Mnica Cohendoz1

JORNADAS INVESTIGADORES
COMUNICACIN SOCIAL
-2003Viejos intereses, nuevos problemas: Catstrofe y estudios culturales
latinoamericanos
Es notorio que ha existido, segn se dice, un autmata
construido de tal manera que resultaba capaz de replicar a
cada jugada de un ajedrecista con otra jugada contraria que le
aseguraba ganar la partida. Un mueco trajeado a la turca, en
la boca una pipa de narguile, se sentaba a tablero apoyado
sobre una mesa espaciosa. Un sistema de espejos despertaba
la ilusin de que esta mesa era transparente por todos sus
lados. En realidad se sentaba dentro un enano jorobado que
era un maestro en el juego del ajedrez y que guiaba mediante
hilos la mano del mueco.
Walter Benjamn, Tesis sobre la filosofa de la historia

Grupo de investigacin EEDUCOM- Carrera de Comunicacin Social-Facultad de Ciencias Sociales de

Olavaria- Universidad Nacional del Centro de la Prov. Bs.As.
1

Estamos viviendo en Amrica latina una etapa histrica clave? Requiere

la misma acciones significativas? Segn Immanuel Wallerstein (2002) la
crisis terminal del sistema- mundo, cuya hegemona detenta EEUU es la
condicin histrica de esta etapa, hay un lmite que el propio sistema ya no
puede saldar: plantearse el mismo dar a los intelectuales posibilidades de
ganar la partida como Benjamn haba postulado(1986). La necesidad
histrica de vivir esta etapa como un instante de peligro y aduearse de
la misma podra tener en los Estudios culturales latinoamericanos sus
agentes ms representativos? Si segn Benjamn no existe documento de
cultura que no sea a la vez documento de barbarie... por lo tanto, el
materialista histrico se distancia en la medida de lo posible. Considera
que su misin es la de pasar por la historia el cepillo a contrapelo todo
documento de civilizacin es un documento de barbarie trascienden una
escuela acadmica de pensamiento? Por qu muchos intelectuales
latinoamericanos no se reconocen en los mismos? Qu espanta a los
intelectuales latinoamericanos

respecto de

los Estudios Culturales?

Cules tensiones atraviesan este campo que provocan que no los una el
amor sino el espanto? Qu los interpela del mismo? 2Es un debate
terico, disciplinar o histrico?
Voy a rastrear las tensiones que los diversos autores sealan para
evaluar como desafan la transparencia de la relacin entre trabajo
crtico, intervencin social y cambio histrico:
1. el carcter polmico de este campo
2. las prcticas intelectuales como constitutivas de una poltica cultural
3. las dificultades para suturar un proyecto intelectual en trminos de
estudios culturales latinoamericanos.
Estos tres tems no pretenden agotar la problemtica sino inscribirla
en torno a las relaciones entre intelectuales y poder en la medida que
pueden articular tanto la especificidad del campo intelectual
latinoamericano como su vnculo con el capitalismo global.
Puesto que el mapa que

pretendo trazar est atravesado por el

carcter precario, contingente de las palabras en circulacin (poltica,

acadmica y social) no pretendo definir mi posicin frente al
problema, quizs solo los primeros acercamientos. La cautela no es
2

Me parece acertada la propuesta de Alberto Moreiras Existe la necesidad de desarrollar un marco

terico coherente desde el cual la reflexin sobre constreimientos pueda dar lugar a la reflexin sobre
posibilidades.

un gesto de humildad sino de la experiencia concreta de lectura de la

bibliografa, cuyo efecto fue el de un espejo roto que reflejaba mi
imagen

pero

distorsionada,

escindida,

refractada desde

una

multiplicidad de cristales en pugna por devolverme una sola imagen

(cada fragmento dice pero se desliza hacia otros, esa diseminacin
de sentidos dificulta recomponerlos como totalidad y convoca a
leerlos desde un posible dilogo).
1- Teora regional versus tendencia global: pinta tu propia
aldea...
Uno de los viejos tpicos del debate sobre la constitucin de un
pensamiento latinoamericano fue

hablar desde o hablar sobre

Latinoamrica .Los efectos de esta tensin llevan que los estudios

culturales postulen como condicin de produccin una teora
localizada cuya configuracin no estara dada por la geografa del
crtico o por un nuevo objeto sino por la crtica a la racionalidad
occidental. La localizacin y el posicionamiento de la enunciacin y
del conocimiento es radicada hoy al menos por una parte de la
academia en la discusin del binarismo colonizado /colonizador o
hegemnico/subalterno, an cuando se reconozca que las teoras
postcoloniales han sido pioneras en estas operaciones3 -los autores
latinoamericanos

pretenden

someterlas

una

lectura

latinoamericanista-. .
El intento de liberar el discurso acadmico de la dominacin de
categoras e ideas producidas por el colonialismo, a saber
colonizadores y colonizados, blancos, negros y criollos, civilizados y
brbaros, modernos y arcaicos, identidad cultural, tribus y nacin
3

Walter Mignolo (2001) propone una epistemologa fronteriza que implica un

descentramiento de la lgica hegemnica del imperialismo cultural, cientfico y
econmico. La clave de esta operacin no estara en la territorialidad o en el objeto de
trabajo sino, en dar cuesta de las condiciones histricas que configuran la prctica
intelectual : El momento actual, de tendencia hacia los pos (occidentalismo,
orientalismo, colonialismo, modernidad) puede ser tambin un momento en el que el
poscapitalismo, que ya no depende de la unidireccionalidad imperial sino que est all
para quien lo agarre (por as decirlo), hace impensable la distincin entre
occidente/oriente y, con ella, la desarticulacin de todo el conjunto de categoras
geoculturales que organizaron la distribucin del poder en trminos geoepistemolgicos.

guan parte de esta discusin. Este latinoamericanismo se resiste al

modelo globalizante de un discurso sobre Amrica Latina que
generalmente omite la singularidad constitutiva de los procesos de
enunciacin formulados desde Amrica Latina. Dice Nelly Richard
(

2001):

Efectivamente,

la

heterogeneidad

de

lo

local

latinoamericano tiende a ser homogeneizada por el aparato de

traduccin acadmica del latinoamericanismo y de los estudios
latinoamericanos, que no toman en cuenta ni la densidad significante
ni la materialidad operativa de sus respectivos contextos de
enunciacin (Moreiras, 1998). Todo esto es cierto, pero no creo que
el debate sobre los estudios culturales deba quedar entrampado en
este binarismo Norte/Sur.
Alberto Moreiras piensa que el poscolonialismo no es solo un nuevo
paradigma para los estudios culturales, sino que se constituye en el
horizonte inescapable del pensamiento latinoamericano en tiempos
de globalizacin tardo-capitalista (Moreiras 1996a: 877). A diferencia
de Mignolo, su proyecto no se limita al anlisis arqueolgico y a la
reconstruccin de conocimientos silenciados, sino que busca avanzar
hacia

una

metacrtica

del

Latinoamericanismo.

El

Latinoamericanismo trabaja desde la homogeneizacin, aun cuando

se entienda (ideolgicamente) a s mismo como si estuviese
promoviendo

preservando

la

diferencia.

A travs

de

la

representacin latinoamericanista, las diferencias de las sociedades

latinoamericanas son controladas, homogeneizadas y puestas al
servicio de una representacin global administrada desde el "centro".
Nstor Garca Canclini(2001) se pregunta

Proveen los estudios

culturales un paradigma cientficamente ms vlido para superar el

carcter insatisfactorio de estas narrativas? 4

Su respuesta es parcial puesto que considera que permite abordar ciertas

problemticas del presente como el dilogo intercultural, las culturas populares, sin
embargo lo considera un proyecto en ciernes y slo tendrn una intervencin positiva si
Los estudios culturales, entendidos como estudios cientficos, pueden ser ese modo de
renunciar a la parcialidad del propio punto de vista para reivindicarlo como sujeto no
delirante de la accin poltica.

Ms que un cuerpo de ideas sostenidas por la unanimidad y

el consenso, son segn Santiago Castro Gmez(1996) a partir de
los noventa se empieza a delinear otro tipo de reflexin filosfica
sobre "lo latinoamericano" que denominar, siguiendo a Foucault,
Ontologa crtica del presente que plantea lneas de fuga frente el
modelo monopolizador del pensamiento de la modernidad.
Los trminos del debate no funcionan intersubjetivamente (la
rplica de un crtico a otro), sino que siguen la concepcin Sartriana
del intelectual como el artfice del combate contra la ideologa, son
intervenciones polticas respecto al capitalismo globalizador del
pensamiento. De este modo hay en los estudios culturales
latinoamericanos un malestar respecto a la mundializacin del
conocimiento y una respuesta de desconocimiento del carcter
universal del mismo.
Una riesgo se derrama sobre la problemtica: el hecho de
que este dilogo conflictivo con lo hegemnico muchas veces se
cristaliza en un ademn de ruptura ms que en una intervencin
contrahegemnica, en la medida de que es usado para regular la
diferencia e instala una prctica hermenutica de la misma ms que
una poltica de representacin ( George Yudice,2000 ) Por qu la
intervencin poltica debera configura una posicin intelectual
necesaria para articular la prctica a la produccin en los estudios
culturales?
Los intelectuales seran los sujetos de cambio poltico en tanto se
reconozcan a ellos/ellas mismos /as como sujetos discontinuos,
divididos, atrapados en intereses e identidades conflictivos. La
posicin acadmica no garantiza esta subjetivacin necesaria para la
intervencin poltica Acaso puede haber intervencin poltica
sometindose a los intereses de una academia globalizada?
2-

Intelectuales

orgnicos

versus

funcionarios:

disciplinamientos de la disciplina
La tradicin del pensamiento latinoamericano postulo una la
concepcin integradora, de tipo humanista, intelectuales como
Maritegui, Mart, Fernando Ortiz y otros, segn Alicia Ros(2002 ), si
bien fueron crticos sostuvieron el discurso de la Modernidad que
postulaba la idea de Nacin . Mignolo(2001) traza un mapa de las

teoras posoccidentales

que empezaron a formularse en Amrica

Latina desde 1918, es decir cuando Europa comenz a perder la

hegemona

del

poder

mundial.

Tericos

como

Jos

Carlos

Maritegui, Edmundo OGormann, Fernando Ortiz, Leopoldo Zea,

Rodolfo Kusch, Enrique Dussel, Ral Prebisch, Darcy Ribeiro y
Roberto

Fernndez

Retamar

consiguieron

deslegitimar

epistemolgicamente el discurso hegemnico y colonialista de la

modernidad, que procuraba impulsar el "trnsito" de Amrica Latina
hacia la modernizacin tecnolgica de la sociedad. Los saberes
tericos de estos autores son "posoccidentales" porque articulan una
respuesta crtica al proyecto social y cientfico de la modernidad en
su nueva etapa de globalizacin imperialista (Jameson). Segn
Mignolo, la produccin de discursos tericos para Amrica Latina,
sobre Amrica Latina y desde Amrica Latina consigue romper con el
eurocentrismo epistemolgico que coadyuv a legitimar el proyecto
colonialista de la occidentalizacin (Mignolo 1996b). Mucho antes de
que Guha fundara el grupo indio de estudios subalternos y de que en
Europa

los

Estados

Unidos

se

empezara

hablar

de

posmodernidad y poscolonialidad, en Amrica Latina se haban

producido ya teoras que, ipso facto, rompan con los privilegios del
discurso colonial.
El giro surge en los 90 con el cuestionamiento que formulan los
estudios culturales latinoamericanos, su propuesta de intervencin
crtica apunta a releer esta tradicin para inscribir los problemas que
ellos haban planteado en la problemtica capitalista, es decir a partir
de considerar la sobredeterminacin del poder capitalista como
dispositivo de estructuracin de la sociedad. No es suficiente la
reflexividad acerca del mismo sino que la posicin crtica debe
interpelar al poder cuyo modelo nacional ya no puede resultar
integrador porque est atravesado por las contradicciones que lo
fundaron. La crisis del paradigma de la Modernidad configura este
nuevo momento en la medida en que ya no es suficiente nombrar la
diferencia para salvar (operacin que Spivak denomina violencia
epistmica) sino que, segn Moreiras, debe proponerse una
metacrtica epistemolgica del discurso latinoamericanista: actuarse
como voz subalterna en lugar de representar la voz del otro.

La disyuntiva es hablar contra el poder/desde/en el poder para

reconocerse en el campo de los estudios culturales? El locus
estudios culturales latinoamericanos configura un campo de fuerzas
constituido por todas estas posiciones, asuminadas no como
determinaciones del discurso sino como posiciones en la lucha
hegemnica.
Daniel Mato(2001) cuenta que interrogados Jess Martn
Barbero, Beatriz Sarlo y Nstor Garca Canclini sobre su pertenencia
a los estudios culturales latinoamericanos no dieron una respuesta
afirmativa, ms bien expresaron dudas, reticencias a considerarse
parte de los mismos. Este distanciamiento pareciera querer preservar
para su prctica intelectual una mirada crtica es decir la
institucionalizacin es el peligro? Por qu son ellos (y desde luego no
nosotros) los que dirigen este proceso de seleccin? Y De dnde
surge el deseo de que participen los latinoamericanos, junto a
asiticos, africanos, rabes, y otros? Qu se gana o pierde con la
participacin en estos foros?
Son los intelectuales los responsables de la misma? Por qu el
cambio

histrico

demanda

una

posicin

estratgica

de

los

intelectuales? La visibilidad de los mismos es condicin de esta

tarea?

3- Resistencia versus integracin: ser o no ser

El enclave de los intelectuales respecto a la sociedad
tambin resulta cuestionado, se ha redefinido del rol de investigador
social a partir del reconocimiento del Otro como S Mismo y por lo
tanto la del sujeto-objeto de la investigacin como actor social y
constructor de conocimiento (Langer,2001).
Sin embargo dice George Yudice(2002) A partir del ocaso
del intelectual crtico, quedan segn Sarlo dos tipos de intelectuales,
ambos valorizados por los Cultural Studies: los neopopulistas
mediticos y los neopopulistas subalternistas. Con el auge de la
sociedad del espectculo, el intelectual fue dislocado y la legitimidad
de su lugar de enunciacin, respaldada por la autoridad institucional,
ya no es reconocida por sus destinatarios (Sarlo,2000:10). Por tanto

las sociedades han perdido su carcter sistemtico, estructurado y

estructurante, y se disgregan en comunidades de intereses o tribus
culturales (Sarlo,2000:11). De ah que Sarlo lamente que la nica
labor intelectual disponible hoy en da sea la de los intrpretes
posmodernos que ms fcilmente podran adecuarse a una realidad
de escenarios socioculturales [en contraste con sociedades
cohesionadas por una esfera pblica], o la de los intelectuales
legisladores que proceden despticamente a indica[r] lo que los
hombres y las mujeres deben ser (Sarlo,2000:11). El resultado es un
social irradiado diseminado en las estras de la diferencia cultural
(Sodr,1992:115), que ya no sirve de plataforma efectiva para la
poltica contestataria sino que se intercambia para lograr una
participacin ms simblica que real y que cada vez ms se integra a
la rentabilidad massmeditica y consumista. Esta situacin es un
efecto de la globalizacin y no del modo en que han actuado los
intelectuales, sus deseos de resistencia a la lgica instrumental del
capitalismo parecen imposibles? Es una nueva promesa fallida de
la modernidad? Las contradicciones que emergen en el campo de
los Estudios culturales latinoamericanos son propias de su
concepcin culturalista o son consecuencias del capitalismo?
Si desplazamos el debate de los actores a la configuracin
material del campo5, vemos que la cuestin se vincula con el proceso
hegemnico que demanda tanto alteridad como reproduccin. El
espacio intersticial que las voces del pensamiento latinoamericano
reclaman para descentrar el poder emerge como alternativa de una
enunciacin acosada por la homogeneizacin de la mundializacin.
Alcances
Este pensamiento

permite plantear una tesis para producir una

episteme localizada en latinoamericana cuyas condiciones son:

1. Rearticularse en las tradiciones del pensamiento latinoamericano.
2. Proponerse un discurso descentrado
3. Lo social no pasa por la temtica ni por el objeto del discurso sino por
su performatividad

En este sentido Alicia Ros grafica una ancdota de un encuentro con Barbero en el que se pone en
evidencia la situacin material concreta de los intelectuales radicados en Amrica Latina.
8

4. Las decisiones del crtico son constitutivas del discurso tanto como
su contexto de enunciacin.
5. La centralidad de la reflexin sobre la dominacin
6. La historicidad de la prctica intelectual.
El cuerpo de ideas permite reconocer el carcter social de las
mismas, no son autores individuales los que las producen sino un
colectivo que est percibiendo y actuando sobre la catstrofe. La
clase de lucha a la que estn sometidos los intelectuales para
configurar los estudios culturales latinoamericanos no puede estar
determinada ni por el academicismo, ni por los EEUU, ni por
paradigmas. Deben hacer saltar los mismos, en tanto pretende ser
revolucionarios y articular histricamente este presente con nuestro
pasado y con el futuro para restituir la totalidad del proceso social
latinoamericano.
Si el conocimiento no se reduce a la historia del grupo de los
vencedores, y si el pasado no es solo la reinvencin de la tradicin y
de los hechos orquestada por los dominadores que han ganado,
entonces la tarea del intelectual crtico consiste tambin en
reivindicar y rescatar a todos esos pasados vencidos que, a pesar de
haber sido derrotados, continan vivos y actuantes, determinando
una parte muy importante de la historia, subterrnea y reprimida pero
presente dentro del devenir histrico. Pasados derrotados y
reprimidos, que a pesar de haber sido provisionalmente excluidos de
las lneas dominantes de la historia, permanecen sin embargo
constantemente agazapados a la espera de la prxima batalla.
En este sentido el lenguaje es estratgico, creo que la polmica en
torno al lugar que ocupan los estudios literarios en los estudios
culturales latinoamericanos pasa por la construccin de una voz
subalterna cuya representacin ha quedado problematizada en
algunas poticas latinoamericanista como las de Rulfo, Arguedas y
Guimaraes Rosa, Vallejo. Hay en ellas una apropiacin de la palabra
que permite politizar la literatura para romper la crcel del lenguaje
espaol impuesta por la colonizacin y restituir a la palabra oral su
identidad social para hablar. Segn Franz Fanon(1972) nica

alternativa para tomar la palabra los subalternos cuando se toma

conciencia del estado colonial del lenguaje sino hablar es imposible6.

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lenguaje del opresor.
10

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Albo y Silvia Rivera Cusicanqui a la reestructuracin de las ciencias sociales desde los
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12