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LOS POLIMEROS
1.1DEFINICION
La materia esta formada por molculas que pueden ser de tamao normal o molculas
gigantes llamadas polmeros.Los polmeros se producen por la unin de cientos de miles
de molculas pequeas denominadas monmeros que forman enormes cadenas de las
formas ms diversas. Algunas parecen fideos, otras tienen ramificaciones,algunas ms
se asemejan a las escaleras de mano y otras son como redes tridimensionales.

El trmino polmero proviene del griego, en el que poli se entiende como mucho y
mero como partes. Se los conoce tambin como macromolculas debido al enorme
tamao de las molculas que los forman. Los plsticos son el ejemplo ms caracterstico
de este tipo de materiales .Los polmeros son de gran importancia y se les dan los ms
diversos usos. Su importancia ha estado presente desde las pocas ms primitivas,
donde el hombre encontraba la forma de tratamiento de polmeros a fin de curtir las
pieles de animales y poder convertirlas en cuero, teir lanas y tejer todo tipo de fibras
naturales, as como tambin para, a travs del calor, modelar caparazones de tortuga a
las que se les ha dado muchsimos usos.
En trminos generales, es posible decir que, casi todo lo que podemos encontrar sobre la
Tierra son polmeros, a excepcin de los metales y los compuestos inorgnicos. Estos se
pueden clasificar en dos grandes grupos, los biopolmeros o polmeros naturales y los
sintticos, creados por el hombre. Lo que distingue a los polmeros de los materiales
constitudos por molculas de tamao normal son sus propiedades mecnicas. En
general, los polmeros tienen una excelente resistencia mecnica debido a que las
grandes cadenas polimricas se atraen. Las fuerzas de atraccin intermoleculares
dependen de la composicin qumica del polmero y pueden ser de varias clases.
1.2 CARACTERISTICAS
*La mayor parte de los polmeros estn formados por estructuras de carbn y por tanto
se consideran compuestos orgnicos. Aunque existen polmeros naturales de gran valor
comercial, la mayor parte de los polmeros que usamos en nuestra vida diaria, son
materiales sintticos con propiedades y aplicaciones variadas
*En general, los polmeros tienen una excelente resistencia mecnica debido a que las
grandes cadenas polimricas se atraen. Las fuerzas de atraccin intermoleculares
dependen de la composicin qumica del polmero y pueden ser de varias clases.
*Su alta estabilidad trmica le permite trabajar durante mucho tiempo a una temperatura
de 100C en el aire.

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*Tambin es resistente al agua hirviente pudiendo esterilizarse a temperaturas de hasta
140C sin temor a la deformacin. Ligero, alta resistencia a la tensin y a la compresin
*Excelentes propiedades dielctricas, resistencia a la mayora de los cidos y lcalis
.Bajo coeficiente de absorcin de humedad
1.3 COMPONENTES
Los polmeros se producen por la unin de cientos de miles de molculas pequeas
denominadas monmeros que forman enormes cadenas de las formas ms diversas.
Algunas parecen fideos, otras tienen ramificaciones,algunas ms se asemejan a las
escaleras de mano y otras son como redes tridimensionales.
En funcin de la composicin qumica, los polmeros pueden ser inorgnicos como por
ejemplo el vidrio, o pueden ser orgnicos como por ejemplo los adhesivos de resina
epoxi, los polmeros orgnicos se pueden clasificar a su vez en polmeros naturales
como las protenas y en polmeros sintticos como los materiales termoestables.
1.4 TIPOS
Existen varias formas posibles de clasificar los polmeros, sin que sean excluyentes
entre s.
a) Segn su origen
Polmeros naturales. Existen en la naturaleza muchos polmeros y las
biomolculas que forman los seres vivos son macromolculas
polimricas. Por ejemplo, las protenas, los cidos nucleicos, los
polisacridos (como la celulosa y la quitina), el hule o caucho natural,
la lignina, etc.
Polmeros semisintticos. Se obtienen por transformacin de
polmeros naturales. Por ejemplo, la nitrocelulosa, el caucho
vulcanizado, etc.
Polmeros sintticos. Muchos polmeros se obtienen industrialmente a
partir de los monmeros. Por ejemplo, el nylon, el poliestireno, el
Policloruro de vinilo (PVC), el polietileno, etc.
b) Segn su mecanismo de polimerizacin
Polmeros de condensacin. La reaccin de polimerizacin implica a
cada paso la formacin de una molcula de baja masa molecular, por
ejemplo agua.
Polmeros de adicin. La polimerizacin no implica la liberacin de
ningn compuesto de baja masa molecular.Esta polimerizacin se
genera cuando un "catalizador", inicia la reaccin. Este catalizador
separa la unin doble carbono en los monmeros, luego aquellos
monmeros se unen con otros debido a los electrones libres, y as se
van uniendo uno tras uno hasta que la reaccin termina.

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-Clasificacin de Flory (modificacin a la de Carothers para considerar la cintica de la
reaccin):
Polmeros formados por reaccin en cadena. Se requiere un iniciador
para comenzar la polimerizacin; un ejemplo es la polimerizacin de
alquenos (de tipo radicalario). En este caso el iniciador reacciona con
una molcula de monmero, dando lugar a un radical libre, que
reacciona con otro monmero y as sucesivamente. La concentracin
de monmero disminuye lentamente. Adems de la polimerizacin de
alquenos, incluye tambin polimerizacin donde las cadenas
reactivas son iones (polimerizacin catinica y aninica).
Polmeros formados por reaccin por etapas. El peso molecular del
polmero crece a lo largo del tiempo de manera lenta, por etapas. Ello
es debido a que el monmero desaparece rpidamente, pero no da
inmediatamente un polmero de peso molecular elevado, sino una
distribucin entre dmeros, trmeros, y en general, oligmeros;
transcurrido un cierto tiempo, estos oligmeros empiezan a
reaccionar entre s, dando lugar a especies de tipo polimrico. Esta
categora incluye todos los polmeros de condensacin de Carothers y
adems algunos otros que no liberan molculas pequeas pero s se
forman gradualmente, como por ejemplo los poliuretanos.
c) Segn su composicin qumica
Polmeros orgnicos. Posee en la cadena principal tomos de carbono.
Polmeros orgnicos vinlicos. La cadena principal de sus molculas
est formada exclusivamente por tomos de carbono.
d) Segn sus aplicaciones

Atendiendo a sus propiedades y usos finales, los polmeros pueden clasificarse en:
Elastmeros. Son materiales con muy bajo mdulo de elasticidad y
alta extensibilidad; es decir, se deforman mucho al someterlos a un
esfuerzo pero recuperan su forma inicial al eliminar el esfuerzo. En
cada ciclo de extensin y contraccin los elastmeros absorben
energa, una propiedad denominada resiliencia.
Plsticos. Son aquellos polmeros que, ante un esfuerzo
suficientemente intenso, se deforman irreversiblemente, no pudiendo
volver a su forma original. Hay que resaltar que el trmino plstico se
aplica a veces incorrectamente para referirse a la totalidad de los
polmeros.
Fibras. Presentan alto mdulo de elasticidad y baja extensibilidad, lo
que permite confeccionar tejidos cuyas dimensiones permanecen
estables.
Son sustancias, normalmente lquidas, que se adhieren a la superficie
de otros materiales para otorgarles alguna propiedad, por ejemplo
resistencia a la abrasin.
Adhesivos. Son sustancias que combinan una alta adhesin y una alta
cohesin, lo que les permite unir dos o ms cuerpos por contacto
superficial.

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e) Segn su comportamiento al elevar su temperatura

Para clasificar polmeros, una de las formas empricas ms sencillas consiste en

calentarlos por encima de cierta temperatura. Segn si el material funde y fluye o por el
contrario no lo hace se diferencian tres tipos de polmeros:
Termoplsticos, que fluyen (pasan al estado lquido) al calentarlos y
se vuelven a endurecer (vuelven al estado slido) al enfriarlos. Su
estructura molecular presenta pocos (o ningn) entrecruzamientos.
Ejemplos: polietileno (PE), polipropileno (PP), cloruro de polivinilo PVC.
Termoestables, que no fluyen, y lo nico que conseguimos al
calentarlos es que se descompongan qumicamente, en vez de fluir.
Este comportamiento se debe a una estructura con muchos
entrecruzamientos, que impiden los desplazamientos relativos de las
molculas.
Elastmero, plsticos con un comportamiento elstico que pueden ser
deformados fcilmente sin que se rompan sus enlaces o modifique su
estructura.

La clasificacin termoplsticos / termoestables es independiente de la clasificacin

elastmeros / plsticos / fibras. Existen plsticos que presentan un comportamiento
termoplstico y otros que se comportan como termoestables. Esto constituye de hecho la
principal subdivisin del grupo de los plsticos y hace que a menudo cuando se habla de
"los termoestables" en realidad se haga referencia slo a "los plsticos termoestables".
Pero ello no debe hacer olvidar que los elastmeros tambin se dividen en termoestables
(la gran mayora) y termoplsticos (una minora pero con aplicaciones muy
interesantes).
1.5 PROPIEDADES:
a) Propiedades elctricas

Los polmeros industriales en general suelen ser malos conductores elctricos, por lo
que se emplean masivamente en la industria elctrica y electrnica como materiales
aislantes. Las baquelitas (resinas fenlicas) sustituyeron con ventaja a las porcelanas y
el vidrio en el aparellaje de baja tensin hace ya muchos aos; termoplsticos como el
PVC y los PE, entre otros, se utilizan en la fabricacin de cables elctricos, llegando en
la actualidad a tensiones de aplicacin superiores a los 20 KV, y casi todas las carcasas
de los equipos electrnicos se construyen en termoplsticos de magnficas propiedades
mecnicas, adems de elctricas y de gran duracin y resistencia al medio ambiente,
como son, por ejemplo, las resinas ABS.
Para evitar cargas estticas en aplicaciones que lo requieran, se ha generalizado el uso
de antiestticos que permite en la superficie del polmero una conduccin parcial de
cargas elctricas.

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Evidentemente la principal desventaja de los materiales plsticos en estas aplicaciones
est en relacin a la prdida de caractersticas mecnicas y geomtricas con la
temperatura. Sin embargo, ya se dispone de materiales que resisten sin problemas
temperaturas relativamente elevadas (superiores a los 200 C).
Las propiedades elctricas de los polmeros industriales estn determinadas
principalmente, por la naturaleza qumica del material (enlaces covalentes de mayor o
menor polaridad) y son poco sensibles a la microestructura cristalina o amorfa del
material, que afecta mucho ms a las propiedades mecnicas. Su estudio se acomete
mediante ensayos de comportamiento en campos elctricos de distinta intensidad y
frecuencia. Seguidamente se analizan las caractersticas elctricas de estos materiales.
Los polmeros conductores fueron desarrollados en 1974 y sus aplicaciones an estn
siendo estudiadas.
b) Propiedades fsicas de los polmeros

Estudios de difraccin de rayos X sobre muestras de polietileno comercial, muestran

que este material, constituido por molculas que pueden contener desde 1.000 hasta
150.000 grupos CH2 CH2 presentan regiones con un cierto ordenamiento cristalino, y
otras donde se evidencia un carcter amorfo: a stas ltimas se les considera defectos
del cristal. En este caso las fuerzas responsables del ordenamiento cuasicristalino, son
las llamadas fuerzas de van der Waals. En otros casos (nylon 66) la responsabilidad del
ordenamiento recae en los enlaces de H.
La temperatura tiene mucha importancia en relacin al comportamiento de los
polmeros. A temperaturas ms bajas los polmeros se vuelven ms duros y con ciertas
caractersticas vtreas, debido a la prdida de movimiento relativo entre las cadenas que
forman el material. La temperatura a la que funden las zonas cristalinas se llama
temperatura de fusin (Tf). Otra temperatura importante es la de descomposicin y es
conveniente que sea bastante superior a Tf.
Las propiedades fisicas de estas moleculas difieren bastante de las propiedades
de los monomeros que las constituyen
Al ser grandes moleculas, la estructura es generalmente amorfa.
Alta resistividad electrica.
Las propiedades van a estar influenciadas por la estructura interna, presencia de
fuerzas intermoleculares, etc
c) Las propiedades mecnicas

Son una consecuencia directa de su composicin, as como de la estructura molecular,

tanto a nivel molecular como supramolecular. Actualmente las propiedades mecnicas
de inters son las de los materiales polmeros y stas han de ser mejoradas mediante la

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modificacin de la composicin o morfologa: por ejemplo, cambiar la temperatura a la
que los polmeros se ablandan y recuperan el estado de slido elstico o tambin el
grado global del orden tridimensional. Normalmente el incentivo de estudios sobre las
propiedades mecnicas es generalmente debido a la necesidad de correlacionar la
respuesta de diferentes materiales bajo un rango de condiciones con objeto de predecir
el comportamiento de estos polmeros en aplicaciones prcticas.
Durante mucho tiempo los ensayos han sido realizados para comprender el
comportamiento mecnico de los materiales plsticos a travs de la deformacin de la
red de polmeros reticulados y cadenas moleculares enredadas, pero los esfuerzos para
describir la deformacin de otros polmeros slidos en trminos de procesos operando a
escala molecular son ms recientes. Por lo tanto, se considerarn los diferentes tipos de
respuesta mostrados por los polmeros slidos a diferentes niveles de tensin aplicados;
elasticidad, viscoelasticidad, flujo plstico y fractura.

1.6 PROCESO DE FABRICACION

a) Colado o moldeo de polmeros
El colado de polmeros es el vertido de un material polimerico en un molde para que se
endurezca. Una caracterstica general es que ninguna de estas tcnicas requiere presin.
Los mtodos ms usuales son el colado simple, el colado de pelculas, el colado de
plstico fundido y el colado por rotacin.
*Colado simple:

En la colada simple, se vierten resinas lquidas o plsticos fundidos en moldes y se

dejan polimerizar o enfriar. Hoy en da, las resinas de colada ms importantes son
polister, epoxi, acrlica, poliestireno, siliconas, epxidos, etil celulosa, acetato butirato
de celulosa y poliuretanos. Probablemente, la ms conocida sea la resina de polister ya
que se utiliza profusamente en artesana y bricolaje.Los moldes pueden estar hechos de
madera, metal, yeso determinados plsticos, terminados elastmeros o vidrio.
* Colado de pelculas:

Esta tcnica consiste en disolver un granulado o polvo plstico, junto con plastificantes,
colorantes y otros aditivos, en un disolvente adecuado. A continuacin se vierte la
solucin de plstico con disolvente en una cinta de acero inoxidable. Se evaporan los
disolvente por aplicacin de calor y se deja el depsito de pelcula en la cinta mvil. Se
desprende o separa la pelcula y se enrosca en un cilindro estirador. Esta pelcula se
puede colar como recubrimiento o estratificando directamente sobre tela, papel u otros
sustratos.

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* Colada por centrifugacin:
Las principales caractersticas del moldeo centrfugo son:

Productos con geometra de revolucin.

Adherencia de la masa a la pared del molde por fuerza

centrfuga: velocidad de giro elevada.

Aplicacin principal: polister reforzado con fibras cortas de

vidrio (BMC) para tuberas, postes

Con resinas duro plsticas: curado en el propio molde

calefactado + completado en estufas.

Productos que se suelen obtener: formas cilndricas como tuberas y conductos.

* Colada rotacional:
El Moldeo Rotacional o Rotomoldeo es el proceso de transformacin del plstico
empleado para producir piezas huecas, en el que plstico en polvo o liquido se vierte
dentro de un molde mientras gira en dos ejes biaxiales. El plstico se va fundiendo
mientras se distribuye y adhiere en toda la superficie interna. Finalmente el molde se
enfra para permitir la extraccin de la pieza terminada. Este proceso ofrece gran
libertad de diseo, pues es posible fabricar artculos complejos con herramentales
relativamente sencillas y de bajo costo, que en ciertos casos sera imposible moldear con
otro procedimiento. Adems, el bajo costo de este proceso permite la experimentacin
con diversos materiales, distribucin en el calibre de pared o con el acabado de las
piezas.

b) Moldeo por compresin

El moldeo por compresin es un proceso antiguo y muy utilizado para plsticos termo
-fijos. Se aplica tambin a discos fonogrficos termoplsticos, llantas de hule y varios
compuestos en matriz de polmero.
Ventajas

Fluido en pequeas distancias: menores tensiones internas.

Bajo coste de mantenimiento y de fabricacin de moldes.

Diseo sencillo de moldes, al no haber entrada y canales.

Desventajas

El molde debe mantenerse a temperatura no excesiva, para que las paredes no

curen mucho ms rpido que el interior. Por tanto, tiempos largos de curado.

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c) Moldeo por trasferencia
El moldeo por transferencia est relacionado estrechamente con el moldeo por
compresin, debido a que utiliza el mismo tipo de polmeros (termofijos y elastmeros).
Existen similitudes con el moldeo por inyeccin, ya que la carga se precalienta en una
cmara separada, y fuego se inyecta en el molde. En el moldeo por transferencia se
pueden moldear formas de partes ms intrincadas que en el moldeo por compresin pero
no tan intrincadas como las del moldeo por inyeccin. El moldeo por transferencia
tambin se presta para usar insertos de metal o de cermica que se colocan en la cavidad
antes de la inyeccin, el plstico calentado se adhiere al inserto durante el moldeo.
d) Moldeo por soplado
El moldeo por soplado es una tecnologa del vidrio aplicada a los plsticos. En este
proceso, soplamos aire a travs de una preforma tubular en caliente, y sta se adapta a
un molde o se modela de manera artesanal. En ingeniera, lo ms comn es usar el
sistema de molde metlico donde se introduce la preforma y se sopla aire. Es muy usado
para fabricar objetos huecos, como botellas. Las piezas producidas por soplado
presentan numerosas ventajas:

ligereza,

piezas sin puntas o intersticios,

aislamiento,

posibilidad obtener piezas con pared simple o doble

1.6 APLICACIONES EN LA CONSTRUCCION

*Membranas para impermeabilizar suelos, laminas para carteles, sobretodo en una gran
variedad de caeras tanto de domicilios como pblicos. Electricidad: recubrimiento
aislante de cables, cajas de distribucin, enchufes.
*Recubrimiento de paredes, techos, piscinas
*Alfombras, cortinas tapizados, ventanas puertas, persianas muebles de exterior e
interior, mangueras, carpas y recintos inflables
*Sobretodo su uso en construccin se basa como materiales de aislamiento, en techos,
caeras.
*Alfombras, caeras e instalaciones de agua fra y caliente, cajas de electricidad,
enchufes. Sacos y bolsas para cargar cemento y arena y otros materiales granulados o en
polvo. Se distinguen por que repelen el agua, no se ensucian ni pudren y son resistentes
a la luz.
*Membranas de asfalto modificado para techos, fibras de PP para reforzar.

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*Ideal para elementos de electrodomsticos. En maquinaria para la construccin
2. INTERPRETACION Y ANALISIS DEL TEMA
3. CONCLUSIONES

Al finalizar esta investigacin se logr entender sobre los polmeros. De

los cuales se dice que la materia est formada por molculas que
pueden ser de tamao normal o molculas gigantes llamadas polmeros.

Los polmeros se producen por la unin de cientos de miles de

molculas pequeas denominadas monmeros que forman enormes
cadenas de las formas ms diversas. Algunas parecen fideos, otras
tienen ramificaciones. Algunas ms se asemejan a las escaleras de
mano y otras son como redes tridimensionales.

Existen polmeros naturales de gran significacin comercial como el

algodn, formado por fibras de celulosas. La celulosa se encuentra en la
madera y en los tallos de muchas plantas, y se emplean para hacer telas
y papel. La seda es otro polmero natural muy apreciado y es una
poliamida semejante al nylon. La lana, protena del pelo de las ovejas,
es otro ejemplo. El hule de los rboles de hevea y de los arbustos de
Guayule, son tambin polmeros naturales importantes. Sin embargo, la
mayor parte de los polmeros que usamos en nuestra vida diaria son
materiales sintticos con propiedades y aplicaciones variadas.

Como pudimos observar los polmeros constituyen la mayor parte de las

cosas que nos rodean, estamos en contacto con ellos todos los das e
incluso nosotros mismos estamos compuestos casi en nuestra totalidad
de estas, tan variadas macromolculas, como por ejemplo: las protenas,
cidos nucleicos, carbohidratos, etc.

Los polmeros han originado en la actualidad un impacto social y

ambiental que ha generado aspectos positivos y en su gran mayora
negativos, ya que la eliminacin de polmeros contribuye a la
acumulacin de basuras, las bolsas plsticas pueden causar asfixia si se
recubre la cabeza con ellas y no se retira la cabeza a tiempo, entre
otros.

La facilidad de procesamiento el poco peso que caracteriza a los

polmeros, adems de su fuerza y durabilidad, hacen que estos
materiales resulten ideales para satisfacer los requerimientos
del sector.

Estos polmeros ofrecen cada vez ms ventajas y brindan

confort y eficiencia a lo cotidiano. Las diversas propiedades que
ya hemos mencionado de cada uno de ellos los hacen

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convenientes para una gran variedad de aplicaciones

importantes para vivir con comodidad y seguridad.
El equilibrio entre las necesidades de la construccin y la
proteccin del medio ambiente es uno de los mayores desafos
que enfrentan hoy a los responsables del planeamiento urbano

RECOMENDACIONES
BIBLBLIOGRAFIA
http://es.wikipedia.org/wiki/Pl%C3%A1stico
http://es.wikipedia.org/wiki/Termopl%C3%A1stico
http://www.pslc.ws/spanish/elas.htm
http://www.oni.escuelas.edu.ar/2003/BUENOS_AIRES/151/html/termofi.htm

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BIBLIOGRAFA
http://es.wikipedia.org/wiki/Pl%C3%A1stico
http://es.wikipedia.org/wiki/Termopl%C3%A1stico
http://www.pslc.ws/spanish/elas.htm
http://www.oni.escuelas.edu.ar/2003/BUENOS_AIRES/151/html/termofi.htm

- Mikell P.Groover. Procesos de conformado para plsticos. ISBN 968-880846-6.(1997)

- William D.Callister, Jr. Introduccin a la ciencia e ngeniera de los
materiales, Volume 2. ISBN 978-84-291-7254-8.(2007)

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