Carta de Cancio a Quiones. Buenavista, 28 enero 1768. AGNM, Historia 18, f. 186 v.
Carta de Cancio a Pineda. Buenavista, 3 octubre 1767, AGNM, Historia 18, f. 9.
Lo que mayormente despertaba los recelos de los yaquis era la incertidumbre que
tenan en cuanto a la posesin de sus tierras y al nuevo rgimen administrativo que tendran
en sus pueblos. El gobernador Pineda, luego de sealar que se haba alentado a dichos
indios para que siguieran cultivando sus parcelas como habitualmente lo haban hecho,
manifestaba: como son tan desconfiados, estn vacilantes, no acaban de aquietarse hasta
que vean el modo como han de quedar establecidos los nuevos misioneros30.
Foto:
Iglesia de Camoa
Foto:
Iglesia de Choix
Como ya antes se dijo, los nuevos misioneros no fueron frailes sino tres curas
doctrineros: Francisco Joaqun Valds, Francisco Flix Romero y Juan Antonio Arce
Rosales, quienes llegaron a sus respectivos pueblos entre 1768 y 1769. Lo que percibieron
los curas fue un clima social desapacible.
Por principio de cuentas, algunas de las tierras comunales haban sido invadidas por
vecinos espaoles, hecho que provoc un conato de alzamiento entre los yaquis. Adems,
las encontradas disposiciones de las autoridades en relacin al manejo de las
temporalidades de las misiones eran motivo de conflicto. Eusebio Ventura Belea haba
dispuesto la venta de los bienes perecederos de las misiones, fundamentalmente los granos.
Se pretenda vender tambin el ganado, pero a esta medida se opuso Cancio, asegurando
que si esto se llevaba a cabo los indios se levantaran en armas.
De todas formas era patente para las autoridades que las fundaciones del Yaqui
pasaban por un difcil trance, tanto por la incompetencia de los comisarios reales que
transitoriamente se hicieron cargo de las temporalidades, como por la desorganizacin de
las labores productivas entre los indios y la consecuente insuficiencia de la produccin
agrcola. El temor de que llegar a alzarse una nacin tan numerosa y que tanta importancia
tena para la vida econmica de la provincia entera, movi, quizs, a las autoridades a obrar
con prudencia en lo tocante ala administracin de los pueblos del Yaqui. Por su parte, las
comunidades yaquis sacaron provecho de aquella situacin, fortalecieron sus estructuras
comunitarias y quedaron en posibilidad de defender de manera ms efectiva la posesin de
sus tierras.
La imposicin del tributo fue algo que tampoco pudo conseguirse entre los yaquis,
aun cuando desde 1771 quedaron sujetos al rgimen de tributacin. En un principio
aceptaron las cuotas tributarias que se les asignaron, pero, invocando cierta disposicin que
exima del pago del tributo a parte de la poblacin de Sinaloa y Ostimuri, mas no a los
cuatro ros, o sea los ros Sinaloa, Fuerte, Mayo y Yaqui), empezaron a propalar la noticia
de que no era necesario efectuar la contribucin. El virrey Bucareli les condon los adeudos
en 1773 por haber sido ese un ao aciago para la agricultura, pero tampoco accedieron a
pagar en los aos sucesivos.
30
Carta de Pineda al virrey marqus de Croix. Horcasitas, 1767, AGNM, Jesuitas 1-6, exp. 8. 8, f. 68.
Ao 1765
588
939
2 867
453
881
2 282
1 006
1 161
10 177
Ao 1784
390
770
1 770
340
107
148
1 800
900
5 255
frontera sonorense. Las dems partidas de depredadores eran de los nunca bien sometidos
indios seris o de las otras naciones indgenas radicadas en la porcin norte de Sonora,
principalmente de la nacin pima.
Foto:
Los seris del carrizal dieron muerte a un misionero que trataba de
reducirlos: fray Juan Crisstomo Gil de Bernab.
(Museo Regional de Quertaro).
Ranchera apache.
Si dejamos de lado las correras de los apaches a los que puede considerarse como
depredadores que entraban en contacto con los pobladores de Sonora pero que se mantenan
prcticamente al margen del sistema social regional-, las acciones depredatorias que
llevaban a cabo los indios originarios de la regin han de tenerse como manifestaciones de
resistencia frente a los esfuerzos que se hacan por sujetarlos e integrarlos a una sociedad
que condicionaba, limitaba y tenda a modificar las formas de vida tradicionales de los
indios. En realidad no ocurrieron en la poca alzamientos generalizados: se trat siempre de
movimientos locales de rebelda o, lo que fue ms comn, de una especie de bandolerismo
practicado por pequeos grupos indgenas voluntariamente segregados de sus respectivos
pueblos. Sin embargo, la frecuente aparicin y la movilidad de estos salteadores hacan
sentir la inseguridad y la zozobra en toda la provincia sonorense.
Falso result que las provincias del noroeste hubieran quedado enteramente
pacificadas a la salida de las tropas de Elizondo en 1771: La tranquilidad pareci haberse
conseguido en los aos inmediatos siguientes, pero lejos se estuvo de que las tropas
presidiales tuvieran un control total de la regin. Los seris, que no haban podido ser
vencidos en su reducto del Cerro Prieto, iniciaron tratos con los jefes militares espaoles.
Las autoridades ofrecieron tierras a los indios que quisieran asentarse y, en efecto, en 1772
se cumpli el ofrecimiento en el Pitic. All, algunas familias seris poblaron y recibieron una
extensin de tierra de media legua a los cuatro vientos, a partir del cerro de La
Conveniencia. Sin embargo, ese mismo ao los seris de El Carrizal dieron muerte a un
misionero que intentaba reducirlos: fray Juan Crisstomo Gil de Bernab. El castigo que
luego se aplic a los autores del crimen hizo a los seris todava ms renuentes al trato con
religiosos.
Por lo menos durante una dcada, de 1776 a 1785, resultaron casi intiles todos los
intentos que se hicieron por acordar la paz con los jefes seris. No siquiera stos podan
evitar que los indios de su nacin hicieran correras de salteo, actuando por su cuenta
aunque generalmente con la complicidad de sus parientes. Aparecan de repente en sitios
muy diversos, ya atacando las recuas de La Cieneguilla, ya hostilizando poblaciones como
Mtape, San Marcial o Bisnic. Perseguidos por la tropa, solan refugiarse en sus marismas
o en el Cerro Prieto. A este ltimo lugar se fueron precisamente muchos seris del Pitic que,
encabezados por su caudillo Crisanto, abandonaron en 1777 aquel pueblo y las tierras que
all se les haban asignado.
Refirindose a los seris, Teodoro de Croix haba manifestado su opinin de que
deba ser extinguida aquella nacin que ha sido siempre la causa principal de los males de
esta provincia31. Ms tarde, sin embargo, se declar incapaz de resolver el problema seri.
En varias ocasiones se pens en desterrar a todos los seris de la provincia y alguna vez,
incluso, se fragu capturar de sorpresa a los que todava se encontraban en el Pitic, a fin de
enviar a los hombres a alguna tierra de ultramar y a las mujeres a la pennsula de California.
No se hizo nada de esto porque los seris empezaron a desertar espontneamente del Pitic.
Los ltimos que all quedaban se retiraron del pueblo en 1784, molestos porque se haba
tomado preso a uno de sus jefes llamado Valentn. Fue a partir del ao siguiente cuando
finalmente empezaron a aquietarse, quizs porque las autoridades regionales fueron
adoptando una poltica de conveniencia con los seris, que consista, por una parte, en
penetrar los menos posible en los territorios de recorrido de esos indios que se mantenan
en el nomadismo, y, por la otra, en no presionarlos para que se arraigaran en lugares fijos
como los dems indios.
Cuadro:
LOS SONORENSES Y LOS ULTIMOS MOVIMIENTOS
DE EXPANSIN.
Los salteadores piatos pimas altos- fueron tambin motivo de un continuo dolor
de cabeza para los militares y, en general, para los viajeros y los habitantes de los pueblos
desguarnecidos. Tambin ellos parecan estar donde quiera y lo mismo merodeaban por las
inmediaciones de La Cieneguilla o el Pitic, que caan sobre ranchos aislados y aun
poblaciones como Magdalena o Sric, sin importarles que, como en esta ltima, habitaran
indios de su misma nacin y lengua. Los piatos salteadores actuaron a veces en compaa
de seris y se llegaba a dar el caso de que aqullos y stos hicieran asaltos conjuntos con los
apaches.
Es probable que el bandolerismo en el rea de frontera haya tenido, como una de sus
varias motivaciones, la dificultad que tenan algunos grupos o individuos aislados para
integrarse a la vida de los pueblos, tanto porque no siempre haba ocupacin para todos
como porque la propiedad rstica tenda a concentrarse cada vez ms en unas cuantas
manos. El caso es que entre los bandoleros se contaban no solamente pimas y seris, sino
tambin alguno que otro pata, yaqui e incluso de aquellos individuos calificados como
gente de razn. Corbaln llam la atencin sobre la necesidad de dar tierras a los indios
recin reducidos pero tambin a los rebeldes, pues estos, deca, slo vean la miseria de los
indios que poblaban de paz.
Al acercarse el fin del siglo los alzamientos locales y el bandolerismo fueron
disminuyendo, aunque para entonces ya, por esa causa, se haba despoblado bastante la
provincia. Slo los apaches seguan inquietando la frontera. De cualquier modo quedaba la
idea de que, en los ltimos tiempos, el principal problema de Sonora haba sido el de los
indios insumisos. El gobernador-intendente Grimarest escriba al respecto en 1792:
Ni pestes ni hambres ni aires impuros han causado la desolacin que se
patentiza, slo s las continuadas invasiones de tan repetidos y feroces golpes
31
que han sufrido los pueblos de los crueles enemigos seris, pimas altos,
sibubapas y apaches, siendo estos ltimos los nicos que se hace
indispensable exterminar, por ser slo ellos los que existen y permanecen
hostilizando la provincia32.
El problema de los apaches habra de continuar todava por largo tiempo, pero
tampoco la quietud de la poblacin indgena regional estaba asegurada en aquella zona de
frontera donde la formacin de una sociedad nueva produca inevitablemente marginacin e
inconformidad entre algunos sectores de la poblacin.
Mapa del siglo XVIII con la distribucin aproximada
de los diversos grupos indgenas.
Foto:
Escultura del capitn Juan Bautista de Anza
en Hermosillo.
32
Informe de Enrique de Grimarest al virrey. Real de los Alamos, 31 julio 1792, AGNM, Historia 72, f. 320 v.
CAPITULO XI
ECONOMA Y
SOCIEDAD EN
SONORA: 1767-1821.
_______________________
PATRICIA ESCANDON
LAS CONDICIONES DE LA PRODUCCIN ECONMICA
La Poblacin regional.
En las dos ltimas dcadas del siglo XVIII, as como en las dos primeras del siglo
XIX, la poblacin de la Intendencia de Arizpe experiment un constante crecimiento. Si
bien en este libro mucho se ha hablado sobre la escasez de poblacin en las provincias de
Sonora y Sinaloa, tales afirmaciones se refieren principalmente a habitantes de origen
espaol.
En 1781 la intendencia contaba en total con 87 644 habitantes, segn informacin
de Teodoro de Croix. Diez aos despus, en 1791, se reportaba ya la cifra de 93 367
pobladores. Al iniciarse el siguiente siglo, en 1804, el gobernador intendente Garca Conde
estim en 120 000 el nmero de habitantes y nueva aos ms tarde el mismo funcionario
report un nmero ligeramente mayor: 123 854. La poblacin de la Intendencia de Arizpe
representaba cerca del dos por ciento del total de habitantes de la Nueva Espaa, que para
ese entonces llegaba a los siete millones.
Ahora bien: poco ms de la mitad de los pobladores de la intendencia (el 59 por
ciento) perteneca a la provincia de Sinaloa. En el ao de 1791 se report la existencia de
55 062 habitantes en Sinaloa y de 38 305 en Sonora.
La distribucin de la poblacin dentro de la provincia de Sonora era bastante
irregular; en algunas localidades se concentraban importantes ncleos de poblacin,
mientras que en otros apenas podan considerarse ocupados. Tan slo las subdelegaciones
de Arizpe, Ostimuri y Sonora contaban con casi el 80 por ciento de la poblacin total de la
provincia, mientras que los partidos de la zona norte tenan muy pocos habitantes; su
lejana, aridez y la frecuencia de los ataques de apaches no permitan mayor desarrollo.
Cuadro:
PORCENTAJE DE POBLACIN INDGENA
Y ESPAOLA EN SONORA.
Foto:
En el ltimo tercio del siglo XVIII la poblacin no indgena
Experiment un considerable aumento.
Al mismo tiempo que la poblacin aumentaba, su composicin tnica se modificaba
significativamente. El sector constituido por las gentes de razn fue creciendo, mientras
que los indgenas disminuan. El nmero de habitantes no indgenas de la intendencia
aument no slo por la reproduccin natural, sino tambin por la llegada de nuevos colonos
atrados a la regin por las riquezas minerales de las tropas introducidas a la regin para
reforzar su defensa.
La disminucin de la poblacin indgena obedeci a varias causas: enfermedades
llevadas por los espaoles, conflictos armados, hambrunas, o bien porque muchos indgenas
se integraron al modo de vida espaol y perdieron a la postre su identidad tnica original, al
grado de llegar a ser identificados, para efectos estadsticos, como no indgenas.
En un lapso de 35 a 40 aos (el comprendido entre 1760-65 y 1800), la proporcin
de ambos sectores tuvo un cambio radical. En la primera fecha los grupos indgenas
alcanzaban casi el 70 por ciento del total de la poblacin, mientras que para 1800 ya
representaban apenas un poco ms del 30 por ciento.
Los otrora numerosos patas y pimas quedaron reducidos, en este periodo, a grupos
minoritarios. La merma, en el caso de los primeros, fue del orden del 44.4 por cierto; en
cuanto a los segundos fue de un 66.2 por ciento.
Segn se ha indicado, el porcentaje de naturales calculado para el ao de 1800 fue
de cerca del 30 por ciento, que muy probablemente representa en forma mayoritaria a los
yaquis y mayos. Ya se ha dicho que los grupos de Sonora, fueron estos dos ltimos los que
mejor resistieron el avance de la colonizacin y por tanto, los que conservaron sus
comunidades relativamente intactas. Como caso nico, al tiempo que el resto de los
aborgenes disminua, los yaquis incrementaron su nmero.
En la poca que se estudia en este captulo, la mayor parte de la poblacin de la
Intendencia de Arizpe vivi en reas rurales. Las villas o ciudades no tenan mayor
actividad y casi exclusivamente servan como centros administrativos. Ah vivan los
principales funcionarios y algunos religiosos, comerciantes, sirvientes y artesanos. Las
principales actividades econmicas se realizaban en las reas rurales, donde habitaba la
mayor parte de la poblacin.
En los pueblos residan principalmente indgenas y castas. Muchos de ellos se
empleaban como jornaleros en los reales mineros, ranchos y haciendas, pero tambin
cultivaban algunas tierras y criaban ganado en las cercanas del poblado. El tamao de este
tipo de establecimientos iba de los 200 a los tres mil habitantes.
Los reales mineros fueron asentamientos en donde se lleg a concentrar un mayor
nmero de personas. La posibilidad de un rpido enriquecimiento en estos centros de
explotacin minera llevaba a ellos a un gran nmero de gente. Mas en una buena parte de
los casos, estas grandes concentraciones eran fugaces, pues tan pronto se agotaba el mineral
o aumentaban los trabajos para extraerlos, la totalidad o una buena parte de los mineros
abandonaba el lugar.
En la provincia exista tambin una numerosa poblacin flotante, que se
trasladaba a donde hubiera la posibilidad de un fcil y rpido enriquecimiento. Esta
poblacin estaba integrada mayoritariamente por indgenas y castas, pero eran los primeros
los trabajadores ms empleados por su eficiencia en las arduas tareas mineras. A su vez,
dentro del grupo de trabajadores indgenas, los yaquis destacaban por su nmero.
Otros asentamientos en donde haba una considerable poblacin eran los
establecimientos militares. Muchos soldados vivan con su familia en los presidios y en las
tierras cercanas a estos lugares sembraban algunos cereales y criaban ganado.
Opatas
Pimas altos
Pimas bajos
Tobas (o jovas)
Seris
1800
4 450
1 350
1 800
100
200
7 600
+ 20 000
1800
+
15 800
7 900
Ostimuri
1760
3 641
22 000
1790/1804
6 500
20 000
Cuadro:
POBLACIN TOTAL DE SONORA Y
SINALOA EN 1781.
Los asentamientos ms numerosos y dispersos de la intendencia eran los ranchos y
haciendas. En estos lugares habitaban cuando menos la tercera parte de la poblacin de las
provincias de Sonora y Sinaloa y su nmero constantemente creca. Los moradores de
ranchos y haciendas difcilmente se trasladaban de un lugar a otro, a menos de verse
obligados por los ataques de indios apaches.
Por ltimo, otro grupo de habitantes de esta regin eran los llamados vagos o
vagabundos. stos eran en su mayora negros, mulatos y otras castas que iban u venan por
toda la regin, dedicndose con frecuencia a saltear en los caminos o a buscar fortuna en
los pueblos. Tanto las autoridades reales como los ministros eclesisticos trataron de evitar
la presencia de vagabundos en los asentamientos a su cargo. Los religiosos los rechazaban
porque, segn decan, llevaban vicios e inquietudes a los indgenas, y las autoridades civiles
trataban de controlarlos para evitar disturbios. Seguramente estos vagabundos causaban
muchos problemas en el lugar al que llegaban. En 1773 Pedro Tueros, justicia mayor de La
Cieneguilla, inform que haba hecho salir del real a todos los vagos, con lo que el lugar
haba quedado en el mayor sosiego.
2 477
7 622
273
209
1 144
455
16 005
1 095
788
931
300
6 362
644
Alamos
Copala
Cosal
Culiacn
El Fuerte
Maloya
Rosario
Sinaloa
7 174
8 417
3 492
10 897
7 987
1 904
5 618
9 573
Minas y placeres
Anteriormente se ha sealado que, por contraste con la produccin minera de otras
regiones de la Nueva Espaa, la de Sonora representaba un volumen menor, aunque es
incuestionable que la explotacin de yacimientos minerales constitua la principal actividad
econmica en el territorio sonorense. Dice el autor, refirindose en general al virreinato:
El decenio de 1760 a 1770 result ser el nico de todo el siglo XVIII en que la
acuacin fue menor que en el anterior; es ms, en realidad la produccin
decay hasta el nivel de quince aos atrs. En 1764, Toms Ortiz de Landzuri,
contador general, pint un cuadro ttrico de la situacin en los principales
campos mineros. nicamente en Sonora y Sinaloa pareca existir alguna
esperanza para el futuro1.
Esa esperanza se fundaba en la bien ganada fama de Sonora como la patria natural
del oro y la plata, segn la expresin del obispo Jos Joaqun Granados. Pero la minera en
todo el noroeste del pas se desarrollaba con dificultad debido a condiciones geogrficas,
econmicas y sociales adversas. Con todo, la produccin fue, en lneas generales creciente
en el periodo de que aqu tratamos.
Al empezar el ltimo tercio del siglo XVIII, la parte meridional de la gobernacin,
esto es, la comprendida entre el ro Caas y Ostimuri, haba cado en un periodo de relativo
1
Informe de Enrique de Grimarest al virrey. Alamos, 31 julio 179; AGNM, Historia 72, f. 6 v.
Informe de fray Antonio de los Reyes al virrey. Mxico, 20 abril 1772, AGNM, Misiones 14, exp. 13, f. 49 v.
Carta de Corbaln a Bucareli, 24 septiembre 1771, AGI, Audiencia de Guadalajara 512, exp. 48.
haba slo dos o tres vecinos, en Motepore medraban unas 50 personas con los terrenos y
desperdicios del mineral, en la zona de Saracachi habra 150 familias y en dicho real
ninguna; en Bacanuche se contaban apenas 76 vecinos, San Jos de Gracia albergaba
solamente a 20 familias, los reales de Arivac, Aguaje y Chunurivavi estaban despoblados;
las minas de San Juan, cerca de Aconchi, estaban abandonadas. Solamente San Javier y
Aigam haban renacido y se sostenan merced al trabajo de prcticos que las hacan
producir.
En el ao de 1803 marc, si no un florecimiento de la actividad minera de Sonora,
s una etapa de nuevos hallazgos. En octubre de dicho ao se descubri un rico placer de
oro en la colina de Noriega, vecina a La Cieneguilla; a este placer se le bautiz como San
Francisco de Ass. Entre 1803 y 1804, la poblacin alcanzaba la cifra de 3 000 personas,
que para el ao siguiente haban aumentado a 4 500. Se nombraron autoridades y se
construy una capilla para los oficios religiosos, lo que indica que ya para entonces el
asentamiento tena una cierta formalidad de pueblo.
consolidacin del doblamiento; por ello, determin disponer una poltica de estmulo en tal
rengln.
Aun cuando su proyecto de establecer una casa de moneda en la regin nunca
prosper, a raz de su visita se fij en el real de Los Alamos la real caja para quintar el
metal y para el reparto de azogue o mercurio. Esta, como vimos en otro captulo, se traslad
a El Rosario en aos subsecuentes.
Se refiri ya que para beneficiar el mineral de plata se recurra a dos procedimientos
distintos: fundicin y amalgamacin (vase captulo III). A partir de la segunda mitad del
siglo XVII esta ltima tcnica empez a generalizarse entre los mineros sonorenses, y ya
para el siglo XVIII era la ms difundida (por ejemplo, en 1777 el 60% de los yacimientos
minerales en Arivac se beneficiaban con azogue y el 40% restante mediante fundicin). En
esto influy el hecho de que el proceso de amalgamacin permita aprovechar incluso el
mineral de baja ley.
Sin embargo, la obtencin del azogue plante siempre un serio problema a los
dueos de las minas. A la Real Caja de Alamos slo se destinaban 540 quintales (unas 25
toneladas) que deban abastecer a Sinaloa y Sonora, regin en la que segn el padrn de
1783- se contaban 148 minerales de plata. La cantidad de azogue expresada en esa cifra no
dice mucho por s mismas, pero si se la compara con los 450 quintales (20 toneladas) que
para el uso particular de sus minas reciba el conde de Schil, magnate dueo de minas y
haciendas en Nueva Vizcaya y Sinaloa, resulta evidente que los mineros del rea pasaban
apuros para explotar sus yacimientos.
Comentarios a las ordenanzas de minera, obra de
Francisco Javier de Gamboa.
La pacificacin de la provincia era un buen argumento
para atraer inversiones destinadas a la minera.
A fines del siglo XVII se haca sentir la necesidad de un cambio
en las condiciones de la produccin minera.
Solamente los mineros que disponan de grandes caudales podan asegurar el
abastecimiento de azogue para sus empresas, aunque con ello dejaban en franca desventaja
a los mineros de pocos recursos, quienes dependan de la mermada remesa oficial.
A dos aos de estar funcionando, la Real Caja de lamos haba hecho ingresar a sus
arcas la suma de 34 477 pesos, esto solamente por concepto del diezmado y quintado de la
plata y venta de azogue5.
Aun cuando la produccin de plata era proporcionalmente mayor que la de oro, el
hallazgo de los placeres de La Cieneguilla hizo subir vertiginosamente las existencias de
este metal en la provincia. Glvez vio en dicha bonanza una oportunidad para dar, de una
vez por todas, un impulso definitivo a la minera en tierras del noroeste; as, de comn
acuerdo con el virrey Croix, el 14 de abril de 1771 hizo publicar en Mxico un folleto
Beltrn, 1852, p. 1.
titulado Plan de una compaa accionista para fomentar con actividad el beneficio de las
ricas minas de Sonora y Sinaloa.
El impreso tena por finalidad proponer al pblico la integracin de una compaa,
autorizada por el gobierno virreinal y protegida por el rey, cuyas acciones se destinaran a la
explotacin de los ricos minerales del noroeste. Las acciones seran emitidas en nmero de
800 a 1000, cada una con valor de 500 pesos. Una vez vendidas unas 300, podra
convocarse una junta general para nombrar directores y tesoreros.
Mquina para repasar el mineral de plata.
(AGNM).
En el papel se garantizaba la pronta obtencin de beneficios, del mismo modo, se
tuvo buen cuidado de informar a los posibles interesados que la campaa de pacificacin y
las batallas contra los indios rebeldes haban alcanzado un xito total y que, por tanto, las
inversiones no peligraban. Adems, se desmentan las versiones de que las minas de Sonora
y Sinaloa eran superficiales y de corta vida. Se procur tambin atraer la atencin de los
comerciantes hablndoles del productivo trfico de efectos y oro en polvo, as como de la
concesin que haba hecho el virrey para realizar una feria franca en Guaymas, a la que
Glvez llamaba Cuartel de la Salud, sin olvidar mencionar la existencia de navos que
transportaran mercanca desde San Blas cobrando fletes muy moderados.
Glvez y Croix se propona hacer visible la continuidad de su propsito de atender
la regin fronteriza, procurando al mismo tiempo atraer hacia ella el capital del comercio de
Nueva Espaa para su fomento 6. El virrey se encarg de notificarle al monarca el proyecto
y sus avances, asegurndole que la idea haba tenido buena acogida y que ya se haban
presentado varios prospectos de accionistas. El rey se mostr interesado en el plan y pidi
mayores detalles al respecto, mismo que, en 1773 le proporcion el virrey Bucareli, sucesor
de Croix. Bucareli expresaba llanamente que la compaa nunca haba pasado del papel,
porque ningn comerciante haba querido adquirir acciones.
La tentativa de Glvez tuvo la intencin de resolver lo que tal vez era el mayor
obstculo a la explotacin minera: la falta de financiamiento. Pero resultaba lgico que el
proyecto de la compaa fracasara, dado que los comerciantes que hubieran podido
financiar la empresa controlaban ya los canales comerciales para apoderarse de la plata del
noroeste. El cambio en los mecanismos de lucro de que disponan por los propuestos por
Glvez, implicaba el correr un riesgo innecesario. Adems, era escaso el atractivo que poda
ofrecer para la inversin un negocio sobre el que se cernan mltiples peligros, entre los que
hemos de incluir las incursiones de los apaches.
Produccin del
noroeste**
189 473
349 736
663 157
1 026 315
1 215 789
663 157
Produccin de
Nueva Espaa
8 900 000
10 500 000
11 400 000
10 600 000
12 400 000
13 500 000
% del
noroeste
2.1
3.3
5.8
9.6
9.8
4.6
* En marcos de plata.
** Platas quintadas y diezmadas en las reales cajas de lamos, Rosario y Cosal.
*** En el bienio de 1782-1783 hubo una crisis en la explotacin minera debida a la
falta de azogue, que esta cifras no reflejan. Ello tal vez pueda explicarse
considerando que no todos los yacimientos y metal se explotaban por el mtodo de
amalgamacin.
Fuente: Meter Bakewell, La periodizacin de la produccin minera en el norte de
Nueva Espaa durante la poca colonial (en prensa).
Foto:
Morteros para mineral.
(Siglo XVIII). (AGNM).
Era caso frecuente que un minero comn no pudiera sufragar los elevados costos de
la explotacin; as, se formaban pequeas sociedades o se recurra al financiamiento de los
Este sistema indudablemente tena ventajas para los indios, no as para los dueos
de minas, porque lo irregular del abastecimiento de mano de obra repercuta directamente
en los niveles de rendimiento de la explotacin.
Perspectiva de una mquina para fundicin.
Fuelle de los hornos. (AGNM).
Uno de los factores que impedan la consolidacin de explotaciones de la
minera en general, era la inestabilidad de la fuerza de trabajo, inestabilidad
que, en principio, derivaba del hecho de que buena parte de la poblacin
indgena estuviera todava en posesin de medios productivos propios como
eran las tierras de comunidad10.
Adems de los centrales que aquejaban a la explotacin minera del noroeste
financiamiento y obtencin de mano de obra- tendramos que agregar algunos de orden
tcnico o material, como por ejemplo, el de la falta de agua.
El lavado de tierra, necesario para beneficiar el mineral menudo o en polvo, requera
de una provisin de lquido segura y cercana. En el caso de La Cieneguilla, el hecho de
carecer de agua determin que, al agotarse el oro superficial, los trabajos se tornaran mucho
ms costoso y poco redituables, pues los operarios tenan que llevar el mineral a cuestas
una distancia de 20 o 25 kilmetros, y luego extraer a mano el agua de los pozos. Tambin
en el real de San Francisco de Ass se present el mismo inconveniente. En 1805 a slo 3
aos del hallazgo de los placeres- eran 200 los operarios destinados exclusivamente al
acarreo de agua, desde una distancia considerable, para el lavado de tierra.
Por ltimo, la omnipresente hostilidad indgena represent tambin un serio
obstculo a una eficiente explotacin minera.
Bien es cierto que, mientras las minas y placeres pasaban por periodos de auge y
haba financiamiento suficiente para asegurar la presencia de un nmero considerable de
poblacin en los reales, los ataques de indios no se presentaban o eran muy espordicos.
Pero, toda vez que la situacin cambiaba en una cadena que empezaba por el agotamiento
del mineral, el retiro del financiamiento mercantil y la paulatina salida de los mineros y
trabajadores- los apaches, seris y otros grupos de indios insumisos caan en nutridos
contingentes sobre los reales mineros, matando, robando y dejando a su paso una secuela de
destruccin. Muchos fueron los centros mineros cuya vida productiva termin por esta
causa: Jupo, Santunes, Opodepe, San Javier, San Lorenzo, Nacozari, Arizona y otros.
10
Informe de Enrique de Grimarest al virrey, lamos, 31 julio 1792, AGNM, Historia 72, f. 1-40.
Mismo documento de la nota anterior, f. 9 v.
Salvador de los Cedros, conocida tambin como Tesopaco (situada en El Rosario actual),
perteneca a Victoriano Gil, dueo adems de una mina cercana a la hacienda, muy buena
y de buenas leyes. Sembraba el propietario algunas de sus tierras no para otra cosa sino
para abastecerse a s mismo y a sus operarios. Parte de la gente avecindada en los terrenos
de la hacienda se mantena de sembrar las tierras sobrantes y de criar ganado, caballada y
mulada; los dems poblados servan de vaqueros y de operarios en la mina. Otra hacienda,
cercana a la anterior, era la de San Rafael de los Cedros, propiedad de Ignacio Bringas,
quien tena all cra de ganado y caballada, as como muchas tierras de regados, de las
cuales tiene ocupadas algunas con semillas, plantas y rboles frutales13.
Es probable que algunas haciendas fueran en realidad slo un conjunto de pequeas
propiedades, tal vez no legalizadas debidamente. Es el caso, segn parece, de la hacienda
de Dolores, cercana a Cucurpe. En algn tiempo tuvo vecindario permanente, pero,
abandonada como centro de poblacin, sus tierras las siguieron sembrando algunas
personas que residan en Cucurpe e iban a la hacienda al tiempo de la siembra y cosecha a
alzar sus granos y mucha fruta. Tambin haba ranchos en situacin similar, es decir, sin
dueo nico y divididos en parcelas que se trabajaban individualmente. Los vecinos del
rancho del Quiriego explotaban as las tierras de dicha localidad, aunque, por falta de
recursos, slo hacan siembras de temporal.
Foto:
Espaoles en la trilla del grano.
No obstante las muchas dificultades que haba para hacer rendir los lotes dedicados
al cultivo agrcola, para muchos de los pobladores sonorenses la agricultura ofreci un
apoyo para la sobrevivencia en los periodos en que no era posible obtener algn beneficio
de las explotaciones minerales. El siguiente testimonio, que se refiere al real de Baroyeca,
es ilustrativo a este respecto:
Todos los vecinos, nativos y transentes, de dicho real se mantienen de
rescatadores y gambusinos en las minas, y en tiempos de aguas siembran
algunos pedazos de tierras de temporal, tanto para poder subsistir como porque
luego que comienza a llover se sofoca la mina, por lo que no se puede trabajar
hasta que entra el tiempo de fro14.
Si en un principio, pues, los colonos espaoles se haban dedicado fundamental y
casi exclusivamente a la minera, para fines del siglo XVIII ya ese sector de poblacin
tenda a participar muchas ms en la agricultura, aunque tal vez en un primer momento se
aplicaran al cultivo de tierras tan slo como un complemento de los trabajos mineros. El
padre Barbastro dice que, al decaer el rea de La Cieneguila, se vieron los espaoles
obligados a cultivar la tierra, con lo que pronto aumentaron los bastimentos disponibles en
la zona. Dice tambin que, precisamente por haberse multiplicado los sembradores y haber
disminuido la seca de oro en los placeres, los flamantes cultivadores no tuvieron a quienes
13
14
Informe de Jacinto Alverez sobre Ostimuri. Real de Baroyeca, 18 mayo 1804, BNM.AF, 36/819.3, f. 9-9v.
Mismo documento de la nota anterior, f. 9.
Maz (fanegas)
Trigo (fanegas)
1 000
800
10 000
9 000
800
400
1 500
500
200
100
600
600
700
6 200
13 000
2 000
1 000
*
1 200
5 000
*
1 200
1 100
2 800
1 000
2 000
15
Informe de fray Francisco Antonio Barbastro, Aconchi, 1 diciembre 1793, AGNM, Provincias Internas 33,
f. 533 v.
16
Informe de Jacinto Alvarez sobre Ostimuri. Real de Baroyeca, 18 mayo 1804, BNM.AF, 36/819.3, f. 8v.-9v.
17
Mismo documento de la nota anterior, f. 10 v.
por las cajas reales para el pago del personal militar), con l compraban mercancas y,
finalmente, era con esas mercancas, tasadas tambin a precios muy altos, con las que
cubran los sueldos de sus subordinados.
Conviene insistir aqu en que otro de los beneficios obtenidos por los comerciantes
derivaba del trfico del oro y la plata en pasta, es decir, sin acuar. A cambio de los
artculos de importacin, los mercaderes reciban distintos efectos producidos en la regin
(las transacciones casi nunca se efectuaban mediante pago de numerario, o sea, de dinero en
efectivo). Tales efectos eran variados: animales, productos agropecuarios y, sobre todo,
metales preciosos (oro y plata). Esto ltimo, los metales, era lo que los mercaderes trataban
de obtener finalmente, porque con oro y plata pagaban a sus proveedores externos. Pues
bien: ese metal lo reciban los comerciantes a un precio menor del que tena en el mercado
capitalino, as que las favoreca el hecho de que sus clientes les pagaran con oro o plata. La
escasez de circulante (o sea, de moneda) en la regin perjudicaba por esta razn a los
productores locales y daba lugar a que los comerciantes aumentaran sus ganancias.
Foto:
Edificio de la aduana en la ciudad de Mxico
Moneda:
Real de plata de la poca de Carlos III. (Museo Numismtico del Banco de
Mxico).
El comercio exterior de la regin consista, pues, bsicamente en la importacin de
productos manufacturados (que se vendan a precios muy elevados) y en la exportacin de
metales preciosos (que se pagaban a precios bajos). Ese sistema de comercio permita que
los agentes comerciales locales acapararan buena parte del oro y la plata producidos en la
regin, metales que luego eran enviados a los grandes almaceneros radicados en el centro
de la Nueva Espaa. stos, por ltimo, pagaban con metal, ya acuado, las mercaderas
importadas de Espaa o Asia, de tal modo que haba un flujo continuo de moneda hacia el
exterior del pas. El metal de origen americano, principalmente la plata, constituy por
largo tiempo un elemento fundamental dentro de la economa de la metrpoli espaola. De
hecho, la explotacin colonial de sus posesiones americanas provea a Espaa de un recurso
que era imprescindible para su economa: grandes cantidades de plata.
En cambio, el sistema de comercio que hemos descrito representaba uno de los
mayores obstculos para el desarrollo econmico de las colonias americanas de Espaa, y
muy particularmente para el de regiones tan aisladas como la de Sonora y Sinaloa. En estas
provincias al igual que en otras de la Nueva Espaa- la actividad mercantil tradicional era
un medio de extraccin de excedentes econmicos y un grave impedimento para la
capitalizacin de la riqueza productiva en la regin. La minera, tan importante para la
poblacin regional, no era una actividad autofinanciable y, por ello, los mineros tenan que
trabajar casi siempre utilizando crdito de origen mercantil, el que, como ya se ha visto
antes, se otorgaba bajo ciertas condiciones que resultaban limitantes para el desarrollo de la
produccin.
Los comerciantes de la regin estaban siempre presente en aquellos lugares donde
haba explotacin de minerales. Un nuevo descubrimiento de placeres de oro, como en el
que pasaba es que si los mercaderes no obtenan los beneficios habituales tendan a retirarse
de la zona de produccin, con lo que se padeca de falta de abastecimiento y de crdito.
Foto:
Carlos III firma el decreto de libre comercio.
1778.
CRONOLOGIA DE LAS DISPOSICIONES REALES SOBRE
EL LIBRE COMERCIO EN AMRICA
gobernador Juan de Pineda no se mostr partidiario de ella. Dos aos ms tarde, el virrey
marqus de Croix emiti nueva orden para que se cobraran las alcabalas, pero se encontr
con la frrea oposicin de un grupo de comerciantes de lamos, Trinidad, Ro Chico y San
Antonio de la Huerta, quienes finalmente obtuvieron una suspensin transitoria.
Moneda:
Real de plata de la poca de Carlos II. (Museo Numismtico del
Banco de Mxico).
Mquina para acuar moneda.
(Siglo XVIII).
Con todo, las reformas no habran de detenerse y el 18 de abril de 1777 el virrey
Bucareli gir desde Mxico la orden terminante de hacer efectivo el cobro de alcabalas. El
gobernador intendente Pedro Corbaln se encarg de hacer las notificaciones del caso. El
derecho de alcabala deba gravar los efectos mercantiles introducidos a Sonora va
Guadalajara o Durango, pero tambin las operaciones de compraventa de casas, tierras y
esclavos.
El comandante Teodoro de Croix ajust el rgimen de alcabalas tomando el cuenta
las condiciones de las distintas sobreregiones de las provincias del noroeste. As, dispuso
que la alcabala se cobrara a razn de un 6 por ciento (sobre el monto de la operacin
mercantil) en la regin meridional de Sinaloa, donde ya desde antes haba sido implantado
este impuesto; de un 4 por ciento en aquellos sitios donde por primera vez se estableca tal
obligacin fiscal y de un 2 por ciento en Batuco, La Cieneguilla, Oposura y el ro Sonora,
lugares situados dentro de la zona hostigada por los indios insumisos. Los presidios y sus
reas circundante (se consider como tal una extensin de 50 kilmetros a la redonda)
constituyeron zonas de exencin en lo que respecta al pago de alcabalas.
En 1779, a slo dos aos de la implantacin del impuesto de alcabalas; el gravamen
se hizo efectivo sobre ms de medio milln de pesos en mercancas, que ingresaron a
Sonora por la ruta de Guadalajara o sea por el camino de la costa- y sobre una cantidad
mayor de efectos que, en dicho ao, ingres a la regin por el lado de la Sierra Madre. El
total de lo recaudado por concepto de alcabalas sumaba ms de 67 mil pesos.
Estos gravmenes contribuyeron a elevar el precio de las mercancas. Sin embargo,
algunos cambios externos se estaban produciendo en ese entonces, los que en los ltimos
aos del siglo y los primeros de la siguiente centuria dejaron sentir sus efectos en el sistema
de abastecimiento mercantil.
necesitan para la vida y comodidad del hombre. Esto precisa a extraer de los territorios
externos hasta los gneros ms groseros, y, como la distancia enorme a Veracruz y Mxico,
de donde vienen, causa fletes muy subidos, se sigue que, gravados los efectos con la
ganancia de los comerciantes por cuya mano van pasando y con los derechos reales y
municipales que deben satisfacer, llegan a poder del consumidor a precios que le son
insoportables. De este principio resulta que el minero, aun cuando tiene azogues, necesita
leyes muy altas para costearse, se ve precisado a reducir el salario de sus operaciones, stos
viven llenos de miseria y, si los frutos de la tierra no son abundantes, apenas suelen cubrirse
los gastos de su extraccin. Reducido a este lamentable pero notorio estado el principal o,
por decir, nico nervio de la riqueza del pas (esto es, la minera) no queda caudal que
circule y fomente los ramos de agricultura e industria
La posicin en que ha estado la capital de Nueva Espaa de proveerla estos territorios
de cuando necesitan es, en mi concepto, la principal causa de que proviene su miserable
situacin. Traer por tierra los efectos desde Veracruz y Mxico, distante(s) seiscientas,
setecientas y aun ochocientas leguas de muchos puntos de esta gobernacin, produce en
primer lugar el gravsimo inconveniente de que se haga incosteable el laboro de muchas
minas por el alto precio (a) que suben los gneros. Segundo, que el infeliz jornalero y
artesano no pueden sufrir el valor de los artculos que necesita (n) para el pobre vestido de
su(s) familia(s), y, tercero, que , perjudicndose por este medio los ramos de agricultura e
industria, que son el vastsimo campo de las ocupaciones del hombre, resulten una porcin
de brazos intiles cuya ociosidad grava el Estado, hace constitucional la indolencia y
perpeta en las familias la pobreza y los vicios.
Fuente: Informe de Alejo Garca Conde, Arizpe, 14-agosto-1813. BNM, AF 37/838. 1, f.
12v-13.
Informe de fray Francisco Antonio Barbastro, Aconchi, 1 diciembre 1793, AGNM, Provincias Internas 33,
f. 539.
Importaciones
(en prensa)
Arizpe
Bavispe
San Carlos de
Buenavista
Mtape
La Cieneguilla
Fronteras*
Bacoachi
Ostimuri
Alamos
Tucson*
20 000
1 500
Totales
(promedio)
** Exportaciones
Ninguna
4 500- 5 500
30 000-40 000
70 000-72 000
10 000
2 000
200 000
100 000
8 000
460 000
* Presidios
** No se considera aqu la exportacin de metales.
Fuente: Del Ro, 1978, p. 177.
La conciencia que se tena del problema no bast para resolverlo de pronto, y, as,
los cargamentos de manufacturas importadas siguieron entrando en la regin, mientras que
los comerciantes captaban los excedentes de la produccin econmica y hacan salir la
mayor parte de ellos hacia el centro del pas bajo la forma de metal en pasta. No ha de
resultar sorprendente que, a principios del siglo XIX, la balanza comercial de la provincia
de Sonora mostrara una inclinacin absoluta haca un solo lado y de hecho reflejara ni ms
ni menos que lo acontecido durante todo el periodo colonial. Las importaciones sumaban
muchos miles de pesos, en tanto que las exportaciones haciendo la salvedad de los
metales- eran inexistentes.
Informe sobre el presidio de Tucson, Tucson, 4 agosto 1804, BNM, AF, 36/819.7, f. 30.
comerciales internos del pas, en los que en un sentido corran mercancas importadas y en
el contrario fluan los metales y otros productos de exportacin. El comercio interno se
realizaba a travs de unas cuantas rutas terrestres que vinculaban a la capital con varios
centros de distribucin localizados en las diferentes provincias. El consulado de Mxico
tena agentes en todo el territorio novohispano y, adems de controlar el comercio del pas,
tena tambin influjo sobre diversas actividades productivas que, como en el caso de la
minera, podan realizarse en gran medida gracias al crdito mercantil.
En este libro se ha hecho continua referencia a los factores geogrficos que
determinaban el virtual aislamiento del noroeste novohispano respecto de otras regiones
vecinas y de las de por s lejanas zonas nucleares del pas. Tal situacin haca todava ms
agudos los problemas que la poblacin sonorense experimentaba en lo tocante a su
abastecimiento de productos importados. De las rutas comerciales que enlazaban a Sonora
con el centro del pas, una, quizs la ms transitada, era la de la costa (que, luego de cruzar
la sierra entre Guadalajara y Tepic, segua por Acaponeta, El Rosario y Alamos, hasta llegar
a otros puntos del norte sonorense). No era ste un camino fcil. En 1769, el comisario de
San Blas comunicaba al virrey marqus de Croix que el tramo de Tepic a Alamos no
mereca el nombre de camino sino ms bien el de vereda, por lo cerrado e intransitable 21.
Las otras rutas comerciales llegaban a Sonora a travs de la Sierra Madre, procedentes de
Durango, de Parral o de Chihuahua, as que tampoco por estas rutas se facilitaban la
comunicacin y el trfico mercantil.
Foto:
Navo espaol, ltimo tercio del siglo
XVIII.
Pese a todo, las recuas que conducan los cargamentos de los comerciantes iban y
venan por estos largos caminos, lo que implicaba, entra otras muchas cosas, un alto costo
de los fletes. Pareca esto inevitable, aunque no lo era, segn veremos. Pero de esta
supuesta necesidad sacaba el consulado de comerciantes su mejor ventaja: la posibilidad de
tener un control ms efectivo sobre la distribucin de mercancas.
La alternativa para disminuir el costo de los fletes y, por tanto, abaratar las
mercancas era utilizar el transporte martimo, que resultaba menos oneroso que el terrestre.
Ya desde el mediar del siglo se haban hecho pronunciamientos a favor de la apertura de
rutas martimas. El jurista neogallego Matas de la Mota Padilla deca por 1742 que, en
lugar de llevar los efectos mercantiles hacia Sinaloa y Sonora por un trayecto de cientos y
cientos de leguas, con lo que esto significaba de costos, riesgos y tiempo, deban habilitarse
embarcaciones que navegaran desde las costas de Guatemala hasta los puertos de Sonora,
en beneficio del comercio y de los pobladores de las provincias del noroeste.
Un reclamo todava ms claro y enrgico hizo unos aos despus el visitador
Rodrguez Gallardo, quien manifestaba que, del libre trfico mercantil por las costas del
Pacfico y el golfo de California, podra derivar no slo el abaratamiento de las mercancas
de importacin, sino tambin la posibilidad de que en las provincias del noroeste se
21
sera altamente provechoso para las provincias de la Intendencia de Arizpe, pero adverta
que las providencias tomadas en ese sentido suscitaran siempre la oposicin del comercio
de Mxico25.
Nuevos consulados y cambios en la prctica
comercial.
En realidad, para la fecha en que Alejo Garca Conde se manifestaba en el sentido
que acabamos de mencionar, el consulado de comerciantes de Mxico haba dejado de ser
la nica organizacin de este tipo existente en el pas. Haba estado en los designios de la
corona minar los cimientos del podero de dicho gremio y fue por ello que, con la anuencia
real, se crearon en 1795 los consulados de comerciantes de Guadalajara y Veracruz,
organismos que representaron una serie competencia para su similar de la capital del pas.
El consulado de Guadalajara, en particular, fue a la sazn el rival ms importante
que tuvo el de Mxico en lo referente al comercio con el noroeste. A partir de 1795, el
grupo de grandes mercaderes de Guadalajara reclam derechos de exclusividad sobre los
canales de distribucin comercial que, desde el occidente de Mxico, se extendan hacia las
provincias que circundaban el golfo de California. En la medida en que los almaceneros
capitalinos fueron perdiendo parte de su vasto dominio territorial, los nuevos consulados
acrecentaron sus respectivas zonas de influencia.
Pero todo esto no constituy en la prctica una simple sustitucin de un monopolio
mercantil por otro, sino una transformacin del sistema tradicional de comercio porque dio
margen a que los grupos de comerciantes radicados en las provincias vieran atenuadas sus
relaciones de dependencia con respecto a quienes haban sido sus proveedores externos.
Aparte de que la iniciativa de los comerciantes locales se liber de algunas de sus antiguas
trabas, otros abastecedores de productos manufacturados empezaron a acercarse a las
provincias ms aisladas del virreinato, como era el caso de las de Sonora y Sinaloa, con
miras a introducir all sus efectos comerciales. Esos abastecedores eran en general
extranjeros y el comercio que con ellos lleg a practicarse fue el de contrabando.
En efecto: cuando se dictaron las leyes del libre comercio para impulsar el trfico
mercantil entre la metrpoli y sus colonias, de hecho quedaron inauguradas nuevas rutas de
comercio sobre las que no era posible ejercer el mismo control que se tuvo sobre las muy
limitadas de tiempos anteriores. En el caso del noroeste de la Nueva Espaa, zona marginal
del pas, la situacin fue aprovechada por comerciantes ingleses y estadounidenses, no
menos que por los consumidores regionales que tuvieron la oportunidad de adquirir de
aqullos manufacturas a bajo precio.
Los navos extranjeros recorran el Pacfico del norte, atrados unos por la caza de la
ballena y otros por la expectativa de practicar actividades mercantiles. Muchas veces se les
haba visto navegar por las costas occidentales de la Nueva Espaa, pero a fines del siglo
XVIII y principios del XIX su presencia en el litoral empez a hacerse ms continua. No
falt ocasin entonces para que tales embarcaciones fondearan en puertos novohispanos
bajo cualquier pretexto, aunque en todo caso llevaban mercancas que ofrecer a los
compradores locales si las circunstancias lo permitan. Varios navos extranjeros arribaron
25
Informe del gobernador intendente Alejo Garca Conde, Arizpe, 1 agosto 1813, BNM,AF, 37/838. 1, f. 13v.
por esos aos a Guaymas y Mazatln, donde sus tripulantes introdujeron diversas
mercancas (sobre todo telas y loza) para llevarse, a cambio de ellas, la consabida plata.
26
Alejo Garca Conde, que bien conoci los problemas de esas provincias,
consideraba que la Intendencia de Arizpe tendra un promisorio futuro econmico a
condicin de que se tomaran ciertas medidas que favorecieran su desarrollo. Por una parte
propona que se fomentara el comercio martimo y se autorizaran ferias comerciales. Por
otra, sugera algunos cambios administrativo polticos (entre otros la divisin de la
Intendencia de Arizpe en dos jurisdicciones) y la formacin de juntas econmicas,
constituidas por gente de la regin y cuyas funciones deban ser las de fomentar la
educacin, mejorar las tcnicas agrcolas y metalrgicas, y dar impulso a las actividades
artesanales. Garca Conde sealaba la urgencia de diversificar las actividades productivas
de la regin; insista en que deban introducirse nuevos cultivos e industrializar algunos
productos agropecuarios a travs de talleres de curtidura, fbricas de jabn y telares. Todo
esto era entonces tan slo un programa de accin para el futuro, pero las condiciones
internas de la regin parecan favorecer su ulterior cumplimiento.