Asetaldehida adalah salah satu dari beberapa bahan kimia industri yang
produksinya telah menyusut dalam 15 tahun terakhir. Penurunan telah
disejajarkan hanya dengan asetilena dan lebih baru-baru ini oleh US etanol petrokimia. Di Amerika Serikat pada tahun 1969, 1650000000 asetaldehida diproduksi. Pada 1980-an, ini mengalami penurunan menjadi sekitar 650,000,000 dan pertumbuhan tidak diramalkan. Asetaldehida diproduksi oleh proses cerdik, reaksi Wacker. Kehancurannya disebabkan oleh penemuan proses yang sama cerdik untuk persiapan Asetaldehida diproduksi oleh proses cerdik, reaksi Wacker. Kehancurannya disebabkan oleh penemuan proses yang sama cerdik untuk persiapan dari dua bahan kimia yang menjabat sebagai prekursor, n-butanol dan, yang lebih penting, asam asetat. Ketiga proses adalah contoh dari ekonomi shutdown (lihat Lampiran 1). n-Butanol tidak lagi dibuat oleh proses yang lama, tapi asetaldehida sedikit yang masih dioksidasi menjadi asam asetat di Eropa. Tanaman masih beroperasi karena biaya tunai operasi mereka lebih rendah dari total biaya proses baru Asetaldehida awalnya dibuat oleh hidrasi asetilena lebih dari satu katalis oksidasi-reduksi, sulfat mercurous-merkuri buffered oleh besi sulfat. Vinyl alkohol diasumsikan untuk membentuk sejenak dan mengatur ulang menjadi asetaldehida pada tekanan atmosfer dan 95 C. Ethylene menjadi jauh lebih murah daripada acetylene di awal 1960-an dan rute di atas terlantar akibat oksidasi etanol berbasis etilena pada 450 C dan 3 bar dengan udara melalui katalis kasa perak. Atau, etanol mungkin terdehidrogenasi lebih dari katalis tembaga kromium oksida diaktifkan pada 270-300 C. Ini adalah proses yang lebih menarik jika menggunakan ada untuk hidrogen sampingan. Pada tahun 1974, hanya 15% dari asetaldehida terbuat dari acetylene Rute-rute pada gilirannya memberi jalan untuk proses Wacker dijelaskan oleh Parshall sebagai "kemenangan akal sehat." Hal ini didasarkan pada pengamatan bahwa etilena teroksidasi oleh paladium klorida menjadi asetaldehida. Seperti yang ditunjukkan, jumlah stoikiometri dari paladium klorida yang diperlukan. Pada tahun 1950, ahli kimia di Wacker Chemie di Jerman dikonversi garam paladium dari stoikiometri untuk komponen katalitik dengan memasukkan klorida tembaga, oksigen, dan hidrogen klorida dalam campuran reaksi. Setiap atom paladium, ketika terbentuk, kemudian dioksidasi kembali ke paladium klorida. Ada kesepakatan umum tentang pembentukan -kompleks. Langkah penambahan OH. Ada kontroversi mengenai bagaimana langkah ini terjadi. Setelah itu mekanisme sangat mudah, dengan hidrogen abstraksi oleh palladium diikuti oleh penataan ulang (Langkah 4) dan pembentukan asetaldehida. Paladium klorida tembaga campuran klorida analog dengan sistem oxychlorination. n-Butanol awalnya dibuat dari asetaldehida oleh kondensasi aldol. Hari ini terbuat dari propilena oleh hidroformilasi. Asam asetat dibuat oleh oksidasi asetaldehida dengan udara atau oksigen melalui katalis asetat mangan atau kobalt pada 60 C. Oksidasi berlangsung dengan mekanisme radikal di mana asam perasetat adalah menengah
Asam perasetat pada gilirannya bereaksi secara istimewa dengan asetaldehida
untuk memberikan -hydroxyethylperacetate, yang terurai melalui keadaan transisi siklik 2 mol asam asetat. Reaksi berjalan tanpa katalis pada suhu kamar dan 25- 40 bar dalam pelarut seperti etil asetat. Naphtha murah di Eropa pada 1950-an memotivasi pengembangan flash primer rute distilat menjadi asam asetat. Proses ini masih digunakan di Eropa karena memberikan produk sampingan yang berharga termasuk asam format dan asam propionat n-Butana dioksidasi dalam proses yang terkait di Amerika Serikat memberikan metil etil keton, asam propionat, dan produk samping asam format. Metanol murah di 1970ssimilarly menyebabkan perkembangan karbonilasi metanol, proses yang ekonomi yang begitu baik bahwa itu menutup setiap produsen AS menggunakan rute asetaldehida Meskipun ekonomi tampaknya tak terkalahkan dari karbonilasi metanol, Showa Denko di Jepang mengembangkan satu langkah proses fase uap untuk produksi asam asetat dengan oksidasi langsung etilena dan, pada tahun 1997, mereka membangun sebuah 100.000 ton / tahun tanaman (Bagian 10.5. 2.2). Reaksi didasarkan pada katalis paladium didukung dan berlangsung dalam reaktor fixed-bed sekitar 150-160 C dan 9 bar. Gas diumpankan ke dalam reaktor adalah etilena, oksigen, uap, dan nitrogen. Selektivitas terhadap asam asetat berdasarkan etilena dilaporkan sekitar 86-88% dengan konversi etilena per lulus dari 7-8%