La prospectiva: Una actitud hacia el futuro

El futuro es la razn de ser del presente

Gaston Berger
Si el futuro no es producido por los propios actores sociales,
sencillamente no ocurrir
Michel Godet

Palabras clave

Objetivos
especficos

Voluntarismo, Voluntad, Determinismo, Escenario,

Prospectiva, Posibilidad, Probabilidad, Evento,
Eleccin, Autodeterminacin.

Comprender la relacin entre la prospectiva y el

pensamiento estratgico.
Identificar los principales elementos de la prospectiva
como una disciplina intra e interdisciplinaria.
Reconocer la importancia de la voluntad en la
construccin del futuro.
Examinar el papel de la prospectiva en la edificacin y
fortalecimiento de la voluntad misma.

Objetivo general
Y competencia
Al finalizar la Unidad el participante estar en
capacidad de tomar conciencia de la relacin entre
aquello que se quiere y aquello que sucede.

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UNIDAD TRES

LaProspectiva:Unaactitudhaciaelfuturo

Desarrollo temtico
1.1 Introduccin
Ha sido claro hasta ahora que la discusin sobre lo estratgico est ntimamente ligada
al tema del futuro y por ende a la cuestin del tiempo. As mismo se han establecido
parmetros suficientes para comprender, desde las corrientes del pensamiento, el
llamado problema estratgico y el concepto aplicado de estrategia. Es ms, se
exploraron las mltiples escuelas del pensamiento estratgico (10 escuelas), como una
varias maneras de resolver a travs de la estrategia el mencionado problema
estratgico. Sin embargo, y ms all de lo expuesto, la propuesta de este modulo pone
su foco en la prospectiva como una herramienta poderosa para abrir el horizonte y
enfrentar el dilema del estratega frente a la impredictibilidad y desconocimiento del futuro.
En este orden de ideas se exploraran a continuacin asuntos como el cambio, la actitud
frente al futuro y por supuesto la construccin del maana como propsito ltimo del
estratega y de la prospectiva como actitud y como disciplina.
Esta unidad temtica es la estacin siguiente para aquel que se considera un diseador
de su vida, un arquitecto del destino, un voluntarista empedernido que cree que a pesar
de las fuerzas del destino, su voluntad y su energa son el impulso principal de todo cuanto
se consigue.
Sea Ud. bienvenido una vez ms al viaje y no a la meta!! Bienvenido a una de las
ciencias de la esperanza Bienvenidos a la prospectiva!!

1.2 El cambio y sus dinmicas Exploracin Vs.

Construccin del futuro
Siendo el futuro parte esencial de la discusin sobre el problema estratgico, y el tiempo
la dimensin sobre la cual se plantea la cuestin sobre el futuro, es importante resaltar
que aquello que define la existencia misma del tiempo es el cambio.
Detngase por un segundo y pregntese a s mismo: EL CAMBIO?
S!, el cambio es la razn por la cual nosotros creemos que el tiempo existe! Y aunque
parezca obvio no es tan consiente en buena parte de los casos. Nos devanamos los sesos
tratando de manejar el cambio y muchas veces no sabemos claramente que es o como
funciona.

Tal vez la pregunta reiterativa sigue siendo: Esta escrito el destino? Esta es la pregunta
que no ha acompaado durante todo este documento y sobre la cual vale la pena ahondar
un poco ms. Sobre todo si pretendemos comprender mejor el objeto, forma y mtodos de
la prospectiva como estudio de futuro de corte voluntarista.

1.2.1 Del determinismo al voluntarismo por necesidad.

Pues bien, la idea de que todo es como una maquinaria predecible y que todo obedece al
gran orden de las cosas, es heredada de las formas de pensamiento cientfico racional
gracias a investigadores como Isaac Newton (siglo XVIII) cuya fsica mecnica pareca
regida por leyes inmutables e irreversibles que habran de explicar la existencia y el
cambio de todo, en todo tiempo y en todo lugar.
Pero este mundo mecnico predecible y ordenado de la dinmica newtoniana fue
desapareciendo poco a poco durante el siglo pasado y generando grandes
cuestionamientos en la medida en que no poda explicar muchos (y cada vez menos)
fenmenos y cambios de la realidad.
Al respecto, el mismo Einstein, con la teora de la relatividad habra de cuestionar en 1905
la idea newtoniana de un espacio y un tiempo absolutos, lo que llev ms adelante, en los
aos 20 y 30 a descubrimientos de la mecnica cuntica que destruyeron la certidumbre
de las mediciones de alta precisin alrededor del cambio.
En suma, hacia la segunda mitad del siglo pasado, el mundo dejaba de ser ledo de
manera lineal y era necesario abordarlo de otra forma, pues se descubra que fenmenos
antes predecibles se convertan en desordenados y caticos en su comportamiento.
Ahora, si bien es claro que antes el mundo era interpretado como una mquina y que esto
inclua que las mismas actuaciones humanas estaban predestinadas, con esta nueva
lectura de la realidad el concepto de responsabilidad de los seres humanos y sus actos ha
tomado una dimensin ms amplia y, a la vez, ms interesante.

1.2.2 El voluntarismo y el uso de la libertad.

En este rpido recorrido por el siglo pasado es imprescindible explorar algunas
implicaciones del paso del determinismo al voluntarismo en cuanto al uso del libre
3

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Pues bien, al respecto del futuro y el cambio, las formas de pensamiento tanto lineales
como no lineales han hecho aportes sumamente importantes y, al hacerlo, han abierto
aun ms la discusin sobre el poder de la voluntad Vs. el imperio del destino (voluntarismo
Vs. Determinismo) as que, mientras que en el determinismo la dinmica del cambio
obedece a patrones ordenados, cclicos y por lo tanto predecibles, en el voluntarismo el
futuro es un constructo que se edifica a partir del libre albedrio y la fuerza de voluntad.

El cambio es ahora el objeto de discusin ya que todo cambia en todo momento y en todo
lugar nada escapa al cambio, nada es esttico, todo se trasforma. El cambio es la
constante! As que la pregunta es Cmo funciona el cambio?

LaProspectiva:Unaactitudhaciaelfuturo

albedrio y la responsabilidad que ello implica para el actor social y para el mundo que lo
rodea.
En este orden de ideas, mientras que antes se consideraba que nuestras actuaciones no
estaban revestidas de responsabilidad dado que el mundo tena su destino escrito, hoy el
sentido de la responsabilidad toma una dimensin diferente en la medida en que se
reconoce el valor y el uso de la voluntad en la construccin de futuro.
Como ejemplo de este trnsito entre las corrientes del pensamiento y su relacin con los
conceptos de libertad y responsabilidad, baste con observar que el siglo pasado inici con
dos confrontaciones de orden blico que acabaron con medio mundo y termin con un
sinnmero de confrontaciones de menor tamao que fueron antecedidas por una guerra
fra que casi acaba con el mundo entero. Al respecto de estos fenmenos cabe una
pregunta adicional: Cmo podemos ser voluntaristas y al mismo tiempo no reconocer la
responsabilidad de nuestro uso del libre albedro?
A estas alturas de la historia el ser humano no puede negar la responsabilidad de las
decisiones que tom en el pasado y las consecuencias que todos enfrentamos en el
presente y de cara al futuro. Ello implicara, como de hecho ha implicado histricamente,
la imposibilidad de aprender de los errores y as mejorar la toma de decisiones y la
construccin del futuro.
Al respecto, un par de preguntas adicionales: Podemos realmente cambiar nuestros
destinos? Lo hemos estado haciendo y al mismo tiempo culpamos al destino por ello?

1.2.3 Si la historia est escrita quin escribe el futuro?

Es claro, que debe haber una razn para lo que ha sucedido, una explicacin a lo que
sucede y una especie de conocimiento de lo que ha de suceder con nosotros y con nuestro
entorno, pero poco a poco se ha vuelto ms evidente que, en la dinmica de los cambios
tiene mucho que ver aquello que nosotros queremos y deseamos. Es claro que el
problema del futuro depende de lo que estamos buscando y como lo buscamos
En sntesis nos hemos debatido entre dos tipos fundamentales de pregunta sobre el
futuro: La primera: Qu suceder en el futuro? Qu nos depara el destino? Y la
segunda: Qu queremos que suceda en el futuro? Qu es aquello que estamos
buscando?
Pues bien, durante la segunda mitad del siglo pasado fueron tomando fuerza varios tipos
de estudio sobre el futuro. Unos con ancestro determinista y otros con la herencia del
voluntarismo en sus venas. Estas formas de investigacin han sido denominadas
estudios de futuro y es en este punto donde la Prospectiva toma relevancia y
protagonismo.

La definicin oficial del trmino Prospectiva proviene del verbo latino prospicere que
significa ver hacia delante y fue utilizada como concepto por primera vez en la obra de
Gastn Berger "Fenomenologa del Tiempo y Prospectiva" en la cual se dej el camino
abierto para concebir la prospectiva como un actitud del ser humano frente al futuro.
Adicionalmente, trabajos como el de Bertrand y Hugues de Jouvenel en "El Arte de la
Conjetura"2 sumaron valor de uso al concepto de la prospectiva en la medida en que la
proponen como medio para ocuparse de la exploracin del futuro, de sus opciones y de la
eleccin de un futuro deseable.
En sntesis la prospectiva es una actitud de vida que, a ms de involucrar la fuerza de la
voluntad, se ha convertido ante todo en una actitud frente al cambio.
Pese a esta definicin y como se ver ms adelante, la prospectiva se ha convertido
gracias a los trabajos de autores como Godet3 y Gabia4 entre otros, en una metodologa
completa para explorar las posibilidades y establecer rutas de construccin de un futuro
mejorado.

1.3 Cinco actitudes frente al cambio

A partir de la obra de Gaston Berger se puede considerar la Prospectiva como una actitud
mental de concebir el futuro para obrar en el presente. El concepto de Prospectiva supone
que la fuerza de la voluntad es la fuerza creadora del hombre para dominar y transformar
la naturaleza y est estrechamente relacionado con la nocin de libertad.
Michel Godet, uno de los autores ms prominentes de la prospectiva francesa propuso en
su obra manual de prospectiva estratgica5 la siguiente tipologa para precisar la actitud
humana frente al porvenir.
La actitud Pasiva Pasividad equivalente a la actitud del avestruz que consiste en ignorar
el cambio. Y trata de la persona o grupo humano que evita plantearse problemas y prefiere
evitarlos.
(BERGER, 1964)
(DE JOUVENEL, 1964)
3 (Godet, 1995)
4 (GABIA, 1995)
5 (GODET, 1997)
1
2

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Para estos estudios de futuro el maana depende de nuestras decisiones/acciones

presentes, as como el presente mismo es el resultado de nuestras decisiones y acciones
pasadas Retomando a Gastn Berger Si el presente es heredero del pasado, el futuro a
su vez es hijo del presente1

Hasta hace ms o menos unos 30 40 aos la forma ms usual de mirar el futuro era a
travs de las proyecciones y los estudios de tendencia (lo que obedeca a la lgica
newtoniana explicada anteriormente), pero en estas ltimas dcadas se han hecho fuertes
los estudios de futuro en los cuales la voluntad humana es la variable clave. Estas formas
de estudio han sido denominadas las ciencias de la esperanza porque ponen en
nuestras manos la posibilidad de cambiar el curso de los hechos y vencer la fatalidad de
las tendencias y las proyecciones.

LaProspectiva:Unaactitudhaciaelfuturo

La actitud reactiva, equiparable con la actividad del bombero que se traduce en acudir a
solucionar los problemas o atender las situaciones conflictivas solo cuando se presentan y
no antes.
Mojica (investigador y profesor colombiano de gran importancia a nivel latinoamericano)
comenta en sus trabajos que ni los deterministas ni los voluntaristas aceptan como
vlidas estas dos actitudes, y que las consideran altamente riesgosas, pues en ambos
casos se est admitiendo implcitamente que el futuro no ir a ser diferente del presente.
A los primeros no les interesa el cambio y los reactivos desconfan de l, por esta razn se
precipitan a ltima hora para abordarlo6.
Godet registra dos actitudes ms, a propsito de la voluntad y el futuro:
La actitud preactiva que consiste en prepararse para los cambios del futuro y que
supone conocer las tendencias y los hechos portadores de futuro y anticiparse a
ellos. Es la actitud de la prudencia.
La actitud proactiva que est fundamentada en la construccin del futuro. Una
actitud de arquitecto del destino que analiza las posibles opciones de futuro, no
para esperar a que las cosas ocurran, sino para escoger la iniciativa ms
conveniente y comenzar a elaborarla desde el presente.
Los proactivos apuestan a las tendencias, mientras que los proactivos apuestan a sus
proyectos, esa es la diferencia maravillosa.
Mojica sostiene que la autntica posicin prospectiva est inmersa en la actitud
proactiva, pues la probabilidad de que algo ocurra es directamente proporcional a la
actividad que despleguemos para que as sea7. Esto no quiere decir que las tendencias y
las proyecciones no estn involucradas en la actitud prospectiva es slo que conocer la
fuerza y la dimensin de las tendencias es solo una herramienta para reducir la
incertidumbre del futuro8
Por otra parte y propsito de la discusin sobre el pensamiento estratgico y la estrategia
como forma de solucionar el problema del futuro, he decidido aadir una actitud adicional
hacia el cambio presentada por Russell Ackoff en su libro rediseando el futuro9.Se trata
de Interactivismo.
En esta nueva actitud se presenta al estratega como un individuo capaz de dar forma a la
realidad y transformarla en la medida en que l mismo interacta con los elementos de la
realidad en todo momento. Se trata de una actitud en la cual la bsqueda permanente por
la meta es la base para la construccin del camino.
(MOJICA, Conferencia dictada en la especializacin de pensamiento estratgico y prospectiva, 2002)
(MOJICA, Conferencia dictada en la especializacin de pensamiento estratgico y prospectiva, 2002)
8 (GODET, 1997)
9 (Ackoff, 1995)
6
7

Estos individuos y organizaciones no se desgastan tratando de predecir el futuro. Dicen

que el futuro depende ms de lo que hagamos entre hoy y entonces, que de lo sucedido
hasta hoy10
Consideran el futuro como un ideal que debe ser formulado a manera de un plan en
permanente construccin, pues estn siempre limitados por aquello que conocen y saben
en el permanente presente, mientras que tratan de resolver un problema en el campo de
lo desconocido el futuro. En consecuencia dice ackoff- dependen de la reformulacin
continua a la luz de aquello que van aprendiendo por el camino que los acerca a los
ideales del futuro.
Su mxima concentracin de energa est en disear y redisear permanentemente los
mecanismos a travs de los cuales aprenden se adaptan a los cambios tanto emergentes
como provocados. Esta actitud desconoce en buena parte la experiencia pues esta es
demasiado lenta y por tanto se convierte en mala consejera. Por lo tanto tratan de sustituir
la experiencia por la experimentacin en la medida de lo posible, con el nimo de
comparar permanentemente las hiptesis de sus experimentos y seguir aprendiendo tanto
del proceso de diseo como el de implementacin de los modelos propuestos..
De acuerdo con los Interactivistas, la ciencia es la bsqueda de las similitudes entre las
cosas que aparentemente son diferentes, y las humanidades son la bsqueda de
diferencias entre las cosas que aparentemente son semejantes.11
La percepcin de las similitudes permite utilizar lo que ya se conoce; la percepcin de las
diferencias permite identificar que se debe aprender para encarar mejor las situaciones
problemticas.
No desean ni resistir ni viajar con la corriente, ni por delante de esta. Solamente tratan de
encausarla12

1.4 Conclusiones
Todo cambia en todo momento y en todo lugar nada escapa al cambio, nada es esttico,
todo se trasforma de manera continua.
Para los deterministas el cambio esta originado por el ORDEN MAXIMO, por leyes
inmutables de la naturaleza que rigen y ordenan todo. Los seres humanos y sus acciones
estn incluidos en este orden y esto implica que no contamos realmente con el libre
albedrio. Para esta corriente filosfica hasta la decisin ms sencilla ha sido inducida por
las leyes naturales y el destino.
(Ackoff, 1995)
(Ackoff, 1995)
12 (Ackoff, 1995)
10
11

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Para los Interactivistas el aprendizaje es permanente y la construccin del futuro es slo el

resultado de la interaccin entre las fuerzas de las tendencias y los proyectos propios. Se
trata de una actitud que mezcla por as decirlo- la pre y la preactividad en la mente y
accin del estratega.

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Por su parte los voluntaristas sostienen que el futuro no est escrito y que, lejos de leyes
deterministas, el futuro se construye desde el presente. En este orden de ideas, la
voluntad (como manifestacin de nuestra libertad) es la fuerza que genera el cambio
Dado que desde el voluntarismo nada sucede en realidad si no es el producto de la
decisin y la voluntad, la prospectiva asume que, a pesar de las fuerzas no controlables
por los seres humanos, nosotros podemos y debemos armonizar nuestra actitud frente al
cambio, ya sea generado o emergente.
Existen cinco actitudes frente al cambio, cuatro de ellas propuestas por Michel Godet
(Prospectivista notable de la escuela francesa) y una adicional tomada de Russel Ackoff
(Investigador americano del pensamiento sistmico en la solucin de problemas). Estas
actitudes son la base de lo que se podra denominar el pensamiento prospectivo en la
resolucin del denominado Problema Estratgico.
Las cuatro actitudes propuestas por Godet son:
Pasividad : ignorar el cambio
Reactividad : reaccionar cuando ocurra el cambio
Pre actividad : prepararnos para el cambio
Pro actividad : construir el cambio desde el presente
La actitud adicional propuesta por Ackoff es:
La interactividad: construir de la mano del cambio
En sntesis la prospectiva establece, desde una configuracin proactiva e interactiva
principalmente, las dinmicas de cambio, disea los escenarios posibles y elabora
esquemas bsicos de estrategia para la construccin de escenarios apuesta. Cuenta con
mtodos y herramientas que permiten monitorear y cambiar el curso de los planes
originales toda vez que estos son solo planes en borrador, pero nunca deja de lado el
futuro deseado, puesto que este es la razn de ser del presente.

Glosario
Voluntarismo: Cualesquiera de las doctrinas filosficas
que sitan la voluntad como la primera de las potencias
espirituales del hombre frente a la razn. Tales son los
casos de Duns Scoto en la Edad Media y de Nietzsche en el
siglo XIX. Duns Scoto afirmaba que la voluntad es superior
al entendimiento y la esencia de la voluntad es la libertad

Prospectiva: Estudio- disciplina de corte medio que

explora el futuro desde una perspectiva proactiva.
Establece las dinmicas de cambio, disea los escenarios
posibles y elabora esquemas bsicos de estrategia para la
construccin de escenarios apuesta.
Actitud: Disposicin, postura o conducta que la gente
adopta y desarrolla con respecto a los objetos o situaciones
con los cuales se encuentra relacionada. En contraste con
la necesidad que tiene corta vida y es transitoria, una
actitud dura largo tiempo y existe incluso cuando todas las
necesidades estn satisfechas.

Bibliografa
Ackoff, R. (1995). Rediseando el Futuro. Mexico: Ed. Noriega
Editores.
BERGER, G. (1964). Phnomnologie du temps et
prospective. Paris, Francia: Presses Universitaires de France.
DE JOUVENEL, B. (1964). L'art de la conjecture. Paris , Francia:
ditions du rocher.
GABIA, J. (1995). El Futuro Revisitado. Barcelona, Espaa :
Editorial Marcombo.
Godet, M. (1995). De la Anticipacin a la Accin. Barcelona,
Espaa: Ed. Marcombo.
GODET, M. (1997). Manuel de Prospective Stratgique Volume 1. Paris, Francia: Dunod.
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Determinismo: Doctrina filosfica, (y tambin cientfica,

con la posicin adoptada por Laplace), que afirma que
todos los acontecimientos de la naturaleza estn sometidos
a la accin de leyes universales de carcter causal, de
modo que unos derivan necesariamente de otros segn
una cadena de causas eficientes. El determinismo niega,
pues, que pueda tener lugar una accin libre o por azar en
la naturaleza, es decir, que no pueda ser explicada
recurriendo a causas eficientes.

Voluntad: La facultad psquica que tiene el individuo para

elegir entre realizar o no un determinado acto. Depende
directamente del deseo y la intencin de realizar un acto en
concreto. Es la capacidad para determinarse uno mismo.

LaProspectiva:Unaactitudhaciaelfuturo

MOJICA, F. (1999). Anlisis del siglo XXI. Bogot, Colombia:

Editorial Alfaomega.
MOJICA, F. (2002). Conferencia dictada en la especializacin de
pensamiento estratgico y prospectiva. Bogot, Colombia:
Universidad externado de colombia.

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