METODO DE LA CURVA NMERO O METODO DEL SERVICIO DE

CONSERVACION DE SUELOS DE LOS EE.UU.

El Servicio de Conservacin de Suelos desarroll un modelo de
escurrimiento directo el cual incluye todas las prdidas excepto la
evapotranspiracin. El modelo correlaciona funciones precipitacin
escurrimiento directo que dependen de:
Tipo de suelo
Uso del suelo
Condicin hidrolgica
El modelo fue basado en una gran cantidad de datos de escurrimiento
directo en cuencas pequeas de EE.UU obtenidos en los primeros aos de la
dcada del 50.
El mtodo considera que para tormentas simples (alta intensidad y corta
duracin) el escurrimiento real Q es al potencial P como el dficit real P-Q es al
dficit potencial S.
La forma de la curva nmero surge de un planteo emprico que es:
PQ Q
= (1)
S
P
En donde:
P= precipitacin en mm
Q= escurrimiento en mm
S= diferencia potencial mxima entre P y Q (al comienzo de la lluvia) en
mm
De (1) despejando Q:
PQ Q
Q
Q
S
= ( PQ )= S P= S+Q P=Q +1
S
P
P
P
P

( )

Q=P

S
S+P
P
P2
+1 Q=P
Q=P
Q=
( 2)
P
P
P+ S
P+S

( )

( )

Pero esta es la expresin sin

considerar
una
retencin
inicial,
introduciendo esta queda:
PIa

Q=
Esto es vlido para:
P I a

S Ia+ F

F=PIaQ=Vol infiltrad o

Adems, se determina en forma emprica que

Ia=0.2 S (4)

Esta frmula fue deducida para U.S.A. pero es vlida tambin en

Argentina.
Luego reemplazando (4) en (3)
PIa

P0.2 S

P0.2 S

Q=
Que es la expresin que da origen para cada suelo a las curvas:

Por lo tanto, se llama n de curva a la expresin:

CN =

1000
10+S

Lo que nos permite identificar rpidamente una curva con el tipo de

suelo.

La expresin matemtica que define a las curvas es (5), pero se identifica

a la curva con el CN:
1000
1000
1000
CN =
10+S=
S=
10
10+S
CN
CN
P0.2 S

Luego con S vamos a (5)

2

Q=
Es decir que conociendo la precipitacin acumulada (P) podemos calcular
Q o bien entramos en el grfico con precipitacin hasta la curva CN
correspondiente y obtenemos Q.
Nota:
* Siempre se tiene que usar valores de precipitacin acumulada
* El valor del escurrimiento inicial es distinto para cada curva
nmero.
Este mtodo caracteriza al suelo desde el punto de vista:
1) Hidrolgico
2) Cobertura vegetal o tratamiento del suelo
3) Humedad antecedente
1) Hidrolgico
Se forman 4 grandes grupos. Los suelos se diferencian en la cantidad de
agua que son capaces de absorber al trmino de una tormenta de larga
duracin suponiendo una humectacin previa y la posibilidad de esponjamiento
(posibilidad de hincharse) y sin contar con la proteccin de la vegetacin. Los
grupos son:
A) Potencial de escurrimiento mnimo: Son arenas de gran espesor, con poco
limo y arcilla y los loess muy permeables.
B) Potencia de escurrimiento medio: Gran parte de los suelos arenosos en
capas de menor espesor y el loess menos compacto que en el grupo A. El
grupo tiene una filtracin superior a la media despus de la saturacin.
C) Incluye suelos de poco espesor y suelos que contienen gran cantidad de
arcillas y coloides, aunque menos que el grupo D: El grupo tiene una filtracin
menor que la media despus de saturado.
D) Tiene potencial de escurrimiento elevado: En este grupo se incluyen la
mayor parte de las arcillas de gran poder de hinchamiento y tambin algunos
suelos poco profundos con estratos casi impermeables, cerca de la superficie.
Determinacin de grupos hidrolgicos de suelo:
- La clasificacin se realiza en base al conocimiento del perfil de suelo y
criterio.
- Cada cuenca se clasifica en uno de los 4 grupos hidrolgicos citados.
Ejemplo: Si una cuenca tiene un 80 % de su superficie en el grupo B y un 20 %
del grupo C, estando este 20 % entremezclado con el B; la cuenca se clasifica
dentro de B. Si este 20 % forma una superficie separada la cuenca se divide en
dos partes que se manejan como si fueran cuencas independientes para la
determinacin del escurrimiento directo. Sin embargo, las cuencas se
clasificarn en general como pertenecientes a un solo grupo.

2) Tipo de cultivo y explotacin

Las tierras se clasifican en cuanto al escurrimiento se refiere, segn su
tipo y forma de cultivo. A mayor capacidad de retencin, por su tipo y forma de
cultivo, menor escorrenta.
Rotacin de cultivos: la secuencia de cultivos en una cuenca influye
en las condiciones hidrolgicas y, por lo tanto, debe tenerse en cuenta.
Las rotaciones varan desde pobres (o dbiles) a buenas (o fuertes), en
proporcin a la cantidad de vegetacin densa utilizada en la rotacin.
Son rotaciones pobres aquellas en que se siembran granos en surcos en
el mismo campo ao tras ao. En este tipo de rotacin puede combinarse, de
varias formas el cultivo en surco, cereales o barbechos.
Las rotaciones buenas contienen alfalfa o cualquier otro tipo de siembra,
ya sea legumbres o pastos que proporcionen esponjamiento, y, por lo tanto, un
aumento de la filtracin
Pastos naturales: Se disponen tres clases, segn su tipo hidrolgico:
i) Pobre: cuando est muy pastada, no contiene humus o cuando solo tiene una
zona de vegetacin inferior al 50 % de la superficie.
ii) Medio: cuando tiene vegetacin en una zona que oscila entre el 50 y el 70 %
del total y no est muy explotada.
iii) Bueno: Cuando tiene una vegetacin de ms del 75 % y es poco el pasto
que se hace en ella.
Explotaciones forestales: La clasificacin hidrolgica no depende de
la produccin de madera sino de los factores hidrolgicos. Se denominan:
A) Pobres: cuando se pace mucho en ellas y se queman regularmente, de
forma que se destruye el mantillo, los rboles pequeos y los matorrales.
B) Medianas: cuando estn pastadas, pero no se queman, puede tener algo de
mantillo, pero normalmente no estn protegidas.
C) Buenas: cuando estn protegidas contra los animales que pacen, de forma
que tienen su cubierta de mantillo y matorrales.
Bosque comercial: Los distintos tipos se determinan segn la calidad
del mantillo y humus y la compactacin de este ltimo. Existe una tabla.
Varios: En general, solo pequeas zonas de la cuenca tienen granjas,
carreteras y zonas urbanas. Cuando ocurre as, su superficie puede incluirse en
uno de los tipos estudiados (barbecho o cereales) para calcular la escorrenta.
En el caso en que sea necesario trabajar con ms detalle- por ejemplo, en
cuencas pequeas, o con autopistas, aeropuertos, o zonas urbanas- las zonas
impermeables se consideran aparte y se supone una escorrenta del 100 % y el
resto de la zona se clasifica como lo indicado anteriormente.
3) Antecedente de humedad:
Para determinar la humedad antecedente se consideran precipitaciones
antecedentes en un perodo de 5 a 30 das previos al evento considerado.
Cuanto mayor es la precipitacin antecedente, mayor es el escurrimiento
directo.
Las condiciones se reducen a tres casos:

i) Suelos secos: esta condicin no se considera aplicable al clculo de crecidas

de proyecto.
ii) Condicin promedio: Sobre la grfica Q-P se plotearon los datos de P y Q de
crecidas anuales y otras crecidas importantes y el n de curvas
correspondientes. Se uso para definirla la condicin II por lo tanto esta
condicin II es un promedio de las condiciones que han precedido a la
ocurrencia de crecidas mximas anuales en numerosas cuencas.
iii) Cuando ha llovido mucho y el suelo est casi saturado: Adems existe una
tabla que nos permite pasar de I y III a la condicin II ya que el mtodo est
basado en II.
ndice de precipitaciones antecedentes o ndice de humedad antecedentes:
Es un ndice que caracteriza la humedad del suelo en cualquier instante de
tiempo; su expresin es:
IPA= Pi . k i ; k <1
Una expresin ms grfica es:

IPA=P1 k + P 2 k + P 3 k + Pnk

La expresin anterior indica: Precipitacin del da inmediato anterior

(nunca es ms de 60 das).
El hecho de que k <1 que est elevado a un exponente nos dice que
disminuye el efecto de esa precipitacin producida 2 das antes del da en que
se calcula el IPA
K oscila entre 0,85 y 0.97 (generalmente se toma 0,9).
K depende del tipo de suelo y la poca del ao.
Hay una frmula para K que es:

k =0.86+0.08 sen

(m1)
12

Esta funcin fue determinada para una cuenca del sur de Crdoba
En invierno una lluvia tiene mayor influencia en el suelo que en verano.
El valor m es 1 para enero y 12 para diciembre.
I y II son variables en funcin del tipo de suelo.
I puede variar entre 0.83 y 0.87
II puede variar desde 0.0 a 0.1.
El caso de II= 0.0 es cuando no hay variaciones climticas estacionales
como en el Ecuador.
En la argentina se ha realizado para el ro Arrecifes una correlacin entre
P y CN, teniendo en cuenta el ndice de precipitaciones antecedentes (IPA),
para precipitaciones ms intensas, lo que nos permite para cada lluvia y
situacin determinar CN, mientras que con las tablas del SCS (diseo de presas
pequeas) nos permite solo para el caso II.
Los nmeros de curva dados por las tablas se aplican para condiciones
antecedentes de humedad normales (Caso II). Para condiciones secas (Caso I) o
condiciones hmedas (Caso III) los nmeros de curva equivalentes pueden
calcularse por:

CN ( I )=

4,2.CN (II )
10 0,058 CN ( II )

CN (III )=

23. CN ( II)
10+ 0,13 CN ( II )