1. LA CIENCIA POLTICA EMPRICA.

La Ciencia Poltica no es slo opinin porque no todas las opiniones son igualmente
vlidas: las opiniones susceptibles de someterse a los controles de la realidad estn
basadas en el rigor de la lgica cientfica y generalmente son ms vlidas que las que
se basan en una evidencia insuficiente o en una lgica defectuosa. Sin obligar a nadie
a ser liberal o conservador, moderado o radical, la Ciencia Poltica simplemente
sostiene que, al margen de las propias preferencias polticas, se deben tener en cuenta
las reglas de la lgica cientfica para conformar y defender las ideas polticas. La
Ciencia Poltica no trata solo de eventos, hechos o historias: se esfuerza en
comprender los fenmenos actuales y pasados a travs de la generalizacin sobre la
experiencia poltica de la humanidad. Al margen de historias y ancdotas sobre la
poltica, como cientfico social, lo que le interesa al politlogo es relacionar fenmenos
particulares con tendencias y procesos ms generales. La Ciencia Poltica es un modo
de pensar sobre la poltica: constituye una disciplina acadmica dado que disciplina la
mente para pensar de acuerdo con una lgica especfica y aplicando mtodos de
anlisis.
Los acontecimientos polticos cobran significado cuando los visualizamos como pautas,
tendencias o relaciones generales: el significado de los eventos de la vida poltica deben
integrarse en procesos ms generales. El objetivo del politlogo es profundizar en su
comprensin de la democracia en general, de la economa poltica en general y de las

sublevaciones militares en general. La generalizacin es un propsito central de la Ciencia

Poltica emprica: se ocupa constantemente de la relacin entre lo general y lo especfico: entre
conceptos y explicaciones generales y sus manifestaciones en pases y perodos histricos
concretos. Construir generalizaciones plausibles a partir de toda una serie desordenada de
eventos exige usar mtodos cientficos para analizar hechos y comprobar proposiciones
generales.

La esencia de la ciencia reside en sus mtodos de anlisis. El anlisis es simplemente la

bsqueda de conocimiento mediante la observacin minuciosa y la generalizacin amplia, para
lo cual se sirve de una serie de conceptos y procedimientos para el anlisis cientfico: variables,
correlaciones, leyes, teoras, hiptesis, modelos y paradigmas. Todo ello aumenta nuestra
capacidad de pensar crticamente y nos permiten comprender el mundo real de la poltica
aplicando
la
lgica
cientfica.

1.1. Variables. Es algo que puede variar o cambiar. Cuando intentamos descubrir pautas o
conexiones entre dos variables, utilizamos una de ellas como la variable dependiente (la
variable explicada, VD) y la otra como la variable independiente (la variable que explica, VI). Si
nos proponemos, por ejemplo, comprender la naturaleza y funcionamiento de la democracia, su
estabilidad es una caracterstica que se puede analizar de forma sistemtica. Los factores que
pueden explicar la estabilidad o inestabilidad son tambin variables. Quizs la riqueza nacional
sea la variable que mejor explica la estabilidad: las democracias ricas son ms estables y las
pobres ms inestables. Los votantes tambin presentan caractersticas variables. El electorado
est formado por personas de distinto sexo, religin o clase social y se puede recoger
informacin sobre estas variables y analizar el grado en que las diversas caractersticas de los
ciudadanos
explican
sus
opciones
electorales.

La VARIABLE DEPENDIENTE es la variable que ms nos interesa examinar porque es

nuestro objeto de estudio: es el efecto o resultado que est influido o causado por otra/s
variable/s. Es la variable cuyo valor cambia como respuesta a los cambios en el valor de otra
variable (la VI). La cuestin que nos interese explicar ser nuestra VD. Si analizamos el
comportamiento electoral y queremos estudiar quienes acuden a votar y quienes se quedan en
casa, sta es nuestra VD. De qu factores depende la participacin electoral? La participacin
es nuestra VD: queremos descubrir de qu depende el comportamiento electoral de los
ciudadanos.
La VARIABLE INDEPENDIENTE es el factor o la caracterstica que influye en, o causa,
cambios en la VD. En las relaciones de causa-efecto es la variable explicativa o causal. Los
cambios en el valor de la VI pueden producir cambios en el valor de la VD. En el caso del
comportamiento electoral, la VI seran las diversas caractersticas de los electores: el nivel de
renta, la edad, el sexo, nivel de estudio o las tendencias ideolgicas. En A causa B, A es la VI
y B es la VD (B depende de A). Estas conexiones entre las VD y VI se denominan correlaciones
o
asociaciones.

1.2. Correlaciones. Una correlacin o asociacin es una relacin en la que dos o ms

variables cambian simultneamente. Cuando las variables se pueden ordenar
cuantitativamente, podemos representarlas grficamente del siguiente modo:

CORRELACIN POSITIVA. Las variables estn correlacionadas positivamente cuando varan

en la misma direccin, es decir, cuando suben (crecen) o bajan (decrecen) juntas. A mayor
renta
del
elector,
ms
participacin:
correlacin
positiva.

CORRELACIN NEGATIVA (INVERSA). Las variables estn inversamente correlacionadas

cuando varan en direcciones opuestas o inversas: cuando una variable crece la otra decrece.
A menor grado de alienacin poltica, mayor participacin electoral: correlacin negativa.

Las variables no son en s mismas VI o VD. La caracterstica de dependiente o independiente

no es intrnseca a una variable, sino que obedece al propsito de anlisis del investigador y, por
tanto, al diseo de la investigacin. La alienacin poltica puede ser una VI o una VD en funcin
de
cul
sea
nuestro
principal
inters
de
estudio.

VARIABLES INTERVINIENTES. Las correlaciones no son explicaciones. Aunque los datos

muestren una clara correlacin (positiva o negativa) entre VI y VD, no explican por qu estn
relacionadas. De las correlaciones no se desprenden respuestas a lo que queremos explicar.
Para investigar lo que queremos explicar, debemos acudir a las variables intervinientes (VIN),
las cuales se sitan entre las VD y las VI. Las correlaciones no prueban que una variable cause
o provoque el cambio en la otra variable, no demuestran de forma concluyente la causalidad.
Una correlacin sugiere o implica que pueda haber una relacin de causa-efecto entre las

variables. Para mostrar que una relacin causal existe en realidad, primero es necesario
demostrar que existe la correlacin. Las correlaciones son necesarias para demostrar
causalidad, pero no suficientes.
CORRELACIN ESPURIA. En ocasiones, las variables pueden estar positiva o negativamente
relacionadas, pero tras investigar ms, puede resultar que no haya ninguna relacin causaefecto directa entre ellas. Entonces nos encontramos ante una correlacin espuria. Tenemos
una correlacin espuria cuando dos variables parecen estar directamente vinculadas en una
relacin causa-efecto, pero, de hecho:
a) No existe vinculacin causal (A no causa B, ni B causa A); o
b) Estn indirectamente vinculadas porque otra variable diferentes est causando que una de
las dos vare o que lo hagan las dos a la vez (C causa A y B, o solo una de las dos).
1.3. Leyes. Una ley cientfica es una asociacin (o correlacin) verificable regularmente entre
dos o ms variables.
Una ley determinista implica que cada vez que X ocurre, sucede Y indefectiblemente. Este tipo
de ley no se da en las Ciencias Sociales.
Una ley probabilstica es una suerte de ley cientfica menos rgida: cada vez que ocurre A
sucede B, algunas veces. Podemos calcular el grado de probabilidad con el que B puede
ocurrir.
El comportamiento humano es sumamente variable e impredecible. De ah que las ciencias
sociales no puedan predecir el futuro con precisin exacta. Einstein declar que la poltica es
ms difcil que la fsica. La ciencia poltica carece de leyes deterministas. En las Ciencias
Sociales, la prediccin solo puede ser probabilstica y se pueden discernir pautas y tendencias
en la actividad social humana, por lo que los cientficos sociales usan escasamente el trmino
ley[1]. Si casi todas las leyes tienen sus excepciones, las leyes de las Ciencias Sociales en
mayor medida. Cualquier regularidad formulada como ley en las Ciencias Sociales debe ser
constantemente contrastada con la realidad para determinar si sigue cumplindose y en qu
medida. Las leyes, igual que las correlaciones, no son explicaciones. Simplemente indican que
dos o ms variables van, por lo general, juntas, pero no explican por qu. Para descubrir el por
qu,
deben
formularse
teora
e
hiptesis.
1.4. Teoras. Hace referencia al pensamiento sobre la poltica y se opone a su prctica. Se
trata de una generalizacin (o conjunto de generalizaciones) que intentan explicar y/o predecir
relaciones entre variables. El primer objetivo de la teora en la Ciencia Poltica emprica es
explicar. As, la palabra porque est implcita o explcitamente presente en todas las teoras
explicativas.
Teorizar implica hacer generalizaciones sobre la poltica, estn o no de acuerdo con estrictas
reglas cientficas. Son principios o ideas generales que no tienen por qu explicar la prctica de
las cosas sobre las que se teoriza.

TEORIA PARSIMONIOSA. Teora que explica una gran serie de fenmenos en trminos muy
sucintos. Estas teoras poseen, en potencia, un elevado poder explicativo. Como ejemplo,
tenemos
la
Teora
de
la
Evolucin
de
Charles
Darwin.
TEORIA DE ALCANCE MEDIO. La ciencia poltica tiene pocas teoras parsimoniosas, se limita
a las teoras de alcance medio. Se trata de teoras que explican categoras o fragmentos
especficos de la realidad poltica. Son conjuntos de enunciados e hiptesis engranados para
explicar un fragmento particular de la realidad poltica. Tenemos como ejemplo la Teora
Democrtica o la Teora de las lites. Las teoras suelen estar ms slidamente fundadas en la
realidad emprica que las hiptesis, no obstante las teoras ms respetadas no son
indiscutibles. Las teoras son vlidas en la medida en que concuerdan con los hechos que
pretenden explicar. Si salen a la luz nuevas evidencias que contradicen la teora, es necesario
modificarla o descartarla, sustituyndola por otra que se ajuste mejor a los hechos. Por ello,
todas las teoras explicativas se deben considerar explicaciones provisionalmente vlidas de la
realidad emprica. La forma de satisfacer esta necesidad consiste enromper las teoras en
hiptesis y comprobarlas frente a la evidencia disponible.
1.5. Hiptesis. Es un supuesto o suposicin que hay que comprobar con datos de la realidad.
HIPTESIS DESCRIPTIVA. Propone simplemente ciertos hechos y la comprobacin de la
hiptesis pretende determinar si, y en qu medida, esos hechos estn ocurriendo. Sin
embargo, no sugiere una explicacin de por qu podran estar ocurriendo.
HIPTESIS EXPLICATIVA. Formulan una relacin causa-efecto entre VD y VI que se pueden
comprobar empricamente (con datos extrados de la observacin de la realidad). Al formular
este tipo de hiptesis nos obligamos a especificar cules son las VD y las VI y a establecer la
diferencia entre la causa y el efecto. Al comprobarlas empricamente, las sometemos a la
prueba de la realidad, examinando detenidamente los hechos de la realidad para ver si la
respaldan o contradicen. Las teoras y las hiptesis explicativas en la ciencia poltica amplan
enormemente nuestra comprensin del mundo real de la poltica. Tambin pueden ayudarnos a
dilucidar nuestras propias posiciones sobre los problemas polticos de nuestro tiempo. La
aproximacin cientfica a la poltica exige que contrastemos nuestras generalizaciones con
evidencia o informacin relevante,
y aplicando sistemticamente la lgica.

1.6. Modelo. Es una representacin simplificada de la realidad que nos permite comprender
algn aspecto de la realidad representando algunos de sus rasgos esenciales de una forma

simplificada o idealizada. El propsito de un modelo no es representar perfectamente la

realidad, sino ayudar a comprenderla al permitir compararla con un patrn (o modelo). Ideados
para aprender, los modelos cumplen un propsito heurstico: los modelos estn para usarlos,
no para creer en ellos. Un modelo no es una teora explicativa. Mientras una teora explicativa
da cuenta de cmo sucede algo en la realidad, los modelos representan y describen esa
realidad. Los politlogos han formulado diferentes tipos de modelos para comprender la
realidad poltica:
TIPO IDEAL. Es un modelo descriptivo de un fenmeno social o poltico que describe sus
principales rasgos caractersticos.
MODELOS ESTTICOS. Definen los atributos fundamentales de un fenmeno (como los tipos
ideales), pero no describen cmo cambian o evolucionan esos atributos.
MODELOS DINMICOS. Describen procesos de cambio. Por ejemplo, el Modelo de la
Modernizacin.
ANALOGIAS. Tratan de esclarecer los fenmenos polticos comparndolos con otros. Por
ejemplo, la Democracia y la Economa de Mercado.
GRFICOS. Algunos modelos son simplemente diagramas o descripciones esquemticas de
procesos y relaciones.
MODELOS MATEMTICOS COMPLEJOS. Intentan representar varios fenmenos polticos
con
la
mayor
precisin
posible.
1.7. Paradigmas.
Este concepto tiene dos acepciones:
EJEMPLO PERFECTO. Es un ejemplo perfecto de un fenmeno o pauta particular. Por
ejemplo, el sistema britnico de gobierno es un paradigma de la democracia parlamentaria. Los
paradigmas resultan muy tiles a la Ciencia Poltica Comparada porque ayudan a analizar las
variaciones de un mismo fenmeno. Son parecidos a los tipos ideales weberianos pero, a
diferencia de stos que son representaciones abstractas o idealizadas de la realidad, los
paradigmas suelen tener un referente en el mundo real.
FORMA DE INVESTIGAR. Un paradigma es una forma particular de investigacin intelectual o
una aproximacin especfica a la investigacin cientfica (Th. Kuhn). El paradigma de la
Ciencia Poltica cumple las reglas de la lgica cientfica derivadas del enfoque emprico,
enfoque que es bastante reciente, ya que surgi lentamente en Estados Unidos en las dcadas
de los 1930 y 1940. Antes de que se impusiera este paradigma, el paradigma dominante era
principalmente descriptivo y tenda a centrarse en las instituciones gubernamentales y el
derecho constitucional, siendo mucho menos cuantitativo. El paradigma cientfico de la Ciencia
Poltica emprica moderna es, en la actualidad, el predominante en las universidades
americanas y europeas.

2. LA CIENCIA POLTICA CUANTITATIVA Y CUALITATIVA.

La Ciencia Poltica ofrece dos enfoques bsicos para investigar la relacin entre las
variables:
2.1. Ciencia Poltica Cuantitativa. Se hace con nmeros y se ocupa principalmente de
fenmenos que pueden variar en grados o cantidades mensurables o cuantificables, como el
nmero de votos emitidos en unas elecciones o el porcentaje de personas que expresan
opiniones en una encuesta de opinin. En algunos casos, el anlisis estadstico es solo
parcialmente til para comprender la realidad poltica y debemos combinarlo con otra
informacin fctica no directamente cuantificable, como explicaciones histricas u otras
descripciones de los eventos, los procesos, o las ideas polticas.
2.2. Ciencia Poltica Cualitativa. Describe y analiza detalladamente cuestiones como el
funcionamiento de las instituciones del gobierno, la organizacin de los partidos o los discursos
pblicos sobre los problemas que afronta un pas. Estos y otros fenmenos polticos
semejantes no se pueden entender completamente mediante los anlisis estadsticos. La
ciencia poltica cualitativa postula la necesidad de sumergirse en la historia, la cultura, e incluso
la lengua de cada pas para comprender cabalmente sus instituciones polticas y los procesos
que se desarrollan en su marco.
Cualitativistas y cuantitativistas se han acalorado en un debate sobre qu forma de anlisis es
superior. Los cuantitativistas acusan a los otros de vaguedad e imprecisin.
Los cualitativistas acusan a los colegas que se aferran a los nmeros de ignorar todo lo que no
se puede reducir a simples datos estadsticos. En consecuencia, sostienen que los
cuantitativistas no aprecian la realidad poltica en toda su complejidad. Actualmente muchos
politlogos complementan ambas formas. Ambos enfoques son complementarios y su eleccin
depende de la naturaleza del problema a estudiar. Unos temas se prestan al anlisis
cuantitativo, mientras que otros son menos adecuados para la aplicacin de mtodos
estadsticos. En muchos casos, ambos pueden ir juntos porque ambos enfoques utilizan el
anlisis cientfico y deben observar las mismas reglas fundamentales de la lgica cientfica.
3.

FALACIAS

LGICAS.

Entendidas como razonamiento o argumento incorrecto o invlido que aparenta formalmente

ser correcto y vlido, veremos 9 tipos de falacias lgicas frecuentemente utilizadas en la
argumentacin poltica:

Se supone que el todo es exactamente igual que las partes, atribuyndose rasgos a toda una
clase o grupo cuando esos atributos solo pertenecen a una parte del grupo. Es la base del
estereotipo. Todas las democracias adolecen de problemas de corrupcin (porque se ha

constatado

su

presencia

en

un

solo

sistema

democrtico).

Inferir injustificadamente conclusiones a partir de datos estadsticos u otros hechos cuando se

intenta establecer causalidad. Se trata del mismo mecanismo de argumentacin que la Falacia
de Composicin, pero no soportado en la constatacin de una realidad concreta (y extrapolada
despus),
sino
en
hechos
y
datos
estadsticos.

Inferir caractersticas individuales a partir de caractersticas y datos agregados (ecolgicos) de

un grupo, colectivo al que dicho individuo pertenece. La asociacin entre variables a escala
agregada no tiene por qu producirse a en cada uno de los miembros del grupo. Como
pertenece al partido poltico X, el Sr. Y aprueba la reforma laboral.

Atribuye causalidad al mismo fenmeno cuyas causas se intentan explicar. El trmino procede
del griego que significa lo mismo. El conflicto armado entre los grupos enfrentados de
Yugoslavia gener una guerra civil es un razonamiento tautolgico porque la guerra civil es
el enfrentamiento
entre
grupos
del
mismo
pas:
es
lo
mismo.

Lo que es verdad de un fenmeno en un nivel o grado es automticamente verdad del mismo

fenmeno en niveles o grados superiores. Cuanta ms empresa privada hay en la economa,
ms democracia habr. Analicemos esta falacia. Presupone que, puesto que un sector privado
vigoroso (A) puede ser favorable para la democracia (B), una economa totalmente privatizada
(C), sin intervencin gubernamental en los asuntos econmicos, constituira la mejor opcin
para promover la democracia. Se pasa as por alto la posibilidad de que una economa
totalmente privatizada, sin un sistema de proteccin social (D), ni un sistema fiscal redistributivo
(E) que aplique impuestos ms altos a medida que aumenten los tramos de renta, podra
generar un reparto de la riqueza muy desigual, y quiz conducir a intensos conflictos sociales
capaces
de
destruir
la
democracia
(B).

La expresin Post Hoc Ergo Procter Hoc significa despus de ello y, por lo tanto, debido a ello.
Son falaces, toda vez que suponen que A caus B porque A precedi a B. La cada de la
dictadura portuguesa en 1974 precipit el final del Franquismo. El razonamiento no explica por
qu
un
fenmeno
precipit
el
otro.

Realizar comparaciones inadecuadas o inexactas entre dos fenmenos o situaciones. La

dictadura de Salazar en Portugal fue igual que la de Franco en Espaa. A pesar de ciertas
similitudes evidentes, los dos casos no son exactamente iguales. Aunque ambas dictaduras
coexistieron, no afrontaron los mismos problemas ni su desplome respondi a las mismas
causas.

Aquella hiptesis que no se puede comprobar empricamente, es decir, que no es susceptible

de refutacin. El destino de nuestro pas est en manos de Dios. Como no podemos ver ni
escuchar a Dios, carecemos de evidencia emprica para poder rechazar la hiptesis. Son
artculos
de
fe
que
no
se
pueden
contrastar
con
la
realidad.

Tendencia de explicar un fenmeno en funcin de una sola causa (monocausalidad), ignorando

otras que tambin han podido intervenir en l. Las elevadas tasas de paro pueden deberse a
un inadecuado modelo productivo, al fracaso escolar y a las dificultades de financiacin de las
empresas, pero se explica nicamente por el fracaso escolar.
4. LA LGICA DE COMPROBACIN DE HIPTESIS.
La comprobacin de hiptesis representa una actividad central de la ciencia poltica porque
ayuda a pensar lgica y coherentemente de acuerdo con los parmetros epistemolgicos [2].
4.1. Fuentes de Hiptesis. Un examen superficial de la prensa nos permite plantear algunas
hiptesis: La riqueza nacional promueve la democracia. Esta hiptesis implica una relacin
causa-efecto: la riqueza nacional causa que surja y perdure la democracia, mientras la pobreza
nacional la impide o la mina. Esta tcnica se llama induccin.
INDUCCIN. Proceso de razonamiento que va de lo especfico a lo general. Partimos de unas
observaciones especficas en virtud de las cuales formulamos una amplia generalizacin que
se puede aplicar a los fenmenos observados, as como a fenmenos relacionados con ellos
que an no hemos observado. Lo que caracteriza a las hiptesis es que son sospechas,
conjeturas o suposiciones bien expresadas, sin que sepamos todava si esta suposicin es
verdadera o falsa.
4.2. Pasos en la Comprobacin de Hiptesis. Retomemos la hiptesis La riqueza nacional
promueve la democracia. Cmo comprobar esta hiptesis? Podemos elegir entre varios
mtodos en funcin de si se va a utilizar un enfoque de anlisis cualitativo, cuantitativo o una
mezcla de ambos. Normalmente, la lgica de la comprobacin de hiptesis implica los 5
siguientes pasos:
1)
2)
3)
4)
5)

Definicin de los trminos clave.

Identificacin de las variables.
Formulacin de las expectativas de las hiptesis.
Recopilacin y examen de los datos.
Conclusiones a partir de los datos.
DEFINICIN DE LOS TRMINOS CLAVE. Como la hiptesis a comprobar gira entorno a la
democracia, es preciso, en primer lugar, definir el trmino. Democracia es un concepto
multidimensional que implica, entre otros muchos elementos, la celebracin de elecciones
regulares y el reconocimiento de las libertades y los derechos civiles y polticos de los
ciudadanos[3]. Puesto que se est examinando la relacin entre la democracia y la riqueza
nacional, hay que clarificar tambin lo que debe entenderse por riqueza y pobreza[4]. Por
ltimo, Qu queremos decir con esta hiptesis? Lo que queremos decir es que:
La riqueza causa el surgimiento de la democracia, desplazando a las formas no democrticas
de gobierno, y
La riqueza causa que las democracias ya existentes logren perdurar.
IDENTIFICACIN DE VARIABLES. Identificaremos la VD y la VI. Como la existencia de la
democracia es el efecto que se pretende explicar, sta es la VD. La VI es el nivel de riqueza
nacional. Queremos averiguar cmo se relacionan los diferentes niveles de riqueza nacional
con los sistemas de gobiernos democrticos y dictatoriales. Esta VI es nuestra variable
explicativa. Podemos manipularla observando cmo se relacionan los diferentes grados de
riqueza nacional con la existencia de la democracia.
FORMULACIN DE LAS EXPECTATIVAS DE LA HIPTESIS. Las hiptesis se suelen
plantear como proposiciones declarativas, pero hay que buscar las expectativas de nuestra

hiptesis a medida que examinamos los datos disponibles. Por tanto hay que reformular la
hiptesis del siguiente modo:
SI la riqueza nacional promueve la democracia, ENTONCES esperamos descubrir que:
Los Estados relativamente ricos son democracias; y
Los Estados relativamente pobres no lo son [5].
Lgicamente tambin esperamos descubrir que:
Las democracias son relativamente ricas; y
Los regmenes no democrticos son relativamente pobres.
El proceso por el cual las hiptesis se traducen a la forma SIENTONCES ejemplifica
la deduccin, un proceso de razonamiento que procede de lo general a lo particular. Partiendo
de una generalizacin que abarca una serie o clase de fenmenos, se aplica a casos
particulares. La aplicacin de la generalizacin que supone nuestra hiptesis a pases
concretos deben seguirse por necesidad lgica: si A es verdad, entonces B debe ser verdad; si
B es verdad, se sigue que C es verdad; y as sucesivamente. Una hiptesis predice un
determinado resultado de la investigacin como un resultado lgicamente derivado. Las
deducciones que acabamos de hacer a partir de la hiptesis indican lo que esperamos
descubrir en la realidad. Si descubrimos o no esos resultados, es otra cuestin. La hiptesis
ser acertada o no dependiendo de la comprobacin.
RECOPILACIN Y EXAMEN DE LOS DATOS. El anlisis emprico se basa en datos,
informacin o evidencia. Segn los datos de Freedom House, la hiptesis concuerda cuando
afirmamos que los pases ricos o semi-ricos son democracias y los pobres tienen regmenes no
democrticos. No obstante, para una investigacin cientfica es imprescindible buscar
informacin que puede contradecir la hiptesis. Aplicado a nuestro caso, ello nos obliga a
rastrear la existencia de:
Democracias que no sean ricas o relativamente ricas. La existencia de varios regmenes
democrticos o semi-democrticos con renta baja o media-baja contradice las expectativas
derivadas de nuestra hiptesis. Por tanto estos pases (Sudfrica, El Salvador, Bulgaria,
Namibia o Mali) proporcionan una evidencia indiscutible: la pobreza no constituye una barrera
insalvable para la democracia.
Dictaduras ricas o relativamente ricas. Existen con regmenes dictatoriales que tienen rentas
muy altas (Qatar, Singapur, Emiratos rabes Unidos, Kuwait, Libia o Arabia Saud). Por tanto la
riqueza nacional no garantiza la democracia ni siquiera una garanta contra las dictaduras muy
represivas que violan flagrantemente los derechos civiles y polticos fundamentales.
Llegados aqu y ante estas contradicciones con respecto a las expectativas, el paso siguiente
es determinar las conclusiones que cabe extraer de estas evidencias mixtas o ambiguas.
CONCLUSIONES A PARTIR DE LOS DATOS. Ha quedado probada la hiptesis? El verbo
probar implica certeza absoluta, y los cientficos dudan de que se pueda probar algo con total
certeza. Aunque todos los datos disponibles confirmaran la hiptesis, puede existir tambin
evidencia contraria que desconozcamos. Por lo tanto, en lugar de jactarnos de que la
evidencia prueba de forma concluyente que una hiptesis es correcta, debemos conformarnos
con la modesta conclusin de que la evidencia concuerda con la hiptesis. Resulta ms fcil
descartar la validez universal de una hiptesis que probarla. Disponemos de evidencia
concordante con la hiptesis que relaciona la riqueza nacional y la democracia, pero tambin
de datos que la contradicen. Existen democracias relativamente ricas y regmenes no
democrticos que tambin lo son. Por tanto, en conjunto, la evidencia examinada es mixta:
parte de ella respalda la hiptesis y otra parte la contradice. Los datos no vinculan
incontrovertiblemente la riqueza relativa con la democracia, ni excluyen de forma concluyente
una relacin entre estas dos variables. Establecer una correlacin entre variables es un primer
paso necesario para demostrar una relacin causal entre ellas. Sin embargo, hay que tener en
cuenta que una correlacin no establece causalidad por s misma.

5. INFERENCIA CAUSAL Y RAZONAMIENTO DEDUCTIVO.

Procede ahora considerar algunos principios bsicos de la inferencia causal y del razonamiento
por deduccin.
5.1. Induccin. La induccin va de lo particular a lo general por cuanto es el proceso de extraer
conclusiones o hacer generalizaciones a partir de una informacin o evidencia especficas, de
las comprobaciones empricas de hiptesis. A diferencia de la deduccin, en la induccin la
evidencia no conduce a conclusiones lgicamente determinadas. Antes bien, los hechos
pueden concordar con dos o ms conclusiones posibles. En estos casos, todas las
conclusiones que se puedan extraer a partir de los datos disponibles slo pueden ser tentativas
e inciertas. Extraer conclusiones de las comprobaciones empricas de hiptesis suele ser un
proceso inductivo.
5.2. Comprobacin Indirecta de Hiptesis. Tenemos que advertir que no hemos comprobado
directamente la hiptesis de que la riqueza nacional promueve la democracia. En efecto, no
hemos observado directamente un solo caso en el que la riqueza nacional causara claramente
la democracia donde no exista previamente. Slo hemos clasificado en categoras los pases
del mundo contemporneo por grupos de renta y tipo de gobierno para averiguar si se podan
apreciar pautas. Aunque los datos recogidos sobre cerca de 200 pases exhiben una pauta
general que vincula la riqueza y las democracias estables y duraderas, no permiten concluir
que la riqueza promueve siempre la democracia. Existe una correlacin que concuerda con la
hiptesis, pero no demuestra definitivamente que la hiptesis es verdadera. La mayora de las
hiptesis que formulan los politlogos se comprueban indirectamente.
5.3. Multicausalidad. Algunos fenmenos tienen una sola causa. Por ejemplo, el calor derrite
el hielo. Pero es ms frecuente que los eventos ocurran debido a una multiplicidad de causas.
En los asuntos humanos, la multicausalidad se da con mucha ms frecuencia que la
monocausalidad. Lo normal es que dos o ms VI expliquen la VD. As, el nivel de riqueza
nacional, por s mismo y como factor individual, no basta para explicar la presencia o ausencia
de democracia en ningn pas. La riqueza nacional promueve posiblemente la democracia a
travs de otras variables (intervinientes) que inciden ms directamente en la aparicin de la
democracia o en su persistencia en el tiempo. La comprensin cabal de la realidad poltica
requiere tener siempre en cuenta la posibilidad de la multicausalidad. Reducir las realidades
complejas a una sola variable explicativa y no prestar suficiente atencin a otras posibles
explicaciones es una falacia lgica denominada reduccionismo.
5.4. Condicin Suficiente y Condicin Necesaria.
La distincin entre ambas es fundamental en la lgica de la causalidad. Una CONDICIN
NECESARIA es la que debe estar presente para que un fenmeno o evento ocurra; sin ella, el
evento no puede ocurrir. Una CONDICIN SUFICIENTE basta para que el fenmeno ocurra.
Cuando se da una condicin suficiente, el fenmeno tiene que ocurrir. Algunos factores
causales son, al mismo tiempo, condicin suficiente y necesaria. As por ejemplo, la gravitacin
entre la Tierra y la Luna es, al mismo tiempo, causa necesaria y suficiente para que cambie la
marea. Fumar no es una causa suficiente del cncer de pulmn, por tanto es mejor decir que
fumar es un factor de riesgo que est estrechamente correlacionado con el cncer. Es un alto
nivel de riqueza nacional una condicin necesaria para la democracia o una condicin
suficiente? Los datos revelan que ni lo uno, ni lo otro. Costa Rica, un pas de renta media-baja,
ha logrado mantener los procedimientos electorales democrticos desde 1949.
La mejor respuesta es que la riqueza nacional est estrechamente correlacionada con la
democracia y que, por tanto, aumenta la probabilidad de la democracia. Cuanto ms rica es
una nacin, ms probabilidad tiene de mantener la democracia. A la inversa, cuanto ms pobre
es un pas, menor probabilidad tiene de establecer y conservar la democracia. Un enfoque
cientfico sobre la poltica requiere modestia en las pretensiones de certeza poltica. La Ciencia
Poltica ensea que, cuando se trata de hacer generalizaciones explicativas sobre la poltica, la
incertidumbre es ms probable que la certidumbre. En todas las ciencias, reconocer los lmites
del conocimiento es el principio del saber.

[1] En Ciencia Poltica tenemos la Ley de Duverger (del politlogo francs M. Duverger)
predice que un sistema electoral en el que los candidatos que se presentan en una
circunscripcin se eligen por mayora simple en una sola vuelta, tiende a producir un sistema
bipartidista (como en el caso de las elecciones a la Cmara de los Representantes de Estados
Unidos).
[2] La epistemologa es el campo de investigacin que se ocupa de clarificar el alcance y los
lmites del conocimiento. Las cuestiones epistemolgicas son decisivas para el desarrollo de la
capacidad de razonamiento crtico.
[3] Utilizaremos los criterios de Freedom House y de su ndice compuesto de derechos polticos
y civiles para medir el grado de democracia relativo de cada pas: Democracias (valor del ndice
entre 1 y 2,5); Regmenes Semi-Democrticos (valor del ndice entre 3 y 3,5); Regmenes
Semi-Dictatoriales (valor del ndice entre 4 y 5,5) y Dictaduras (valor del ndice entre 6 y 7).
[4] Pases de Renta Alta (con 9.000 $ o ms per cpita); Pases de Renta Media-Alta (de 2.900
$ a 8.999 $ per cpita); Pases de Renta Media-Baja (de 750 $ a 2.899 $ per cpita); y Pases
de Renta Baja (con menos de 750 $ o ms per cpita);
[5] Concretando las expectativas: Los pases de renta alta y media-alta sern democracias o
regmenes semi-democrticos, mientras que los pases de renta baja y media-baja sern
regmenes
dictatoriales
o
semi-dictatoriales.