Estados de Agregacin de la

MATERIA

SEMANA 3

[ FUNDAMENTOS DE QUMICA ]

3. ESTADOS DE AGREGACIN DE LA MATERIA

Conocemos tres estados de la materia tradicionalmente: slido, lquido y gaseoso. Todos
sabemos que el hielo es la forma slida del agua y que si lo calentamos se convertir en
agua lquida, la que a su vez se convertir en vapor de agua si continuamos calentndola.

En la era moderna han aparecido nuevos estados de la materia que no son estables ni
comunes a las condiciones normales de presin y temperatura de nuestro ambiente, y que
solo pueden ser observados en determinadas condiciones de laboratorio o en sitios
especficos del universo como la zona externa del sol. Tales estados de la materia son el
plasma, el condensado de Bose- Einstein, el condensado de Fermi, los supe slidos y los
superfluidos.

En este captulo nos referiremos brevemente al estado slido y lquido, en el siguiente
captulo hablaremos de gases. Trataremos solamente estos tres estados ya que son con los
que interactuamos a diario.

3.1 Fuerzas de atraccin intermoleculares.

Recordemos la naturaleza elctrica de los tomos, donde la capa externa est formada
por una nube electrnica de carga negativa muchas veces ms grande que el ncleo y este
a su vez es varias veces ms denso y pequeo que esta nube electrnica cuya carga es
positiva.

Cuando tenemos una molcula, formada por diferentes tomos, que han sido unidos por
enlaces qumicos producto de la superposicin de las nubes electrnicas de cada uno de
los tomos, seguimos manteniendo la misma naturaleza elctrica de la materia.

Nos referimos a las fuerzas intermoleculares como aquellas fuerzas de origen
electrosttico que se presentan no al interior de las molculas sino entre molculas. Dicho
de otra forma, las atracciones electrostticas entre tomos que conforman una molcula
se evidencian en los enlaces qumicos. Las mismas interacciones entre molculas son
llamadas fuerzas intermoleculares.

Son estas fuerzas intermoleculares las responsables de los diferentes estados de la materia.
Es decir, una misma sustancia, a diferentes condiciones de temperatura y presin, estar
en estado slido, lquido o gaseoso simplemente porque la temperatura y la presin
cambian a magnitud en la que estas fuerzas intermoleculares pueden actuar.

[ POLITCNICO GRANCOLOMBIANO ]

Debido a que los tomos que conforman una molcula tienen diferente capacidad para
atraer los electrones, la distribucin de los electrones sobre la molcula no es uniforme y,
por tanto, algunas molculas tienen un polo positivo y otro negativo.

Las fuerzas intermoleculares dependen de las molculas en cuestin, cuando las molculas
son totalmente neutras tales fuerzas son llamadas fuerzas de dispersin o fuerzas de
London. Mientras que si estamos tratando con molculas con polo positivo y polo
negativo, hablamos de atracciones dipolo - dipolo. Cuando tenemos iones en solucin
interactuando con una molcula con dipolo, hablamos de interacciones ion - dipolo. Estas
dos ltimas son llamadas fuerzas de Van der Waals.

Finalmente, algunas molculas en las que un tomo de hidrgeno est enlazado con un
tomo de oxgeno, flor o nitrgeno, como en el agua, pueden presentar una interaccin
molecular muy fuerte llamada un puente de hidrgeno. En esta interaccin, un tomo de
hidrgeno enlazado a un tomo de oxgeno de la misma molcula se siente altamente
atrado por un tomo de oxgeno de otra molcula formando un puente, como se muestra
en la figuran 4.

Figura 1. Puente de hidrgeno.




O

H

O

H


H


O

H



H



La lnea punteada muestra los puentes de hidrgeno, que es una interaccin electrosttica
presente entre las molculas de agua lquida.

En el caso del agua, el puente de hidrgeno solamente est presente en el estado lquido.
Esta interaccin es tan fuerte que logra compactar el agua de manera que el estado slido

[ FUNDAMENTOS DE QUMICA ]

es menos denso que el estado lquido. Esta es la explicacin de que el hielo flote sobre el
agua. Aunque nos parezca un fenmeno sin importancia, este hecho fue fundamental en
el mantenimiento de la vida en nuestro planeta durante la era del hielo. En la mayora de
sustancias, en cambio, el estado slido es ms denso que el lquido y el lquido a su vez es
ms denso que el gas.

3.2 El estado slido.

Las principales caractersticas de un slido son: tener volumen y forma definidos, tener
relativamente altas densidades y ser prcticamente incompresibles. Las molculas que
conforman un slido vibran alrededor de una posicin fija.

Las fuerzas intermoleculares son ms fuertes en el estado slido. Aqu las molculas tienen
un nivel de vibracin muy bajo y se encuentran muy cerca unas de otras. Pueden estar
ordenadas regularmente en lo que se conoce como slidos cristalinos. Algunos slidos
cristalinos son, por ejemplo, los cristales de sal que adicionamos a nuestros alimentos, las
esmeraldas y los metales. El cuarzo es la forma cristalinas del oxido de silicio.

Tambin pueden carecer de forma cristalina y entonces son llamados slidos amorfos. El
vidrio es la forma amorfa del oxido de silicio. Algunos metales amorfos como el platino
tienen aplicaciones como electro catalizadores.

Un mismo slido puede presentar diferentes formas cristalinas, dependiendo de las
condiciones de temperatura y presin a las que se form. Por ejemplo, el grafito y el
diamante son dos formas cristalinas diferentes del carbono.

El estudio detallado de las formas cristalinas de los minerales es una ciencia muy antigua y
til llamada cristalografa. Por medio de la cristalografa podemos conocer los procesos
geolgicos que permitieron la formacin de un suelo o una montaa. La cristalografa nos
puede permitir confirmar la identidad de una especie qumica ya que cada una de ellas
adopta un tipo especfico de estructura cristalina claramente diferenciable. Existe un
procedimiento moderno de anlisis de materiales basado en el anlisis de la estructura
cristalina por medio de rayos X llamado difraccin de rayos X, que permite determinar la
naturaleza y pureza de un material.

La ciencia de materiales en fase slida es fascinantemente antigua como moderna. Los
antiguos samuris japoneses manipulaban el acero de sus sables para darles propiedades
nicas de filo y dureza. Tambin los indgenas precolombinos del territorio colombiano eran
capaces de manipular aleaciones de cobre y oro en hornos subterrneos de manera que el
oro migrara hacia la superficie y las figuras hechas de aleacin parecieran hechas de oro
puro. En la actualidad, muchos desarrollos de aleaciones livianas de aluminio son

[ POLITCNICO GRANCOLOMBIANO ]

aplicadas a la industria automotriz para el desarrollo de autos ultra modernos. Se sigue

investigando con aceros y nuevas formas del carbono como el grafeno y los fullerenos.

3.3 El estado lquido.

Las principales caractersticas de los lquidos son tener volumen definido aunque no forma
ya que adoptan la forma del recipiente que los contiene, tiene densidades altas si se
comparan con los gases y bajas si se comparan con slidos de la misma composicin (salvo
algunas excepciones como la expuesta arriba para el agua) son ligeramente compresibles
y las molculas que los componen pueden deslizarse unas sobre otras confiriendo a los
lquidos la propiedad de fluir.

La densidad de un lquido se expresa en g/mL o en kg/L.

Dos propiedades muy importantes de los lquidos son la viscosidad y la tensin superficial.
La viscosidad es la resistencia de un lquido a fluir, es decir, que entre ms lento fluya un
lquido este ser ms viscoso. Para determinarla puede medirse el tiempo que tarda en
pasar cierta cantidad de lquido por un orificio pequeo o se puede medir la velocidad a la
que cae una esfera de acero en el lquido.

La viscosidad depende fuertemente de las fuerzas intermoleculares en el lquido ya que es
una medida de la facilidad con que fluye una molcula individual de lquido entre las
dems. Al aumentar la temperatura disminuye la viscosidad. La viscosidad de los lquidos
es lo que permite que estos sean utilizados como lubricantes. En mquinas que funcionan
a altas temperaturas se requieren lquidos de alta densidad de manera que al aumentar
la temperatura baje la viscosidad y no dejen de lubricar. En mquinas fras en cambio se
requieren aceites de baja viscosidad para evitar que el lquido se vuelva muy viscoso
esforzando la mquina.

Por su parte la tensin superficial es una manifestacin de las fuerzas de atraccin
intermoleculares en el lquido. Se define como la cantidad de energa necesaria para
aumentar el rea superficial de un lquido en una unidad de rea. De todas las molculas
que componen un lquido, aquellas que estn expuestas a la interface, es decir, las
molculas que estn en contacto con el slido que contiene al lquido o el aire que lo
rodea, tienen mayor energa. Mientras que las molculas que se encuentran en el seno del
lquido estn rodeadas y estabilizadas por molculas iguales, las que estn en la interface
estn en contacto con molculas por las que no tienen ninguna afinidad. Debido a esto y
tratando de minimizar su energa, un lquido trata de exponer la menor cantidad de
molculas en la interface, dicho de otra manera, un lquido se opone a aumentar su rea
superficial. Como resultado las molculas del lquido se atraen fuertemente entre s
permitiendo que sobre la superficie pueda posarse un insecto o un alfiler sin que se
hundan.

[ FUNDAMENTOS DE QUMICA ]

Deposicin

Vaporizacin

Fusin

Sublimacin

[ POLITCNICO GRANCOLOMBIANO ]

Congelacin

Condensacin

Congelacin

Fusin

Sublimacin

La tensin superficial tiene una gran importancia ambiental ya que debido a este
fenmeno se suspenden en la superficie del agua los nutrientes de muchas especies
acuticas que son el sustento ecosistemas. La utilizacin de detergentes rompe esta
tensin superficial generando alto riesgo para la vida.


3.4 Cambios de fase

Llamamos cambiar de fase al proceso por el cual cada uno de los estados de la materia se
transforma en otro. La figura nos muestra las seis posibilidades entre los tres estados de la
materia que hemos considerado.

Figura 2. Cambios de estado entre solido, lquido y gas.


Gas





Liquido


Gas



Solido


Liquido





Solido


Hemos simbolizado por flechas rojas aquellos procesos que requieren energa para
realizarse. En el proceso de fusin suministramos energa para romper las fuerzas
intermoleculares que mantienen estrechamente unidas las molculas del slido y as lo
trasformamos en lquidos. De la misma manera en el proceso de vaporizacin invertimos
energa para romper la atraccin entre molculas del lquido y pasar las a fase vapor.
Algunos slidos pueden pasar directamente de slido a vapor en determinadas condiciones

de presin y temperatura, a dicho proceso se le llama sublimacin y se presenta por

ejemplo en el alcanfor y el azufre.

Todos estos procesos tienen diferentes aplicaciones tecnolgicas. Por ejemplo, los ciclos
de vaporizacin y condensacin de los refrigerantes es lo que permite el funcionamiento
de los refrigeradores comerciales. Los procesos de deposicin son utilizados en la
fabricacin de materiales.

Para cada sustancia a determinada presin (usualmente un bar) el punto de fusin y el
punto de ebullicin son caractersticos y pueden ser utilizados para identificar sustancias.

Se define el punto de fusin como la temperatura a la cual un slido est en equilibrio con
el lquido. Este valor no depende de la cantidad de masa presente en ambas fases ni en
cada una de ellas. La temperatura es constante mientras coexistan ambas fases, sin
importar la proporcin entre ellas.

La presin de vapor es la presin que ejerce el vapor de un lquido sobre el lquido. Esto
quiere decir que un lquido se transforma en vapor hasta alcanzar el equilibrio lquido
vapor. A diferentes temperaturas la cantidad de vapor vara y entonces tambin la presin
de vapor. Existe una temperatura en la que la presin de vapor es igual a la presin
atmosfrica y, si esa presin es un bar, entonces hablamos del punto de ebullicin. Como
en el caso de la fusin, el cambio de fase ocurre a temperatura constante sin importar la
proporcin de cada una de las fases.

Veremos en el siguiente captulo la fase gaseosa que tiene un papel muy importante en la
qumica.

[ FUNDAMENTOS DE QUMICA ]