Del griego "phainomenon" (lo que se muestra, lo que aparece). Con el trmino
fenomenalismo designamos toda posicin filosfica que sostiene que la realidad no
tiene existencia "en s misma", que no es una realidad subsistente, independiente de
nuestro modo de percibirla, sino que se presenta slo como algo que se da en el espacio
y en el tiempo, a lo que se denomina fenmeno. A esta posicin se la suele llamar ms
habitualmente fenomenismo.
El fenomenalismo (fenmeno-apariencia), propone que las cosas en s no las podemos
conocer, slo podemos percibir los fenmenos, o sea como aparecen.
Segn esta postura no podemos conocer la esencia de las cosas pero reconoce que hay
cosas reales, o sea, las cosas tienen ser pero no sabemos lo que son.
Existen criterios que han intentado conciliar a ambos problemas. Uno de los intentos
ms destacados en mediar entre el realismo y el idealismo y entre el racionalismo y el
empirismo es el de Kant.
Para Kant, el espacio y el tiempo son formas de nuestra intuicin, obras de nuestra
sensibilidad que ordena y dispone las sensaciones en forma inconsciente e involuntaria.
Segn el fenomenalismo, tanto las propiedades como las sustancias, las causas, la
realidad, la posibilidad y la necesidad de las cosas tienen su fundamente en las formas
a priori de nuestro entendimiento, que estimuladas por las sensaciones actan
independientemente de la voluntad.
Los conceptos y las categoras no son las propiedades objetivas de las cosas sino formas
lgicas subjetivas del entendimiento humano, que ordenan los fenmenos y crean el
mundo objetivo, que el hombre ingenuo cree que existe, sin su participacin.
Podemos conocer la existencia pero no la esencia de las cosas. Somos seres de voluntad,
sujetos a los opuestos yo y no yo, sujeto y objeto, por esta razn es imposible para
nosotros superar tericamente este dualismo y resolver el problema en forma definitiva.