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Cadena Suministro Apple

Apple ha conseguido tener una de las cadenas de suministro ms eficientes del


mundo, basndose en la idea de que la gestin de la cadena de suministro hay
que buscarla en todas partes, desde la formulacin de la estrategia, a la
segmentacin de productos, el diseo de productos y procesos o hasta la
satisfaccin del cliente.
La mayora de los clientes de Apple probablemente nunca han pensado en dnde
radica la ventaja competitiva de la compaa, y la respuesta es sencilla,
Operaciones. Operaciones es donde se juntan la fabricacin, compras y
logstica.
Apple ha creado un ecosistema cerrado en el que ejerce el control sobre casi
todas las piezas de la cadena de suministro, desde el diseo hasta las tiendas.
Debido a su volumen y a las sinergias en este proceso Apple obtiene grandes
descuentos en piezas y mejora su capacidad de fabricacin .Esta ventaja
operativa es lo que permite a Apple abaratar costes y que el margen de sus
productos sea mayor.
Innovacin en la cadena de suministro
Apple comenz a innovar en los detalles esenciales de la gestin de la cadena de
suministro con el regreso de Steve Jobs en 1997. En ese momento, la mayora de
los fabricantes de ordenadores transportaban sus productos por va martima, una
opcin mucho ms barata que el transporte areo. Un ejemplo es cuando Apple,
para asegurarse que los nuevos Macs llegaran a su destino en la campaa de
Navidad de 1998 compr por 50 millones de dlares que destin la empresa en
su momento para reservar toda la capacidad de transporte areo disponible entre
Asia y EEUU, o las cantidades de dinero en efectivo que ofrece a proveedores a
cambio de garantas de volumen y exclusividad.
Esta capacidad para imponer sus condiciones sobre la cadena de suministro se
consigue porque Apple tiene algo que muchas empresas no poseen: cash y
porque debido a la fortaleza de su marca y la fidelidad de sus fans, Apple parece
sufrir menos roturas de stocks que los dems fabricantes, ya que muchos
consumidores esperarn hasta que llegue el reaprovisionamiento, un lujo poco
visto en otros productos (Weenk, 2012).
Existe por lo tanto una relacin directa entre el diseo del producto y los aspectos
de escalabilidad en grandes volmenes de produccin, con la calidad requerida y
a costes aceptables. En este sentido, la importancia de las relaciones con
proveedores clave, sean de componentes o de servicios logsticos, es un aspecto
muy importante. Aparentemente, Apple no slo encanta a consumidores, tambin

seduce a empresas suministradoras. Se resume en una frase: suena bien tener a


Apple como cliente, aunque se sepa que son extremadamente exigentes (Weenk,
2012).
La tctica asegura disponibilidad y bajos precios para Apple y limita las
opciones a los dems competidores. Como cuando se dio el lanzamiento del
iPhone 4 en junio de 2010, rivales como HTC no podan comprar tantas pantallas
como ellos necesitaban, porque los fabricantes estaban ocupados en atender los
pedidos de Apple. La vida como un proveedor de Apple es rentable debido a los
volmenes altos, pero bastante exigente a causa de las condiciones.
Apple no escatima en gastos para garantizar el secreto de pre-lanzamiento.
Cuando el iPad 2 sali al mercado, los dispositivos terminados fueron empacados
en cajas planas y los empleados de Apple controlaron cada transferencia desde
los muelle de carga, aeropuertos, camiones, y centros de distribucin para
asegurarse de que no faltaba ninguna unidad.
Las tiendas minoristas de Apple le dan una ventaja final. Una vez que un producto
sale a la venta, la empresa puede realizar un seguimiento de la demanda por la
tienda y ajustar las previsiones de produccin diaria. Si se pone de manifiesto que
un determinado producto se va a terminar, Apple despliega todo su equipo y se
aprueban altos presupuestos para evitar la falta de stock.
Siete lecciones sobre la Cadena de Suministro de Steve Jobs

El cliente es lo primero, el coste est en segundo lugar:


La filosofa de productos desarrollados en Apple se basa en la construccin de
productos increblemente grandes que el cliente quiere comprar. En pocas
palabras, Jobs persegua la diferenciacin o una estrategia de creacin de
valor. Y cuando toda la cadena de suministro lleva a cabo acciones en sintona
con esta estrategia, el xito es inevitable. En el periodo de 1983 a 1993, cuando
Jobs sali de la gestin de la empresa, la reduccin de costes para maximizar los
beneficios fue la estrategia principal que dio lugar a la espiral que a punto estuvo
de llevar a la compaa a su desaparicin.
Establecer objetivos imposibles:
Cuando Jobs decidi que quera que el frontal del iphone fuese de vidrio resistente
a araazos, se dirigi hacia Corning para que desarrollase la tecnologa
denominada Gorilla Glass, pero esto era solo un prototipo en el laboratorio de I +
D. Jobs indic claramente que quera un gran cargamento de Gorilla Glass en seis
semanas, que estaba muy lejos de la capacidad de Corning. Sin embargo, Job
insisti en esta solicitud y Corning tuvo que reconvertir una de su lnea de
produccin de LCD para producir el nuevo tipo de vidrio para el iphone.
Dar prioridad a la accin:
Despus de que Jobs volviera a Apple en 1997, haba una amplia gama de lneas
de productos no relacionados. Entonces, anunci que slo se necesitaban cuatro
categoras de productos, a saber, Consumer, Pro, Desktop y Portable. Al
segmentar los productos correctamente, Jobs redujo la complejidad de la
cadena de suministro y su equipo pudo dar prioridad a las acciones
necesarias para apoyar la estrategia.
Adoptar visin de proceso:
Jobs entendi que la transformacin del microprocesador y la experiencia de
compra de productos en sus tiendas tenan que estar relacionados. Con ello,
Apple aument su integracin interna mediante el establecimiento de objetivos
comunes a travs de las unidades de negocio.
Simplificacin del producto/proceso:
En el primer folleto de marketing de Apple se deca que La simplicidad es la
mxima sofisticacin. En sentido literal, Jobs eliminaba componentes
innecesarios , lo que ha llevado a la reduccin de inventarios y procesos de
produccin ms sencillos.
Hacer un cambio radical cuando sea necesario:

La integracin de los iPod, iTunes y iTunes Store revolucion la industria de la


msica. Sin embargo, Jobs temi que alguien aadiese reproductores de msica
en el auricular de los telfonos y decidi suspender las ventas de Ipod y cre el
Iphone. Por lo tanto, un cambio radical o reingeniera pueden ser necesarios si
las fuerzas externas son fuertes.
Mejorar la relacin a travs de reuniones bis a bis:
Jobs crea que las grandes ideas no podran desarrollarse nicamente a travs de
e-mail. Desde su experiencia, cre ideas en largas reuniones o, incluso,
cuando se encontraba con alguien. Esta leccin funciona bien para las
relaciones tanto internas como externas.
Un ao ms la consultora Gartner ha publicado su informe con la lista de las 25
empresas ms competitivas en la cadena de suministro. En esta novena
edicin, Apple mantiene su liderazgo con un resultado de 8.85, consolidndose
nuevamente como la mejor estrategia aplicada en su cadena de suministros.

Conclusiones
El servicio de atencin al cliente centrado en entender las necesidades del
consumidor, la integracin de las soluciones tecnolgicas y fsicas en las cadenas
de suministro y la integracin de las cadenas de suministro en las empresas como
un verdadero aliado han sido las principales tendencias aplicadas por Apple.

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