ESPISTEMOLOGA DE LAS CIENCIAS SOCIALES.

Tercera entrega. Qu significa conocer en las Ciencias Sociales?

Metacognicin y representacin: Una reflexin sobre el paradigma metodolgico,
ontolgico y epistemolgico en ciencias sociales.

Jonathan aez Arcila.

INSTITUCIN UNIVERSITARIA POLITECNICO GRANCOLOMBIANO.

FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES Y HUMANAS.
PROGRAMA DE PSICOLOGA.
Bogot, 12 de Diciembre de 2016.

ESPISTEMOLOGA DE LAS CIENCIAS SOCIALES.

Tercera entrega. Qu significa conocer en las Ciencias Sociales?
Metacognicin y representacin: Una reflexin sobre el paradigma metodolgico,
ontolgico y epistemolgico en ciencias sociales.

 Las ciencias sociales deben regirse por los mismos criterios y mtodos
cientficos que orientan la investigacin en las ciencias naturales? De lo
contrario no podran ser consideradas como ciencias?

Transcurra la primavera del ao de 1996, la comunidad cientfica se

escandalizaba tras el anuncio pblico del fsico norteamericano Alan Sokal sobre
la exitosa publicacin de su artculo pseudocientfico denominado: Transgressing
the Boundaries: Towards a Transformative Hermeneutics of Quantum Gravity (La
transgresin de las fronteras: hacia una hermenutica transformativa de la
gravedad cuntica) en la revista postmoderna de estudios culturales Social Text
( Franklin, J., 1996). En palabras del propio Sokal, este pretenda comprobar que
una revista de humanidades publicara un texto social disfrazado de sinsentidos
tericos, siempre que estos estuvieran enmarcados en un circunloquio semntico
tcnico y que se alinearan a los postulados ideolgicos de los editores. Como era
de esperarse, dicho hecho provoc un escndalo epistemolgico entre
reconocidos autores de las ciencias sociales y las ciencias exactas, entre estos el
conocido filsofo francs Jacques Derrida y el propio Sokal, surgiendo mltiples
desencuentros acadmicos y crticas sobre la rigurosidad investigativa en ciencias
sociales, pues era inadmisible que una revista de estudios culturales aceptase
publicar la tesis sobre la cual se afirmaba que la gravedad cuntica era un mero
constructo social, cuya influencia se daba en tanto un producto cultural, ms que
por efecto de fuerzas fundamentales de la naturaleza, an ms sin haber realizado
un proceso de evaluacin por pares acadmicos.

Acontecimientos como el descrito en la pgina anterior denotan un conflicto

epistemolgico, ontolgico y metodolgico que ha tenido lugar desde la
antigedad y que persiste en la contemporaneidad en relacin al conocimiento
mismo: su concepcin, institucionalizacin, validez y rigurosidad; es decir, la
manera como los estatutos del saber tienen lugar a partir de los procesos

observacionales y de contrastacin terica a las que nuestras facultades

cognitivas y herramientas metacognitivas nos permiten acceder ( Dennett, 2013).
Bajo estas circunstancias, se plantea de manera intrnseca la dicotoma
Filosofa Ciencia, en tanto como lo expresara Popper en sus 21 tesis seminales (
Popper, K., 1961), es la relacin conocimiento/ignorancia el catalizador mismo
para la gnesis del conocimiento, pues es a partir del problema fenomenolgico
que se generan hiptesis, tcnicas y mtodos para hallar la respuesta a aquellas
manifestaciones presentes en nuestra realidad biopsicosocial, incluyendo all pues
realidades alternas concernientes a todos los problemas culturales, filosficos,
lingsticos, poticos y semiticos pertenecientes a las ciencias sociales, que en
definitiva en su nivel ms fundamental se circunscriben en si mismos a procesos
fsico-qumicos cuya complejidad es aun predominantemente desconocida,
encontrndonos as en las fases ms primarias de la exploracin astronmica y de
la fsica de partculas. Dicha reflexin debera resultar en un gesto de humildad
como especie, dado que a pesar de los grandes avances y esfuerzos por
comprender el universo, las ciencias bsicas, aun siendo aquellas disciplinas cuyo
mayor progreso y objetividad metodolgica han alcanzado en nuestro contexto
histrico, se encuentran todava en estadios bastante incompletos sobre la
relacin entre materia y realidad.
As pues, dada esta introduccin sobre el ncleo problemtico, la primera
cuestin a desarrollarse debe ser: Qu es la ciencia, qu se considera como
cientfico? Y en segunda instancia: Cumplen los estudios humansticos y
sociales las exigencias del estatuto cientfico?
Al

consultar

la

bibliografa

especializada,

se

encuentran

diversas

definiciones sobre la nocin de ciencia, la Academia Nacional de Ciencias de

Estados Unidos (2008) la define como:
El uso de evidencia para construir explicaciones y
predicciones comprobables sobre los fenmenos naturales,
como tambin el conocimiento generado durante este
proceso ( National Academy of Science, 2008).

El famoso paleontlogo y bilogo evolutivo Jay Stephen Gould (1997)

tambin se refiere a la ciencia como:

La red de ciencia cubre el universo

emprico: De qu est hecho? (Hecho fsico) y por qu funciona de esta manera

(teora). A nivel poltico, la constitucin de los Estados Unidos, por medio de un
acto legislativo a travs de su corte suprema (1993), se refiere al proceso cientfico
haciendo nfasis en que:
"La ciencia no es un cuerpo enciclopdico de conocimiento
esttico. En cambio, esta representa un proceso para
proponer y refinar explicaciones tericas sobre el mundo,
proceso que est sujeto a ms pruebas y refinamiento.
Pero para que algo pueda calificar como 'conocimiento
cientfico', una inferencia o afirmacin debe derivarse por
el mtodo cientfico. La explicacin propuesta debe estar
apoyada por una validacin apropiada, es decir, " motivos
de peso, basados en lo que se conoce y en la evidencia
emprica disponible. En resumen, el requisito de que todo
el proceso investigativo este sujeto a verificacin y
refutabilidad experimental debe dotar al

conocimiento

cientfico de un alto grado de fiabilidad probatoria "( U.S.

Supreme Court, 1993).
En este sentido, tras analizar diferentes posiciones sobre la concepcin
misma de ciencia, es posible inferir dos aspectos: 1) En primera instancia, que la
ciencia se refiere a una institucin cultural sustentada en todo el progreso humano
a travs de la historia, la cual se establece a manera de patrimonio de la especie y
se organiza por medio de comunidades de especialistas en diferentes disciplinas,
las cuales buscan comprender la naturaleza fenomenolgica de la realidad y en
dicho trasegar desarrollan hiptesis y modelos tericos dinmicos, los cuales se
encuentran en constante conflicto y refinamiento conceptual. 2) La ciencia se
refiere a un riguroso proceso observacional de descubrimiento, el cual sigue
parmetros bien establecidos para la recoleccin de datos, procesos inductivos y

deductivos,

planteamiento

de

hiptesis,

confirmacin

experimental,

establecimiento terico y refutacin.

Karl Popper ( 1961) alude a este segundo punto, refirindose al hecho de
que en trminos metodolgicos, la objetividad cientfica dista mucho de aquella
concepcin absolutista que considera que en la ciencia hay una pureza total en
relacin a la validez de los hallazgos encontrados, incluso en las ciencias
naturales y las disciplinas de corte ms experimental. No obstante, el autor si
propone una visin sobre lo objetivo al poner de manifiesto que es el aparato
crtico sustentando sobre principios lgicos y de falsabilidad el que podr dotar de
una objetividad epistemolgica por medio de la crtica sistematizada al hecho
cientfico. Por ende, un propuesto terico o hallazgo investigativo solo gozar de
mayor validez cuando este apele a ser criticado de manera rigurosa, ya que en
caso de encontrarse fallos o imprecisiones empricas, se pueden formular nuevos
ensayos, repensar diferentes correlaciones entre la informacin disponible y los
procesos observacionales y de esta manera estar ms cerca de lo que se pueda
concebir como la construccin legitima del conocimiento.
Al preguntarnos entonces sobre el paradigma dominante en investigacin,
que responda a las caractersticas descritas en los prrafos anteriores, autores
como Tamariz y Espinosa (2005),

sustentan que el hombre ha adoptado por

medio del positivismo lgico una posicin crtica y reflexiva por medio de la cual
pretende extraer leyes comportamentales con relacin a la informacin y
fenmenos observables y tangibles en la naturaleza, se han dejado ya hace varios
siglos las fases de representacin primaria por medio de los referentes teolgicos
y las consideraciones metafsicas, pues aunque en la razn privada de muchas
personas ( Kant, 1784), incluso en la actualidad el dogma y la creencia no
intersubjetiva se manifiesten como el motor primario de significacin de la realidad,
en la comunidad cientfica, por el contrario, se vela por la concepcin racional del
mundo, atenindose a los hechos y las leyes que por medio de la evidencia
experimental rijan su comportamiento y sus correlaciones causales ( Deffilipe, M.,
1977).

Ya en este punto, el cuestionamiento principal surge en torno a la

naturaleza misma del saber en ciencias sociales; es decir, como plantean Tamariz
y Espinosa (2005), retomando autores como Hernndez Rojas, Martnez, Thuillier,
Geymonat y otros, las siguientes caractersticas se deben encontrar satisfechas
como parte del paradigma positivista:

La objetividad del conocimiento

La experiencia sensible como fuente de

saber.

La posibilidad de verificacin en la

experiencia.

El determinismo de los fenmenos

La lgica formal como garanta de un

procedimiento correcto.

La posibilidad de separar el todo en

partes para su estudio (p.18).

Entonces, Cumplen las ciencias sociales tales criterios como parte de sus
paradigmas de investigacin? Qu significa conocer en ciencias sociales?
Segn los postulados taxonmicos de las ciencias encontrados en los tres mundos
de Popper, si hay indiscutibles diferencias tanto cualitativas como cuantitativas en
relacin a las diferentes realidades existentes y los posibles mtodos de estudio a
emplear, en un primer mundo se encuentran las entidades fsicas susceptibles a
un anlisis determinista y reduccionista-materialista, en un segundo estadio, se
encuentran las realidades mentales, como por ejemplo todas las disposiciones de
consciencia/ inconciencia estudiadas por la psicologa y en un tercer nivel se
encuentran las realidades socioculturales y contenidos del pensamiento
estudiados por la filosofa y dems disciplinas sociales como la antropologa y/o
epistemologa. Sin embargo, Es tal diferenciacin suficiente para considerar que
las ciencias sociales no son precisamente como su nombre lo indica, ciencias?

En este respecto, el filsofo colombiano Estanislao Zuleta teoriz al igual

que Popper que la ignorancia forma parte de lo que es el hombre como tal, y es
partir de all que el inters hacia la bsqueda del conocimiento surge. En esta
empresa, las ciencias sociales tienen como objeto de estudio el describir el
entorno y comportamiento sociocultural por medio de la construccin de esbozos
tericos que se acerquen a la realidad estudiada.
Dadas las heterogneas caractersticas sociodemogrficas, que se
establecen en mbitos de multi y pluriculturalidad en diferentes latitudes del
mundo, las dinmicas etnogrficas y paradigmticas se renuevan a travs de
periodos histricos, vindose esto materializado en las formas de pensar, sentir y
actuar exhibidas de generacin en generacin, cada cual con rasgos distintivos
que como objeto de estudio producen particularidades bien definidas en trminos
de su capital cultural ( Bourdieu, 1983). Por ende, las ciencias sociales no pueden
pretender al establecimiento de juicios de validez universal que se establezcan
como leyes insustituibles, pues siempre habr una relacin subjetiva de inferencia
observacional en tanto el investigador y su objeto de estudio generan una relacin
de valor y efecto apreciativo.
Por tales motivos, las ciencias sociales no son ciencias en el mismo sentido
que la fsica, la biologa molecular o la gentica, pues sus objetos de estudio
plantean desafos metodolgicos considerablemente distintos en tanto la realidad
que pretende ser estudiada pertenece a diferentes mundos epistemolgicos,
generando as que las tcnicas e instrumentos de observacin y recoleccin de
datos disten inmensamente desde un marco puramente positivista- reduccionista
hacia uno de caractersticas ms descriptivo-cualitativas. Sin embargo, lo que es
indiscutible es que los fenmenos sociales si son sucesibles a la aplicacin del
mtodo cientfico, pues los hallazgos resultantes a partir de la deduccin lgica,
sustentada en mtodos investigativos desde la observacin sistematizada son por
definicin cientficos. Es as pues como se ha enmarcado a lo largo de este texto,
el hecho que alude a la imposibilidad de pretender el mismo nivel de objetividad y
determinismo en ciencias sociales, sustentado en una recoleccin y anlisis de

datos que conste de aspectos con exactitud medible, tangible, y totalmente

reproductible de generacin en generacin, pues dada la estrecha relacin entre el
investigador y los fenmenos de naturaleza humana, se deber optar mtodos que
sigan parmetros ms cualitativos y descriptivos, que permitan generar marcos
tericos sobre el comportamiento social sin alterar la naturaleza y dinmica del
mismo.

Referencias.
Bourdieu, P. (1986). The Forms of Capital. In Richardson, J.G. (Ed.). Hand-book of
Theory and Research for the Sociology of Education (pp. 241-258). New
York: Greenwood Press.

Deffilipe, Mercedes. (1977) Alianza entre Ciencia, Tecnologa e Industria .

Asociacin Nacional de Universidades e Instituciones de Educacin
Superior. ANUIES. Mxico. 128 pp.
Dennett, D. C., (2013). Intuition pumps and other tools for thinking.
Franklin, J., (1996). The Sokal Hoax. Philosopher, 21(4), 1-4.
Gould, S. J.,(1997). Nonoverlapping Magisteria, Natural History 106, 16.
Kant, I. (1784). What is enlightenment? University of New York Press.
National Academy of Sciences (2008). Science, Evolution and Creationism, NAS
Press, Washington, DC.
Popper, K., ( 1978). La lgica de las ciencias sociales. 9-27.
Tamariz, C., & Espinoza, A. (2005). EL PARADIGMA DOMINANTE EN LA
CIENCIA MODERNA. Visin Docente Con-Ciencia, 4(25), 15-34.
US Supreme Court, (1993), Daubert v. Merrell, Dow Pharmaceuticals Inc.