Acta Scientiarum

http://www.uem.br/acta
ISSN printed: 2178-5198
ISSN on-line: 2178-5201
Doi: 10.4025/actascieduc.v34i1.16083

Toms de Aquino: filosofia e pedagogia

Jean Lauand
Departamento de Filosofia da Educao e Cincia da Educao, Faculdade de Educao, Universidade de So Paulo, Av. da Universidade, 308,
05508-040, So Paulo, So Paulo, Brasil. E-mail: jeanlaua@usp.br

RESUMO. O artigo discute a conexo ente filosofia e educao em Toms de Aquino. Em sua
antropologia filosfica, destacam-se trs aspectos de grande atualidade para a educao hoje: a valorizao da
matria no ser do homem, a primazia da virtude da prudncia entre as virtudes cardeais e a philosophia
negativa (e theologia negativa). A intrnseca unio entre esprito e matria, anima forma corporis tem tambm
importantes consequncias pedaggicas, tanto para a educao intelectual quanto para a moral. E est na
base de seu De prudentia, que pressupe tambm sua perspectiva negativa.
Palavras-chave: Toms de Aquino, educao, antropologia, esprito e matria, filosofia negativa, prudncia.

Thomas Aquinas:philosophy and pedagogy

ABSTRACT. This article discusses the connection between philosophy and education in Thomas
Aquinas. In his Philosophical Anthropology there are three aspects very important for education today: the
affirmation of matter as an essential in human being, the primacy of prudentia over the cardinal virtues and
his philosophia negativa (and theologia negativa). The intrinsec union spirit-matter, anima forma corporis has
important pedagogical consequences, both in intellectual and in moral education. And it is the basis for his
Treatise On Prudence, which presupposes his negative perspective too.
Keywords: Aquinas, education, anthropolgy, spirit and matter, negative philosophy, prudence.

Introduo
Toms de Aquino (1224/5-1274) , sem dvida,
o mais importante pensador medieval. Sua filosofia
indissocivel da teologia, em sua poca tem
importantes projees pedaggicas, tambm para o
educador de hoje, para alm do interesse meramente
histrico. Neste estudo, destacaremos trs aspectos,
de especial atualidade, do pensamento tomasiano: a
valorizao do mundo material; a afirmao da
primazia da virtude da prudentia; e sua perspectiva
negativa em filosofia.
A vida de Toms de Aquino est centrada no
sculo XIII. Desde o sculo anterior um sculo de
renascimento cultural, aps um longo perodo de
aridez intelectual j se estabeleciam as condies
que possibilitariam as profundas inovaes trazidas
pelo pensamento do Aquinate.
De fato, com a queda do Imprio Romano no
Ocidente (consumada em 476) e consequente
instalao de reinos brbaros no espao geogrfico da
extinta Roma, a primeira Idade Mdia encontrava-se
em condies precrias de cultura e educao. O
esplendor da cultura clssica foi substitudo pela
idade das trevas: tribos brbaras, no s analfabetas,
mas (at h pouco) grafas, so a nova realidade
dominante na Europa.
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Do ponto de vista cultural e pedaggico, alguns

autores, como Josef Pieper, preferem estabelecer o
ano 529 como marco inicial da Idade Mdia. Nesse
ano, ocorrem dois fatos emblemticos: o imperador
Justiniano (o Imprio Romano no Oriente
permanecer at 1453) fecha a Academia de Atenas:
j no haver lugar para a cultura pag. E So Bento
funda o mosteiro de Monte Cassino: no por acaso,
os primeiros sculos medievais so, na Histria da
Educao, chamados de Idade Beneditina.
Os mosteiros beneditinos sero, em meio
desolao cultural da primeira Idade Mdia, o
refgio onde se alojar e conservar o pouco
conhecimento que restou do fim da Antiguidade.
Graas a educadores como Bocio e Cassiodoro.
Bocio, o ltimo romano, um dos mais
importantes nomes da histria da educao, foi
encarregado pelo rei Teodorico de organizar a
cultura no reino ostrogodo. Conhecedor profundo
da cincia e da filosofia grega, Bocio empreende um
projeto pedaggico realista: uma cultura de resumos.
Ele sabe que o esplendor da cultura grega e romana
desapareceu e que a nova realidade so os
ostrogodos, incapazes de ascenderem s alturas do
mundo clssico. E empreende, na corte do rei, uma
pedagogia de tradues e contedos mnimos: a
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imponente geometria de Euclides, a aritmtica, a

astronomia... so reduzidas a livrinhos elementares e
sumarssimos. Embora suas ambies para a filosofia
fossem muito maiores, sua trgica morte (em 525,
quatro anos antes do aparecimento da ordem
beneditina) deixou o Ocidente sem tradues de
Plato e com muito pouco de Aristteles.
Bocio, uma inteligncia superior, tinha talento
para muito mais do que para resumos e tradues,
mas, como grande educador, optou pela tarefa
exigida por sua poca: o trabalho obscuro e pouco
original de elaborao de sementes secas, que
pudessem um dia, em futuro longnquo, germinar,
florescer e frutificar.
Cassiodoro, tambm um culto romano, colega de
Bocio na corte de Teodorico, percebeu que no
havia condies de cultivo do saber na tumultuada
corte do reino brbaro e, em 555, funda o mosteiro
de Vivarium, marco importante na histria da
educao. Curiosamente, os brbaros, em geral,
respeitavam o espao sagrado do mosteiro e
Vivarium torna-se um paradigma para a Europa: a
partir de ento, o mosteiro ser no s um lugar de
orao, mas tambm de cultura: de estudo e cpia de
livros e de ensino elementar.
Nos sculos XII e XIII, ocorrem mudanas
significativas: intensifica-se a urbanizao e muda
tambm o centro de gravidade da educao: das
escolas monsticas para as escolas catedrais e as
nascentes universidades. Surgem as ordens
mendicantes, os dominicanos ( qual Toms se
filiar) e os franciscanos; renascem as cincias e
redescobre-se Aristteles (inicalmente por meio de
tradues do rabe na Espanha reconquistada) etc.
Se na primeira Idade Mdia, o pensamento
estivera praticamente limitado aos livros de Sentenas,
compilao de pensamentos dos santos padres, e
preservao com pouco desenvolvimento daquela
cultura de resumos, legada por Bocio, Cassiodoro
ou Isidoro de Sevilha; agora, com o renascimento
cultural do sc. XII, j podem ser elaboradas as
Sumas, grandiosas snteses pessoais, como a Suma
Teolgica de Toms.
Nesse ambiente de efervescncia intelectual
que se desenvolve, contra a corrente, o pensamento
de Toms, um dos primeiros membros da ordem
dominicana e um dos primeiros grandes professores
da Universidade de Paris, ambas fundadas em 1215.
Os trs pontos do pensamento de Toms que
aqui destacaremos, por seu interesse pedaggico,
esto, na verdade, interligados: em torno do
conceito central de Criao. Porque o mundo
criao, o corpo e a matria, so essenciais ao ser
que Deus deu ao homem. Toms assume
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Lauand

corajosamente o ser corporal do homem em todas

as suas dimenses, que incluem, evidentemente, o
conhecimento, a aprendizagem e a educao. Por
ser criado, por ter recebido esse ser corpreo,
acentua-se o carter negativo da filosofia e da
teologia: nosso conhecimento (e nossa linguagem)
no consegue abarcar Deus nem as coisas, que
foram criadas pelo Logos, a Inteligncia divina.
Assim, se a realidade mistrio para o homem,
suas decises de ao, que ainda por cima esto
inseridas na concretude do aqui e agora, no
podem ser diretamente guiadas por certezas
abstratas, mas pela virtude pessoal do
discernimento da deciso certa: a prudentia.
O homem como intrnseca unio esprito-matria
No centro da filosofia da educao de Toms,
encontra-se a tese fundamental de sua antropologia:
anima forma corporis, a profunda unidade, no homem,
entre esprito e matria: a alma forma substancial,
em intrnseca unio com a matria.
Essa tese, originariamente aristotlica, no era,
como se sabe, bem vista nos meios teolgicos da
poca: era considerada perigosa para um cristianismo
que no valorizava a matria e o corpo; a doutrina
teolgica dominante pretendia uma concepo
demasiadamente espiritualista do homem: o homem
possuiria trs almas e a alma verdadeiramente
importante seria a espiritual (e no as duas
corpreas: sensitiva e vegetativa) e a condio carnal
era considerada antes um estorvo para a elevao do
esprito.
Contra essas antropologias angelistas, Toms corajosa e decididamente - afirma o homem total,
com a intrnseca unio esprito-matria, pois a alma
forma: co-princpio ordenado para a intrnseca
unio com a matria. Quando Toms diz:
evidente que o homem no s a alma, mas um
composto de alma e de corpo (TOMS DE
AQUINO, Summa Theol. I, 75, 4)1 esse evidente,
na verdade, refere-se verdade das coisas e no s
opinies teolgicas de seu tempo...
Esse materialismo de Toms est presente informando todo seu pensamento, por exemplo:
quando discute o jejum excessivo nas questes de
Quodlibet, dir que o jejum sem dvida pecado
(absque dubio peccat) quando debilita a natureza a
ponto de impedir as aes devidas: que o pregador
pregue, que o professor ensine, que o cantor cante...,
que o marido tenha potncia sexual para atender sua
esposa! Aquele que assim se abstm de comer ou de
dormir, oferece a Deus um holocausto que fruto
1

Todas as citaes do Aquinate procedem do texto latino da edio eletrnica

das obras completas de Toms de Aquino de Busa (1992).

Maring, v. 34, n. 1, p. 11-18, Jan.-June, 2012

Antropologia e Educao em Toms de Aquino

de um roubo (TOMS DE AQUINO, Quodl. 5, q. 9,

a. 2, c)2.
Toms aceita to completamente o corpo como
integrante essencial da realidade do ser humano, que
esta unio se projeta at na operao espiritual que
o conhecimento intelectual: A alma necessita do
corpo para conseguir o seu fim, na medida em que
pelo corpo que adquire a perfeio no conhecimento
e na virtude (TOMS DE , Contra Gentiles 3, 144).
E contra aquela tradio teolgica que afirmava a
iluminao imediata da inteligncia humana por
Deus (para o Aquinate Deus nos deu sua luz, dandonos o intelecto), Toms afirma que s podemos
chegar s idias mais abstratas e s consideraes
mais espirituais a partir da realidade sensvel,
material, concreta:
O intelecto humano, que est acoplado ao corpo,
tem por objeto prprio a natureza das coisas
existentes corporalmente na matria. E, mediante a
natureza das coisas visveis, ascende a algum
conhecimento das invisveis (TOMS DE
AQUINO, Summa Theol. I, 84, 7).

Nesta afirmao resume-se a prpria estrutura

ontolgica do homem. E, insistamos, mesmo as
realidades mais espirituais s so alcanadas, por ns,
atravs do sensvel:
Ora [prossegue Toms], tudo o que nesta vida
conhecemos, conhecido por comparao com as
coisas sensveis naturais (TOMS DE AQUINO,
Summa Theol. I, 84, 7).

Esse voltar-se para o concreto, para o sensvel,

marca profundamente no s a pedagogia, mas
mesmo uma clave de interpretao todo o
pensamento de Toms de Aquino.
Um outro exemplo. A autoridade de Agostinho
havia estabelecido (como no De Trinitate, sobretudo
no livro XV) a memria como a primeira realidade
do esprito, da qual procedem o pensar e o querer:
portanto um reflexo de Deus Pai, do qual procedem
o Verbo e o Esprito Santo.
O jovem Toms do Comentrio s Sentenas ainda
fala de trs potncias espirituais: memria,
inteligncia e vontade. Mas na Summa e no De
Veritate rompe com essa viso, situando a memria
como uma faculdade sensvel. Por exemplo, quando
2

Et ideo huiusmodi sunt adhibenda cum quadam mensura rationis: ut scilicet

concupiscentia devitetur, et natura non extinguatur; secundum illud Ad Rom., XII,
1: exhibeatis corpora vestra hostiam viventem; et postea subdit: rationabile
obsequium vestrum. Si vero aliquis in tantum virtutem naturae debilitet per ieiunia
et vigilias, et alia huiusmodi, quod non sufficiat debita opera exequi; puta
praedicator praedicare, doctor docere, cantor cantare, et sic de aliis; absque
dubio peccat; sicut etiam peccaret vir qui nimia abstinentia se impotentem
redderet ad debitum uxori reddendum. unde Hieronymus dicit: De rapina
holocaustum offert qui vel ciborum nimia egestate vel somni penuria immoderate
corpus affligit; et iterum rationalis hominis dignitatem amittit qui ieiunium caritati,
vigilias sensus integritati praefert (TOMS DE AQUINO, Quodl. 5, q. 9, a. 2, c).

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na Suma, explica que a memria parte da

Prudncia, afirma:
A prudncia aplica o conhecimento universal aos
casos particulares, dos quais se ocupam os sentidos.
Da que a prudncia requer muito da parte sensitiva,
na qual se inclui a memria (TOMS DE
AQUINO, Summa Theol. I-II, 49, 1 ad 1).

Para alm de todas as distines ( evidente que

h uma dimenso da memria que intelectual lembrar de um teorema - etc.) e tendo em conta que
no homem tudo est integrado pela alma..., a
memria fundamentalmente sensorial.
O sensorial perpassa a pedagogia de Toms,
como quando, ao apontar as leis fundamentais da
memria diz que para nos lembrarmos devemos
estabelecer semelhanas (similitudines) adequadas
para o que se quer recordar. Mas, afirma, no
semelhanas usuais, pois guardamos melhor o
invulgar. E, assim, prossegue o Aquinate,
necessrio encontrar semelhanas, metforas ou
imagens, pois as realidades espirituais facilmente se
esvaem se no esto amarradas a alguma
semelhana corprea (nisi quibusdam similitudinibus
corporalis quasi alligentur). E isto, conclui, porque o
conhecimento humano mais forte com relao ao
sensvel (TOMS DE AQUINO, Summa Theol. II-II,
49, 1 ad 2).
A primazia da virtude da prudentia
difcil subestimar a importncia da virtude da
Prudncia, a principal das virtudes cardeais
(prudncia, justia, fortaleza e temperana), no
pensamento de Toms: no que ela seja a primeira
inter pares, mas principal em uma ordem superior,
a me das virtudes, genitrix virtutum (TOMS DE
AQUINO, In III Sent., d 33, q 2, a 5, c) e a guia das
virtudes, auriga virtutum (TOMS DE AQUINO
apud BUSA, In IV Sent., d 17, q 2, a 2, dco).
Por mais destacada, porm, que seja a
importncia histrica do Tratado da Prudncia de
Toms, seu interesse transcende o mbito da histria
das ideias e instala-se - superadas as naturais
barreiras de linguagem dos 750 anos que nos
separam do Aquinate - no dilogo direto com o
homem do nosso tempo, como rica contribuio
para alguns de seus mais urgentes problemas
existenciais.
Alm do mais, a doutrina sobre a prudncia tem o
condo de expressar, de modo privilegiado, as diretrizes
fundamentais de todo o filosofar de Toms.
Para bem avaliar o significado e o alcance do
Tratado da Prudncia necessrio, antes de mais
nada, atentar para o fato de que prudncia uma
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daquelas tantas palavras fundamentais que

sofreram desastrosas transformaes semnticas
com o passar do tempo: aquela palavra que
originalmente designava uma qualidade positiva,
esvazia-se de seu sentido inicial ou passa at a
designar uma qualidade negativa.
Prudncia j no designa hoje a grande
virtude, mas sim a conhecida cautela (um tanto
oportunista, ambgua e egosta) ao tomar (ou ao
no tomar...) decises. Se hoje a palavra prudncia
tornou-se aquela egosta cautela da indeciso em
cima do muro; em Toms, ao contrrio, ela
expressa exatamente o oposto da indeciso: a
arte de decidir-se corretamente, isto , com base
no em interesses oportunistas, no em
sentimentos piegas, no em impulsos, no em
temores, no em preconceitos etc., mas,
unicamente, com base na realidade: em virtude
do lmpido conhecimento do ser. este
conhecimento do ser que significado pela
palavra ratio na definio de prudentia: recta ratio
agibilium, reta razo aplicada ao agir, como
repete, uma e outra vez, Toms.
Prudncia ver a realidade e, com base nessa
viso, tomar a deciso certa. Por isso, como repete
Toms, no h nenhuma virtude moral sem a
prudncia, e mais: sem a prudncia, as demais
virtudes, quanto maiores fossem, mais dano
causariam (TOMS DE AQUINO, III Sent. d 33,
q 2, a 5, sc 3). Com as alteraes semnticas, porm,
tornou-se intraduzvel, para o homem de nosso
tempo, uma sentena de Toms como: a prudentia
necessariamente corajosa e justa3.
Sem esse referencial, fundamentados em qu
tomamos nossas decises? Quando no h a
simplicitas, a simplicidade da prudncia que se volta
para a realidade como nico ponto decisivo na
deciso, ela acaba sendo tomada, como dizamos,
com base em diversos outros fatores: por
preconceitos, por interesses interesseiros, por
impulso egosta, pela opinio coletiva, pelo
politicamente correto, por inveja ou por qualquer
outro vcio...
Para o educador, interesante notar que o
Tratado da Prudncia de Toms o reconhecimento
de que a direo da vida competncia da pessoa e o
carter dramtico da prudentia se manifesta
claramente quando Toms mostra que no h
receitas de bem agir, no h critrios
comportamentais operacionalizveis, porque - e esta
outra constante no Aquinate - a prudentia versa
sobre aes contingentes, situadas no aqui e agora.
3

Nec prudentia vera est quae iusta et fortis non est (TOMS DE AQUINO,,
Summa Theol. I-II, 65, 1).

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Lauand

E que a prudentia virtude da inteligncia, mas

da inteligncia do concreto: a prudentia no a
inteligncia que versa sobre teoremas ou princpios
abstratos e genricos, no!; ela olha para o
tabuleiro de xadrez da situao aqui e agora,
sobre a qual se do nossas decises concretas, e sabe
discernir o lance certo, moralmente bom. E o
critrio para esse discernimento do bem : a
realidade!
Saber discernir, no emaranhado de mil
possibilidades que esta situao me apresenta (que
devo dizer a este aluno?, compro ou no compro?,
caso-me ou no?, devo responder a este mail? etc.),
os bons meios concretos que me podem levar a um
bom resultado, plenitude da minha vida, minha
realizao enquanto homem. E para isto
necessrio ver a realidade concretamente. De nada
adiantam os bons princpios abstratos, sem a
prudentia que os aplica - como diz Toms - ao
outro polo: o da realidade (que significa amar o
prximo nesta situao concreta?).
A condio humana tal que - muitas vezes no dispomos de regras operacionais concretas: sim,
h um certo e um errado objetivos, um to be or not to
be pendente de nossas decises, mas no h regra
operacional. Tal como para o bom lance no xadrez,
h at critrios gerais objetivos... mas no
operacionais concretos!
Nessa mesma linha, est a agudssima pgina de
Guimares Rosa (1967, p. 366), todo um tratado de
filosofia da educao moral nas palavras do jaguno
Riobaldo:
Sempre sei, realmente. S o que eu quis, todo o
tempo, o que eu pelejei para achar, era uma s
coisa - a inteira - cujo significado e vislumbrado
dela eu vejo que sempre tive. A que era: que existe
uma receita, a norma dum caminho certo,
estreito, de cada uma pessoa viver - e essa pauta
cada um tem - mas a gente mesmo, no comum,
no sabe encontrar; como que sozinho, por si,
algum ia poder encontrar e saber? Mas, esse
norteado, tem. Tem que ter. Se no, a vida de
todos ficava sendo sempre o confuso dessa
doideira que . E que: para cada dia, e cada hora,
s uma ao possvel da gente que consegue ser
a certa. Aquilo est no encoberto: mas, fora dessa
conseqncia, tudo o que eu fizer, o que o senhor
fizer, o que o beltrano fizer, o que todo-o-mundo
fizer, ou deixar de fazer, fica sendo falso, e o
errado. Ah, porque aquela outra a lei, escondida
e vivvel mas no achvel, do verdadeiro viver:
que para cada pessoa, sua continuao, j foi
projetada, como o que se pe, em teatro, para cada
representador - sua parte, que antes j foi
inventada, num papel [...].
Maring, v. 34, n. 1, p. 11-18, Jan.-June, 2012

Antropologia e Educao em Toms de Aquino

Trata-se assim de uma inteligncia moral, a

insubornvel fidelidade ao real, que aprende da
experincia e, portanto, requer a memria como
virtude associada: a memria fiel ao ser.
Se ver a realidade uma parte da prudncia; a
outra parte, ainda mais decisiva (literalmente)
transformar a realidade vista em deciso de ao, em
comando: de nada adianta saber o que bom, se no
h a deciso de realizar este bem...
O nosso tempo, que se esqueceu at do
verdadeiro significado da clssica prudentia, atenta
contra ela de diversos modos: em sua dimenso
cognoscitiva (a capacidade de ver o real, por
exemplo, aumentando o rudo exterior e interior
que nos impede de ouvir a realidade) e em sua
dimenso prescritiva, no ato de comandar: o medo
de enfrentar o peso da deciso, que tende a paralisar
os imprudentes (pois, insistamos, a prudncia toma
corajosamente a deciso boa!).
A grande tentao da imprudncia (sempre no
sentido clssico) a de delegar a outras instncias o
peso da deciso que, para ser boa, depende s da viso
da realidade. H diversas formas dessa abdicao: do
abuso de reunies desnecessrias delegao das
decises a terapeutas, comisses, analistas e gurus,
passando por toda sorte de consultas esotricas.
Uma das mais perigosas formas de renncia a
enfrentar a realidade (ou seja, a renncia prudentia)
trocar essa fina sensibilidade de discernir o que,
naquela situao concreta, a realidade exige por
critrios operacionais rgidos, como num Manual de
escoteiro moral ou, no campo do direito, num
estreito legalismo margem da justia. tambm o
caso do radicalismo adotado por certas propostas
religiosas. Tal como o Ministrio do Vcio e da Virtude
do antigo regime Taliban, algumas comunidades
crists - em vez de afirmar o direito (e o dever) do
fiel de discernir o que bom em cada situao
pessoal concreta - simplificam grosseiramente: em
caso de dvida, pecado e pronto!
O Tratado da Prudncia de Toms o
reconhecimento de que a direo da vida
competncia da pessoa e o carter dramtico da
prudncia se manifesta claramente quando Toms
mostra que no h receitas de bem agir, no h
critrios comportamentais operacionalizveis, porque e esta outra constante no Tratado - a prudncia versa
sobre aes contingentes, situadas no aqui e agora.
E que a prudncia virtude da inteligncia, mas
da inteligncia do concreto: a prudncia no a
inteligncia que versa sobre teoremas ou princpios
abstratos e genricos, no!; ela olha para o tabuleiro
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de xadrez da situao aqui e agora, sobre a qual se

do nossas decises concretas, e sabe discernir o
lance certo, moralmente bom. E o critrio para esse
discernimento do bem : a realidade! Saber
discernir, no emaranhado de mil possibilidades que
esta situao me apresenta (que devo dizer a este
aluno?, compro ou no compro?, caso-me ou no?,
devo responder a este mail? etc.), os bons meios
concretos que me podem levar a um bom resultado,
plenitude da minha vida, minha realizao
enquanto homem. E para isto necessrio ver a
realidade concretamente. De nada adiantam os bons
princpios abstratos, sem a prudentia que os aplica como diz Toms - ao outro polo: o da realidade
(que significa amar o prximo nesta situao
concreta?).
A condio humana tal que - muitas vezes no dispomos de regras operacionais concretas: sim,
h um certo e um errado objetivos, um to be or not to
be pendente de nossas decises, mas no h regra
operacional. Tal como para o bom lance no xadrez,
h at critrios gerais objetivos... mas no
operacionais concretos!
Por mais que nosso tempo insista em querer
eliminar a verdade objetiva, no fundo sabemos
que h certo e errados objetivos e que a deciso
do agir um problema de ratio, de recta ratio...
Quando, diante de uma ao, perguntamos por
qu?, estamos perguntando pela razo (reason,
raison...): Por que razo voc fez isto?. E o
mesmo ocorre quando, diante de uma ao,
dizemos: , voc tem razo..., est coberto de
razo, etc. E para uma ao que um grave mal
moral, dizemos: Que absurdo!! (falta razo).
Isto no quer dizer que a pessoa tenha sempre
uma justificativa racional pronta, consciente para
cada ato. A prudncia decide bem, mas com a
espontaneidade da virtude. Alis, segundo Toms, a
funo da virtude (como a de todo hbito em geral)
precisamente a de permitir realizar o ato com
facilidade, espontaneamente, com um certo
automatismo que no tira a liberdade, antes pelo
contrrio... (quem objetaria a espontaneidade
adquirida aps rduos esforos dos hbitos para
extrair acordes do piano, falar uma lngua estrangeira
ou andar de bicicleta?).
Trata-se, portanto, de uma inteligncia moral,
da insubornvel fidelidade ao real, que aprende da
experincia e, portanto, como vamos, requer a
memria como virtude associada: a memria fiel ao
ser. No artigo dedicado virtude da memoria, Toms
observa que no pode o homem reger-se por
Maring, v. 34, n. 1, p. 11-18, Jan.-June, 2012

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Lauand

verdades necessrias, mas somente pelo que

acontece in pluribus (geralmente).
Note-se que esta tambm a razo da
insegurana em tantas decises humanas: a prudentia
traz consigo aquele enfrentamento do peso da
incerteza, que tende a paralisar os imprudentes.
dessa dramtica imprudncia da indeciso, que
falam alguns clssicos da literatura: do to be or not to
be... de Hamlet aos dilemas kafkianos (o remorso
impe-se a qualquer deciso), passando pelo Grande
Inquisidor de Dostoivski, que descreve [...] o
homem esmagado sob essa carga terrvel: a liberdade
de escolher [...] (DOSTOIVSKI, [19--], p. 226) e
apresenta a massa que abdicou da prudncia e se
deixa escravizar, preferindo [...] at mesmo a morte
liberdade de discernir entre o bem e o mal
(DOSTOIVSKI, [19--], p. 225). E, assim, os
subjugados declaram de bom grado: Reduzi-nos
servido,
contanto
que
nos
alimenteis
(DOSTOIVSKI, [19--], p. 224).
interessante observar que, desde a tenra
infncia, o drama da deciso, nos era proposto sob
diversas formas. ramos advertidos de que a vida
fortuna velut luna... era uma ciranda na qual vamos
todos cirandar, e que junto com juras de amor
eterno vinham anis de vidro:
[....] o anel que tu me deste
era vidro e se quebrou
o amor que tu me tinhas
era pouco e se acabou.

E a inveja e a eterna insatisfao humana eram

ludicamente desmascaradas: a galinha do vizinho
que bota ovo amarelinho (e ainda por cima: bota
um, dois,..., dez!).
E aprendamos que a prudncia s vem com a
experincia: enganei um bobo, na casca do ovo....
E mais: na ingenuidade da infncia, assumamos
nossa incapacidade de realizar as escolhas fundamentais
(como a de ter que decidir quem que ia se encarregar
da triste misso de jogar no gol...) e as confivamos
claramente cega sorte (l em cima do piano tem um
copo de veneno... ou minha me mandou escolher
este daqui..., ou ainda o bem-me-quer, uni, duni,
t etc.).
Hoje, adultos, no adotamos mais esse critrio
(que, pelo menos, tinha a vantagem de sinceramente
reconhecer a incapacidade de decidir). Ns
pretendemos no necessitar de uma virtude (toda a
profunda antropologia das virtudes cardeais nem
sequer est mais em nosso campo de viso...), pois
presumimos dispor de recursos tcnicos ou cientficos
que permitam tornar dispensvel o mbito moral, a
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virtude cardeal da prudncia. Mas, no por acaso,

cardeal vem da palavra latina cardus, gonzo, eixo em
torno do qual se abre a porta (a porta da realizao
humana, do to be). Abdicar da Prudentia, a cardeal das
cardeais, significa perder o eixo, o gonzo, tornar-se desengonado existencialmente! Abdicar da prudncia
abdicar da realidade e confiarmos a um Ersatz como
ao Grande Inquisidor as decises fundamentais da
existncia...
A Prudentia no pensamento negativo de Toms
Neste tpico procuraremos mostrar como a
doutrina da prudncia tem um carter revelador de
todo o posicionamento filosfico-teolgico de Toms.
Esse posicionamento o de uma theologia negativa e
de uma philosophia negativa. Precisamente pela
ignorncia desse decisivo carter negativo no
pensamento de Toms que ele tem sido
frequentemente mal compreendido, at pelos tomistas.
Alis, o filosofar de Toms tal que incompatvel
com um tomismo4, com um sistema filosfico ou
com um racionalismo (e tantas vezes Toms tem sido
injustiado com o rtulo de racionalista).
Examinemos trs instncias desse carter
negativo no pensamento de Toms.
No que diz respeito ao conhecimento, Toms
assume uma philosophia negativa. Para a descrio
desse posicionamento, recorremos incomparvel
anlise de Josef Pieper (2000, p. 29-30):
Limitamo-nos a falar apenas da philosophia negativa embora Toms tenha formulado tambm os
princpios de uma theologia negativa. Certamente este
trao tambm no aparece com clareza nas
interpretaes usuais; freqentemente at
ocultado. Ser raro encontrar meno do fato de a
discusso sobre Deus da Summa Theologica5 comear
com a sentena: 'No podemos saber o que Deus ,
mas sim, o que Ele no '. No pude encontrar um
s compndio de filosofia tomista, no qual se tenha
dado espao quele pensamento, expresso por
Toms em seu Comentrio ao De Trinitate de Bocio
(I, 2 ad 1): o de que h trs graus do conhecimento
humano de Deus. Deles, o mais fraco o que
reconhece Deus na obra da criao; o segundo o
que O reconhece refletido nos seres espirituais e o
estgio
superior
reconhece-O
como
o
4

Josef Pieper (1981, p. 27), talvez o melhor intrprete de Toms em nosso

tempo, afirma: No pode haver um 'tomismo' porque a grandiosa afirmao que
representa a obra de S. Toms grande demais para isso [...]. S. Toms negase a escolher algo; empreende o imponente projeto de escolher tudo [...]. A
grandeza e a atualidade de Toms consistem precisamente em que no se lhe
pode aplicar um ismo, isto , no pode haver propriamente um tomismo
(propriamente, isto : no pode haver enquanto se entenda por tomismo uma
especial direo doutrinria caracterizada por asseres e determinaes
polmicas, um sistema escolar transmissvel de princpios doutrinais).
5
Quia de Deo scire non possumus quid sit sed quid non sit, non possumus
considerare de Deo quomodo sit, sed potius quomodo non sit - Summa
Theologica I, 3 prologus.

Maring, v. 34, n. 1, p. 11-18, Jan.-June, 2012

Antropologia e Educao em Toms de Aquino

Desconhecido: tamquam ignotum! E tampouco

encontra-se aquela sentena das Quaestiones
disputatae: 'Este o mximo grau de conhecimento
humano de Deus: saber que no O conhecemos',
quod (homo) sciat se Deum nescire (Quaest. Disp. de
potentia Dei, 7, 5 ad 14). E, quanto ao elemento
negativo da philosophia de Toms, encontramos
aquela sentena sobre o filsofo, cuja dedicao ao
conhecimento no capaz sequer de esgotar a
essncia de uma nica mosca. Sentena que, embora
esteja escrita em tom quase coloquial, num
comentrio ao Symbolum Apostolicum (Cap. I.),
guarda uma relao muito ntima com diversas
outras afirmaes semelhantes. Algumas delas so
espantosamente 'negativas' como, por exemplo a
seguinte: Rerum essentiae sunt nobis ignotae; 'as
essncias das coisas nos so desconhecidas' (Quaest.
Disp. de veritate 10, 1.). E esta formulao no , de
modo algum, to incomum e extraordinria, quanto
poderia parecer primeira vista. Seria facilmente
possvel equipar-la (a partir da Summa Theologica, da
Summa contra Gentes, dos Comentrios a Aristteles,
das Quaestiones disputatae) a uma dzia de frases
semelhantes: Principia essentialia rerum sunt nobis ignota
(In De Anima 1, 1, 15.); formae substantiales per se ipsas
sunt ignotae (Quaest. disp. de spiritualibus criaturis, 11 ad
3.); differentiae essentiales sunt nobis ignotae (Quaest.
Disp. de veritate 4, I ad 8.). Todas elas afirmam que os
'princpios da essncia', as 'formas substanciais', as
'diferenas essenciais' das coisas, no so conhecidas.

Consideraes finais
Esse carter negativo informa tambm seu
modo de fazer teologia, teologia essencialmente
bblica. Contra as rationes necessariae de um Anselmo,
contra a pretenso de deduzir logicamente as
verdades da f, Toms afirma o mistrio para o
homem, contraponto da liberdade de Deus: No h
nenhum argumento de razo, naquelas coisas que
so de f (TOMS DE AQUINO, III Sent. d 1,
q 1, a 2, c).
E na questo: Se Deus teria se encarnado se no
tivesse havido o pecado do homem, Toms recolhe
como objees os argumentos tradicionais na
Escolstica: Sim, a Encarnao necessariamente
ocorreria, pois a perfeio pressupe a unio do
primeiro - Deus - com o ltimo, o homem; ou:
Seria absurdo supor que o pecado tivesse trazido
para o homem a vantagem da Encarnao e que,
portanto, necessariamente, teria havido Encarnao,
mesmo sem o pecado [...] Toms, em sua resposta,
refuta categoricamente essas objees, afirmando: A
verdade sobre esta questo s pode conhec-la
Aquele que nasceu e se entregou porque quis
(TOMS DE AQUINO, III Sent. d 1, q 1, a 3, c)6.
6

Este exemplo est em Pieper (1978). O capitulo XI indispensvel para este

tema.

Acta Scientiarum. Education

17

Nesse quadro negativo, pode-se compreender

melhor o significado da prudentia em Toms: porque
no conhecemos completamente as coisas, no
podemos ter a certeza matemtica nem critrios
operacionais para discernir o bem; para a boa deciso
moral, precisamos das (frgeis e incertas) luzes da
prudentia: ter a memria do passado, examinar as
circunstncias (e as circunstncias como fonte de
moralidade detonam qualquer tentativa de
espartilhar a conduta em manuais de escoteiro
morais), recorrer ao conselho (no por acaso, com a
supresso da prudentia na pregao da Igreja
contempornea, conselho deixou de significar
aconselhar-se a si mesmo e passou s a significar
conselho dado por outro), etc.
E que tambm no que se refere prudentia,
esto, como pano de fundo, os dois elementos-chave
de Toms: mistrio e liberdade. Afirmar a prudentia
afirmar que cada pessoa a protagonista de sua vida,
s ela responsvel, em suas decises livres, por
encontrar os meios de atingir seu fim: a sua
realizao. Esses meios no so determinveis a
priori; pertencem, pelo contrrio, ao mbito do
contingente, do particular, do incerto do futuro e,
necessariamente, a prudentia se faz acompanhar da
insegurana, da necessria insegurana que
acompanha toda vida autenticamente humana.
Afinal, para Toms, o que o conceito de pessoa
acrescenta essncia humana precisamente a
individualidade concreta:
[...] alma, carne e osso, so configuradores do
homem (sunt de ratione hominis); mas esta alma, esta
carne e estes ossos so configuradores deste homem
(sunt de ratione huius hominis) e assim 'pessoa'
acrescenta configurao da essncia os princpios
individuais (TOMS DE AQUINO, Summa Theol.
I, 29, 2 ad 3).

Qualquer atentado contra a prudentia tem como

pressuposto a despersonalizao, a falta de confiana
na pessoa, considerada sempre menor de idade e
incapaz de decidir e, portanto, devendo transferir a
direo de sua vida para outra instncia: a igreja, o
estado etc. Em qualquer caso, isso sempre muito
perigoso. Como perigoso que a educao no se
lembre dessa virtude...
Referncias
BUSA, R. Thomae Aquinatis Opera Omnia cum
hypertextibus. Milano: Editoria Elettronica Editel, 1992.
1 CD-ROM.
DOSTOIVSKI, F. Os Irmos Karamzovi. So Paulo:
Ed. Ouro, [19--].
GUIMARES ROSA. Grande serto: veredas. 5. ed. Rio
de Janeiro: Jos Olympio, 1967.
PIEPER, J. Scholastik. Mnchen: DTV. 1978.
Maring, v. 34, n. 1, p. 11-18, Jan.-June, 2012

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PIEPER, J. Thomas von Aquin: Leben und Werk.

Mnchen: DTV. 1981.
PIEPER, J. Luz inabarcvel. O elemento negativo na
filosofia de Toms de Aquino. Revista Convenit. n. 1,
art. 3, 2000, p. 21-32. Disponvel em: <http://www.hottopos.
com/convenit/jp1.htm>. Acesso em: 17 fev, 2012.

Acta Scientiarum. Education

Lauand
Received on February 6, 2012.
Accepted on Maro 12, 2012

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Maring, v. 34, n. 1, p. 11-18, Jan.-June, 2012