Fortalecimiento de Saddam Hussein:

En 1958 el general Kassem [Qasim] derriba la monarqua de Irak. Se acerca a la URSS,

amenaza con la invasin de Kuwait y no consigue sofocar una importante rebelin
kurda. En 1959 Saddam Hussein ingresa en el Partido Baaz, de ideologa socialista y
panarabista. El lema del partido Baaz es una nacin rabe unificada. Sus posicin
crtica le obliga a exiliarse a Egipto, de donde regresa cuando Kassem es derribado por
un golpe de estado organizado por el partido Baaz y la CIA (1963). Su posicin de
poder prospera bajo los mandatos de los coroneles Aref (1963 y 1966) y del general
Ahmed Hasan al-Bakr, quien le nombra vicepresidente del Consejo de la Revolucin
(1969) debido al prestigio que gozaba entre los campesinos a raz de sus gestiones
reformistas en los ministerios. En 1977 Sadat viaja a Jerusaln y saca a Egipto del
conflicto rabe-israel. El lder que ms lo presiona para que cambie de estrategia es
Saddam. En 1977 se construye al sudeste de Bagdad el reactor nuclear Osirak. En 1979
el presidente de la Repblica al-Bakr se retira promoviendo a su sobrino Saddam
Hussein. Su gobierno comienza con unas enrgicas purgas empezando por miembros
del partido. Acapara la cartera de Defensa e impulsa importantes reformas sociales
favorables a las clases trabajadoras y apoya al movimiento palestino. Organismos de
seguridad del rgimen practican asiduamente la turtura para obtener confesiones
confeccionadas segn sus planes. La comunidad ms numerosa, la chi, fue excluida del
poder y se convirti en una amenaza para el partido Baaz, dominado por los sunes. El
rgimen tambin persigui duramente a los lderes religiosos chies. Durante el mandato
de veinticuatro aos de Sadam decenas de miles murieron asesinados, especialmente
kurdos y comunistas, y chies. Las deportaciones de kurdos se elevaban a cientos de
miles.
Los chies se han disputado el mandato del islam desde el asesinato en Nayaf en
el siglo VIII de Al, yerno del profeta Mahoma, y creen que los descendientes de
Al, los imames, son los sucesores legtimos de Mahoma. Su fascinacin por el
martirio y la muerte, si se aplicaba en la guerra moderna, supondra una amenaza
para cualquier enemigo. Los sunes, adeptos de la sunna (prctica) de Mahoma,
adquirieron poder comercial por su estrecha asociacin con los mamelucos y los
turcos otomanos. En muchos sentidos, el poder sun lleg a fundamentarse en la
pobreza chi. (R.Fisk)
Guerra Irn-Irak (1980-1988):
Las potencias seguan con su poltica de proporcionar armas que dur quince aos. El
asunto de las violaciones de derechos humanos nunca estaba en la agenda de las
reuniones y comunicaciones. En 1980 Saddam ayuda a Juzistn, una provincia del
sudoeste de Irn con una poblacin en su mayora rabe, en sus intentos de
independizarse. Era una aspiracin compartida por los kurdos (9%), los baluches (2%)
y algunos turcos (24%). Las armas utilizadas en el asalto a la embajada iran en Londres
se sospecha que entraron en la valija diplomtica de Irak. El gobierno de Reagan,
preocupado por la deriva de la revolucin islmica iran, lo aprovisiona fuertemente de
armamento norteamericano. A nadie se le escapaba que se avecinaba un conflicto
armado entre In e Irak que nadie intent impedir. La lenta y dbil reaccin del Consejo
de Seguridad evidenciaba que la comunidad internacional trataba a Irn como a un
Estado paria despus del asedio a la embajada de EE.UU. Su recompensa por el derribo
de la Revolucin islmica consistira en la apropiacin de las zonas territoriales en
litigio como botn. El 22 de septiembre de 1980 el ejrcito iraqu inicia una invasin de

Irn que se prolongar hasta 1988 dejando un saldo de un milln de muertos. Las tropas
iraques con millares de tanques, unidades blindadas y artillera arrasaron la frontera y
penetraron en Irn por un frente de 650 kilmetros. Dos cazas Phantom de Irn lanzan
misiles contra el centro de investigacin nuclear de Irak. Los 15 millones de habitantes
de Iraq se enfrentaban a los 35 de Irn, quienes los superaban en nmero en el campo de
batalla en un porcentaje de casi cinco a uno. Cuando la pretendida querra relmpago
queda estancada Irak intenta vaciar pueblos y ciudades mediante el terror y se dispone a
lanzar misiles tierra-tierra rusos. El conflicto supuso un serio desgaste econmico.
Gener al pas una deuda de 86.000 millones de dlares. Sin embargo, a su trmino el
ejrcito iraqu continu siendo el ms poderoso de la regin. Al igual que Sadam
intentaba destruir el partido Al Dawa por ser la prolongacin militar del islam chi,
Jomeini intentaba eliminar el Muyahidn Jalq como rama del Baaz iraqu. Se luch con
xito contra los enemigos internos mediante ejecuciones en masa. Saddam sigue
amenazando repetidamente con el lanzamiento de la madre de todas las batallas. La
victoria iran de Dezful, con 4.000 bajas iraques, hace retroceder la lnea del frente
hasta la frontera, pero Jomeini da instrucciones de no invadir territorio iraqu. A finales
de 1981 Irak comprende la inutilidad de una lnea de abastecimiento demasiado larga y
se repliega asolando las poblaciones. Las tropas iraques se atrincheran en primera lnea,
entierran miles de tanques que sern utilizados para barrer las cargas humanas. Los
kuwaites y los saudes financiaron la adquisicin de nuevas armas por parte de Saddam.
En 1982 los iranes sufren once ataques qumicos y en 1983 treinta y uno. El mundo no
toma ninguna clase de medidas. En 1983 Donald Rumsfeld viaja a Bagdad para
gestionar la apertura de la embajada de EE.UU. En octubre de 1983 tres poblaciones
kurdas que simpatizaban con los iranes son bombardeadas con gas venenoso. A
principios de 1984 es frenada una ambiciosa ofensiva iran por los pantanos de Al
Huweiza. El gas es utilizado con asiduidad mientras EE.UU. proporciona a Bagdad
informacin sobre posiciones iranes. En marzo de 1984 Washington expresa una suave
condena por el uso generalizado y bien documentado de gas mostaza, gas tabn y gas
nervioso.
Fragata Stark (1987):
Irak haba comenzado el ataque sistemtico a buques civiles que comerciaran
con Irn. Como consecuencia se cre una escalada de ataques por parte de los
dos bandos. El 17 de marzo de 1987 la fragata USS Stark (FFG-31) es alcanzada
por dos misiles antibuque Exocet AM.39 lanzados desde un Mirage F1 iraqu. Se
encontraba en una zona del Golfo Prsico declarada de exclusin por parte de
Irak. EE.UU. declarara que se encontraba a 30 km de donde alegaba Irak. El
piloto iraqu, con rdenes de atacara a cualquier barco de la zona, no comprob
sobre qu tipo de buque disparaba a gran distancia. Nunca fue entregado a
EE.UU. para ser interrogado y se supone que no fue represaliado. La fragata
qued seriamente daada y escorada a babor. Fue reparada y permaneci en
servicio activo hasta 1999.
En 1988 finaliza la guerra.
La acumulacin de armas de destruccin masiva inquietaba la comunidad internacional.
Desde su llegada al poder Hussein se convirti en uno de los hombres ms ricos del
mundo. Adems de llevar a cabo persecuciones y matanzas de kurdos y chies, embarc
a su pueblo en una cruzada suicida. La poblacin iraqu deriv hacia una situacin
crtica tanto en el aspecto ideolgico como material, carente de lo bsico para una vida

digna. En 1989 se hace pblico el ataque con gas a los kurdos de Halabya.
Considerando su ventaja militar, a principios de 1990, Hussein desenterr la vieja
reivindicacin iraqu de la posesin del territorio de Kuwait. La decisin de la invasin
fue anunciada unas semanas antes por va diplomtica a EE.UU. La respuesta de
Washington, cuestin de gran importancia, ha sido calificada repetidamente de ambigua
en exceso.
Guerra del Golfo (17 enero 1991-24 febrero 1991):
En agosto de 1990 las tropas iraques invadieron Kuwait. El transfondo del ataque son
las histricas reivindicaciones de algunos territorios, aunque tiene ms peso el
asegurarse un acceso, de gran importancia estratgica, al golfo Prsico. Los principales
motivos que provocan la invasin son de tipo poltico y econmico: la aspiracin de
Saddam Hussein a convertir Irak en una gran potencia en la regin, as como la mala
situacin econmica tras el fin de la ruinosa guerra contra Irn. Kuwait dispona de ms
de 120.000 millones de dlares de reservas en el extranjero. Con la posesin de los ricos
campos petrolferos kuwaites Irak se convertira en el cuarto mayor productor de
petrleo. Detrs de la URSS, EE.UU. y Arabia Saud. En una violacin sin precedentes
del derecho internacional, Saddam intenta asegurarse el botn. Todos los extranjeros que
se encuentran en Irak y Kuwait son retenidos como rehenes y utilizados como escudos
humanos contra posibles ataques.
Negociaciones de la alianza:
Se suceden en la ONU numerosas resoluciones: condena de la invasin el 2 de agosto,
embargo econmico el 6 de agosto, el bloqueo militar el 25 de agosto y el 29 de
noviembre la autorizacin del uso de la fuerza que permiti la creacin de una amplia
alianza y una rpida guerra. El Secretario de Defensa Dick Cheney, entre 1990 y 1991
jug un papel clave en el conflicto blico. Dirigi todos los acuerdos y alianzas previas
a la Guerra del Golfo; consigui que el rey Fahd de Arabia Saud permitiera la
instalacin de bases militares estadounidenses en Daharan, y en 1992 firm un acuerdo
de seguridad entre EE.UU. y el emirato de Qatar, donde se instal el comando central de
las tropas de EE.UU. estacionadas en la regin del Golfo Prsico. En julio de 1991
recibi la Medalla Presidencial de Libertad otorgada por Bush por su liderazgo durante
la guerra. Fue el vicepresidente ms poderoso de la historia, con gran poder de
influencia sobre Bush, de quien era consejero de primer orden en asuntos de poltica
energtica, poltica exterior y Seguridad Nacional.
Vencido el ultimtum de la ONU, el ataque de las fuerzas aliadas comenz el 17 de
enero de 1991 a las 2.44 horas de la madrugada y el primer objetivo fue Bagdad. Se
inici un nuevo tipo de ataque aplicando tecnologa avanzada. Se contaba con una
unanimidad internacional bastante amplia. La primera fase tena como objetivo debilitar
al mximo las defensas iraques, destruir la infraestructura, desmoralizar al Ejrcito y
desbaratar las comunicaciones. La aviacin aliada, especialmente la de EEUU, Gran
Bretaa y Arabia Saud, realiz ms de 100.000 salidas desde sus bases en los pases de
la zona y desde los portaaviones que navegaban por el Golfo. Bombarderos B-52
llegados desde Europa, repostados en vuelo, a sus objetivos en Irak. A pesar de que
Saddam Hussein, intentaba provocar el inicio de la ofensiva terrestre aliada, el jefe de
las fuerzas occidentales Schwarzkopf, repeta que sta llegara cuando la capacidad de
respuesta de Irak fuera mnima. Se arrojaron 88.500 toneladas de bombas; de stas slo
6.250 correspondan a las llamadas "bombas inteligentes". Al final se consigui un
escaso ndice de precisin del 25 por ciento. Entre las fuerzas aliadas formadas por 745

mil soldados resultaron muertos en combate 179 y en accidentes 77. Los heridos fueron
320. El 22 de enero Saddam ordena que se prenda fuego a los pozos petrolferos y a las
instalaciones de extraccin de petrleo de Kuwait. Cada da arden unas 220.000
toneladas de crudo. Tambin desvan 500 millones de litros de petrleo hacia el golfo
Prsico. La vida marina de la zona sufre daos irreparables. El emirato est al borde de
una catstrofe ecolgica. Se llega a temer un
catstrofe climtica mundial.
El ejrcito iraqu:
El calificado como cuarto Ejrcito del mundo fue
sometido a un bombardeo continuado, con gran
variedad de medios, incluso de napalm. Desde el
principio de los ataques haba quedado patente que
Irak no poda hacer frente a la maquinaria de guerra
aliada, que gozaba de una superioridad logstica, numrica y tecnolgica. La aviacin
iraqu, dotada de Mig y Sujoi soviticos y Mirage franceses, apenas realiz operaciones
defensivas. No lleg a derribar ni un solo avin enemigo. Ms de cien aparatos
renunciaron a combatir y se refugiaron en aeropuertos iranes. Cuando George Bush
orden el comienzo de la ofensiva definitiva los soldados iraques, exhaustos por los
bombardeos y la falta de alimentos, no ofrecieron resistencia. Seis meses de
permanencia en las trincheras haba sido una prueba demasiado dura. Las defensas
iraques fueron sorteadas sin dificultad por las occidentales que avanzaron por varios
frentes. El ejrcito iraqu perdi 50.000 hombres y gran parte de sus carros de combate
y piezas de artillera. Los misiles antimisiles Patriot resultaron ser de gran efectividad
utilizados contra los Scud iraques.
Sucesos tras la derrota iraqu:
Con la reconquista de Kuwait y la neutralizacin del poder de Bagdad, EE.UU. y la
ONU acrecentaron su prestigio. Por primera vez ha sido posible crear una alianza contra
un agresor rabe. Sin embargo no se consigui la cada de Saddam. Dos das despus de
la invasin de Kuwait se impuso un embargo. En 1992 el Consejo de Seguridad de la
ONU aprob la confiscacin de los haberes del pas en el extranjero para sufragar los
gastos de la guerra. La coalicin internacional volvi a bombardear diversos objetivos
en enero de 1993. En mayo de 1995 Irak acept las condiciones de la ONU para ser
autorizado a exportar cantidades limitadas de petrleo, a cambio de comprometerse a
destinar las divisas as obtenidas a comprar alimentos y medicinas y a pagar las
reparaciones de guerra derivadas de su invasin de Kuwait en 1990-91. Tras varias
dilaciones en la concrecin de los detalles, el embargo fue levantado parcialmente y el
10 de diciembre se comenz a exportar 350.000 barriles diarios. En agosto de 1995 dos
yernos de Saddam huyeron a Jordania, junto con sus esposas, el 23 de febrero
regresaron y fueron inmediatamente ejecutados. En septiembre de 1996 se produjo un
nuevo bombardeo norteamericano para responder al ataque iraqu sobre los kurdos. El
16 de enero de 1997 la ONU informaba que haba recibido los primeros fondos para las
reparaciones de guerra. A finales de 1997 Irak puso obstculos para impedir el acceso de
los inspectores a "instalaciones presidenciales o soberanas", lo cual inclua diversos
edificios gubernamentales, almacenes y otras instalaciones, adems de algunos de los
palacios de Saddam Hussein. La Unscom fue acusada de estar controlada por los EEUU
y el Reino Unido.

Consecuencias para Irak de la guerra y el bloqueo:

No se sabe el nmero exacto de las vctimas iraques, que algunos cifran en cien mil y
que sin duda alcanzaron de manera indiscriminada a la poblacin civil. La guerra
destruy la red de transportes, telecomunicaciones y la industria. Se produjo una gran
escasez de productos de primera necesidad. Las restricciones elctricas son continuas.
El programa "Petrleo por alimentos" apenas alcanz para paliar mnimamente los
efectos del embargo. La mala nutricin y las infecciones son las principales causas de
las muertes infantiles. Faltan medicamentos para tratar las enfermedades de fcil
curacin. En los primeros aos despus del conflicto, segn informa Naciones Unidas
murieron ms de un milln de personas, de las cuales la mitad eran nios menores de
cinco aos. Tambin increment la mortalidad infantil los casos de cncer consecuencia
del uranio empobrecido dispersado por los misiles aliados. Los resultados positivos del
bloqueo son muy difciles de ver. El rgimen se fortific y se volvi ms duro.
Al-Qaeda, creada en la dcada de 1980 desarroll su organizacin durante los combates
en Afganistn. Canaliz entre 12.000 y 20.000 voluntarios rabes, financiados con sus
propios fondos y las donaciones paquistanes, saudes y norteamericanas. A partir de
1992 realiz acciones terroristas para liberar el suelo saud de las tropas
norteamericanas instaladas durante la guerra. Fue responsable de una serie de atentados
contra instalaciones de EE.UU. entre los que destacan los realizados contra el cuartel de
Dahran en 1996 (19 muertos), contra las embajadas norteamericanas en Kenya y
Tanzania en 1998 (257 muertos), y contra el destructor USS Cole en 2000 (17 muertos).
Diversos servicios de inteligencia estimaban que ese ao al-Qaeda contaba con 5.000
activistas organizados en clulas durmientes dotadas de cierta autonoma. Colaboraba
con numerosas organizaciones islamistas en Argelia, Egipto, Palestina, Lbano,
Pakistn, Filipinas, Asia central y pases del golfo Prsico, con el propsito de implantar
la ley islmica en su vertiente ms fundamentalista y de destruir el podero de los pases
occidentales.
Invasin de 2003:
Ante la imposibilidad de obtener del consejo de seguridad una nueva resolucin que
autorizara una intervencin armada, Bush lanz, tras reunirse en las Azores con Tony
Blair y Jos Mara Aznar, un ultimtum de 48 horas para que Saddam Husen se
exiliara. El 29 de marzo, las fuerzas anglonorteamericanas, desplegadas en el golfo
Prsico desde haca meses, iniciaban un demoledor ataque areo y terrestre conta Irak.
Si bien en un principio pareca que las fuerzas iraques oponan una resistencia mayor
que la esperada y mantenan el control de las principales ciudades meridionales, los
atacantes pusieron cerco a Bagdad el 3 de abril. En el frente norte, aunque Turqua neg
el permiso de paso a los norteamericanos para la invasin de Irak, los guerrilleros
kurdos avanzaron sobre Mosul y Kirkuk apoyados por fuerzas especiales de EE.UU. El
9 de abril Bagdad era ocupada y el rgimen iraqu se derrumb.

La imagen de las instituciones militares:

No parece que sea hoy el ambiente, y particularmente en Espaa, el
ms propicio para tocar temas referidos directamente a la milicia. La
guerra, con la que inmediatamente se relacionan los ejrcitos, por las
calamidades y catstrofes que desde los albores de la humanidad y de
un modo progresivamente creciente arrastra consigo, se ha visto para
muchos despojada del aspecto heroico y caballeresco con que

determinadas pocas de la historia cubrieron su fealdad, para que sta

se les muestre repulsiva y desnuda en todo su horror. Aparece como
retroceso a la barbarie primitiva y las instituciones militares como
supervivencias del pasado. En la raz de todo ello observamos un
profundo antimilitarismo que contrapone las sociedades industrial y
militar como dos distintos tipos. Este teorema deriva de una larga e
impresionante tradicin. Saint-Simon, Heriberto Spencer y los
darwinistas sociales, Summer e incluso Gumplovicz y Ratzenhofer se
muestran opuestos a las actividades blicas. (Manuel Dez-Alegra,
1968)

Guerra NBQ:
En 1899 ms de 20 pases firmaron la convencin de La Haya por la que se
comprometan a no utilizar gases o productos txicos. Sin embargo, durante la Primera
Guerra Mundial, Alemania, Francia y Gran Bretaa recurrieron a derivados del cloro
que afectaron a ms de un milln de combatientes y causaron unos 100.000 muertos. En
1925 el protocolo de Ginebra prohibi el empleo de armas biolgicas, pero en 1932 y
1945 Japn las us en China, y se estima que ms de 250.000 personas perecieron a
causa de ellas. En 1945 EE.UU. lanz sobre Hiroshima y Nagasaki las nicas bombas
atmicas que se han utilizado, con un balance de ms de 120.000 muertos. En 1968 se
firm el Tratasdo de no proliferacin de armas nucleares suscrito por 59 estados y
ratificado luego de forma gradual por 127 ms hasta el ao 2002. En 1972, EE.UU., la
URSS y ms de 100 estados suscribieron la convencin de armas biolgicas. Ello no
impidi que que el nmero de pases poseedores de armas nucleares u otros ingenios de
destruccin masiva fuese en aumento (13 en 2003, varios de ellos con regmenes
inestables). A la posibilidad de que tales pases utilicen este armamento para imponer
sus intereses sin respetar el derecho internacional, como hizo Irak cuando emple gases
txicos durante su guerra con Irn (1980-1988) para aplastar la rebelin kurda (5.000
muertos en la ciudad de Halabjah en 1988) -se aadi, despus de los atentados contra
las Torres Gemelas y el Pentgono la eventualidad de que estas armas pudieran caer en
manos de grupos terroristas. A los pocos das de los atentados en EE.UU. 23 personas,
cinco de las cuales murieron, recibieron por correo esporas de ntrax. la accin, nunca
dilucidada ni reivindicada por nadie, que se sumaba al ataque con gas sarn en el metro
de Tokyo, sensibiliz a la opinin pblica. Los agentes biolgicos se pueden fabricar a
bajo coste, no requieren grandes instalaciones, se pueden trasladar con facilidad y
representan una amenaza difcil de controlar. Un atentado bioterrorista podra tener unas
consecuencias tan devastadoras como las de un ataque nuclear. A todos los acuerdos
internacionales suscritos desde principios del siglo XX para evitar el uso de estas armas
se agreg en 1993 la convencin sobre armas qumicas que prev la destruccin de las
existentes (40.000 t slo en Rusia) en 2007. Si la historia ensea que toda nueva arma
derivada del progreso tecnolgico siempre acab por utilizarse, la comunidad

internacional parece haber tomado conciencia de la necesidad de erradicar las armas de

destruccin masiva mediante acuerdos globales (lo que no ha impedido su
proliferacin). La gran incgnita, a raz de los atentados del 11 de septiembre de 2001,
reside en una eventual utilizacin por parte de grupos terroristas. Si, en opinin de los
expertos, un atentado qumico a gran escala parace difcil que pueda perpetrarse, al
igual que uno nuclear (a no ser con la complicidad de un estado), en 2003 persista la
amenaza de un atentado con agentes patgenos o cun una bomba sucia (explosivo
convencional envuelto en material radiactivo).