituido

21

y, entonces, podrn aceptar o repudiar la herencia. Mientras que para que se produzca la

22

sustitucin es indispensable la extincin del derecho del instituido porque ste no llega a

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ser heredero. Ramn Meza Barros, Manual de la sucesin por causa de muerte y

donaciones entre vivos, Santiago: Editorial Jurdica de Chile, 1992, pgs. 227-228.

Albaladejo resume este principio de forma tajante: En conclusin, no es

metafsicamente posible que prevalezca la sustitucin sobre la transmisin, ya que, por

definicin, la sustitucin slo se da a falta de transmisin. Y slo si los transmisarios no

llegan a suceder es llamado el sustituto del transmitente (instituido). Algunos podran

pensar, sin embargo, que el testador siempre puede disponer lo contrario, es decir, que

puede disponer la prevalencia de la sustitucin sobre la transmisin. Pero ello sera

equivocado, porque la consabida voluntad soberana de aqul no puede alterar la

10

naturaleza de las cosas. Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones Forales, pgs.

11

32-45. Lacruz Berdejo, por su parte, seala: Falleciendo el llamado en primer lugar una

12

vez abierta la sucesin pero sin aceptar ni repudiar, pasa el llamamiento a sus

13

causahabientes y no al sustituto. De igual modo, la vocacin del sustituto, que se produce

14

al abrirse la sucesin, tambin se transmite a los propios herederos de ste, y no slo

15

falleciendo (despus del testador) antes de haber aceptado, sino tambin antes de haber

16

podido aceptar. Op. cit., pg. 267.

17

Por ltimo, si hay sustitucin debe presumirse que no se ha querido que opere el

18

acrecimiento. Se dice literalmente en el artculo propuesto que la sustitucin prevalece

19

sobre el acrecimiento por "brevedad de expresin", como lo sugiere Albaladejo, op. cit,

20

pg. 40, nota 63.

21
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ARTCULO 138. Encomienda.


El testador puede encomendar a una persona:

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(a) la eleccin de las personas as como la distribucin de las cantidades que deje
en general a determinadas clases formadas por un nmero ilimitado de individuos; y
(b) la eleccin de los actos de beneficencia o de los establecimientos pblicos o
privados a los cuales deban adjudicarse los bienes.
Cuando el testador no designa a la persona para realizar la encomienda, sta le
corresponde al albacea y, en su defecto, al contador partidor.

14

Este artculo consolida las normas expuestas en los Artculo 620 y 678 del Cdigo

15

Civil vigente. Prevalece la integridad de los principios establecidos en los artculos que

16

definen los caracteres del testamento aunque de primera vista pueda dar la impresin de

17

su menoscabo. La norma est en armona con el carcter personalsimo del testamento,

18

pues slo autoriza la intervencin de un tercero en la ejecucin de la voluntad del

19

testador.

Procedencia: Artculos 620 y 678 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 679 y 737
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 671 y 749 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancias:
Comentarios

20

El primer inciso contempla el supuesto en el que el testador instituya a un grupo o

21

clase determinada pero formada por un nmero ilimitado de individuos. Ante este

22

supuesto el artculo propuesto permite al testador designar una persona para que elija las

23

personas dentro de la clase determinada y a su vez distribuya la cantidad previamente

24

determinada por el testador. Por tanto regula la concrecin de quines forman parte de

25

ese grupo o clase, segn los criterios expresados por el testador y la eleccin de quines

26

dentro de ese grupo recibirn los bienes. Por otro lado, el segundo inciso provee para que

27

el testador designe qui n har la eleccin de los actos de beneficencia o de los

28

establecimientos pblicos o privados a los cuales deban adjudicarse los bienes

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determinados por el testador. Por ltimo, se dispone que si el testador no designa la

persona para realizar la encomienda, sta corresponde al albacea y en su defecto al

contador partidor.

Hay que admitir que en ciertas ocasiones un tercero puede tener un conocimiento

ms especializado que el del propio testador para determinar quines dentro de un grupo

deben ser los elegidos. Precisamente, esta puede ser una de las razones que lleve al

testador a querer designarlo. Por ejemplo, el testador pudiera nombrar a un mdico

especialista en oncologa o a un filntropo para que distribuya cinco mil dlares o una

quinta parte de la herencia dejada a entidades dedicadas a la investigacin del cncer o

10

a los nios hurfanos o a los pobres de mi barrio, para que determine quines

11

componen estos grupos y elija, dentro de cada grupo, aquellos que deben recibir los

12

bienes y la proporcin correspondiente. Lo aconsejable es que el testador exprese con

13

certeza quines sern los beneficiados. En caso de que instituya, en general, a un grupo o

14

clase determinada, lo ideal es que exprese los requisitos que han de cumplir los que

15

formen parte del grupo o clase e impartir instrucciones lo ms detalladas posibles al

16

tercero que habr de hacer la seleccin.

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ARTCULO 139. Limitaciones a la encomienda.


El testador no puede dejar al arbitrio de un tercero la subsistencia de la institucin
ni el monto de la cuota de la herencia destinada a los propsitos del artculo 137.
Procedencia: Artculo 619 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 678 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 670 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentarios

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El principio contenido en la norma del Artculo 619 del Cdigo Civil vigente

permanece inalterado. Por ser el testamento un acto personalsimo se prohbe la

intervencin de terceros en la subsistencia de la institucin de herederos o en la

determinacin del monto destinado a los propsitos del Artculo 138 de la Propuesta.

Los Cdigos de Alemania, Argentina, Brasil, Chile, Costa Rica, Cuba, Luisiana,

Nicaragua, Mjico, Portugal, Venezuela y Per, de una forma u otra tambin reconocen

el carcter personalsimo e indelegable del testamento.

Aunque en materia contractual es aceptable la delegacin de la formacin de los

contratos a un mandatario o comisario, siguiendo instrucciones generales o especficas

10

del mandante o poderdante, e incluso en materia matrimonial puede darse la situacin

11

del casamiento a travs de un mandatario, en materia testamentaria ocurre todo lo

12

contrario y prima el carcter personalsimo del acto.

13

El artculo contiene una norma general aplicable a todos los casos: el testador no

14

puede dejar al arbitrio de otra persona la subsistencia de la institucin de heredero o

15

legatario. Esta prohibicin tambin se deriva de la naturaleza personalsima del

16

testamento. En ningn caso puede otra persona, a su arbitrio, determinar si tal o cual

17

nombramiento subsistirn. Es el testador, nunca otra persona, quien ha de imponer las

18

condiciones que los llamados han de cumplir para poder suceder.

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SECCIN SEGUNDA. MODALIDADES DE LA INSTITUCIN DE


HEREDEROS
ARTCULO 140. Disposicin testamentaria condicional.
La disposicin testamentaria, a favor del heredero o del legatario, puede hacerse
bajo condicin suspensiva o resolutoria.

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Procedencia: Artculo 719 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 778 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 790 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Borrador Libro primero, Hechos y actos jurdicos, Modalidad del Acto
Jurdico, Artculos 255-269.

Este artculo consagra el principio fundamental de que el testador puede imponer

condiciones a los favorecidos en el testamento. La institucin de heredero puede ser pura

o condicional. En la primera, no se impone al heredero o legatario ninguna condicin o

10

circunstancias que puedan limitar la institucin o sus consecuencias. En la segunda, la

11

eficacia de la institucin est sometida a la condicin impuesta. Es condicional la

12

institucin de heredero o del legatario cuando sus efectos estn subordinados a la

13

realizacin o falta de realizacin de un acontecimiento futuro e incierto. A tenor con la

14

doctrina mayoritaria se conserva la norma del artculo vigente pero permitiendo que las

15

condiciones sean suspensivas o resolutorias. Son suspensivas aquellas condiciones que

16

detienen la eficacia del derecho a que se refieren hasta el cumplimiento o extincin de la

17

condicin impuesta. Mientras que son condiciones resolutorias las que al cumplirse cesan

18

la eficacia del derecho creado, devolviendo las cosas objeto de este derecho a su estado

19

anterior.

Comentarios

20

Se adopta un texto ms especfico. El Artculo 633 del Cdigo Civil de Italia

21

establece que [l]as disposiciones (testamentarias) tanto a ttulo universal como particular

22

podrn hacerse bajo condiciones suspensivas o resolutorias.

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ARTCULO 141. Normas que rigen las condiciones.


Las condiciones testamentarias se rigen por lo dispuesto en esta Seccin y,
supletoriamente, por las normas para las modalidades del acto jurdico.

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Procedencia: Artculo 720 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 779 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 791 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Borrador Libro primero, Hechos y actos jurdicos, Modalidad del Acto
Jurdico, Artculo 255-269.

La doctrina cientfica ha sostenido que este artculo, cuyo antecedente es el

Artculo 720 del actual Cdigo Civil, es indispensable y lgico, puesto que el efecto de

las obligaciones debe ser igual tanto en el caso de los contratos como en el caso de las

10

disposiciones testamentarias, porque ambas afectan a la voluntad y a la eficacia de las

11

ordenaciones de los otorgantes, que por alguno de dichos medios disponen de sus bienes.

12

Jos Mara Manresa, Comentarios al Cdigo Civil espaol, Tomo VI, Vol. I, Madrid:

13

Instituto Editorial Reus, 1973, pg. 367. La norma original slo ha sufrido algunos

14

cambios en el orden de la redaccin.

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Comentarios

ARTCULO 142. Condicin imposible o ilegal.


Es nula la condicin absolutamente imposible y la contraria a las leyes o a las
buenas costumbres.
Procedencia: Artculo 721 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 780 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 792 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Artculo 1069 del Cdigo Civil vigente, Borrador Libro Primero:
Hechos y actos jurdicos, Modalidad del Acto Jurdico, Artculos 255-269.
Comentarios

26

Este artculo establece que las condiciones absolutamente imposibles de cumplir y

27

las ilegales son ineficaces, y no perjudican al heredero o al legatario. La norma se aparta

28

del principio fundamental de que la voluntad del testador debe regir, toda vez que

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prescinde de ella (Artculo 1069 del Cdigo Civil vigente). No obstante, queda apoyada

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por el principio jurdico que postula que lo que es imposible de cumplir o contrario a la

ley no puede surtir efecto alguno.

El artculo vigente queda aclarado al sustituir la expresin condiciones

imposibles por condiciones absolutamente imposibles. De esta forma, se restringe la

interpretacin de esta norma, proveyendo espacio para que si la condicin dispuesta era

imposible al tiempo de otorgarse el testamento y luego a la muerte del testador dejara de

serlo, sea vlida y eficaz.

Este precepto debe ser objeto de interpretacin restrictiva, ya que deben

mantenerse las condiciones difciles de cumplir. Ejemplos de condiciones difciles de

10

cumplir seran: si ganaras una medalla de oro en las olimpiadas (hecha a un hijo

11

nadador); si te gradas con cuatro puntos (4.00) en Harvard. Las condiciones pueden

12

servir de estmulo y debe respetarse la voluntad del testador.

13

Del Artculo 721 vigente se suprime la expresin y en nada perjudicarn al

14

heredero o legatario, aun cuando el testador disponga otra cosa. Si la condicin

15

imposible o ilegal es nula, el efecto lgico es que en nada perjudicar al heredero ni al

16

legatario. Adems, es principio general del derecho que no se impongan condiciones

17

imposibles o ilegales, por tanto el testador no podr disponer contrario a lo establecido en

18

este artculo.

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ARTCULO 143. Condicin de no contraer matrimonio.


La condicin de no contraer matrimonio es nula.
Es vlida la disposicin por la cual el testador deja a una persona el usufructo, el
uso, el derecho de habitacin o una pensin o prestacin personal por el tiempo que
permanezca soltera.

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Procedencia: Artculo 722 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 781 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 793 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Borrador Libro primero, Hechos y actos jurdicos, Modalidad del Acto
Jurdico, Artculos 255-269.

La condicin absoluta de no contraer matrimonio es ineficaz en cualquier

circunstancia. Anteriormente se dispona que el testador, sus ascendientes o

descendientes podan imponer dicha condicin al cnyuge viudo. Sin embargo, la

10

doctrina moderna ha criticado severamente esta limitacin fundndose en la idea de que

11

es una condicin, que adems de ser contraria a la libertad individual, tambin atenta

12

contra el orden pblico debido al inters que tiene el Estado de fomentar el matrimonio.

Comentarios

13

Se mantiene la eficacia del usufructo, uso, habitacin, pensin o prestacin

14

personal dejada a un heredero o a un legatario por el tiempo que permanezca en estado de

15

soltera o viudez. Este precepto, estima la doctrina, no est encaminado a alejar del

16

matrimonio, sino a satisfacer las necesidades del heredero o del legatario mientras se

17

encuentre soltero o viudo. Vlez Torres, op. cit., pgs. 219-222.

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ARTCULO 144. Condicin de hacer disposicin testamentaria.


Es nula la condicin que requiere al instituido que establezca en su testamento
alguna disposicin a favor del testador o de otra persona.
Procedencia: Artculo 723 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 782 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 794 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Borrador Libro primero, Hechos y actos jurdicos, Modalidad del Acto
Jurdico, Artculos 255-269.
Comentarios

29

Este artculo se apoya en el principio que considera el acto de testar un asunto

30

personalsimo. La prohibicin tiene el propsito de evitar que se teste sin plena libertad

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decisiva. El precepto tiene su antecedente inmediato en el Artculo 723, pero sufre de

algunas modificaciones meramente formales.

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ARTCULO 145. Condicin potestativa positiva.


La condicin potestativa positiva debe cumplirse, excepto cuando ya cumplida, no
pueda reiterarse.
Procedencia: Artculo 724 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 783 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 795 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Borrador Libro primero, Hechos y actos jurdicos, Modalidad del Acto
Jurdico, Artculos 255-269.
Comentarios

14

La norma del Artculo 724 del Cdigo Civil slo se ha modificado para distinguir

15

la condicin potestativa positiva. La eficacia de esta condicin depende de la voluntad

16

del heredero o del legatario, los cuales deben cumplirla cuando se enteren de ella,

17

despus de la muerte del testador. Se excepta del cumplimiento de la condicin, cuando

18

sta, ya cumplida por cualquier motivo antes del fallecimiento del testador o de tene rse

19

conocimiento de sta, no pueda reiterarse.

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ARTCULO 146. Condicin potestativa negativa.


Cuando el testador impone una condicin potestativa negativa, el instituido puede
recibir la herencia si afianza que no har o no dar lo que se le prohibi y que, en caso de
contravencin, devolver, lo percibido con sus frutos e intereses.
El testador puede dispensar al instituido del requisito de fianza.
Procedencia: Artculo 729 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 788 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 800 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Borrador Libro primero, Hechos y actos jurdicos, Modalidad del Acto
Jurdico, Artculos 255-269.

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Comentarios

Este artculo atiende la situacin del heredero o del legatario frente a una

condicin potestativa negativa: el instituido debe abstenerse de realizar o dar algo. Como

toda condicin potestativa, su eficacia depende de la voluntad del heredero o del

legatario. En estos casos se exige al heredero o al legatario prestar fianza a favor del

heredero sustituto o legtimo. Ello se debe a que el cumplimiento definitivo de la

condicin potestativa negativa ocurre slo con la muerte del instituido, ya que mientras

ste viva puede hacer o dar lo que le estaba prohibido, el instituido debe abstenerse de

realizar o dar algo. Segn Gonzlez Tejera, esto se hace para garantizar que el

10

beneficiario mantendr el status quo Op. cit., Tomo 2, pg. 379.

11

Se mantiene el precepto del Artculo 729 del actual Cdigo Civil pero con

12

cambios de redaccin y una disposicin que permite al testador dispensar del requisito de

13

fianza y de la devolucin de lo percibido.

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ARTCULO 147. Condicin casual.


La condicin casual puede realizarse o cumplirse antes de la muerte del testador o
despus, excepto cuando ste disponga otra cosa.
La condicin se tiene por cumplida cuando el testador ignora, en el momento del
otorgamiento, que el hecho incierto ha ocurrido ya. Si lo sabe, la condicin slo se tiene
por cumplida cuando sea de tal naturaleza que no pueda ocurrir nuevamente.
Procedencia: Artculo 725 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 784 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 796 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Borrador Libro primero, Hechos y actos jurdicos, Modalidad del Acto
Jurdico, Artculos 255-269.
Comentarios

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Este precepto corresponde al actual Artculo 725 del Cdigo Civil. Son

29

casuales, segn Vlez Torres, las condiciones cuando el hecho en que consistan sea

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uno absolutamente independiente o ajeno a la voluntad del instituido o llamado. Op. cit.,

pg. 217. Por otra parte, mixtas son las que tienen caractersticas de las potestativas y

casuales o dependen del azar. Ibid. Gonzlez Tejera ilustra la condicin casual con un

ejemplo: ... la atribucin testamentaria a favor del sobrino del testador cuya eficacia se

hace depender de que ste sufra en su finca los efectos de un huracn. Op. cit., pg. 379.

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ARTCULO 148. Institucin de heredero a plazo.


El testador puede establecer la fecha en que ha de comenzar o cesar el efecto de
la institucin de heredero. En ambos casos, se entiende llamado el heredero legtimo
hasta que llegue el trmino sealado o despus que ste concluya. Ms en el primer caso,
no entrar ste en posesin de los bienes sino despus de hacer inventario de los bienes y
de prestar fianza suficiente, con intervencin del instituido.
Procedencia: Artculo 734 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 793 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 805 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Borrador Libro primero, Hechos y actos jurdicos, Modalidad del Acto
Jurdico, Artculo 255 al 269.
Comentarios

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Este precepto se fundamenta en el respeto a la voluntad del testador. Como

21

consecuencia el testador puede limitar el tiempo que el favorecido puede disfrutar de la

22

herencia, bien sea imponiendo un trmino de tiempo para el goce de la misma o

23

retrasando el momento de entrar a sta.

24

Esta norma se adopta con modificaciones a su redaccin y estableciendo que antes

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de prestarse la fianza, debe hacerse inventario de los bienes hereditarios.

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ARTCULO 149. Efecto del plazo incierto.


El plazo incierto dispuesto por el testador, nicamente a los fines de suspender la
ejecucin de la institucin o la disposicin testamentaria hasta que ocurra un evento
seguro y determinado, no le impide al heredero o al legatario adquirir sus respectivos
derechos y transmitirlos a sus herederos, aun antes de que se verifique su cumplimiento.

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Procedencia: Artculo 728 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 787 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 799 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Borrador Libro primero, Hechos y actos jurdicos, Modalidad del Acto
Jurdico, Artculo 255 al 269.

Este artculo ha sido objeto de mltiples discusiones por parte de los tratadistas y

juristas. El Artculo 728 del Cdigo Civil vigente dispone que la condicin suspensiva no

impeda al heredero o al legatario adquirir y transmitir su derecho. Por lo que presentaba

10

una contradiccin irreconciliable, para la doctrina mayoritaria y aceptada, sobre lo

11

dispuesto en el Artculo 688 del Cdigo Civil de Puerto Rico. El Artculo 688 dispone

12

que el heredero o el legatario que muriese antes de cumplir la condicin impuesta, no

13

transmita derecho alguno a sus herederos.

Comentarios

14

A tenor con los tratadistas, la contradiccin entre los artculos sealados se debi

15

a una mala traduccin al adoptarse el Artculo 799 del Cdigo Civil Espaol, equivalente

16

al Artculo 728 nuestro. Muchos de los juristas concluyen que este artculo se refiere a los

17

efectos de un plazo incierto y no a una condicin suspensiva. Jos Ramn Vlez Torres,

18

Curso de Derecho Civil, Tomo IV, Vol. III, Univ. Interamericana de P.R., 2da. Ed., 1992,

19

pgs. 208-214; Jos Puig Brutau, Fundamentos de Derecho Civil, Tomo V, Vol. II,

20

Bosch Casa Editorial, Barcelona, 1977, pg. 328; Jos Mara Manresa, Comentarios al

21

Cdigo Civil Espaol, Tomo VI, Vol. I, Instituto Editorial Reus, Madrid, 1973, pgs.

22

398-406. Como consecuencia no exista la aparente contradiccin entre los Artculos 688

23

y 728. Continan sealando que en el caso del Artculo 688 se impeda la transmisin de

24

derecho a los herederos de la institucin con condicin, mientras que el Artculo 728

25

comprenda al heredero a quien se le ha prorrogado en el tiempo la entrada en la

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posesin de los bienes de la herencia, sujeta tal entrada a que se cumpla el plazo incierto

previsto. Jos Ramn Vlez Torres, Curso de Derecho Civil, Tomo IV, Vol. III, Univ.

Interamericana de P.R., 2da. Ed., 1992, pg. 209. La doctrina anteriormente resumida

tambin ha sido adoptada por nuestro Tribunal Supremo en Daz Lamoutte v. Luciano, 85

D.P.R. 834 (1962). Castn Tobeas nos dice que ... siempre fue un principio jurdico

incontrovertido que la condicin suspensiva no se adquiere ni, por consiguiente, se

transmite el derecho, hasta que la condicin se cumple. Sin embargo, el Cdigo en el

Artculo 799 [Artculo 728 del Cdigo Civil de Puerto Rico] sienta un principio

enteramente contrario. Derecho Civil, comn y foral, Tomo VI, Vol. 2, Reus, Madrid

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1979, pg. 179.


A tenor con los sealamientos expresados se incorpora este artculo clarificando
que se refiere a un trmino o plazo incierto y no a una condicin suspensiva.

ARTCULO 150. La institucin modal.


Mediante la institucin modal, el testador impone al instituido alguna obligacin,
que incluye la de destinar el bien transmitido a un fin especial. Esta disposicin no se
entiende como condicin sino como obligacin modal, salvo cuando surja ser otra la
voluntad del testador.
ARTCULO 151. Fianza y transmisin de la obligacin modal.
El derecho del heredero o del legatario bajo obligacin modal es inmediato, y se
transmite a los herederos, debiendo stos afianzar el cumplimiento de la obligacin y la
devolucin de lo percibido, con sus frutos e intereses, si incumpliesen. El testador puede
dispensar del requisito de fianza y de la devolucin de lo percibido, con sus frutos e
intereses.
Procedencia: Artculo 726 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 785 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 797 del Cdigo Civil de Espaa.
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Jurdico, Artculos 255-269.
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El Artculo 726 vigente se divide en dos artculos para lograr mayor claridad en

las normas. Permite que el testador imponga al heredero o al legatario la obligacin de

aplicar el objeto de la institucin a un fin especial o de cumplir cierta carga. Los

tratadistas concuerdan en sealar que esta obligacin no debe entenderse como una

condicin. Vase: Jos Ramn Vlez Torres, op. cit., pgs. 224-227, y Jos Mara

Manresa, Comentarios al Cdigo Civil espaol, Tomo VI, Vol. I, Madrid: Instituto

Editorial Reus, 1973, pgs. 390-395. La norma se adopta con enmiendas a fin de

clarificar esta situacin. Castn considera que la condicin suspende pero no obliga,

pero el modo obliga pero no suspende. En caso de duda el artculo seala que se

10

preferir el modo. Derecho civil espaol, comn y foral, Tomo 6, Vol. II, 8ta Ed., Reus,

11

Madrid, pg. 193.

12

El segundo artculo acoge la enmienda hecha para aclarar a quines corresponde

13

la obligacin de afianzar el cumplimiento de lo mandado por el testador. A estos efectos,

14

y de acuerdo con lo expresado por un sector de la doctrina, se impone el deber de prestar

15

fianza tanto al instituido como a sus causahabientes, debido a que no existe verdadera

16

razn que justifique un trato diferente entre stos. Vlez Torres, op. cit., pg. 227,

17

Manresa, op. cit., pgs. 390-395. Se dispone, adems, que el testador puede dispensar del

18

requisito de fianza y de la devolucin de lo percibido.

19

En Espaa, ya en el Proyecto de Cdigo de 1851, para evitar toda duda, se

20

extendi la obligacin de afianzar, tanto al heredero o legatario modal, como a los

21

causahabientes de stos. Florencio Garca Goyena, Concordancias Motivos y

22

Comentarios, 1974.

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ARTCULO 152. Incumplimiento de la obligacin modal.


Cuando la obligacin modal no puede tener efecto en los mismos trminos en los
que ha ordenado el testador y no ha mediado culpa o hecho propio del heredero o del
legatario, debe cumplirse en otros trminos anlogos y conformes a su voluntad.
Cuando el interesado en el cumplimiento o incumplimiento de la obligacin
modal lo impida, sin culpa o hecho propio del heredero o del legatario, sta se considera
cumplida.
Cualquier persona interesada en la herencia o en el legado puede solicitar el
cumplimiento de la obligacin modal. Si sta afecta al inters pblico, la autoridad
competente puede solicitarlo.
Procedencia: Artculo 727 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 786 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 798 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Borrador Libro primero, Hechos y actos jurdicos, Modalidad del Acto
Jurdico, Artculos 255-269.
Comentarios

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Esta norma contempla la posibilidad de que, sin mediar culpa del heredero o del

20

legatario, no pueda llevarse a cabo la obligacin modal impuesta por el testador. El

21

primer prrafo del precepto permite el cumplimiento de la obligacin en los trminos ms

22

anlogos y conformes a la voluntad del testador. Tambin se permite que la obligacin se

23

entienda cumplida cuando el interesado en su cumplimiento lo impide, sin culpa o hecho

24

propio del instituido.

25

El artculo acoge la norma del actual Artculo 727 del Cdigo Civil con algunos

26

cambios de redaccin y estableciendo quin est legitimado puede exigir el cumplimiento

27

de la obligacin: cualquier persona que tenga inters en que se cumpla. Si la obligacin

28

afecta el inters pblico, la autoridad competente puede solicitarlo. Vase Jos Puig

29

Brutau, Fundamentos de Derecho Civil, Tomo V, Vol. II, Barcelona: Bosch, 1977, pgs.

30

498-505.

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ARTCULO 153. Institucin fideicomisaria.


La institucin fideicomisaria es el llamamiento a un heredero con la obligacin de
conservar y de entregar a otro heredero. La institucin debe contener un orden sucesivo
inequvoco que no puede exceder de dos (2) llamamientos sucesivos, salvo que los
llamados vivan al momento de la muerte del testador.
La nulidad de la institucin fideicomisaria no perjudica la validez de la institucin
ni al llamado en primer orden.

15

Este artculo consolida los preceptos de varios artculos vigentes (Artculos 710 a

16

716 del Cdigo Civil) que regulan la sustitucin fideicomisaria. Se ubica en este

17

Captulo, como una de las modalidades de la institucin de herederos, prescindiendo de

18

su actual nombre: sustitucin fideicomisaria. Esta figura permite que alguien sea

19

llamado a recibir una asignacin despus de otro que ya la ha gozado. Para Vlez Torres

20

es aquella institucin en cuya virtud se encarga al heredero que conserve y transmita a un

21

tercero el todo o parte de la herencia. Op. cit. pg. 180.

Procedencia: Artculos 710 al 716 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 769 al 775
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 781 a 787 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancias:
Comentario

22

En esta clase de institucin, el heredero instituido posee, administra y disfruta de

23

los bienes hereditarios con la obligacin de transferirlos al instituido en segundo orden

24

cuando se cumpla el plazo o se realice la condicin dispuesta en el testamento. Al igual

25

que en el fideicomiso romano y en el trust anglosajn, esta figura implica siempre la

26

presencia de tres personas: el fideicomitente (testador); el fiduciario (el instituido en

27

primer orden) y el fideicomisario (el instituido en segundo orden).

28

El fundamento de la instituc in es proveer al testador un medio que garantice y

29

preserve los bienes hereditarios contra posibles prodigalidades, enajenaciones negligentes

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y manejo irresponsable del haber hereditario. A su vez, proporciona al testador un medio

para preservar los bienes para que eventualmente se entreguen a la persona que l interesa

favorecer. Jos Mara Manresa, Comentarios al Cdigo Civil Espaol, Tomo VI, Vol. I,

Instituto Editorial Reus, Madrid, 1973, pg. 257.

El artculo propuesto atiende algunos cuestionamientos doctrinales. Se sustituye el

vocablo encargar por obligacin y se establece que el primer heredero disfruta de los

bienes con la obligacin, no con el mero encargo, de conservarlos y entregarlos al

sustituto, pues la conservacin y transmisin de los bienes se impone como gravamen

ineludible al fiduciario. Roca Sastre, op. cit, pg. 473. Asimismo se establece que el

10

heredero entrega la herencia al llamado en segundo orden, en lugar de transmitirla, pues

11

se trata de una obligacin impuesta por la ley. Ambos son herederos del testador; el

12

fideicomisario no hereda al fiduciario sino al fideicomitente y, por lo tanto, debe tener

13

aptitud para suceder respecto a ste.

14

El fiduciario recibe la herencia con el gravamen que supone el derecho del

15

fideicomisario, por lo que el encargo no es de transmitirla sino de entregarla al

16

fideicomisario cuando finalice el plazo en que era suya. Durante ese tiempo el fiduciario

17

es un verdadero heredero, aunque limitado al tiempo en que le corresponde la herencia,

18

que acaba cuando deba entregar la herencia al fideicomisario. Manuel Albaladejo, op. cit,

19

pg. 273; en igual sentido se expresa Lacruz Berdejo, op. cit. pg. 270.

20

La segunda oracin del primer prrafo del artculo propuesto introduce una

21

disposicin que atiende las controversias jurdicas planteadas y que recoge la

22

interpretacin de la mayora de los autores en cuanto a que la expresin segundo grado

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del artculo vigente se refiere al nmero de instituidos que pueden ser llamados en un

orden sucesivo. La institucin fideicomisaria no puede exceder de dos llamamientos

sucesivos, cuando las personas llamadas no hayan nacido al momento de la muerte del

testador. Sin embargo, si la institucin fideicomisaria se realiza a favor de personas que

viven al momento de la muerte del testador, no hay restriccin ni lmite de posibles

llamamientos.

Por ltimo, se aclara que la nulidad de la institucin fideicomisaria no perjudica la

validez de la institucin ni al llamado en primer orden, idea que procede del vigente

Artculo 715 del Cdigo Civil. Conforme la doctrina, este precepto es consecuencia

10

lgica y necesaria del principio establecido de que la institucin de herederos no es

11

necesaria para la eficacia del testamento. De ah que se entienda que se tiene por no

12

puesta la clusula fideicomisaria cuando la sustitucin es nula.

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SECCIN TERCERA. EL LEGADO


ARTCULO 154. Nocin.
El legado es la disposicin testamentaria, a ttulo particular, de bienes
determinados o genricos.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancia:
Comentario

24

El Cdigo civil vigente carece de una nocin conceptual de la institucin del

25

legado. Segn Mario Daz Cruz, el legado es una disposicin testamentaria a ttulo

26

singular, por la cual el testador le deja uno o varios bienes determinados a una o varias

27

personas llamadas legatarios, para que le sean entregados por sus herederos o albaceas

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despus de su muerte. Los Legados, Reus, 1951, pg. 5. Se trata de una disposicin

mortis causa de bienes a ttulo particular, en beneficio del legatario y a cargo del

patrimonio que fue del difunto.

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ARTCULO 155. Peticin y entrega.


El legatario debe pedir la entrega de la cosa legada al heredero o al albacea; no
puede ocuparla por su propia autoridad.
Procedencia: Artculo 807 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 859 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 885 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia: Artculo 112 (4) de la Ley Hipotecaria de Puerto Rico; Artculo 120.2 del
Reglamento hipotecario.
Comentario

15

Este artculo, cuya procedencia es el Artculo 807 vigente, no ha sufrido cambios

16

sustanciales. La entrega de la cosa legada debe reclamarla el legatario extrajudicial o

17

judicialmente, en cuyo caso, por medio de una accin personal llamada en derecho

18

romano ex testamento.

19

El Artculo 112, inciso 4to, de La Ley Hipotecaria dispone que puede pedir

20

anotacin preventiva el legatario de derechos sobre bienes inmuebles determinados,

21

siempre que no lo sea tambin de parte alcuota del caudal hereditario o heredero. Esta

22

norma complementa lo aqu propuesto, ya que el legatario no puede posesionarse de la

23

propiedad legada, sino que debe esperar que le sea entregada por los herederos o el

24

albacea, cuando ste se halle autorizarlo para hacerlo. Comenta Luis Rafael Rivera

25

Rivera que [l]a anotacin preventiva busca proteger al legatario durante el periodo entre

26

la muerte del causante y la particin, ya que el juicio de testamentaria est disponible

27

solamente para herederos y legatarios de parte alcuota. Derecho registral inmobiliario

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puertorriqueo, 2da ed., Jurdica Editores, 2002, pg. 465. Aade este jurista que [e]l

legatario con derecho a pedir anotacin preventiva, slo podr anotar su ttulo sobre los

bienes legados mediante la presentacin de copia certificada del testamento debidamente

inscrito en el Registro de Testamentos. Deber acompaar certificacin acreditativa de

que el mismo no ha sido revocado ni modificado, certificado de defuncin del causante y

una instancia con su firma autenticada. Op. cit., pg. 466.

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ARTCULO 156. Entrega del legado por el heredero.


El heredero debe entregar la misma cosa legada con todos sus accesorios en el
estado en el que se encuentra al morir el testador. El heredero no tiene facultad para
sustituir el legado por otra cosa.
El legado de dinero debe pagarse en esa especie, aunque no lo haya en la
herencia.
Procedencia: Artculo 805 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 857 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 883 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia: Artculo 1050 del Cdigo Civil de Puerto Rico.
Comentario

20

El artculo procede del Artculo 805 del Cdigo Civil de Puerto Rico. Aunque lo

21

relacionado con los bienes accesorios ya est atendido por el Artculo 1050 (relativo a las

22

obligaciones), debe mantenerse la norma por su especificidad en cuanto al tema de los

23

legados. Lo accesorio es todo aquello que tena la cosa al tiempo de otorgar el testador su

24

testamento y tambin lo que se ha ido aadiendo desde aquel momento hasta la muerte

25

del causante. La cosa legada se entregar en el estado en que se halle al morir el

26

testador. La cosa que el testador leg, que era cosa propiedad de l, puede cambiar mucho

27

desde este momento al de su muerte, que es cuando el legatario adquiere su propiedad.

28

Xavier O Callaghan, op. cit., pg. 829. Con toda probabilidad, el testador que lega una

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cosa tiene tambin normalmente voluntad de legar, juntamente con ella, sus accesorios.

Debe de estimarse as, salvo que conste que es otra la voluntad. Xavier O Callaghan,

ibid., pg. 828.

A diferencia del articulado vigente, al artculo propuesto se le aade un prrafo

para aclarar que el legado de dinero debe pagarse en esta especie aunque no lo haya en

la herencia. Esta es una norma lgica cuyo propsito es respetar la voluntad de testador.

En la legislacin extranjera esta norma no es nueva; se observan, por ejemplo el Artculo

765 del Cdigo Civil de Per y en el Artculo 302 del Cdigo de Sucesiones de Catalua

de 1991, entre otros.

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ARTCULO 157. Legado de cosa ajena.


El legado de cosa ajena es vlido si el testador, al legarla, sabe que no le
pertenece. El heredero est obligado a adquirir la cosa para entregarla al legatario, pero,
si no fuese posible, debe darle su justa estimacin.
La prueba de que el testador saba que la cosa era ajena le corresponde al
legatario.
Si el testador ignora que la cosa legada es ajena, el legado es nulo, pero si la
adquiere despus de otorgado el testamento, es vlido.
Procedencia: Artculo 785 y 786 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 837 y 838
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 861 y 862 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancia:
Comentario

26

Se refunden los actuales Artculos 785 y 786 por tratar el mismo asunto. El

27

legado de cosa ajena es aqul cuyo objeto es una cosa especfica que no se encuentra en

28

el patrimonio hereditario; en pura teora, no podra ser objeto de sucesin por causa de

29

muerte, pues el legatario no cabe que suceda en una relacin jurdica cuyo titular no es

30

su causante. Sin embargo, en proteccin del principio de soberana del testador sobre su

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propia sucesin, se reconoce validez a ciertos legados de cosa ajena, distinguiendo los

casos en los que la cosa pertenece total o parcialmente a un tercero, o al propio obligado,

o al mismo legatario.

El legado de una cosa perteneciente a un tercero es vlido si el testador saba que

la cosa era ajena. La prueba de que el testador lo saba corresponde al legatario. Por el

contrario, si el testador ignoraba que la cosa que legaba era ajena, el legado es nulo. Por

otro lado, ser vlido el legado, tanto si el testador saba que era ajena como si lo

ignoraba, si la adquiere despus de otorgado el testamento. Este ltimo caso plantea un

supuesto que se aparta del legado de cosa ajena para volver al legado de cosa propia del

10

testador, pues el momento esencial para distinguir si la cosa es propia o ajena es el de la

11

muerte del causante (apertura de la sucesin), no uno anterior. La idea bsica de este

12

legado es que no transmite la propiedad de la cosa que constituye su objeto, sino que

13

impone a los herederos una obligacin de hacer, consistente en adquirir del tercero la

14

cosa ajena y entregarla al legatario. Por esta razn, se dispone que el heredero estar

15

obligado a adquirirla (la cosa ajena) para entregarla al legatario. Pero este mismo

16

precepto prev que al obligado (heredero u otro legatario) le sea imposible adquirir la

17

cosa ajena para entregarla al legatario, en cuyo caso, en vez de aqulla, le dar su valor.

18

Xavier O Callaghan, op. cit., pg. 815.

19

Manuel Albaladejo estima que la cosa ajena que se lega es una cosa cierta y

20

determinada no del testador, pero tampoco del gravado con el legado. En este caso se

21

tratara literalmente tambin de cosa ajena al testador, pero el supuesto se conoce

22

tradicionalmente, no con la denominacin de legado de cosa ajena sino como legado del

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gravado. Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones Forales, Tomo XII, Vol. I,

1984, pg. 43.

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ARTCULO 158. Legado de cosa propia del legatario.


El legado de cosa propia del legatario cuando se hace el testamento no produce
efecto, aunque despus haya sido enajenada.
Si el legatario la ha adquirido por ttulo oneroso despus de esa fecha, puede pedir
al heredero lo que ha dado por adquirirla.
Si el testador dispone expresamente que la cosa sea liberada de ese derecho o
gravamen, vale el legado en cuanto a esto.
Procedencia: Artculos 788 y 800 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 840 y 852
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 866 y 878 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancia:
Comentario

18

Se consolidan la normas de los Artculos 788 y 800 del Cdigo Civil con algunos

19

cambios de redaccin. No producir efecto el legado de cosa que al tiempo de hacerse el

20

testamento fuera ya propia del legatario, pues lo que es de l no puede hacerse ms de l,

21

regla vlida siempre que la cosa siga siendo del legatario al morir el testador. Sin

22

embargo, hay que tener presente tambin la regla de que el legado nulo al testar lo

23

seguir siendo al morir el testador.

24

Es nulo el legado de cosa que es del legatario, sepa o no el testador al otorgar el

25

testamento que la cosa es de aqul, aunque no lo sea ya al morir el causante. Si lo sigue

26

siendo, entonces es obvio que el legado no puede servir nunca para que el legatario la

27

adquiera, mas tampoco sirve para que pueda exigir el valor de la cosa. Si la cosa no es ya

28

del legatario al morir el causante, el legado sirve para que el gravado se la proporcione, si

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consta la voluntad del testador de que valga entonces.

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Se prev adems una especialidad en el legado de cosa propia del legatario: si en

ella tuviese algn derecho otra persona, el legado es igualmente ineficaz, a no ser que

(aade el tercer prrafo), el testador disponga expresamente que la cosa sea liberada de

este derecho o gravamen, en cuyo caso, valdr en cuanto a esto el legado. El obligado

deber liberar la cosa propia del legatario del gravamen que pesa sobre ella, gravamen

que debe entenderse como un derecho real: hipoteca, censo, usufr ucto, etc. Xavier O

Callaghan, op. cit., pgs. 817-818

No es vlido el legado de cosa propia del legatario al tiempo de otorgarse el

testamento, no importa que despus la cosa haya dejado de serlo porque se transmiti a

10

terceros, se destruy o se perdi. Una cuestin distinta es que el testador haya ordenado

11

un legado de cualquier cosa, no propia del legatario, pero despus del testamento y antes

12

de su muerte, el legatario la hubiese adquirido, en cuyo caso, opera la norma del segundo

13

prrafo: si el legatario la hubiese adquirido por ttulo lucrativo despus del otorgamiento

14

del testador, nada podr pedir por ello, es decir, el legado es ineficaz; por el contrario, si

15

la adquisicin se hubiese hecho por ttulo oneroso, podr pedir al heredero que le

16

indemnice de lo que haya dado por adquirirla; es decir el legado es eficaz, no en la misma

17

cosa (que ya es propia del legatario), sino en su precio de adquisicin. No se trata de una

18

indemnizacin, sino del legado de cantidad de dinero (el que le cost para adquirir la cosa

19

objeto de legado). Ibid., pg. 825.

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ARTCULO 159. Legado de cosa empeada o hipotecada.


Cuando el testador lega una cosa que ha sido dada en garanta de alguna deuda
exigible, el legatario ser el encargado de pagarla, a menos que el testador haya dispuesto
que el heredero la libere de la obligacin.

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Procedencia: Artculo 789 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 841 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 867 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia: Subrogacin

Este artculo prescinde del segundo prrafo del actual Artculo 789 ya que repite

la idea del primero. El Artculo 667 del Cdigo Civil espaol distingue el caso del legado

de una cosa gravada con prenda o hipoteca del caso del legado afectado por cualquier

otra carga. Si el testador legase una cosa empeada o hipotecada para la seguridad de

10

alguna deuda exigible, el pago de sta quedar a cargo del heredero. Por tanto, el

11

legatario recibe la cosa legada pero la deuda es una obligacin de los herederos. Si stos

12

no la cumplen, le interesar hacerlo al legatario para evitar que se realice la prenda o la

13

hipoteca. Si paga, ser pago con subrogacin y el legatario quedar subrogado como

14

acreedor frente al heredero (verdadero deudor). Xavier O Callaghan, op. cit., pg. 867.

15

El vigente Cdigo Civil de Puerto Rico se aparta de la regla espaola. Conforme al

16

Artculo 789, el pago de la deuda quedar a cargo del legatario, a menos que el testador

17

disponga que el heredero redima de la obligacin a la cosa objeto del legado. Vlez

18

Torres, op. cit., pg. 346. En su ltima oracin, el artculo vigente dispone que cualquiera

19

carga perpetua o temporal a que se halle afecta la cosa legada, pasa con sta al legatario,

20

pero en ambos casos, las rentas y los intereses o rditos devengados hasta la muerte del

21

testador, son carga a la herencia. Como puede observarse, la primera oracin repite la

22

idea de la segunda. Esta anomala tiene una explicacin: cuando el legislador

23

puertorriqueo se apart de la norma del Artculo 867 del Cdigo Civil espaol, al efecto

24

de que el heredero asumiera las hipotecas o prendas que gravaran la cosa hipotecada ms

Comentario

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no otras cargas temporales o perpetuas, retuvo la primera parte del ltimo prrafo del

mencionado artculo, a pesar de que no era necesario.

En el ordenamiento espaol se presume que la voluntad del testador es que la

Sucesin redima la hipoteca o la prenda. En Puerto Rico, por el contrario, la presuncin

es que el testador quiere que el legatario las asuma, independientemente de si la hipoteca

o la prenda se constituyeron antes o despus del testamento. En Espaa, el hecho de que

el acreedor hipotecario de la cosa gravada con hipoteca propia del causante sea el

legatario, no opera a favor de la extincin de la hipoteca por confusin en una misma

persona del titular del derecho y de la obligacin, como ocurre en Puerto Rico. Gonzlez

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Tejera, op. cit., pg. 445.

ARTCULO 160. Legado de cosa sujeta a derecho real de goce.


Si la cosa legada est sujeta al disfrute de algn derecho real de goce, el legatario
respetar este derecho hasta que se extinga legalmente.
Procedencia: Artculo 790 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 842 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 868 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia: Extincin del usufructo, uso o habitacin
Comentario

21

Este precepto, que tiene como antecedente inmediato el Artculo 790 del Cdigo

22

Civil vigente, slo sufri cambios de estilo en la redaccin. El legatario que adquiera la

23

cosa sujeta a algn derecho real de goce (p. e. el usufructo, el uso o la habitacin), deber

24

soportarlo hasta que se extinga. Por otra parte, se reitera el principio de que nadie puede

25

transmitir ms derecho a otro que los que l mismo tenga. Por lo tanto, el testador legar,

26

no ms de lo que tiene: la nuda propiedad, gravada con usufructo o la propiedad, gravada

27

con uso o habitacin. Xavier O Callaghan, op. cit., pg. 819.

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ARTCULO 161. Ineficacia de los legados de crdito o de condonacin de deuda.


El legado de un crdito o de una condonacin de deuda es ineficaz si el testador,
con posterioridad al otorgamiento del testamento presenta la demanda judicial.
Procedencia: Artculo 793 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 845 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 872 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

11

Este artculo, derivado del Artculo 793 vigente, tampoco ha requerido cambios

12

sustantivos y presenta el caso de la revocacin presunta del legado de crdito o de

13

liberacin, previsto en el artculo anterior. Si el testador, despus de haber otorgado el

14

testamento en el que lega el crdito o la liberacin, demanda judicialmente al deudor de

15

dicho crdito (que ser un tercero en el legado de crdito, y el propio legatario en el

16

legado de liberacin), el legado se presume revocado (caduca dice el texto legal vigente

17

con total imprecisin tcnico-jurdica), no importa que la demanda sea desestimada o

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que, incluso, muera el testador antes de finalizar el proceso.

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ARTCULO 162. Legado de condonacin general de deudas.


El legado de condonacin general de deudas slo comprende las existentes al
momento de otorgarse el testamento, salvo que el testador expresamente disponga otra
cosa.
Procedencia: Artculo 794 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 846 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 872 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

30

Este artculo procede del 794 vigente, pero se suprime el segundo prrafo, por ser

31

ste el efecto lgico de la norma, reservndose siempre el acreedor el derecho a reclamar

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lo que le corresponda, bien sea el exceso de la deuda que quede por cobrar o el exceso

del legado, luego de haber satisfecho la deuda.

Comenta Gonzlez Tejera que el legado de liberacin o perdn de las deudas

puede ser total o parcial, por todas las deudas del legatario como deudor a favor del

testador, como acreedor al hacerse el testamento, por slo algunas de ellas o, inclusive,

por parte de la nica deuda subsistente al abrirse la sucesin. Op. cit., pg. 437. Aade

este autor que el legado de las deudas futuras en las que el legatario incurra no surtir

efecto por ser contrario a la clara prohibicin contenida en esta norma, equivalente al

Artculo 794 vigente. Este artculo propuesto no contempla el legado de liberacin

10

referido a un crdito concreto sino que trata la condonacin general de deudas, de un

11

modo genrico, con lo cual la condenacin se extiende a todas las deudas que tuviera el

12

legatario (como deudor) frente al testador (como acreedor) en el momento en que ste

13

hizo el testamento, no las posteriores. Es la condonacin de todas, pero todas las que

14

existen en el momento de la condonacin, que es el otorgamiento del testamento. Xavier

15

O Callaghan, op. cit., pg. 822.

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ARTCULO 163. Legado hecho a un acreedor.


El legado hecho a un acreedor no es imputable como pago de su crdito, salvo que
el testador lo declare expresamente. En este caso, el acreedor tiene derecho a cobrar el
exceso del crdito o del legado.
Procedencia: Artculo 795 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 847 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 873 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:

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Comentario

Este precepto, cuyo antecedente es el Artculo 795, no acoge cambios sustantivos,

sino formales. El legado de deuda es aqul cuyo objeto es la deuda que el causante tiene

con el legatario (acreedor), es decir, le lega la misma cantidad que le debe. El Artculo

873 espaol dispone que no se imputar en pago de su crdito, a no ser que el testador lo

declare expresamente, facultad testamentaria que siempre est presente. Por tanto, salvo

en este ltimo caso en que el acreedor tendra dos ttulos para cobrar la deuda (por s

misma y por el legado), se trata de un legado normal que adquiere el legatario, quien

conserva su derecho a cobrar la deuda. Si el testador declara expresamente que el legado

10

se impute a la deuda, el legatario-acreedor tendr derecho a cobrar el exceso si lo hay del

11

crdito o legado. Este artculo no regula el legado de deuda. Slo establece que lo dejado

12

por el testador a cualquier acreedor suyo, no se estimar como legado de deuda, sino

13

como otro legado.

14

El segundo prrafo del artculo propuesto significa que habindosele legado ms

15

de lo que se le deba, el acreedor tiene derecho al cobro de todo el legado, si bien la

16

deuda, como va comprendida en el legado se extingue tan pronto se pague la parte del

17

legado suficiente para cubrir su menor montante. Manuel Albaladejo, Comentarios al

18

Cdigo Civil y Compilaciones Foral, Tomo XII, Vol. 1, 1984, pgs. 242-243.

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ARTCULO 164. Legado de una cosa genrica.


El legado de una cosa mueble genrica es vlido, aunque no haya cosas de su
gnero en la herencia.
El legado de una cosa inmueble no determinada slo es vlido si la hay de su
gnero en la herencia.

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La eleccin ser del heredero, quien cumplir con dar una cosa de similar calidad
a la legada que no sea de calidad inferior ni de superior.

El Artculo 797 no sufre cambios sustantivos, salvo aquellos de estilo que

10

facilitan su comprensin. El legado de cosa genrica es aquel en el que el testador impone

11

al heredero o legatario gravado que entregue al legatario, como legado, una cosa dentro

12

del gnero que ha determinado. Si la cosa legada es mueble, se debe cumplir el legado,

13

aunque no haya cosas de su gnero en la herencia. En tal caso, el heredero o legatario

14

sobre quien pese la obligacin de cumplir el legado tendr que adquirirla para poder

15

entregarla al legatario. Si la cosa es inmueble, slo valdr el legado si hay inmuebles de

16

este gnero en la herencia. La eleccin de la cosa concreta (especfica) dentro del gnero,

17

la har el heredero a quien se le hubiere impuesto el legado o todos los herederos. Xavier

18

O Callaghan, op. cit., pg. 865.

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Procedencia: Artculo 797 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 849 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 875 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

ARTCULO 165. Legados genricos o alternativos.


Cuando el legado es genrico o alternativo, aplican las normas para las
obligaciones genricas o alternativas, salvo las modificaciones que se deriven de la voluntad
expresa del testador.
Procedencia: Artculo 796 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 848 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 874 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

30

Este precepto, cuyo antecedente es el Artculo 796 del Cdigo Civil vigente,

31

incorpora la nocin del legado alternativo (aquel cuyo objeto son varias cosas o derechos,

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y slo una de ellas debe entregar el obligado al legatario). En esta clase de legado se

observar lo dispuesto para las obligaciones de la misma especie (alternativas), salvo las

modificaciones que se deriven de la voluntad expresa del testador. La eleccin de la cosa

concreta, salvo disposicin contraria del testador, corresponder al obligado, que deber

notificarla al legatario, y ser irrevocable, no pudiendo elegir la que fuere imposible o

ilcita, todo ello, por aplicacin de los Artculos 1131 al 1136 del Cdigo Civil espaol

[Artculos 1084 al 1089 del actual Cdigo Civil de Puerto Rico]. Xavier O Callaghan,

op. cit., pg. 823.

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ARTCULO 166. Legado de educacin.


El legado de educacin subsiste hasta que el legatario sea mayor de edad, salvo que
el testador disponga otra cosa.
ARTCULO 167. Legado de alimentos.
El legado de alimentos subsiste mientras viva el legatario, salvo que el testador
disponga otra cosa.
ARTCULO 168. Determinacin de la cuanta.
Cuando el testador no ha sealado una cantidad para el legado de educacin o de
alimentos, sta se fija de acuerdo con la necesidad del legatario y el caudal de la herencia.
Tambin se tomar en consideracin la forma y la cuanta acostumbradas por el testador,
si esto no resulta en una desproporcin con el caudal de la herencia.
Procedencia: Artculo 801 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 853 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 879 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:

Comentario

29

El Artculo 801 del Cdigo Civil vigente fue dividido en tres artculos. En los dos

30

primeros se eliminan las definiciones del legado de educacin y del legado de alimentos.

31

Los artculos se limitan a atender el asunto de la duracin del legado, sea de educacin o de

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alimentos respectivamente. El restante artculo mantiene la norma de los prrafos tercero y

cuarto del Artculo 801 vigente, con algunas modificaciones en la redaccin.

Los artculos propuestos se refieren a los legados de pensin de alimentos y de

pensin de educacin. El legado de alimentos es el de prestaciones peridicas cuya

finalidad es proporcionar al legatario los medios necesarios para su subsistencia. Si se fija

una cantidad determinada, ser sta la que se debe satisfacer. Si no se fija, dice el tercer

artculo, se atender al estado y la condicin del legatario, as como al importe de la

herencia. La duracin de este legado, si el testador no dispone otra cosa, es por toda la

vida del legatario.

10

El legado de educacin es el legado de prestaciones peridicas cuya finalidad es

11

proporcionar al legatario los medios para su educacin. Como en el de alimentos, si se

12

fija una cuanta, se pagar sta, pero si el testador no la determina ser la necesaria para

13

la educacin del legatario. Este legado durar hasta que el legatario sea mayor de edad y,

14

por aplicacin del prrafo segundo del Artculo 142 del Cdigo Civil vigente, se

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mantendr an despus de haber alcanzado la mayora de edad.

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ARTCULO 169. Legado de pensin peridica.


Si el legado consiste en una pensin peridica, el legatario puede exigir el primer
pago desde la muerte del testador. Los dems pagos puede exigirlos al comienzo de cada
perodo, sin que haya lugar a la devoluci n por el hecho de su muerte antes que termine
el perodo comenzado.
Procedencia: Artculo 802 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 854 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 880 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:

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Comentario

El Artculo 802 vigente no ha requerido cambios sustantivos. El legado de

pensin es aquel que comprende todo tipo de prestacin peridica, con la finalidad que

sea o sin una finalidad concreta. El actual artculo se refiere a este legado, en el aspecto

de forma de pago, partiendo de la idea de que las cantidades peridicas se pagan por

adelantado. En el pago inicial el legatario adquiere el legado en el momento de la muerte

del causante. Por tanto, desde este momento puede exigir el pago de la pensin. En los

pagos intermedios durante el curso del legado, se pagar la pensin en el principio de

cada periodo.

10

Si el testador fij la cantidad, se cumplir con su mandato, excepto que el valor

11

total de la prestacin no quepa en la porcin libre, independientemente de las condiciones

12

econmicas del legatario. Si el testador no fij su cuanta, la cantidad se fijar de comn

13

acuerdo entre herederos y legatarios y en defecto de acuerdo, por mandato judicial. El

14

testador pudo haber dispuesto que el albacea o contador partidor la fijara, en cuyo caso se

15

cumplir con ella excepto que los herederos con el legatario, por acuerdo unnime, la

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modifiquen o sea alterada por orden del Tribunal. Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 442.

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ARTCULO 170. Prelacin de pago de los legados.


Cuando los bienes de la herencia no alcanzan para cubrir todos los legados, el
pago se hace en la siguiente prelacin:
(a) el que el testador ha declarado preferente;
(b) el remuneratorio o en reconocimiento de un servicio prestado;
(c) el de cosa cierta y determinada que forma parte del caudal hereditario;
(d) el de alimentos;
(e) el de educacin; y
(f) los dems, a prorrata.

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Procedencia: Artculo 809 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 861 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 887 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:

Se ha modificado el Artculo 809 vigente para cambiar el orden de pago de los

legados, anteponiendo los legados declarados preferentes por el testador. El obligado a

satisfacer los el gados no lo est ms que hasta donde alcance el valor del patrimonio

hereditario, que haya recibido del causante. Si lo sobrepasan (los bienes de la herencia no

10

alcanzaren para cubrir todos los legados), se podra optar por dos soluciones: reducirlos a

11

prorrata o establecer un orden de preferencia por considerar que unos son ms dignos que

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otros.

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Comentario

ARTCULO 171. Ineficacia del legado.


El legado queda sin efecto:
(a) si el testador transforma la cosa legada, de modo que no conserve ni la forma
ni la denominacin que tena;
(b) si el testador enajena, por cualquier ttulo o causa, la cosa legada o parte de
ella, entendindose en este ltimo caso que el legado queda sin efecto slo respecto a la
parte enajenada. Si despus de la enajenacin volviere la cosa al dominio del testador,
aunque sea por la nulidad del contrato, el legado no tendr fuerza despus de este hecho,
salvo en el caso de que la readquisicin se verificara por pacto de retroventa; y
(c) si la cosa legada se pierde o se destruye. Cuando la prdida o destruccin
ocurre por culpa del heredero, el legatario recibe su justo valor.
Procedencia: Artculo 791 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 843 del Cdigo
Civil de 1902; Artculo 869 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

31

Se mantiene la norma del Artculo 791 vigente. Estima Vlez Torres que

32

seguramente la razn del precepto, al no revivir el legado cuando hay nulidad y al

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revivirlo cuando se recobra la cosa por el ejercicio de un derecho de retracto

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convencional, est en que slo la previsin del testador de adquirir la cosa, adoptada en el

mismo momento de enajenarla, permite estimar compatible su conducta con la

persistencia de su intencin favorable al legatario. Vlez Torres, op. cit., Tomo IV, Vol.

III, pg. 334.

En el primer supuesto, si la cosa se ha transformado por cosa distinta de la

voluntad del testador, no hay revocacin del legado. El legatario tendr derecho a

recibirla. Para que haya revocacin tiene que ser una verdadera transformacin de la

cosa. Para el caso en que la transformacin hecha por el testador no alcance la cosa

entera, sino parte, habr que entender revocado el legado slo respecto a la parte

10

transformada y subsistente por el resto. En el segundo supuesto del artculo, si la

11

enajenacin no tiene lugar por voluntad del testador, no perder el legado su vigencia,

12

sino que se convertir en una obligacin de proporcionar la cosa o su valor al legatario.

13

El tercer establece que queda sin efecto el legado con el perecimiento de la cosa fallecido

14

el testador. Debe sealarse que el supuesto aplica si la cosa perece slo parcialmente,

15

pero subsistir por la parte que quede. Y si la cosa ya estaba en poder del legatario se

16

perder para el legatario y poseedor de ella. Ahora, si perece en poder del heredero, antes

17

de haberla entregado al legatario, depender el montante de la reclamacin de que la

18

prdida de la cosa se deba a caso fortuito o a culpa del heredero. Juan Rivas, Derecho de

19

Sucesiones. Comn y Floral, 2. edicin, 1992, pgs. 446-550.

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CAPITULO IV. LA INEFICACIA TESTAMENTARIA


Introduccin

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El testamento puede perder su vigor por distintas causas, unas veces porque el

testador se lo quita, revocndolo; otras porque la ley lo manda, caducidad e invalidez.

Manuel Albaladejo, Curso de Derecho Civil, Tomo V, 8. edicin, Madrid: Edisofer S.I.,

2004, pg. 366. La revocacin, la nulidad y la caducidad son las tres causas principales

de ineficacia del acto testamentario, las cuales pueden sealarse como derivativas de ste.

Aclara Gonz lez Tejera que son causas principales y no nicas, porque caben otras

instancias en las que el acto dispositivo mortis causa no surta efectos econmicos como,

por ejemplo, cuando el patrimonio del testador est tan carente de activos que los

instituidos optan por no hacer caso de los llamamientos. Derecho de Sucesiones, Tomo 2,

10

San Juan: Editorial U.P.R., 2001, pg. 271.

11

La nulidad destruye, de ordinario en su totalidad, la eficacia del testamento, pero,

12

contrario a la revocacin, que es atribuible a la conducta del testador, puede deberse a la

13

falta de observancia de las formalidades y solemnidades requeridas para otorgar el

14

testamento de que se trate, a la falta de capacidad del testador o a la infraccin de normas

15

revestidas de inters pblico, tales como la prohibicin de los testamentos

16

mancomunados. La revocacin tambin destruye en todo o en parte la eficacia del

17

testamento y se produce cuando el testador, en forma expresa o implcita, comunica su

18

voluntad de deshacer todo o parte de lo hecho en su testamento anterior. La caducidad,

19

por otro lado, destruye en su totalidad la eficacia del testamento por razn del transcurso

20

del tiempo sealado por el legislador para revestir el acto testamentario con los atributos

21

de los documentos pblicos, ya sea para que se produzca el deceso del otorgante o para

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que se realicen las solemnidades complementarias que culminen su eficacia. Ibid.

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Este captulo establece las normas relativas a la nulidad testamentaria,

incorporando la teora de la anulabilidad, en determinados supuestos, y la normativa

sobre la revocacin del testamento. Los supuestos de caducidad testamentaria se

mantienen regulados en los testamentos en los que es viable. Pierden su eficacia por el

transcurso del tiempo (caducan), el testamento olgrafo y los testamentos en peligro

inminente de muerte o epidemia, clasificados en esta Propuesta como testamentos

especiales.

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ARTCULO 172. Nulidad del testamento.


Es nulo el testamento que no corresponde a las clases previstas en este Cdigo o
en cuyo otorgamiento no se cumplen sus respectivos requisitos y formalidades.
La falta de indicacin en el testamento de que se ha cumplido con alguno de sus
requisitos y formalidades no afecta su validez cuando puede demostrarse que
efectivamente se cumpli.
La falta de expresin de la hora del otorgamiento tampoco afecta la validez del
testamento si el testador no hubiere otorgado otro en la misma fecha.
Procedencia: Primer prrafo del Artculos 636 y 665 del Cdigo Civil de Puerto Rico;
Artculo s 695 y 724 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 687 y 715 del
Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentarios

24

El primer prrafo de este artculo, que consigna la idea de la nulidad del

25

testamento en cuyo otorgamiento no se cumplen sus respectivos requisitos y

26

formalidades, procede del vigente Artculo 636 del Cdigo Civil, norma que repite

27

innecesariamente el Artculo 665 del Cdigo Civil para el caso particular del testamento

28

cerrado. Los prrafos segundo y tercero son nuevos en nuestro ordenamiento y proceden

29

del Artculo 108, inciso 1 apartado b, de la Ley de Sucesiones de Aragn de 1999. Debe

30

tenerse presente que la nulidad, contrario a la revocacin y a la caducidad, se manifiesta

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en el momento que se otorga el testamento y muchas veces acompaa su proceso

preparatorio. Ibid., pg. 306.

El primer prrafo declara nulos los testamentos en dos supuestos: a) si el

testamento no corresponde a los previstos en este Cdigo, efecto del Artculo 107 (Clases

de testamentos) de esta Propuesta que declara los tipos de testamentos permitidos en

Puerto Rico; y b) los testamentos en cuyo otorgamiento no se cumplen sus respectivos

requisitos y formalidades. Para el otorgamiento de cualquier testamento, la legislacin

aplicable impone requisitos y forma lidades de los cuales depende su validez.

Formalidades se define como el modo de ejecutar con la exactitud debida un acto

10

pblico, mientras que requisitos son las circunstancias o condiciones necesarias para

11

algo. En armona con esta regla, el Tribunal Supremo de Puerto Rico ha expresado que

12

la inobservancia de las formalidades que para su validez exige la ley anula los

13

testamentos. Paz v. Fernndez, 76 D.P.R. 742 (1954); Rodrguez v. Rodrguez, 62

14

D.P.R. 885 (1944); Bardeguez v. Registrador, 27 D.P.R. 214 (1919). Las formalidades de

15

un testamento no son meras cuestiones de evidencia sino requisitos sustantivos, y si stos

16

no se llenan, no hay testamento. Ex parte Planis, 42 D.P.R. 689 (1931).

17

Es atractiva para el legislador la tesis seguida por el juez Fuster Berlingeri en su

18

opinin disidente en el caso Deliz Muoz v. Igarta Muoz, 2003 T.S.P.R. 4, que postula

19

que en el derecho sucesorio lo que se busca es asegurar que prevalezca la voluntad del

20

testador. Al amparo de este principio cardinal del derecho sucesorio se han adoptado el

21

segundo y tercer prrafo de este artculo. El segundo prrafo establece que siempre que se

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cumplan los requisitos y formalidades expresadas en este Cdigo, la falta de indicacin

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en el testamento de que se han cumplido stas no afecta su validez. De igual manera, el

tercer prrafo dispone que la falta de expresin de la hora del otorgamiento tampoco

afecta la validez del testamento si el testador no hubiere otorgado otro en la misma fecha.

El requisito de la hora slo es necesario cuando se otorgan varios testamentos en un

mismo da, para poder determinar cul fue la ltima voluntad del testador. Al analizar

esta norma junto con la norma propuesta para los supuestos de revocacin tcita es

posible percatarse que sern muy escasos los casos de testamentos en los cuales ser

necesario recurrir a la hora de su otorgamiento (vase el Artculo 175 sobre la revocacin

tcita).

10

Hay que aclarar, siguiendo a Albaladejo que sea la invalidez que sea, el

11

testamento no puede atacarse sino muerto el testador, que es cuando est llamado a

12

desplegar eficacia. Op. cit., pg. 369. Adems, la accin para pedir la declaracin de

13

nulidad del testamento nulo, no prescribe; corresponde a cualquier interesado en la

14

invalidez y puede extinguirse antes por la convalidacin, segn las reglas de este instituto

15

jurdico. Lacruz Berdejo, op. cit., pg. 240; Manuel Albaladejo, op. cit., pg. 369. Lacruz

16

Berdejo aade que estn legitimados para impugnar el testamento por defectos

17

materiales o formales los que, en virtud de una expectativa sucesoria, resulten

18

favorecidos con la anulacin de las disposiciones viciadas; as los herederos legales, los

19

herederos o legatarios favorecidos en un testamento anterior, los sustitutos cuando lo que

20

se impugne sea slo la primera institucin, los herederos con derecho de acrecer, etc.

21

Op. cit., pg. 239. No podrn ejercitar la accin de nulidad de un testamento aquellos que

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expresa o tcitamente hayan reconocido su validez. Ibid, pg. 241.

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ARTCULO 173. Anulabilidad del testamento.


Es anulable el testamento o la disposicin testamentaria en cuyo otorgamiento
medie algn vicio de la voluntad o en el que el testador, en el momento del otorgamiento,
carece de capacidad.
Procedencia: Artculo nuevo. Se inspira en el Artculo 622 del Cdigo Civil de Puerto
Rico; Artculo 681 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 673 del Cdigo
Civil de Espaa.
Concordancias: Artculos sobre vicios de la voluntad en el Borrador del Libro Primero.
Comentarios

13

El artculo propuesto es una novedad en el sentido de que se decanta por la

14

anulabilidad y no por la nulidad de las disposiciones testamentarias o del testamento en

15

s, cuando se otorga ante alguno de los vicios de la voluntad. Igual criterio tiene

16

Albaladejo cuando opina que el testamento otorgado por vicio de la voluntad es slo

17

anulable. Op. cit., pg. 368. El Artculo 622 del Cdigo Civil vigente declara nulo el

18

testamento otorgado ante los supuestos de vicios de la voluntad o de carencia de

19

capacidad en el momento del otorgamiento, aunque excluye el error como vicio de la

20

voluntad testamentaria y se limita a mencionar la violencia, el dolo y el fraude. El

21

profesor Gonzlez Tejera cree, como Roca Sastre y otros comentaristas del Derecho civil

22

espaol, que la falta de inclusin del error como vicio de la voluntad testamentaria fue

23

una omisin que procede llenar por analoga, acudiendo a la doctrina del error en materia

24

de contratos porque, ciertamente, el error vicio en materia de disposiciones

25

testamentarias es una posibilidad, y el hecho de que el Cdigo Civil haga referencia

26

nicamente al error obstativo en materia testamentaria no implica que el error vicio no

27

sea un elemento relevante en este tipo de negocio jurdico. Op. cit., pg. 309.

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Sobre este particular, la doctrina se divide en dos sectores. El primer sector

sostiene que el testamento es vlido o es inexistente, sin puntos intermedios. Entre los

que slo aceptan dos categoras: la nulidad radical y la validez total, estn Valverde,

citado por Emiliano Brcenas Simarro, Particiones hereditarias, Tomo I, Madrid, 1978,

pg. 209; Diego Espn, Manual de Derecho civil espaol, vol. 3.a edicin, Madrid, 1974,

pg. 371; Luis Arajo Valdivia, Derecho de las cosas y de las sucesiones, 2.a edicin,

Puebla, Mxico, 1972, pg. 568; Alfonso de Cossio, Instituciones de Derecho civil, Vol.

II, Madrid, 1975, pg. 894.

El otro sector de la doctrina entiende que las consecuencias de la inobservancia de

10

los requisitos de forma, as como la presencia de vicios en la expresin de la voluntad

11

testamentaria producen situaciones variadas, clasificadas en tres categoras: la

12

inexistencia, la nulidad y la anulabilidad. Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 310. Manuel

13

Albaladejo dira que el testamento abierto o el cerrado que otorga una persona que no

14

haya cumplido 14 aos es nulo. Sera igualmente nulo de raz el testamento olgrafo

15

otorgado por quien no haya cumplido los 18 aos de edad o el que se otorga en violencia

16

de una norma obligatoria de Derecho. Sin embargo, el otorgado con vicio de la voluntad,

17

como el error, el dolo, la intimidacin o la violencia, sera meramente anulable. Distingue

18

el citado autor ambas categoras en que, si es nulo el testamento, no prescribira la accin

19

para declararlo. Manual de Derecho de familia y sucesiones, Barcelona, 1974, pgs. 299-

20

300. Para Espn Cnovas, la diferencia entre el testamento nulo y el meramente anulable

21

estriba en que en el primero la nulidad la produce la inexistencia de un requisito esencial

22

o la inobservancia de una norma de Derecho inderogable; mientras que la nulidad relativa

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o la anulabilidad la produce una imperfeccin menor. Distinguen los testamentos nulos

de los anulables autores como Lacruz Berdejo y Sancho Rebullida, Derecho de

sucesiones, Tomo 1, Barcelona, 1971, pg. 578; Ossorio Morales, op. cit. pg. 476 y Puig

Brutau, Fundamentos de Derecho Civil, Tomo V, Vol. II, 2.a edicin, Barcelona, 1977,

pg. 194.

Como expresa el profesor Gonzlez Tejera, ha llegado el momento de evaluar el

desmedido nfasis en la observacin de las solemnidades y formalidades requeridas para

el otorgamiento de los testamentos, sobre todo en los casos en los que la rigidez de la

doctrina y la jurisprudencia producen resultados injustos no obstante la claridad de la

10

expresin de voluntad y la capacidad del testador. Op. cit., Tomo 2, pg. 312.

11

Sin lugar a dudas, la revocacin testamentaria, por ser acto jurdico de

12

manifestacin de voluntad, debe estar tambin libre de los vicios del consentimiento que

13

puedan invalidarla. Lacruz Berdejo y Sancho Rebullida, op. cit., pg. 505. Gonzlez

14

Tejera, op. cit., pg. 276.

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26

ARTCULO 174. Validez como olgrafo.


El testamento cerrado declarado invlido, ser vlido como olgrafo si cumple
con los requisitos de ste.
Procedencia: Tercera oracin del Artculo 665 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo
724 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 715 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Artculos 109 al 113, 172 y 173 al del Borrador del Libro Sexto:
Derecho de Sucesiones; Artculos 293 al 296 del Borrador del Libro Primero: Las
relaciones jurdicas (Persona, Bienes y hechos y actos jurdicos)
Comentario

27

Se mantiene la norma de la ltima oracin del Artculo 665 vigente. Por ser la

28

voluntad del testador el eje cent ral de toda disposicin testamentaria, el testamento

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cerrado que ha sido declarado nulo ser vlido como testamento olgrafo, si se han

observado las formalidades requeridas para su otorgamiento. Es preciso que el escrito

interior est redactado de forma autgrafa, est fechado y firmado por el propio testador y

que cumpla con las dems condiciones comunes a todo testamento. Esta norma es

conocida en la doctrina como la Teora de la conversin, nombre que no se usa en el

artculo para superar la imprecisin sealada por Albaladejo al decir que [r]ealmente no

hay conversin, no ya de un negocio en otro, sino ni siquiera de un testamento, el

cerrado, en otro, el olgrafo, sino que hay slo que cuando el escrito interior rene todos

los requisitos del testamento olgrafo vale como tal si por falta de formalidades no vale

10

como cerrado. Comentarios al Cdigo Civil, Tomo IX, Vol. 2, Revista de Derecho

11

Privado, pg. 105.

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ARTCULO 175. Intervencin del notario.


La accin de nulidad testamentaria debe notificrsele al notario autorizante, para
que ste, a su discrecin, intervenga del modo que considere conveniente.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancias: R. 21.1, Intervencin como cuestin de derecho, Reglas de
Procedimiento Civil 32 L.P.R.A. Ap. III, R. 21.1.; Ley Notarial de Puerto Rico, Ley
Nm. 75 de 2 de julio de 1987, 4 L.P.R.A. sec. 2001.
Comentarios

23

Este artculo es una novedad en nuestro ordenamiento jurdico. Dispone que

24

quien impugne un testamento notarial debe notificar al notario autorizante el inicio de la

25

accin de nulidad. De igual manera, se reconoce al notario un derecho discrecional de

26

intervencin del modo que estime conveniente. Este derecho de intervencin aqu

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reconocido no est disponible cuando el notario autorizante es parte en el pleito o cuando

el notario es testigo de alguna de las partes.

En Delz Muoz v. Igarta Muoz, 2003 T.S.P.R. 4, Opinin de 23 de enero de

2003, el Tribunal Supremo de Puerto Rico resolvi que por las razones all expuestas el

notario autorizante del testamento impugnado no era parte indispensable en el pleito.

Fundament su criterio con la siguiente exposicin: El testamento otorgado ante notario

es un documento que goza de una presuncin juris tantum de credibilidad, legalidad y

certeza. No es necesario que el notario autorizante comparezca a probar, precisamente,

esa misma legalidad y certeza, ya que en ausencia de prueba en contrario, goza de una

10

presuncin que habr de prevalecer. El peso de la prueba para derrotar esta presuncin

11

recae en la parte que alega la invalidez del documento. nota 18.

12

En nuestro ordenamiento jurdico procesal, la Regla 21.2 de Procedimiento Civil,

13

32 L.P.R.A. Ap. III, R. 21.2, establece que mediante oportuna solicitud del notario

14

autorizante y a su entera discrecin, el foro de instancia podr permitir su intervencin en

15

el pleito. Pero esta intervencin es de las llamadas permisibles. Comenta Rafael

16

Hernndez Coln que una intervencin permisible, aun cuando se solicite oportunamente,

17

no tiene que concederse, porque est sujeta a la discrecin del tribunal. Prctica Jurdica

18

de Puerto Rico, Derecho Procesal Civil, Sec. 1306, San Juan: Michie, 1997, pg. 123.

19

Esta Propuesta trasciende el mbito de la Regla 21.2 y le reconoce al notario una

20

intervencin incondicional al amparo de la Regla 21.1 de Procedimiento Civil, 32

21

L.P.R.A. Ap. III, R. 21.1.

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Sin perjuicio de lo propuesto en este artculo, debe recordarse, como seala el

propio Tribunal Supremo en Deliz Muoz v. Igarta, supra, nota 17, que al autorizar un

documento el notario da fe y asegura que el mismo cumple con todas las formalidades de

ley, que el documento es legal y verdadero, y que se trata de una transaccin vlida y

legtima. In re Gonzlez Maldonado, 2000 T.S.P.R. 192. Desde ese momento el

documento queda cobijado por la fe pblica de manera que todo lo que all se expresa se

tiene por cierto. Se trata, pues, de una presuncin juris tantum de que todo lo que el

notario ha consignado en el documento - incluyendo los actos que ve y oye- es legal y

verdadero. Id. Sobre este particular dispone el Artculo 2 de la Ley Notarial que la fe

10

pblica notarial es plena respecto a los hechos que, en el ejercicio de su funcin

11

personalmente ejecute o compruebe y tambin respecto a la forma, lugar, da y hora del

12

otorgamiento.

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20

ARTCULO 176. Clases de revocacin.


La revocacin del testamento puede ser expresa, tcita o real.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancias:
Comentarios

21

La doctrina prevaleciente clasifica las diversas formas de revocacin

22

testamentaria en tres clases: la expresa, la tcita y la real. Gonzlez Tejera, op. cit., pg.

23

276. Es revocacin expresa aqulla por la cual el testador dispone expressis verbis y en

24

un acto revestido de las solemnidades requeridas para testar que revoca otro testamento

25

suyo anterior en todo o en parte. Es tcita la que ocurre cuando el testador, sin decir que

26

est revocando o modificando su anterior testamento, deja sin efecto en todo o en parte su

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voluntad anteriormente expresada mediante el otorgamiento de un testamento posterior

que contenga disposiciones contradictorias. Por otra parte, la revocacin real se produce

cuando el testador realiza un acto del cual puede concluirse racionalmente que su autor ha

revocado su testamento anterior.

Si el testamento revocatorio es declarado nulo por defecto de las formalidades o

solemnidades exigidas para su validez, por falta de capacidad del testador o por

cualquiera de los vicios que invalidan la manifestacin de voluntad, el testamento

anterior recobra su eficacia. Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 291.

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ARTCULO 177. La revocacin expresa.


La revocacin expresa ocurre cuando, en un testamento posterior, de cualquier
clase, el testador, explcitamente, deja sin efecto, en todo o en parte, las disposiciones
contenidas en otro anterior.
Procedencia: Artculo 669 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 728 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 738 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentarios

20

Este artculo procede del Artculo 669 del Cdigo Civil de Puerto Rico, aunque

21

slo atiende la revocacin expresa del testamento. La doctrina est conteste en cuanto a

22

que el Artculo 669 vigente trata meramente una de las varias formas admitidas de

23

revocacin testamentaria, siendo reguladas las dems en otras disposiciones del Cdigo.

24

La nueva redaccin corrige la imprecisin de la ausencia de referencia a la revocacin

25

expresa.

26

La revocacin expresa no requiere determinada forma testamentaria, de manera

27

que el testamento ms formal puede revocarse con el menos formal. As pues, un

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testamento abierto puede ser revocado expresamente en un testamento olgrafo e,

incluso, en un testamento otorgado en inminente peligro de muerte. Sin embargo, el

testamento revocatorio debe sobrevivir al testador y ser eficaz, para que la revocacin

expresa surta efectos.

De todas las formas de revocacin, la expresa es la que plantea menos problemas

a los interesados en el fenmeno sucesorio, sobre todo, cuando se ejercita al solo efecto

de revocar el testamento anterior con o sin ninguna otra disposicin de impacto

patrimonial. Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 279.

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ARTCULO 178. La revocacin tcita.


El testamento anterior queda revocado tcitamente por el posterior en todo o en
parte cuando las disposiciones de ambos testamentos son incompatibles.
Procedencia: Artculo nuevo. Se inspira en el Artculo 670 del Cdigo Civil de Puerto
Rico; Artculo 729 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 739 del Cdigo
Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentarios

20

Esta norma es una novedad. La revocacin tcita en el ordenamiento

21

puertorriqueo est regulada en el Artculo 670 del Cdigo Civil. De acuerdo con Puig

22

Brutau, la revocacin de un testamento en todo o en parte no debe ser cuestin de

23

cronologa o de la simple aplicacin de una frmula rgida, ciega y en gran medida

24

arbitraria, sino que ms bien se trata de una cuestin muchas veces muy compleja, tan

25

compleja como es determinar la voluntad de un testador.

26

De igual manera hay que indicar que el sistema vigente, si bien goza de las

27

ventajas de la sencillez, se impuso cuando prevaleca un criterio rigorista de

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interpretacin testamentaria, en contradiccin con la realidad de que en algunos casos el

testador pudo muy bien haber querido complementar o meramente aclarar su testamento

anterior. Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 285. Una razn histrica explica por qu el

testamento posterior revocaba ipso iure el testamento anterior. En el Derecho romano la

sucesin intestada y la testamentaria no podan coexistir, como tampoco podan coexistir

dos o ms testamentos. Pero, como advierte Puig Pea, no siendo ya necesario para la

validez del testamento que en l se haya dispuesto de todo el caudal, ni que contenga

institucin de herederos, tampoco tiene ya razn de ser la norma sobre la revocacin

tcita. Compendio de Derecho civil espaol, Tomo IV, Vol. 2, Edicin Nauta, Barcelona,

10

1996, pg. 1282.

11

Subraya Gonzlez Tejera que la doctrina espaola entenda que el testamento

12

posterior revocaba al anterior slo en cuanto fuera incompatible, siendo vlidos ambos en

13

tanto en cuanto estuvieran conformes, e ineficaces en cuanto se contradijeran. No

14

obstante, al promulgarse el Cdigo Civil en 1889, se restaur la norma romana inicial, sin

15

considerarse la evolucin posterior y adoptndose la solucin de revocacin global del

16

testamento anterior por el posterior, no obstante sus compatibilidades, con el nico

17

requisito de que el testamento posterior fuera perfecto. La solucin del legislador espaol,

18

que tuvo plena acogida en el Artculo 670 de nuestro Cdigo Civil, es, como

19

acertadamente dijera Puig Brutau, fcil de aplicar, pero produce graves problemas,

20

porque en muchas situaciones la voluntad revocatoria tcita es contraria a la verdadera

21

intencin del testador. Op. cit., pg. 205; Gonzlez Tejera, op. cit., Tomo 2, pg. 281.

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En la Sentencia de 1 de febrero de 1988, el Tribunal Supremo de Espaa, al

coincidir con la Direccin General, modific su posicin y concluy que el testamento

posterior perfecto no revoca necesariamente el anterior. Aranzadi, Repertorio de

Jurisprudencia 1988, nmero 581. Se planteaba en ese caso si los testamentos

subsiguientes de la testadora revocaban, ipso iure, el inmediatamente anterior o si, por el

contrario, lo revocaba nicamente en lo que fueran incompatibles. En la Sentencia de 7

de mayo de 1990, A.C. 718 / 1990, se resolvi, al reafirmar lo dicho en la Sentencia de 1

de febrero de 1988, que la voluntad de conservar en todo o en parte la eficacia del

testamento anterior en el posterior no necesariamente ha de ser explcita, sino que puede

10

ser tcita, esto es, deducible del contenido del testamento posterior. As tambin, en la

11

Sentencia de 17 de enero de 1995 reafirm su posicin de que el repetido Artculo 739

12

meramente alude a una regla de interpretacin testamentaria, es decir, no impone una

13

norma obligatoria de revocacin. R.J. 1997, #2871. Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 283.

14

Aun ante la norma vigente Lacruz Berdejo concluye que valen ambos

15

testamentos, el anterior y el posterior, mantenindose lo dispuesto en aqul en todo lo que

16

no sea contradictorio con ste, en los supuestos de: a) testamentos posteriores

17

interpretativos, aclaratorios o particionales; b) el testamento sin contenido patrimonial; c)

18

El testamento posterior de cuyo tenor se desprende la voluntad de mantener la vigencia

19

del anterior. Esta voluntad no se presume, y ha de demostrase pero no es preciso que se

20

manifieste expresamente. Elementos de Derecho Civil, Tomo V, Nueva Edicin, Madrid:

21

Dykinson, 2001, pg. 232.

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En la legislacin extranjera la solucin del Artculo 1036 del Cdigo Civil francs

adopt la idea de que la revocacin del testamento anterior requiere siempre una

manifestacin de voluntad expresada en el posterior, excepto cuando las disposiciones de

ambos no sean susceptibles de ejecucin acumulativa, norma similar a la aqu propuesta.

Igual solucin adoptaron los Cdigos Civiles de Argentina (Artculo 3828, segn

enmendado); Suiza (Artculo 511); Colombia (Artculo 1273); Venezuela (Artculo 991);

Per (Artculo 748); Chile (Artculo 1215); Uruguay (Artculo 1005) y Alemania (Sec.

2,258, apt. 2).

Albaladejo se opone a la idea de la revocacin tacita cuando expresa que la

10

revocacin del testamento anterior por el posterior puede parecer quizs excesiva en tanto

11

en cuanto uno y otro sean compatibles. Pero aclara que por otro lado, la revocacin tcita

12

que nuestra ley presume que hace ntegramente un testamento del otro, evita ms males

13

que los que pueda acarrear, porque de no ser as surgiran frecuentemente dudas sobre la

14

compatibilidad de las disposiciones de ambos. De modo que cuando no est clarsimo el

15

carcter complementario del testamento posterior, casi es preferible que se pida, como

16

hace nuestro Cdigo, que si el testador quiere mantener tambin el anterior, lo diga, ya

17

que sin decirlo no se ve que lo quiera. Op. cit., pgs. 370-371.

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ARTCULO 179. Revocacin por divorcio o nulidad del matrimonio.


Las disposiciones a favor del cnyuge se revocan si a la muerte del testador
estuviese declarada judicialmente la nulidad del matrimonio o si estuviese decretado el
divorcio.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancias:
Comentarios

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Este precepto propuesto introduce una norma nueva en nuestro ordenamiento

civil. Se trata de una revocacin parcial porque slo revoca las disposiciones relativas a

quien por nulidad del matrimonio o por el divorcio dej de ser el cnyuge del testador.

Algunos autores la denominan revocacin legal, por imponerla la ley, pero aqu se opta

simplemente por clasificarla como una modalidad de la revocacin tcita. Es una

revocacin tcita porque tras la nulidad del matrimonio o el decreto del divorcio, la ley

presume que ha desaparecido la intencin del testador de instituir a quien ahora es su ex

cnyuge.

En muchas jurisdicciones de Derecho anglosajn, as como en algunas de

10

Derecho civil, se advierte la revocacin de un testamento por mandato de la ley cuando se

11

dan circunstancias tales como el matrimonio o el divorcio posterior del testador o el

12

advenimiento de prole. Gonzlez Tejera, op. cit., Tomo 2, pg. 300.

13

En algunos estados de los Estados Unidos, el cambio en la composicin de la

14

familia inmediata del testador produce una presuncin jure et de jure, de que el testador

15

quiso revocar su testamento. Vanse: Conn. Gen. Stat. Ann., sec. 45-162, que dispone en

16

casos de divorcio o de nulidad matrimonial, la revocacin de toda disposicin

17

testamentaria a favor del anterior cnyuge del testador; el Cdigo Modelo de Derecho

18

Sucesoral de Estados Unidos, UNIF. PROBATE CODE 2-508, 8 U.L.A. 376 (1998). El

19

Cdigo Uniforme de Testamentaras y Ab Intestatos de la Conferencia Nacional de

20

Comisionados sobre leyes estatales uniformes de los Estados Unidos dispone en su

21

artculo 2-804 (b) que, excepto cuando se provea lo contrario en un contrato o en una

22

orden judicial relacionada con la liquidacin de bienes matrimoniales, el divorcio o la

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nulidad del matrimonio revoca ipso iure las disposiciones del testamento, patrimoniales o

no, a favor del ex cnyuge del testador, excepto que hayan vuelto a contraer nupcias. En

Michigan el divorcio es tambin fundamento legal de revocacin total o parcial del

testamento, excepto cuando los divorciados vuelvan a contraer matrimonio. In Re Estate

of Blanchard, 391 Mich. 644, 218 N.W. 2d. 37 (1974); Validity of Statutes of Rules

Providing that Marriage or Remarriage of Woman Operates Revocation of Will

Previously Executed by Her, 99 ALR 3d 1020 (1980).

En la legislacin extranjera de entronque civilista, el Artculo 3715 del Cdigo

Civil de Argentina y el Artculo 951 del Cdigo Civil de Venezuela disponen normas con

10

soluciones parecidas a las enunciadas. De igual manera el Artculo 89 de la Ley de

11

Sucesiones de Aragn de 1999 establece que salvo que del contrato resulte otra cosa, las

12

atribuciones sucesorias pactadas entre cnyuges quedarn sin efecto si, al fallecimiento

13

de uno de ellos, estuviera declarada judicialmente la nulidad del matrimonio, decretado el

14

divorcio o la separacin o se encontraran en trmite los procedimientos dirigidos a este

15

fin. Jess Martnez Corts, al analizar el artculo aragons, seala: la base de esta

16

norma es la presuncin de que la alteracin de su situacin matrimonial conlleva un

17

cambio en la voluntad sucesoria del testador. Eso implica que los hechos externos afectan

18

al contenido del negocio testamentario, en la presuncin de que esas relaciones entre los

19

cnyuges, basadas en la confianza y en el cario, quedan afectadas decisivamente cuando

20

se produce esa ruptura sentimental. Ttulo III. De la sucesin testamentaria, 5-1 Revista

21

de

22

http://www.unizar.es/DERECHO/standum_est_chartae/weblog/rdca/rdcav1/d01002.htm.

Derecho

Civil

Aragons,

1999,

visitado

263

el

de

julio

de

2005,

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Debe notarse que el Tribunal Supremo de Puerto Rico, en Licardi v. Dorna, 148

D.P.R. 453 (1999), resolvi que el llamamiento hereditario hecho por un testador a favor

de la persona que era su esposa cuando otorg el testamento, no fue condicionado a que

al momento de la muerte del testador no se hubiese disuelto el vnculo matrimonial entre

ambos. No obstante, en dicha opinin el Tribunal bas su decisin en el ordenamiento

vigente, el cual est desprovisto de normas para atender una situacin como la all

suscitada.

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ARTCULO 180. La revocacin real.


La revocacin real se produce cuando el testador u otra persona, por orden del
testador, rompe, destruye o inutiliza de cualquier forma el testamento cerrado u olgrafo.
El testamento se presume destruido o inutilizado por la persona que lo tenga en
su poder.
Procedencia: En parte del Artculo 673 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 732
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 742 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentarios

20

El artculo propuesto se inspira en el vigente Artculo 673 del Cdigo Civil. Su

21

nueva redaccin constituye una norma ms precisa porque aclara que el testamento

22

olgrafo, al igual que el cerrado, puede revocarse materialmente.

23

La doctrina espaola est dividida en cuanto a la admisibilidad de la revocacin

24

real del testamento olgrafo. Vase: Puig Brutau, op. cit., pg. 215; Lacruz Berdejo y

25

Sancho Rebullida, op. cit., pg. 25; Royo Martnez, Derecho sucesorio mortis causa,

26

Sevilla, 1951, pg. 124. Puig Brutau entiende que el Artculo 742 del Cdigo Civil

27

espaol debe ser igualmente aplicable a la revocacin real del testamento olgrafo. Royo

28

Martnez sostiene que slo es aplicable al testamento cerrado. Igual parecer tienen Lacruz

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Berdejo y Sancho Rebullida, si bien stos admiten que la mayora de lo s autores piensan

igual que Puig Brutau. Por otro lado, el Tribunal Supremo de Espaa ha resuelto que el

Artculo 742 gobierna nicamente situaciones que involucren testamentos cerrados. En

algunos pases de la Amrica hispana se regula la revocacin real del testamento olgrafo

en disposiciones separadas de aquellas relacionadas con la revocacin real del testamento

cerrado. El Cdigo Civil argentino regula la revocacin real del testamento cerrado en el

Artculo 3836 y la del testamento olgrafo en el Artculo 2833. Igual solucin se ha

seguido en algunas jurisdicciones europeas. Por ejemplo, en Italia se dispone que el

testamento olgrafo destruido, lacerado o cancelado en todo o en parte se considere

10

revocado, en todo o en parte, excepto que se pruebe que fue destruido, lacerado o

11

cancelado por un tercero o que, aun cuando lo hiciere el testador, ste no tuvo intencin

12

de revocarlo. Artculo 684 del Cdigo Civil italiano. Este artculo se adicion en 1942,

13

porque el Cdigo de 1865 no tena disposicin igual. Gonzlez Tejera cree que la

14

revocacin real debe aplicar igualmente, en lo posible, al testamento olgrafo. Op. cit.,

15

pg. 293. Lacruz Berdejo estima que sera absurdo pensar que, por ejemplo, rompiendo

16

un testador en pequeos pedazos ante testigos su testamento olgrafo, manifestado que lo

17

hace con intencin de revocarlo, no estuviera el testamento revocado y surtiera luego

18

efectos si el avisado heredero consigue recoger los pedazos de papel y reconstruirlo. Op.

19

cit., pg. 235.

20

Se opta aqu establecer que el testamento se presume destruido o inutilizado por la

21

persona que lo tenga en su poder, eliminando la enumeracin de supuestos en que el

22

testador puede manifestar su intencin de realizar una revocacin real. La norma vigente

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solamente incluye el quebrantamiento de sellos, la rotura de la cubierta y la destruccin

de firmas. Pero el testador puede manifestar igualmente su voluntad revocatoria real al

echarlo al fuego, al tirarlo al agua, al arrugarlo y lanzarlo al zafacn, al romperlo en

pedazos, tanto el sobre como el testamento, al pasar lneas horizontales y cruzadas sobre

las firmas o sobre el texto del acta de otorgamiento. Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 293.

Lacruz Berdejo estima que la rotura del testamento slo es revocatoria cuando es

voluntaria y consciente, si falta uno de estos elementos, voluntad o conocimiento del

testador, como si ste rompe el testamento por equivocacin o se lo hacen romper con

amenazas de muerte, no se produce el efecto revocatorio. Aade este autor que la

10

laceracin, para ser revocatoria, ha de ser imputable al causante: la decisin de revocar

11

no podra confiarse a un tercero. S cabe la rotura por tercero de orden del testador, pues

12

lo que se exige para la revocacin real es su voluntad y conocimiento: no su

13

participacin fsica. Op. cit., pg. 234.

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23

ARTCULO 181. Revocacin del testamento revocatorio.


Si el testamento revocatorio es, a su vez, revocado, las disposiciones del primero
son eficaces cuando el testador as lo manifiesta expresamente.
Procedencia: Artculo 670 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 729 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 739 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentarios

24

Este artculo, que procede del segundo prrafo del actual Artculo 670 del Cdigo

25

Civil, establece que la revocacin del testamento revocatorio sin decir nada sobre el

26

testamento revocado y sin incluir disposiciones mortis causa en el ltimo testamento,

27

provocar que el testador fallezca intestado. Segn Lacruz Berdejo, el legislador

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reconoce el derecho del testador a revocar su ltimo testamento y a disponer que el

revocado recobre su vigencia o que la recobre el anterior al revocado. De acuerdo con lo

dicho, si el testador ha otorgado cinco testamentos durante su vida, en el ltimo pudo

ordenar que reviviera cualquiera o todos los anteriores. Sin embargo, para revivirlos una

vez revocados necesita acudir a la forma testamentaria, porque un acto de esa naturaleza,

dado su impacto mortis causa, requiere para su eficacia de un testamento cuyo contenido,

como indican unos autores, no se determina por s mismo sino por otro documento,

viniendo a ser ltimo un testamento per relationen. Op. cit., pg. 234; Gonzlez Tejera,

op. cit., pg. 304.

10

El actual Cdigo Civil exige nicament e que el testador exprese en su ltimo

11

testamento su voluntad de que el anterior subsista en todo o en parte. Nada dice sobre el

12

modo como debe ser expresada esta voluntad. Aade Lacruz Berdejo que la declaracin

13

mediante la cual revive el primitivo testamento es, a su vez, un nuevo testamento

14

dispositivo. Mas por cuanto su contenido no se determina por s mismo, sino por otro

15

negocio o documento, es un testamento per relationem. Op. cit., pg. 233.

16

En algunas jurisdicciones basta que el testador, en un testamento posterior,

17

retracte su revocacin anterior para que el testamento revocado recobre su eficacia. Este

18

es el caso del Artculo 3831 del Cdigo Civil argentino y de la seccin 2.257 del Cdigo

19

Civil alemn. Sin embargo, en esta Propuesta no se acoge la postura de la llamada

20

reviviscencia automtica del testamento revocado.

21
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ARTCULO 182. Irrevocabilidad del reconocimiento de hijos.


La revocacin de un testamento no afecta la validez ni la eficacia del
reconocimiento de hijos.

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Procedencia: Artculo 672 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 731 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 741 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentarios

Esta excepcin a la regla general de los efectos de la revocacin aparece

actualmente en el Artculo 672 del Cdigo Civil. Se trata de la nica disposicin del

Cdigo Civil que hace referencia a una disposicin testamentaria que el testador no puede

10

dejar sin efecto por revocacin.

11

Como apunta Lacruz Berdejo, el precepto se refiere, en principio, a los hijos

12

extramatrimoniales, aunque tambin pueden existir reconocimientos referidos a hijos

13

matrimoniales, cuya paternidad sea discutible por hallarse separados los cnyuges al

14

tiempo de la concepcin o por otras causas, y asimismo cabe reconocimiento por la

15

madre en casos excepcionales de personas cuya progenie materna se ignora o discute. Op.

16

cit., pg. 235.

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26

ARTCULO 183. Efectos de la revocacin.


La revocacin produce su efecto, aunque los instituidos en el testamento
revocatorio no quieran suceder al causante o no puedan hacerlo.
Procedencia: Artculo 671 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 730 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 740 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentarios

27

Este precepto, cuyo antecedente es el Artculo 671 del Cdigo Civil vigente,

28

dispone que el testamento posterior produce la revocacin aun cuando los instituidos en

29

el testamento revocatorio no quieran o no puedan suceder. Para Gonzlez Tejera la

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razn para esta norma reside en que, si es razonable presumir que el testamento posterior

revoca ipso iure al anterior, cuando el testador vari su voluntad testamentaria, dej sin

efecto la anterior y se hizo inmaterial el hecho de que las disposiciones del testamento

posterior no surtieran efecto. Op. cit., pg. 290. De igual manera, al tratar el tema de la

revocacin, Lacruz Berdejo seala que no es precisa la llamada perfeccin interna del

testamento porque la revocacin producir su efecto aunque el segundo testamento

caduque por incapacidad del heredero o de los legatarios en l nombrados, o por renuncia

de aqul o de stos. Op. cit., pg. 232.

9
10
11
12

TTULO V. LA SUCESIN INTESTADA


Introduccin

13

Una mirada a la legislacin de algunos pases de Europa y Amrica obliga a

14

concluir que, en materia de Sucesiones, algunas disposiciones de nuestro Cdigo Civil

15

no se ajustan a la realidad social y econmica de la institucin familiar moderna, ni van

16

de la mano de las nuevas corrientes del pensamiento social. Nuestras disposiciones

17

fueron redactadas a partir de las costumbres de una sociedad mayormente rural y agraria

18

en que la familia era econmicamente autosuficiente. Pero hoy, en cambio, nuestra

19

sociedad es principalmente urbana e industrial, la familia es bsicamente nuclear y

20

conyugal, y las riquezas se obtienen, en la mayora de los casos, por el esfuerzo

21

individual de los miembros de la familia, especialmente de los cnyuges. En otras

22

palabras, hoy da las formas de acumular riqueza son, generalmente, distintas a las de

23

cien aos atrs.

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En la familia de hoy la interdependencia entre sus miembros se reduce cada vez

ms al ncleo compuesto por cnyuges, hijos, nietos y abuelos. Los ascendientes del

segundo grado en adelante y los parientes colaterales ocupan posiciones inactivas en la

proliferacin de la riqueza familiar moderna. La consideracin del cnyuge tambin ha

cambiado. En el pasado, las ideas religiosas estaban muy arraigadas a los conceptos

morales de la sociedad y, por consecuencia, a stos respondan las leyes. De ah la

necesidad inminente de modificar los artculos del Cdigo Civil (Artculos 893 a 913)

que establecen los rdenes sucesorales de llamamiento en la sucesin intestada. Como

advierte Gonzlez Tejera, [e]l legislador puertorriqueo, siguiendo una tradicin jurdica

10

casi universal utiliza el vnculo de parentesco por consaguinidad como el factor principal,

11

aunque no nico, para determinar quines sern los llamados a recibir la herencia de una

12

persona que fallece. Contrario a los pases donde impera el Derecho anglosajn, el

13

Derecho de sucesiones ha estado por siglos al servicio de la familia del causante y no, al

14

servicio de la voluntad absoluta del titular de la riqueza. Efran Gonzlez Tejera, Derecho

15

de Sucesiones, Tomo I, Ro Piedras: Ed itorial de la Universidad de Puerto Rico, 2001,

16

pgs. 53-54.

17

En cuanto a los rdenes sucesorales, la ley vigente en Puerto Rico agrupa al

18

conjunto de personas que integran los parientes del causante, ms o menos numeroso, en

19

subgrupos, segn la intensidad del nexo de consaguinidad o afinidad con el difunto, y

20

establece prioridades en el llamamiento a heredar ab-intestato. El llamamiento a la

21

sucesin intestada se basa en el parentesco (sea de sangre, sea adoptivo, que hoy se hallan

22

absolutamente igualados), en el matrimonio, y a falta de todo pariente o cnyuge, en el

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vnculo de nacionalidad, de forma que el Estado Libre Asociado es llamado a suceder a

los puertorriqueos que, muertos sin testamento, carecen de herederos. Op. cit., pg. 409.

En el derecho vigente la normativa sobre el derecho de representacin est

ubicada en la sucesin intestada, pero tal como se anunciara en el Ttulo II, esta

Propuesta adopta la teora expansionista y ubica esta figura jurdica en las disposiciones

comunes a la sucesin testamentaria y la sucesin intestada. Por otro lado, los artculos

878 a 883 del Cdigo Civil vigente, que regulan el parentesco, se ubicarn en el Libro

Segundo del Proyecto de Cdigo Civil Revisado porque su contenido es propio del conjunto

de normas que regulan las relaciones jurdicas familiares. Su actual ubicacin en el Libro III

10

del Cdigo Civil vigente es inadecuada, sobre todo si, como indica el Artculo 882, las

11

normas sobre la creacin o existencia del parentesco, as como su computacin por lneas y

12

grados, rigen en todas las relaciones jurdicas.

13

Segn Manresa, la teora del parentesco resulta arbitrariamente colocada en

14

nuestro Cdigo Civil. Recomienda que se adopte la ubicacin que presenta el Cdigo

15

civil italiano para salvar esta grave falta del sistema, ya que coloca los principios sobre

16

parentesco en el Libro I, referente al derecho de las personas y al derecho de familia.

17

Vase Comentarios al Cdigo Civil espaol, Tomo VII, 7ma ed., Editorial Reus, 1955,

18

pg. 93.

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ARTCULO 184. Circunstancias en que tiene lugar.


La sucesin intestada tiene lugar cuando el causante muere sin hacer testamento,
o cuando el testamento es ineficaz o insuficiente.
Procedencia: Artculo 875 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 886 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 912 del Cdigo Civil de Espaa.

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Concordancias: Artculo 5. Definicin de sucesin intestada; Artculo 6. Definicin de


sucesin mixta.

Este artculo, que procede del vigente 875, tiene el propsito de establecer las

circunstancias en que tiene lugar la sucesin intestada. Exhibe cambios radicales para

incluir en forma general y clara todos los casos en que procede la apertura de la sucesin

intestada, sin necesidad de enumerar los casos especficos. El precepto actual resulta

repetitivo y confuso por su enumeracin. No surge claramente del mismo texto si la

10

enumeracin es abierta o cerrada. Sin embargo puede deducirse que es abierta pues

11

existen otros supuestos no incluidos en el precepto, en que tambin se abre la sucesin

12

intestada.

Comentario

13

Gonzlez Tejera define la sucesin intestada como aquel conjunto de normas

14

establecidas en el Cdigo Civil para regular la ordenacin y la distribucin del caudal

15

hereditario de una persona que fallece sin testame nto o con testamento total o

16

parcialmente ineficaz. Op. cit., pg. 52. Para Albaladejo, la sucesin intestada no slo se

17

produce cuando falta absolutamente el testamento, sino en cualquier otro caso en el que

18

aqul falle total o parcialmente por otras causas, como por ser invlido o ineficaz o por

19

no disponer de toda la herencia del difunto o porque el heredero nombrado no quiera o no

20

pueda recibir sta, etc. En cualquier de tales casos, en tanto en cuanto se pueda aplicar el

21

testamento (as, no es nula alguna de sus clusulas, o si alguno de los herederos

22

nombrados acepta la herencia), la sucesin se rige por l; y en los dems, entra en vigor

23

la intestada, en la forma que la ley establece. Op. cit., pg. 407.

24

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ARTCULO 185. Primer orden: la lnea recta descendente.


La sucesin corresponde, en primer lugar, a los descendientes en lnea recta y al
cnyuge suprstite.

10

El artculo tiene su antecedente en el Artculo 893 del Cdigo Civil vigente. La

11

nueva referencia al cnyuge suprstite aclara que en el supuesto en que concurran

12

herederos llamados en el primer orden con el cnyuge suprstite, est ltimo tendr una

13

participacin hereditaria en propiedad. Vase el comentario del Artculo 188 de esta

14

Propuesta.

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Procedencia: Artculo 893 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 904 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 930 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentario

ARTCULO 186. Forma como heredan los descendientes.


Los hijos del causante le heredan por partes iguales. Los nietos y dems
descendientes por representacin.
Procedencia: Artculos 895, 896 y 897 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 906,
907 y 908 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 932, 933 y 934 del Cdigo
Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

26

Este artculo agrupa las normas de los Artculos 895, 896 y 897 del Cdigo Civil

27

vigente. Dispone claramente que la herencia pertenece a los hijos del causante en partes

28

iguales. Al igual que en el ordenamiento vigente, los nietos y dems descendientes

29

heredan al causante por derecho de representacin. Vanse los comentarios del Captulo

30

VII (Ttulo II) dedicado al Derecho de Representacin.

31

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ARTCULO 187. Segundo orden: la lnea recta ascendente.


A falta de descendientes, la sucesin corresponde a la lnea recta ascendente y al
cnyuge suprstite.

10

Este artculo tiene su antecedente en el Artculo 898 del Cdigo Civil vigente. Al

11

igual que en el artculo 185 propuesto, se alude al cnyuge suprstite, de manera que

12

quede claro que en el supuesto en que concurran herederos llamados en el segundo orden

13

con el cnyuge suprstite, est ultimo ha de tener una participacin hereditaria. Se ha

14

eliminado la referencia o distincin entre hijos por razn de nacimiento. Se sustituye la

15

palabra difunto por causante y se suprime la frase con exclusin de los colaterales

16

por ser innecesaria y redundante.

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Procedencia: Artculo 898 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 909 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 935 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentario

ARTCULO 188. Forma como heredan los ascendientes.


El padre y la madre heredan por partes iguales. Si uno de ellos no puede o no
quiere aeptarla, la herencia le corresponder al otro.
A falta de padre y madre, la herencia les corresponder, en partes iguales, a los
dems ascendientes ms prximos en grado.
Procedencia: Artculos 739, 899 y 900 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 798,
910 y 911 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 810, 936 y 937 del Cdigo
Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

30

Este precepto tiene como antecedentes los Artculos 739, 899 y 900 del Cdigo

31

Civil vigente. El Artculo 739 establece la legtima de los ascendientes y los artculos 899

32

y 900 regulan la participacin de los ascendientes en la sucesin intestada. Ambos

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supuestos recogen el principio de igualdad y la idea de que el grado ms prximo excluye

al ms remoto. La participacin hereditaria del padre y de la madre se mantiene

inalterada, pero la regla de que corresponder todo a uno si falte el otro, se extiende a

cuando no puede o no quiere heredar adems de los casos de premoriencia.

El segundo prrafo establece que a falta de padre y madre, la herencia

corresponder en partes iguales a los dems ascendientes ms prximos en grado. Por lo

tanto, el ascendiente ms prximo en grado elimina siempre a los ms remotos de

cualquier lnea, sea paterna o materna. La propuesta slo altera uno de los escenarios en

los que concurren ascendientes en la herencia intestada. Como se ha dicho, se propone la

10

asignacin de la herencia en partes iguales entre ascendientes de igual grado, incluso en

11

el supuesto en que sobrevivan al causante tres de los cuatro abuelos. En el derecho

12

vigente, como advierte Gonzlez Tejera, en este supuesto, se divide la herencia por

13

estirpes, en partes iguales: una mitad para la lnea del padre y la otra para la lnea de la

14

madre, de manera que un abuelo recibir la mitad del caudal y los otros dos, de la misma

15

lnea, recibirn una cuarta parte a cada uno. Op. cit., pgs. 57-58; Lacruz Berdejo, Op.

16

cit., pg. 435. En este supuesto, segn la norma propuesta cada uno de los abuelos

17

heredara una tercera parte de la herencia. El cambio atiende un criterio de afecto entre el

18

causante y sus ascendientes y de igualdad entre los ascendientes.

19

En la legislacin extranjera se observa un trato igual al propuesto en el Cdigo

20

Civil de Bolivia Artculo 1099, en el Cdigo Civil de Per Artculo 821, en el Cdigo

21

Civil de Argentina Artculo 3568 y en el Proyecto de Cdigo Civil de Argentina de 1998

22

el Artculo 2380.

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ARTCULO 189. Tercer orden: el cnyuge suprstite.


A falta de descendientes y de ascendientes, la sucesin le corresponde
ntegramente al cnyuge suprstite.
Procedencia: Artculo Nuevo; Artculo 944 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentario

10

Este artculo altera sustancialmete la norma del Artculo 909 del Cdigo Civil

11

vigente, pues ubica al cnyuge suprstite en tercer orden, antes de los colaterales

12

preferentes. Es decir, antes de los hermanos y los sobrinos del causante. El texto

13

propuesto, al igual que la doctrina moderna mayoritaria, favorece al cnyuge suprstite

14

concedindole un mejor derecho, no slo porque hereda en propiedad sino tambin

15

porque lo har antes que los colaterales preferentes. Se aclara, adems, que en este

16

supuesto el cnyuge suprstite tiene derecho a heredar la totalidad de la herencia.

17

La norma propuesta se basa en el Artculo 944 Cdigo Civil de Espaa, segn

18

qued enmendado por la Ley 11 de 13 de mayo de 1981, que adopt un orden hereditario

19

igual que el aqu propuesto. Albaladejo apunta que cuando no existe ninguno de los

20

herederos intestados preferentes al viudo, a ste le corresponde ntegra y en plena

21

propiedad la herencia intestada de su difunto cnyuge. Op. cit., pg. 420.

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Al respecto, advierte Lacruz Berdejo que a partir de la reforma de 1981 el cnyuge

viudo, que tena un lugar menos favorecido en el Cdigo de 1889, pasa por delante de los

hermanos del causante, lo cual, para l, no es muy justo cuando los bienes de ste son de

procedencia familiar. Op. cit., pg. 436.

En la legislacin extranjera, adems del Artculo 944 Cdigo Civil de Espaa,

segn qued enmendado por la Ley 11 de 13 de mayo de 1981, se observa un trato igual

al propuesto en el Cdigo Civil de Bolivia (Artculo 1102), en el Cdigo Civil de Per

(Artculo 825), en el Cdigo Civil de Argentina (Artculo 3572) y en el Proyecto de

Cdigo Civil de Argentina de 1998 (Artculo 2384).

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ARTCULO 190. Forma como hereda el cnyuge suprstite.


Si el cnyuge suprstite concurre a la herencia con descendientes o ascendientes
del causante, hereda una parte igual a la que le corresponde a cada legitimario.
Procedencia: Se inspira, en parte, en el Artculo 909 del Cdigo Civil de Puerto Rico;
Artculo 920 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 952 del Cdigo Civil de
Espaa; y en los Artculos 761 a 766 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos
834 al 839 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

22

Este artculo es nuevo. Aun cuando se inspira en la normativa vigente de los

23

derechos del cnyuge suprstite, le reconoce a ste una mayor participacin cuando

24

concurre con descendientes o con ascendientes. En varias ocasiones el legislador ha

25

considerado la posibilidad de modificar las disposiciones objeto de examen para que

26

conferir al cnyuge suprstite un mejor trato en la participacin sucesoria. Este artculo

27

propuesto atiende ese legtimo reclamo y se apoya en las reformas a esta importante

28

institucin que han ocurrido en otras jurisdicciones. El cambio propuesto hara justicia al

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cnyuge viudo, pues la disposicin vigente le concede solamente una cuota

usufructuaria, que de hecho es de compleja computacin.

Se aclara que cuando el cnyuge suprstite concurra a la herencia con hijos o

descendientes del causante, tendr derecho a heredar una parte igual a la que le

correspondera a cada uno de los hijos o descendientes o, en su caso, una parte igual a la

que por ley correspondera a los ascendientes.

Manuel Albaladejo, al comentar el derecho sucesorio espaol, aclara que aun

cuando exista alguno de los herederos preferentes, el cnyuge suprstite no queda

excluido de la sucesin intestada de su consorte. En este caso... le corresponde por

10

sucesin intestada, lo que como legtima le correspondera en concurrencia con los

11

descendientes o ascendientes de que se trate de su difunto esposo. Op. cit., pg. 420.

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ARTCULO 191. Cuarto orden: la lnea colateral.


A falta de descendientes, de ascendientes y del cnyuge suprstite, suceden los
parientes colaterales.
Procedencia: Artculo 903 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 914 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 946 Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentario

22

Este artculo modifica la norma del Artculo 903 del Cdigo Civil de Puerto Rico.

23

A falta de descendientes, de ascendientes y del cnyuge suprstite, en el cuarto orden

24

sucede la lnea colateral. Este es el resultado de la poltica pblica establecida de

25

favorecer al cnyuge suprstite frente a los parientes colaterales.

26
27

ARTCULO 192. Colaterales preferentes.

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Los hermanos y los sobrinos del causante suceden con preferencia de los dems
colaterales.
Los hermanos del causante le heredan en partes iguales. Los sobrinos del causante
le heredan por derecho de representacin.

12

Este nuevo artculo consolida los preceptos de los actuales Artculos 904 a 908

13

del Cdigo Civil. Ante el supuesto en que concurran sobrinos con hermanos del causante,

14

o sobrinos solamente, el artculo propuesto establece que stos heredarn por

15

representacin. En armona con el articulado propuesto para el derecho de representacin,

16

los sobrinos del causante heredarn siempre por representacin, aun en los supuestos en

17

que concurran solos, sin hermanos del causante. Vase los comentarios en el Artculo 69

18

propuesto sobre el derecho de representacin en la lnea colateral.

Procedencia: Artculo nuevo. Se inspira en los Artculos 904 al 908 del Cdigo Civil de
Puerto Rico; Artculos 915 al 919 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos
947 al 951 Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentario

19

Por otro lado, el artculo prescinde de la referencia al doble vnculo. Gonzlez

20

Tejera, al comentar el tratamiento dado al asunto por el derecho vigente, expresa:

21

Debido a que el vnculo de consanguinidad en la lnea colateral puede ser doble o

22

sencillo, el legislador reconoce la distincin y atribuye a los hermanos de doble vnculo,

23

que concurran a la herencia con hermanos de vnculo sencillo, porcin doble, mientras

24

que asigna porcin sencilla a los hermanos de un solo vnculo. Sin embargo, reconoce

25

que en el Derecho de sucesiones de las jurisdiccione s del Derecho comn, como regla

26

general, a los fines del llamamiento a heredar en la herencia intestada no se hacen

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distinciones por razn de la intensidad del vnculo de parentesco que une al heredero con

el causante. Gonzlez Tejera, op. cit., pgs. 59-60.

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ARTCULO 193. Sucesin en favor de otros colaterales.


A falta de hermanos o sobrinos, suceden los dems parientes del causante en lnea
colateral ms prximos en grado, hasta el sexto grado.
Procedencia: Artculos 910 y 911 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 921 y 922
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 954 y 955 Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentario

13

El artculo procede de los Artculos 910 y 911 del Cdigo Civil de Puerto Rico.

14

Aun cuando la doctrina y la legislacin extranjera estiman que el derecho a heredar de los

15

dems parientes colaterales no debe extenderse ms all del cuarto grado de parentesco,

16

esta propuesta mantiene el llamamiento sucesoral de los parientes colaterales hasta el

17

sexto grado.

18

Gonzlez Tejera comenta que el parentesco hasta el sexto grado comprende, en la

19

inmensa mayora de los casos, verdaderos extraos en el orden de los afectos del

20

causante, si consideramos las realidades sociolgicas de la familia puertorriquea de

21

hoy. Op. cit., pg. 55. Pero debemos considerar que la sucesin intestada es la voluntad

22

presunta del causante que no test, sin tomar en consideracin las posibilidades de que

23

estos parientes efectivamente sean llamados a heredar y mucho menos la relacin afectiva

24

entre ellos y el causante. En Puerto Rico resulta comn encontrarse con familias

25

numerosas y extendidas, ante las cuales los parientes en quinto y sexto grado no son

26

extraos. De la misma manera, si se eliminaran estos grados sucesorales sera el Estado el

27

que heredara por ser llamado en quinto orden. Resulta lgico suponer que para la

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inmensa mayora de los puertorriqueos el Estado es ms extrao que sus parientes, sin

importar el grado en que se encuentre.

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ARTCULO 194. Quinto orden: el Estado.


A falta de las personas legalmente llamadas a la sucesin conforme a las reglas
prescritas, sucede el Estado Libre Asociado de Puerto Rico.
Previa declaracin judicial de herederos, los bienes as adquiridos por el Estado
Libre Asociado de Puerto Rico se destinarn al "Fondo de la Universidad", salvo que se
trate de tierras de uso agrcola, las cuales se destinarn a la Autoridad de Tierras.
Procedencia: Artculos 912 y 913 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 923 y 925
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 956 y 958 Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Artculo 6 del Cdigo Poltico, 1 L.P.R.A., sec. 3.
Comentario

16

Este artculo resulta de los preceptos de los Artculos 912 y 913 del Cdigo Civil

17

vigente. Se modifica la norma para disponer que cuando en la herencia haya tierras de

18

uso agrcola, se destinen a la Autoridad de Tierras, de conformidad con la Ley Nm. 86

19

de 4 de mayo de 1939, enmendada por la Ley Nm. 60 de 5 de mayo de 1945.

20

El Estado queda designado en el quinto orden sucesorio, y slo recibir los

21

bienes si el fallecido no tiene descendientes, ascendientes, cnyuge suprstite o parientes

22

colaterales hasta el sexto grado de consanguinidad. Como seala Gonzlez Tejera, los

23

bienes vacantes no pasan directamente del causante a la universidad o la Autoridad de

24

Tierras, segn sea el caso. Es menester que el Estado sea declarado heredero, en virtud

25

de la declaracin correspondiente. El Gobernador, por medio de sus representantes, debe

26

otorgar la escritura de cesin a estos organismos pblicos. Op. cit., pg. 76

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TTULO VI. LOS EJECUTORES DE LA HERENCIA


Introduccin.

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Se propone un nuevo Ttulo en el Borrador del Libro de Sucesiones bajo la

rbrica Los Ejecutores, que incluye la regulacin del albacea, del administrador y del

contador partidor, agrupndolos a partir de una caracterstica comn: son personas que,

independientemente de quin las nombre, realizan labores en beneficio de la herencia o

conducentes a la particin. Sus funciones pueden variar desde velar que se cumpla la

ltima voluntad del testador o defender o administrar el caudal, hasta realizar la particin

de la herencia, asignando los bienes a los respectivos herederos.

El articulado se ordena sistemticamente para evitar las mltiples remisiones que

se observan en el actual Cdigo Civil al regular estas figuras. Tambin se adopta una

10

normativa uniforme para estas figuras que, en alguna medida, ha incorporado la

11

jurisprudencia o propuesto y considerado la doctrina cientfica.

12

Aun cuando el albaceazgo es la ms regulada de las tres figuras, debe actualizase

13

y ordenarse a partir de un esquema lgico y prctico. Tan insuficiente es el tratamiento

14

jurdico del administrador y del contador-partidor, que frecuentemente sus deficiencias

15

normativas se suplen aplicando analgicamente la regulacin del albaceazgo. La

16

jurisprudencia y la doctrina, tanto en Puerto Rico como en Espaa, tambin han recurrido

17

a la analoga. Es necesario plasmar las diferencias entre estas figuras y aclarar sus

18

facultades para los casos en que el testador no disponga sobre el particular, no se

19

disponga nada sobre nombramientos testamentarios o sea intestada la sucesin.

20

Al discutir las similitudes entre el albacea y el contador partidor, las cuales

21

entendemos aplicables a la figura del administrador, Puig Brutau seala que existen unos

22

rasgos peculiares entre estas posiciones jurdicas: (a) derivan su autoridad del testamento;

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(b) no dependen de la voluntad de los herederos; (c) los efectos de sus actos recaen sobre

los bienes de la herencia; (d) durante su gestin desplazan las facultades de los herederos

en la medida en que acten dentro de sus atribuciones; y (e) dan cuenta a los herederos

terminada su gestin. Fundamentos de Derecho Civil, Tomo V, Vol. I, Bosch 2da ed.,

Barcelona, 1975, pg. 438.

Esta propuesta adopta las caractersticas comunes que identifica Puig Brutau y las

extiende al administrador, pues entiende justificada la agrupacin de las figuras del

albacea, el administrador y el contador partidor en un mismo Ttulo. En consecuencia, se

establecen las normas particulares de cada figura en secciones separadas y, luego, se

10

presentan normas generales aplicables a los tres cargos. Con este esquema, se subsana el

11

claro vaco normativo de las figuras del administrador y el contador partidor.

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Los cambios ms destacables en relacin con el Cdigo Civil vigente son los
siguientes:
1. La creacin de un nuevo Ttulo, en el Libro de Sucesiones, que regula las
figuras del albacea, el administrador y el contador partidor.
2. La adopcin del trmino ejecutor para referirse al albacea, al administrador
o al contador partidor.

18

3. La mudanza de normas del antiguo Cdigo de Enjuiciamiento Civil, hoy Ley

19

de Procedimientos Legales Especiales, al Cdigo Civil por entender que son de carcter

20

sustantivo y no procesal.

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4. El traslado de la normativa del albaceazgo a este nuevo Ttulo, con


especificacin de sus funciones y facultades.

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5. La agrupacin y el traslado a este nuevo Ttulo de las escasas normas sobre la

administracin de la herencia contenidas en el antiguo Cdigo de Enjuiciamiento Civil

hoy Ley de Procedimientos Legales Especiales, dotando la figura de disposiciones

generales y aclarando las instancias en que procede.

6. La adopcin de normas especificas para la figura del contador-partidor.

7. La adopcin de una normativa general y comn a las figuras del albacea, el

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administrador y el contador partidor.

CPITULO I. DISPOSICIONES GENERALES


ARTCULO 195. El ejecutor.
El ejecutor es la persona natural o jurdica encargada de realizar actos en
beneficio de la herencia o de realizar la particin.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancia:
Comentario

19

Este nuevo artculo introduce y define la figura genrica del ejecutor. La

20

doctrina cientfica y la legislacin extranjera han utilizado frecuentemente la expresin

21

ejecutor testamentario para referirse al albacea. Sin embargo, en esta Propuesta se

22

utiliza solamente el vocablo ejecutor, prescindiendo de la palabra testamentario.

23

Este enfoque responde a la necesidad de abarcar aquellas instancias en las cuales el

24

ejecutor no es nombrado por testamento, y en las que quien le encomienda las funciones

25

que nos ataen es el tribunal o los herederos. Estas instancias no han de ocurrir en

26

relacin con la figura del albacea, ya que esta Propuesta prescinde de la figura del

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albacea dativo. De esta manera, slo ser posible nombrar un ejecutor fuera del

testamento para las instancias de la administracin y la particin.

Seala la doctrina que el uso de la palabra albacea es relativamente moderno.

Scaevola, Cdigo Civil Comentado y Concordado, Tomo XV, 4ta. ed., Madrid, 1945,

pgs. 481-482. Algunos jurisconsultos la hacen derivar de los vocablos alwaciya,

alwac, alvacir cuyas races tiene su origen en los pueblos rabes, que como seala

Puig Brutau, significan ejecutor o gestor, en espaol. Op. cit., Tomo V, Vol. III, pgs.

450; Jos Ramn Vlez Torres, Curso de Derecho Civil, Tomo IV, Vol. III, U.I.P.R.,

1992, pg. 338; Antonio De Ibarrola, Cosas y Sucesiones, 4ta. ed., 1977, pg. 826.

10

Comnmente la doctrina jurdica utiliza el verbo ejecutar para referirse al encargo o

11

delegacin que hace el testador al albacea, al administrador o al contador partidor. De

12

igual modo, la doctrina hace referencia a la ejecucin de las disposiciones testamentarias.

13

Puig Brutau, op. cit., pg. 451. A partir del uso del verbo ejecutar, se acua el concepto

14

ejecutor para describir a las personas que realizan o ejecutan gestiones o labores en

15

beneficio del caudal hereditario, ya sea por disposicin testamentaria o por facultades

16

conferidas por el tribunal o por los herederos.

17

La expresin ejecutor testamentario se ha utilizado en la legislacin extranjera

18

aunque mayormente como sinnimo de albacea. Este es el caso del Cdigo Civil de

19

Argentina, que en los Artculos 3845, 3848 al 3851, 3866 y 3867 se refiere al albacea

20

como ejecutor testamentario al utilizar las expresiones indistintamente. El Artculo 1270

21

del Cdigo Civil de Chile dispone que ejecutores testamentarios o albaceas son aquellos

22

a quienes el testador da el encargo de hacer ejecutar sus disposiciones. Un lenguaje

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similar utilizan el Artculo 778 del Cdigo Civil de Per y en Artculo 1303 del Cdigo

Civil de Nicaragua. Sin embargo, esta no es la nocin que acoge esta Propuesta, la cual se

acerca ms a la del Cdigo Civil de Alemania, el B.G.B., en su Ttulo Sexto, titulado

Ejecutor Testamentario, el Artculo 2197 designa ejecutor al que tiene facultades

para la ejecucin de disposiciones testamentarias; el Artculo 2203, para realizar la

particin, Artculo 2204, y para la administracin del caudal relicto, Artculo 2205. En el

caso de Alemania se funden todas las facultades en el ejecutor testamentario. En esta

Propuesta se mantienen las figuras del albacea, del administrador y del contador partidor

con vida autnoma, pero se le designa ejecutor para todo aquello que sea comn a las

10

tres figuras.

11

Es preciso aclarar que el trmino ejecutor no es, ni se fundamenta en la figura

12

estadounidense del executor, concepto utilizado particularmente en Luisiana con la

13

acepcin con la que en Puerto Rico se utiliza albaceazgo, pero con el propsito expreso

14

de realizar la liquidacin del patrimonio, entre otras encomiendas. El Blacks Law

15

Dictionary define el trmino executor como la persona designada por el testador para

16

llevar a cabo las instrucciones y los requerimientos establecidos en su testamento y para

17

disponer de los bienes de acuerdo a las disposiciones testamentarias luego de su muerte.

18

Es la persona que, expresa o implcitamente, designa el testador para cumplir su ltima

19

voluntad plasmada en el testamento. (Traduccin nuestra). A su vez, el Diccionario Legal

20

Espaol-Ingls/ Ingls-Espaol Wests, traduce executor como el albacea testamentario

21

o el ejecutor testamentario.

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Es importante destacar que en el derecho de Luisiana existe una figura jurdica

parecida al ejecutor tal como se propone aqu, que es el succession representative. Sin

embargo el Sucesin Representativese encarga nicamente de aspectos procesales y

aparece definido en el Art. 2826 del Cdigo de Procedimiento Civil de Luisiana. Las

leyes de Luisiana, al referirse a este figura (Traduccin nuestra), disponen que comprende

al administrador, al administrador provisional, al administrador de la sucesin vacante, al

ejecutor (o albacea testamentario) y al dative testamentary executor (albacea dativo).

El comentario oficial de la revisin de 1960, al aclarar el uso del concepto, seala que la

expresin representante de la sucesin (Traduccin nuestra), se utiliza en el Cdigo de

10

Procedimiento Civil de Luisiana para establecer las disposiciones comunes en relacin

11

con los derechos, las responsabilidades, los poderes y la autoridad del administrador, del

12

administrador provisional, del administrador de la sucesin vacante, del executor (o

13

albacea testamentario) y del dative testamentary executor (albacea dativo).

14

(Traduccin nuestra). Agrupa estas figuras para todo aquello que les es comn, una

15

frmula similar a la que se adopta en esta Propuesta. Sin embargo, aun cuando a primera

16

vista esta figura es bastante parecida al ejecutor, en la acepcin amplia que aqu se

17

emplea, en esencia diferente.

18

Como seala Gonzlez Tejera, estamos considerando en este momento un

19

aspecto del Derecho puertorriqueo en el que la influencia del Common Law se ha

20

dejado sentir marcadamente, particularmente fuerte en el Cdigo de Enjuiciamiento Civil,

21

el cual... no distingue entre el albacea testamentario y el administrador judicial. Para este

22

autor el modelo norteamericano provee un mecanismo uniforme bajo el cual, al morir el

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causante, su ejecutor testamentario o el administrador judicial, segn sea el caso, inicia

los pasos conducentes a la liquidacin del caudal en la cual los herederos voluntarios o

legtimos, no tienen ingerencia mientras no se paguen las deudas y cargas del caudal.

Sencillamente, el estado interpone un rgano de liquidacin entre el heredero y los bienes

relictos. Op. cit., Tomo 2, pg. 567.

A diferencia del modelo norteamericano, aqu se persigue denominar a la figura

de manera general como ejecutor en todo lo que resulte similar a los tres cargos, pero

manteniendo al albacea, al administrador y al contador partidor con vida propia. Ms

importante an, se persigue mantener la regulacin de estas figuras al amparo del derecho

10

civil, confirindole a los herederos la mayor discrecin posible en la toma de decisiones

11

sobre el caudal, sin necesidad de imponerle una figura para que realice la liquidacin,

12

como ocurre en el derecho norteamericano.

13

La idea de que una persona jurdica sea albacea ha generado arduos debates.

14

Sobre el particular, expresan Lacruz Berdejo y Sancho Rebullida: La persona jurdica es

15

un ente impersonal donde la relacin de fe y estima mutua no se afinca, como entre las

16

personas naturales. Derecho de Sucesiones, Tomo I, 1971, pg. 761. Muchos otros

17

autores consideran que no es posible que una persona jurdica sea designada albacea, por

18

que el albaceazgo se establece en atencin a una relacin de confianza existente entre el

19

testador y el albacea nombrado, situacin que difcilmente puede darse con una

20

corporacin, sociedad, asociacin, fundacin, etc. Por esto un sector de la doctrina no le

21

reconoce capacidad a las personalidades jurdicas para desempear el cargo. Sin

22

embargo, otro sector (quizs, el mayoritario), entiende que lo nico que exige la ley es

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capacidad para obligarse y, teniendo dicha capacidad toda corporacin o sociedad

debidamente constituida, pueden ser albacea las personas jurdicas. Jos L. Lacruz

Berdejo y Francisco Sancho Rebullida, op. cit.

Luego de examinada la discusin al respecto, se acoge la posicin de Albaladejo,

avalada por Gonzlez Tejera, quien sostiene que las personas jurdicas pueden ser

albaceas debido a que lo que se exige es capacidad para obligarse, capacidad con la que

cuenta toda corporacin o sociedad debidamente constituida. Este autor aade que

realmente, el albaceazgo es misin que en s no exige ser cumplida necesariamente por

persona fsica, aunque accidentalmente ello se pueda pensar requerido en algn supuesto

10

concreto. Aade Gitrama, que nada se opone, a que el nombramiento de administrador

11

recaiga sobre una persona jurdica. Manuel Gitrama, op. cit. pg. 134. Manuel

12

Albaladejo, El albaceazgo en el Derecho espaol, Madrid: Tecnos, 1969, pg. 199;

13

Gonzlez Tejera, op. cit., Tomo 2, 2002, pg. 566.

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ARTCULO 196. Capacidad para ser ejecutor.


Puede ser ejecutor quien tenga capacidad plena para obligarse.
No pueden ser ejecutores el declarado indigno para suceder ni el desheredado.
Procedencia: Artculo nuevo. El primer prrafo se inspira en el Artculo 815 del Cdigo
Civil de Puerto Rico; Artculo 867 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 893
del Cdigo Civil de Espaa. El segundo prrafo es nuevo.
Concordancia: Artculo 195 del Cdigo Civil de Puerto Rico.
Comentario

25

El primer prrafo de este nuevo artculo se inspira en el Artculo 815 del Cdigo

26

Civil vigente que regula el albaceazgo. Se suprime el segundo prrafo del Artculo 815

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que atiende la situacin del menor que no podra ser albacea aun cuando su padre o tutor

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le supliera la capacidad. La aclaracin es innecesaria puesto que el menor no tiene

capacidad jurdica para obligarse, asunto cubierto claramente por el primer prrafo del

artculo propuesto. El menor emancipado no tiene la capacidad requerida para actuar

como albacea que exige el Artculo 815 vigente, nada menos que total y absoluta

capacidad.

Segn el estndar de capacidad de la norma vigente, slo puede ser albacea quien

tenga capacidad para obligarse. Seala Albaladejo que esta regla es clara en s y

justificada, desde luego, puesto que normalmente los deberes y poderes que el cargo

implica y las responsabilidades a que expone a quien lo desempea, requieren que ste

10

sea capaz de obligarse; y, por otro lado, tambin normalmente, la capacidad exigida

11

ofrece una mayor garanta de aptitud para velar por el cumplimiento de la voluntad del

12

testador. Op. cit., pgs. 167-168. Ahora bien, aade el propio autor que, a pesar de la

13

claridad de esta disposicin, realmente no lo es del todo en su alcance, y se plantean

14

algunas dudas, principalmente porque ocurre que no se puede dividir a todas las personas

15

tajantemente en dos grupos: las que tienen capacidad de obligarse y las que carecen

16

totalmente de ella, sino que hay que contar con un tercero: el de las que tiene cierta

17

capacidad, pero no plena. Finaliza Albaladejo estableciendo que, en su opinin, el

18

espritu de este artculo es exigir plena capacidad de obligarse para poder ser albacea.

19

Manuel Albaladejo, Op. cit. pgs. 168-169. De ah que el artculo propuesto exija

20

capacidad plena para obligarse.

21

El segundo prrafo establece que la persona que no puede suceder al causante,

22

por ser declarado indigno o desheredado no puede ser ejecutor. Gonzlez Tejera

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considera que las incapacidades para heredar son aplicables a los albaceas. De ah que

sostenga: El Notario que autoriza el testamento, el testigo que sirve como tal en el

mismo, el sacerdote o ministro que asiste al testador en su ltima enfermedad, el tutor

que no ha rendido cuenta final de la tutela; pueden ser albaceas del causante. Sin

embargo, si el testador le deja a esas personas un legado de importancia, que no pretende

remunerar servicios rendidos como albacea, sera vlido. Si el legado excede del valor de

los servicios rendidos como albacea, sera ineficaz en cuanto al exceso. Si el

nombramiento es nulo por falta de capacidad del albacea, el testamento vale en cuanto a

los dems extremos, excepto que el otorgamiento fuera al solo efecto de nombrar

10

albacea. Op. cit. Tomo 2, pg. 478. Esta Propuesta establece claramente que el cargo

11

del ejecutor es esencialmente remunerado. A diferencia del estado de derecho vigente, al

12

ser cargos remuneratorios segn esta Propuesta, sera incapaz de desempearse como

13

ejecutor quien sea incapaz de suceder del causante.

14

Como advierte Albaladejo, es doctrina generalizada que la indignidad es causa de

15

remocin, y parecera innegable que la misma razn que hay para que el indigno pueda

16

ser expulsado del puesto si ya estaba en l, existe para no admitirle al mismo, si an no lo

17

ha ocupado, o sea, cuando la indignidad es anterior al comienzo del albaceazgo. Sin

18

embargo, contra sto puede advertirse que la remocin deja en manos de los interesados

19

el uso de la causa que concurra y el derecho a solicitar el cese del albacea, mientras que si

20

por dicha causa se le estima, no ya removible, sino incapaz, tal causa operara

21

automticamente y, sin dejar opcin de invocarla o no a los interesados, impedira, de por

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s, ser albacea al que el testador design, y no slo cuando fuese aducida. Op. cit., pgs.

216-217.

Seala Gitrama que al administrador le aplican, adems, las incapacidades para

ser tutor. No podrn asumir este cargo los que hubieran sido penados por los delitos de

robo, hurto, falsedad o estafa; los que hubieren sido removidos de administracin,

representacin de ausente o tutela anterior, los que al fallecer el finado tuvieren pleito

pendiente con l y los que le adeudasen sumas de consideracin. Op. cit., pg. 134. Si

bien es cierto que estos actos incapacitan al ejecutor para ejercer su cargo, para efectos de

esta Propuesta se mantienen como razones para la remocin del ejecutor, asunto que se

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discute cuando se trata el tema de la terminacin del cargo.

ARTCULO 197. Delegacin del cargo.


El ejecutor slo puede delegar el cargo con la autorizacin expresa del testador o
de quien pueda darla.
Procedencia: Artculo nuevo. Se inspira en el Artculo 831 del Cdigo Civil de Puerto
Rico; Artculo 883 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 909 del Cdigo
Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

22

Este nuevo artculo se inspira en el Artculo 831 del Cdigo Civil vigente que

23

regula el albaceazgo, pero ahora como una de las disposiciones comunes al ejecutor. El

24

cargo del ejecutor se funda en la fiducia, en el grado de confianza que el designado o los

25

designados inspiran al testador. Gonzlez Tejera, op. cit., Tomo 2, pg. 551; Puig Ferriol,

26

El albaceazgo, op. cit., pg. 40; Manuel Albaladejo, op. cit., pg. 20; Puig Brutau, op.

27

cit., Tomo V, Vol. I, pgs. 452; Vlez Torres, Curso de Derecho Civil, Tomo IV., Vol.

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III., 1992, pg. 343. Sobre una cosa hay consenso entre los autores, el albacea no tiene

necesariamente que realizar por s mismo todas las tareas que conlleva el albaceazgo. Por

tal razn puede valerse de ayudantes, tcnicos, peritos, en fin de mandatarios suyos que

acten segn sus instrucciones y su responsabilidad. Gonzlez Tejera, Ibid. El hecho de

que pueda contratar y valerse de ayudantes no significa que delegue su cargo.

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ARTCULO 198. Clasificacin.


El ejecutor puede ser universal o particular. Puede ser designado para que acte
individual, conjunta o sucesivamente.
Procedencia: Se inspira en el Artculo 816 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 868
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 894 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

16

Este nuevo artculo se inspira en el actual Artculo 816 del Cdigo Civil que

17

regula el albaceazgo. Segn Albaladejo, siendo varios los albaceas que han sido

18

nombrados para que acten simultnea y no sucesivamente, puede ocurrir que cada uno

19

haya sido designado atribuyndole ciertas funciones a l, y otras a los otros, es decir, con

20

divisin de funciones entre ellos. En tal caso, no hay controversia, y cada uno actuar en

21

su campo con exclusin de los dems. Pero puede tambin acontecer que hayan sido

22

instituidos varios como universales, bien como particulares, pero todos conjuntamente,

23

sin divisin de atribuciones, de forma que bien para la cuestin particular, bien para la

24

ejecucin de la totalidad del testamento para que se les nombrara, sean competentes

25

todos. Este es el caso que ahora importa. En l pueden haber sido nombrados como

26

mancomunados o como solidarios. Op. cit. pgs. 65-66.

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Este precepto permite la existencia de ejecutores universales o particulares y la

designacin para que acten individual, conjunta o sucesivamente. Sus facultades

dependern de la na turaleza del cargo o encargos que el testador les haya hecho. Queda

implcito que el testador puede nombrar ms de un ejecutor.

Precisa Albaladejo que los albaceas, sean sucesivos, mancomunados o solidarios

es claro que son varios, y as, en tales casos, hay que hablar de stos en plural. Pero

tambin, puesto que son categoras distintas que no se excluyen, la pluralidad puede darse

en los dos miembros de la biparticin universales-particulares, y haber a la vez varios

universales (mancomunados o solidarios) y tambin simultneamente varios particulares

10

con encargos diferentes, es decir, independientes entre s (aparte de que pueda haber

11

varios mancomunados o solidarios particulares para el mismo asunto). Op. cit., pg. 46.

12

La idea de mancomunidad o solidaridad est vinculada a la forma en que han de

13

responder y no al nombramiento de los ejecutores y la forma de como realizarn su

14

encomienda. Aun cuando la doctrina ha explicado el alcance de estas clasificaciones, esta

15

Propuesta opta por un lenguaje ms preciso: individual o conjunta. El ejecutor

16

individual acta por si solo y el ejecutor conjunto acta en unin o concurrencia de dos

17

o ms ejecutores en un mismo tiempo.

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ARTCULO 199. Ejecutor universal.


Es ejecutor universal el que recibe del testador las encomiendas y las facultades
correspondientes al albacea, al administrador y al contador partidor.
Cuando la designacin testamentaria no especifica las facultades del ejecutor, ste
tiene todas las que le confiere el presente Ttulo.
Procedencia: Artculo nuevo inspirado en la doctrina que interpreta el Artculo 816 del
Cdigo Civil vigente.
Concordancia:

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Comentario

Este nuevo artculo se inspira en la doctrina que ha interpretado el lenguaje del

Artculo 816 del Cdigo Civil vigente. Sobre el cargo del albacea indica Albaladejo que

es universal el que tiene por cometido el cumplimiento global de la ltima voluntad del

difunto. Op. cit., pg. 57-58. Asimismo, Puig Ferriol denota que se reputa universal

cuando viene investido de todas las facultades necesarias para cumplir la voluntad del

causante, despus del fallecimiento de ste hasta la adjudicacin y entrega de los bienes a

los herederos. Op. cit., pgs. 129-130.

10

Debe entenderse que el nombramiento del ejecutor universal no necesariamente

11

ha de surgir expresamente del testamento, puede inferirse de sus disposiciones. Aunque

12

no se disponga expresamente, si surge que la intencin del testador es que la persona

13

designada sea ejecutor universal, ste podr realizar todas las gestiones necesarias para

14

que pueda cumplirse la ltima voluntad. Sobre el particular, Albaladejo apunta: si es

15

que, aun sin calificarlo de universal, se nombra albacea y se le confiere facultades que

16

corresponden a la funcin que la ley estima de albacea universal, ser universal el

17

nombrado y lo mismo lo ser si se le denomina como tal, aunque no se precisen

18

facultades (con tal de que, a pesar de la denominacin, no se sigan de otros datos que no

19

se le otorg funcin universal), o si aunque no se le denomine universal, se diga

20

simplemente que se le confieren facultades plenas para ultimar la sucesin, o usando otra

21

expresin equivalente, quede patente la voluntad de hacerlo universal. Op. cit., pg. 65.

22

Hay que aclarar que el ejecutor universal slo puede ser nombrado por el

23

testador. El tribunal o los herederos no pueden realizar este tipo de nombramiento, por

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que sera contrario a la idea de la eliminacin de la figura del albacea dativo, asunto

que se trata en el albaceazgo. Si el testador slo no mina ejecutor a la persona

designada y no especifica sus facultades, se le considerar universal y tendr las

facultades que le confiere este Ttulo.

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ARTCULO 200. Ejecutor particular.


El ejecutor particular puede realizar las encomiendas determinadas en su
nombramiento.
Cuando la designacin no indica cules son las facultades del ejecutor particular,
ste tiene todas las que le confiere el presente Ttulo, conforme a su nombramiento de
albacea, de administrador o de contador partidor.
Procedencia: Artculo nuevo inspirado en la doctrina que interpreta el Artculo 816 del
Cdigo Civil vigente.
Concordancia:
Comentario

18

Este nuevo artculo, que define al ejecutor particular, se inspira en la doctrina que

19

ha interpretado el Artculo 816 del Cdigo Civil vigente. Aun cuando no se exprese en el

20

texto, se entiende que esta norma aplica a aquellas combinaciones de cargos que realice

21

el testador al hacer la designacin. Por ejemplo, si designa albacea y contador partidor a

22

una persona sin conferirle las facultades de administrador, ser un ejecutor particular.

23

El segundo prrafo del artculo propuesto aclara que si el testador slo nombra al

24

albacea, al administrador o al contador partidor y no determina sus facultades, ste ser

25

de carcter particular y tendr a su cargo las funciones particulares establecidas en este

26

Cdigo para cada cargo. Sobre este supuesto, aclara Albaladejo: en principio, si el

27

causante se limita simplemente a nombrar albaceas, sin ms sealarle facultades, ha de

28

entenderse que tienen las legales, y son, pues, albaceas particulares. Op. cit., pg. 64.

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Manuel Gitrama opina que cuando el nombramiento de administrador de una herencia

no se hace en trminos generales y absolutos, sino que el testador limita sus facult ades, es

evidente que las que tiene y puede ejercitar no son las que la ley confiere a los que esos

cargos desempean, sino las que determinadamente se le otorgan en el nombramiento.

Op. cit., pg. 234.

Ser albacea particular, segn Albaladejo, el que ha recibido la encomienda de

cumplir uno o ms encargos singulares. Op. cit., pg. 57-58. Puig Ferriol aade que el

albacea particular ostenta slo una o varias atribuciones concretas sealadas por el

causante, o en defecto de estas, las que le atribuye la ley. Op. cit., pgs. 129-130.

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ARTCULO 201. Ejecutores designados individualmente.


Son ejecutores individuales los designados para actuar individualmente al realizar
su encargo. Excepto cuando el nombramiento sea expresamente conjunto o sucesivo,
cada ejecutor puede realizar individualmente la encomienda hecha a otro ejecutor de su
mismo tipo.
Procedencia: Artculo nuevo. Se inspira en el Artculo 816 del Cdigo Civil de Puerto
Rico; Artculo 871 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 897 del Cdigo
Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

23

Este artculo se inspira en el Artculo 819 del Cdigo Civil que regula el

24

albaceazgo. Define el ejecutor individual y establece la regla de la individualidad del

25

nombramiento cuando el testador no dispone que los nombrados acten en conjunto o

26

cuando han de actuar en forma sucesiva (uno despus del otro).

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Segn

Albaladejo,

los

ejecutores

individuales

no

deben

desempear

conjuntamente el cargo, sino que puede actuar en tal desempeo cualquiera por s slo,

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pues las facultades de ejecucin del testamento les han sido concedidas de tal modo que

cualquiera de los mismos, obrando individualmente, pueda dar ntegro cumplimiento a la

misin encomendada a todos y a cada uno de ellos. Op. cit., pg. 69.

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ARTCULO 202. Ejecutores designados conjuntamente.


Son ejecutores conjuntos los designados para realizar conjuntamente una misma
funcin. Cuando se designen varios ejecutores sin sealar cmo deben actuar, se presume
que desempearn sus cargos conjuntamente.
Procedencia: Artculo nuevo. Se inspira en el Artculo 816 del Cdigo Civil de Puerto
Rico; Artculo 871 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 897 del Cdigo
Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

16

Este nuevo artculo, inspirado en el Artculo 819 del Cdigo Civil vigente que

17

regula el albaceazgo, define los ejecutores conjuntos como aqullos designados para

18

realizar conjuntamente una misma encomienda. Establece, adems, una presuncin a los

19

efectos de que si el testador designa varios ejecutores con funciones iguales y no expresa

20

en el testamento que stos actuarn sucesiva, individual o conjuntamente, se entender

21

que fueron designados conjuntamente y desempearn sus cargos de esta manera.

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ARTCULO 203. Validez de los actos de los ejecutores conjuntos.


Los actos de los ejecutores conjuntos son vlidos cuando se realizan
unnimemente, o por uno de ellos autorizado por los dems, o por la mayora, en caso de
desacuerdo.
Procedencia: Artculo nuevo. Se inspira en el Artculo 817 del Cdigo Civil de Puerto
Rico; Artculo 869 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 895 del Cdigo
Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

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Este nuevo artculo se inspira en el Artculo 817 del Cdigo Civil vigente que

regula albaceazgo. El texto fue revisado para establecer claramente que el acuerdo por

mayora ser necesario cuando exista disidencia y que ser vlido lo que todos hagan

juntos por unanimidad. Sobre este particular, expresa Gonzlez Tejera que cuando se

nombran mancomunadamente [en esta propuesta conjuntamente], los albaceas deben

actuar por mutuo acuerdo. No es vlida y, por ende, no obliga a la sucesin, la gestin

realizada por algunos de ellos, si no constituy el acuerdo del cuerpo de los albaceas.

Nada impide sin embargo, que la mayora delegue en uno de los albaceas para que acte

a nombre y en representacin de todos. Op. cit., Tomo 2, pg. 560. Entiende Albaladejo

10

que actan pues, todos, bien personalmente, bien mediante representacin cuando

11

alguno o algunos confieran la suya a otro u otros, y habiendo discrepancia, se decida por

12

mayora. Op. cit., pg. 71.

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ARTCULO 204. Actuacin individual de los ejecutores conjuntos.


En los casos que requieran actuacin inmediata, uno de los ejecutores conjuntos
podr practicar, bajo su responsabilidad, los actos que fueran necesarios, dando cuenta
inmediatamente a los dems.
Procedencia: Artculo nuevo. Se inspira en el Artculo 818 del Cdigo Civil de Puerto
Rico; Artculo 870 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 896 del Cdigo
Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

25

Este nuevo artculo se inspira en el Artculo 818 del Cdigo Civil vigente que

26

regula el albaceazgo. Seala Albaladejo que es obvio que tales actos pueden ser

27

practicados por uno o ms albaceas, y que lo que el [Artculo] 896 permite es que en caso

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de suma urgencia obre uno o la minora. Se requiere suma urgencia y dar cuenta

inmediata a los dems, y se otorga la facultad de obrar bajo su responsabilidad personal.

Sobre la suma urgencia, Albaladejo opina que una situacin que requiere

inmediata actuacin requiere que se tomen decisiones, sin la demora que impondra la

reunin (o acuerdo) de los albaceas. Op. cit., pg. 79. Aade Manresa: Deben estimarse

casos de suma urgencia aqullos que no admiten la dilacin que exigira al reunirse todos

los albaceas por poder sobrevenir a la testamentara perjuicios que pueden evitarse

obrando con rapidez. De ah se sigue que la idea de suma urgencia es relativa, segn la

mayor o menor facilidad de obrar juntamente los albaceas, segn la importancia del

10

asunto que haya de resolverse y segn la necesidad y eficacia del acto que se quiera

11

realizar. Comentarios al Cdigo Civil espaol, Tomo VI, Vol. II, 1973, pgs. 643-644.

12

Justo Jos Gmez Ysabel repara: La Ley no contiene indicacin alguna de lo que

13

entiende por suma urgencia. Es, decir desde luego, una situacin que requiere una

14

actuacin sin demora, que el Cdigo califica de modo inequvoco, al hablarnos de

15

mxima, de suma urgencia. Considera que la necesidad de actuar hay que referirla a la

16

posibilidad de que concurran todos los albaceas. Nos encontraremos en el supuesto no

17

slo cuando, si bien hay cierto margen de tiempo, ste no es lo bastante para permitir la

18

participacin de los dems albaceas. Adems, indica que hemos de tener en cuenta,

19

ciertamente, el rigor de la ley que exige no ya una situacin cualquiera, sino urgente en

20

grado sumo, pero creemos que no debe extremarse demasiado esta calificacin, ante la

21

posibilidad de que produzca en el albacea el efecto de abstenerse de actuar teniendo en

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cuenta la responsabilidad personal que el Cdigo le impone y se produzca, de este

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modo, un perjuicio irremediable. Problemas Fundamentales del ejercicio del

albaceazgo, Madrid : Reus, 1962, pgs. 238-240.

Respecto a la expresin dar cuenta inmediatamente a los dems aade

Albaladejo que no persigue, en absoluto, buscar la aprobacin de stos, ya que lo hecho

es vlido excepcionalmente- desde un principio, aunque lo llev a efecto slo uno.

Aade este autor, citando a Gmez Isabel, que es una simple notificacin, no slo para

el efecto de que los dems co albaceas queden enterados de la marcha del albaceazgo,

sino tambin para que, si lo creen necesario, puedan ejercer las correspondientes acciones

de impugnacin Manuel Albaladejo, Op. cit., pg. 79-80.

10

En lo que se refiere a la facultad de obrar que se otorga al albacea bajo su

11

responsabilidad, Albaladejo expresa que debe entenderse en el sentido de que alcanza

12

slo al que obra y no a los dems albaceas. El Cdigo permite obrar al albacea solo, pero

13

a su riesgo (dando este sentido a la expresin bajo su responsabilidad). Op. cit., pg. 80.

14

En la propuesta se acoge la postura de Albaladejo al definir su responsabilidad no

15

como una responsabilidad especial, sino la que corresponde al caso de ser albacea nico.

16

Se trata de la misma responsabilidad que tiene un albacea nico en el desempeo del

17

caso. Albaladejo, Comentarios al Cdigo Civil, Tomo XII, Vol. 2, pg. 103.

18

La actuacin individual del ejecutor es un aspecto que tratan otros Cdigos. Por

19

ejemplo, la Seccin 2.224 del B.G.B. establece que: Cada ejecutor testamentario est

20

autorizado a adoptar, sin asentimiento de los otros ejecutores testamentarios, aquellas

21

medidas que sean necesarias para la conservacin de algn objeto del caudal relicto

22

sometido a la administracin comn. El Artculo 700 del Cdigo Civil italiano, dispone

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que [los ejecutores] deben obrar juntos, salvo que se trate de medida urgente para la

conservacin de un bien o de un derecho hereditario.

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ARTCULO 205. Designacin de ejecutores sucesivos.


Es ejecutor sucesivo el designado por el testador para que sustituya al nombrado
en primer trmino.
Procedencia: Artculo nuevo. Se inspira en el Artculo 816 del Cdigo Civil de Puerto
Rico; Artculo 868 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 894 del Cdigo
Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

14

Este artculo define el ejecutor sucesivo a partir de la alusin que hace de la figura

15

el vigente Artculo 816 del Cdigo Civil para el albaceazgo. Para Albaladejo es claro

16

que como cabe nombrar albacea titular, y otro por si no llega a serlo aqul o cesa en el

17

cargo sin haber concluido su misin, se puede calificar a ste de albacea sustituto. Y se

18

dice que hay albaceas sucesivos, lo mismo en el ltimo caso, cuando el segundo

19

desempea el cargo despus de haberlo hecho primero, que cuando se nombr a uno para

20

ejercerlo durante cierto tie mpo o hasta cierto suceso o hasta cierta parte del

21

cumplimiento, y otro para despus. Op. cit., pg. 46. Concluye que realmente se tratara,

22

en el primer caso, de uno para si no lo es otro, y en el segundo, de uno para despus de

23

que lo sea otro. Ibid., pg. 48, Segn Vlez Torres, el nombramiento es hecho en forma

24

sucesiva cuando el testador nombra a varios en primer trmino y en defecto de ste a

25

otro, o cuando nombra varios en primer lugar y por falta de alguno, o de todos, entran

26

otros distintos que sucedan en el cargo a los primeros. Op. cit., pg. 347.

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CAPITULO II. LAS CLASES DE EJECUTORES

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SECCIN PRIMERA. EL ALBACEA


Introduccin

El origen de la figura testamentaria del albaceazgo ha sido objeto de un gran

debate. Aunque algunos autores remontan su origen al Derecho Romano, otro es el

criterio de Puig Ferriol: A pesar de que este ordenamiento jurdico no regula

expresamente el albaceazgo, se registran algunos intentos de buscar en las fuentes

romanas el origen de la ejecucin de las ltimas voluntades, enlazando esta institucin

10

con unas figuras jurdicas que histricamente pudieron haber desempeado un papel

11

hasta cierto punto semejante al albaceazgo. Y concluye que en el Derecho Romano no

12

parece encontrarse un precedente seguro del albaceazgo porque en este ordenamiento

13

jurdico el heredero era el ejecutor nato de toda disposicin, y cuando en el Derecho post-

14

clsico proliferan las disposiciones para fines piadosos, no se provee a su ejecucin para

15

un sistema de albaceazgo. Op. cit., pgs. 21-22.

16

Otros juristas opinan que el albaceazgo surgi del Derecho germnico primitivo,

17

que vena vinculado a los parientes de sangre y, por tanto, no eran conocidas las

18

disposiciones de ltima voluntad. Tambin se ha dicho que el albaceazgo surgi del

19

Derecho germnico, pero que fue difundido por el Derecho cannico. Roca Sastre

20

sostiene que el albaceazgo naci en la Edad Media, siendo instituto formal del derecho

21

cannico, porque la Iglesia catlica reclam desde sus inicios la misin de cuidar e

22

inspeccionar el cumplimiento de las disposiciones de ltima voluntad de naturaleza

23

piadosa, como las mandas para pobres, disposiciones para el alma del testador,

24

instrucciones sobre sufragios, etc. Anotaciones al Derecho de Sucesiones de Theodor

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Kipp, 2da ed.,1977, pgs. 599-600. Por medio del derecho cannico el albaceazgo logra

su expansin a todo occidente. En Espaa, ya en las Partidas, se haca referencia a este

instituto, dndose participacin a la Iglesia en la ejecucin de todo testamento con

mandas piadosas, a travs de los obispos, si bien posteriormente, en la Novsima

Recopilacin se prohibi a los religiosos tratar con asuntos testamentarios. Guaroa

Velzquez, Teora del Derecho Sucesorio Puertorriqueo, 2da ed. rev., 1968, pg. 257.

La figura del albacea tiene una gran importancia en nuestro Derecho sucesorio.

Estima Guaroa Velzquez que si todo causante pudiera confiar a plenitud que sus

sucesores han de cumplir su voluntad no tendra que interponer este rgano de

10

representacin y de control. Cuando los testadores comprendieron que no podan confiar

11

del todo en sus herederos, trataron de asegurarse de que su voluntad se hara efectiva

12

haciendo uso de la condicin, de la manda y de las cargas. Pero aun as, en muchos casos

13

la condicin humana continu frustrando las medidas de previsin que poda tomar el

14

testador. Por experiencia ajena, los testadores descubrieron que no siempre sus herederos

15

habran de cumplir y ejecutar su voluntad, bien por incapacidad, ignorancia, mala

16

voluntad, parcialidad o negligencia. Guaroa Velzquez, Ibid., pg. 457.

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ARTCULO 206. Definicin.


El albacea es la persona designada expresamente por el testador para ejecutar o
vigilar la ejecucin de su ltima voluntad.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancia:
Comentario

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Este nuevo artculo acoge el criterio doctrinal. Seala Albaladejo sobre la misin

del albacea que cuando se habla de dar ejecucin o cumplimiento de la ltima voluntad

del causante que tal expresin significa cumplir lo que est establecido para la sucesin

de aquella persona. Op. cit., pg. 21. El vigente Cdigo Civil de Puerto Rico no define el

trmino albacea. Segn Albaladejo, la forma ms sucinta de definirlo es diciendo que se

trata de la persona o personas que el testador designa para que se encargue de dar

ejecucin o cumplimiento a su ltima voluntad. Ibid., pg. 21. Muchas veces el albacea

rebasa el mbito testamentario por lo que es ms acertado decir que el albaceazgo es una

institucin por cuya virtud una o ms personas nombradas por el testador, por el juez o

10

designadas por la ley, asume la misin de cerciorarse de que se cumpla la voluntad del

11

causante y, en los casos adecuados, de conservar transitoriamente los bienes de la

12

herencia. Vlez Torres, op. cit., pg. 340. El albacea es esa persona de confianza del

13

testador, llamada por l a cumplir y ejecutar las disposiciones del testamento, aun contra

14

la voluntad de los interesados. Albaceazgo, por otro lado, es la actividad que el designado

15

desarrolla en el ejercicio del cargo, siguiendo las pautas sentadas en el testamento y en la

16

ley. Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 561.

17

El Tribunal Supremo de Puerto Rico, en Ex Parte Gonzlez Muiz, 128 D.P.R.

18

565, 571 (1991) citando a Manuel Albaladejo, seal que se trata de la persona

19

designada por el causante para ejercer su ltima voluntad, en virtud de la confianza que

20

tiene en l. En palabras de Puig Ferriol, el fundamento del albaceazgo est en la

21

fiducia. Op. cit., pg. 40.

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El Cdigo no seala taxativamente la responsabilidad de los albaceas. Este vaco

ha sido la gnesis de un debate doctrinario entre muchos autores que intentan ubicar el

albaceazgo dentro de otras figuras definidas, tales como el mandato, la representacin y

la administracin. Castn, Derecho Civil Espaol, Comn y Foral, Tomo IV, 6ta. ed.,

1944, pg. 610; Snchez Romn, Derecho Civil, Tomo VI, Vol. II, pgs. 1380 y ss.; De

Diego, Instituciones de Derecho Civil Espaol, Tomo III, pgs. 257 y ss.; Royo Martnez,

Derecho Sucesores Mortis Causa, 1951, pg. 315; Bonet, Comentario a la S.T.S de 5 de

julio de 1946, Revista Derecho Privado, pg. 887 (1947); Valverde, Tratado de Derecho

Civil, Tomo V, 4ta. ed., 1939, pgs. 350 y ss.. Para otros autores la tarea es intil, pues el

10

albaceazgo tiene sus propios perfiles y autonoma. Puig Brutau, Fundamentos de

11

Derecho Civil, Tomo V, Vol. 1, Bosch, Barcelona, 1975, pg. 432, citando a Albaladejo,

12

Op. cit., pg. 34 y a Puig Ferrol, El albaceazgo, Bosch, Barcelona, 1967, pg. 42.

13

La misin del albacea, segn Albaladejo, cuando se habla de dar ejecucin o

14

cumplimiento de la ltima voluntad del causante, es cumplir lo que est establecido para

15

la sucesin de aquella persona. El albacea realmente no slo ejecuta, sino que asimismo

16

vigila la ejecucin. Op. cit., pg. 23.

17

Esta Propuesta, como se adelant, prescinde del albacea dativo, disponiendo

18

que slo el testador puede designar al albacea. Segn Vlez Torres, an cuando la ley

19

puertorriquea no usa expresamente la denominacin de albacea dativo (Artculo 554

20

del antiguo Cdigo de Enjuiciamiento Civil, hoy Ley de Procedimientos Legales

21

Especiales), puede considerarse tal al administrador permanente a que se refiere el

22

precepto citado. Vlez Torres, Op. cit., pg. 349; Luis Muoz Morales, Op. cit., 1939,

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pg. 274. Se define el albacea dativo como el designado por la autoridad judicial, cuando

el causante fallece sin testamento y sin parientes prximos, para que se encargue de

disponer de lo oportuno para el entierro, exequias y dems funciones propias del

albaceazgo. Luis Rib Durn, Diccionario de Derecho, 1ra Ed., 1987 Bosch, pg. 111.

Puig Brutau estima que probablemente es acertado el criterio de algunos autores, como

Royo Martnez, en el sentido de que slo cabe hablar con propiedad de albacea

testamentario. Op. cit., pgs. 469-470. No creo dice el autor cataln que la

clasificacin sea un acierto. Que la voluntad del testador debe ser cumplida, aunque no

haya albacea, es innegable; y est fuera de duda que, mientras aparecen los herederos,

10

alguien ha de disponer el entierro del causante. Pero estimo que es preferible entender

11

que no hay ms albaceas que los ejecutores designados en testamento, en defecto de los

12

cuales podrn suscitarse supuestos variadsimos de administracin (convencional o

13

judicial) de la herencia, pero no de albaceazgo. Op. cit., Tomo V, Vol. I, pgs. 469-470,

14

citando a Royo Martnez, op. cit., pg. 318; Roca Sastre, op. cit., Tomo II, pg. 216.

15

Entiende Albaladejo que, en principio, no hay ms albaceas que los nombrados

16

por el causante, porque el albacea es un ejecutor de su ltima voluntad designado por

17

aqul. Op. cit., pg. 89. Sin embargo, estima que es usual que la jurisprudencia y la

18

doctrina hablen de albaceas legtimos y dativos, refirindose a ejecutores designados por

19

la ley o por el juez. Op. cit., pg. 90. Tal cosa se debe a que haciendo sinnimos las

20

palabras ejecutor y albaceas, resulta lcito, entonces, decir que el albacea el ejecutor es

21

testamentario cuando lo designa el causante, y legtimo o dativo, cuando lo designa la ley

22

o el juez. Ibid. Aclara Albaladejo que esta cuestin, puramente terminolgica, no tiene

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mayor importancia ni debe preocupar. Y una vez explicada, queda claro que en el fondo

se trata simplemente de que hay unos ejecutores nombrados por el causante, y que son en

rigor los albaceas, y otros ejecutores designados legal o judicialmente, que son

simplemente ejecutores, y no albaceas, aunque por licencia del lenguaje se les llame as.

Op. cit., pg. 90.

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ARTICULO 207. Facultades legales.


En ausencia de expresin del testador, el albacea tiene en el cumplimiento de su
encomienda las facultades siguientes:
(a) tomar las precauciones necesarias para la conservacin y la custodia de los
bienes;
(b) ejecutar todo lo ordenado en el testamento y, siendo legal, sostener su validez;
(c) intervenir en los litigios o incidentes que se susciten sobre los bienes
hereditarios;
(d) pagar los legados, con el consentimiento de los herederos; y
(e) realizar la particin de la herencia cuando no haya contador-partidor.
Procedencia: Artculo 824 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 876 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 902 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia: Artculos 598 y 599 de la Ley de Procedimientos Legales Especiales.

Comentario

23

Este artculo tiene su precedente en el Artculo 824 del Cdigo Civil vigente y

24

opera cuando el testador solamente se limita a nombrar al albacea en el testamento y no

25

expresa claramente sus facultades. La primera facultad legal que el artculo propuesto -

26

igual que el Cdigo Civil vigente- concede al albacea es la de tomar las precauciones

27

necesarias para la conservacin y custodia de los bienes. La doctrina espaola ha

28

sostenido que la intervencin en este contexto, implica consentimiento, de manera que si

29

hay herederos presentes, stos deben ser consultados y estar de acuerdo con lo que el

30

albacea propone que se haga con los bienes y si la mayora al menos, no est conforme,

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el albacea debe abstenerse de actuar como propone. Snchez Romn, Estudios de

Derecho Civil, Tomo V, 2da. ed., 1910, pg. 432. Son actos de conservacin, por

ejemplo, el depositar en un banco dinero en efectivo; guardar prendas o valores en una

caja bancaria; hacer reparaciones indispensables en los edificios, equipo y vehculos de

la herencia; cobrar rentas, continuar las labores agrcolas, tales como abonar las

siembras, recoger las cosechas, atender los semovientes; vender aquellos productos cuya

conservacin sea costosa e impracticable, etc.

De otra parte, el inciso (b) establece que el ejecutor debe ejecutar todo lo

ordenado en el testamento y sostener su validez en juicio o fuera de l cuando sea legal;

10

el inciso (c) provee para la intervencin en los litigios o incidentes que se susciten sobre

11

los bienes hereditarios. Los Artculos 598 y 599 de la Ley de Procedimientos Legales

12

Especiales especifican cmo deben llevarse las acciones para determinar la validez de un

13

testamento. Los albaceas, al igual que los herederos y los legatarios, deben ser parte en

14

todo pleito incoado para anular un testamento. OCallaghan Muoz estima que la

15

vigilancia en la ejecucin del testamento es funcin tpica del albacea y se refiere,

16

incluso, a la vigilancia de lo que no debe ejecutar l, sino que estn cumpliendo los

17

dems (otros albaceas, los herederos o los contadores-partidores). La defensa de la

18

validez del testamento es amplsima, alcanza cualquier aspecto y es un medio para que

19

ste tenga efectividad, que no alcanzara si fuera declarado invalido. Op. cit., pg. 842.

20

Nuestro Tribunal Supremo tuvo la oportunidad de interpretar esta facultad en

21

Alejandro v. Tribunal Superior, 100 D.P.R. 600, 614 (1972): El Cdigo no obliga al

22

albacea a sostener necesariamente en todo caso, a todo trance, tal validez. S viene

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obligado a sostenerla cuando est convencido de que ello es justo, y si entonces no lo

hace, quebranta la obligacin que en ese sentido le impone la ley, siendo responsable de

los daos y perjuicios que pueda irrogar con tal conducta. Empero, cuando se encuentre

convencido de que no es justo sostenerla, su inaccin es lo prudente y aconsejable. La

Propuesta mantiene la norma vigente, con unos leves cambios en la redaccin para lograr

mayor precisin. Se prescinde de la especificacin de que se defender el testamento en

juicio y fuera de l. Se entiende que al imponer la facultad de defender el testamento se

contemplan ambos escenarios, resultando innecesaria tal aclaracin. Se sustituye la

expresin siendo justo por siendo legal de manera que sea ms preciso el juicio

10

valorativo que debe hacer el albacea.

11

La cuarta facultad que el artculo propuesto le concede al albacea es la de

12

satisfacer los legados con el consentimiento de los herederos. Se suprime el requisito del

13

artculo vigente que asigna al albacea el pago de legados en metlico. El estado de

14

derecho vigente dispone que si el testador no le permite al albacea pagar otro tipo de

15

legado que no sea en metlico, ste no podr satisfacerlos. A falta de aprobacin, el

16

albacea no puede pagar (aunque queda exento de responsabilidad por no hacerlo). Ser

17

preciso acudir al tribunal para decidir sobre el pago, bien a instancia del albacea para ser

18

autorizado a hacerlo, bien a instancia del legatario que exige que se condene al heredero a

19

consentirlo. Manuel Albaladejo, Op. cit., pg. 253.

20

Gonzlez Tejera anota que la doctrina espaola sostiene que el conocimiento y el

21

beneplcito de los herederos se exigen por si tuvieren alguna objecin que presentar al

22

pago, ya sea que se haga con efectivo del caudal o con el producto de la venta de bienes

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de la herencia. Op. cit., pg. 570. El requisito previene estima Gonzlez Tejera

adems la posibilidad de que el legado lesione la legtima; que el legatario sea incapaz de

recibirlo; que el heredero tenga derecho a oponer la compensacin, en fin, que pueda

aducir cualquier motivo o fundamento legal que haga ineficaz el legado y detenga su

pago. Si el legatario no estuviere conforme con los planteamientos del heredero o de

cualquier otro interesado, tiene disponible la va judicial para reclamar el cobro de su

legado al albacea y al heredero, segn sea el caso. La doctrina entiende que es deber del

albacea detener el pago en todo caso en el que no pueda obtenerse el beneplcito del

heredero, y que debe esperar a que el asunto se dilucide en el foro correspondiente.

10

Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 571. Por otro lado, al albacea se le impone el deber de

11

realizar la particin de la herencia cuando no haya contador partidor. Esta facultad legal

12

se basa en la voluntad presunta del testador al designar un albacea.

13

Entre las facultades que la propuesta le concede a los albaceas, al igual que en el

14

Artculo 824 del Cdigo Civil vigente, no se encuentra la de administrar los bienes de la

15

herencia, a no ser que el propio testador expresamente se la conceda. Castn considera

16

que sera natural que se atribuyese a los albaceas todas las funciones relativas al cuidado

17

de los bienes de la herencia, considerndose el albaceazgo como la institucin llamada a

18

satisfacer las necesidades de representacin y administracin del caudal hereditario

19

durante el tiempo que media entre la muerte del testador y la consumacin definitiva del

20

derecho hereditario por parte de los herederos. Op. cit., pg. 358. Pero nuestro Cdigo

21

Civil no refunde en los albaceas todas las funciones de la representacin provisional de la

22

herencia, sino que admite durante ese periodo la coexistencia de tres cargos o

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personalidades distintos: los albaceas, los administradores de la herencia, y los

contadores-partidores, encargados de practicar las operaciones particionales. Nada

impide, sin embargo, que el testador rena las facultades de todos ellos en una sola

persona. La doctrina ha discutido intensamente el tema de la posible facultad del albacea

para administrar los bienes de la herencia.

El Tribunal Supremo de Puerto Rico ha desarrollado una serie de jurisprudencia

con relacin al asunto. En Crehore v. Registrador, 22 D.P.R. 32 (1915), sostuvo: El

albacea no es el administrador de la herencia pues a menos que el testador le haya

conferido ese carcter, no tiene otras facultades que las determinadas en los Artculos 876

10

y 877 del Cdigo Civil(actuales Artculos 824 y 825). Posteriormente, en Paine v.

11

Secretario de Hacienda, 85 D.P.R. 817, 820 (1962), seal: El albaceazgo no es otra

12

cosa que una administracin acompaada de un derecho de representacin para cumplir

13

ciertas funciones especficas relacionadas con la conservacin del caudal hereditario

14

hasta el momento que la herencia sea adida por los herederos.

15

Luego, en Ab Intestato Marini Pabn, 107 D.P.R. 433, 438 (1978), expres:

16

Aunque el testador no le confiri facultades de administracin, ya que sus funciones

17

estn limitadas, dadas las circunstancias existentes que no eran previsibles en la fecha del

18

otorgamiento del testamento, el Albacea tiene aquellas facultades que podran llamarse

19

secundarias o instrumentales, que sean necesarias para el ejercicio de las otorgadas por el

20

testador o para su normal utilizacin, entre las que se encuentran: la de vigilar sobre la

21

efectividad de las facultades que el testador le concedi en el testamento y sostener

22

siendo justo, la validez del deseo del testador en juicio y fuera de l, a los fines de que

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pueda llevar a cabo su cometido y la facultad adicional de tomar las precauciones

necesarias para la conservacin y custodia de los bienes con intervencin de los

herederos presentes, hasta que el momento en que la herencia del causante sea

entregada.

Posteriormente, en Rivera Torres v. Tribunal Superior, 126 D.P.R. 692, 698

(1990), concluy que: La nota comn sobresaliente entre un albacea y un administrador

es precisamente la administracin de la herencia. En Puerto Rico se han concedido

facultades de administracin a los albaceas por virtud del Cdigo de Enjuiciamiento

Civil. El albacea tiene facultades de administracin en la medida en que ello fuere

10

necesario para el mejor descargue de las facultades a que se refiere el Artculo 824. Por lo

11

tanto, dentro de las obligaciones del albacea se estima que debe estar la de administrar el

12

caudal relicto con la diligencia con que lo hara un buen padre de familia; es decir, habr

13

de desplegar la diligencia que se presume que l desplegara si estuviera al frente de la

14

administracin de sus propios bienes.

15

El artculo propuesto no reconoce al albacea la facultad de disponer y pagar los

16

sufragios y el funeral del testador. Albaladejo considera que se trata de un encargo

17

bastante inefectivo, al menos en parte, ya que normalmente tanto el sepelio como las

18

honras fnebres ms importantes tienen lugar tan inmediatamente despus del

19

fallecimiento que no es corriente ni que an se conozca el testamento. Op. cit., pg. 248;

20

Xavier OCallaghan Muoz, Cdigo Civil comentado y con jurisprudencia, pg. 842.

21

Gonzlez Tejera opina que esta facultad es de muy poca utilidad prctica, por las

22

circunstancias que rodean la apertura de la sucesin en la inmensa mayora de los casos.

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Op. cit., Tomo 2, pg. 568. Aade este autor que de los sufragios debe decirse que en

gran medida han cado en desuso en Puerto Rico, por tratarse de las misas, limosnas y

dems disposiciones piadosas del testador en beneficio de su alma, las cuales,

desafortunadamente, se practican muy poco en nuestros das. Ibid. Se prescinde de esta

facultad por su obsolescencia o desuso. Esta funcin puede llevarla a cabo la familia del

causante y, en los supuestos de herencia yacente, el administrador que se nombre para

esos fines.

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ARTICULO 208. Facultad para enajenar.


El albacea slo puede enajenar los bienes de la herencia o gravarlos cuando el
testador expresamente lo haya autorizado. En defecto de la autorizacin, es necesario el
consentimiento unnime de los herederos o la autorizacin judicial.
Procedencia: Artculo nuevo. Se inspir en el Artculo 825 del Cdigo Civil de Puerto
Rico; Artculo 877 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 903 del Cdigo
Civil de Espaa.
Concordancia: Artculo 579 del antiguo Cdigo de Enjuiciamiento Civil, hoy Ley de
Procedimientos Legales Especiales.
Comentario

21

Este nuevo artculo se inspira en el Artculo 825 del Cdigo Civil vigente. Es una

22

excepcin a la regla general, pues slo los herederos pueden ejercer actos de dominio

23

sobre los bienes de la herencia, ya que son ellos quienes ostentan el derecho de propiedad

24

y la posesin civilsima de los bienes.

25

La doctrina discute si el albacea tiene la facultad para enajenar bienes de la

26

herencia. Si hay legitimarios y el testador le ha conferido al albacea esta facultad podr

27

ste solamente enajenar bienes de la herencia hasta una cantidad que no afecte la legtima

28

de los herederos forzosos. En Vilella v. Registrador, 36 D.P.R. 795 (1927), el Tribunal

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Supremo discuti el asunto de la facultad de los albaceas para disponer de bienes

hereditarios cuando solamente concurren a la herencia herederos voluntarios. La teora

descansa en que tratndose de herederos voluntarios, todos los bienes del causante,

siendo de libre disposicin, puede disponerse de ellos con absoluta libertad, pues no es

contrario a ningn precepto legal que el testador faculte al albacea para que pueda

enajenar bienes en la forma que creyere ms conveniente, sin que pueda exigirse la

intervencin de los herederos, a menos que sea necesaria la intervencin judicial, cuando

est prohibida expresamente por el testador. La regla es que no quebrantndose ninguna

disposicin legal en las facultades que sin limitacin alguna se le conceden al albacea, es

10

ley la voluntad del testador. Vilella v. Registrador, ante.

11

El Artculo 579 del antiguo Cdigo de Enjuiciamiento Civil, hoy la Ley de

12

Procedimientos Legales Especiales, al regular la venta de bienes establece: El

13

administrador no vender los bienes inventariados, excepcin hecha de los que puedan

14

deteriorarse, de aqullos cuya conservacin sea difcil y costosa, de los frutos para cuya

15

enajenacin se presenten circunstancias ventajosas y de los dems bienes cuya

16

enajenacin sea necesaria para el pago de deudas del finado o cubrir atenciones de la

17

administracin. El tribunal, a propuesta del administrador y previa notificacin y

18

audiencia de los herederos reconocidos, podr decretar la venta de cualesquiera de dichos

19

bienes en pblica subasta y previo avalo por peritos. Las subastas se verificarn con las

20

mismas solemnidades y en los propios trminos establecidos para las de los

21

arrendamientos.

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MEMORIAL EXPLICATIVO DEL LIBRO SEXTO. DERECHO DE SUCESIONES.

En Snchez Rodrguez v. Lpez Jimnez, 116 D.P.R. 172, 186 (1985), se

estableci que el propsito del Artculo 579 de la Ley de Procedimientos Legales

Especiales, que limita la facultad del administrador de la herencia para vender los bienes

inventariados, es brindar proteccin a los herederos, acreedores y legatarios de un

menoscabo a sus intereses legtimos. Vase, adems, Sucn. Mercado Parra v. Srio. de

Hacienda, 92 D.P.R. 710, 717 (1965).

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SECCIN SEGUNDA. EL ADMINISTRADOR


ARTCULO 209. Definicin.
El administrador de la herencia es la persona designada para que adopte todas las
medidas dirigidas a conservar el patrimonio hereditario y a aumentarlo, en lo posible,
hasta que pueda distribuirse entre las personas que tie nen derecho a recibirlo.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancia:
Comentario

19

Este nuevo artculo reconoce una de las funciones primordiales de la

20

administracin, sea beneficiaria o judicial, que es conservar los bienes de la herencia de

21

manera que, sin preferir unos intereses en detrimento de los dems, se satisfagan todos

22

hasta el monto del haber relicto, en la forma y con las prioridades que establece la ley.

23

Gonzlez Tejera, op. cit., Tomo 1, pg. 252; Planellas v. Pastrana, 63 D.P.R. 285, 290

24

(1944).

25

Manuel Gitrama, define la administracin de la herencia en un plano

26

estrictamente patrimonial, como la adopcin de todas las medidas y la realizacin de

27

todos los actos jurdicos tendentes a conservar y a aumentar un patrimonio extrayendo del

28

mismo las ventajas que sea susceptible de procurar. Op. cit., pg.10. Para este autor no

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pueden ser eficazmente considerados actos de administracin otros que aquellos que la

ley reconoce como tales, encontramos que en nuestra legislacin y concretamente en

nuestro Cdigo Civil, no slo no existe enumeracin alguna al respecto si que ni siquiera

seala en parte alguna, con alcance genrico, el contenido del poder de administracin a

que con frecuencia se alude o al menos, un concepto de acto de Administracin. Ibid.,

pg.14.

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ARTCULO 210. Designacin.


Los herederos pueden designar a un administrador de la herencia si el causante no
lo ha designado. A falta de acuerdo entre los herederos, lo designar el tribunal.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancia:
Comentario

16

Manuel Gitrama, citando a Manresa, comenta que puede el testador no slo

17

hacer el nombramiento de Administrador sino tambin ordenar hasta en sus menores

18

detalles la forma en que haya de llevarse a cabo la administracin de sus bienes relictos.

19

Es evidente que el testador puede distribuir, ordenar y proveer a la administracin de sus

20

bienes en la forma que a su libre voluntad mejor parezca, sin otros obstculos que los que

21

las leyes tengan taxativamente previstos. Ibid., pg. 96.

22

Gitrama considera que existen varias clases de administracin: la testamentaria,

23

que es la prevista de modo expreso por el testador al designar la persona que ha de

24

hacerse cargo de la misma; la legal o legtima, que es la que, en defecto de la anterior, se

25

confiere por mandato de legal en buen nmero de casos, por ejemplo, al heredero

26

aceptante de la herencia; la dativa o judicial, que es la que, a falta de las precedentes,

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establece el juez con arreglo a lo prescrito por la ley de enjuiciar en relacin a los juicios

especiales. Pero para este autor todava cabe aadir un cuarto sistema: el que tiene lugar

cuando siendo varias las personas llamadas a una herencia acuerdan entre s conferir la

administracin de los bienes que la integran a una persona, sea o no coheredero; es la

administracin que llamaremos convencional, porque surge del convenio entre los ms

directamente interesados en la sucesin. Op. cit., pg. 94.

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ARTCULO 211. Solicitud de designacin.


Estn legitimados para pedir la designacin de un administrador de la herencia:
(a) el albacea;
(b) los legitimarios;
(c) los herederos o los legatarios; y
(d) el acreedor de la herencia con ttulo escrito.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancia: Artculo 556 de la Ley de Procedimientos Legales Especiales.
Comentario

19

El Artculo 556 de la Ley de Procedimientos Legales Especiales, establece el

20

procedimiento a seguir para pedir la administracin judicial de la herencia. Este artculo

21

propuesto slo trata el asunto sustantivo de la legitimacin, manteniendo en la ley

22

procesal el procedimiento que ha de seguirse para pedir la administracin de la herencia.

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ARTCULO 212. Prelacin en la designacin judicial.


En la designacin del administrador de la herencia, el tribunal debe tomar en
cuenta, entre otros factores, el siguiente orden de prelacin:
(a) el cnyuge suprstite;
(b) los herederos;
(c) el albacea;
(d) los parientes;
(e) los acreedores; y
(d) cualquier otra persona.

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Procedencia: Artculo nuevo.


Concordancia:
Comentario

Este nuevo artculo se inspira en el Artculo 33 del Cdigo Civil vigente que trata

sobre la preferencia en el nombramiento del administrador en los casos de ausencia.

Seala Manuel Gitrama, citando a Manresa, que aparte de la confianza que el finado

deposita en tal persona y que debe respetar el Juez como garanta de acierto en su

eleccin, la conveniencia es notoria por el conocimiento que debe suponerse en esa

10

persona de los bienes y negocios de la casa y porque adems, as se evitan las

11

perturbaciones y gastos inherentes al cambio de administrador. Aade que en general

12

hay que afirmar que en todos los preceptos de la ley que dictan cierto orden de

13

designacin de administrador por el Juez, lo mismo que cuando la propia ley los

14

nombraba, late un criterio asegurativo de la eficacia de la administracin, atendiendo a la

15

prelacin que el inters por las cosas de la sucesin se manifiesta de ordinario entre sus

16

diversos interesados. Op. cit., pg. 121. Entiende que el sujeto ms frecuentemente

17

invitado por la ley al ejercicio de administracin es el propio heredero que, como deca

18

Garca Goyena, es naturalmente quien mejor ha de cuidar los bienes hereditarios, porque

19

a l ms que a nadie interesa. Ibid., pg. 114. Concluye Gitrama que el no mbramiento de

20

persona extraa a la herencia para hacerse cargo de su administracin debe ser objeto del

21

ms restrictivo criterio verificndose slo en ltimo trmino. Ibid., pg. 117.

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ARTICULO 213. Facultades legales.


En ausencia de expresin del testador el administrador tiene en el cumplimiento
de su encomienda las facultades siguientes:

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(a) conservar los bienes y procurar que produzcan las rentas, los productos y las
utilidades que correspondan;
(b) vender oportunamente los frutos y depositar su importe junto a los dems
fondos de la herencia;
(c) cobrar crditos y cancelar sus garantas;
(d) hacer y retirar depsitos;
(e) pagar deudas; y
(f) realizar aquellas gestiones propias de una buena administracin y necesarias
para el buen cumplimiento de la encomienda.

16

Este artculo, cuyos antecedentes son los Artculos 571, 574, 575 y 579 de la Ley

17

de Procedimientos Legales Especiales, suple las facultades del administrador si no las

18

dispone el testador.

Procedencia: Artculos 571, 574, 575 y 579 de la Ley de Procedimientos Legales


Especiales.
Concordancia:
Comentario

19

Al deslindar las atribuciones, facultades o derechos del administrador, del campo

20

de sus deberes u obligaciones, Manuel Gitrama opina que [e]s lgico que la mayor parte

21

de los actos que constituyen deberes del administrador importen, de consuno, el derecho

22

de realizarlos; tal ocurre, por ejemplo, con la obligacin de conservar y defender la

23

herencia o con el pago de acreedores y legatarios. Y, viceversa, gran parte tambin de las

24

actividades que aparecen como atribuciones del administrador implican deberes de ste,

25

por ejemplo, la representacin de la herencia o el cobro de crditos que fueran debidos al

26

difunto. Op. cit., pg. 197. Gonzlez Tejera entiende que las gestiones ordinarias de

27

administracin son las de hacer las reparaciones ordinarias en los bienes del caudal,

28

arrendarlos por un trmino que no impida en su da la particin, recolectar los frutos,

29

continuar las labores de cultivo, ejercer el derecho al voto en los asuntos relacionados con

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las acciones de que el causante es titular, pagar los acreedores del causante, pagar los

legados, si caben en la porcin disponible, seguir la explotacin mercantil del difunto,

vender frutos, etc. Op. cit., pgs. 265-266.

La primera facultad legal del administrador es conservar los bienes y procurar que

produzcan las rentas, los productos y las utilidades que correspondan, facultad que en el

derecho vigente est conferida al administrador en el Artculo 571 de la Ley de

Procedimientos Legales Especiales. Una de las funciones primordiales de la

administracin es conservar los bienes de la herencia de manera que, sin preferir unos

intereses en detrimento de los dems, se satisfagan todos hasta el monto del haber relicto,

10

en la forma y con las prioridades que establece la ley. Vase Planellas v. Pastrana, 63

11

D.P.R. 285, 290 (1944).

12

La facultad legal de vender oportunamente los frutos y depositar su importe junto

13

a los dems fondos de la herencia aparece en el Artculo 574 de la Ley de Procedimientos

14

Legales Especiales. La facultad legal de cobrar crditos y cancelar sus garantas es un

15

acto de administracin. Sentencia espaola de 30 de octubre de 1907. Por tanto, los

16

deudores de la herencia deberan poder pagar al administrador, quedando vlidamente

17

liberados. La responsabilidad del administrador de pagar las deudas del causante puede

18

observarse en el Artculo 593 de la Ley de Procedimientos Legales Especiales. Por

19

ltimo, se le reconoce al administrador la facultad de realizar aque llas gestiones propias

20

de una buena administracin y necesarias para el buen cumplimiento de la encomienda.

21

Manuel Gitrama entiende que para cumplir tilmente sus obligaciones, el administrador

22

debe hallarse investido de un cierto amplio poder y de una cie rta libertad en el ejercicio

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de su funcin. Es preciso concederle amplias atribuciones para que pueda administrar la

sucesin favorablemente en inters de todos; encerrarle en un crculo demasiado estrecho

y paralizar sus propias iniciativas ni tendra razn de ser ni correspondera a las duras

obligaciones. De ah que los poderes del administrador deban ser amplios por necesidad.

Op. cit., pg. 233. El administrador, concluye Gitrama, puede llevar a efecto todos los

actos de conservacin y de administracin que tenga por conveniente y que recaigan

sobre el patrimonio hereditario, todos aquellos actos que no exceden de la sana

administracin. Ibid., pg. 236.

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SECCIN TERCERA. EL CONTADOR PARTIDOR


ARTCULO 214. Definicin.
El contador partidor es la persona designada para realizar la liquidacin, la
divisin y la adjudicacin de los bienes hereditarios.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancia: Artculos 241 al 272 de Particin
Comentario

20

El Cdigo Civil vigente carece de una definicin clara de la figura del contador-

21

partidor. Como advierte Gonzlez Tejera, el Artculo 1010 dispone en parte que el

22

testador podr encomendar por acto inter-vivo o mortis causa a cualquiera persona que

23

no sea uno de los coherederos la simple facultad de hacer la particin. El Cdigo Civil

24

designa comisario a esta persona que, por la confianza que le mereca al causante, tena

25

encomendada la simple facultad de partir la herencia. La Ley de Procedimientos Legales

26

Especiales lo llama contador, pero en sus Artculos 601 y 602 lo designa como contador

27

partidor. De manera que, segn el derecho vigente en Puerto Rico, hay un comisario con

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la simple facultad de hacer la particin, un contador para practicar la divisin de la

herencia y un contador partidor con derecho a obtener los datos necesarios para el avalo,

la liquidacin, la divisin y la distribucin del caudal hereditario. Gonzlez Tejera, op.

cit., Tomo I, pg. 454. La doctrina espaola utiliza el trmino contador-partidor para

referirse al ejecutor pleno y total del testamento, de manera que, de acuerdo con este

ltimo concepto, el comisario asume las funciones reservadas al albacea. Jos Puig

Brutau, op. cit., Tomo V, Vol. III., pg. 531. Para Roca Sastre, el concepto comisario a

que se refiere el Artculo 1057 espaol, equivalente al 1010 vigente en Puerto Rico, tiene

dos significados: en el sentido amplio, se trata del ejecutor pleno del testamento; en el

10

sentido limitado o estricto, se trata de la persona a quien le haba sido encomendada la

11

simple facultad de partir la herencia. Op. cit., Tomo II, pg. 405.

12

Este artculo propuesto utiliza la expresin contador partidor para corregir la

13

anomala del uso de diversos nombres para referirse al mismo cargo. De esta manera

14

queda claro que el contador partidor es la persona designada para realizar la liquidacin,

15

divisin y adjudicacin de los bienes del causante.

16

El Cdigo Civil vigente tiene el defecto de que no especifica las funciones del

17

comisario. A diferencia del albacea, que tendr todas las facultades que le haya

18

encomendado el testador y no sean contrarias a las leyes, para la figura del comisario

19

resulta que si el testador lo nombr, tendr que especificar todas y cada una de las

20

facultades que le atribuye porque el Cdigo no lo hace. Puig Brutau, op. cit., Tomo V,

21

Vol. III, pgs. 450. Segn Vlez Torres, citando a Roca Sastre, el comisario puede

22

practicar las siguientes operaciones: (i) formar inventario; (ii) liquidar la herencia,

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deduciendo el pasivo del activo y agregando el valor de lo colacionable; (iii) fijar el haber

de cada partcipe; (iv) dividir, formando lotes con los bienes de la herencia; (v) adjudicar

los lotes a los herederos; (vi) adjudicar bienes para el pago de deudas. Op. cit., Tomo

IV., Vol. III. pg. 510.

El Tribunal Supremo de Puerto Rico, en Mndez v. Ruiz Rivera, 124 D.P.R. 579

(1989), estableci en el escolio nmero cuatro que la particin de herencia incluye el

inventario, avalo (el valor del avalo debe ser el valor del mercado al momento de partir

los bienes), liquidacin, divisin y adjudicacin de los bienes del causante.

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ARTCULO 215. Designacin.


Si el causante no designa a un contador partidor, los herederos pueden designarlo.
A falta de acuerdo entre los herederos, lo designar el tribunal.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancia: Artculos 246 de Particin.
Comentario

18

Este nuevo artculo proviene del Artculo 1057 del Cdigo Civil espaol, segn

19

fue enmendado por la Ley 11/1981 y establece el orden en el cual se designar el

20

contador partidor. En primera instancia, se atender a lo dispuesto por el testador. Cuando

21

no haya testamento o simplemente el testador no haya designado al contador partidor, la

22

designacin se realizar, de ser necesaria, por los herederos, teniendo presente lo

23

dispuesto en el Artculo 246 propuesto, equivalente al Artculo 1011 del Cdigo Civil

24

vigente, sobre la realizacin de la particin por los herederos sin necesidad de designar a

25

alguien que la haga. Por ltimo, cuando los herederos no estn de acuerdo podrn acudir

26

al tribunal para que sea ste quien designe al contador partidor. Advierte Gonzlez Tejera

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que si el testador no realiza la particin, todava el Cdigo Civil le permite encomendar a

una persona de su entera confianza la labor de realizar lo que l o ella no quiso o no pudo

hacer. No se permite delegar en un tercero la funcin de realizar el testamento pero puede

delegrsele la labor de implantarlo, conforme con las instrucciones que imparti el

testador y dentro de las limitaciones que impone el instituto de las legtimas. Gonzlez

Tejera, op. cit., Tomo I, pgs. 453-454.

Se favorece que si el testador no ha realizado la particin ni la ha encomendado a

un tercero (un contador partidor), sean los propios herederos quienes la realicen. Aun as,

este artculo permite la designacin de un contador partidor por los herederos, acuerdo

10

que debe ser aprobado por la mayora de ellos. Si no hubiera acuerdo, los propios

11

herederos podran acudir al tribunal para que se designe a un tercero como contador

12

partidor.

13

Al Artculo 1057 del Cdigo Civil espaol la Ley 11/1981 aade: No habiendo

14

testamento, contador partidor en l designado o vacante en el cargo, el Juez, a peticin de

15

herederos y legatarios que representen, al menos, el cincuenta por ciento del haber

16

hereditario, y con citacin de los dems interesados, si su domicilio fuere conocido, podr

17

nombrar un contador partidor dativo, segn las reglas que la Ley de Enjuiciamiento Civil

18

establece para la designacin de peritos. La particin as realizada requerir aprobacin

19

judicial, salvo confirmacin expresa de todos los herederos y legatarios. Puig Brutau,

20

Fundamentos, Op. cit., Tomo V, Vol. III, pgs. 448-449.

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ARTCULO 216. Solicitud de nombramiento.


El albacea o el administrador de la herencia debe solicitar al tribunal el
nombramiento de un contador partidor, si ste no ha sido designado, siempre que haya

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satisfecho el monto de las deudas y los gastos de la administracin o tenga en su poder


bienes suficientes para satisfacerlo.

Se adopta la norma del Artculo 600 del antiguo Cdigo de Enjuiciamiento Civil,

hoy Ley de Procedimientos Legales Especiales, que regula la solicitud de nombramiento

10

de contador partidor. Al amparo de este precepto, cuando el albacea o el administrador

11

hubiese satisfecho o tuviese en su poder bienes bastantes para satisfacer las deudas y

12

gastos de la administracin, deber pedir al Tribunal el nombramiento de un contador-

13

partidor para practicar la divisin de la herencia, siempre que no haya sido designado de

14

cualquier otra manera. Se hicieron algunos cambios en la redaccin, pero en esencia se

15

mantiene la norma vigente. Tal vez, la persona ms idnea para solicitar el nombramiento

16

del contador-partidor ha de ser el albacea o el administrador. stos, al cumplir con los

17

encargos que les delega el testador, la realizacin del inventario y la rendicin de las

18

cuentas, tienen conocimiento del estatus del caudal y pueden tomar decis iones

19

informadas en relacin con el momento en que debe dividirse. Por ende, deben en ese

20

momento solicitar al tribunal la designacin del contador partidor.

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Procede ncia: Artculo 600 del Cdigo de Enjuiciamiento Civil.


Concordancia:
Comentario

CAPITULO III. DISPOSICIONES COMUNES


SECCIN PRIMERA. LA ACEPTACIN Y LA REPUDIACIN DEL CARGO
ARTCULO 217. Voluntariedad del cargo.
El cargo de ejecutor es voluntario.

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Procedencia: Artculo nuevo. En relacin con el albacea procede del Artculo 820 del
Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 872 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902;
Artculo 898 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:

Como norma comn al ejecutor, este nuevo artculo tiene su antecedente

inmediato en el Artculo 820 del Cdigo Civil vigente -referido al albacea- y establece el

carcter voluntario del cargo de ejecutor con independencia de la modalidad de que se

10

trate. Como advierte, Gonzlez Tejera el albaceazgo es un cargo voluntario, esto es, que

11

slo cuando ha mediado su aceptacin genera la obligacin de desempearlo. Op. cit.,

12

Tomo I. pg. 546. En principio, hay que afirmar que la mera designacin por el testador

13

de una persona para que se haga cargo de la administracin no determina compromiso

14

alguno para el designado. El testamento es un acto jurdico unilateral, incapaz, como tal,

15

de comprometer a otras personas sin que stas presten su consentimiento en favor.

16

Manuel Gitrama, op. cit., pg. 138.

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Comentario

ARTCULO 218. Tipos de aceptacin.


La aceptacin del cargo de ejecutor puede ser expresa, tcita o legal.
Es expresa la que se hace en un documento pblico o privado.
Es tcita la que se hace por actos que suponen, necesariamente, la voluntad de
aceptar, o que no habra derecho a ejecutar sino con la cualidad de ejecutor.
Es legal la que impone la ley por el transcurso de los quince (15) das siguientes a
que se le requiera al designado que acepte o que repudie el cargo.
Procedencia: Artculo nuevo. Procede en parte y en relacin con el albacea del Artculo
820 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 872 del Cdigo Civil de Puerto Rico de
1902; Artculo 898 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:

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Comentario

Este nuevo artculo procede en parte del Artculo 820 del Cdigo Civil vigente

(en relacin con el albacea) y reconoce tres formas para aceptar el cargo de ejecutor: la

aceptacin expresa, la aceptacin tcita y la aceptacin por ministerio de ley. Sin

embargo, su redaccin se inspira en el actual Artculo 953 sobre la aceptacin de la

herencia.

La aceptacin expresa no requiere mayor discusin, pues debe constar en

documento escrito, independientemente de que sea pblico o privado. Albaladejo

considera que a la ley no ha de preocuparle grandemente la constancia de la aceptacin,

10

cuando prcticamente la no repudiacin equivale a la aceptacin. Op. cit., pg. 148.

11

La jurisprudencia ha interpretado errneamente que es aceptacin tcita la que

12

ocurre por el transcurso del plazo legal para renunciar el cargo. La aceptacin tcita,

13

como seala Albaladejo citando a Castn, es la que opera por actos de accin o de

14

omisin, reveladores de la aceptacin y por analoga con las disposiciones sobre la

15

aceptacin de la herencia, la que se hace por actos que suponen necesariamente la

16

voluntad de aceptar o que no habra derecho de ejecutar sino con la cualidad del cargo.

17

Op. cit., pg. 148, nota al calce nm. 64; Castn Vzquez, op. cit., pg. 420. Conviene no

18

confundir la aceptacin tcita, durante [el plazo legal], con la atribucin ex lege del

19

cargo, que se produce al finalizar este plazo, sin haber repudiado. Una persona que

20

contina actuando como lo haba hecho en vida del testador sin haber repudiado el cargo,

21

se considera que lo ha aceptado tcitamente. El hecho de que el ejecutor hubiese

22

comunicado al causante su disponibilidad, no equivale a la aceptacin automtica del

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cargo con la muerte del testador, pues vivo ste no hay cargo que aceptar. Tambin el

Tribunal Supremo de Puerto Rico ha reconocido, en Andino v. Andino, 83 D.P.R. 138,

141 (1961), que una persona que contina actuando como lo haba hecho en vida del

testador sin haber repudiado el cargo de albacea se considera que lo ha aceptado

tcitamente.

Por otro lado, la aceptacin legal es la que se produce de manera ex lege al

finalizar el plazo impuesto por este Cdigo sin haber renunciado. El Artculo 820 del

Cdigo Civil vigente establece que el cargo de albacea se entender aceptado si el

designado no se excusa dentro de los seis (6) das y fija, a la vez, dos instancias para que

10

comience a transcurrir este plazo: el da en que tenga noticia de su nombramiento o, si

11

ste le era conocido, el da en que supo de la muerte del testador. Este esquema puede

12

resultar atropellante y desalentador al ejercicio del cargo de ejecutor, por lo cual se

13

establece que el plazo comenzar a transcurrir a partir del requerimiento al ejecutor

14

designado para que acepte o repudie el cargo. En consideracin a la amplia crtica de la

15

doctrina, se aumenta el plazo de seis (6) das a quince (15).

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ARTICULO 219. Duracin del cargo.


El ejecutor a quien no se le haya fijado plazo debe cumplir su encargo dentro de
un (1) ao contado desde su aceptacin, o desde que terminen los litigios que se
promuevan sobre la eficacia del testamento o de alguna de sus disposiciones.
Procedencia: Artculo 826 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 878 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 904 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

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Este artculo, que regula la duracin del cargo del ejecutor y su carcter temporal,

tiene su antecedente en el Artculo 826 del Cdigo Civil vigente que regula el

albaceazgo.

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ARTICULO 220. Prrroga por el testador.


El testador puede ampliar el plazo legal para cumplir el encargo, pero debe
hacerlo expresamente. Si no seala el plazo, se entiende prorrogado por un (1) ao.
Procedencia: Artculo 827 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 879 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 905 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:

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ARTICULO 221. Prrroga por herederos.


Los herederos pueden, por unanimidad, prorrogar el plazo del ejecutor por el
tiempo que estimen necesario, pero, si el acuerdo es slo por mayora, la prrroga no
podr exceder de un (1) ao.

31

Los tres artculos anteriores, que admiten la posibilidad de prorrogar el plazo

32

sealado al ejecutor para cumplir su encomienda, se discuten en conjunto por la estrecha

33

relacin que existe entre ellos. Provienen del Artculo 827 del Cdigo Civil vige nte que

34

regula el albaceazgo. Se ha querido dividir la norma actual en tres artculos diferentes a

35

partir del criterio de quin est facultado para conceder la prorroga.

Procedencia: Artculo 827 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 879 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 905 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
ARTICULO 222. Prrroga por el tribunal.
Si trascurrido el plazo sealado no se ha cumplido an la voluntad del testador, el
tribunal puede conceder una prrroga por el tiempo que fuere necesario, conforme a las
circunstancias del caso.
Procedencia: Artculo 827 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 879 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 905 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

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El primer artculo regula la prrroga concedida por el causante, en el testamento.

Este artculo en particular procede del primer prrafo del Artculo 826 vigente. Es obvio

que el plazo fijado por el testador es susceptible de cualquier prrroga, concedida por l

mismo. Al amparo de la voluntad testamentaria, se establece que el testador puede

ampliar el plazo concedido al ejecutor. La manera de ampliarlo es estableciendo

prrrogas expresamente en el testamento. El plazo tiene la extensin que el testador le

fije. Si el plazo se prorroga pero no se indica la extensin, se entender prorrogado por un

ao. La voluntad del testador en este particular es soberana, aunque con los lmites

normales, en general, o con los relativos, en particular, a materia de disposicin

10

testamentaria. Manuel Albaladejo, Op. cit., pg. 588.

11

El segundo artculo permite que los herederos, por unanimidad, prorroguen el

12

plazo establecido por el tiempo que sea necesario. Pero si slo lo acuerda la mayora de

13

los interesados, la prrroga no podr exceder un ao. Albaladejo estima que la prrroga

14

concedida por el propio testador, puede ser: concedida para que proceda

15

automticamente o concedida para obtenerla previa solicitud. Op. cit., pg. 597. Si el

16

testador no concedi la prrroga, pero tampoco la prohibi, el albacea puede pedirla. Y se

17

pregunta Albaladejo, a qui n debe hacerlo: al juez o a los interesados o a uno u otro

18

indistintamente? Desde luego, contesta el autor, en primer lugar, parece que si el testador

19

dispuso algo sobre el asunto, habr que atenerse a ello. As, pues, puede haberse

20

establecido que el testador no concede prrroga, pero que sta puede pedirse slo a los

21

interesados, y sea inapelable la decisin de stos; o puede haber manifestado que la

22

prrroga debe ser pedida slo al juez.

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El tercer artculo permite al tribunal conceder una prrroga por el tiempo que

estime necesario en el supuesto en que haya transcurrido el plazo sealado, sin cumplirse

con la voluntad testamentaria. Seala Albaladejo que la duracin [de la prrroga] que se

concede si es judicial, no tiene tope mximo. Tampoco lo tiene si la conceden los

interesados y lo hacen por unanimidad, pero si es slo por mayora, la prrroga no podr

exceder de un ao. Manuel Albaladejo, op. cit., pg. 605.

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SECCIN SEGUNDA. LA FIANZA


ARTICULO 223. La cuanta.
La persona designada como ejecutor debe prestar fianza por la cuanta que fije el
testador o el tribunal para responder de los actos realizados en el desempeo de su cargo.
La fijacin de la fianza no impide exigir otras garantas necesarias para proteger
los bienes de la herencia.
Procedencia: Artculo 565 de la Ley de Procedimientos Legales Especiales.
Concordancia: Artculo 201 del Cdigo Civil de Puerto Rico, sobre la tutela.
Comentario

20

Este nuevo artculo procede del Artculo 565 de la Ley de Procedimientos Legales

21

Especiales. El Artculo 565 dispone que el administrador prestar fianza en la cantidad

22

que fije el tribunal, excepto que los interesados lo releven. Vase Gonzlez Tejera, op.

23

cit., Tomo I, Pg. 264 nota al margen 104. Este artculo adopta este principio, pero es

24

necesario aclarar quines son las personas interesadas ante las cuales responder el

25

ejecutor en este caso con cargo a la fianza. En Martnez v. Crossas, 26 D.P.R. 244

26

(1918), el Tribunal Supremo resolvi que la fianza que se presta a requerimiento del

27

tribunal se constituye solamente en beneficio de los herederos y para responderles de los

28

actos de su administracin. Esta apreciacin se sostuvo en Somohano v. Matanzo, 41

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D.P.R. 277 (1930), donde se reiter que la fianza es para la proteccin de los herederos.

Entiende Gonzlez Tejera que limitar a los herederos el grupo de los protegidos por la

fianza, es una aplicacin restrictiva de este precepto. Op. cit., Tomo I, pg. 264, Nota al

margen nm. 104. Aade este autor que este precepto se refiere a los interesados en el

caudal como los protegidos por la fianza y, obviamente, debe incluirse a los legatarios as

como a acreedores. No requiere mucho esfuerzo anticipar situaciones en que un

administrador, por dolo o culpa, pueda causar dao a cualquiera de ellos o a todos. Id.

Seala Manuel Gitrama, que a decir de Manresa, [que el precepto] debe ser interpretado

con amplitud, englobando bajo el concepto de parte interesada a cualquier persona a

10

quien interesa que los bienes se cuiden y administren bien en la interina situacin que se

11

crea. Op. cit., pgs. 26-27. En cuanto al alcance de la garanta, seala Gitrama que en

12

cuanto a los bienes muebles se garantizan todos los que el administrador perciba tanto

13

corporales como incorporales, segn resulten del inventario previamente redactado. Op.

14

cit., pgs. 187.

15

El Proyecto de Cdigo Civil de Argentina de 1998, en su Artculo 2301 sobre las

16

garantas, establece que el administrador no est obligado a garantizar el cumplimiento

17

de sus obligaciones, salvo que el testador o la mayora de los herederos lo exija, o que lo

18

ordene el tribunal a pedido de interesado que demuestre la necesidad de la medida. En

19

esta Propuesta se ha entendido prudente imponer la prestacin de la fianza legalmente y

20

sujeta a una exoneracin por el testador o los herederos ante las circunstancias que provee

21

este Cdigo. Constituye un peligro el presumir que el que no se imponga la fianza

22

significa una exoneracin.

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ARTICULO 224. Exencin.


El testador puede eximir al ejecutor de la obligacin de prestar fianza. Tambin
puede eximirlo la mayora de los interesados mayores de edad y con capacidad para ello,
en cuyo caso, la fianza debe ser proporcional al inters de los menores o de los
incapacitados que no puedan suscribir la exencin.
Procedencia: Artculo 565 de la Ley de Procedimientos Legales Especiales.
Concordancia:
Comentario

12

Este artculo procede del Artculo 565 de la Ley de Procedimientos Legales

13

Especiales, que regula la administracin de la herencia. Es tima Manuel Gitrama que

14

nicamente se hallar el administrador relevado de la obligacin de afianzar cuando

15

voluntariamente el testador o los interesados le releven de la misma. Op. cit., pg. 184.

16

Apunta Gonzlez Tejera que si entre las personas que van a realizar la exoneracin de la

17

fianza existiera alguno que fuera incapaz o menor de edad, la fianza cubrir siempre sus

18

intereses porque ni stos, ni sus representantes legtimos, ni siquiera el tribunal podrn

19

relevar al administrador de afianzar su gestin cuando entre los interesado en la herencia

20

existan incapaces. Op. cit., pg. 265.

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ARTICULO 225. Posesin del cargo.


El ejecutor no puede entrar en posesin de su cargo sin haber prestado la fianza,
salvo que acredite haber sido eximido.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancia:
Comentario

30

Este artculo incorpora una restriccin a la entrada en posesin del cargo del

31

ejecutor similar a la que establece el Cdigo Civil en el Artculo 203 vigente que regula

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la tutela, sobre el cual seala Manuel Gitrama que una vez nombrado el administrador,

aceptado el cargo y prestada por ste la fianza sobreviene la entrada en funciones del

mismo que se inicia por la toma de posesin. Op. cit., pg. 266.

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ARTICULO 226. Modificacin.


La fianza puede aumentarse o disminuirse durante el desempeo del cargo segn
el grado de dificultad que experimente el ejecutor en el manejo del caudal de la herencia
y de acuerdo con los valores en que se haya constituido la fianza.
Procedencia: Artculo 566 de la Ley de Procedimientos Legales Especiales.
Concordancia:
Comentario

14

Este artculo proviene del Artculo 566 de la Ley de Procedimientos Legales

15

Especiales que regula la administracin de la herencia. Su redaccin procede del Artculo

16

205 del Cdigo Civil vigente que regula el afianzamiento de la tutela. El precepto de la

17

Ley de Procedimientos Legales Especiales slo alude a la posibilidad de aumentar la

18

cantidad de la fianza si el juez estima que no es suficiente. Esta norma es plausible, pero

19

olvida atender la situacin en que despus se determina que la valoracin del caudal es

20

menor que la indicada en el inventario. Este ltimo caso dara lugar a la disminucin de

21

la cantidad de la fianza segn lo autorizan las disposiciones de afianzamiento de la tutela.

22

Para Gonzlez Tejera aunque no lo disponga expresamente el artculo 566, puede

23

incluso bajarse [la fianza], de conformidad con el resultado que arroje el inventario final

24

de los bienes. Op. cit., Tomo 1, pg. 265.

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ARTICULO 227. Extincin.


La fianza no puede cancelarse totalmente sino hasta que se aprueba la cuenta final
del ejecutor.

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Procedencia: Artculo nuevo. Se inspira en el Artculo 205 del Cdigo Civil de Puerto
Rico.
Concordancia:

Este artculo procede del Artculo 205 del Cdigo Civil vigente. Establece

claramente como requisito para la cancelacin total de la fianza, que se apruebe la cuenta

final del ejecutor. La disposicin no requiere mayor explicacin ya que es en ese

momento que el ejecutor se libera de responsabilidad y, por ende, ya no es necesario

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Comentario

afianzar la gestin que ha concluido.

SECCIN TERCERA. LA REMUNERACIN Y EL REEMBOLSO DE GASTOS


Introduccin

15

El Artculo 830 del Cdigo Civil vigente, sobre la remuneracin de los albaceas,

16

establece que el albaceazgo es cargo gratuito, pero admite que el testador podr sealar

17

a los albaceas la remuneracin que tenga por conveniente todo sin perjuicio del derecho

18

que les asista para cobrar lo que les corresponda por los trabajos de particin u otros

19

facultativos. Posteriormente, el antiguo Cdigo de Enjuiciamiento Civil, hoy Ley de

20

Procedimientos Legales Especiales, en su Artculo 586, estableci que todo

21

administrador o albacea, a no disponer otra cosa el testamento bajo el cual se le nombra,

22

tendr derecho a percibir del caudal, en remuneracin de sus servicios, el cinco (5) por

23

ciento de los ingresos que ocurran durante la administracin, montantes a la cantidad

24

mxima de mil (1000) dlares; el dos y medio (2 1/2 ) por ciento cuando stos asciendan

25

hasta diez mil (10,000) dlares; y el uno (1) por ciento sobre las cantidades que

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excediesen de diez mil (10,000) dlares. Es obvio que existe una clara contradiccin

entre estas disposiciones.

En Mercado v. Mercado, 66 D.P.R. 811 (1947), confirmada por Mercado Riera v.

Mercado Riera, 167 F.2d 207 (1948), certiorari denegado, 335 U.S. 825 (1948), el

Tribunal Supremo de Puerto Rico aclar que la disposicin en cuanto prescribe que el

albaceazgo es gratuito, qued derogada por el Artculo 53 de la ley referente a

Procedimientos Legales Especiales, Artculo 586 del Cdigo de Enjuiciamiento Civil.

Adems reconoci que la Legislatura puede ampliar o variar en una ley de procedimiento

las disposiciones contenidas sobre la misma materia en el Cdigo Civil o derogar un

10

precepto del Cdigo Civil por otro posterior de una ley de procedimiento. Esta Propuesta

11

admite claramente que el cargo del albacea, como el de todo ejecutor, es esencialmente

12

remunerado.

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ARTICULO 228. Remuneracin.


Si no hay disposicin testamentaria sobre la remuneracin del ejecutor ni existe
un acuerdo entre los herederos, ser fijada por el tribunal para lo cual tomar en
consideracin la importancia del caudal y el trabajo que prestar.
La remuneracin que fije el testador o el tribunal no debe exceder el diez (10) por
ciento de las rentas o del producto neto de la herencia.
Procedencia: Artculo 586 de la Ley de Procedimientos Legales Especiales.
Concordancia:
Comentario

25

La norma de este artculo procede del Artculo 586 de la Ley de Procedimientos

26

Legales Especiales sobre administracin de herencia. Su redaccin se inspira en el

27

Artculo 2300 del Proyecto de Cdigo Civil de Argentina de 1998. Parte de la premisa de

28

que la cuanta de lo que se deje mortis causa al albacea como remuneracin, no

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presenta, en principio, problema, ya que ser la que fije el causante. Pero si no existe

disposicin testamentaria sobre la remuneracin se observar lo acordado por los

herederos. Se prefiere que los herederos y el ejecutor se pongan de acuerdo sobre la

cantidad de sta. De no poder llegar a un acuerdo sobre la cuanta, y como ltimo

recurso, debern entonces acudir al tribunal para que se determine tomando en

consideracin la importancia del caudal y el trabajo que ha de prestarse.

En cuanto a la retribucin, Manuel Gitrama seala que es justo que el

administrador tenga establecida en su favor una cierta compensacin o proteccin, un

cierto remedio, aunque sea de tipo econmico, que le anime en la lucha contra las

10

dificultades con que puede encontrarse. Op. cit., pg. 121. Aade este autor que en

11

defecto de voluntad testamentaria puede darse la de los interesados en la herencia, que,

12

puestos de acuerdo al respecto se hallan facultados para otorgar al administrador por ellos

13

designado, dentro o fuera de la justa prevista en el Artculo 1068 [del Cdigo Civil

14

espaol], la retribucin que tengan por conveniente. A falta de este acuerdo, el juez

15

acordar a instancia del mismo administrador o de otro interesado o bien de oficio, la

16

retribucin que proceda, teniendo en cuenta los preceptos legales al respecto. Ibid., pgs.

17

122-123.

18

El Artculo 2300 del Proyecto de Cdigo Civil de Argentina de 1998 establece

19

que el administrador tiene derecho a remuneracin. Si no ha sido fijada por el

20

testador, ni hay acuerdo entre los herederos, debe ser determinada por el tribunal.

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ARTCULO 229. Legado al ejecutor.


Se presume que el legado dejado al ejecutor es en pago del encargo, a menos que
el testador lo haga en otro concepto.

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Procedencia: Artculo nuevo. Se inspira en el segundo prrafo del Artculo 830 del
Cdigo Civil de Puerto Rico.
Concordancia:
Comentario

Este nuevo artculo se inspira en el Artculo 830 del Cdigo Civil vigente sobre

albaceazgo. Seala Albaladejo que si el causante especifica que deja tal legado a Fulano,

albacea, pero con independencia del albaceazgo, claro que no hay problema. Mas lo que

10

ocurre es que en los casos que se presenten, tal declaracin no es probable que exista, y

11

entonces se busca la voluntad del causante, puesto que, en definitiva, que lo dejado lo sea

12

por o aparte del albaceazgo es una quaestio voluntatis. Manuel Albaladejo, op. cit., pg.

13

465. Este autor, recogiendo opiniones de varios autores, en especial de Gatti, seala los

14

criterios a tomar en consideracin para hacer el anlisis: las manifestaciones del testador

15

y luego la cuanta del legado, las vinculaciones existentes entre el de cujus y el ejecutor,

16

la fecha en que fue hecha la disposicin, vale decir, si es anterior, concomitante o

17

posterior a aquella en que fue designado el ejecutor testamentario. Albaladejo aclara

18

estas tres instancias de la siguiente manera: si el legado es anterior al nombramiento, la

19

causa que indujo al testador a hacer el legado no ha sido otra que beneficiar con su

20

liberalidad al legatario por razones de afecto, amistad o parentesco; si es concomitante o

21

posterior a su designacin, parece desprenderse de ese hecho, que entiende con l

22

remunerar al albacea; si no existen estrechas vinculaciones entre el testador y el ejecutor

23

testamentario y el nombramiento se ha efectuado, este hecho adquiere caracteres

24

excepcionales, que permiten inducir que el causante ha entendido clara e

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inequvocamente, remunerar con el legado la tarea del ejecutor de sus disposiciones de

ltima voluntad. Op. cit., pg. 465.

El artculo propuesto regula el supuesto en que a falta de manifestaciones de datos

concretos se estime que lo dejado a quien se nombra ejecutor, se le dej en principio con

dependencia del cargo, as que para el caso de que lo desempee; luego, depende del

efectivo ejercicio del cargo. Ibid., pg. 466.

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ARTICULO 230. Gastos y costas.


Los gastos por la gestin del ejecutor sern con cargo a la herencia, excepto las
costas a que pueda ser condenado personalmente por dolo o mala fe.
El ejecutor tiene derecho al reembolso de los gastos necesarios y tiles.
Procedencia: Artculo nuevo. Procede del Artculo 586 del Cdigo de Enjuiciamiento
Civil.
Concordancia: Artculos 987 y 1017 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 999 y
1031 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 1033 y 1064 del Cdigo Civil
de Espaa.
Comentario

20

Este artculo procede del Artculo 586 de la Ley de Procedimientos Legales

21

Especiales sobre la administracin de la herencia, que establece que el juez dispondr

22

que se abonen al administrador o albacea los gastos indispensables que ocasione la

23

administracin, incluso el costo de los anuncios, publicaciones que la ley prescriba, la

24

conservacin y guarda de los bienes, consulta de abogado y gastos de viaje. Por otro

25

lado, el Artculo 987 del Cdigo Civil regula lo relacionado a los gastos del inventario, de

26

la administracin y de la deliberacin. Establece que las costas del inventario y los dems

27

gastos a que d lugar la administracin de la herencia aceptada a beneficio de inventario

28

y la defensa de sus derechos, sern de cargo de la misma herencia. Excepta aquellas

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costas en que el heredero hubiese sido condenado personalmente por su dolo o mala fe.

Sigue diciendo que lo mismo se entender respecto de las causadas para hacer uso del

derecho de deliberar, si el heredero repudia la herencia. El Artculo 1017 del Cdigo

Civil establece que los gastos de la particin hechos en inters comn de todos los

coherederos se deducirn de la herencia.

Albaladejo estima que la cantidad que por concepto de compensacin a sus

servicios recibe el albacea cuando es retribuido, es totalmente independiente, en

principio, del derecho que le corresponde al abono de los gastos o daos que le produzca

el desempeo del cargo. De manera que este abono le pertenece adems de lo que haya

10

de drsele como retribucin. Op. cit., pg. 429. El gasto debe de reunir, para ser

11

reembolsable, una serie de requisitos. Reunindolos, ha de reembolsarse aunque el

12

negocio no haya salido bien (auque sin culpa del albacea, no haya dado el fruto apetecido

13

aquello en que el gasto se realiz). Aade que tales requisitos son: (1) que se haya hecho

14

en ejecucin del albaceazgo y durante l; (2) que se haya hecho dentro de las atribuciones

15

del albacea, tanto por caer bajo sus facultades el asunto en que se gast, como por caer el

16

propio gasto de que se trata; y (3) que sea adecuado, segn las circunstancias, a tenor, por

17

lo menos, de una diligencia media. Ibid., pgs. 439440.

18

Seala Manuel Gitrama que en todo caso puede observarse que los gastos de

19

administracin, desde que se inicia con el inventario hasta que termina con las cuentas

20

finales, se producen en inters de la sucesin misma, por no decir en comn beneficio de

21

los herederos y en garanta de su gestin; de ah que hayan de ser satisfechos a su costa.

22

Distingue tres diversas especies de gastos: las costas del inventario, los gastos de

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administracin y los de defensa de los derechos de la herencia. Estima que los gastos de

inventario incluyen todos los gastos producidos en las diligencia judiciales o

extrajudiciales preparatorias de su formacin y los que se puedan causar despus de

formados, mediante sus modificaciones y hasta que obtiene el asenso de todos los

interesados. Sobre el carcter probatorio opina que por la dificultad de su justificacin

se considerar precisa la prueba no slo de la exactitud de los mismos, sino tambin de su

procedencia y utilidad. Op. cit., pgs. 207- 208.

El Artculo 2300 del Proyecto de Cdigo Civil de Argentina de 1998 dispone que

el administrador tiene derecho a que se le reembolsen los gastos necesarios y tiles

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realizados en el cumplimiento de su funcin.

SECCIN CUARTA. EL INVENTARIO Y LA RENDICIN DE CUENTAS


ARTCULO 231. Obligaciones del ejecutor.
El ejecutor tiene la obligacin de realizar el inventario de los bienes y de rendir
las cuentas y de cumplir aquellas otras obligaciones impuestas por el testador o por el
tribunal.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancia:
Comentario

23

Este nuevo artculo establece fuera de toda duda que el ejecutor tiene la

24

obligacin de realizar el inventario de los bienes y rendir las cuentas, obligaciones que

25

quedan especificadas en los prximos artculos. Aclara que tanto el testador como el

26

tribunal pueden imponer otras obligaciones de entenderlo necesario, dejando abierta la

27

puerta para la imposicin al ejecutor de otras medidas que se entiendan prudentes para

28

garantizar el fiel cumplimiento de su ejecucin y la proteccin del caudal hereditario.

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ARTICULO 232. Plazo.


El ejecutor debe comenzar a formar el inventario de los bienes pertenecientes a la
sucesin dentro de los treinta (30) das de la aceptacin de su cargo y debe concluirlo
dentro de los prximos sesenta (60) das.
Procedencia: Artculo Nuevo
Concordancia: Artculo 568 de la Ley de Procedimientos Legales Especiales.
Comentario

11

Este artculo tiene su antecedente en el Artculo 568 de la Ley de Procedimientos

12

Legales Especiales y se inspira en el Artculo 971 del Cdigo Civil vigente que regula el

13

inventario en la aceptacin de la herencia a beneficio de inventario. El Artculo 568 de la

14

Ley de Procedimientos Legales Especiales regula la notificacin de inventario. Este

15

artculo establece que dentro de los diez (10) das de su nombramiento proceder el

16

administrador o albacea a formar el inventario de los bienes muebles e inmuebles

17

pertenecientes a la sucesin del finado, fijando al efecto un plazo de diez (10) das para

18

que concurran los herederos y legatarios y sus legtimos representantes, si se hubieren

19

personado en los autos, el cnyuge sobreviviente o su representacin legtima, los

20

acreedores que sean parte y los tutores especiales o defensores de los menores o personas

21

incapacitadas. Se aumenta el plazo a treinta (30) das desde la aceptacin del cargo y se

22

dispone, adems, que el ejecutor debe concluir el inventario dentro de los prximos

23

treinta das. La fijacin de un plazo para concluir el inventario responde a la necesidad

24

de que el ejecutor acte con premura.

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ARTICULO 233. Prrroga.


Los herederos pueden prorrogar unnimemente el plazo de sesenta (60) das para
formar el inventario. En defecto de un acuerdo unnime, el tribunal puede prorrogar este

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plazo, si existiese justa causa. En este ltimo supuesto, la prrroga no debe exceder de
seis (6) meses.

Este artculo se inspira en el Artculo 971 del Cdigo Civil vigente que regula el

inventario en la aceptacin de la herencia a beneficio de inventario. Al establecer un

10

plazo para concluir el inventario, es necesario regular las instancias en que no pueda

11

lograrse por no estar accesibles los bienes, o ser muy cuantiosos, o cuando por causa

12

justa, pareciera insuficiente dicho plazo. Los herederos, unnimemente, pueden

13

prorrogar el plazo establecido por el tiempo que entiendan necesario. En defecto de

14

acuerdo unnime, el tribunal, si existiera justa causa, podr prorrogarlo por el tiempo que

15

estime necesario, sin que pueda exceder de seis (6) meses. El tribunal tiene discrecin

16

para imponer el tiempo de la prrroga sujeto al lmite dispuesto. El plazo de seis (6)

17

meses se entiende suficiente para concluir dicha labor.

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Procedencia: Artculo Nuevo


Concordancia:
Comentario

ARTICULO 234. Rendicin de cuentas.


El ejecutor debe rendir cuentas trimestrales por escrito y de forma detallada a los
herederos. Tambin debe rendir una cuenta final una vez hayan transcurrido tres (3)
meses de la conclusin del encargo.
Es nula toda disposicin testamentaria que exime al ejecutor de la obligacin de
rendir las cuentas.
Procedencia: Artculo 829 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 881 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 907 del Cdigo Civil de Espaa. En cuanto a los
plazos proviene de los Artculos 587 y 588 de la Ley de Procedimientos Legales
Especiales.
Concordancia:
Comentario

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Este artculo proviene, en parte, del Artculo 829 del Cdigo Civil vigente que

regula el albaceazgo. Es importante que el ejecutor rinda las cuentas detalladas y

justificadas con evidencia (comprobantes, recibos, estados de cuenta, etc.), de modo que

pueda corroborarse su certeza, de manera que quien no est de acuerdo con las cuentas

(los herederos, los legatarios, los acreedores u otros) pueda incoar la accin judicial

correspondiente.

La rendicin de cuentas es una de las ms caractersticas obligaciones del

administrador de la herencia, como de todo gestor de bienes ajenos. La rendicin de

cuentas es la razn o memoria que presenta el administrador de lo que da y de lo que

10

recibe. Las cuentas ponen de relieve si se han cumplido y cmo se han cumplido los

11

deberes que la administracin impone. Manuel Gitrama, op. cit., pg. 277. Si el albacea

12

es quien a la vez fue nombrado administrador, habr de rendir cuentas bajo el doble

13

carcter que ostenta. Si, por otra parte, una misma persona ejerce los cargos de contador

14

partidor y de administrador de la herencia, la aprobacin de la cuenta particional no

15

implica ordinariamente la de las cuentas de su encargo como administrador, cuyas

16

cuentas debern formalizarse por separado. Ibid., pg. 279.

17

Gitrama entiende que se tiene por no puesto el relevo testamentario de rendir

18

cuentas y aclara que con razn deca Garca Goyena, que todo mandatario o

19

administrador se halla tan obligado a dar cuentas, que nunca puede dispensrsele de las

20

futuras porque a tanto equivaldra invitar o dar ocasin a pecar. Ibid., pg. 280

21

Deben aclararse las disposiciones procesales a los efectos de que regulen el caso

22

en que haya ms de un ejecutor, la forma de rendir la cuenta final, la cual depender de

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cmo fue constituido el cargo. Si fue sucesivo, cada uno de los ejecutores rendir su

cuenta final, y si el nombramiento fue para actuar en forma simultnea con

nombramientos idnticos, bien sea solidaria o mancomunadamente, deben los ejecutores

rendir una sola cuenta final conjunta.

El Artculo 587 de la Ley de Procedimientos Legales Especiales regula lo

concerniente a las cuentas trimestrales al disponer que los administradores y albaceas

presentarn en el Tribunal Superior cuentas trimestrales de las cantidades recibidas y

desembolsadas por ellos, acompaadas de una declaracin jurada y de un resguardo en

que conste que el saldo en efectivo que de las mismas resulte queda depositado en el

10

establecimiento bancario designado al efecto por el tribunal. Dichas cuentas sern puestas

11

de manifiesto en secretara a disposicin de cualquiera de las partes.

12

El artculo propuesto acoge la obligacin de rendir las cuentas trimestrales de las

13

labores del ejecutor y llena el vaco normativo que actualmente existe en el Cdigo Civil

14

sobre la periodicidad con que hay que hacerlo.

15

El Artculo 588 de la Ley de Procedimientos Legales Especiales regula lo

16

concerniente a la cuenta final. Dispone que cuando el albacea o administrador haya

17

terminado la liquidacin de los bienes, renuncie o sea separado, o por cualquier otra

18

causa cese en el desempeo de su cargo, deber presentar al tribunal una cuenta final

19

jurada y acompaada de los recibos y resguardos correspondientes, la cual tambin se

20

pondr de manifiesto para su inspeccin. Al presentarse dicha cuenta final, se citar a

21

todas las partes interesadas en el caudal, a fin de que puedan presenciar la liquidacin

22

final de sus cuentas y se les devuelva o cancele la fianza que hubieren prestado.

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El artculo propuesto establece la obligacin de rendir la cuenta final de sus

labores. Pero el derecho a recibir la cuenta final es renunciable. Establece Gitrama que

parece viable la idea de que ms que al testador es a los propios herederos a quienes

corresponder el derecho a relevar al administrador de la rendicin de cuentas, toda vez

que nadie ms que ellos podan ser los perjudicados por una malversacin del caudal

relicto por parte de quien lo administra. Op. cit., pg. 280. De otra parte cuando el

administrador cese en el desempeo de sus funciones rendir cuenta final

complementaria o resumen de las ya presentadas; es decir, esta cuenta general, no ser

sino un resumen o reflejo de las parciales anteriores que ponga claramente de relieve la

10

integral actuacin econmica del administrador en el desempeo de sus funciones como

11

tal. Concluye este autor que evidentemente, toda esta regulacin de tipo judicial

12

carecer de aplicacin siempre que el administrador y los interesados, se entiendan

13

privada y amistosamente en todo lo referente a la rendicin de cuentas. Ibid., pg. 289.

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SECCIN QUINTA. LA TERMINACIN DEL CARGO


ARTICULO 235. Las causas.
El cargo de ejecutor termina por:
(a) el cumplimiento del encargo;
(b) la imposibilidad de la encomienda;
(c) el transcurso del plazo sealado o prorrogado;
(d) la muerte del ejecutor; y
(e) la renuncia o la remocin del ejecutor.
Procedencia: Artculo 832 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 8884 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 910 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

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Este artculo se inspira en el Artculo 832 del Cdigo Civil vigente que regula al

albaceazgo: Termina el albaceazgo por la muerte, imposibilidad, renuncia o remocin

del albacea, y por el lapso del trmino sealado por el testador, por la ley, y en su caso,

por los interesados. A esta norma se le aade el cumplimiento de su encargo, como lo

reconoci el Tribunal Supremo en In re Leopoldo Rojas Flores, 107 D.P.R. 564 (1978).

Citando a Puig Ferriol determin que adems se reconoce tambin como causa, el

cumplimiento fiel del encargo culminando con la rendicin y aprobacin de cuentas.

Estima Albaladejo que a pesar de que el Cdigo no la menciona es, - segn se

desprende del papel de la figura en estudio, y seala la doctrina la ms natural, y est

10

reconocida por la jurisprudencia [espaola] aunque con diversas expresiones que, en

11

definitiva, pretenden significar lo que en cada caso contemplado se entiende que pone fin

12

a la ejecucin de testamento. Op. cit., pg. 513.

13

La muerte del ejecutor termina su cargo por razn del carcter personalsimo y de

14

confianza del cargo y no que lo reciban quienes lo heredan. Si el albacea lo era una

15

persona jurdica, su extincin tiene los efectos de la muerte de la persona fsica. Manuel

16

Albaladejo, op. cit., pg. 531; Puig Ferriol, op. cit., pg. 254. Para Gitrama que el

17

fallecimiento del administrador es el modo ms definitivo de extincin de sus funciones.

18

op. cit., pg. 352.

19

El albaceazgo se extingue tambin en el supuesto en que el objeto del encargo

20

devenga imposible. Puede extinguirse igualmente la administracin por la destruccin de

21

los bienes de la herencia, toda vez que entonces falta el objeto sobre qu ejercitarla y

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cuando sobreviene la imposibilidad de su ejercicio en la persona de quien la ejerce,

imposibilidad que puede ser fsica o moral.

La renuncia, sin embargo, es uno de los puntos que ms problemas plantea. No se

alude a la renuncia previa a la entrada en funciones que ms que tal renuncia constituye

una excusa, y que no puede extinguir el cargo de administrador sencillamente porque ste

no ha comenzado a tener vigencia. Se hace referencia a la renuncia verificada (a

posteriori,), es decir, a la declaracin de voluntad unilateral y receptiva de dejacin del

cargo a que por analoga con lo dispuesto en el Artculo 899 tiene derecho el

administrador siempre que posea justa causa, apreciada generalmente por el prudente

10

arbitrio judicial. Manuel Gitrama, op. cit., pg. 348.

11

La remocin o destitucin est atada a la idea de la justa causa y es la sancin

12

suprema del incumplimiento. En general, ningn administrador [lase ejecutor] puede ser

13

removido de su cargo sin causa que lo justifique, no slo por el respeto que debe merecer

14

su derecho al ejercicio del mismo y la investidura que recibi de tal por medios legales y

15

principalmente en su caso por el debido a la voluntad del testador, sino porque la

16

remocin trae aparejadas consecuencias daosas que pueden alcanzar a su patrimonio.

17

Manuel Gitrama, op. cit., pg. 335.

18

En Mercado v. Corte, 62 D.P.R. 368 (1943), nuestro Tribunal Supremo resolvi

19

que transcurrido el plazo del albaceazgo concedido por el testador, sin que la autoridad

20

judicial o los herederos y legatarios lo hayan prorrogado, dicho albaceazgo caduca ipso

21

jure haya o no terminado el albacea su gestin y a los herederos corresponde de ah en

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adelante la ejecucin de la voluntad del testador, stos pueden compeler judicialmente al

albacea que entregue los bienes hereditarios y rinda cuentas de su misin.

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ARTICULO 236. La renuncia.


El ejecutor que acepta el cargo puede renunciar a l y ser relevado de sus
funciones mediante el acuerdo unnime de los herederos o cuando exista justa causa,
conforme a la discrecin del tribunal.
Procedencia: Artculo 821 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 873 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 899 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

14

Este artculo procede del Artculo 821 del Cdigo Civil de Puerto Rico que regula

15

la renuncia del albaceazgo: El albacea que acepta este cargo se constituye en la

16

obligacin de desempearlo; pero lo podr renunciar alegando causa justa al prudente

17

arbitrio del Tribunal de Primera Instancia. Se aade al precepto la posibilidad de que los

18

herederos por unanimidad releven al ejecutor de su cargo.

19

Qu constituye justa causa? Albaladejo reconoce que no lo dice el Cdigo

20

porque se limita a dejar la apreciacin al prudente arbitrio del juez. Sin embargo, seala

21

unas posibles causas: (1) imposibilidad de seguir desempeando el cargo sin grave

22

detrimento del albacea; (2) detrimento de los herederos o legatarios; (3) dificultades en su

23

gestin; (4) no percepcin por el albacea de lo que el testador le dej; (5) haber llegado a

24

ser albacea de forma irregular; (6) haber agravado su responsabilidad el causante; (7) las

25

causas que permiten excusarse de la tutela; (7) justas causas que sea le el testador. Op.

26

cit., pgs. 549-554. Por su parte, Gitrama entiende como causas de remocin, aquellos

27

hechos imputables al administrador que ofrezcan manifiesta contradiccin con el

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proceder debido en el cumplimiento de las obligaciones de gestin que llevara a efecto

un buen padre de familia. Op. cit., pg. 336. Aade este autor que las razones no pueden

ser otras que las que incapacitan para el desempeo del cargo o para el ejercicio de los

derechos civiles. Ibid., pg. 337.

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ARTICULO 237. La repudiacin del cargo o la renuncia sin justa causa.


El ejecutor que repudia el cargo o lo renuncia sin justa causa pierde la cuota
hereditaria o el legado, pero no su derecho a la legtima.
Procedencia: Artculo 822 del Cdigo Civil de Pue rto Rico; Artculo 874 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 900 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

15

Este artculo corresponde al Artculo 822 del Cdigo Civil vigente que regula la

16

renuncia del albaceazgo: El albacea que no acepte el cargo o lo renuncie sin justa causa,

17

perder lo que le hubiese dejado el testador, salvo siempre el derecho que tuviere a la

18

legtima. El precepto se mantiene ntegramente.

19

La repudiacin o la renuncia al cargo extinguen el poder de ser ejecutor y

20

conlleva una sancin patrimonial. Albaladejo asevera que se puede decir que tal

21

recompensa: (1) se pierde siempre y totalmente por no ocupar el cargo; (2) una vez

22

ocupado se pierde la recompensa tambin totalmente por cesar en el mismo sin haber

23

concluido el encargo, pero esto no siempre, sino slo cuando se ces culpablemente; y (3)

24

cuando se ces no culpablemente, se pierde slo la parte de recompensa correspondiente

25

a la parte de misin no cumplida (es decir, la prdida depender de lo que al cese falte

26

por hacer); y se percibir la parte correspondiente al trabajo hecho. Op. cit., pg. 491.

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La redaccin del Artculo 822 vigente da la impresin de que la justa causa que

permite al albacea retener lo que en el testamento se le deja, gobierna nicamente en

situaciones de renuncia y que la no aceptacin, con o sin justa causa, priva al llamado de

lo que le hubiese dejado. Sin embargo, estima con razn Gonzlez Tejera que se priva al

albacea de lo que se le haya dejado en atencin al desempeo de su cargo, como legados

o cualquier disposicin que tienda a beneficiar al albacea, que no sea parte de lo que le

corresponde por legtima. Aade el citado autor que tampoco sera razonable sostener

que el albacea pierda lo otro que se le deje por razones ajenas a su conducta, sobre todo si

el causante, conociendo de la imposibilidad sobrevenida para desempear el cargo, no

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enmend el testamento, pudiendo hacerlo. Op. cit., Tomo 1, pg. 465.

ARTICULO 238. Justa causa para la remocin.


Constituyen justa causa para la remocin de un ejecutor:
(a) las que lo incapacitan para el desempeo del cargo;
(b) el incumplimiento de sus obligaciones;
(c) el mal desempeo del cargo;
(d) el uso malicioso de sus facultades; y
(e) las establecidas por el testador.
Procedencia: Artculo nuevo.
Concordancia:
Comentario

24

Este artculo es nuevo. El Cdigo Civil vigente enuncia la remocin como una

25

causa de extincin del albaceazgo, pero no dice nada ms, planteando la necesidad de

26

hallar regulacin que le sea apropiada.

27

El Tribunal Supremo [de Espaa] en su jurisprudencia ha dicho que son causas de

28

remocin: (1) las que incapacitan para el desempeo del cargo (sentencias de 4 de febrero

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de 1902 y de 5 de julio de 1947); (2) las que incapacitan para el ejercicio de los derechos

civiles (sentencia de 4 de febrero de 1902); (3) la conducta dolosa en el desempeo de su

misin (sentencias de 4 de febrero de 1902 y de 5 de julio de 1947); (4) el uso malicioso

de facultades que no le asistan (sentencia de 5 de julio de 1947); y (5) la negligencia y la

mala administracin que (an admitiendo que el cargo se concediese por el tiempo

necesario para cumplir el testamento) supone un plazo excesivo sin ni siquiera haber

formalizado el inventario y tasacin de los bienes relictos (sentencia de 18 de febrero de

1908).

Esta doctrina fue acogida por el Tribunal Supremo de Puerto Rico en Alejandro v.

10

Tribunal Superior, 100 D.P.R. 600 (1972), donde se estableci que por ausencia de

11

disposiciones expresas en el Cdigo Civil, constituyen justas causas para la remocin de

12

un albacea de su cargo: (a) las que incapacitan para el desempeo del cargo, (b) las que

13

incapacitan para el ejercicio de los derechos civiles, (c) la conducta dolosa en el

14

desempeo de su misin, (d) el uso malicioso -en perjuicio de los llamados a la herencia-

15

de facultades que no le asistan y (e) las negligencias y la mala administracin que -aun

16

admitiendo que el cargo se concediese por el tiempo necesario para cumplir el

17

testamento- supone estar un plazo excesivo sin ni siquiera haber formalizado el inventario

18

y tasacin de los bienes relictos.

19

Albaladejo estima que es causa para la remocin conducirse mal en el desempeo

20

del cargo, incurrir el albacea en causa de indignidad y otras causas establecidas por el

21

testador, o supresin por ste de alguna legal. Op. cit., pgs. 576-585.

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ARTICULO 239. La sustitucin del ejecutor.

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La sustitucin del ejecutor seguir el mismo procedimiento del nombramiento


salvo disposicin testamentaria distinta.

Este nuevo artculo admite que la sustitucin del ejecutor se haga siguiendo el

mismo procedimiento del nombramiento. El Artculo 714 del Cdigo Procesal Civil y

10

Comercial de la Repblica Argentina establece: La sustitucin del administrador se har

11

de acuerdo con las reglas contenidas en el artculo 709. Idntica disposicin contiene el

12

Artculo 756, del Cdigo Procesal Civil de Paraguay, pero refirindose al artculo 751.

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Procedencia: Artculo nuevo.


Concordancia:
Comentario

ARTICULO 240. Ejecucin de la voluntad del testador por los herederos.


La ejecucin de la voluntad del testador corresponde a los herederos cuando el
ejecutor no ha aceptado el cargo, ha sido removido o ha renunciado.
Procedencia: Artculo 833 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 885 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 911 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario

23

Este artculo corresponde al Artculo 833 del Cdigo Civil vigente que regula la

24

renuncia del albaceazgo. Transcurrido el plazo concedido por el testador sin que la

25

autoridad judicial o los herederos y legatarios lo hayan prorrogado, el cargo de ejecutor

26

caduca ipso jure haya terminado o no ste su gestin. De ah en adelante corresponde a

27

los herederos la ejecucin de la voluntad del testador. stos pueden compeler

28

judicialmente al ejecutor para que entregue los bienes hereditarios y rinda cuentas de su

29

misin. Mercado v. Corte, 62 D.P.R. 368 (1943).

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TTULO VII. LA PARTICIN


Introduccin

El Ttulo VII de este Libro trata la particin de la herencia, acto jurdico que como

apunta Gonzlez Tejera slo es viable si se llevan a cabo varias operaciones previas como

la determinacin del monto total del activo y del pasivo sucesorio, lo que requiere a su

vez un inventario de todos los activos y pasivos y sus correspondientes avalos. Obtenido

este inventario y cobrados los crditos y pagadas las deudas, en ese orden, habr

concluido la etapa de liquidacin. Si el saldo final es positivo, procede la fijacin del

10

haber de cada heredero, de acuerdo con el texto del testamento o con la declaratoria de

11

herederos. Determinado el monto de la cuota de cada interesado, se forman hijuelas o

12

lotes de bienes de la misma calidad y especie y de la misma cantidad, cuando las

13

participaciones de los coherederos son iguales. Con la adjudicacin de los lotes a los

14

herederos, cada uno de ellos transforma su participacin indivisa en la herencia en bienes

15

concretos y determinados sobre los que tendr la propiedad exclusiva. Derecho de

16

Sucesiones, Editorial de la Universidad de Puerto Rico, Tomo 1, San Juan, 2001, pg.

17

400.

18

Lo fundamental de la particin de la herencia reside en que, antes de llevarla a

19

cabo, los interesados tienen sobre el patrimonio del causante nicamente la titularidad de

20

una cuota abstracta que pudo haber sido gravada o enajenada o de cualquier otro modo se

21

pudo haber dispuesto de ella antes de la particin. Diego Espn, Manual de Derecho civil

22

espaol, Vol. 3.a ed., Madrid, 1970, pg. 134. Sin embargo, los interesados no tienen

23

derecho de propiedad sobre los bienes individuales que componen el caudal, por lo que

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carecen de facultad dispositiva sobre dichos bienes especficos, mientras subsista la

comunidad hereditaria.

Este Ttulo consta de cinco captulos. El primero establece las disposiciones

generales, define el concepto de particin segn las operaciones particionales y establece

los tipos de particin; el segundo regula el inventario y el pago de las deudas hereditarias;

el tercero trata la divisin y la adjudicacin de las participaciones hereditarias agrupando

la normativa sobre la formacin de la legtima y la reduccin de disposiciones

inoficiosas; el cuarto regula los efectos de la particin; y el quinto atiende la invalidez de

la particin o su modificacin.

10

Los incidentes de la particin constituyen una temtica compleja. De hecho, la

11

doctrina cientfica no ha logrado unanimidad sobre el modo de realizar la particin o el

12

momento en que han de llevarse a cabo las diferentes operaciones particionales. Este

13

Ttulo pretende acuar un esquema normativo sencillo, lgico y coherente para el proceso

14

particional.

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CAPTULO I. DISPOSICIONES GENERALES


ARTCULO 241. La particin de la herencia.
La particin de la herencia comprende el inventario, el avalo, el pago de las
deudas, la divisin y la adjudicacin de los bienes.
Procedencia. Artculo nuevo.
Concordancia.
Comentario

26

Este artculo propuesto es nuevo, pues el actual Cdigo carece de una definicin

27

o enumeracin de las operaciones que comprenden el instituto de la particin. Roca-

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Sastre Muncunill admite que no existe precepto en el Cdigo Civil [espaol] ni en las

legislaciones de las Comunidades Autnomas con Derecho civil propio que establezcan

la necesidad de que la particin de la herencia deba organizarse en determinadas

operaciones y en un cierto orden. Pero aade que en la prctica se sigue el plan y el

orden que seala o que se deduce de las distintas Leyes de Enjuiciamiento Civil.

Derecho de Sucesiones, 2da edicin, Tomo IV, Barcelona: Bosch, 1995, pgs. 195-196.

Lacruz Berdejo, al enumerar las operaciones particionales tpicas, comenta que el

Cdigo Civil contiene indicaciones sobre la estructura general de una particin, pero

sobre esta materia hay una prctica muy extendida, segn la cua l un cuaderno particional

10

comprende, tras los antecedentes, como operaciones particionales propiamente dichas y

11

segn enumeracin usual, el inventario, el avalo, la liquidacin y la adjudicacin.

12

Elementos de Derecho Civil, Tomo V, Madrid: Dykinson, 2001, pgs. 108-109.

13

Gonzlez Tejera identifica una serie de interrogantes que sirvieron de gua para

14

desarrollar la normativa sobre la particin de la herencia contenida en esta Propuesta :

15

Cules son los activos y los pasivos del caudal? Cul es el valor de unos y otros? A

16

cunto asciende el caudal partible? Restan por solventar algunas deudas y cargas

17

insolutas? Se computaron las donaciones que hizo el causante? Refleja el inventario el

18

valor real del caudal relicto? Op. cit., pg. 481. Prats Albentosa estima que las

19

operaciones de la particin le permiten al partidor contestar estas interrogantes. Derecho

20

de sucesiones: la particin en general, Valencia: Edit. Tirant lo Blanch, 1992, pg. 610.

21

Mndez v. Ruiz Rivera, 124 D.P.R. 579 (1989), estableci: La particin de

22

herencia incluye el inventario, avalo (el valor del avalo debe ser el valor del mercado al

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momento de partir los bienes), liquidacin, divisin y adjudicacin de los bienes del

causante.

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ARTCULO 242. Tiempo y legitimacin para promover la particin.


La particin puede promoverse en cualquier momento por cualquier titular de la
herencia.
Procedencia. Artculo 1006 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 1020 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1052 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia. Artculo 159 del Borrador del Libro de Derechos Reales.
Comentario

13

Este precepto tiene su precedente en el Artculo 1006 del Cdigo Civil vigente.

14

No presenta ninguna novedad sustantiva, pero se modifica el lenguaje para aclarar

15

algunos aspectos. En principio, todos los coherederos pueden pedir y provocar la

16

particin, pero se les requiere tener la capacidad necesaria, pues el heredero incapacitado

17

para administrar y disponer de sus bienes no puede pedir la partici n ni efectuarla. Este

18

requisito de capacidad aparece en el Artculo 1006 vigente, el cual exige que en el caso

19

de los incapacitados y los ausentes debe solicitar o promover la particin su legtimo

20

representante.

21

Los interesados en la particin, como es de esperarse, son los herederos. El

22

artculo propuesto confiere legitimidad para pedir la particin, adems de a los

23

coherederos y sus herederos, al cesionario de un heredero cuyos coherederos no

24

ejercieron el tanteo o no tuvieron xito al intentarlo. Opina Gonzlez Tejera que [e]l

25

cesionario del coheredero que enajen su cuota hereditaria... tiene capacidad para pedir la

26

particin al aplicar por analoga lo dispuesto en el Artculo 337 del Cdigo Civil [vigente,

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equivalente al Artculo 155 propuesto en el Borrador del Libro tercero: Derechos Reales]

sobre la comunidad de bienes. Op. cit., pg. 406.

En Gerena v. Lamela, 79 D.P.R. 578 (1956), se cuestionaba el derecho de los

cesionarios de una heredera a intervenir en un procedimiento de filiacin y peticin de

derechos hereditarios. Se alegaba que la cesin hecha era nula. El tribunal reconoci el

derecho a intervenir de los cesionarios cuando expres: Mientras dicha cesin no sea

anulada, el estado de derecho que cre dicha cesin convierte a los hermanos La mela

Abreu en parte interesada en cualquier litigacin directa o indirectamente relacionada con

los bienes cedidos. De acuerdo con este pronunciamiento, concluye Gonzlez Tejera que

10

el cesionario puede participar en la particin de la herencia en su condicin de parte

11

interesada. Debe permitrsele proteger su patrimonio de reclamaciones de acreedores del

12

causante. Op. cit., pgs. 406-407. El Artculo 1320 del Cdigo chileno autoriza

13

expresamente al cesionario de un coheredero a pedir la particin o a intervenir en ella a

14

su eleccin. La expresin cualquier titular de la herencia de este artculo propuesto

15

atiende la situacin pues constituye un lenguaje inclusivo.

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ARTCULO 243. Tipos de particin.


La particin puede ser testamentaria, convencional o judicial.
Procedencia. Artculo nuevo.
Concordancia.
Comentario

24

Este artculo propuesto es nuevo y slo persigue declarar cules son los tipos de

25

particin a partir del criterio del sujeto que la efecta. La particin puede ser:

26

testamentaria (la practicada por el testador), convencional (la realizada por los propios

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herederos) o judicial (la practicada por el tribunal). En palabras de Lacruz Berdejo, cabe

distinguir, a) una particin unilateral [la judicial], que puede ser practicada por un

delegado del juez...; b) una particin convencional pactada entre los co- herederos, que

encierra siempre cierto aspecto transaccional, y a veces verdadera transaccin si hay

cuestin litigiosa sobre los derechos de algn coheredero; y c) la llamada particin por el

testador... que es la testamentaria. Op. cit., pg. 102

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ARTCULO 244. La particin testamentaria.


El testador puede hacer la particin de la herencia en el propio testamento o en un
acto unilateral separado.
Procedencia. Artculo 1009 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 1023 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1056 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.
Comentario

17

El artculo propuesto procede, en parte, del Artculo 1009 del Cdigo Civil

18

vigente. Prescinde, por innecesaria, de la disposicin que indica que cuando la particin

19

es realizada por el testador se pasar por ella en cuanto no perjudique a la legtima,

20

siguiendo la doctrina expuesta por nuestro Tribunal Supremo en Sucn. Seplveda Barreto

21

v. Registrador, 125 D.P.R. 401 (1990), que reconoce mayor peso a los acuerdos, por

22

unanimidad, entre los herederos. Vase el comentario del Artculo 244 propuesto que

23

regula la particin convencional.

24

La particin hecha por el causante es un acto unilateral que impide que sobre los

25

bienes objeto de la particin surja la indivisin hereditaria. En esta situacin el causante

26

asigna bienes concretos a sus herederos en pago de la cuota hereditaria de cada uno. Es

27

importante aclarar que la norma no se refiere al caso en que se efecta la particin de la

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comunidad hereditaria, sino al caso en que se impide que la comunidad llegue a formarse,

ya que los bienes de la herencia nunca son comunes de los coherederos.

El Artculo 1009 vigente es oscuro y confunde cuando dispone que el testador

puede hacer la particin por actos entre vivos o por ltima voluntad. Qu quiere decir

por actos entre vivos? Castn Tobeas identifica las distintas teoras que se han

desarrollado para enfrentar esta interrogante: 1) la de que el causante puede partir sus

bienes por actos entre vivos, aunque no otorgue testamento y teniendo esta particin no

slo alcance divisorio, sino tambin dispositivo; 2) la de que puede partir todo causante,

sin necesidad de que medie un testamento, pero estando limitado el alcance de la

10

particin a lo estrictamente divisorio; y 3) el criterio ms seguido por los tratadistas en

11

cuanto a que slo el testador y no todo causante puede partir su herencia. Derecho Civil

12

espaol, comn y foral, Tomo VI , 9na. Ed., Madrid: Deus, S.A., 1989, pgs. 347-349.

13

La facultad del testador para partir sus bienes es consecuencia del principio de

14

que su voluntad es la suprema ley que rige la sucesin. El testador puede hacer la

15

particin de sus bienes por acto entre vivos o por testamento. Esto quiere decir que puede

16

hacer la disposicin y la particin simultneamente en testamento; puede hacer la

17

disposicin en testamento y la particin en acto entre vivos posterior o anterior al

18

testamento. Lo importante es que el acto entre vivos en que se haga la particin debe ser

19

incorporado por referencia al testamento. Gonzlez Tejera, op. cit, pg. 453.

20

Conforme a la mayora de la doctrina espaola, la particin hecha por el causante

21

por acto entre vivos debe ser complementaria de un testamento, que puede haber sido

22

otorgado antes o despus del acto distributivo entre vivos, pero que no puede sustituirlo.

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Esta aseveracin est fundamentada en el texto mismo del artculo, que se refiere al

testador. Esto hace que sea inevitable conc luir que algn tipo de testamento deber

otorgar el causante para poder ejercer su facultad de partir la herencia. Esto se ve

reforzado, adems, en el texto de otros artculos vigentes, tales como el 1028, el 1011, el

1010 y el 1023. Obviamente, el referido testamento deber ser uno de los que se admiten

en Puerto Rico. Ibid., pgs. 444 - 445.

Aade Gonzlez Tejera que el artculo vigente no se refiere a una particin que

tenga efectos inmediatos. De ser as, estaramos frente a una donacin, y podemos

categricamente afirmar que ese artculo no contempla una donacin. Para que se tratare

10

de una donacin vlida, acto jurdico bilateral o plurilateral, tendra que cumplir con los

11

requisitos de los Artculos 78 al 94 del Borrador del Libro Quinto propuesto, equivalentes

12

a los Artculos 558 a 598 vigentes, y stos exigen la aceptacin de los beneficiarios y que

13

se haga entrega de lo donado. La particin que propone este artculo es un acto jurdico

14

unilateral que no puede tener consecuencias jurdicas inmediatas, sino slo cuando

15

fallezca el testador. Aunque el artculo vigente se refiere a acto entre vivos, esto no

16

implica concurso de voluntades entre el testador y los llamados a recibir. Ibid., pg. 446.

17

En igual sentido se expresa Manuel Albaladejo. Curso de Derecho Civil, Tomo V,

18

Madrid: Eddisofer, S.L., 2004, pgs. 138-139. Es decir, que la particin hecha por el

19

causante debe ser slo eso, una simple particin. Como confirma Roca-Sastre Muncunill:

20

[E]n otro caso surgira una donacin realizada por va o a modo de particin. El causante

21

ha de actuar o producirse con el mismo nimo que un contador-partidor, mencionando las

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cosas y derechos simplemente en plan de divisin o distribucin, no en el de institucin

de heredero, legado o donacin. Op. cit., pgs. 94-121.

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ARTCULO 245. Clusulas particionales contradictorias.


Cuando existe contradiccin entre las clusulas testamentarias, prevalecen las
clusulas particionales sobre las dispositivas. Sin embargo, si la particin se realiza en un
acto separado, prevalecen las clusulas testamentarias.
Procedencia. Artculo nuevo.
Concordancia.
Comentario

13

El artculo propuesto es nuevo y se inspira en el Artculo 53.2 de la Ley de

14

Sucesiones de Aragn de 1999. Atiende la situacin en que existen contradicciones entre

15

las clusulas de particin y las de disposicin cuando la particin es hecha por el propio

16

testador, ya sea en el testamento o en acto separado. Se trata del supuesto en que la cuota

17

de institucin y la de particin no coinciden. Un ejemplo de esto es el caso en que el

18

testador, en las clusulas dispositivas, instituye en un tercio a cada uno de sus tres

19

herederos y, luego, en la particin atribuye a uno de ellos ciertos bienes cuyo valor

20

alcanza la mitad de la herencia.

21

La solucin a esta divergencia depender de si las clusulas de disposicin y

22

distribucin se han hecho en un mismo acto o en actos separados. En el primer supuesto,

23

cuando el testador dispone y distribuye en el testamento, que es el caso previsto en la

24

primera oracin del artculo propuesto, las clusulas de particin deben prevalecer sobre

25

las de disposicin. Slo se puede hacer excepcin a esto si aparece o racionalmente se

26

presume que fue otra la voluntad del testador. Esta solucin tiene el apoyo de abundante

27

doctrina jurdica. Lacruz, op. cit., pg. 135; Roca Sastre, op. cit., Tomo IV, pg. 108-116;

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Puig Brutau, op. cit., Vol. 3, pg. 432- 438. Se trata de una sola voluntad que debe

interpretarse de manera que haya correspondencia exacta entre ambas cuotas.

En el supuesto previsto en la segunda parte del artculo se atiende el caso en que

el testador hace la particin en un acto separado del acto de disposicin. Para Gonzlez

Tejera los problemas se suscitan cuando el testamento y la particin entre vivos estn

contenidos en documentos distintos, realizados en diferentes fechas, y existen

contradicciones o marcadas diferencias entre lo ordenado en el testamento y lo expresado

en el documento distributivo. Op. cit., pg. 447. Siendo la voluntad dispositiva la

principal, debe prevalecer siempre, ya que la particin es complementaria de la

10

disposicin. As, el artculo dispone que en caso de contradiccin prevalecern las

11

clusulas de disposicin si efectivamente pueden quedar revocadas por el acto de

12

particin. Es decir, que la ley toma en consideracin que la voluntad particional es ms

13

importante que la dispositiva. Pedro del Pozo Carrascosa, La particin hecha por el

14

testador en el Derecho Civil de Catalua, Estudios Jurdicos en homenaje al Profesor

15

Luis Dez-Picazo, Tomo IV, Thomson: Civitas, Madrid, 2003, pgs. 5451-5466.

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ARTCULO 246. La particin convencional.


Si todos los titulares de la herencia son capaces o estn representados
legtimamente y existe acuerdo unnime, pueden realizar la particin en la forma como
tuvieren por conveniente, sin necesidad de ajustarse al testamento, aun cuando el testador
hubiese hecho la particin o se la hubiese encomendado a otro.
El titular de la autoridad parental o el tutor puede representar al incapaz en la
particin sin necesidad de intervencin ni aprobacin judicial, excepto cuando exista
conflicto de intereses entre ellos.
Procedencia. Artculos 1011 y 1013 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 1025 y
1027 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 1058 y 1060 del Cdigo Civil
de Espaa; Artculo 56 del Cdigo de sucesiones por causa de muerte de Catalua.
Concordancia.

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Comentario

El artculo propuesto consolida las normas de los Artculos 1011 y 1013 del

Cdigo Civil vigente. Su redaccin se inspira en el Artculo 56 del Cdigo de sucesiones

por causa de muerte de Catalua. Sobre la particin voluntaria, el Tribunal Supremo

expres en Sucn. Seplveda Barreto v. Registrador, 125 D.P.R. 401, 406 (1990), que no

exige que todos los herederos sean plenamente capaces, stos pueden actuar a travs de

sus legtimos representantes, quienes suplirn o complementarn la capacidad necesaria.

Se sobreentiende, sin embargo, que quienes los representen no tienen intereses

10

conflictivos en la herencia.

11

La particin hecha por los coherederos es un contrato plurilateral, al que cada uno

12

concurre con inters opuesto al de los otros. Segn Lacruz Berdejo, se requiere, por

13

consiguiente, capacidad y consentimiento de las partes, conforme a las reglas generales; y

14

en cuanto a la concurrencia de menores e incapacitados, que estn representados por sus

15

legtimos representantes. Elementos de Derecho Civil, Dykinson, Madrid, 2001, Tomo V,

16

pg. 112.

17

El Tribunal Supremo resolvi, en Ramos v. Virilla, 19 D. P. R. 164 (1913), que el

18

Artculo 1011 no faculta a los herederos para ignorar la voluntad del testador. Sin

19

embargo, dos aos despus cambi completamente este criterio. En Irizarry v.

20

Registrador, 22 D. P. R. 94, 96 (1915), expres: entendemos que los herederos,

21

habiendo conformidad entre ellos, pueden hacer por s mismos la particin de bienes,

22

sean o no mayores de edad, an [sic] cuando haya contadores-partidores nombrados.

23

Fundament su determinacin en el parecer de Galindo y Escosura y cita a su fuente

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diciendo que la intervencin del contador-partidor tiene el propsito de evitar las

disensiones entre los herederos que, ante la realidad de una particin acordada

unnimemente, pierde su razn de ser. Esta doctrina fue reafirmada en Muoz v.

Registrador, 41 D. P. R. 676 (1931); Gonzlez Tejera, op. cit, pg. 436. En Sucn.

Seplveda v. Registrador, 125 DPR 401 (1990), reafirm la idea de que la libertad de los

herederos para terminar, por acuerdo unnime, el estado de indivisin de la herencia est

sometida a las limitaciones del Artculo 1207 del Cdigo Civil vigente, al efecto de que

los acuerdos tomados no contravengan la ley, la moral ni el orden pblico.

Se propone la supresin de la exigencia de que todos los herederos sean mayores

10

de edad y tengan la libre administracin de sus bienes, rgimen antiguo en Espaa que

11

an sigue vigente en Francia y otros pases. Estima Roca-Sastre Muncunill que este

12

rgimen pretende establecer una garanta para los menores de edad e incapaces, pero la

13

realidad es que esta garanta se convierte en un perjuicio para ellos ya que las particiones

14

judiciales resultan ser muy costosas y complicadas. Scaevola comenta que la lnea que

15

separa la particin extrajudicial o convencional de la judicial no es la capacidad jurdica

16

de los herederos, sino el hecho de si se entienden o no sobre el modo de dividir la

17

herencia. Op cit, pgs. 169-184.

18

Conforme el artculo propuesto, los herederos, independientemente que sean

19

menores de edad o incapaces, igual pueden proceder a la particin convencional, siempre

20

que los menores e incapaces estn debidamente representados.

21

Cuando los herederos menores de edad estn representados por sus padres con

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patria potestad en la particin, o el heredero incapaz por su tutor, no es necesaria la

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intervencin ni la aprobacin judicial. Ambos padres, o aquel que ostente la patria

potestad, comparecern en la escritura de particin en representacin del heredero menor,

en los casos de particin voluntaria. Advierte Gonzlez Tejera: Esta forma fcil, flexible

y poco costosa de partir bienes hereditarios de menores se cre por vez primera en el

Cdigo Civil espaol de 1889, pues con anterioridad rega el artculo 1048 de la antigua

Ley de Enjuiciamiento Civil espaola, el cual requera la intervencin y la aprobacin

judicial para esos casos. Op. cit. pg. 414. Vase: Monge v. Zechini, 17 D.P.R. 759

(1911); Jordn v. Registrador, 17 D.P.R. 809 (1911).

Cuando los padres con patria potestad tienen intereses conflictivos en la herencia

10

junto con los de sus hijos menores, deber obtenerse el nombramiento de un defensor

11

judicial que represente a los menores y, realizada la particin, deber someterse a la

12

aprobacin judicial. Vase: Sucn. Fernndez v. Registrador, 15 D.P.R. 655 (1909);

13

Sucesin lvarez v. Registrador, 16 D.P.R. 602 (1910); Daz v. Registrador, 107 D.P.R.

14

233 (1978). Lo anterior se desprende del mandato contenido en el Artculo 160 del

15

Cdigo Civil vigente, el cual dispone en parte que, cuando en algn asunto ambos padres

16

o alguno de ellos tenga un inters opuesto a un defensor que los represente en juicio y

17

fuera de l, el tribunal nombrar a peticin de parte, al pariente del menor a quien en su

18

caso corresponder la tutela legtima, a otro pariente o a un extrao.

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ARTCULO 247. La particin judicial.


A falta de acuerdo unnime, cualquier titular de la herencia puede instar la
particin judicial en la forma prevista en la ley procesal.
Procedencia. Artculo 1012 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 1026 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1059 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.

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Comentario

El artculo propuesto tiene su antecedente inmediato en el Artculo 1012 del

Cdigo Civil vigente. No es una novedad, la norma antepone el acuerdo unnime de los

herederos a la particin judicial y se limita a remitir a la legislacin procesal para llevarla

a cabo. Cuando los herederos no se entienden sobre el modo de hacer la particin, queda

a salvo su derecho para ejercitarlo en la forma prevenida en la Ley de Enjuiciamiento

Civil, es decir, cualquier heredero puede, entonces, instar la correspondiente accin de

divisin de herencia. Lacruz Berdejo, op. cit., pgs. 113-114. Vase Abintestato Balzac

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Vlez, 109 D.P.R. 670 (1980).

ARTCULO 248. Las operaciones particionales.


Las operaciones particionales se realizarn con arreglo a lo dispuesto en este
Cdigo sin perjuicio de la voluntad del testador o del acuerdo de los herederos.
Procedencia. Artculo nuevo.
Concordancia.
Comentario

20

Este nuevo artculo se inspira en la doctrina cientfica. Las operaciones

21

particionales son el inventario, el avalo, el pago de las deudas (la liquidacin), la

22

divisin y la adjudicacin de los bienes. Estas operaciones han de realizarse segn lo

23

dispone este Cdigo, a menos que el testador disponga la forma de realizarlas o los

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herederos por acuerdo unnime las convengan.

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CAPTULO II. EL INVENTARIO Y EL PAGO DE LAS DEUDAS

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Introduccin

Este Captulo consolida dos operaciones particionales: el inventario y el pago de

las deudas, pues para efectos de esta Propuesta el inventario comprende el avalo de los

bienes, operaciones particionales que la doctrina caracteriza como la determinacin de la

masa dividenda. Para Roca-Sastre Muncunill: La herencia, desde el punto de vista

econmico... es la herencia lquida, o sea, el patrimonio del difunto despus de deducir

las deudas, obligaciones y cargas que como elemento negativo o pasivo la integran.

Derecho de Sucesiones, 2da edicin, Bosch Barcelona, 1995, Tomo IV, pg. 201. Las

operaciones de inventario, avalo y liquidacin, se dirigen a concretar el caudal en un

10

conjunto valorado de bienes actuales, limpio de deudas y, por tanto, inmediatamente

11

divisible. Lacruz Berdejo, op. cit., pg. 109.

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ARTCULO 249. Inventario.


El inventario es la relacin clara, precisa y detallada de los bienes, las deudas y
las cargas que constituyen la herencia de manera que queden suficientemente
identificados.
Procedencia. Se inspira en el Artculo 570 de la Ley de Procedimientos Legales
Especiales.
Concordancia. Artculos 568 al 570 de la Ley de Procedimientos Legales Especiales,
antiguo Cdigo de Enjuiciamiento Civil.
Comentario

24

Este nuevo artculo proviene del Artculo 570 de la Ley de Procedimientos

25

Legales Especiales, 32 L.P.R.A. sec. 2403. Para realizar la particin, lo primero que se

26

necesita es conocer concretamente los bienes partibles. De ah el inventario, relacin o

27

enumeracin de los bienes que constituyen la herencia, descritos en forma que puedan ser

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suficientemente identificados. Lacruz Berdejo, op. cit., pg. 109. El inventario, segn

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Castn, es la relacin de los bienes que constituyen la herencia, descritos o detallados de

manera que queden suficientemente individualizados e identificados. Derecho civil

espaol comn y foral, Tomo VI, Vol. I, 7a. Ed., 1969, Madrid, pg. 296. Segn Vallet,

incluye los bienes descritos y referidos de tal modo que queden suficientemente

individualizados e identificados. Panorama del Derecho de sucesiones, II, Perspectiva

dinmica, Madrid, 1984, pg. 848. Roca-Sastre Muncunill aade que debe estimarse que

es ms adecuado y prctico integrar dentro del inventario propiamente dicho la

determinacin del activo y del pasivo de la herencia. El inventario constituye, pues, un

primer captulo de la particin, que comprende la relacin objetiva de toda la herencia

10

relicta, formada por un activo y un pasivo, que sern como dos epgrafes distintos del

11

mismo captulo particional y que servirn despus de soporte para verificar la liquidacin

12

y as precisar el caudal hereditario lquido y neto y, por tanto, partible. Op. cit., pgs.

13

197-198.

14

Apoyndose en la doctrina espaola, Gonzlez Tejera estima que existen varias

15

razones para la formacin del inventario: (a) para que a los interesados se le dificulte

16

sustraer u ocultar bienes que, por su naturaleza, puedan desaparecer, como el efectivo, las

17

joyas, los valores al portador, etc.; (b) para que los herederos no respondan ms all del

18

importe de lo recibido; (c) para que, no dudndose a cunto asciende el caudal partible,

19

los herederos no tengan que solicitar trminos para aceptar o repudiar; y para probar las

20

alegaciones negativas que, de otro modo, se habran juzgado improbables. Op. cit., pg.

21

484.

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El inventario del activo hereditario es esencial para la particin. La sentencia del

Tribunal Supremo de 29 de noviembre de 1998, dispuso que la particin adolecer de un

vicio sustancial si los bienes relictos constan indeterminados y no descritos, pues, no

habiendo inventario, no hay trminos hbiles de liquidar y dividir la herencia. Respecto

del pasivo de la herencia, estima Roca-Sastre Muncunill que se hace constar a

continuacin del activo y comprende los gravmenes y cargas reales que graven los

bienes y derechos inventariados, todas las deudas del causante y cargas y los gastos de la

herencia, que subsistan a la muerte del causante... y que disminuyan econmicamente el

activo hereditario. Op. cit., pg. 200.

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ARTCULO 250. Avalo.


El inventario incluir el avalo de cada uno de los bienes, las deudas y las cargas
hereditarias al momento de la particin.
Procedencia. Se inspira en el Artculo 570 de la Ley de Procedimientos Legales
Especiales.
Concordancia. Artculos 568 al 570 de la Ley de Procedimientos Legales Especiales,
antiguo Cdigo de Enjuiciamiento Civil.
Comentario

21

Este nuevo artculo tiene su equivalente en el Artculo 570 de la Ley de

22

Procedimientos Legales Especiales, 32 L.P.R.A. sec. 2403. En Puerto Rico, a diferencia

23

de Espaa, a partir de 1905, el inventario regulado por el Cdigo de Enjuiciamiento Civil

24

conlleva necesariamente el avalo de los bienes inventariados. El Artculo 570 dispone

25

que el inventario se har con expresin de su valor respectivo.

26

Para Roca-Sastre Muncunill el avalo es una operacin indispensable para las

27

subsiguientes liquidacin y divisin de la herencia relicta y ha de verificar en relacin

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con el activo y el pasivo hereditarios. Op. cit., pg. 204. Lacruz Berdejo lo define como la

tasacin o valoracin de cada uno de los bienes que figuran en el inventario.

Normalmente se apreciar el valor de mercado de los bienes, y en todo caso es exigible,

al tasarlos, un criterio uniforme en cierta relacin con el valor de mercado. Op. cit., pg.

109.

Esta Propuesta establece que los valores de los bienes inventariados sern los que

tengan al momento de la particin y no al momento de la muerte. La doctrina cientfica

ha sido muy clara en cuanto a que la tasacin y el avalo de los bienes del causante para

fines de la particin y la adjudicacin de herencia se harn a la fecha de la particin y no,

10

a la muerte del causante. Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 484; Lacruz Berdejo, op. cit.,

11

pg. 147; Puig Brutau, Compendio de Derecho civil, Barcelona, 1991, Tomo IV, pg.

12

588; Rivas, Derecho de sucesiones, comn y foral, Madrid, 1992, Tomo II, pg. 919;

13

Daz Soler, El contador-partidor testamentario, Madrid, 1996, pgs. 333; Roca-Sastre

14

Muncunill, op. cit., pg. 205.

15

La valoracin del pasivo debe realizarse igualmente en el momento de la particin

16

y correspondientes adjudicaciones, ms a las deudas aplazadas de pago, incobrables y

17

condicionales les ser aplicable lo que queda expuesto para los crditos de la misma

18

condicin a favor del causante. Roca-Sastre Muncunill, op. cit., pg. 208.

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ARTCULO 251. Relacin de liberalidades.


Si hubiera legitimarios, el inventario incluir una relacin de las liberalidades, la
fecha en que se realizaron y su valor al momento de efectuarse.
Procedencia. Artculo nuevo.
Concordancia. Artculos 568 al 570 de la Ley de Procedimientos Legales Especiales,
Artculos 254 y 255 del Borrador del Libro Sexto: Derecho de Sucesiones.

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Comentario

Este artculo es nuevo y exige que en caso de que existan legitimarios, en el

inventario se incluya una relacin de liberalidades realizadas por el causante con

indicacin de la fecha en que se realiz y el valor a ese momento. La inclusin de estos

datos facilitar la determinacin de las legtimas al efectuarse la computacin. La

computacin consiste en la agregacin a la herencia lquida (relictum) de todas las

donaciones otorgadas en vida por el causante (donatum) con el fin de calcular sobre la

suma resultante el quantum legitimario global. Roca-Sastre Muncunill, op. cit., pg.

10

213. Las liberalidades realizadas por el causante constituyen parte del caudal segn lo

11

dispone la nocin de herencia acogida en el propuesto Artculo 7 de este Borrador del

12

Libro de Sucesiones.

13

Debe observarse que aun cuando exige la inclusin en el inventario de las

14

liberalidades realizadas, el artculo 254 establece que para el cmputo del caudal

15

solamente se utilizan las liberalidades computables. Por tanto, quedan excluidas las

16

previstas en el artculo 255, es decir, los regalos de costumbre; los gastos de manutencin

17

de parientes dentro del cuarto grado y las liberalidades hechas por l si han transcurrido

18

cinco (5) aos desde que se efectuaron.

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ARTCULO 252. Intervencin de los acreedores.


Los acreedores del causante pueden oponerse a que se realice la particin hasta
que se les pague o se afiance el importe de sus crditos.
Los acreedores de un coheredero pueden intervenir en la particin para evitar el
fraude y el perjuicio.

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Procedencia. Artculos 1035 y 1036 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 1049 y
1050 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 1082 y 1083 del Cdigo Civil
de Espaa.
Concordancia.

Este artculo es la fusin de los Artculos 1035 y 1036 del Cdigo Civil vigentes,

reubicados por razones de sistematizacin. El primer prrafo se refiere a los acreedores

del causante, a quienes actualmente se les reconoce el derecho de oponerse a que se lleve

10

a efecto la particin hasta que se les pague o afiance el importe de sus crditos. Los

11

acreedores no pueden oponerse a que se verifique la particin, sino a que se lleve a efecto

12

si ya se realiz. Es decir, pueden oponerse a que se haga entrega de los bienes a los

13

herederos y legatarios mientras a ellos (los acreedores) no se les haya pagado o

14

garantizado el pago a su satisfaccin. Implcitamente, la norma del primer prrafo exige

15

que se notifique a los acreedores hereditarios que se va a llevar a cabo la particin.

Comentario

16

En Puerto Rico, la Ley de Procedimientos Legales Especiales no confiere

17

expresamente a los acreedores el derecho a pedir la particin. Slo autoriza, en el

18

Artculo 593, a los albaceas o administradores a satisfacer las deudas del finado dentro de

19

un trmino razonable. Por lo tanto, conforme a lo que dispone el Artculo 1035 del

20

Cdigo Civil vigente, los acreedores slo podrn oponerse a que se lleve a cabo la

21

particin hasta que se les pague o afiance el importe de los crditos. Ruiz v. Ruiz, 74

22

D.P.R. 347 (1953); Franceschi v. Corte, 45 D.P.R. 666 (1933). En todo caso, conforme al

23

Artculo 556 de la Ley de Procedimientos Lega les Especiales, 32 L.P.R.A., sec. 2361,

24

estos acreedores pueden solicitar la administracin judicial de la herencia, que por lo

25

general llevar a la particin.

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El segundo prrafo del artculo propuesto se refiere a los acreedores de los

herederos, a quienes el Cdigo vigente les reconoce la facultad, como medida preventiva,

de intervenir en la particin, permitindole tener conocimiento de la manera en que se

lleva a cabo y dndoles la posibilidad de evitar el perjuicio de sus crditos por

confabulaciones o errores de los interesados en la herencia. La facultad que se les

concede tambin requiere que se les notifique que se va a llevar a cabo la particin. Luis

Dez-Picazo, op. cit, pgs. 708-710. Esta facultad de intervencin, segn OCallaghan,

consiste en la posibilidad por parte de los acreedores particulares del coheredero de

fiscalizar y controlar la particin con el fin de evitar posibles confabulaciones entre los

10

interesados que haga imposible el pago de sus crditos. No alcanza tal intervencin a la

11

posibilidad de oponerse a que se lleve a cabo la particin, pero en el caso de que el

12

acreedor interviniente considere que ha habido actuaciones en fraude o perjuicio de su

13

derecho, se le concede la facultad de impugnarla. Cdigo Civil Comentado, La Ley,

14

Madrid, 1996, pg. 982; Manuel Albaladejo, Op. cit, pgs., 136-137.

15

Sin embargo, es necesario recordar que el Artculo 955 vigente ( equivalente al

16

artculo 39 de esta Propuesta), permite a los acreedores pedir al juez que les autorice

17

aceptar la herencia en nombre del heredero deudor que la haya repudiado en su perjuicio.

18

Conforme a esta facultad, siempre podrn ejercitar la accin subrogatoria que les concede

19

el Artculo 1064 vigente (Artculo 161 del Borrador del Libro Cuarto de esta Propuesta),

20

en su primera parte, si concurren los requisitos, y que les permite ejercitar los derechos y

21

acciones del heredero deudor para realizar lo que se les debe. En este caso los acreedores

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del heredero estn en la misma posicin jurdica en que se encontraba el heredero que

repudi.

Los legatarios de cualquier tipo, que tambin son acreedores de los herederos,

estn autorizados por el Artculo 556 de la Ley de Procedimientos Legales Especiales ya

comentado a promover la administracin judicial de la herencia, aunque no estn

facultados para pedir la particin. Sin embargo, no debe olvidarse que, como ya se dijo,

en todo caso la administracin judicial de la herencia por lo general lleva a la particin.

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ARTCULO 253. Alcance de la responsabilidad del heredero.


Hecha la particin, los acreedores pueden exigir a cualquiera de los herederos el
pago ntegro de sus crditos hasta el monto del valor de lo que ste herede.
Procedencia. Artculos 1037 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 1051 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 1084 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.
Comentario

18

Este artculo tiene su antecedente inmediato en el Artculo 1037 del Cdigo Civil

19

vigente, pero atemperado al cambio introducido en cuanto a la responsabilidad del

20

heredero por las deudas del causante. Los coherederos sern responsables solidariamente

21

de las deudas de la herencia en proporcin a la cuota hereditaria de cada uno. La

22

responsabilidad del heredero no se reduce por la citacin o intervencin del resto de los

23

coherederos pues, en fase de ejecucin de sentencia, el acreedor demandante puede optar

24

porque se ejecute sobre los bienes del demandado. No deben olvidarse, adems, las

25

protecciones para el deudor disponibles en la Ley de Quiebras federal.

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CAPTULO III. LA DIVISIN Y LA ADJUDICACIN


ARTCULO 254. El cmputo del caudal.
Para efectos de la fijacin de la legtima el cmputo del caudal se rige por las
siguientes reglas:
(a) Al caudal relicto valorado al momento de la particin se le deducen las deudas
y las cargas no testamentarias.
(b) Al valor neto se le aade el de las liberalidades computables que hizo en vida
el causante, calculado al momento en que se efectuaron, pero actualizado al momento de
la particin.
Procedencia. Artculo 746 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 806 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 818 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia. Artculos 251 y 255 del Borrador del Libro Sexto: Derecho de
Sucesiones.
Comentario

18

El artculo propuesto procede del Artculo 746 del Cdigo Civil vigente y

19

establece las reglas a seguir para calcular el caudal computable a fin de determinar el

20

monto de las legtimas y de la parte de libre disposicin. Sustantivamente no representa

21

una novedad, slo se superan algunas imprecisiones y se le dota de mayor claridad.

22

Si se quiere repartir un activo neto, previa reduccin del el pasivo del causante y

23

de la herencia, ser preciso establecer cules son las deudas hereditarias (en sentido

24

amplio) y descontarlas del activo bruto: esta operacin es la liquidacin. En la

25

liquidacin particional, hay que deducir, pues, las deudas particulares del difunto, los

26

gastos de ltima enfermedad, etc., y los de particin. Lacruz Berdejo, op. cit., pg. 110.

27

La computacin es la agregacin a la herencia lquida (relictum) de todas las

28

liberalidades computables otorgadas en vida por el causante (donatum) con el fin de

29

calcular sobre la suma resultante el quantum legitimario global. Por su parte, la

30

imputacin es la agregacin a la herencia lquida de las liberalidades computables

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otorgadas en vida por el causante a los legitimarios con el fin de procurar la igualdad, por

presuncin de la ley, de los legitimarios en su quantum legitimario individual, a base de

considerar que lo donado fue un anticipo de la legtima. Roca-Sastre Muncunill, op. cit.,

pg. 213.

La reunin ficticia del valor del caudal relicto, menos las deudas, ms el monto de

las liberalidades computables a legitimarios o a extraos, permite determinar la cantidad

de la cual el causante poda disponer en vida a ttulo gratuito, sin lesionar los derechos de

los legitimarios. Slo mediante la celebracin de esta reunin preliminar y ficticia es que

se sabr si las liberalidades que hiciera el causante caben en la porcin disponible o si,

10

por el contrario, ser necesario reducirlas, desde la ms reciente hasta la ms remota,

11

como ordena la ley. Lacruz Berdejo, op. cit., pg. 568.

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ARTCULO 255. Liberalidades no computables.


Son liberalidades no comp utables:
(a) los regalos de costumbre;
(b) los gastos de alimentacin, educacin y asistencia en enfermedades de
parientes dentro del cuarto grado, aunque el causante no tuviera la obligacin de
prestarlos; y
(c) aquellas realizadas en cualquier momento antes de los ltimos cinco (5) aos
previos a la muerte del causante.
Procedencia. Artculo nuevo. Se inspira en los Artculos 995 y 996 del Cdigo Civil de
Puerto Rico; Artculos 1008 y 1009 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos
1042 y 1043 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia. Artculos 251 y 254 del Borrador del Libro Sexto: Derecho de
Sucesiones.
Comentario

29

Este artculo se inspira en los Artculos 995 y 996 vigente del Cdigo

30

Civil de Puerto Rico que regulan las liberalidades que no estn sujetas a colacin. Al

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aplicar esta norma a todo tipo de liberalidad, con independencia de si el favorecido es o

no legitimario, se protegen las liberalidades realizadas por el testador. Se eximen de la

computacin las liberalidades, entre vivos, que constituyen regalos de costumbre, as

como los gastos de manutencin consistentes en alimentacin, educacin y asistencia en

enfermedades de parientes dentro del cuarto grado, aunque el causante no tuviera la

obligacin de prestarles alimentos, y aquellas realizadas en cualquier momento antes de

los ltimos cinco (5) aos previos a la muerte del causante.

As, el inciso (a) del artculo propuesto acoge, en parte, la norma vigente del

Artculo 995 del Cdigo Civil que dispone que los gastos en que haya incurrido el

10

causante para regalos de costumbre no son computables. Por su parte, el inciso (b)

11

declara que no son computables los gastos de manutencin, porque se entiende que

12

fueron hechos por el causante en ejercicio de un deber moral o legal. Adems se adoptan,

13

en parte, las normas de los Artculos 995 y 996 del Cdigo Civil vigente, para aclarar que

14

la proteccin se extiende hasta los parientes dentro del cuarto grado, aunque el causante

15

no tuviera la obligacin de prestarles alimentos.

16

Finalmente, el inciso (c) declara no computables las liberalidades realizadas en

17

cualquier momento antes de los ltimos cinco (5) aos previos a la muerte del causante.

18

Esto es un asunto novel en nuestro ordenamiento, cuyo fin es proteger la libertad de

19

disposicin entre vivos, es decir, el reconocimiento de que una persona con plena

20

capacidad puede disponer de sus bienes como desee, solamente sujeto a las excepciones

21

establecidas en el Artculo 93 del Borrador del Libro Quinto: De los contratos y otras

22

fuentes de las obligaciones, que regula la revocacin de las donaciones.

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En el sistema vigente, todas las liberalidades llevan consigo la carga implcita de

que se hicieron para defraudar las legtimas. Esa carga que se le impone torna cualquier

liberalidad en un acto potenc ialmente lesivo a la legtima, razn por la cual se computa.

De manera que la mera liberalidad, que en las donaciones constituye la causa del

contrato, queda desplazada por una presuncin que solamente se puede rebatir si

existieran bienes suficientes para poder cumplir con las legtimas. El derecho vigente

impone esta presuncin sin considerar cun remota sea la liberalidad, pudiendo haberse

efectuado sta incluso dcadas antes de la muerte del causante.

El cambio propuesto es una solucin que concilia dos posiciones extremas, es

10

decir, la que establece la no computacin de las liberalidades y la que, por el contrario,

11

las computa todas, la cual rige en nuestro Cdigo actualmente. La modificacin parte del

12

principio del reconocimiento a la voluntad del donante, es decir, de quien realiza la

13

liberalidad. Por tanto, no todas las liberalidades deben someterse a computacin, sino

14

nicamente las que segn el fin y las circunstancias en que se realizaron demuestren que

15

la intencin del donante no era la de hacer una mera liberalidad, sino la de burlar el

16

sistema de legtimas. Por otra parte, el cambio trae consigo un efecto positivo al

17

conferirle un mayor grado de certeza jurdica a las transacciones que produce la mera

18

liberalidad. Transcurrido el trmino impuesto en este artculo, los herederos del donante

19

no podrn perturbar a quien recibi la liberalidad salvo que sta pueda ser revocada en

20

virtud de lo dispuesto en el Artculo 93, ya mencionado.

21

La adopcin de la norma propuesta prescinde del principio que estableca que

22

nadie puede dar por donacin ms de lo que puede disponer por testamento. En el

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derecho vigente esta norma es absoluta, es decir, carece de restricciones y se extiende

excesivamente a todas las liberalidades. Dicho principio fue recogido en el prrafo

tercero del artculo 85 del Borrador del Libro Quinto: De los contratos y otras fuentes de

las obligaciones, lo que requerir un ajuste en el proceso de articulacin del Proyecto de

Cdigo Civil revisado.

En la legislacin extranjera se observan soluciones parecidas en el Cdigo Civil

de Alemania (BGB) y en el Proyecto de Cdigo Civil para la Repblica Argentina de

1998, en ambos casos, imponiendo un trmino de 10 aos. Tambin puede observarse

una restriccin, aun ms severa al imponer un mximo de 3 aos, en el Cdigo Civil de

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Luisiana (Artculos 1505(A), 1508 y La. Rev. Stat. Ann. 9:2372).

ARTCULO 256. Imputacin de liberalidades a legitimarios.


Las liberalidades, entre vivos o por causa de muerte, hechas a los legitimarios se
imputan conforme a lo establecido en el testamento o en otro instrumento pblico o, en su
defecto, a la legtima. Cuando las liberalidades exceden de la legtima, se consideran
hechas a un extrao.
Procedencia. En parte del primer prrafo del Artculo 747 del Cdigo Civil de Puerto
Rico; Artculo 807 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 819 del Cdigo
Civil de Espaa.
Concordancia.
Comentario

24

El artculo propuesto procede, en parte, del primer prrafo del actual Artculo 747

25

del Cdigo Civil de Puerto Rico e identifica la porcin de la herencia a que se imputan

26

las liberalidades hechas por el causante a sus legitimarios. A falta de expresin del

27

causante, estas liberalidades se imputarn a la legtima porque se consideran un adelanto

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de ella. Se aade la ltima oracin para disponer que cuando las liberalidades se imputan

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como adelanto de legtima y exceden la porcin reservada, no se reducen. Esta regla

difiere del tratamiento dado al asunto en el Artculo 747 vigente. En este caso el

legitimario se considera un extrao en cuanto al exceso y se imputa a la parte de libre

disposicin o se reduce conforme a las normas que regulan la imputacin de liberalidades

realizadas a extraos.

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ARTCULO 257. Imputacin de liberalidade s a extraos.


Las liberalidades hechas a un extrao se imputan a la parte de libre disposicin,
pero en cuanto sean inoficiosas, se reducen segn se dispone en este Captulo.
Procedencia. En parte del segundo y tercer prrafo del Artculo 747 del Cdigo Civil de
Puerto Rico; Artculo 807 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 819 del
Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.
Comentario

17

Este artculo procede, en parte, de los prrafos segundo y tercero del Artculo 747

18

del Cdigo Civil vigente. Establece que si la liberalidad fue hecha a un extrao, se

19

imputar a la parte de libre disposicin; si excede de esa parte se reduce en cuanto al

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exceso por ser inoficiosa. Se considera extrao a todo aquel que no es legitimario y

21

tambin aquel legitimario cuya porcin exceda de su legtima.

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ARTCULO 258. Legitimacin para solicitar la reduccin.


Slo el legitimario puede solicitar la reduccin de las liberalidades inoficiosas.
El donatario, el legatario y el acreedor del causante no pueden solicitar la
reduccin ni aprovecharse de ella.
Procedencia. Artculo 597 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 663 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 655 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.

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Comentario

Este artculo procede, en parte, del Artculo 597 del Cdigo Civil vigente y

designa a las personas legitimadas para pedir la reduccin por inoficiosa: los que tienen

derecho a legtima y sus herederos o causahabientes. Tambin identifica a aquellos que

estn impedidos para pedirla o aprovecharse de ella. Este artculo, como dicen

Mascareas, Manuel Albaladejo y Vallet de Goytisolo, tiene como propsito fundamental

defender y proteger las legtimas de los herederos contra los actos de excesiva liberalidad

del donante. De ah que los legitimarios sean los nicos que puedan pedir la reduccin

cuando se vean afectadas sus legtimas. Vlez Torres, Jos R., Notas Breves Sobre el

10

Contrato de Donacin, Revista Jurdica UIPR, 1984, Vol. XIX, nm. 1, pg. 450; Vallet de

11

Goytisolo, citado en Manuel Albaladejo, Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones

12

Forales, T. VIII, Vol. II, 1986, pg. 485.

13

Se suprime del artculo vigente la expresin "o a una parte alcuota de la

14

herencia y se especifica que slo pueden pedir la reduccin de las donaciones los

15

legitimarios, nicos interesados en que se proteja su legtima. Es preciso sealar, adems,

16

que el ejercicio de la defensa de la legtima corresponde a cada uno de los legitimarios

17

slo en lo que toca a su legtima. La accin que interpone un le gitimario no protege toda

18

la legtima en el patrimonio del causante. El segundo prrafo del artculo mantiene la idea

19

de que los donatarios, los legatarios y los acreedores del causante no pueden solicitar la

20

reduccin ni aprovecharse de ella.

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ARTCULO 259. Prelacin en la reduccin de liberalidades.


Las liberalidades inoficiosas se reducirn en el orden dispuesto por el causante
pero en lo no previsto, se reducirn primero las liberalidades por causa de muerte, a

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prorrata. Si lo anterior no es suficiente, se reducen las liberalidades entre vivos, desde la


fecha ms reciente hasta la ms remota y las de la misma fecha se reducirn a prorrata.

Este artculo procede del Artculo 748 del Cdigo Civil vigente y establece el

10

orden a seguir para la reduccin de las disposiciones inoficiosas. Se reducirn primero las

11

liberalidades por causa de muerte, respetando las donaciones mientras se pueda. Si

12

procede la reduccin, lo primero a reducirse sern los legados. Citando a Manresa, Vlez

13

Torres seala que el causante que ya dispuso de la porcin libre mediante donaciones, no

14

puede disponer de ella mediante legados. Se presume, entonces, que las ltimas

15

disposiciones testamentarias son las que perjudican la legtima y son las que deben

16

reducirse en primer trmino. En esta misma lnea de pensamiento, hay que advertir que

17

como los legados son de fecha ms reciente que las donaciones y no producen efecto

18

hasta la muerte del causante, sern los que primero debern reducirse.

Procedencia. Artculo 748 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 808 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 820 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.
Comentario

19

Los legados se reducirn a prorrata, sin distincin alguna. Sin embargo, se

20

excepta el caso en que el causante dispone algn orden de preferencia. En ese supuesto,

21

ese legado sobrevivir hasta que se hayan reducido los dems. Slo cuando a pesar de la

22

reduccin de los legados no alcance para pagar la legtima, se proceder a la reduccin

23

de las donaciones. Las donaciones slo sern atacadas si los legados no son suficientes

24

para ese propsito. Se aclara que las liberalidades entre vivos se reducirn desde la ms

25

cercana a la ms remota, segn la fecha del otorgamiento. Las liberalidades entre vivos

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otorgadas en la misma fecha se reducirn a prorrata, solucin doctrinal apoyada por

analoga en la reduccin de legados.

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ARTCULO 260. Forma de practicar la reduccin.


La reduccin de las liberalidades puede evitarse pagando en dinero lo que le
correspondera percibir al legitimario solicitante.
Si quien sufre la reduccin recibe varios bienes, tiene derecho a determinar cules
de ellos son objeto de la reduccin, siempre que cubra el valor solicitado.
Procedencia. En parte del Artculo 598 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 664
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 656 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.
Comentario

15

El primer prrafo de este artculo propuesto es nuevo; el segundo, procede del

16

Artculo 598 del Cdigo Civil vigente. El primer prrafo establece que puede evitarse la

17

reduccin pagando en dinero a los reclamantes de la reduccin lo que les corresponde

18

recibir. Es la consecuencia lgica de este proceso evitar que se restituya la misma cosa

19

donada satisfaciendo el exceso en dinero. El segundo prrafo confiere a la persona que ha

20

recibido ms de una liberalidad del causante la facultad de escoger cul de ellas se

21

reducir, claro est, siempre que cubra el valor en exceso.

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ARTCULO 261. Liberalidad que no admite cmoda divisin.


En la reduccin de una liberalidad por causa de muerte cuyo objeto no admite una
cmoda divisin, el bien queda para quien tenga una participacin que exceda la mitad, y
deber pagarse la diferencia en dinero.
Procedencia. Artculos 749 y 750 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 809 y 810
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 821 y 822 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancia.

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Comentario

El artculo consolida los Artculos 749 y 750 del Cdigo Civil vigente, brindando

una regla especial para la reduccin de liberalidades por causa de muerte (el legado) cuyo

objeto no admite cmoda divisin. En lugar de imponer la restitucin in natura del

exceso, el precepto distingue el caso en el que la cantidad que ha de reducirse alcance la

mitad del valor de la finca del caso en que esto no ocurra. La norma vigente slo se

refiere a bienes inmuebles, lo que ha llevado a la doctrina cientfica a abogar por la

conveniencia de aplicar por analoga la regla a los bienes muebles de la misma naturaleza

(difcil de dividir). Esta Propuesta acoge ese criterio para que la regla aplique a todo tipo

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de bienes, muebles o inmuebles que no admitan cmoda divisin.

ARTCULO 262. Igualdad en la particin.


En la particin de la herencia se favorece la igualdad entre los coherederos. Esta
igualdad se logra mediante la formacin de lotes o mediante la adjudicacin a cada uno
de los herederos cosas de la misma naturaleza, calidad o especie.
Procedencia. Artculo 1014 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 1028 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1061 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.
Comentario

22

Este artculo tiene su antecedente inmediato en el Artculo 1014 del Cdigo Civil

23

vigente, dispositivo de que, a falta de instrucciones dadas por el testador o los

24

coherederos, se favorece la igualdad en la particin. Se refiere la norma a la igualdad

25

cuantitativa o a la mayor homogeneidad posible. En este particular, la jurisprudencia ha

26

resuelto reiteradamente que este principio debe entenderse ms como de carcter

27

facultativo y orientador que como de carcter imperativo. Esto es as ya que la formacin

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de las hijuelas o los lotes de cada coheredero depende de las circunstancias de cada caso

particular debido a que la naturaleza, calidad y valor de los bienes hereditarios puede ser

distinta, como lo seran tambin las posibilidades de su divisin y las cuotas de cada

heredero en el caudal partible. En Daz Molinari v. Cividanes, 37 D. P. R. 297 (1927), el

Tribunal Supremo de Puerto Rico dispuso que lo fundamental es que, en la puesta en

vigor del principio de igualdad, no se perjudique a los herederos.

Esta norma no es aplicable a las particiones efectuadas por el testador ni a las

particiones efectuadas por acuerdo unnime de los herederos mayores y capaces o

representados. Gonzlez Tejera, op. cit, pg. 475; Lacruz Berdejo, op. cit., pgs. 111-112;

10

Vallet de Goytisolo, Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones Forales, Editorial

11

Revista de Derecho Privado, Madrid, 1989, Tomo XIV, Vol., 2, pgs. 395-404; Jos

12

Castn Tobeas, Derecho Civil Espaol Comn y Foral, Reus, S. A., Madrid, 1989,

13

Tomo 6, Vol. I, pgs. 395-396.

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CAPTULO IV. LOS EFECTOS DE LA PARTICIN


ARTCULO 263. La adjudicacin.
La particin atribuye a cada titular de la herencia la propiedad exclusiva de los
bienes que se le han adjudicado.
Procedencia. Artculo 1021 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 1035 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1068 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.
Comentario

26

La norma propuesta procede del Artculo 1021 del Cdigo Civil vigente.

27

Sustantivamente no presenta ninguna novedad, pero se ha revisado su lenguaje buscando

28

mayor claridad. Para Lacruz Berdejo: El anterior derecho de cuota, concurrente con

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otros cualitativamente iguales, sobre una herencia, se transforma en titularidades

individuales, generalmente exclusivas, sobre bienes concretos. Incluso si alguna

titularidad se confiere indivisa, a varios de los coherederos o a todos, recae ahora sobre

un objeto singular, y en comunidad romana. Op. cit., Tomo V, pg. 122.

Lo que realmente sucede cuando se divide una herencia es la transformacin de

un derecho a una cuota ideal, en titularidades individuales sobre unos bienes. Para Roca-

Sastre Muncunill: La particin de la herencia fundamentalmente pone trmino al estado

o situacin de comunidad o indivisin de la misma, transformando el derecho

hereditario, es decir, las participaciones abstractas de los coherederos sobre el patrimonio

10

relicto, en dominio o titularidades exclusivas y ordinarias sobre bienes y derechos

11

determinados. Op. cit., pg. 235.

12

Se prescinde del trmino confiere del Artculo 1021 vigente pues, como comenta

13

Vallet de Goytisolo, no es suficientemente expresivo del carcter traslativo de la

14

particin. Segn el Diccionario de la Lengua Espaola, conferir puede significar

15

conceder o asignar facultades o derechos. Pero parece ms apropiado en la particin

16

el significado de atribuye. Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones Forales,

17

Editorial Revista de Derecho Privado, Madrid, 1989, Tomo XIV, Vol. 2, pgs. 445-446.

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ARTCULO 264. Obligacin recproca de garanta.


El coheredero que es perturbado o privado de su haber hereditario puede exigir a
los coherederos que concurran para hacer cesar la perturbacin o para indemnizarle la
eviccin.
Procedencia. Artculo 1022 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 1036 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1069 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.

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Comentario

El artculo propuesto procede, en parte, del Artculo 1022 del Cdigo Civil. El

precepto vigente tiene su origen en el Derecho Romano en el que la particin tena

carcter traslativo, lo que impona la exigencia del saneamiento por eviccin. As se

mantuvo histricamente y pas del Cdigo francs al Cdigo espaol y luego al Cdigo

Civil de Puerto Rico.

El Cdigo vigente regula la obligacin de saneamiento en la sede de la

compraventa, mientras que esta Propuesta ubica la obligacin de saneamiento en el ttulo

de los Contratos en general del Borrador del Libro de Los contratos y otras fuentes de las

10

obligaciones. Se tratan all dos manifestaciones de esta responsabilidad, la eviccin, que

11

es la perturbacin de la titularidad que una persona ha adquirido sobre una cosa, y los

12

vicios ocultos o vicios redhibitorios. Sin embargo, el Artculo 1024 vigente slo se refiere

13

a la eviccin.

14

La razn en que se funda la obligacin de garanta entre los coherederos es la

15

igualdad y proporcionalidad en las cuotas que debe existir en las particiones, uno de los

16

principios en que se sustenta el Derecho Sucesorio. Esta igualdad quedara vulnerada si

17

uno de los coherederos sufre la eviccin de todo o parte de lo adjudicado y obliga a los

18

otros a restablecerla. En caso de eviccin, el adjudicatario evicto no podr dirigirse

19

contra la comunidad hereditaria pues sta ya no existir. Deber dirigirse, para ser

20

indemnizado, contra los herederos.

21

El artculo propuesto no se refiere slo a la eviccin entendida como la prdida

22

que sufre un coheredero en virtud de sentencia judicial. Porque, como opina Beltrn de

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Heredia, aunque el Cdigo slo se refiere a la eviccin, sta debe entenderse en un

sentido amplio que comprenda las perturbaciones o molestias jurdicas de que se vean

afectados los herederos. El saneamiento por eviccin en la particin hereditaria, Revista

de Derecho Privado, Nm. 451, Ao XXXVIII, Octubre 1954, pg. 874. Si el coheredero

fuese molestado o perturbado y no tuviese esa garanta, no tendra el goce pacfico de los

bienes que tienen los otros. As lo han hecho expresamente otros Cdigos. Vase el

Artculo 884 del Cdigo Civil de Francia, el Artculo 758 del Cdigo de Italia y el

Artculo 1780 del Cdigo Civil de Mxico. Sin embargo, la garanta slo se extiende a las

molestias y evicciones procedentes de causa anterior a la particin; y esa obligacin no

10

tiene lugar si el mismo testador ha hecho la particin, si los coherederos as lo han

11

pactado expresamente al hacerla o si el coheredero ha sido objeto de molestias o eviccin

12

por culpa propia. Francesco Messineo, Manual de Derecho Civil y Comercial, EJEA, Bs.

13

Aires, 1979, Tomo VII, pgs. 403-404.

14

Este artculo no comprende el saneamiento por vicios ocultos. La mayora de los

15

autores espaoles han dado a la expresin eviccin y saneamiento una interpretacin

16

extensiva de eficacia jurdica. Sostienen, apoyndose en esta expresin impropia e

17

imprecisa, que la norma vigente comprende tanto el saneamiento por eviccin como el

18

saneamiento por vicios ocultos o vicios redhibitorios. Sin embargo, Beltrn de Heredia

19

estima que lo cierto es que el Artculo 1022 vigente habla slo de eviccin y, por esta

20

razn, la incorreccin terminolgica de esta disposicin debe interpretarse a la luz de lo

21

que disponen los dos artculos siguientes, 1023 y especialmente el 1024, que hablan

22

exclusivamente de eviccin. Op. cit., pg. 877.

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Hay otras razones para sostener que el saneamiento de vicios ocultos no aplica en

la particin, como la interpretacin histrica que se ha dado a esta norma. En Las Partidas

se impone a los coherederos la obligacin de saneamiento (fazer enmienda de aquello

que se pierde) slo cuando un tercero extrao vence en juicio a un heredero

demostrando que tiene mejor derecho que l al bien que le fue adjudicado en la particin.

Por otra parte, la legislacin extranjera demuestra que la mayora de los Cdigos,

especialmente los que ms influyeron en el espaol, como el francs y el italiano, limitan

la garanta a la eviccin e, incluso, algunos excluyen el saneamiento por vicios ocultos

expresamente.

10

El fundamento de mayor lgica que abona a que se excluyan los vicios ocultos de

11

esta garanta, contrario a lo que ocurre en la compraventa, es que en sta la inclusin de

12

los vicios ocultos es consecuencia natural de su carcter oneroso. En la compraventa el

13

comprador paga un precio por la cosa y si sta tiene algn defecto o vicio, su precio debe

14

ser menor. Si una vez comprada la cosa, sta resulta no ser lo que aparentaba, es justo que

15

se le reconozca al comprador su derecho a reclamar indemnizacin para compensar la

16

diferencia ya que, en caso contrario, se producira un enriquecimiento injusto para el

17

vendedor. En la particin hereditaria, sin embargo, todos los objetos, tengan o no vicios

18

ocultos, tienen que ser partes en la divisin. Adems, el perjuicio proviene de un error o

19

defecto de la particin misma, producido por una valoracin equivocada. Aade Beltrn

20

de Heredia: Si el vicio fuere de tal entidad que llegase a producir una lesin en ms de la

21

cuarta parte, el coheredero perjudicado tendr derecho a pedir la rescisin de la particin

22

por lesin. Pero en otro caso, el perjuicio que se le ocasiona con aquel vicio se podr

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fcilmente subsanar con una simple rectificacin de la operacin particional. No creo que

pueda darse otra solucin, teniendo en cuenta la falta de onerosidad en la particin, y

consiguiente carencia de un precio que sirva de contrapartida a la cosa, tal y como

aparentemente se presentaba. Op. cit., pgs. 847-848.

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ARTCULO 265. Excepciones a la obligacin recproca de garanta.


La obligacin recproca de garanta no tiene lugar cuando:
(a) el testador ha hecho la particin, a no ser que aparezca o que racionalmente se
presuma que quera lo contrario y salva la legtima;
(b) sta se ha pactado expresamente al hacer la particin; o
(c) la perturbacin o la eviccin proceden de causa posterior a la particin o han
sido ocasionadas por culpa del adjudicatario.
Procedencia. Artculo 1023 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 1037 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1070 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.
Comentario

19

Este artculo procede del Artculo 1023 del Cdigo Civil vigente y, de manera

20

muy similar al Artculo 53 del Cdigo de Sucesiones de Catalua, dispone que no se

21

responder por la obligacin recproca de garanta en tres supuestos. En el primer

22

supuesto reconoce la autonoma de la voluntad del testador al realizar la particin a no ser

23

que aparezca o se presuma racionalmente que quera lo contrario y queda a salvo la

24

legtima. En el segundo supuesto, excepta la obligacin recproca de garanta cuando se

25

hubiese pactado expresamente al hacer la particin. Lacruz Berdejo y Sancho Rebullida,

26

son del parecer que este pacto puede convenirse al hacer la particin, y sin duda, antes o

27

despus de la particin, y respecto de toda clase de particin, con tal que en este pacto

28

intervengan todos los coherederos y partcipes, por s o por medio de sus representantes

29

legales. Es lgico que sea as, ya que el derecho de saneamiento en la particin es

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renunciable, pues no es elemento esencial sino slo natural del acto o negocio jurdico.

Op. cit. Tomo V, pg. 169.

En el tercer supuesto, se excepta de la obligacin cuando la perturbacin o la

eviccin proceden de causa posterior a la particin o han sido ocasionadas por culpa del

adjudicatario. Lacruz Berdejo y Sancho Rebullida creen que habr culpa del

adjudicatario, por ejemplo, si ste dejase de notificar a los dems coherederos la demanda

de eviccin, sobre todo cuando la comparecencia de stos hubiese podido contribuir a

rechazarla, segn puede deducirse por analoga de los Artculos 1.481 y 1.483 del Cdigo

Civil espaol, o bien cuando manifiestamente descuidase hacer uso de los medios de

10

defensa a su disposicin. Op. cit., pg. 169.

11

El Artculo 53 del Cdigo de Sucesiones de Catalua dispone: Hecha la

12

particin, los coherederos quedan obligados recprocamente y en proporcin a su haber, a

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la eviccin y saneamiento de los bienes adjudicados, excepto en los siguientes casos: 1.

14

Que la particin haya sido hecha por el testador. 2. Que se excluya expresamente esta

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garanta en la particin. 3. Que la eviccin proceda de una causa posterior a la particin o

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la sufra el coheredero adjudicatario por propia culpa.

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ARTCULO 266. Responsabilidad de los coherederos.


Los coherederos responden por la obligacin recproca de garanta en proporcin
a sus respectivas cuotas.
Si alguno de ellos es insolvente, la cuota con que debe contribuir se distribuye
entre los dems, incluso el que debe ser indemnizado. Los que paguen por el insolvente
tienen una accin contra l cuando termine su insolvencia.
Procedencia. Artculo 1024 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 1038 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1071 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.

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Comentario

Este artculo procede, en parte, del Artculo 1024 del Cdigo Civil. Su primer

prrafo, al decir que los herederos deben concurrir a indemnizarle en proporcin de sus

cuotas, configura una obligacin conjunta y el evicto deber demandar de cada

coheredero la cuota que le corresponde en la obligacin. Por esto debe entenderse que el

que ha sufrido la eviccin deber soportar tambin su parte como nica forma de

restablecer realmente la igualdad; si no fuera as, el coheredero evicto estara recibiendo

ms que los dems. Comenta Gonzlez Tejera, citando a Scaevola, que en el alcance de

este artculo se verifica, pues, una especie de retroaccin, siquiera sea mental o de

10

clculo, de la operacin partitiva al repartir con igualdad, y en proporcin a las cuotas de

11

antemano establecidas, entre unos y otros coherederos la prdida experimentada en el

12

referido caudal, a fin de que aqullos, con inclusin del adjudicatario, soporten

13

instintivamente el quebranto. Op. cit., pg. 550.

14

El segundo atiende la insolvencia de alguno de los coherederos ante la obligacin

15

recproca de garanta. En este supuesto la cuota con que debe contribuir se distribuye

16

entre los dems incluyendo la del que debe ser indemnizado. Adems se aclara que

17

quien pague por el insolvente tiene una accin contra l cuando termine su insolvencia.

18

Dicho de otra manera, la insolvencia de cualquiera de los coherederos no perturbados en

19

sus derechos la absorben tanto los coherederos solventes como el que sufri la eviccin,

20

en proporcin a sus respectivas cuotas. Gonzlez Tejera, op. cit., pgs. 550-551. Roca-

21

Sastre Muncunill aclara que no procede una nueva particin, ya que rige el principio de

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conservacin de las particiones, sino que lo que es justo y adecuado por esta razn es que

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soporten la insolvencia todos los copartcipes en proporcin a su derecho respectivo. Op.

cit., pg. 239. Como dice Cabanillas Gallas, esta obligacin tiene carcter mancomunado

y, por lo tanto, proporcional al haber de cada partcipe, pero comporta cierto carcter

solidario en cuanto conlleva el deber de suplir la insolvencia de los copartcipes que la

sufran. Eviccin y saneamiento en la particin, Estudios de Derecho Civil en honor del

profesor Castn Tobeas, Tomo III, pg. 79.

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ARTCULO 267. Responsabilidad por los crditos.


Si se adjudica como cobrable un crdito, los coherederos no responden de la
insolvencia posterior del deudor hereditario. Slo son responsables de su insolvencia al
tiempo de hacerse la particin.
Los coherederos no responden por los crditos calificados como incobrables,
pero, si se cobran, total o parcialmente, lo percibido se distribuye proporcionalmente
entre ellos.
Procedencia. Artculo 1025 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 1039 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1072 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.
Comentario

21

Este artculo tiene su antecedente en el Artculo 1025 del Cdigo Civil vigente. El

22

saneamiento establecido en esta disposicin es de naturaleza especial. En este supuesto,

23

no hay reclamacin de tercero ni se priva al coheredero del derecho que se le asign, pero

24

el resultado econmico es el mismo, ya que su lote se disminuye al no tener la posibilidad

25

de cobrar el crdito que le fue adjudicado. Esta prdida debe recaer sobre todos los

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coherederos y aqul a quien se le adjudic el crdito como cobrable tiene derecho a que

27

los dems le indemnicen si, al tiempo de hacerse la particin, el deudor resulta

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insolvente. No estn obligados a responderle de la insolvencia del deudor posterior a la

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particin, porque sta es un riesgo suyo. Estima Roca-Sastre Muncunill que se trata ms

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bien de un caso de prdida econmica por parte del adjudicatario a causa de una

insolvencia del deudor hereditario anterior a la particin, en cuyo supuesto esta

insolvencia debe ser soportada por todos los interesados, como si concurriera un defecto

o vicio del crdito adjudicado como cobrable y, por tanto, susceptible de saneamiento por

tal causa. Op. cit., pgs. 242-243.

El segundo prrafo del artculo propuesto se refiere a los crditos calificados

como incobrables, respecto de los cuales no hay responsabilidad. stos se habrn incluido

en algn o algunos lotes valorados conforme a sus remotas posibilidades de cobro o se

habrn dejado indivisos. En este ltimo caso, se puede encargar su cobro a algn

10

heredero y no se trata un supuesto de adjudicacin, sino de un encargo de gestin de

11

cobro tras la cual, si es exitosa, debe haber una particin complementaria. Pero si no se

12

cobran, no hay responsabilidad. Lacruz Berdejo, op. cit., pg. 124; Roca-Sastre

13

Muncunill, op. cit., pg. 243.

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CAPTULO V. LA INVALIDEZ O LA MODIFICACIN


ARTCULO 268. Causas de invalidez.
La particin puede invalidarse por las mismas causas por las que se invalidan los
actos jurdicos.
Procedencia: Artculo 1026 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 1040 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1073 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia: Artculos 236 al 254 y 290 al 304 del Borrador del Libro Primero Las
relaciones Jurdicas.
Comentario

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Este artculo corresponde al Artculo 1026 del Cdigo Civil vigente, atemperado a

28

las disposiciones del Borrador del Libro Primero: Las Relaciones Jurdicas. La particin

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hereditaria tambin sigue el principio de conservacin (favor partitionis), corolario del

principio plasmado expresamente en el Ttulo III del Borrador del Libro Primero

aplicable a todos los actos jurdicos.

El Artculo 1026 vigente dispone que las particiones pueden rescindirse por las

mismas causas que las obligaciones. Pero esta disposicin, en realidad, se refiere a las

causales de rescisin de los contratos enumerados en el Artculo 1243 vigente. La

doctrina y la jurisprudencia espaola estn contestes en que la particin puede ser nula,

anulable, rescindible o meramente completada o modificada, a pesar de que el cdigo

con excepcin del Artculo 1034 [vigente], en que contempla un caso de nulidad,

10

solamente reglamenta la rescisin como causa de ineficacia de la particin. Jos Ramn

11

Vlez Torres, Curso de Derecho Civil, Tomo IV, Vol. III, pg. 528.

12

Roca-Sastre Muncunill ha sistematizado las causales de invalidez de las

13

particiones de la siguiente manera. Sern nulas la particiones: 1) en que falta el

14

consentimiento de un heredero conocido, es decir, hechas con omisin de los herederos

15

de mala fe o con dolo por parte de los otros herederos o interesados; 2) hechas con uno a

16

quien se crey heredero, es decir, con un heredero aparente; 3) en que falte el objeto

17

propio de ellas, es decir, que se refieran a bienes y derechos que no son de la herencia; 4)

18

particiones en que falte la causa, por ejemplo, los casos en que no exista certeza de la

19

muerte del causante o la que se ha efectuado con arreglo a un testamento nulo; 5) hechas

20

en infraccin de una norma prohibitiva o imperativa. Y ser anulable la particin que

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adolece de defectos de capacidad o vicios de la voluntad o consentimiento que puedan

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subsanarse mediante la confirmacin.

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Todas las causales de invalidez e ineficacia antes mencionadas estn

comprendidas en las enumeradas para los actos jurdicos en el Ttulo III del Borrador del

Libro Primero de las Relaciones Jurdicas. Sin embargo, siguiendo el esquema

presentado en esta Propuesta, el Artculo 29 del Borrador del Libro Quinto (Derecho de

Contratos) y el Artculo 294 Borrador del Libro Primero (Las Relaciones Jurdicas), ha

sido necesario aadir el supuesto de lesin a las causales de anulabilidad de la particin.

Se prescinde de las normas de los Artculos 1027 y 1029 ya que en esta Propuesta

la lesin se considera un vicio aplicable a todos los actos jurdicos, tal como la

reglamenta el Artculo 29 del Borrador del Libro Quinto (Derecho de Contratos). De

10

igual manera, los Artculos 1028, 1030, 1031 y 1032 del Cdigo Civil vigente se han

11

modificado para adaptarlos al nuevo esquema.

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ARTCULO 269. Particin con un heredero aparente.


La particin hecha con un heredero aparente es nula en cuanto est relacionada
con l. La parte que se le aplic al heredero aparente se distribuir entre los coherederos.
Procedencia. Artculos 1034 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 1048 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 1081 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia. Captulo V. Peticin de herencia y el heredero aparente del Borrador del
Libreo Sexto, Derecho de Sucesiones.
Comentario

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El artculo propuesto corresponde al Artculo 1034 del Cdigo Civil vigente con

24

dos modificaciones fundamentales: se utiliza la expresin heredero aparente y se limita

25

la nulidad a cuanto tenga relacin con el heredero aparente, distribuyndose entre los

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coherederos la parte que se le aplic. Se establece una nulidad parcial seguida de una

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particin complementaria, lo que resulta aconsejable para causar la menor perturbacin y

mantener la armona con el principio favor partitionis.

Castn advierte que los autores acostumbran censurar [el Artculo 1081 espaol

equivalente al Artculo 1034], en primer lugar, porque creen se aparta del criterio

sustentado por el Cdigo en cuanto a nulidad de los contratos, de que el error sobre la

persona slo invalida el contrato cuando la consideracin a ella hubiere sido la causa

principal del mismo; y en segundo trmino, porque estiman que es excesiva y

perturbadora la solucin de nulidad, y pudiera suplirse con ventaja por otras de efectos

parciales suficientes como indemnizaciones, modificaciones o suplementos de cuanta y

10

hasta particiones adicionales, complementarias entre los dems herederos de los bienes

11

indebidamente adjudicados al que result no serlo. Op. cit., pgs. 407-408. Puig Brutau

12

no cree que se trate de un simple caso de anulabilidad por error en el consentimiento, sino

13

de nulidad radical por tratarse de un acto jurdico en el que se tiene derecho a ser parte

14

con carcter personalsimo. Considera que se est lejos de la situacin que justifica la

15

aplicacin de la regla, propia de los contratos, de que el error en la persona slo

16

invalidar cuando la consideracin a ella haya sido la causa principal del mismo; o, si se

17

quiere, estamos ante un negocio jurdico en el que la consideracin a la cualidad de

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heredero es la causa decisiva de su otorgamiento. Op. cit, pg. 489.

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ARTCULO 270. Omisin de objetos o valores de la herencia.


La omisin de algn bien o de algn valor de la herencia en la particin da lugar a
que ste se adjudique entre los llamados.
Procedencia. Artculo 1032 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 1046 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1079 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.

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Comentario

Este artculo tiene su antecedente en el Artculo 1032 del Cdigo Civil vigente y

provee, como comenta Gonzlez Tejera, una solucin menos onerosa para todas las

partes que la nulidad de la particin. En esos casos lo que procede es una particin

adicional o complementaria, en la cual los objetos o los valores inicialmente omitidos se

repartan como corresponda. Op. cit., pg. 562.

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ARTCULO 271. Particin hecha con omisin de heredero.


Cuando en la particin se omite a un coheredero por mala fe o por dolo de parte
de los interesados, el perjudicado puede solicitar la nulidad de la particin o que se haga
una rectificacin.
Procedencia. Artculo 1033 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 1047 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1080 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.
Comentario

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El artculo propuesto procede del Artculo 1033 del Cdigo Civil vigente. Su

20

lgica, segn Gonzlez Tejera, es amparar los derechos de las partes que participaron en

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la particin, sin dejar de considerar el hecho de que el heredero omitido en la particin

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tampoco debe ser perjudicado, por lo que se le debe colocar en aquellas condiciones en

23

las que se coloc a los que participaron en la particin de los bienes. Op. cit., pgs. 572-

24

573. Lacruz y Sancho Rebullida, citan con aprobacin la Sentencia de 27 de mayo de

25

1967: Basta que la mala fe o el dolo exista en uno solo de los otros interesados para que

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no proceda este remedio extraordinario. [el de pagar la parte que proporcionalmente

27

corresponda al preterido]. La determinacin de que ha existido mala fe debe hacerse en

28

juicio declarativo. Op. cit, pg. 179. Vallet de Goytisolo, basndose en la jurisprudencia

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espaola, sostiene que las particiones en las cuales se omita de mala fe a un heredero son,

respecto del omitido, res inter alias acta, esto es, ineficaz, por lo que, en esas

circunstancias, el preterido tiene la opcin de ratificar la particin si lo estimase favorable

y si opta por no ratificarla, la particin sera nula e ineficaz. Limitaciones de Derecho

sucesorio a la facultad de disponer, Tomo I, Madrid, 1974, pg. 1140.

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ARTCULO 272. Inadmisibilidad de las acciones.


Las acciones previstas en este Captulo no estn disponibles si el coheredero que
intenta promoverlas ha enajenado todo su lote o una parte considerable de l.
Procedencia. Artculo 1031 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 1045 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1078 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.
Comentario

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Este artculo corresponde al Artculo 1031 del Cdigo Civil vigente.

17

Sustantivamente no presenta ninguna novedad, pero se ha revisado su redaccin para

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lograr una norma ms clara. El fundamento de esta prohibicin lo constituye la

19

confirmacin de la particin que hace el adjudicatario al enajenar bienes de la herencia.

20

Esta excepcin responde a que el legislador presume, por parte del heredero que as ha

21

procedido, la tcita aceptacin de la particin realizada. Por lo dems, el alcance del

22

precepto depende del alcance que se d a dos de sus vocablos: enajenado y

23

considerable. El trmino enajenado no se refiere a cualquier transmisin de dominio,

24

sino que debe tratarse de una enajenacin voluntaria, no forzosa. El alcance del trmino

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considerable depende de diversas circunstancias correspondientes a cada caso concreto,

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valoracin que ha de dejarse como cuestin de hecho, al arbitrio de los tribunales. Se

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prescinde del vocablo inmuebles, ya que existen bienes muebles cuyo valor puede

significar una importancia econmica superior a la de los inmuebles.

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