Estructura, concentracin y
transformaciones en los medios del
Cono Sur latinoamericano
Structure, Concentration and Changes of the Media System in the Southern
Cone of Latin America
RESUMEN
El presente texto analiza los cambios en la estructura del sistema de medios de comunicacin en cuatro pases de
Amrica del Sur durante la primera dcada del siglo XXI: Argentina, Brasil, Chile y Uruguay. La premisa general es
que los niveles actuales de concentracin en los mercados los medios de comunicacin se incrementaron durante la
ltima dcada, como consecuencia de los procesos histricos que han tenido lugar en estos pases, aunque cada uno
tiene diferentes orgenes y efectos. La profundizacin del proceso de concentracin, la convergencia de los medios
con las telecomunicaciones e Internet, la creciente dependencia financiera del sector, la adquisicin extranjera de
una cantidad importante de sus bienes a manos de las empresas multinacionales y la crisis de los marcos reglamentarios actuales son los principales marcos para la comprensin de la transformacin de los medios de comunicacin
en el Cono Sur de Amrica Latina. Los procesos de cambio identificados en el anlisis de la evolucin de Argentina,
Brasil, Argentina, Chile y Uruguay en los ltimos aos no se habran podido lograr sin la colaboracin de los diferentes gobiernos y sin radicales transformaciones en la gestin y la propiedad de los medios de comunicacin.
ABSTRACT
The present text analyzes the changes in the structure of the media system in four South American countries during
the first decade of the 21st century: Argentina, Brazil, Chile and Uruguay. The general premise is that the current
levels of concentration in media markets have accelerated during the first decade of the 21st century as a consequence of the historical processes which have taken place in these countries, although each has different origins and
effects in each of these national cases. Increased concentration, the media convergence with telecommunications
and the Internet, the growing financial dependence of the sector, the foreign acquisition of a significant amount of
their property at the hands of multinational firms and the crisis of the current regulatory frameworks are the main
frameworks for understanding the transformation of the media in the Southern Cone of Latin America. The processes of change identified to describe and analyze the evolution of Brazilian, Argentine, Chilean and Uruguayan media
in recent years could not have been achieved without the collaboration of different governments and the radical
transformations in the management and ownership patterns of these media.
PALABRAS CLAVE / KEYWORDS
Media system, telecommunications, concentration, pluralism, convergence.
Sistema de medios, telecomunicaciones, concentracin, pluralismo, convergencia.
v Guillermo Mastrini es Profesor Titular de la Universidad Nacional de Quilmes y de la Universidad
de Buenos Aires y director de la Maestra de Industrias Culturales (Argentina) (gmastri@yahoo.com.ar).
v Dr. Martn Becerra es Profesor Titular de la Universidad Nacional de Quilmes y de la Universidad
de Buenos Aires e investigador del CONICET (Argentina) (mbecerra68@yahoo.com.ar).
Comunicar, n 36, v. XVIII, 2011, Revista Cientfica de Educomunicacin; ISSN: 1134-3478; pginas 51-59
www.revistacomunicar.com
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1. Introduccin
Estudiar la estructura de propiedad de los medios
en Amrica Latina constituye un desafo en varios sentidos. En primer lugar, porque no resulta arriesgado
sealar que la regin presenta uno de los ndices de
concentracin de propiedad de medios ms altos del
planeta. En segundo lugar, porque si bien son numerosos los trabajos que han abordado la cuestin de la
propiedad de los medios desde hace ms de 40 aos,
a los clsicos trabajos de la dcada de los setenta se
pueden agregar en los ltimos aos trabajos publicados en ingls como los de Sinclair (1999), Fox y Waisbord (2002) o en castellano por Mastrini y Becerra
(2006), Becerra y Mastrini (2009) y Trejo Delarbre
(2010), entre otros, en general se trata de trabajos que
tienen una dimensin nacional o una sumatoria de
captulos nacionales, que no siempre presentan una
metodologa de investigacin comn.
En un trabajo anterior (Mastrini & Becerra, 2001)
hemos analizado la transformacin de los grandes grupos de comunicacin de la regin de empresas familiares (en las dcadas de 1950 y 1960) a grandes conglomerados (desde los ltimos aos del siglo XX), cuya
lgica de acumulacin se basa, no tanto, en el poder
poltico como antao, sino en el ejercicio de posiciones dominantes en los mercados. En dicho trabajo se
analizaron las estrategias de los cuatro mayores grupos
de medios en la regin: Globo (Brasil), Televisa (Mxico), Clarn (Argentina) y Cisneros (Venezuela). En
investigaciones posteriores avanzamos en la medicin
de los niveles de concentracin de la propiedad de los
medios, considerando que cualquier teora que se elabore sobre las consecuencias de la concentracin, debe constatar con un estudio la estructura real del sistema de medios (Mastrini & Becerra, 2006; Becerra &
Mastrini, 2009).
El objetivo del presente artculo es analizar los
cambios en la estructura de medios en los pases del
Cono Sur latinoamericano, con particular inters en
verificar las tendencias en materia de concentracin
de la propiedad. Especial preocupacin ser observada en relacin a las estrategias de las empresas de telecomunicaciones, que en los ltimos aos han mantenido un constante desplazamiento hacia el sector de los
medios de comunicacin.
Una situacin novedosa en la Amrica Latina del
presente siglo XXI es que el sector poltico ha asumido
una posicin regulatoria ms fuerte en relacin a los
procesos histricos, donde hubo una fuerte conjuncin de intereses entre los propietarios de medios y el
poder poltico. Por un lado, ello se debe a la emergencia de gobiernos de centroizquierda o de impronta po-
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veces canales de televisin, radios y peridicos parecen liderar la oposicin poltica a los gobiernos democrticamente electos. A continuacin se brinda un panorama de la estructura de medios en los pases del
Cono Sur.
3.1. Argentina
La definicin de polticas de comunicacin en la
Argentina presenta una aparente paradoja: la fuerte
intervencin del Estado y la carencia de una poltica
de Estado que promueva el inters pblico. No resulta
difcil comprobar que el Estado ha tenido una decisiva
influencia en el sector de la radiodifusin (definiendo
licencias, otorgando subsidios,
sancionando el marco legal...)
y, a la vez, que ha carecido de
La concentracin es un proceso complejo, mltiple y diveruna poltica pblica sostenida
en el tiempo.
so. Los medios son instituciones con una doble accin y
El sistema de medios se ha
estructurado
en base a una ramediacin de intereses: polticos y econmicos. A partir del
diodifusin privada, que domina las emisoras de las principatipo de mercanca con la que trabajan que tiene doble
les ciudades del pas. Es acomvalor, material y simblico componen un actor particular y
paada por un radiodifusin de
gestin estatal/gubernamental,
con consecuencias especiales a partir de sus acciones.
que solo cubre la ciudad de
Buenos Aires, y varias zonas de
Intervienen, afectan y constituyen (aunque no determinan en
baja densidad demogrfica,
soledad) el espacio pblico, que es un espacio poltico.
mientras que los grandes centros urbanos han quedado fuera de su alcance.
Hasta la dcada de los
encara una nueva agenda. Dentro de ella, los medios
ochenta la estructura de medios, tanto la prensa como
de comunicacin ocupan un lugar destacado. Algunos
el sector audiovisual no registraba casos de propiedad
gobiernos proponen cambios en la poltica de medios
cruzada. Recin en la dcada de los noventa con el
que plantean un mayor grado de intervencin del
avance de las polticas neoliberales ejecutadas por los
Estado en la regulacin y ciertos controles relativos a
gobiernos de Carlos Menem, se realizaron modificalos niveles de concentracin de la propiedad. Asimisciones a los marcos legales que permitieron la creacin
mo, se promueve la participacin de grupos de la sode grupos multimedia. Desde entonces el proceso de
ciedad civil, tanto en la discusin de las polticas como
concentracin de la propiedad de los medios ha sido
en la propiedad de los medios.
constante. El grupo Clarn es el principal grupo de coEn respuesta, los grandes propietarios de medios
municacin del pas, al contar con el diario de mayor
han denunciado que la regulacin de los gobiernos
ventas y ser socio de varios en el interior del pas,
procura limitar su capacidad de crtica. La lnea arguuno de los principales canales de televisin de Buenos
mental es muy similar en todos los pases desde hace
Aires y varios otros en el interior del pas, una cadena
dcadas, destacndose su negativa a aceptar cualquier
de radios, el principal sistema de distribucin por cable
modificacin en el sistema legal, especialmente en lo
y varias seales de cable. Tambin interviene en otras
referido a la posibilidad de permitir el acceso de nuereas vinculadas a las industrias culturales como la
vos actores sociales al mercado de medios. La connifabricacin de papel para prensa (donde es socio del
vencia entre los propietarios de medios y el poder polEstado), productoras cinematogrficas, agencia de notico que describiera Fox, no se aplica en estos ltimos
ticias y distribucin de Internet. La gran amenaza para
aos en los pases latinoamericanos, donde muchas
la posicin dominante del grupo Clarn son las empre ISSN: 1134-3478 e-ISSN: 1988-3293 Pginas 51-59
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impulso a la radiodifusin pblica con la creacin de la Empresa Brasilea de Comunicacin (EBC) que, sin embargo, no termin de concretarse.
3.3. Chile
Es el pas que presenta la
situacin econmica ms estable de las ltimas dos dcadas
en la regin. Chile constituye
el nico caso exitoso de las
polticas neoliberales en el
continente, aunque tambin
puede sostenerse que su situacin precisamente se debe a
Fuente: Elaboracin propia a partir de balances de la empresa.
no haber aplicado dichas polticas de forma ortodoxa al meLas polticas de comunicacin en Chile han estado
nos desde la recuperacin del rgimen constitucional
signadas por una orientacin mercadocntrica, que no
en 1990 (parte de las reformas estructurales fueron
ha puesto lmites ni a la concentracin ni al ingreso de
realizadas por la dictadura de Augusto Pinochet, funcapitales extranjeros. S ha sido explcita la poltica de
damentalmente en la dcada de los ochenta). En los
los gobiernos de la concertacin hacia la televisin
ltimos aos, y hasta marzo de 2010, en los dos ltiestatal, que ha logrado superar en audiencia a los memos perodos de gobierno los presidentes han pertenedios privados.
cido al Partido Socialista Chileno.
En cuanto a las industrias culturales, Chile presen3.4. Uruguay
ta uno de los mercados menos regulados de la regin.
Fue considerado durante muchos aos como la
No hay mayores impedimentos legales para la concenSuiza de Amrica del Sur. En efecto, adems de tener
tracin de la propiedad de los medios, ni para la partiun sistema bancario sobredimensionado por resguardar
cipacin de inversionistas extranjeros en el sector infoel secreto bancario, los ndices socio-demogrficos de
comunicacional. Hasta los aos setenta la estructura
Uruguay eran cercanos a los de muchos pases europede propiedad de los medios de comunicacin, espeos. El sistema de medios tiene una fuerte penetracin
cialmente la prensa, estaba vinculada a tendencias poen la sociedad uruguaya, pero el escaso tamao de su
lticas. Por su parte, los canales de televisin estaban
mercado el pas tiene menos de cuatro millones de haen manos del Estado y las universidades. La dictadura
bitantes impide el desarrollo de economas de escala.
de Augusto Pinochet (1973-1990) implic un control
Es altamente dependiente de contenidos producidos
ideolgico sobre los medios de comunicacin, la cenen los pases vecinos, Argentina y Brasil.
sura y clausura de varios de ellos y la cristalizacin de
Los medios de comunicacin estn altamente conun duopolio conformado por el grupo Mercurio (famicentrados en Uruguay, pero no se observan grandes
lia Edwards) y el grupo COPESA (La Tercera).
grupos de comunicacin. Tanto en la prensa como en
En coincidencia con el retorno a la democracia,
el sector audiovisual, tres grupos se reparten el mercadesde los inicios de la dcada de los noventa se asiste
do. Incluso la televisin por cable ha sido desarrollada
a un proceso de liberalizacin y privatizacin del seccomo un negocio conjunto de las tres principales emtor infocomunicacional. Desde entonces, la importante
presas. Es importante destacar que es el nico pas de
concentracin que exista en la prensa chilena comienla regin que mantiene el monopolio de los servicios
za a extenderse hacia otros sectores. Sin embargo,
de telefona bsica, as como un papel importante para
cabe destacar que no se han consolidado conglomerala empresa estatal de comunicaciones mviles.
dos multimedia de magnitud como los presentes en
El gobierno del Frente Amplio, de orientacin
Argentina o Brasil. Se aprecia tambin una importante
centroizquierdista que lleg al poder por primera vez
participacin de capitales extranjeros en el sector de la
en 2005, no tuvo una poltica de comunicacin que
radiodifusin.
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tanto que actores econmicos y por el tipo de actividad que llevan adelante, tienden a la concentracin,
debido a su composicin de costos, en la cual los fijos
son muy altos y los variables muy bajos. Organizan sus
actividades con este formato, protagonizando procesos
de concentracin en una deriva que puede generar
barreras de ingreso a otros actores. Para gobernar esta
tendencia e impedir su impacto en la merma de diversidad cultural es que, desde hace al menos un siglo,
numerosos Estados han intervenido activamente en el
control de prcticas anti-competitivas y en el estmulo
para la existencia de numerosos emisores con perspectivas editoriales distintas.
En relacin a la situacin latinoamericana, Bustamante y Miguel (2005: 13) sealan que la concentracin en los pases latinoamericanos, beneficiada y catalizada por las interferencias polticas, en ausencia de
contrapesos pblicos a esas interferencias, ha conformado una estructura que plantea serios interrogantes
en trminos de pluralismo poltico en sus respectivos
pases, con momentos en que los polticos han mostrado una prepotencia insoportable.
De acuerdo a Albarran y Dimmick (1996) se considera que la concentracin existe y es alta al superar
un 50% del control del mercado por parte de los cuatro primeros operadores. Como se ha podido apreciar
en este trabajo sobre los pases del Cono Sur latinoamericano, en todos los casos con la excepcin de la
prensa en Brasil los indicadores de la concentracin
son muy superiores al porcentaje considerado como
alto por Albarran y Dimmick.
Tambin fue expresado que el debate terico sobre la relacin entre estos procesos y sus posibles consecuencias sobre el pluralismo, la diversidad, el equilibrio informativo y la innovacin en la produccin de
bienes culturales permanece abierto. Finalmente, un
tercer aspecto a considerar es la progresiva integracin
de lgicas y actores dominantes del sector comunicacional del Cono Sur respecto a los que lideran el mercado mundial, proceso que desconoce lmites inmediatos. Es destacable que, como cualidad inherente a
este proceso, la superacin de las fronteras, tanto geogrficas como de industrias, plantea una objetiva articulacin con el carcter global y convergente de los
cambios.
En el Cono Sur el gran desafo para los medios,
pero especialmente para sus sociedades, es la articulacin con las demandas de un mundo globalizado, sin
que la altsima concentracin que produce en el sector
infocomunicacional horade su enorme diversidad cultural.
Referencias
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