DISEO, CONSTRUCCIN Y OPERACIN DE UNA PLANTA PILOTO

DE FLOTACIN DE SULFUROS DE COBRE

Hctor Bueno Bulln
Laboratorio Metalrgico Chapi
Jefe de proyectos

RESUMEN
Laboratorio Metalrgico Chapi SAC (LMCH), consiente que el futuro de la
metalurgia peruana radica en la operacin de megaproyectos de minera del cobre
y consecuentemente la necesidad de cubrir la carencia, en nuestro pas, de
Plantas Piloto de flotacin que den el soporte tcnico adecuado a dichos
proyectos, recientemente, en el 2014 concluy los trabajos de diseo,
construccin y montaje de una Planta Piloto de flotacin de minerales (PPMF), que
es capaz de ejecutar pruebas de flotacin continuas con los testigos de
perforacin. Desde entonces, este equipo ha sido utilizado para definir el diseo
del circuito de flotacin y las condiciones de proceso de un mineral de cobre-oro,
de una importante empresa minera ubicada en el norte del pas, proyectado para
ser validadosen operacin de flotacin industrial. El presente trabajo consiste en
dar a conocer los criterios considerados en las etapas de diseo, construccin y
los resultados obtenidos en la operacin de la PPMF con el mineral de cobre-oro.
La primera etapa opt por el diseo de un circuito convencional de flotacin de
sulfuros de cobre con inclusin de los circuitos de molienda-clasificacin y
flotacin con capacidad flexible para tratar entre 50 a 100 kh/h de mineral. La
segunda etapa, construccin y montaje de la planta, estuvo a cargo de la seccin
maestranza y del equipo de tcnicos y profesionales de LMCH con apoyo de
asesora externa especializada. Concluida la instalacin y prueba respectiva, el
desarrollo del trabajo operacional se inici con el estudio experimental a nivel
laboratorio mediante pruebas de flotacin batch y cclicas con la finalidad de
evaluar el rendimiento del mineral y obtener los parmetros de escalamiento
Laboratorio-Planta Piloto. Finalizado las pruebas de flotacin pilotajela
comparacin y correlacin de resultados laboratorio-pilotaje fue muy aceptable.

ABSTRACT
Metallurgical Laboratory Chapi SAC (LMCH), knowing that the future of the
Peruvian metallurgy lies in the operation of mega copper mining and consequently
the need to fill the gap in our country, Pilot Plants flotation to provide adequate
support such projects recently, in 2013 he concluded the work of design,
construction and installation of a pilot flotation of minerals (PPMF) plant, which is
capable of executing continuous flotation tests drill core. Since then, this
equipment has been used to define the flotation circuit design and process
conditions of a copper-gold ore, a major mining company located in the north of the
country, projected to be validated in industrial flotation operation. The present work
is to present the criteria considered in the stages of design, construction and
operation results of PPMF with copper-gold ore. Chose the first stage of a
conventional design circuit copper sulfide flotation circuits including grindingclassification and flotation flexible to treat 50 to 100 kh / h ore capacity. The second
stage, construction and assembly plant, was in charge of the armory section and
the team of technicians and professionals LMCH supported by specialized external
advice. After installation and respective test, development of operational work
began with the experimental study at laboratory level by testing and cyclic batch
flotation in order to evaluate the performance of mineral and obtain the scaling
parameters Lab-Pilot Plant. Completed pilot flotation tests comparing and
correlating laboratory-pilot results were very acceptable.

1. INTRODUCCIN
En 2014, Laboratorio Metalrgico Chapi SAC (LMCH) concluy la instalacin y
puso en operacin una Planta Piloto de Molienda y Flotacin propia (PPMF), la
cual fue diseada, construida alrededor del 70% e instalada por personal propio de
LMCH apoyado por asesora externa de alto nivel.
La convencional PPMF es una implementacin muy importante para generar
informacin tcnica de los proyectos, tales como: configuracin del circuito,
tamao de los equipos, la masa y recuperaciones metalrgicas, as como calidad
de concentrados. Las pruebas piloto constituyen una tcnica muy compacta de
flotacin que se ejecuta continuamente con muestras de perforacin de campaas
de exploracin. Por lo tanto, ofrece la posibilidad de realizar un estudio de la
variabilidad mineral con muestras representativas de diferentes zonas del
yacimiento sea en las instalaciones de LMCH o en la misma unidad minera in
situpermitiendo ahorros de transporte, insumos y ensayos qumicos.
El trabajo desarrollado en este documento se centra en presentar la metodologa y
resultados del proyecto de instalacin, equipamiento y montaje de una planta
piloto de molienda-flotacin, con tecnologa propia, emprendida por la Gerencia de
Laboratorio Metalrgico Chapi SAC, as mismo presentar los resultados obtenidos
en el inicio de su puesta en marcha al servicio de la minera peruana.

2. METODOLOGA
El trabajo de ttulo se desarrollconsiderando las etapas secuenciales siguientes:
2.1 Diseo
Revisin de antecedentes de plantas similares, diagramas de flujo y variables de
operacin de concentradoras de sulfuros de cobre.
Definicin de capacidad de planta y diseo del esquema considerando los circuitos
de molienda-clasificacin y flotacin.
Dimensionamiento y seleccin de molinos para molienda y remolienda, equipos de
clasificacin, bombas, acondicionadores, tuberas de transporte, celdas de
flotacin modelo Denver Sub-A, silos de almacenaje, estructuras de montaje,
sistema de suministro y distribucin de energa elctrica, etc.
2.2 Construccin, equipamiento e instalacin
Estructura de montaje.
Planta Piloto de Flotacin desde 50 a 100 kg/h con celdas tipo Denver de 2.3,
1,2, 0.4 y 0,2 pie3 cada celda.
Clasificador espiral de 9 pulgadas de dimetro y 2.3 m de largo.
Chancadoras piloto de mandbula y de rodillos.
Bombas peristlticas para pulpa y reactivos.
Equipos de clasificacin, harnero.
Estanques con agitador de 1 y 2 pies3.
Molino de Bolas de 1.5 x 3.3 pies.
Molino de bolas de 0.7 x 1.3 pies.
Alimentador vibratorio de solidos
La PPMF es una planta continua que incluye las etapas de molienda, flotacin,
suministro de reactivos, control de flujos y recopilacin de datos, para una
capacidad de procesamiento de entre 50 a 100 kg/h. Asimismo, permite el manejo
de diferentes tamaos y pesos de muestras, con toda la logstica necesaria.
Adems, su rea de conminucin se encarga de toda la preparacin mecnica
para el pilotaje, cumpliendo el diseo con los estndares de seguridad y medio
ambiente.
4

Las caractersticas de portabilidad y flexibilidad son ventajas competitivas debido a

que el pilotaje se puede trasladar a la unidad minera, permitiendo ahorros de
transporte, insumos y ensayos qumicos. Cabe mencionar que estas
caractersticas aseguran un pilotaje in situ con variabilidad de muestras mineral y
con agua de proceso de uso en planta, condiciones de operacin importantes
sobre los resultados a obtener.
La Figura1muestra parte de la inauguracin de laPPMF.

Figura 1: Leonard Harris, ex Gerente General de Newmont Per y Minera

Yanacocha, junto con su esposa Doa Rosa Harris, apadrinaron infraestructura en
la sede de Laboratorio Metalrgico Chapi. Harris sostuvo que instalaciones como
esta no se ven en muchas partes del mundo.

2.3 Operacin
La prueba inicial de pilotaje, realizado con mineral sulfurado de cobre-oro tuvo la
secuencia siguiente de desarrollo:
Preparacin granulomtrica del mineral, 15000 kg, a de pulgada.
Caracterizacin fsica, qumica y mineralgica del mineral.
El mineral ensay cobre 0.4%, oro 1 g/t, fierro 7.5%, con mnima presencia de
elementos contaminantes.
El cobre total est distribuido en 92% de cobre primario, 5% de cobre
secundario y 3% de cobre xidos.
La mineraloga de la mena est constituida principalmente de calcopirita en
matriz de ganga constituida por silicatos y pirita. La presencia de arcillas es
poco abundante.
El Wi de bolas Bond, 13.7 kwh/TM, caracteriza al mineral en la escala de
dureza media.

 Determinacin y confirmacin de variables de flotacin y respuesta del mineral

a leyes y recuperaciones mediante pruebas de flotacin batch abiertas y
cclicas a escala laboratorio.
Mediante pruebas de flotacin batch abiertas y cclicas se determinaron y
confirmaron las variables de proceso siguientes:
Granulometra D80 de molienda: 150 m
Granulometra D80 remolienda concentrado primario: 50 m
pH flotacin primaria: 9.5 a 10, regulado con cal.
pH flotacin limpieza: 11 a 12, regulado con cal.
Colectores: Xantatos y ditiocarbamato, 50 g/t
Espumantes: alcoholes y poliglicoles, 30 g/t
Esquema de flotacin: presenta laFigura 2.

Figura 2: Esquema de flotacin nivel laboratorio

Escalamiento de tiempos de residencia laboratorio-planta piloto.
Adecuacin del circuito de flotacin y de capacidad volumtrica de celdas de
flotacin en funcin del esquema y tiempos de residencia predeterminados.
Prueba de planta para ajuste de flujos de mineral, agua, aire, reactivos y
concentrados.

3. RESULTADOS
Los resultados obtenidos finales del pilotaje se presentanen la Tabla 1.
Tabla 1: Balance metalrgico pilotaje final
Productos

Peso, %

Mineral
100
Cu Concentrado
1.8
Relave
98.2
Mineral cabeza ensayada

Ensayes: %, *g/t
Cu
*Au
Fe
0.44
20.81
0.07
0.40

1.01
38.00
0.34
1.30

Recuperacin %
Cu
Au
Fe

7.14
27.43
6.78
7.38

84.5

66.8

6.8

Resultados obtenidosen los niveles evaluados presentan las Tablas 2 y 3.

Tabla 2: Resultados metalrgicos reportados en pruebas de laboratorio y piloto
Condiciones prueba
Prueba
Batch
Cclica
Pilotaje

Mineral
flujo: kg/h

70

Concentrado decobre
Peso
%
2
2
2

Leyes: %, *g/t
Cu
*Au
18
42
17
48
21
38

Recuperacin %
Cu
Au
Fe
71
56
5
80
68
6
84
67
7

Fe
30
26
27

Tabla 3: Resultados de ensaye para control de proceso en el pilotaje

Producto
Alimento
Relave Rougher
Relave Final
Concentrado Rougher
Relave Scavenger-cleaner
Alimento Cleaner 1
Relave Cleaner 1
Concentrado Cleaner 1
Relave Cleaner 2
Concentrado Cleaner 2
Concentrado Cleaner Scavenger
Alimento a Cleaner 2
Relave Cleaner 3
Concentrado Cleaner 3

Cu
0.4
0.1
0.1
4.3
0.6
3.9
1.2
11.2
6.5
12.7
3.5
11.5
14.9
20.3

Ensayes: %, * g/t
*Au
1.3
0.3
0.4
13.7
2.7
13.1
4.2
47.0
44.3
38.5
24.6
40.6
34.3
45.2

Fe
8.1
6.4
6.4
19.2
18.8
22.6
19.0
27.9
29.5
27.0
24.6
27.2
26.6
28.2

Gr.Sp.
2.78
2.68
2.69
3.06
2.82
2.87
2.98
3.37
3.16
3.74
2.97
3.47
3.43
3.79

Fuente: Laboratorio de anlisis qumico Chapi.

7

Las condiciones de granulometra de molienda y de remolienda as como la

dosificacin de reactivos fueron similares a las determinadas a nivel laboratorio.
En lo referente a las celdas de flotacin sr detalla en la Tabla 3.
Tabla 3: Caractersticas de celdas y tiempos de flotacin por etapas
Flotacin
etapas

Celdas de flotacin
3
Unidades Vol. Unit. Pies

Impeller
m/min

T. Residencia, min
Laboratorio

Pilotaje

15

30

387

1.21

640

10

0.43

364

0.2

279

Rougher 1

2.26

531

Rougher 2

1.21

640

Rougher 3

1.21

640

Cleaner 1

0.37

Scv cleaner

Cleaner 2
Cleaner 3

El esquema del circuito de flotacin

manejado en el pilotaje muestra la Figura 3.
P-1327: LMCH - Proyecto Gold Fields
Diagrama de flujo de Planta Piloto
Tolva
de
Finos

Molino de bolas

Rougher
I

Acond.
Alimentador
Vibratorio

Rougher
II

Rougher
III

Relave
Final

Bomba
Peristaltica
Clasificador
Helicoidal
Concentrado
Rougher

Molino de bolas

Peristaltica
Bomba

Zaranda
Vibratoria
Relave
Cl - Scv

Bomba
Peristaltica

Cc. Cl-Scv

Acond.

Cleaner
I

Relave
Cleaner 2

Cleaner
I
Cl.
Scv.
Bomba
Peristaltica

Bomba
Peristaltica

Cleaner
II

Relave
Cleaner 3

Cleaner
III

Cc. Cleaner 3

AREA
Proyectos

FECHA

REVISADO
LAB_CHAPI

MUESTRA:

ESQUEMA:

Figura 3: Esquema de
proceso
definido en el pilotaje para el mineral de cobre-oro

PILOTAJE:

20/04/14

F uente: Procesamiento de Datos

HIPOG ENO- OXIDOS

4. CONCLUSIONES
1. En comparacin, a los resultados obtenidos a nivel laboratorio, la prueba piloto de
flotacin en la PPMF reportresultados con alta correlacin en trminos de ley 21 %Cu
con 37 g-Au/ty recuperacin de cobre 82% y 66% de oro en el concentrado,
demostrando eficiencia operativa de los equipos instalados con tecnologa propia y ser
el pilotaje una tcnica muy til para evaluar los diferentes circuitos y confirmar los
resultados a escala de laboratorio para proyectos en desarrollo y en operacin.
2. El laboratorio de anlisis qumico disponible en las instalaciones de LMCH ha
permitido, con los ensayes en tiempo real, realizar los ajustes oportunos en la planta
piloto que permitieron establecer el equilibrio de proceso en corto tiempo.
3. De acuerdo a los resultados presentados en este documento, se cree que la PPMF
sera capaz de reproducirresultados industriales, incluso en las etapas intermedias del
proceso.

TRABAJOS FUTUROS
Las obras futuras que se desarrollarn en la PPMF se presentan a continuacin:
1. Instalacin de celda columna en la etapa de limpieza.
2. Automatizacin integral de la planta.
3. Adecuacin del circuito de separacin cobre/molibdeno.
4. Adecuacin del circuito para la evaluacin de minerales polimetlicos.

AGRADECIMIENTOS
El autor agradece a la Gerencia, en la persona de la Ing. Mara Pecho Ancasi, y personal
de Laboratorio Metalrgico Chapi SAC por su apoyo y permiso de publicar este artculo.

Referencias bibliogrficas
Laboratorio metalrgico Chapi. Informes internos. Lima 2014.
Revista Mundo Minero. Edicin 309. Junio 2014.

Loyola L. Avaliao de Desempenhoda MiniPlanta-Pilotodeflotao da CVRD.

Universidade Federal de Minas Gerais. Belo Horizonte. Outubro 2006.