Biorremediacion de suelos contaminados con hidrocarburos.

La empresa Consulpent S.A.S con base de operaciones en el municipio de Puerto

Boyac en la vereda Caldern estacin Velsquez, realiza el tratamiento de lodos
de perforacin base agua y aceite, cortes de perforacin, salmueras, boras y
suelos contaminados con hidrocarburos.
Son una compaa con ms de 20 aos dedicada a la prestacin de servicios y
manufactura de productos mineros y petroleros. Actualmente est comprendida
por diferentes divisiones dedicadas a las reas de la construccin de pozos
petroleros, control de slidos, fluidos de perforacin alquiler de equipos
instrumentacin.

Contribuyen con el desarrollo industrial del pas a travs de la comercializacin y

produccin de productos qumicos y materias primas, con los ms altos
estndares de calidad que nos permiten satisfacer las necesidades y superar las
expectativas de nuestros clientes, por medio del ofrecimiento permanente de
valor agregado.
Pretenden posicionarse como una de las compaas ms eficientes y rentables
en la comercializacin de productos qumicos y materias primas para los
sectores industriales donde participamos, a travs de un equipo humano
calificado y comprometido con el xito de nuestros clientes y accionistas.

Son lderes en los procesos de descontaminacin, ya que La contaminacin de

suelos por hidrocarburos es un problema importante en la mayor parte de los
pases productores de petrleo. La matriz suelo es espacialmente variable y est
demostrado que las propiedades qumicas, que juegan un papel importante en la
adsorcin del contaminante, tales como pH, textura y materia orgnica,

muestran una distribucin altamente variable.

Actualmente se presta servicio a la multinacional Mansarovar Energy Colombia,

operadora de los campos petroleros en Puerto Boyaca, contando con el servicio a
cuatros campos de produccin y perforacin.
Las medidas biocorrectivas o los sistemas de biorremediacin consisten
principalmente en el uso de los microorganismos naturales (levaduras, hongos o
bacterias) existentes en el medio para descomponer o degradar sustancias
peligrosas en sustancias de carcter menos txico o bien inocuas para el medio
ambiente y la salud humana.
Las medidas biocorrectoras se llevan empleando en la descontaminacin de
suelos y aguas contaminadas por hidrocarburos desde hace dcadas con
importante xito. Estas tcnicas biolgicas pueden ser de tipo aerobio, si se
producen en condiciones aerobias (presencia de un medio oxidante), o bien de
tipo anaerobio, en condiciones anaerobias (medio reductor). El presente artculo
se centrar en tres tipos de medidas biocorrectoras de tipo aerobio: la ventilacin
forzada del aire en el suelo o bioventing, el compostaje de suelos o biopilas.
El fundamento bioqumico de la biorremediacin se basa en que en la cadena
respiratoria, o transportadora de electrones de las clulas, se van a producir una
serie de reacciones de xido-reduccin cuyo fin es la obtencin de energa. La
cadena la inicia un sustrato orgnico (compuestos hidrocarburados) que es
externo a la clula y que acta como dador de electrones, de modo que la
actividad metablica de la clula acaba degradando y consumiendo dicha
sustancia.
Los aceptores ms comnmente utilizados por los microorganismos son el
oxgeno, los nitratos, el hierro (III), los sulfatos y el dixido de carbono. Cuando el
oxgeno es utilizado como aceptor de electrones la respiracin microbiana se
produce en condiciones aerobias, y los procesos de biodegradacin sern de tipo

aerobio; sin embargo, si utiliza los sulfatos o el dixido de carbono se produce en

condiciones reductoras o anaerobias, y los procesos de biodegradacin sern de
tipo anaerobio.
La concentracin y composicin de la comunidad microbiana y la tasa de
transformacin de contaminantes est influenciada por diversos factores:
Necesidad de nutrientes: El metabolismo microbiano est orientado a la
reproduccin de los organismos y stos requieren que los constituyentes qumicos
se encuentren disponibles para su asimilacin y sintetizacin. Los nutrientes
principalmente requeridos son el fsforo y el nitrgeno. Por lo general suele haber
en el suelo una concentracin de nutrientes suficiente, sin embargo, si estos no se
encontrasen en el rango normal se puede adicionar mayor cantidad al medio. El
rango normal de C:N:P depende del sistema de tratamiento a emplear, siendo de
modo habitual 100:10:1.
pH del suelo: afecta significativamente en la actividad microbiana. El crecimiento
de la mayor parte de los microorganismos es mximo dentro de un intervalo de pH
situado entre 6 y 8. As mismo el pH tambin afecta directamente en la solubilidad
del fsforo y en el transporte de metales pesados en el suelo. La acidificacin o la
reduccin del pH en el suelo se puede realizar adicionando azufre o compuestos
del azufre.
Temperatura: generalmente las especies bacterianas crecen a intervalos de
temperatura bastante reducidos, entre 15 y 45 C (condiciones mesfilas),
decreciendo la biodegradacin por desnaturalizacin de las enzimas a
temperaturas superiores a 40 C e inhibindose a inferiores a 0 C.
Humedad: los microorganismos requieren unas condiciones mnimas de
humedad para su crecimiento. El agua forma parte del protoplasma bacteriano y
sirve como medio de transporte a travs del cual los compuestos orgnicos y
nutrientes son movilizados hasta el interior de las clulas. Un exceso de humedad
inhibir el crecimiento bacteriano al reducir la concentracin de oxgeno en el
suelo. El rango vara en funcin de la tcnica.

 Estructura qumica del hidrocarburo: la inherente biodegradabilidad de un

hidrocarburo depende, en gran medida, de su estructura molecular. Siendo los
parmetros que ms van a afectar la halogenacin, la existencia de
ramificaciones, la baja solubilidad en el agua y la diferente carga atmica.
FACTORES QUE DETERMINAN LA EFICACIA DE LA TCNICA
Bioventing o inyeccin de aire
La tcnica del bioventing es un tratamiento de biorrecuperacin de tipo in situ,
consistente en la ventilacin forzada del suelo mediante la inyeccin a presin de
oxgeno (aire) en la zona no saturada del suelo a travs de pozos de inyeccin.
Debido a la aireacin del suelo se va a favorecer la degradacin de los
hidrocarburos por dos motivos: por volatilizacin, facilitando la migracin de la fase
voltil de los contaminantes, y por biodegradacin, ya que al incrementar la
oxigenacin del suelo se van a estimular la actividad bacteriana.
Los factores a tener en cuenta en la aplicacin del bioventing o inyeccin de aire
natural son:
Se degradarn ms fcilmente las molculas ms pequeas (hasta C20), siendo
ms fcilmente biodegradables los compuestos parafinados o de cadena lineal
que los compuestos aromticos. En general, son favorables los compuestos de
alta volatilidad (presin de vapor mayor de 10 mm de Hg a 20C).
Los suelos deben contener bajos contenidos en arcilla y ser lo ms
homogneamente posible, con un valor de permeabilidad al aire adecuado (> 1010 cm2).
El principal problema es la biodisponibilidad de los microorganismos. Cuanto
menor es la solubilidad de los contaminantes menor ser la biodisponibilidad.
Los aportes de oxgeno deben ser suficientes, as como la existencia de fuentes
de carbono, aceptores de electrones y energa suficientes.

 No debe existir de producto libre en flotacin sobre el nivel fretico.

Deben existir unas condiciones ptimas de pH (6 y 8), de humedad (12-30% en
peso), potencial redox mayor de -50 mV, temperatura entre 0 y 40 C y los
nutrientes del suelo en relacin N:P de 10:1.
Necesidad de tiempos de actuacin cortos (meses) y coste medio-alto.
Biopilas
La tcnica de biopilas es un tratamiento de biorrecuperacin de tipo ex situ en
condiciones no saturadas, consistente en la reduccin de la concentracin de
contaminantes derivados del petrleo en suelos excavados mediante el uso de la
biodegradacin.
La tcnica consiste en la formacin de pilas de material biodegradable de
dimensiones variables, formadas por suelo contaminado y materia orgnica
(compost) en condiciones favorables para el desarrollo de los procesos de
biodegradacin de los contaminantes.
Estas pilas de compost pueden ser aireadas de forma activa, volteando la pila, o
bien de forma pasiva, mediante tubos perforados de aireacin.En principio, las
biopilas se pueden aplicar a la mayora de los compuestos orgnicos, siendo ms
eficaz en los compuestos de carcter ms ligero. Entre los factores que influyen en
la aplicacin de las biopilas destacan:
Los hidrocarburos deben ser no halogenados y deben encontrarse en el suelo
en concentraciones menores a 50.000 ppm.
Dada la necesidad de excavacin y posterior depsito del suelo contaminado, se
requiere una superficie de trabajo relativamente grande cuyas dimensiones
dependen del volumen de suelo a tratar.
Necesidad de una densidad de poblaciones microbianas (>1.000 CFU/gramo de
suelo), condiciones de humedad (40-85% de capacidad de campo), temperatura
(10 y 45C).