MATRIMONIO, SACRAMENTO CRISTIANO

3. EL MATRIMONIO, SACRAMENTO CRISTIANO

Todo el mundo acepta con facilidad, porque es un hecho de experiencia, que el matrimonio es
una realidad humana. Pero no todos aceptan o comprenden que el matrimonio sea un
sacramento cristiano. Surgen algunos cuestionamientos que refuerzan esta misma duda: Es
que necesita el matrimonio ser sacramento para tener sentido? Qu aade el sacramento al
matrimonio, que no tenga ste por s mismo? Qu le es propio y especfico del matrimonio
cristiano?
Ms an, en los ltimos aos, debido quizs a la incidencia de la secularizacin en la vida
cristiana, y la valoracin de todo lo humano, son no pocos los creyentes que contestan o no
comprenden, o incluso no aceptan la forma como hoy se presenta y vive la Iglesia el
sacramento del matrimonio. Para muchos el matrimonio padece una verdadera crisis de
identidad, por las siguientes razones:
porque se contestan los valores transmitidos y heredados de la tradicin cristiana;
porque muchos miembros de la Iglesia tienen dificultad en identificarse con la moral, la
enseanza, las cualidades del matrimonio tal como las entiende y explica la Iglesia;
porque se da un rechazo positivo, por parte de no pocos miembros, de la misma
institucin, configuracin cannico-eclesistica y forma de celebrar el matrimonio, tal
como lo propone la Iglesia;
porque en muchos aspectos se percibe un desfase entre la teologa y el derecho, entre la
teora y la realidad, entre los datos de las ciencias humanas y las exigencias de la moral
eclesial, entre lo que la celebracin expresa y lo que la situacin vital supone.
Sin duda, hay que reconocer en no pocos aspectos la verdad de esta crtica. La Iglesia no puede
permanecer atada a modelos culturales, o a morales que slo expresan una mentalidad de un
momento histrico. Pero tambin es cierto que la Iglesia no puede renunciar a lo que es la
esencia de su concepcin matrimonial. Y uno de los elementos de esta esencia es que el
matrimonio, para los cristianos bautizados creyentes es un sacramento, es decir, es una realidad
humana que remite, apunta, significa y expresa y realiza algo ms que lo que aparece y se ve:
nada ms y nada menos que el mismo amor de Dios a los hombres, expresado en el amor de
Cristo a su Iglesia. Pero, cmo se explica todo esto?
1. El matrimonio, un sacramento distinto
El matrimonio es ciertamente un sacramento, porque tiene las mismas caractersticas de todos
los sacramentos de la Iglesia: ha sido elevado a sacramento por Cristo, es un signo externo en s
mismo, significa y comunica la gracia haciendo presente el misterio del amor de Cristo a la
Iglesia... Pero, an siendo esto cierto, realiza todos los elementos de modo distinto a los
dems sacramentos, por ejemplo, la eucarista. Esta semejanza y diferencia es lo que llamamos
analoga. Y en este caso, la analoga se muestra en los siguientes datos, que es necesario tener
en cuenta:

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Respecto a la institucin en el matrimonio decimos que Cristo lo ha instituido, pero de

forma original, porque en s ya fue instituido en la creacin, y entonces lo que ha
hecho Cristo es elevado a sacramento dndole su pleno sentido, hacindolo signo de
un amor que se ha manifestado y realizado en su misterio pascual.
En cuanto signo externo, el matrimonio tambin es especial: no tiene una materialidad
sensible como signo, tal como sucede con el pan y el vino de la eucarista. El signo
verdadero del matrimonio es la misma realidad humana del hombre y la mujer
expresndose su amor y compromiso, con las palabras, el consentimiento, los anillos, las
arras...
Sobre el ministro del sacramento, decimos en la tradicin occidental que los
ministros son los mismos esposos, porque son ellos los que dndose y recibindose
mutuamente se administran el sacramento, ante el testigo cualificado del sacerdote,
como vnculo de unin con la Iglesia y de re-presentacin del mismo Cristo.
Y tambin acerca de la gracia sacramental puede afirmarse que se realiza
originalmente, puesto que en los otros sacramentos el sujeto es individual, y en cambio
aqu el sujeto es un a-dos al que afecta la gracia, creando un vnculo unitivo, siendo en
s misma gracia esponslica unitiva.
Ms an, respecto a la permanencia del mismo sacramento tambin es original el
matrimonio, ya que en otros casos el sacramento dura lo que dura la celebracin (otra
cosa sern sus compromisos), y en cambio en el matrimonio afirmamos que es un
sacramento permanente, porque dura siempre, mientras est presente el cnyuge que
ser el amor expresado en los signos matrimoniales de la vida. Por eso el matrimonio es
fuente de santificacin permanente, y los esposos estn llamados a santificarse el uno al
otro.
2. Casarse, una situacin fundamental para la experiencia de la gracia
El casarse es una situacin fundamental de la vida humana, que los hombres de todas las
pocas y pueblos han llenado de solemnidad y de fiesta, de ceremonias y de ritos. A veces da la
impresin que todo queda reducido a folklore y exterioridad, a acto social y externo. Sin
embrago, cuando alguien vive en sinceridad este acontecimiento, algo importante sucede en su
vida, que la conmueve desde los ms profundo del ser. No, casarse nunca es un acto vulgar, ni
un simple protocolo que deja neutrales a los sujetos que se casan. Es, ms bien, un
acontecimiento de tal densidad, que provoca al hombre hacia una experiencia, difusa o
consciente, de gracia y de gozo. Esto se explica con las siguientes razones:
Porque se trata de una situacin que se vive como algo grande y hermoso, que comporta
contento y felicidad, desde la experiencia del amor. Y esto lleva a preguntarse sobre el
por qu de esta grandeza y alegra que nos supera.
Porque es una situacin que nos enfrenta con nuestro misterio ms profundo, y suscita la
pregunta: quin soy yo para vivir esto? quin es y quin vendr a ser el otro para m?
cmo salvar las amenazas y los riesgos del amor?
Porque es una situacin que nos obliga a recapitular nuestra existencia o nuestra
historia: pasado revisable, presente decisivo, futuro desconocido. Todo se ve con nuevos
ojos. Y sobre todo, es ahora cuando se siente la fuerza del futuro, lleno de ilusiones,
pero tambin incierto.

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Porque justamente esta situacin, el hombre la vive desde un compromiso de la libertad,

desde un para siempre, que no deja de ser una apelacin muy seria a la
responsabilidad respecto a s y respecto al otro. Se trata de una decisin que ciertamente
marca e impacta la propia vida.
Porque el matrimonio es comienzo de un nuevo tipo de relacin respecto a s mismo
(que viene a comprenderse de forma nueva), respecto a los dems (cnyuge e hijos, con
los que tendr que contar de modo especial, como algo suyo), y respecto a Dios (ante
quien slo puede estar y orar desde la anterior responsabilidad).
Pues bien, esta situacin de la que se es consciente ms o menos explcitamente, es un
verdadero lugar para la experiencia de la gracia. En efecto, cuando uno la vive como
sobrecogido y embargado por la grandeza de un misterio que no sabe describir con palabras. Y
este misterio, que siente indeciblemente, es la presencia de Dios, cuando uno se entrega a la
aventura matrimonial con toda el alma, aceptando al otro como el rostro indigente y amable,
y arrastrando la imprevisibilidad del futuro, con plena confianza y apertura a la vida que le
ofrece, tambin entonces hace experiencia de algo inexplicable y grande, de algo que se le
impone y le llena. Y esto es la presencia graciosa y maravillosa de Dios. Esto es gracia.
3. El matrimonio cristiano, una nueva forma de amar
Los cristianos no hemos inventado ni el matrimonio ni el amor. Los cristianos se casan y aman
como todos los dems hombres. Pero entienden su matrimonio y su amor de una forma nueva,
porque la viven desde unas referencias y un sentido que, sin negar nada de la riqueza humana,
lo hace portador de una riqueza divina. Y esto es as, sencillamente en Cristo y desde Cristo.
No es que Cristo formulara en el evangelio una tesis sobre el matrimonio; al contrario, el NT
habla relativamente poco del matrimonio, pero s lo suficientemente como para comprender el
valor y sentido que le ha dado Cristo, con sus palabras y signos, y sobre todo con su muerte y
resurreccin.
En primer lugar, Jess reconoce el valor del acontecimiento matrimonial en el primer
momento de su vida pblica: participando en las bodas de Can (Jn 2,1-11). Aunque
Jess no se cas, puede decirse que vivi sobre todo en este momento la situacin
matrimonial, una situacin de gozo y de apuro, que Jess convierte en situacin de
alegra y gracia, en situacin mesinica y sacramental, que indica cmo la verdadera
abundancia, alegra y fiesta est en Dios.
Jess hereda la imagen matrimonial o esponslica, y lo hace as aceptando el
simbolismo proftico, que llama esposo a Yahv y esposa a su pueblo. Jess viene a
asumir la figura del esposo, y segn esto se entiende la parbola de las diez vrgenes
(Mt 24,1-13), y las bodas escatolgicas de que habla el Apocalipsis (21,9; 19,7).
Jess defiende la indisolubilidad del matrimonio: y la defiende porque defiende la
voluntad originaria de Dios: al principio no fue as; porque defiende la igualdad del
hombre y la mujer, saliendo al paso de la ley que permita el repudio y abandono de la
misma; lo defiende porque piensa que por encima de la ley est el plan de Dios sobre el
mismo matrimonio: sern una sola carne... No es que Jess d una ley absoluta, pero
s propone un absoluto ideal, que el cristiano debe empearse en cumplir con todas sus

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fuerzas. Y, si viniera el irreversible fracaso, tambin Jess muestra la misericordia (cfr.

Mc 10,1-11; Lc 16,18; 1Cor 7,10-12; Mt 5,31-32; 19,3-9).
A partir de esta actitud de Jess, y sobre todo de su entrega, de su alianza y pacto, de su amor y
su unidad manifestados en el misterio pascual, en relacin con la humanidad y con la Iglesia, se
comprende la explicitacin de que este misterio hace san Pablo: Maridos, amad a vuestras
mujeres, como Cristo am a su Iglesia y se entreg por ella... Por eso, dejar el hombre a su
padre y a su madre y se unir a su mujer, y los dos sern una sola carne. Este smbolo es
magnfico; yo lo aplico a Cristo y a la Iglesia. (Ef 5,25-30).
En este texto, Pablo est poniendo en relacin el matrimonio de Adn-Eva (matrimonio
prefigurativo), con el matrimonio Cristo-Iglesia (matrimonio de realizacin ideal), y con el
matrimonio de los cristianos (matrimonio actualizacin del ideal). El misterio consiste en la
referencia y remitencia de estos matrimonios. El matrimonio cristiano est llamado a ser una
actualizacin, una representacin del matrimonio de amor de Cristo y la Iglesia, de la unin
definitiva de Cristo con la Iglesia. Por eso, el matrimonio cristiano puede considerarse como
verdadero smbolo sacramental, que remite y realiza en s la realidad simbolizada. No se trata
de un smbolo que nos lleve slo a un mejor conocimiento de la realidad que simboliza, sino de
un smbolo que realiza lo que significa, que lo hace presente. Esto quiere decir, que cuando el
matrimonio se celebra en la fe, hay una realizacin del amor de Dios especial en esa pareja.
Que cuando marido y mujer se aman en la totalidad de su ser, estn expresando el mismo amor
de Dios, estn recordndose lo grande que es el amor de Dios con los hombres, y con ellos en
especial. En esto consiste la grandeza y el misterio del matrimonio cristiano: en que tiene un
ms de sentido, un contenido de verdad, una dimensin nica e inefable: la que procede del
amor de Dios a los hombres, realizado en Cristo y perpetuado en la alianza con su Iglesia, que
se hace presente en la alianza matrimonial.
4. Creer en el misterio
El misterio es grande, inabarcable en nuestras pobres categoras. Slo puede vivirlo quien,
adems de ser un bautizado, es un creyente. La fe es esencial en y para el sacramento del
matrimonio, porque slo por la fe se desvela lo oculto, se comprende el sentido, se hace
transparente el signo, sobrecoge y nos hace gozarnos el misterio.
Por desgracia, no todos los que se casan por la Iglesia tienen esta fe que les lleve a celebrar el
sacramento en plenitud. Es cierto que hay una voluntad de casarse segn lo quiere la Iglesia,
pero slo esto no es la fe que pide la misma Iglesia para que el matrimonio sea ese signo
consciente, transparente del amor de Dios.
5. No encerrar la experiencia y la gracia de Dios
Tendemos a pensar que la gracia de Dios slo es para los cristianos, y que slo el matrimonio
cristiano tiene la fuerza de sacramento. Pero, en realidad, hay que decir que el matrimonio es
algo comn a todos los hombres, sean o no cristianos. Y que, por tanto, por el hecho de serlo,
cualquier matrimonio tiene una cierta virtud sacramental o simblica (se simboliza el amor

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mutuo, el universal, la trascendencia quizs...) Y, si esto es as, si todos los que se casan estn
llamados a vivir la situacin antes descrita, tambin pueden hacer todos experiencia de gracia,
y pueden sentir en esta situacin la llamada del Absoluto, aunque no lleguen a llamarle Dios
de Jesucristo. Y, cuando esto se da con sinceridad y verdad, tambin habr que decir que Dios
est presente y les da su gracia, y en ellos (implcitamente) se est realizando el misterio del
amor a los hombres.
Los cristianos no acaparamos la gracia de Dios, ya que el hecho de haberse casado por la
Iglesia no es ttulo para una donacin automtica de la gracia. Muchos de los que no se casan
o estn casados por la Iglesia, pueden ser ms sinceros y vivir mejor su matrimonio que los
cristianos: les negar Dios su amor y su gracia?