Signos sacramentales

Desde Pentecosts, el Espritu Santo realiza la santificacin a travs de los signos

sacramentales de su Iglesia. Los sacramentos de la Iglesia no anulan, sino purifican e integran
toda la riqueza de los signos y de los smbolos del cosmos y de la vida social. An ms,
cumplen los tipos y las figuras de la Antigua Alianza, significan y realizan la salvacin obrada
por Cristo, y prefiguran y anticipan la gloria del cielo.
Oleo de los catecmenos
Agua
Vestidura blanca
Luz
Cirio pascual
Eucarista
Pan y Vino
Comida y Bebida
Oleo de los catecmenos. Uncin

El leo es signo de la bondad de Dios que llega a nosotros: en el bautismo, en la confirmacin como
sacramento del Espritu Santo, en los diversos grados del sacramento del orden y, finalmente, en la uncin de
los enfermos, en la que el leo se ofrece, por decirlo as, como medicina de Dios, como la medicina que ahora
nos da la certeza de su bondad, que nos debe fortalecer y consolar, pero que, al mismo tiempo, y ms all de la
enfermedad, remite a la curacin definitiva, la resurreccin (cf. St 5,14). De este modo, el leo, en sus
diversas formas, nos acompaa durante toda la vida: comenzando por el catecumenado y el bautismo hasta el
momento en el que nos preparamos para el encuentro con Dios Juez y Salvador. Por ltimo, la Misa crismal,
en la que el signo sacramental del leo se nos presenta como lenguaje de la creacin de Dios, se dirige, de
modo particular, a nosotros los sacerdotes: nos habla de Cristo, que Dios ha ungido Rey y Sacerdote, de Aquel
que nos hace partcipes de su sacerdocio, de su uncin, en nuestra ordenacin sacerdotal.
Con el leo de los catecmenos se hace sobre el pecho la uncin del Bautismo. Para que el
poder de Cristo Salvador os fortalezca, os ungimos con este leo de salvacin en el nombre del
mismo Jesucristo, Seor nuestro. Es un gesto que recuerda a los atletas y luchadores, que ya
desde antiguo se daban este masaje, preparndose para el combate y el esfuerzo.
En los primeros siglos esta uncin tuvo sentido de exorcismo, de renuncia y de invocacin
contra todo mal. Ahora quiere transmitir la fuerza de Dios para el que empieza la vida cristiana,
que probablemente ser difcil. Concede fortaleza a los catecmenos que han de ser ungidos
con l, para que, al aumentar en ellos el conocimiento de las realidades divinas y la valenta en
el combate de la fe, vivan ms hondamente el Evangelio de Cristo, emprendan animosos la
tarea cristiana, y admitidos entre los hijos de adopcin, gocen de la alegra de sentirse
renacidos y de formar parte de la Iglesia. (Bendicin del leo de los catecmenos).
"La uncin, en el simbolismo bblico y antiguo, posee numerosas significaciones: el aceite es
signo de abundancia y de alegra; purifica (uncin antes y despus del bao) y da agilidad ( la
uncin de los atletas y luchadores); es signo de curacin, pues suaviza las contusiones y las
heridas, y el ungido irradia belleza, santidad y fuerza. Todas estas significaciones de la uncin
se encuentran en la vida sacramental. La uncin antes del Bautismo con el leo de los
catecmenos significa purificacin y fortaleza" (Catecismo de la Iglesia Catlica, no. 12931294).
Agua. Bao

El agua del Bautismo debe ser agua natural y limpia, para manifestar la verdad del signo y
hasta por razones de higiene, dice el Ritual en la Introduccin. El bautismo no es el agua, sino
el bao del agua, que toma sentido en la fe, como accin regeneradora de Jesucristo. En el
fondo, el que realiza la renovacin y la regeneracin es el Espritu de Jess Resucitado. El agua
es el smbolo, el signo eficaz de este misterio de vida y de gracia que Dios nos comunica en el
Bautismo.
Oh Dios, que realizas en tus sacramentos obras admirables con tu poder invisible, y de
diversos modos te has servido de tu criatura el agua par significar la gracia del Bautismo... Que
esta agua reciba, por el Espritu Santo, la gracia de tu Unignito, para que el hombre, creado a
tu imagen y limpio en el Bautismo, muera al hombre viejo, y renazca, como nio, a nueva vida
por el agua y el Espritu Santo (Bendicin del agua).
El agua sacia la sed, limpia y purifica. Se ha convertido en el signo de la pureza interior del
hombre. Para los israelitas lavarse las manos antes de comer o de rezar, no era slo cuestin
de higiene, sino sobre todo de purificacin moral. En el Bautismo, este aspecto purificador del
agua, aunque no es el ms importante, est presente como signo del perdn del pecado
original, en el que todos nacemos. Dios todopoderoso,.. te pedimos que este nio, lavado del
pecado original, sea templo tuyo, y que el Espritu Santo habite en l (Oracin de exorcismo).
Jess es el Agua viva que apaga la sed. El que beba de esta agua no volver a tener sed. El
que crea en m no tendr nunca sed. En el Bautismo los creyentes renacen del agua y del
Espritu. El agua es smbolo de fertilidad, de fecundidad, de vida. Es el tesoro ms preciado, sin
el agua la tierra sera un planeta muerto.
En la oracin de bendicin del agua del Bautismo se desarrolla una admirable catequesis del
significado del agua en el misterio de la salvacin. "Oh Dios,... cuyo Espritu, en los orgenes del
mundo se cerna sobre las aguas,... que incluso en las aguas torrenciales del diluvio
prefiguraste el nacimiento de la nueva humanidad,... que hiciste pasar a pie enjuto por el Mar
Rojo a los hijos de Abraham,... cuyo Hijo, al ser bautizado en el agua del Jordn, fue ungido por
el Espritu Santo... Mira, ahora, a tu Iglesia en oracin, y abre para ella la fuente del
Bautismo...
El Bautismo de Jess en el Jordn es el prototipo de nuestro Bautismo. Hay dos formas de
realizar el gesto del bao del agua: por infusin, echando el agua sobre la cabeza del
bautizando, o por inmersin, sumergiendo al bautizando en el agua. Ambas formas son
legtimas. Etimolgicamente bautismo significa sumergirse.
El sacramento del Bautismo significa el nuevo nacimiento, la incorporacin a Cristo en el
misterio de su Muerte y Resurreccin. Es que no sabis que los que por el bautismo nos
incorporamos a Cristo, fuimos incorporados a su muerte?. Por el bautismo fuimos sepultados
con l, en la muerte, para que as tambin nosotros andemos en una vida nueva (Rm 6,3-4).
Este misterio de incorporacin a la Pascua de Cristo queda mejor expresado simblicamente
por el gesto de inmersin, y por eso lo subraya el Ritual, aunque de hecho, por razones
prcticas, apenas se utiliza.
Antiguamente se consideraba entrar en el agua como smbolo de entrar en la nueva vida
con Cristo. La infusin de agua por tres veces sobre la cabeza expresa ms bien la purificacin
que el agua realiza.
En la Vigilia pascual somos asperjados con el agua bautismal, despus de renovar las promesas
de nuestro Bautismo. As recordamos que fuimos incorporados a la Pascua de Cristo, el paso de
la muerte a la vida.
Vestidura Blanca. Imposicin

Los vestidos, adems de su funcin protectora y esttica, pueden tener una intencin
simblica. El presidente y los ministros de la celebracin se revisten de modo simblico para su
ministerio. Contribuyen al decoro y esttica de la celebracin, y ayudan a comprender el
misterio que se celebra. Despus de la uncin con el crisma, el padrino o la madrina impone al
nefito la vestidura blanca. Es claro el simbolismo de este vestido . En los primeros siglos el
recin bautizado lo conservaba puesto desde la Vigilia pascual, en que se celebraba el
bautismo, hasta el domingo siguiente, llamado Dominica in albis, o de la deposicin de las
vestiduras.
N., eres ya nueva criatura y has sido revestido de Cristo. Esta vestidura blanca sea signo de tu
dignidad de cristiano. Ayudado por la palabra y el ejemplo de los tuyos, consrvala sin mancha
hasta la vida eterna. El vestido blanco quiere ayudar a comprender en profundidad lo que
sucede en el Bautismo: convertirse en nueva creatura, revestirse de Cristo.
Originariamente la octava de Pascua fue concebida como una octava del Bautismo, para
asegurar a los nefitos una catequesis postbautismal y orar por los nuevos miembros de la
Iglesia. Este aspecto aparece destacado tambin actualmente en algunas antfonas y oraciones
de la Misa. Como nio recin nacido, ansiad la leche autntica, no adulterada, para crecer con
ella sanos. Acrecienta en nosotros los dones de tu gracia, para que comprendamos mejor la
inestable riqueza del bautismo que nos ha purificado.
Luz. Vela encendida en el cirio pascual.
En nuestra civilizacin de la luz artificial, la luz de unas velas, aunque no hicieran falta para ver,
y aunque slo fueran de adorno, puede significar muy expresivamente la fiesta, la atencin, el
respeto, la oracin, la presencia de lo invisible, la felicidad, el paso a una nueva existencia
iluminada por Cristo.
En la Vigilia pascual celebramos con el simbolismo de la luz la resurreccin de Cristo y nuestro
paso de las tinieblas del pecado a la vida en Cristo. En la celebracin del Bautismo durante
todo el ao se enciende el cirio pascual como recuerdo grfico de que al ser bautizados
participamos en la Pascua del Seor. El padre o el padrino enciende la vela en el cirio pascual,
que le muestra al nefito, mientras el celebrante dice: Recibid la luz de Cristo. A vosotros,
padres y padrinos, se os confa acrecentar esta luz. Que vuestro hijo, iluminado por Cristo,
camine siempre como hijo de la luz. Y perseverando en la fe, pueda salir con todos los santos al
encuentro del Seor (Bautismo de nios). Has sido transformado en luz de Cristo. Camina
siempre como hijo de la luz, a fin de que perseveres en la fe y puedas salir al encuentro del
Seor cuando venga con todos los santos en la gloria celeste (Bautismo de adultos). En los
primeros siglos se hablaba del Bautismo como de una Iluminacin. La vida nueva que el
Espritu dio a Cristo en la Resurreccin (cirio pascual) se transmite ahora a cada uno de los
bautizados (cirio personal).
En la Vigilia pascual todos los aos encendemos nuestro cirio en el cirio pascual, que lo
mantendremos encendido durante la renovacin de las promesas de nuestro Bautismo y la
profesin de fe. Por el misterio pascual hemos sido sepultados con Cristo en el Bautismo, para
que vivamos una vida nueva (Monicin para la renovacin de las promesas bautismales).
Cirio Pacual
Si al celebrante le parece oportuno, despus de la entrega del cirio, puede aadir el rito del
effeta. Tocando con el dedo pulgar los odos y la boca del nio, dice: El Seor Jess, que
hizo or a los sordos y hablar a los modos, te conceda, a su tiempo, escuchar su Palabra y
proclamar la fe, para alabanza y gloria de Dios Padre. Amn. La salvacin que ofreci Jess
era una salvacin total, espiritual y corporal a la vez. Y lo manifestaba continuamente con
gestos visibles. Al sordomudo del evangelio, le meti los dedos en los odos y le toc la

lengua, diciendo: effeta, brete. Ese tocar de Jess es como la mano de Dios, que por
medio de Cristo, sana, bendice, protege, comunica vida, perdona, da seguridad.
La Iglesia, en sus sacramentos, contina esa accin de Jess con el mismo lenguaje y sentido
de cercana espiritual y corporal. Adems, el rito del effeta tiene el sentido que se desprende
de las palabras que le acompaan, de escuchar la Palabra y proclamar la fe. Para ello se le
hace el gesto de abrir el odo y la boca, como Jess hizo or a los sordos y hablar a los
mudos.
El cristiano, desde su bautismo, es apto para escuchar la Palabra de Dios, y es deber suyo
proclamarla. La Iglesia se edifica y crece escuchando la Palabra de Dios. La comunidad
cristiana, ante todo, escucha esa Palabra de Dios, dejndose evangelizar por ella. Luego, la
predica a la humanidad, dando testimonio de ella. De esta manera, la comunidad evangelizada,
se convierte al mismo tiempo en evangelizadora. De creyente, en testigo misionero.
Y el cristiano celebra esta Palabra en la liturgia, dejndose iluminar y alimentar continuamente
por ella. A la proclamacin de la Palabra la comunidad cristiana responde con una audicin
llena de fe, dejndose interpelar por el Dios que le hablay traducir lo que ha escuchado en la
realidad de la vida diaria. Y todo ello, para alabanza y gloria de Dios Padre.
Pan y Vino. "Este es mi Cuerpo". "Esta es mi sangre"
La Iglesia, siguiendo el ejemplo de Cristo, ha usado siempre, para celebrar el banquete del
Seor, el pan y el vino mezclado con agua. El pan para la celebracin de la Eucarista debe ser
de trigo, segn la tradicin de toda la Iglesia; zimo, segn la tradicin de la Iglesia latina. El
vino natural y puro, sin mezclas de sustancias extraas. En el corazn de la celebracin de la
Eucarista se encuentran el pan y el vino que, por las palabras de Cristo y por la invocacin del
Espritu Santo, se convierten en el Cuerpo y la Sangre de Cristo. Fiel a la orden del Seor, la
Iglesia contina haciendo memoria de l, hasta su retorno glorioso, lo que l hizo la vspera de
su pasin: Tom pan..., tom el cliz lleno de vino.... Al convertirse misteriosamente en el
Cuerpo y la Sangre de Cristo, los signos del pan y del vino siguen significando tambin la
bondad de la creacin. As, en el ofertorio, damos gracias al Creador por el pan y el vino, fruto
del trabajo del hombre, pero antes, fruto de la tierra y de la vid, dones del Creador. La
Iglesia ve en el gesto de Melquisedec, rey y sacerdote, que of reci pan y vino una
prefiguracin de su propia of renda (Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 1333). El pan es
smbolo bsico de la humanidad. Satisface el hambre, da fortaleza, y es smbolo de la misma
vida. Para los cristianos el pan es uno de los mejores smbolos para comprender a Jess, que se
defini a s mismo: Yo soy el pan de la vida. Y en la ltima Cena estableci el pan como signo
sacramental de su donacin eucarstica a los suyos. El mismo ha querido hacerse pan para ser
alimento sobrenatural de los creyentes. En el primer siglo la Eucarista se llam fraccin del
pan.
El vino es la bebida festiva por excelencia. Humanamente el vino habla de amistad y de
comunin con los dems, crea alegra, infunde inspiracin. Ya en el Antiguo Testamento,
refirindose a los tiempos mesinicos se hablaba de un festn de vinos de solera; manjares
enjundiosos, vinos generosos. La varias copas de vino de la cena pascual juda expresaban la
alegra festiva de su Alianza con Dios. En Can, el vino nuevo, reservado para el final, simboliza
claramente los tiempos mesinicos inaugurados ya por Cristo. El se present a s mismo como
Yo soy la vid verdadora. Y en la ltima Cena pronunci por vez primera las palabras que hoy
se repiten en todas las eucaristas: Tomad y bebed todos de l, porque es el cliz de mi
Sangre, Sangre de la alianza nueva y eterna, que ser derramada por vosotros y por todos los
hombres para el perdn de los pecados. El vino, apuntando a la Sangre de Cristo, nos pone en
comunin con el sacrificio pascual de Cristo en la cruz, a la vez que nos hace pregustar
anticipadamente la alegra escatolgica del Reino. Os digo que no beber del fruto de la vid
hasta el da que beba con vosotros el vino nuevo en el reino de mi Padre.

El Seor glorioso se identifica con el pan y el vino para darse l mismo como alimento y bebida.
No eligi cualquier bebida, como poda haber sido el agua, la bebida ms ordinaria, sino el vino,
lleno de vitalidad y de fuerza. Es un magnfico smbolo de la vida y de la alegra que l nos
quiere comunicar, y de su sacrificio en la cruz.
Se recomienda que se consagre pan nuevo en cada misa para los comulgantes, para que
incluso por los signos, se manifieste mejor la comunin como participacin del sacrificio que en
aquel momento se celebra. Tambin se recomienda comulgar bajo las dos especies: la
comunin tiene una expresin ms plena por razn del signo cuando se hace bajo las dos
especies.
Comida y Bebida. Comer y Beber.
Comer y beber son los gestos centrales de la Eucarista. La comida y la bebida con otros, en
comunidad, del pan y del vino, que se convierten en el Cuerpo y la Sangre del Seor
Resucitado, es el gesto simblico que ms ayuda a entender la Eucarista, que adems de signo
de unidad fraterna reconciliada y festiva, en ella se nos da el mismo Cristo como comida y
bebida para el camino.
Si el Antiguo Testamento comienza con el no comis, en el Nuevo Testamento se escucha el
encargo de tomad y comed. Si entonces la consecuencia sera el da que comieras de l,
morirs, ahora la promesa es lo contrario: el que come de este pan vivir para siempre.
El comer, humanamente, tiene el valor de alimento y reparacin de las fuerzas. Pero a la vez se
come como fruto del propio trabajo, se come en familia, con los amigos, en clima de
fraternidad, con sentido de fiesta. En el contexto de la Eucarista, es el vitico, el alimento
para nuestro camino.
Beber no slo apunta a la satisfaccin de la sed, sino que se entiende fcilmente en sentido
simblico, porque adems de la sed fsica, se puede tener sed de felicidad, de amor, de
sabidura.
Lo que el alimento material produce en nuestra vida corporal, la comunin lo realiza de
manera admirable en nuestra vida espiritual. La comunin con la Carne de Cristo resucitado,
"vivificada por el Espritu Santo y vivificante, conserva, acrecienta y renueva la vida de gracia
recibida en el Bautismo. Este crecimiento de la vida cristiana necesita ser alimentada por la
comunin eucarstica, pan de nuestra peregrinacin, hasta el momento de la muerte, cuando
nos sea dado como vitico (Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 1392).
Adems de unirnos con Cristo, el pan de la Eucarista construye la comunidad. "La Eucarista
hace la Iglesia". Los que reciben la Eucarista se unen ms estrechamente a Cristo. Por ello
mismo, Cristo los une a todos los fieles en un solo cuerpo: la Iglesia. La comunin renueva,
fortifica, profundiza esta incorporacin a la Iglesia realizada ya en el Bautismo. En el Bautismo
fuimos llamados a no formar ms que un solocuerpo. La Eucarista realiza esta llamada: "El
cliz de bendicin que bendecimos no es acaso comunin con la sangre de Cristo?, y el pan
que partimos no es comunin con el cuerpo de Cristo? Porque aun siendo muchos, somos un
solopan y un solocuerpo, pues todos participamos de un solopan (Catecismo de la Iglesia
Catlica, n. 1396).
Con el simbolismo de la comida, Cristo expres durante su vida terrena el perdn, la alegra del
reencuentro, la fiesta, la plenitud y felicidad del reino futuro. El padre bueno acoge al hijo
prdigo a su vuelta con una buena comida. Es expresiva la presencia de Jess en comidas en
casas como la de Zaqueo, de Mateo, del fariseo, de Lzaro. Lo mismo que las comidas de Jess
con sus discpulos antes y despus de la Pascua.

"Los milagros de la multiplicacin de los panes, cuando el Seor dijo la bendicin, parti y
distribuy los panes por medio de sus discpulos para dar de comer a la multitud, prefiguran la
sobreabundancia de este nico pan de la Eucarista. El signo del agua convertida en vino en las
Bodas de Can anuncia ya la Hora de la glorificacin de Jess. Manifiesta el cumplimiento del
banquete de bodas en el Reino del Padre, donde los fieles bebern el vino nuevo convertido en
Sangre de Cristo" (Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 1135).