CARACTERISTICAS FISIOGRAFICAS DE

LAS CUENCAS DE LA COSTA

ESTRUCTURACIN Y ADECUACIN: Ph.D. Edwin Pino Vargas

Tabla de contenido
1. CODIGO PFAFSTETTER ................................................................................. 2
1.1.

Definicin .......................................................................................................................... 2

1.2.

Aplicacin en el Per ......................................................................................................... 2

1.3.

Base Legal .......................................................................................................................... 2

2. AREA ................................................................................................................ 3
3. PERIMETRO .................................................................................................... 3
4. FORMA DE LA CUENCA ................................................................................. 3
4.1.

Coeficiente de Compacidad (Kc) ....................................................................................... 3

4.2.

Relacin de Elongacin (Re) .............................................................................................. 4

4.3.

Factor de Forma (Kf).......................................................................................................... 5

5. CARACTERISTICAS DE RELIEVE .................................................................. 6

5.1.

Rectngulo Equivalente..................................................................................................... 6

5.2.

Curva Hipsomtrica ........................................................................................................... 7

5.3.

Elevacin Media (Em) ........................................................................................................ 8

5.4.

Pendiente Media (Sc) ........................................................................................................ 8

5.5.

Pendiente Media del Cauce Principal (Sm) ....................................................................... 9

5.6.

Pendiente Media Ponderada del cauce principal (Sp) ...................................................... 9

6. CARACTERISTICAS DE LA RED DE DRENAJE ........................................... 10

6.1.

Orden de Corrientes (Oc) ................................................................................................ 10

6.2.

Relacin de bifurcacin (Rb) ........................................................................................... 11

6.3.

Densidad de drenaje (Dd) ............................................................................................... 11

6.4.

Frecuencia de Corrientes (Fc).......................................................................................... 11

7. ORGANIZACIN DEL REPORTE .................................................................. 12

1.

CODIGO PFAFSTETTER
1.1.

Definicin

El Mtodo de Pfafstetter ha sido reconocido por la United States Geological

Survey USGS, EE.UU, quienes realizaron la delimitacin y codificacin de
cuencas hidrogrficas al nivel mundial con el apoyo de las Naciones Unidas,
va UNEP (United Nations Environment Program). Tal es as, su apoyo al
Brasil en la elaboracin del Plano Nacional de los Recursos Hdricos.
La tendencia actual es que este mtodo sea un Estndar Internacional de
Delimitacin y Codificacin de Cuencas Hidrogrficas.

1.2.

Aplicacin en el Per

Un gran logro obtuvo Per, mediante el Instituto Nacional de Recursos

Naturales (INRENA), al ser reconocido con el premio internacional ESRIS
Special Achievement in GIS (SAG) Award, por el trabajo de Delimitacin y
Codificacin de las Cuencas Hidrogrficas del Per, basado en la tecnologa
ArcGIS y desarrollado por la Intendencia de Recursos Hdricos.
En el caso de nuestro pas, la Intendencia de Recursos Hdricos del INRENA
decidi en el ao 2003 utilizar el mtodo Pfafstetter para realizar la nueva
delimitacin de las unidades hidrogrficas del Per, alcanzando importantes
resultados.
Sin embargo, con la actual tecnologa de mayor precisin se han clasificado
un total de 159 unidades hidrogrficas, que han sido representadas en un
mapa a escala 1/100,000; la misma escala utilizada por el Instituto
Geogrfico Nacional, lo que demuestra la exactitud del estudio.
Este fue un trabajo progresivo, de dos fases, la primera fue del 2003 al 2006
en el cual se obtuvo un mapa preliminar a escala 1/250,000, y la segunda
fase del 2005 al 2007 se obtuvo la informacin ya ms precisa, aadi.

1.3.

Base Legal

El estudio Delimitacin y Codificacin de las Cuencas Hidrogrficas del Per

fue reconocido recientemente por el Estado peruano mediante Resolucin
Ministerial N 033-2008-AG.
De esta manera el Per se convierte en el segundo pas de Amrica del sur,
en aplicar esta metodologa de ltima generacin para la delimitacin y
codificacin de las unidades hidrogrficas, lo que contribuir favorablemente
al ordenamiento territorial y a la adecuada gestin de los recursos hdricos
transfronterizos de la regin.

2.

AREA

Se llama cuenca hidrogrfica o cuenca receptora de un rio, aquella zona de la

superficie terrestre en donde las gotas de lluvia que caen sobre ella tienden a ser
drenadas por el sistema de corrientes hacia un mismo punto de salida. Si el
terreno es impermeable, los lmites de la cuenca estn definidos topogrficamente
por la lnea imaginaria denominada divortium acuarium que separa las vertientes;
pero si el terreno es permeable podran existir diferencias entre la cuenca real y la
topogrfica, caso frecuente en terrenos krsticos, baslticos y arenosos.
El rea es definida como la proyeccin horizontal de la superficie de la cuenca y
tiene importancia por las siguientes razones:
a) Sirve de base para la determinacin de otros elementos (parmetros,
coeficientes, relaciones, etc.);
b) Por lo general los caudales de escurrimiento crecen a medida que aumenta la
superficie de la cuenca;
c) El crecimiento del rea acta como un factor de compensacin, de modo que
es ms comn detectar crecientes instantneas y de respuesta inmediata en
cuencas pequeas que en las grandes cuencas.

3.

PERIMETRO

Es la longitud total del divortium acuarium de la cuenca de inters y que al

relacionarlo con el rea nos puede decir algo sobre la forma de la cuenca. El
permetro ha sido obtenido de las coberturas del estudio Delimitacin y
Codificacin de Unidades Hidrogrficas del Per.

4.

FORMA DE LA CUENCA
4.1.

Coeficiente de Compacidad (Kc)

La forma superficial de las cuencas hidrogrficas es de inters, porque

proporciona un ndice de la velocidad con que las aguas tardan en
concentrarse en la seccin de descarga de la cuenca. Uno de los ndices
para determinar la forma es el Coeficiente de Compacidad (Gravelius), que
es la relacin Kc existente entre el permetro de la cuenca P y el permetro
de un crculo que tenga la misma superficie A que dicha cuenca y se
expresa por la relacin siguiente:

Donde:
Kc = Coeficiente de compacidad
P = Permetro de la cuenca en Km
A = rea de la cuenca en Km2

Este coeficiente define la forma de la cuenca, respecto a la similaridad con

formas redondas, dentro de rangos que se muestran a continuacin (FAO,
1985):
Rango Forma
1,00 - 1,25 redonda a oval redonda (compacta).
1,25 - 1,50 oval redonda a oval oblonga.
1,50 - 1,75 oval oblonga a rectangular oblonga.
>1,75 casi rectangular (alargada).
Una cuenca se aproximar a una forma circular cuando el valor Kc se
acerque a la unidad; cuando se aleja de la unidad, presente una forma ms
irregular en relacin al crculo. Si este coeficiente fuera igual a la unidad,
significa que habrn mayores oportunidades de crecientes debido a que los
Tiempos de Concentracin, Tc (duracin necesaria para que una gota de
agua que cae en el punto ms alejado de aquella, llegue a la salida o
desembocadura), de los diferentes puntos de la cuenca seran iguales.
De igual modo, cuanto mayor sea el valor de Kc, tambin ser mayor el
tiempo de concentracin de las aguas y, por tanto, estar menos propensa a
una inundacin. Para cuencas alargadas se espera que Kc > 1; es decir, que
las cuencas alargadas reducen las probabilidades de que sean cubiertas en
su totalidad por una tormenta. Generalmente en cuencas muy alargadas el
valor de Kc, es mayor que 2. La representacin grfica se muestra en la
Figura

4.2.

Relacin de Elongacin (Re)

Relacin de elongacin S.A., Schumm propuso la denominada Relacin

de elongacin (Re), definida como el cociente adimensional entre el
dimetro (D) de un crculo que tiene igual rea (A) que la cuenca y la
longitud (Lc) de la misma. La longitud Lc se define como la ms grande

dimensin de la cuenca, a lo largo de una lnea recta desde la salida hasta

la divisoria, paralela al cauce principal. Entonces :
Re = D/Lc = 1,1284 A1/2/Lc
La bibliografa indica que valores cercanos a la unidad estn relacionados
relieves suaves y Re de 0.6 a 0.8 indica relieves fuertes o pendientes
pronunciadas, por lo que la cuenca en estudio tiene un relieve suave que no
llega a los valores que indican pendientes pronunciadas.

4.3.

Factor de Forma (Kf)

La forma de la cuenca es la configuracin geomtrica de la cuenca tal como

est proyectada sobre el plano horizontal. Tradicionalmente se ha
considerado que la forma de la cuenca tiene influencia en el tiempo de
concentracin de las aguas al punto de salida de la cuenca, ya que modifica
el hidrograma y las tasas de flujo mximo, por lo que para una misma
superficie y una misma tormenta, los factores mencionados se comportan de
forma diferente entre una cuenca de forma redondeada y una alargada. En la
figura vemos varias hidrgrafas para cuencas con la misma rea y diferentes
formas ante una lmina precipitada igual.

Horton ha sugerido un factor adimensional de forma que puede deducirse de

la relacin existente entre el rea de la cuenca y el cuadrado de la longitud
de la cuenca, medida desde la salida hasta el lmite, cerca de la cabecera del
cauce principal, a lo largo de una lnea recta. Se expresa por la siguiente
ecuacin:
Kf = A / Lb2
Donde:
Kf = Factor de forma
A = rea de la cuenca en Km2
Lb = Longitud de la cuenca en Km.

Este factor nos da alguna indicacin de la tendencia de las avenidas en el

cauce, porque una cuenca con un factor de forma bajo, tiene menos
tendencias a concentrar las intensidad de lluvias que una cuenca de igual
rea, pero con un factor de forma ms alto. En la Figura se muestra los
elementos utilizados para determinar el factor de forma.
Valores del factor de forma:
1,00
0,79
0,50
0,40 y 0,50
< 0,30

5.

Corresponde a cuadrado con salida central.

Corresponde a circular o redonda.
Corresponde a cuadrado con salida lateral.
Corresponde a oval.
Corresponde a rectangular o alargada.

CARACTERISTICAS DE RELIEVE
5.1.

Rectngulo Equivalente

El rectngulo equivalente es lgicamente una transformacin puramente

geomtrica de la cuenca en un rectngulo de igual permetro,

convirtindose las curvas de nivel en rectas paralelas al lado menor,

siendo stos la primera y la ltima curva de nivel. Si L y l son
respectivamente los lados mayor y menor del rectngulo equivalente y P
y A, el permetro y el tamao de la cuenca, en Km. y Km 2., entonces se
tiene por las definiciones precedentes que :
L.l=A,

5.2.

2(L + l) = P,

Curva Hipsomtrica

Esta curva representa el rea drenada variando con la altura de la superficie

de la cuenca. Tambin podra verse como la variacin media del relieve de la
cuenca.
La curva hipsomtrica se construye llevando al eje de las abscisas los
valores de la superficie drenada proyectada en Km2 o en porcentaje,
obtenida hasta un determinado nivel, el cual se lleva al eje de las ordenadas,
generalmente en metros. Normalmente se puede decir que los dos extremos
de la curva tienen variaciones abruptas.
Una curva hipsomtrica de concavidad hacia arriba, indica una cuenca con
valles extensos y cumbres escarpadas y lo contrario indicara valles
profundos y sabanas planas.
Es posible convertir la curva hipsomtrica en funcin adimensional, usando
en lugar de valores totales en los ejes, valores relativos, dividiendo la altura y
el rea por sus respectivos valores mximos. El grfico adimensional es muy
til en hidrologa, por ejemplo: para el estudio de similitud entre dos cuencas,
cuando ellas presentan variaciones de la precipitacin y de la evaporacin
con la altura. Las curvas hipsomtricas tambin han sido asociadas con las
edades de los ros de las respectivas cuencas.

5.3.

Elevacin Media (Em)

La altura media de la cuenca tiene influencia fundamental en el rgimen

hidrolgico, puesto que la tiene sobre las precipitaciones que alimentan el
ciclo hidrolgico de la cuenca; generalmente se encuentra buena
correlacin entre este parmetro y otros ndices de las cuencas de una
regin o rea especfica.
A partir de la curva hipsomtrica, se puede determinar fcilmente la
denominada elevacin mediana de la cuenca, la cual equivale a la cota
correspondiente al 50% del rea de la cuenca y la elevacin media se
calcula ponderando la cota media respecto al rea parcial.

5.4.

Pendiente Media (Sc)

La pendiente de la cuenca tiene bastante importancia con relacin a la

infiltracin, escurrimiento superficial, humedad del suelo y la contribucin
del agua subterrnea al flujo en los cauces. Es uno de los factores fsicos

que controlan el tiempo del flujo sobre el terreno y tiene influencia directa en
la magnitud de las avenidas o crecidas.
Segn el criterio de J.W.ALVORD , Sc = D/A [ l1 + l2 +..+ ln] = D.L/A
Esto es, la pendiente de la cuenca es igual a la longitud total de curvas de
nivel dentro de ella, multiplicada por el desnivel constante entre stas y
dividida entre el tamao de la cuenca. Con el objeto de obtener resultados
confiables y a la vez evitar el desarrollo tedioso del criterio, se
recomienda utilizar intervalos entre curvas de nivel de 30 a 150 m. para las
cuencas en estudio.

5.5.

Pendiente Media del Cauce Principal (Sm)

Es la relacin entre la altura total del cauce principal (cota mxima menos
cota mnima) y la proyeccin horizontal del mismo.
Sm = ( Hmax Hmin ) / Lc
Donde:
Sm = Pendiente Media
Hmax = cota mxima en m.
Hmin = cota mnima en m.
Lc = Longitud del cauce principal en m.

5.6.

Pendiente Media Ponderada del cauce principal (Sp)

Es la pendiente del tringulo rectngulo cuyo vrtice se encuentra en el

punto de salida de la cuenca y cuya rea es igual a la comprendida por el
perfil longitudinal del ri hasta la cota mnima del cauce principal.
SP = 2 * AG / Lc2
Donde:
Sp = Pendiente Media Ponderada
AG = rea grfica debajo del perfil en Km2
LC = Longitud del cauce principal en Km

6.

CARACTERISTICAS DE LA RED DE DRENAJE

La red de drenaje de una cuenca est formada por el cauce principal y los
cauces tributarios.

6.1. Orden de Corrientes (Oc)

Es un nmero que refleja el grado de ramificacin de la red de drenaje. La
clasificacin de los cauces de una cuenca se realiza a travs de las
siguientes premisas:
Los cauces de primer orden son los que no tienen tributarios.
Los cauces de segundo orden se forman en la unin de dos cauces de
primer orden y, en general, los cauces de orden n se forman cuando dos
cauces de orden n-1 se unen.
Cuando un cauce se une con un cauce de orden mayor, el canal resultante
hacia aguas abajo retiene el mayor de los rdenes.
El orden de la cuenca es el mismo del su cauce principal a la salida.
En la Figura puede verse un ejemplo de esta clasificacin. En relacin al
nmero de orden de los cauces, Horton (1945) encontr 3 leyes, llamadas
Leyes de Horton: la ley de los nmeros de cauces, la ley de las longitudes de
los cauces y la ley de las reas drenantes a los cauces.
Dichas leyes dicen que la relacin de bifurcacin, la relacin de longitud y la
relacin de reas permanecen constantes de un orden a otro de una cuenca.

6.2. Relacin de bifurcacin (Rb)

Se define como la relacin entre el nmero Ni de cauces de orden i y el
nmero Ni+1 de cauces de orden i+1. Horton encontr que esta relacin es
relativamente constante de un orden a otro.

Siendo Ni el nmero de cauces de orden i. El valor terico mnimo para Rb

es 2 y Strahler encontr un valor tpico entre 3 y 5 en cuencas donde la
estructura geolgica no distorsione el patrn de drenaje natural.

6.3. Densidad de drenaje (Dd)

La densidad de drenaje se define como la relacin entre la longitud total de
los cursos de agua de la cuenca y su rea total:

Donde Li = es la longitud de todos los cauces y tributarios de la cuenca.

Strahler (1952) encontr en Estados Unidos valores de D desde 0,2 Km/Km2
para cuencas con drenaje pobre hasta 250 Km/Km2 para cuencas muy bien
drenadas.

6.4. Frecuencia de Corrientes (Fc)

Horton defini la frecuencia de cauces o corrientes como la relacin entre el
nmero de cauces y su rea correspondiente:

Donde Ni es la sumatoria de todos los cauces de orden k y A el rea de la

cuenca de orden k (Km2). Melton (1958) analiz la relacin entre F y D y
encontr que F D2.

7.

ORGANIZACIN DEL REPORTE

El reporte de resultados se organizar de acuerdo al siguiente cuadro, para cada

cuenca en cuestin incluyendo sus respectivas subcuencas.
Caso a: Cuenca Sama
Caso b: Cuenca Locumba

394.68

Kc

1.64

Oval oblonga a
rectangular oblonga

Re

0.47

Relieves suaves

Kf

0.17

Rectangular o
alargada

4.1 COEFICIENTE DE COMPACIDAD

- Definicin e Interpretacin

4. FORMA DE LA CUENCA

4.2. RELACION DE ELONGACION

- Definicin e Interpretacin
4.3. FACTOR DE FORMA
- Definicin e Interpretacin

5. CARACTERISTICAS DE
RELIEVE

6. CARACTERISTICAS DE
LA RED DE DRENAJE

Km

5.1. RECTANGULO EQUIVALENTE

Km

5.2. CURVA HIPSOMETRICA

MADURO

5.3. ELEVACION MEDIA

Em

m.s.n.m.

2064.88

5.4. PENDIENTE MEDIA

Sc

29

5.5. PENDIENTE MEDIA DEL CAUCE PRINCIPAL

Sm

5.6. PENDIENTE MEDIA PONDERADA DEL CAUCE PRINCIPAL

Sp

6.1. ORDEN DE CORRIENTES

Oc

6.2. RELACION DE BIFURCACION

Rb

6.3.DENSIDAD DE DRENAJE

Dd

Km/Km2

0.67

6.4. FRECUENCIA DE CORRIENTES

Fc

Km-2

0.21

SAMA

Km

TARUCACHI-ESTIQUE

JARUMAS

4591.68

3. PERIMETRO

CHACAVIRA-TARATA

Km2

ANCOCOLLO-YABROCO

QUESANE-SALADO

UNIDADES

2. SUPERFICIE O AREA

1. CODIGO PFAFSTETTER

SUBCUENCAS

SIMBOLOGIA

PARAMETROS GEOMORFOLOGICO

CUENCA SAMA

PARAMETROS GEOMORFOLOGICOS DE LA CUENCA SAMA