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Staff
Moderadora:
CrisCras

Gaz W. Finley
Ze..
Aleja E
Sofia Belikov
CrisCras
katyandrea
Alexa Colton
yure8
Juli

Alessa
Mel M
Aimetz
Pau
Paltonika
Meliizza
Gaz
Dannygonzal

Traductoras:
Marie. Ang
aa.tesares
Eni
Liillyana
Chachii
Diss Herzig
Cynthia Delaney
Majo
Mitzi.Noh

Correctoras:
Cami
CrisCras
Lizzy
SammyD
Victoria Ferris
Niki
Tessa
Karool

Lectura Final:
Juli

Diseo:
francatemartuc

Julieyrr
becky_abc2
Katita
Vanessa Farrow
ElyCasdel
Adriana Tate
Blaire Grey
Florbarbero

Gabbita
Key
Gabihhbelieber
CarolHerondale
Alexa
Arianyss
Melii

ndice
Sinopsis

Captulo 15

Captulo 1

Captulo 16

Captulo 2

Captulo 17

Captulo 3

Captulo 18

Captulo 4

Captulo 19

Captulo 5

Captulo 20

Captulo 6

Captulo 21

Captulo 7

Captulo 22

Captulo 8

Captulo 23

Captulo 9

Captulo 24

Captulo 10

Captulo 25

Captulo 11

Eplogo

Captulo 12

The Sweetest Game

Captulo 13

Sobre la autora

Captulo 14

Agradecimientos

Sinopsis
Jack apareci ante mi puerta anoche despus de seis meses sin
comunicacin, vistiendo un jersey de los Mets y sosteniendo una docena
de rosas rojas. Me dijo que lo senta, que me amaba y que se ganara mi
confianza otra vez. Tom todo de m no desmoronarme slo con verlo.
Quera recibirle otra vez en mi vida, pero necesitaba saber que esta vez
sera para siempre
En la muy esperada continuacin de J. Sterling de su novela betseller
del USA Today, The Perfect Game, Jack y Cassie rpidamente se dan
cuenta de que su nuevo estilo de vida a menudo puede ser cruel e
implacable. Su felicidad es puesta a prueba mientras el pasado no est
nunca realmente muy lejos.
Cmo te mantienes firme cuando el mundo est tratando de
destrozarte?
The Perfect Game #2

Este libro est dedicado a todos los que se enamoraron de un

adorable idiota que meti la pata llamado Jack y se negaron a dejarlo ir.
Gracias por querer ms.

1
No es un sueo
Traducido por Gaz W. Finley & Ze..
Corregido por Alessa Masllentyle

Cassie
Abr los ojos a la maana siguiente, medio aterrorizada de que todo
hubiera sido un sueo aunque fuera un dulce sueo romntico
maravillosamente caliente. Mi mirada cay rpidamente sobre Jack,
tumbado en la cama a mi lado, mirndole mientras dorma. La mera visin
de l hizo que mi corazn latiera doblemente rpido, y resist el impulso de
despertarlo para una segunda ronda. O una tercera? Todas las
emociones de anoche estaban mezcladas dentro de m y antes de que
pudiera procesarlas por completo, me di cuenta, de que de hecho, me
senta feliz. Al parecer, la felicidad me haba estado eludiendo desde
haca meses.
Mi nueva realidad inund mi cerebro. Jack haba aparecido anoche
en mi puerta despus de seis meses sin comunicacin, vistiendo una
camiseta de los Mets y con una docena de rosas rojas. Me mir a los ojos y
me dijo que lo senta, que me amaba, y que iba a ganar mi confianza de
nuevo. No poda creer que estuviera all de pie, y tom todo de m para no
desmoronarme con slo verlo. Le quera de nuevo en mi vida, pero
necesitaba saber que sta vez sera para siempre.
Y ahora l se encontraba tumbado a mi lado en la cama. Yo tena
preguntas acerca de por qu le tom tanto tiempo llegar hasta aqu y por
qu nunca me contact, pero sinceramente, en ese momento, nada de
eso importaba.
Al menos, eso es lo que trat de decirme a m misma.

Mis preguntas podan esperar, pero saba que no por mucho tiempo.
No poda dejar pasar las cosas sin una explicacin. Y honestamente, Jack
todava tena mucho que explicar.
Poco a poco, me levant de la cama, tratando de no despertarlo.
Acababa de poner mis pies en el suelo cuando arroj sus fuertes brazos
alrededor de mi cintura, tirndome de nuevo en la cama.
Y a dnde crees que vas? Jack respir contra mi cuello.
Donde sea que yo quiera, es mi apartamento lanc con una
carcajada.
No he dicho que pudieras salir de la cama. Sonaba tan
decidido, que no poda dejar de rerme.
No necesito tu permiso respond, y l rod encima de m antes
de besarme la punta de la nariz.
No tienes idea de lo mucho que he echado de menos tu actitud
luchadora.
Bueno, yo no he echado de menos tu peso corporal. Ugh, baja.
Eso intento. Su rostro se contrajo en una mueca diablica
mientras deslizaba su mano por la longitud de mi muslo desnudo.
Le di un manotazo a su hombro antes de rodar los ojos. Eres un
cerdo.
Sip. Pero soy tu cerdo. Se inclin, presionando sus labios contra
los mos. Instintivamente, volv la cabeza, apretando los labios. Jack se
apart de m, rodando hacia un lado. Qu pasa?
Sonre, tapndome la boca con la mano. No te puedo besar as
por la maana. Tengo que lavarme los dientes primero.
l asinti en acuerdo. Hueles como un dragn.
Mi mandbula cay abierta, pero rpidamente la cerr, haciendo mi
mejor esfuerzo para respirar lo menos posible. No es cierto. Cllate!
Se ech a rer y me perd en sus magnficos hoyuelos. Los haba
extraado.
Estoy bromeando, Kitten. Hueles a rosas.
Cmo he echado de menos tu actitud molesta est ms all de
m.
No, no lo est. Esto es lo que hacemos. T eres un dolor el culo, y yo
te tolero.

Oh. Mi. Dios. Me levant de la cama, lanzndole mi mejor

mirada asesina antes de escabullirme por la puerta.
Te estoy tomando el pelo! Eres un maldito ngel por aguantar mi
mierda.
As es, lo soy, y no lo olvides! grit desde el pasillo.
Me lav los dientes en mi pequeo cuarto de bao de una sola
persona antes de regresar a la habitacin. Jack no haba movido ni un
msculo. Sus ojos azules se clavaron en los mos, enviando escalofros de
anticipacin a travs de mis venas. Era una locura lo mucho que amaba y
odiaba el efecto que tena en m. Odiaba la forma en que l saba lo que
me haca. Pero me encantaba la forma en que me haca sentir.
Probablemente debera buscar ayuda psiquitrica.
Conteniendo un suspiro, me sent en el borde de la cama antes de
tumbarme de lado y volverme hacia l.
Qu te pasa, Kitten? Frunci el ceo. Dos lneas se formaron
entre sus cejas.
Nada ment.
Te conozco mejor que eso, Cass. Qu es?
Slo quera preguntarte una cosa.
Cualquier cosa dijo, en un tono sincero.
Dud, sin saber si quera abordar este tema ya. Acababa de llegar
aqu. Lo acababa de recuperar. Pero mi mente era implacable. No se
detendra con la constante demanda de respuestas, y saba que nunca
estara completamente satisfecha hasta que las tuviera. Qu pas
despus de que sal de California para venir a Nueva York?
Qu quieres decir?
Vamos, Jack. Te tom seis meses llegar hasta aqu. Seis meses!
Mi tono son ms severo de lo que pens, y le observ mientras alejaba su
mirada de la ma. Exhal lentamente y se pas las manos por el pelo
oscuro. Lo siento, Jack. Tengo que hablar de esto, o voy a enterrarlo
dentro de m y al final explotar.
Me mir con una sonrisa pequea y triste en su rostro. No, tienes
razn. Mereces respuestas.
Tenemos tiempo? Quiero decir, tienes que ir al campo hoy?
Despus de todo, l era un jugador de bisbol profesional, y la temporada
se hallaba en pleno apogeo.

El equipo est en camino. Me trajeron aqu para instalarme en

lugar de que yo volara all. Tengo que informar maana por la maana a
las diez.
Vale. Entonces podemos hablar de esto ahora? Mi pulso se
aceler mientras los nervios llenaban mi cuerpo. Jack se encontraba aqu,
conmigo, en mi cama. l me amaba, y nunca dej de hacerlo. Entonces,
por qu estaba tan nerviosa?. Qu pas despus de que me fui a
Nueva York?
Quieres todos los detalles de los ltimos seis meses? Terminaras
durmindote de nuevo de aburrimiento.
Rod los ojos, y l frunci el ceo. Slo dime las partes buenas.
Si esto fuera una historia llena de partes buenas, Kitten, habra
estado aqu hace mucho tiempo brome, extendiendo la mano para
acariciarme la mejilla con el pulgar.
Me apoy en su mano y cerr los ojos, perdida en la comodidad de
su toque. Me refera a las partes que te hicieron tomarte tanto tiempo.
Dame la versin CliffsNotes1 ped en voz baja, sin saber qu palabras
seguiran.
Jack me acurruc contra l, y empez a contarme la historia.
***
Y solo as, ella se haba ido. Pero no antes de decir las dos malditas
palabras que plagaron mis pesadillas. Esta chica siempre me haba pedido
que lo demostrara, que demostrara mi amor y devocin por ella. Me lo
mereca despus de todo lo que le hice pasar. Ella no confiaba en m.
Yo tampoco confiara en m.
Es irnico, no? Que yo fuera el dejado de pie solo en un
estacionamiento en ese momento. Juro que si mi corazn pudiera haber
saltado de mi pecho a mi mano, lo habra hecho. Me lo imagin por un
momento la sangre goteaba a travs de mis dedos, salpicando el
cemento debajo, mientras lo vea lentamente dar sus ltimos latidos antes
de detenerse por completo.
Mierda.
Mi vida no tiene sentido sin esta chica. Y ahora se ha ido.

CliffsNotes: marca de guas de estudio americanas.

10

Una vez ms.

Cmo es que siempre la estoy perdiendo?
Me desaboton mi camiseta del juego y la dej caer en la parte
superior de los pantalones para salir de mi uniforme. Mir detrs de m
hacia la puerta de su apartamento y poco a poco empec a hacer mi
camino, mis botines resonaban con fuerza en el suelo con cada paso. No
estaba preparado para volver al hotel con mi equipo. En ese momento no.
Estaran celebrando la noche de la victoria, y yo necesitaba llorar la
prdida de la noche.
La visin de Cassie desapareciendo de la vista en ese taxi se
reproduca una y otra vez en mi mente. Cerr los ojos, deseando que la
odiosa imagen desapareciera. El sonido de una risa femenina, y la familiar
voz de mi hermano, me despert de mi aturdimiento lleno de Cassie.
Oh, mierda. Jack? La simpata de Melissa se escuch fuerte y
claro, tanto en sus ojos como en su voz.
Mir a la mejor amiga de Cassie de pie en las escaleras con mi
hermanito. Dean era slo un par de aos ms joven que yo, pero siempre
sera joven para m, aunque casi fuera de mi altura. Mis ojos estaban
cargados de sueo, mi cabeza palpitaba y yo simplemente asent.
Vamos, hermano, vamos a llevarte adentro. Dean pas un brazo
alrededor de mi espalda y me empuj por la escalera de cemento
mientras Melissa abra la puerta de su apartamento y entraba.
La has visto? pregunt, lanzando toda su basura en la cima de
la mesa de la cocina.
La vi respond con frialdad, dejando la gorra ante el desastre
mientras me dejaba caer en una silla en la mesa.
Bueno, qu demonios ha pasado? qu dijo? pregunt,
gesticulando.
Se fue. Me encog de hombros. Tiene que trasladarse a Nueva
York.
Bueno, por supuesto que tiene que trasladarse a Nueva York dijo,
su voz volvindose fra.
Dean puso una mano en mi hombro, antes de explicar: Melissa slo
quiere decir que Cassie tiene que empezar a vivir su vida por s misma.
Tiene que tomar decisiones que no tengan nada que ver contigo.
Las palabras dolan muchsimo. Levant la cabeza, mirando a mi
hermano pequeo. Ya lo s. Crees que no lo s?

11

S? De verdad, o crees que slo saltara en tus brazos y viviran

felices para siempre? replic Dean, su voz llena de acusacin.
Un resoplido rpido sali de mis labios, y sonre tmidamente. Pens
que podra haber algn salto admit, encogiendo un hombro.
La generalmente dulce boca de Melissa se torci en una mueca.
Eso es mentira, Jack. Esperabas que renunciara a su carrera porque se lo
pidieras?
No le ped renunciar a su carrera. Me imagin que al menos
hablara conmigo. Que pospondra su vuelo. Que me dara una puta
oportunidad.
Como le diste una oportunidad antes de casarte?
Melissa castig Dean suavemente, tocndole el brazo de una
manera que de algn modo se las arregl para borrar la ira de su rostro.
Mi pecho se tens y mi mandbula se apret mientras las palabras de
Melissa me traspasaban como los puales que eran. Crees que no me
mat dejar a Cassie esa noche? Todo lo que quera hacer era quedarme
con ella, suplicar su perdn y
Pero no lo hiciste! No te quedaste con ella. La dejaste sola
llorando en un estacionamiento mientras te ibas con esa perra! grit
mientras lanzaba hasta la ltima gota de la frustracin que haba
construido en nombre de Cassie, y su recriminacin perfor mi crneo y mi
corazn.
S lo que hice! grit, mi cuello palpitando. Crees que no s lo
que hice, joder? Tengo que vivir con ello cada segundo de cada da. La
cagu, vale? Todos sabemos que la cagu! Estamp mis manos contra
la mesa y vi como unas monedas se sacudan y rodaban sobre la
alfombra, trayendo los recuerdos de mi primera cita con Cassie. Mi mente
se llen con la imagen de ella sentada frente a m en esa pequea
cabina, en la parte trasera del restaurante. Me acord de sacar la bolsa
de papel de mi chaqueta y verter los centavos sobre la mesa, orgulloso de
mi astucia, mientras varios rodaban sobre el suelo de baldosas. Todos los
recuerdos que me traan alegra, ahora llenaban mi corazn de dolor.
No es suficiente slo saber lo que hiciste si quieres hacer las cosas
bien. Tienes que saber lo que le hizo a ella dijo Melissa, comenzando a
ablandar su voz.
La mir, deseando que mi temperamento se calmara. Dime.
Todo el mundo saba lo que habas hecho para cuando Cassie
volvi de Alabama. Estaba en todos los peridicos que se iban a casar. Y
en Facebook. Sabas que en la estpida revista de la escuela en la que

12

trabajaba, tuvieron las pelotas para llamarle y pedirle fotos de ti? Dijeron
que slo tenan las antiguas y queran saber si tena ms nuevas.
Es una broma? escup con disgusto.
Ya me gustara.
Mis manos se apretaron en puos. Voy a matarles, por la poca
falta de consideracin
Ella me seal con un dedo acusador, parndome mientras
despotricaba. No eran slo los peridicos, Facebook, y la revista. Estaba
en todas partes a donde iba. En la escuela era lo peor. Cassie ni siquiera
poda caminar por el campus sin que la gente cuchicheara e hiciera
comentarios sarcsticos. Tena los momentos ms personales y dolorosos de
su vida en la pantalla para que todos los vieran o los juzgaran. Y creme,
todo el mundo tena una opinin acerca de su ruptura.
Me encog. Slo escuchar esto era bastante doloroso, no poda
imaginar a mi chica viviendo con ello. No tena ni idea de que pasaba
eso, o habra hecho algo para detenerlo. Me asegurar de que nadie diga
una palabra ms de ella de nuevo.
No te estoy diciendo esto para que te sientas mal, Jack. Te lo digo
para que entiendas las repercusiones que tus acciones tuvieron sobre ella.
T cometiste el error, pero ella tuvo que pagar por ello.
Baj la cabeza en mis manos y tir de mi pelo por la frustracin,
retorciendo los mechones con los dedos mientras luchaba contra las
lgrimas que se acumulaban en mis ojos.
T la rompiste, Jack. Melissa agreg el golpe final cuando mi
estmago cay a mis pies. Lastim a Cassie de una manera que nunca
haba imaginado. Maneras que nunca haba querido. Maneras por las que
nunca sera capaz de perdonarme.
Yo tambin me romp admit, secndome la lgrima solitaria que
se atrevi a bajar a hurtadillas por mi cara.
Jack, mira. Melissa se sent frente a m y cruz los brazos sobre la
mesa. Te quiero, de verdad. Pero tienes que dejar que se vaya a hacer
esto.
Mi pecho se contrajo con la verdad de sus palabras. Tragu saliva.
Quiero que vuelva. La necesito. O es Cassie para m o no es nadie.
No me tienes que convencer a m. Extendi la mano, pasando
los dedos sobre mis nudillos antes de que me apartara.
Arranqu mi mirada de sus ojos azules brillantes y mir a mi hermano.
Lo s.

13

Todava te ama dijo Dean, antes de tomar un trago de su botella

de agua. Mis ojos se estrecharon y l reaccion con: Qu, no crees
eso? Lo hace.
No se trata de si Cassie te ama o no dijo Melissa.
Es un poco sobre eso, o no estaramos teniendo esta conversacin
dijo Dean con una sonrisa.
Has estado prestando atencin? brome ella y su pelo rebot
en sus hombros mientras negaba con la cabeza.
Dean tiene razn dije. Quiero decir, no tendra la oportunidad
de luchar si no me amara.
Entonces, qu vas a hacer? La expresin de Melissa me desafi.
En primer lugar, voy a anular el matrimonio. Entonces me voy a
subir a un avin con destino a Nueva York y recuperar a mi chica dije
con una determinacin renovada.
Cmo? pregunt.
Me pas la mano por el pelo y dej escapar un resoplido. Todava
no lo s.
La incertidumbre persista en el aire, torpe en su silencio. La presin
me atormentaba, insistiendo en que sta vez hiciera las cosas bien. Si iba
detrs de sta chica y le rogaba otra oportunidad, sera mejor que me
asegurara de que contaba. Porque si meta la pata con esto, estaramos
terminado para siempre. Saba al menos eso.
Puedo ir al bao? pregunt antes de pararme, necesitando
una excusa para ir a la habitacin de Cassie, anhelando estar rodeado de
las partes de ella que dej.
Por supuesto.
Puedo utilizar el suyo? No s por qu preguntaba si poda usar
el bao de Cassie. Qu demonios iba a decirme Melissa? No? Como si le
fuera a escuchar, incluso si normalmente lo hiciera.
Uh, s dijo, con un giro de ojos que saba que me iba a molestar.
Entr en la habitacin de Cassie y examin los muros, mientras mis
entraas dolan por el vaco. Desaparecieron todas sus fotos; no quedaba
mucho en sus muebles. Pero entonces mis ojos lo alcanzaron a ver, y mi
corazn lati a un ritmo desigual. Me acerqu a su cama, y me sent en el
borde antes de llegar a su mesita de noche. El tarro de albail lleno de los
centavos se hallaba all burlndose de m, casi lleno hasta el tope. El mismo
que le haba dado, los centavos destinados a pagar por cada vez que la
tocara. Record agarrarle el brazo la primera vez que la vi en la fiesta de la

14

fraternidad esa noche. Se separ de mi agarre y prcticamente grit:

Cuesta cincuenta centavos cada vez que me tocas. No lo hagas de
nuevo. Quera esa descarada boquita de nuevo en mi vida.
Mis ojos volvieron al tarro, la nota escrita a mano que deca
Centavos de Kitten segua pegada. No lo llev con ella. Por qu coo
no lo haba llevado? Esta era una mala seal. Se mud al otro lado del
maldito pas y dej un pedazo de nosotros aqu. Una pieza muy importante.
El frasco en mis manos se burlaba de m en toda su plenitud mientras
mi corazn quedaba vaco. Gir el cristal con los dedos, pasando mi
pulgar por su superficie lisa. Pens en romperlo contra la pared y verlo
estallar en mil pedazos, reflejando mis emociones fracturadas, pero saba
que me arrepentira al instante.
La montaa rusa de mi relacin con Cassie tena que parar. No es
que quisiera bajar del paseo. Simplemente quera que fuera menos como
un traqueteo induciendo dolor de cabeza, como las montaas rusas de
madera desvencijadas del pasado, y ms como las suavemente fluidas
montaas rusas de acero de hoy en da.
Volv a poner el frasco en su lugar y sal de su habitacin, dejando lo
que quedaba de mi corazn en algn lugar en medio de la mesa de
noche y el suelo de la habitacin.
Cmo es que algunas de sus cosas siguen aqu? Mir los ojos
azules de Melissa mientras volva a entrar en la sala de estar.
Cremos que sera ms fcil dejarlas ah por ahora. No sabemos
cunto se va a quedar all y no me voy a mudar pronto. Adems, es fcil
encontrar un apartamento completamente amueblado en Nueva York.
Qu quieres decir con que no sabes cunto tiempo se va a
quedar all? pregunt, vido por cada pieza de informacin que pudiera
recolectar sobre los planes futuros de Cassie.
Tal vez odie vivir all. O tal vez no funcione el trabajo. Simplemente
no lo sabe con certeza, sabes?
Asent, apartando la mirada mientras mi mente reproduca recuerdos
de estar en este apartamento con ella. Una rpida visin de ella en ese
vestido blanco antes de que la trajera a conocer a mi familia por primera
vez destell en mi cabeza e hice una mueca, apretando mis ojos contra el
fuerte dolor que sigui.
Ests bien? La voz de Melissa me forz a volver a abrir los ojos.
Tragando duramente, dije: Slo estoy peleando con los fantasmas.
Necesitaba irme.

15

Necesitaba salir de ese apartamento donde permanecan el aroma

de Cassie y mis recuerdos de ella. Dola estar all sin ella, y de repente me di
cuenta de lo que debi haber sido para ella cuando yo me fui y viva con
alguien ms. Cun doloroso debe haber sido vivir sabiendo todo lo que yo
nos haba hecho. Cunto debi haber sufrido por mis acciones. Era
inocente en todo esto, as que, por qu haba pagado el precio ms
alto?
Debo regresar a mi hotel antes de que enloquezcan y crean que
me fui sin permiso o algo. Me dirig a la puerta principal, mientras mi
cabeza palpitaba con cada abollado latido de mi corazn.
Necesitas que te lleve? pregunt Dean, juntando las cejas.
A menos que quieras que lleve tu coche de nuevo al hotel. Pero,
tendrs que recogerlo a primera hora de la maana para que no lo
remolquen. Seal, recordndole gentilmente que el equipo tena
planeado regresar a Arizona en la maana.
Dean mir a Melissa antes de sonrer. Nop. Te llevar.
Jack? No te olvides que yo tambin estoy aqu. Puedes llamarme
cuando quieras, y te ayudar si puedo dijo Melissa con una sonrisa
simptica.
Voy a tomar tu palabra. Le devolv una sonrisa forzada.
Bien. Porque aunque eres un imbcil cara de tonto, eres su imbcil
cara de tonto y los dos se pertenecen susurr, antes de envolver los
brazos alrededor de mi cintura y apretarme con ms fuerza de la que cre
que poda proporcionar su pequeo cuerpo.
Ests matndome, Funsize. Me ahogu, y ella se ri.
Dean puso un brazo alrededor de sus hombros y apret mientras
descenda su mirada hacia ella. Te ver ms tarde, de acuerdo?
De acuerdo dijo, y no me perd la mirada en sus ojos. O en los de
l.
Tom mis llaves de la mesa, volv a ponerme mi gorra de
Deamondbacks en la cabeza, y me gir hacia la puerta.
Caminamos en silencio hacia el Mustang color gris plomo que
compr para Dean, los vidrios polarizados se vean casi negros en la
oscuridad. Se haba quejado al principio, insistiendo en que no lo
necesitaba, pero saba que era su auto soado y quera hacer algo bueno
por l cuando recib mi bono por firmar. Le lanc las llaves y esper en la
puerta del pasajero. Presion el control, dos bips llenaron el aire
nocturno, y los dos nos deslizamos en los congelados asientos de cuero.

16

El motor se encendi mientras miraba por la ventana, y en mi mente

pasaban al menos una docena de pensamientos, todos compitiendo por
mi atencin. Sacud la cabeza y me enfoqu en mi hermano. As que,
qu pasa contigo y Meli? pregunt, ansioso por una distraccin.
Sonri mientras sacaba el auto del estacionamiento, pero no iba a
mirarme a los ojos. Nada. Por qu?
No me mientas. Lo golpe juguetonamente en el brazo,
haciendo que diera un tirn al volante y el coche se desviara con una
sacudida.
Oye, no hagas eso! Me mir rpidamente antes de volver su
atencin a la carretera.
Dime, qu pasa con ustedes dos? Vi la forma en que te miraba.
Qu forma? Cmo me miraba? Dean se enderez en el
asiento del conductor. Claramente tena su atencin.
Ests bromeando, verdad?, no ves la forma en que te mira? Con
sus ojos todos calientes como si quisiera comerte. Eres tan despistado?
Dean buf. No me quiere.
Cmo es que siquiera estamos relacionados? Amigo, te quiere.
Creme. Conozco a las mujeres.
El ronroneo del motor mientras aceleraba en la autopista era el nico
sonido en el auto. Dean se enfoc intensamente en la carretera, antes de
mirarme y soltar un largo suspiro.
Una vez trat de besarla. Pens que haba ledo todas las seales
correctas. Pero me detuvo admiti con voz abatida.
Le preguntaste por qu?
No. Slo me disculp.
Me re. Slo mi hermano se disculpara por tratar de besar a la chica
con la que haba pasado cada momento libre. Jess, Dean. Apostara
mil dlares a que te quiere.
Entonces por qu no me dej besarla? Me mir de nuevo.
Esa es una buena pregunta. Deberas preguntarle a ella dije. Es
tiempo de que crezcas en pareja, hermanito. Cmo vas a sentirte si
empieza a salir con alguien ms?
Mir cmo sus nudillos se ponan blancos mientras apretaba su
agarre en el volante. No voy a estar feliz.
Exactamente.

17

Dean aparc en el estacionamiento del hotel y sal del auto, rezando

por que mis compaeros estuvieran en sus habitaciones en vez del bar del
hotel. Camin hacia el lado del conductor y extend la mano hacia mi
hermano, antes de que la agarrara y me acercara para un abrazo extrao
a travs de la ventana. Me apart y nos dimos unas palmadas en los
hombros antes de compartir una larga mirada. Romp el contacto visual y
me gir para irme.
Todo se resolver. La recuperars predijo Dean con confianza
ingenua.
Respir profundo antes de decir: Mejor que sea as, o no s qu
har.
Te ayudar. Dean me sonri, con una sonrisa que luca
inquietantemente igual a la ma.
Asent y admit: Lo necesitar. Dndole una ltima palmada,
dije: Te llamar luego.
De acuerdo. Ten cuidado.
Mir mientras se iba, sacando la mano por la ventana para hacer un
gesto de despedida. Levante el brazo, saludndolo antes de que estuviera
fuera de vista.
Con un suspiro profundo, me dirig hacia adentro. Todas las
esperanzas de una entrada tranquila se desvanecieron cuando el sonido
de mi apellido se filtr a travs del bar del hotel hasta el vestbulo.
Carter! Carterrrrr, ven aqu!
Mir hacia mi derecha, viendo a algunos de mis compaeros de
equipo ponindose cmodos con un grupo de mujeres bien parecidas.
Sacud la cabeza antes de seguir caminando, sin intentar esconder la
desaprobacin en mi rostro.
A dnde te escapaste esta noche, nio? pregunt mi
compaero Costas, asomando la cabeza alrededor de la mujer con poca
ropa que se encontraba sentada en su regazo. Pens en su esposa,
quedndose en casa con sus hijos mientras l viajaba con el equipo y
forc mi opinin a una sumisin silenciosa.
Tena algunos asuntos de los que ocuparme.
Toma un trago con nosotros dijo e hizo un gesto hacia la mesera
rubia. Termin de secar el vaso en sus manos antes de dejarlo y dirigirse
hacia nosotros.
Esta noche no. Sacud la cabeza.

18

Ms tragos para nosotros, entonces. Costas hizo un guio y mi

estmago se revolvi. Quera perder mi mierda con l, slo agarrarlo de su
presumida cara y preguntarle si se daba cuenta de lo qu haca, de lo qu
arriesgaba. Cmo una sola chica una noche sin significado podran
hacer que su mundo se derrumbara. Pero no poda enfadarme con Costas
por mis errores, mi prdida.
Te veo en la maana. Me alej del bar y sus comentarios flotaron
detrs de m.
Pobre novato, viste su cara?
Bienvenido a las grandes ligas, chico mujeres en cada estado.
Sin ofender, cario.
Idiotas.
Haban malinterpretado el disgusto en mi rostro con conmocin. Tal
vez si alguna vez estuvieran forzados a perder a la persona que significaba
todo para ellos, entenderan lo qu deca mi cara en realidad.
Me dirig hacia mi habitacin y colaps sobre la cama. Con mi
celular en mano, observ la pantalla por lo que parecieron horas,
resistiendo el impulso de marcar el nmero de Cassie, o enviarle un
mensaje. Me di cuenta que no iba a ser fcil estar alejado de ella cuando
todo en mi cuerpo la quera de regreso.
De repente, me levant de la cama y me dirig hacia el escritorio en
mi habitacin. Usando la papelera y el bolgrafo de cortesa del hotel, hice
algo que no recordaba haber hecho nunca en mi vida.
Le escrib una carta.
Kitten:
Me di cuenta de que la nica forma en la que ser capaz de dejar
de llamarte, enviarte un mensaje, o un correo, o una paloma mensajera a
tu jodida ventana, es escribindote. Lo que honestamente, me hace
sentirme como un marica. Pero si no lo hago, temo que lo arruinar todo
antes de siquiera tener la oportunidad de solucionarlo.
Probablemente te ests preguntando qu sucedi sta noche. S
que no esperabas verme, y ni siquiera s cmo te sientes sobre todo esto,
pero espero que sea de la misma forma en que me siento yo. Nunca dej
de amarte. S que tal vez tengo una manera graciosa de demostrrtelo,
pero te recompensar. Ya vers.
Me muero por tomar el prximo vuelo a Nueva York y recuperarte.
Pero no puedo hacer eso antes de estar libre y limpio de todas mis
ataduras pasadas. Slo estoy tratando de hacer lo correcto contigo. Me

19

doy cuenta de que mi idea de lo correcto no es siempre la de los dems,

pero espero que en este caso ests de acuerdo conmigo.
As que espero que entiendas que no vendr y te pedir perdn
mientras siga legalmente casado con alguien ms.
Probablemente pienses que eso es estpido, verdad?
Siempre te amar.
Jack.
***
Termin de contarme sobre la noche en que me fui, y parpade las
lgrimas que se formaban en mis ojos. Me escribiste una carta?
Te escrib un montn de cartas.
Aturdida, murmur: Algn da me gustara verlas.
A travs de mi conmocin, me senta dolorida literalmente por
cambiar de tema. Saba que yo haba pedido esto, pero dola. Hablar de
nuestro pasado no debera importar para nuestro futuro. Pero el que
hablaba era mi tonto corazn. Mi corazn mi pequeo y estpido
corazn que quiere permanecer en una caja envuelto en algodn detrs
de una pared hecha de ladrillos de piedra y concreto, donde nadie jams
pueda lastimarlo. Mi mente se hallaba en una batalla con esa cosa
palpitante. Crea completamente que si mi corazn y mi cabeza pudieran
desatar una batalla en mi interior, lo haran. Y eventualmente, morira por
eso.
No, Cassie.
Necesitas escuchar esto.
La nica manera de avanzar sin arrepentimientos era aceptar lo que
haba pasado. No poda cambiar nuestro pasado, pero s poda cambiar
nuestro futuro. Y para que pudiera perdonarlo de verdad y aprender a
confiar en l de nuevo, necesitaba escuchar lo que le tom tanto tiempo.
A decir verdad, deseaba comenzar con mi propia sanacin interior.
Y entonces, qu? Mi actitud se puso seria junto con mi tono.
A que te refieres con y entonces, qu? pregunt, y su
expresin mostraba que estaba perplejo por mi pregunta.
Esa fue la noche que me fui. Entonces qu sucedi? Tenemos seis
meses de CliffsNotes para llegar hasta aqu, Carter.

20

Cre que me iban a echar del equipo al da siguiente admiti.

Me enderec inmediatamente. Cierra la boca. Qu sucedi?
***
Cansado y con los ojos lagaosos, tir la correa de mi bolso sobre mi
hombro y presion el botn de bajar en el ascensor. Juguete con mi
corbata, enderezando mi chaqueta mientras las puertas se abran, y sala
del compartimiento vaco.
El vestbulo rpidamente se llen de charla mientras llegaba el resto
de mi equipo, arrastrando bolsas de lona, y algunos incluso con sus hijos
detrs de ellos.
Registr mi salida del hotel, me puse mi gorra y camin hacia el
autobs rentado.
Carter, ven aqu. La voz del entrenador me sorprendi y dej
caer mi bolso a mi lado.
Camin hacia l, y arroj su brazo alrededor de mi hombro. Vamos
a caminar dijo.
Mierda. Ya est por enviarme de regreso a las ligas inferiores?
El entrenador se inclin hacia delante y trab su mirada con la ma.
Eres un buen chico, Carter. Me agradas. Pero no vuelvas a retirarte de mi
casa club antes de que te diga que puedes irte. Me entiendes? Su voz
era amable, pero haba un acero debajo de ella que l quera que
escuchara.
S, seor. Lo lamento mucho.
No te disculpes, chico. Slo no dejes que suceda de nuevo o
enviar tu trasero de regreso a las inferiores tan rpido que tu cabeza va a
dar vueltas amenaz, asegurndose de que entendiera mi posicin en el
equipo. Mensaje recibido, alto y claro.
S, entrenador respond respetuosamente, agradecido de que
nadie estuviera lo suficientemente cerca como para escuchar nuestra
conversacin.
Mtete en el autobs. Palme mi hombro con un ligero empujn.
***

21

Yo hubiera llorado dije con una mueca.

No, no lo hubieras hecho. Pero me llev un susto de muerte
admiti con una risa incmoda.
Apuesto a que s. De acuerdo, as que volaste de regreso a Arizona
por el juego. Ambos sabemos cmo fue eso. Me detuve, refirindome al
juego que termin con su postemporada del ao. Entonces, qu
hiciste?
Creo que ests disfrutando demasiado de esto. Quit la
almohada de debajo de m, y mi cabeza se estrell contra el colchn.
Oye! grit, estirndome para agarrar la almohada que sostena
fuera de mi alcance. Jack, en serio. Necesito saber.
Arroj mi almohada al otro lado de la habitacin y golpe la suya
invitadoramente. Forzndome a compartir su almohada, presion su frente
contra la ma.
Quieres escuchar cmo comenc a acecharte tan pronto como
regres de Arizona?
Uh, absolutamente prcticamente chill, y se ri.
Te dir en el desayuno. Estoy famlico. Me gui y me plant un
beso en la frente antes de saltar fuera de la cama. Entonces estir los
brazos hacia arriba y sus msculos se flexionaron e hincharon. Mi mirada se
trab en sus definidos y bronceados abdominales. Te gusta lo que ves?
Eh, he visto mejores dije de forma juguetona, negndome a
alimentar la bestia que es el ego de Jack Carter.
Lo dudo mucho. Pas una mano por la longitud de su estmago
bien cincelado. Estos son productos certificados de Grado A. Tienes
suerte de que no cobre admisin.
A qu? A la demostracin de armas? Apunt a sus brazos,
curvando mis labios con diversin.
Exactamente! La demostracin de armas brome antes de
saltar en la cama, fijndome debajo de l. Me sostuvo fuertemente
mientras me retorca, tratando de librarme de su agarre. A dnde crees
que vas?
Pens que bamos a comer dije con actitud, ladeando mi
cabeza hacia un costado.
Solt el aliento bruscamente, levantndose de la cama. Vamos,
entonces. T eres la que no puede parar de mirarme como si fuera un
pedazo de carne.

22

Te llamaste Grado A! Eso es un rango de carne! grit, con mi

voz animada mientras tomaba una almohada y se la arrojaba.
La tom en el aire sin esfuerzo. Terminaste de jugar? Cre que
queras escuchar el resto de la historia. Sonri antes de salir de la
habitacin, dejndome sola con mis pensamientos.

23

2
Acosador
Traducido por Aleja E & Sofa Belikov
Corregido por Mel Markham

Jack
Cuando por fin entr a la cocina, usando nada ms que mi
camiseta, casi llev su culo de nuevo al dormitorio. Haciendo caso omiso a
las punzadas en mis pantalones cortos, mir en la nevera casi vaca. No
tienes comida me quej, cerrando la puerta.
Casi siempre como fuera. Se encogi de hombros. Pero tengo
cereal. Y pan.
Puso cuatro rebanadas de pan en la tostadora, y tom su mano
para llevarla a la mesa de la cocina y jalar una silla para ella. Puse un
cuenco vaco y una cuchara frente a ella, seguido de la leche y una caja
de cereal. Entonces me sent a su lado, llenando mi plato hasta el tope
con la mierda crujiente.
Puedo escuchar sobre el acoso ahora declar mientras se serva
la leche en su tazn.
En primer lugar, Kitten tienes que entender que me hice un
compromiso. Tena que ponerte en el fondo de mi mente hasta que
termine la temporada. Saba que si perda el bisbol y a ti, no tendra nada
en mi vida. Nunca sera capaz de sobrevivir con tantas prdidas.
Estaba seguro de que ella lo entenda, conocindome tan bien
como lo haca, pero esto tena que ser dicho. La sola idea de no tener el
bisbol o mi Kitten me destrip en el interior y me dejaba vaco.
Lo entiendo. Sus ojos se suavizaron con entendimiento antes de
acercarse diablicamente. Ahora ve al acecho.

24

Met lentamente una gran cucharada de cereal en mi boca antes

de decir alguna palabra ms. Mi ritmo de la narracin la torturaba y lo
saba. Me gustaba tener la ventaja en una situacin en la que en realidad
no tena ventaja en absoluto. Tuve la suerte de que anoche no me cerrara
la puerta en la cara. Normalmente ella no era alguien que diera segundas
oportunidades, esta chica rompi todas sus reglas por m. Yo le dara todo
lo que quisiera. Y respondera cada pregunta dos veces tambin si era
necesario.
Te ests estancando dijo y se levant de la silla para tomar una
tostada.
***
El compromiso a m mismo termin en el momento en que perdimos
el ltimo partido en casa y nuestra postemporada termin. Tena dos
semanas para empacar lo de mi apartamento temporal en Arizona y
mudarme. No tena muchas cosas all ya que la mayora todava se
encontraban abandonadas en la casa de Alabama. La casa que haba
compartido con la perra de Chrystle. Saba que tendra que volver all
para empacar todo antes de que mi vida pueda avanzar de nuevo,
pero lo tema con slo pensarlo. Si pudiera evitarlo, nunca volvera a poner
un pie en ese maldito estado. Gracias a Dios, Alabama no tiene un equipo
de Grandes Ligas en beisbol.
Agarr una botella de agua, me dirig a la sala y me tumb en el
sof. Tom mi celular, buscando el nombre de mi abogado en mis
contactos. Seleccion su nmero, presionando llamar y me relaj en los
cojines, apoyando mi cabeza en la almohada.
Hola, Jack, qu pasa? La voz de Marc reson con fuerza,
atravesando el ruido de fondo.
Tienes un minuto? Necesito hablar contigo.
Por supuesto. Espera un segundo. Con el cierre de una puerta,
fueron silenciadas las distracciones anteriores. Est bien, estoy aqu. Qu
est pasando? Ests bien?
Asent, olvidando por un momento que l no poda verme a travs
del telfono. S. Slo quiero hablar contigo acerca de lo que tengo que
hacer para terminar con el matrimonio
Bueno respondi Marc rpidamente y luego le o a escribir,
obviamente, tus dos opciones son un divorcio o una anulacin.

25

Me di cuenta de mi mandbula apretada y trat de relajarla. Me

molest el hecho de que an tuviera esta conversacin. Una anulacin
significa que el matrimonio nunca pas, verdad?
S, pero slo se puede solicitarlo, en determinadas circunstancias.
Continu escribiendo.
Chrystle minti acerca de estar embarazada le dije, deseando
hacer que este matrimonio de mierda desaparezca por completo.
Odiaba esperar todo este tiempo para hacerle frente a todo, pero no
poda tomar las medidas necesarias durante la temporada de bisbol. Si
tena que estar en el tribunal para testificar o hacer una declaracin, no
estara disponible mientras estbamos en la eliminacin directa. Mi vida
personal fuera del bisbol tuvo que quedar en espera.
Lo s. El rpido golpeteo continu mientras esperaba. Est
bien, ste es el trato. Archivaremos la disolucin del matrimonio en la
categora de fraude y la carga de la prueba recae sobre nosotros, si es
necesario. Te presento la primera parte del papeleo maana por la
maana. Debe ser pan comido.
Tom una respiracin profunda. Increble. Gracias, Marc.
De nada.
As que, hay algo ms que tengo que hacer? Cunto tiempo se
tarda?
No tienes que hacer nada. Voy a averiguar si tienes que hacer una
declaracin legal ante un juez o no. Tan pronto como Chrystle lo firme,
sometemos el papeleo, y slo debera tomar algunas semanas para que
acabe.
Mierda. En serio? Slo unas pocas semanas? Mi boca se abri
antes de transformarse en una enorme sonrisa.
S. Es slo un proceso, pero no uno muy largo. Voy a estar en
contacto.
Est bien. Gracias de nuevo, Marc. Hablamos ms tarde.
Presion la tecla finalizar antes de lanzar el telfono sobre la mesa de
centro y llegar a mi ordenador porttil.
Slo unas pocas semanas. Joder, s!
Abr el navegador de Internet y escrib un nombre en el buscador en
lnea: Cassie Andrews.
Cuando aparecieron una cantidad ridcula de opciones, reduje mi
bsqueda: Cassie Andrews, fotgrafa.

26

Su nombre apareci por primera vez con un enlace a su nuevo sitio

en Nueva York. Hice un clic en l y me encontr en una pgina llena de su
informacin de contacto. Me apresur por un lpiz y algo para escribir,
como si al no escribirlo en un papel de inmediato, la informacin
desaparecera para siempre y nunca la recuperara. Anot su nmero de
trabajo, seguido por su correo del trabajo, por si acaso.
Por si acaso qu?
No la puedes llamar hasta que hayas recuperado la compostura.
Hasta que Chrystle est fuera de tu vida para siempre. No llamadas ni
correos electrnico a Cassie hasta que te deshagas de todo tu equipaje.
Ech un vistazo al reloj de mi reproductor de DVD. Ocho de la
noche. Eso haca las once en Nueva York.
Pens que ya nos habamos encargado de esto?
Entr en desesperacin ante la idea de or cmo sonaba ella. De
pronto tena que escuchar la voz de Cassie. Convencido de que no haba
manera que todava est en la oficina, marqu su nmero del trabajo y mi
corazn tronaba en mi pecho con cada timbrazo.
Hablas con el escritorio de Cassie Andrews, fotgrafa juvenil.
Mis abdominales se contrajeron mientras el sonido de su voz corra en
mi odo.
Lo siento, si me perd tu llamada, pero por favor djame un
mensaje detallado y te llamar tan pronto sea posible. Si es urgente, por
favor marca cero para volver a recepcin. Gracias.
Son un bip, y rpidamente presion el botn finalizar en mi celular,
con la respiracin entrecortada. Pareca feliz... alegre, incluso. Mi corazn
se apret con dolor al darme cuenta de que poda estar muy bien sin m.
Porque deseaba su felicidad, pero con toda honestidad, quera ser parte
de ella. Se haba convertido en un elemento permanente en m. Luch por
recordar lo que se senta antes de que ella se enterrara dentro de mi alma.
No poda recordar existir sin ella. Cada parte de m se haba atado a ella.
Fue en ese mismo momento que me di cuenta de lo jodidamente
desesperado que me encontraba de que ella sintiera lo mismo por m, y
honestamente no tena ni idea si lo segua sintiendo.
***

27

Me llamaste al trabajo y colgaste? Me encanta. Apoy la

cabeza en mi hombro antes de presionar sus labios suaves contra mi
mejilla.
Lo hice mucho.
Cunto es mucho?
Casi todas las noches admit, colocando la mano a travs del
espacio abierto en la silla y descansando en la parte baja de su espalda.
Tena la esperanza de que pensara que mis acciones eran lindas en lugar
de espeluznantes.
Llamaste a mi correo de voz del trabajo casi todas las noches,
pero nunca me llamaste a m?
Mierda.
No mientras segua... Me detuve, sin querer decir la palabra
casado. Me estremec.
Eres tan terco a veces me reprendi.
Lo s. Pero te juro que mi corazn est en el lugar correcto.
Como si ya no le hubiera dado a entender lo suficiente, pero anhelaba
que ella tambin entendiera esta parte.
Tu corazn y yo vamos a tener una charla ms tarde. Para estar en
la misma pgina.
Lo espero con ansias. Levant las cejas, y me dio un manotazo
en el hombro.
As que, una vez que tu temporada termin, te mudaste a casa
con la abuela y el abuelo en California? Creo recordar que Melissa me dijo
que ibas a volver all.
Empuj mi silla de la mesa, agarr nuestros dos tazones y los puse en
el fregadero. Los iba a lavar despus. Y para que conste, yo no lavo platos.
Pero por Cassie, lavara los platos de toda la ciudad si me lo peda. S.
Vol de regreso para estar con mis abuelos, justo despus que termin la
temporada. Los extraaba mucho.
Apuesto a que tambin te extraaron. Sus ojos verdes brillaron
con sus palabras. Me encantaba ver como hacan a veces cuando se
emocionaban o recordaban el pasado.
Fue agradable estar en casa, sabes? Y no estar rodeado de
gente a las que no les importa una mierda ni yo ni mi futuro.
Me limpi las manos en un pao de cocina antes de llevarla hacia el
sof del saln. Jal su cabeza hacia mi pecho y suspir mientras envolva
su brazo alrededor de m, agarrando mi piel con sus dedos.

28

Es raro que eche de menos a tus abuelos ms que a mis padres?

Se ri contra mi pecho.
Nah, tus padres son horribles.
Lo mismo ocurre con los tuyos replic a la defensiva, con el
cuerpo tenso.
Ni me lo digas
Bueno, no somos una pareja? Sus hombros se relajaron y mis
nervios se aliviaron.
Creo que s. Le bes la cima de la cabeza, respirando su
champ. Ella siempre ola tan condenadamente bien.
El abuelo y la abuela enloquecieron con esto?
Mi estmago se tens ante los recuerdos que inundaron mi mente.
Estaban muy triste, sobre todo. Creo la abuela lo tom peor. Le dola saber
que algo me ocurra y no lo poda arreglar ni mejorarlo.
Cassie asinti en mi pecho. Pobre abuela.
S. Fue una mierda. Me senta horrible, joder. Todava lo hago. Mi
respiracin se detuvo.
Arque su cuello, tirando hacia atrs la cabeza para mirarme
mientras el aire fro llenaba el espacio ahora vaco en mi pecho. No te
hagas esto, Jack. Ya se acab. Su boca form una sonrisa, y trat de
devolvrsela, pero fracas.
Saben qu ests aqu, conmigo? pregunt con voz temblorosa.
Por qu demonios iba Cassie a estar nerviosa cuando se trata de mis
abuelos? Ellos la adoran. Tena que saber eso.
Lo saben. Estn jodidamente emocionados al respecto.
En serio? No estn asustados por todo lo que dejas atrs? Sus
ojos se clavaron en los mos con intencin.
Sonre. En realidad no.
Su boca se abri ligeramente. Qu quieres decir con en realidad
no?
La abuela dijo que saba que era amor verdadero cuando lo vio.
Estaba convencida de que me perdonaras. Que tal vez no fuera fcil,
pero con el tiempo volveras.
Los labios de Cassie formaron una mueca con la boca cerrada. La
abuela es inteligente.

29

Mis dedos pasaban por largos mechones rubios de su cabello

mientras mi mente vagaba por un momento, convencido de que esto era
slo un sueo. Haba deseado estar aqu, sosteniendo a esta chica en mis
brazos, por tanto tiempo que casi no poda creer que estuviera
sucediendo de verdad.
Sigue con la historia. Sus palabras atravesaron mis pensamientos.
***
Te he echado de menos! La abuela me apret antes de
mirarme de arriba abajo. Te ves sano, as que eso es bueno. La sonrisa
se ampli en toda su cara hasta que sus ojos se arrugaron en medias
lunas.
Yo tambin te extra, abuela. Me inclin para darle un beso en
la mejilla.
Te ves ms grande dijo el abuelo con un gesto de aprobacin, y
me re, abrazndolo fuerte.
He estado haciendo ejercicio. Tengo que estar al nivel.
Siempre has hecho ejercicio dijo Dean mientras sala de su
dormitorio a la sala de estar. Desde que me fui de casa a jugar bisbol, no
creo que Dean planeara mudarse. No poda culparlo. La abuela y el
abuelo eran los mejores.
Lo alcanc y le di un abrazo de oso apretado antes de que se
ahogara con un sonido irreconocible.
Me ech a rer. De esta manera no, ni a este nivel, en esta
cantidad de das u horas. Es, literalmente, un nuevo juego estar en las
Grandes Ligas.
Es ms difcil? pregunt Dean.
Un camino difcil. Ellos pueden golpear mi recta de ciento
cincuenta y dos kilmetros por hora. Y pueden golpear muy lejos.
Eso es una mierda.
Abr la boca para responder. Cmo est Kitten? interrumpi el
abuelo con una sonrisa descarada, y la ma se desvaneci.
La abuela golpe el pie contra la alfombra. Que Jack ponga sus
cosas en la habitacin. Podemos hablar de todo esto durante la cena.
Le dispar a la abuela una mirada que gritaba gracias antes de
caminar por el pasillo a mi antigua habitacin. Mir a mi alrededor hacia

30

mis cosas, que permanecan sin tocar desde que haba estado fuera.
Haba una foto enmarcada de Cass y ma en mi mesa de noche. Me estir
hacia ella, pasando mi dedo por las curvas de su rostro. Superando las
ganas de llamarla, agarr un pedazo de papel suelto y empec a escribir.
Slo haca esta clase de mierda por ella. Nadie ms. Nunca.
Kitten:
La postemporada ha terminado oficialmente. Iba a salir de mi
apartamento en Arizona y volar directamente a Alabama para empacar
mis cosas, pero me qued con los abuelos. As que estoy sentado en mi
habitacin de su casa, pensando en la ltima vez que estuvimos todos
juntos. Te echo de menos casi tanto como lo hace el abuelo. Ja!
Haba olvidado lo seguro que me hace sentir estar en casa. Tal vez es
agradable simplemente estar rodeado de personas que te aman y se
preocupan por ti de verdad, en lugar de personas que tratan de
aprovecharse de ti. Quin habra pensado yo sera tan fcil de
manipular?
Habl con Marc el otro da sobre la anulacin y comenz el
papeleo. Es de esperar que todo termine pronto, y estar all antes de que
te des cuenta, pidiendo perdn y rezando para que me aceptes de
nuevo.
Por favor, no te rindas con nosotros.
Siempre te amar.
Jack.
PD: Hoy vi tus fotografas en lnea. Son hermosas, Cass. Estoy tan
orgulloso de ti.
Frente a la cocina, Dean y el abuelo ya estaban sentados, mientras
que la abuela terminaba algo en la estufa.
Puedo ayudarte ,abuela? le pregunt antes de llegar a mi
asiento.
No, querido. Sintate y comienza a hablar.
Me ech a rer. Hablar? Sobre qu?
Oh, ya sabes qu! Qu est pasando con todo? Cundo
finalizar tu divorcio con esa horrible mujer? La cuchara en la mano de
la abuela se sacudi con rabia mientras murmuraba algo en voz baja.
Marc present el papeleo para una anulacin. Slo estamos
esperando a que lo firme. Me encog de hombros, sintiendo el peso de la
mirada de Dean y del abuelo sobre mis hombros.
Va a firmar, no? me pregunt Dean, con un tono preocupado.

31

El peso de la pregunta de mi hermanito era algo que no se me haba

ocurrido hasta que lo pregunt. No s por qu no lo hara le dije,
mirando alrededor de la pequea cocina en la que haba pasado la
mayor parte de mi vida antes de que los ojos del abuelo me bloquearan.
Dean ahog una risa. Yo lo s. La has conocido? Es una perra.
Dean ese lenguaje! La frente de la abuela se frunci mientras
apuntaba con la cuchara de madera en su direccin.
Lo siento, abuela. Dean se desliz ms abajo en su silla.
Me inclin hacia delante, apoyando los codos sobre la mesa antes
de aadir: Pero se acab entre nosotros. Ella firm un acuerdo
prenupcial antes de casarnos, as que no gana nada al no firmar.
Excepto controlarte coment Dean.
Mi temperamento estall. Qu mierda ests hablando?
Cuntas veces tengo que recordarles que cuiden lo que dicen?
interrumpi el abuelo antes de asentir hacia la abuela.
Resopl dejando escapar un largo suspiro, deseando calmar mi
temperamento. Lo siento, abuela.
Slo me refera a que si no firmaba los papeles, ella tendra el
control sobre ti. Sabe lo mucho que quieres salir de este matrimonio, as
que no me sorprendera que saque un montn de mier Dean hizo una
pausa antes de continuar, cosas slo para meterse contigo.
Consider las palabras de mi hermano con cuidado cuando
apareci la abuela, colocando los platos llenos de comida humeante
delante de cada uno de nosotros.
Tiene razn, Jack. Ella ha sido tan mala desde el principio. Qu le
impide hacer esto ms difcil? pregunt la abuela, con voz temblorosa.
Extend la mano, colocndola en el hombro de la abuela. No lo s.
Supongo que slo espero que sepa que esto termin y no hay sentido en
retrasar lo inevitable.
Espero que tengas razn dijo con una sonrisa comprensiva.
Cmo est Kitten? Has hablado con ella desde que se mud a
Nueva York? Vi como la cara del abuelo se ilumin como un nio en
navidad.
Abuelo, si no te conociera, pensara que tienes algo por mi chica
brome.
Tu chica? brome de nuevo el abuelo.
Mi tenedor reson contra el lado del plato. Aja. Mi chica.

32

Dean ri. Tal vez voy a hacerla mi chica. Para mantenerla en la

familia.
Lo mir y el calor se extendi al instante por mis mejillas. Y yo me
opondr a eso antes de patearte el
Muchachos, es suficiente.
Dean puso una cucharada de arroz en su boca mientras me sonrea.
Tienes suerte de que sea como una hermana para m.
S? Yo dira que t eres el afortunado. Porque te matara si la
tocaras y lo sabes.
Soy tu nico hermano y as es como me tratas?
Trat de detener la sonrisa que se extenda en mi cara cuando el
abuelo intervino: Ests tratando de quitarle el gatito al hombre, Dean.
La abuela ri y mi sonrisa se ensanch.
Preocpate por tu propia novia inexistente, hermanito, y deja en
paz a mi chica.
Tienes novia? La atencin de la abuela
rpidamente hacia l mientras sus ojos se ampliaban.

se

traslad

Dean me dispar una mirada de advertencia a travs de sus ojos

estrechados. No. Jack slo est hablando de Melissa.
La mejor amiga de Cassie, cierto? pregunt la abuela.
S.
Todava no hablaste con ella? pregunt, ponindolo en un
aprieto por una vez.
Encogi un hombro. No.
Te dije que hablaras con ella le record.
Te dije que no le gusto dispar en respuesta.
Eso es mentira y lo sabes. Definitivamente le gustas.
Entonces, cul es el problema? El abuelo apoy la barbilla en
su mano, moviendo la mirada de m a Dean.
No s. Ella dice que no quiere un novio, pero creo que no me
quiere a m como novio. Podemos cambiar de tema ahora? Dean se
removi en su asiento mientras llenaba su boca con ms comida.
Quin no te querra de novio? Qu sandeces dijo nuestra
siempre leal abuela con un resoplido.
Podemos hablar de algo ms? Cualquier cosa rog Dean.

33

Compadecindome de mi pobre e incmodo hermano, cambi de

tema. Encontr algunas fotografas en la web de Cassie.
El silencio llen al aire cuando todos dejaron de masticar su comida
y me miraron. Qu? pregunt nerviosamente.
Cmo las encontraste? pregunt el abuelo, limpindose la
esquina de su boca con una servilleta.
En el sitio web de su revista. Tenan un artculo en lnea donde
ponan que estaban a punto de mudarse a Nueva York, y todas las
fotografas en el artculo eran suyas. Mi pecho se infl con orgullo
mientras hablaba de ella.
Esas son noticias increbles! Quiero que me las ensees despus de
la cena. Los ojos del abuelo se encendieron con entusiasmo mientras
pona las manos en la mesa.
Espera. Dean alz la cabeza y una sonrisa apareci en su
rostro. Sigues su revista en lnea?
Alc la vista, encontrando la suya directamente. Claro que la sigo.
Quiero saber lo que est haciendo cada segundo que no est conmigo. Y
si hay una fotografa que tome para su revista, quiero verla.
Creo que eso es dulce dice la abuela.
Creo que es psicpata argument Dean.
Cambi el tema de conversacin por l, y as es como me lo paga?
En serio, Dean? Despus de todo lo que Cassie y yo hemos pasado,
crees que es psicpata el que siga su trabajo en lnea?
Es un poco raro, no crees? Ni siquiera le hablas en la vida real,
pero la sigues en lnea?
La silla choc contra el suelo cuando me lanc hacia atrs y me
puse de pie. Mi respiracin se aceler y mis defensas se alzaron. Nadie
hablaba as sobre Cassie y yo. Ni siquiera mi hermano.
Jack, sintate! dijo la abuela severamente. Y Dean, deja de
decirle cosas a tu hermano! Estn actuando como nios pequeos.
Inhal una temblorosa respiracin antes de levantar la silla y
sentarme. No puedo hablar con ella hasta que ya no est casado,
vale? As que, hasta entonces, s, seguir todo lo que hace en lnea. Y si
esa revista puede darme un vistazo de cmo ve el mundo, la ver. Porque
hasta que no est en su vida, eso es lo nico que tengo de Cassie. Y si eso
me hace un psicpata, no me interesa una mierda. Lo siento, abuela dije
antes de que golpeara mi hombro.

34

Voy a castigarte! Sin importar cuntos aos tengas me amenaz

con una risa.
Empez l dije, asintiendo hacia mi hermano. Sigamos
hablando sobre Melissa.
Dean lanz los brazos al aire en defensa. Lo siento. Tregua?
Antes de que pudiera responder, la abuela pregunt: Cunto
tiempo piensas quedarte en casa?
El abuelo alej la mirada de su plato y me mir directamente.
Ests totalmente fuera de temporada?
Tragu el ltimo poco de comida. No s. Creo que esperar a que
me llame Marc por la anulacin, y luego ir e Alabama a firmar los papeles
y embalar algunas cosas de la casa al mismo tiempo.
Y luego qu? pregunt Dean.
Traer las cosas aqu, pero quiero regresar a Nueva York tan pronto
como sea posible para as arreglar las cosas con Cass admit. Slo
tengo unos cuantos meses antes de que tenga que volver a Arizona para
el entrenamiento de primavera, y todava tengo que encontrar un sitio
para arrendar.
No es mucho tiempo. El abuelo sonaba preocupado.
Lo s.
Qu planeas decirle a Cassie? La abuela levant la cabeza y
me mir. Cmo vas a conseguir que regrese contigo?
Todava no lo s. Pero ser algo parecido a lo horrible que soy y
ella no.
El abuelo se ri, y sonre.
Muy romntico. Dean alz sarcsticamente los pulgares.
Cllate, Dean. Nadie te quiere.
Sabes que tendrs que darle ms que slo unas cuantas palabras
lindas, querido dijo la abuela mientras me observaba significativamente.
Confa en m, abuela. Lo s.
***
El rostro de Cassie se relaj mientras se reclinaba y besaba mi mejilla.
Me gusta que me siguieras en lnea. Yo tambin te segua.

35

Mi adrenalina comenz a bombear mientras me reacomodaba en el

sof. En serio?
Por supuesto que s. An te amaba, Jack. Me preocupaba por ti.
Quera ver cmo estabas. Fue una gran noticia el que estuvieras en las
Ligas Mayores. Pero no voy a extraarlo explic, encogindose de
hombros como si no quisiera hablar de ello.
As que, no crees que sea un psicpata?
No dije eso brome burlonamente.
Salt sobre ella antes de que pudiera alejarse, llevando su cuerpo
debajo del mo y contra los cojines del sof. Su pecho se mova
pesadamente mientras respiraba, y tom todo mi autocontrol no rasgar su
camiseta y perderme en su cuerpo. Mis pantalones cortos se apretaron
cuando me inclin para besarla, rozando su labio inferior con mi lengua.
Gimi silenciosamente mientras arqueaba la cabeza hacia atrs y abra
sus labios. Presion mi boca contra la suya, mi lengua y la suya se tocaban
erticamente en un coqueteo juguetn.
Quera sacarle la ropa y devorarla centmetro a centmetro. Chup
su cuello y el sabor de su piel casi me envi a un frenes. Movi las manos a
lo largo de mi espalda, empujando mi camiseta hacia arriba. Presion sus
dedos contra mi piel mientras besaba y lama su odo y cuello antes de
moverme de regreso a su boca. Jess, quera a esta chica. Me encenda
como nadie ms. Tratando de conservar algo de autocontrol, me alej, y
sus manos se apretaron alrededor de mi cuello. Me re y pregunt: No
quieres escuchar ms?
Su agarre se apret mientras empujaba su rostro al mo. En un
minuto dijo, rozando su lengua contra mis labios.
Mis manos exploraron la longitud de su cuerpo, detenindose en la
cima de su muslo. Te deseo tanto. Me vuelves loco.
Entonces tmame. Se chup el labio inferior, y yo deseaba poner
el mo en su lugar.
Agarr el bordillo de su camiseta y lo tir por encima de su cabeza,
incapaz de sacarlo lo suficientemente rpido. Alcanz mi camisa, tirando y
jalando antes de sentarme y sacrmela rpidamente. Mi interior llame
mientras sus manos viajaban por mi pecho desnudo, detenindose en el
botn de mis pantalones cortos. Cuando las puntas de sus dedos rozaron
suavemente mi dureza, me estremec. Slo ese pequeo toque de su parte
y ya estaba a punto de eyacular.
Es retorcido cunto me pertenece ella. Siempre me perteneci, pero
aun as.

36

Me saqu los pantalones, dndome una palmada silenciosa en la

espalda cuando vi dnde se encontraban trabados los ojos de Cassie.
Estuve medio tentado a hacer algn comentario sabelotodo sobre cmo
le encanta mirar mi polla, pero me contuve. Ni siquiera haba estado en su
vida por ms de veinticuatro horas desde que regres: no necesitaba
joderlo todo.
Mi mirada se apart de sus ojos y viaj por su cuerpo desnudo. Eres
tan sexy, joder. Lo deca en serio, pero las palabras salieron como un
gruido y se mordi de nuevo el labio inferior. Estrell mi boca con la suya,
mordiendo ese labio con mis dientes y descendiendo mi cuerpo para que
se encuentre con el suyo.
El calor se dispar en mi cuerpo mientras nos tocbamos. La
sensacin de su piel presionada contra la ma hizo que la lujuria tomara el
control con ansias. Me aferr a su cabello, tirando de su cabeza hacia
atrs, para poder besar su garganta y mandbula.
Oh, Dios, Jack. Te quiero dentro de m. Por favor. Basta de juegos.
Presion mi dureza contra ella, y cuando grit de placer, me alej.
Maldita sea, Jack. Deja de joder. Sus dedos se clavaron en mi espalda
mientras me guiaba forzadamente a su interior.
Sin otra palabra, me empuj en su interior y mi cuerpo temblaba
mientras su calor me envolva totalmente. Jesucristo, Cassie. Por qu
siempre te sientes tan maravillosa? Mi respiracin era pesada mientras
entraba y sala de ella. La vista de su pezn me atrajo, as que trac un
dedo suavemente a su alrededor, antes de succionarlo en mi boca y
rodearlo con la lengua.
Cassie gimi y arque su cuerpo bajo el mo mientras clavaba sus
uas en la longitud de mi espalda.
Mejor dejas de hacer eso solt.
O qu? se burl, moviendo los dedos por mi espalda una vez
ms.
O terminar antes que t admit.
Sacudi la cabeza. No podemos permitir eso.
Entonces comprtate demand, agarrndole los brazos y
ponindolos encima de su cabeza, mientras empujaba en su interior. Se ri,
y frot mi lengua a lo largo de sus labios antes de empujar en la calidez de
su boca. Murmur algo inentendible contra m, y la bes con ms fuerza.
Jack susurr, su respiracin se aceleraba mientras sus caderas se
elevaban para encontrar las mas. Oh.

37

Gimi cuando su cuerpo tembl contra el mo.

Joder, gracias Dios.
Embest en su interior una vez ms antes de explotar. Mis embestidas
desaceleraron mientras colapsaba sobre ella, presionndola todava ms
contra los cojines con mi peso.
Por qu disfrutas de sofocarme? dijo, golpeando mi hombro.
Me gusta acostarme contigo de esta forma.
Alz la cabeza. De qu forma? Conmigo muerta?
Una rpida risa se escap de mi garganta. No. Me gusta estar en
tu interior.
Bueno, tendrs que salir. Sonri con suficiencia. Necesito hacer
pip.
Sal lentamente y se desliz debajo de m, corriendo hacia el bao.

38

3
Qudate
Traducido por CrisCras
Corregido por Aimetz

Cassie
Regres a la sala de estar, llevando una nueva tanga y nada ms.
Jack se encontraba sentado en el sof, sus pantalones cortos estaban
subidos pero todava desabotonados, su camiseta amontonada en el
suelo junto a la que haba estado llevando yo. Cog la camiseta arrugada,
deslizndola de nuevo por encima de mi cabeza antes de dejarme caer
junto a l.
Esa era una gran distraccin dije, recostando mi cuerpo contra
sus brazos a la espera.
Sus dedos peinaron mis mechones desordenados antes de
colocarlos detrs de mi oreja. Ms historias o ms distracciones?
pregunt con tono pcaro.
Mi telfono mvil son en el fondo, y lo mir, pensando en si deba
ver quin me haba escrito un mensaje. Voy a ver quin es.
l asinti y golpe mi trasero mientras corra a la habitacin. Me
acomod de nuevo en sus brazos antes de tocar la pantalla de mi
telfono. Oooh, es de Melissa. Me gir, mirando sus profundos ojos
marrones. Sabe que ests aqu?
Jack se encogi de hombros. Se habr informado de la
transaccin para estas alturas, as que ella podra estar deseando saber.
Otro pitido son y esta vez Jack cogi su telfono antes de rerse.
Mensaje de Dean.
Son tan predecibles.

39

Presionando los botones, le el mensaje de Melissa:

OH, DIOS MO! CASSIE! JACK SE TRASPAS A LOS METS! SABAS
ESO? EST ALL? SI NO LO EST, PROBABLEMENTE LO ESTAR PRONTO, AS
QUE ATENTA! Y LLMAME LO ANTES POSIBLE!
Me re a carcajadas.
Qu te dijo? pregunt Jack, elevando sus cejas.
Bueno, puso todo en maysculas, por lo que este es un mensaje
muy serio. Sonre, tendindole mi telfono para que pudiera leerlo.
Oh, est gritndote. No es eso lo que significan las maysculas?
S, pero creo que es su forma de mostrarme que est
enloqueciendo. O emocionada. O gritando concord con una sonrisa.
Atenta. Yo podra estar de camino. Jack presion los labios
contra mi frente y cerr los ojos ante su toque. Haban pasado tantas cosas
entre nosotros. Mucho ms de lo que cualquier pareja debera haber
atravesado, pero all estbamos. Juntos.
Probablemente debera contestarla o no se detendr jams.
Rpidamente le escrib una respuesta.
l est aqu. Estamos hablando. Trabajando en las cosas. Te llamo el
lunes desde la oficina.
Presion el botn para bajar el volumen de mi telfono antes de que
pitara otra vez.
LUNES!!?? Cmo demonios me vas a hacer esperar tanto!
Me re y escrib un ltimo mensaje antes de poner mi telfono en
silencio.
Sobrevivirs. No puedo hablar ahora. Hablamos ms tarde. Te quiero.
Qu dijo Dean?
l escane la pantalla del telfono antes de sonrer y tendrmelo.
Amigo, te trasladas a los Mets y no me lo dices? Es debido a
Cassie? Por supuesto que es debido a ella. Cmo demonios conseguiste
que te dejaran hacerlo? Buena suerte. Llmame despus de que la veas.
Cmo puedes no amar a Dean? Le devolv el telfono,
sonriendo.
Enderez la espalda y se apart de m ligeramente. Buena
pregunta. Hablando de Dean, por qu Melissa no le ama?
Qu? Mi tono sali ms sorprendido de lo que pretenda.

40

No, de verdad. Qu pasa con ella? Dean est totalmente tras

ella, pero no le corresponde. No lo entiendo.
El tono y la actitud de Jack revelaban el hecho de que le
preocupaba esta situacin. Lo encontr dulce, si quieres saber la verdad.
Se preocupaba por su hermanito, y ya que yo no haba tenido hermanas
pequeas por las que preocuparme, lo encontraba inspirador. Siempre
ha sido de esa manera. Saba que respond su pregunta de forma
insatisfactoria, pero era todo lo que tena cuando se trataba de ella.
Neg con la cabeza, sin aceptar mi respuesta. La conoces desde
siempre, Kitten. Nunca ha tenido un novio?
Me rasqu la cabeza, contemplando su pregunta y formando mi
respuesta. En realidad no. Quiero decir, siempre ha salido con chicos,
pero nunca ha tenido un novio serio.
Por qu no? pregunt, aparentemente determinado a llegar al
fondo de este misterio.
No lo s.
Cmo es posible que t, de todas las personas, no lo sepas? Eres
su mejor amiga. Son chicas. Las chicas hablan sobre este tipo de mierda
todo el tiempo.
Mi cuerpo se eriz con calor mientras mis defensas se alzaban
rpidamente. Primero de todo, clmate. Segundo, no tengo ni puta
idea. Nunca he pensado en ello. A los chicos siempre le gusta Melissa, y
sale con ellos o lo que sea, pero en verdad nunca me dijo nada acerca de
corresponderles. Nunca pregunt porque simplemente lo aceptaba. Ella es
as. No s por qu. No s cundo cambiar. Y no s por qu demonios no
se enamora perdidamente de Dean. Tal vez deberas preguntarle a ella en
vez de sentarte aqu a interrogarme.
Empec a levantarme del sof, pero me agarr del brazo y volvi a
jalarme hacia abajo. Alcanz mi rostro, girndolo y obligndome a mirarlo.
Lo siento, Kitten. No quera alterarme tanto. Es slo que no lo entiendo. Mi
hermano es un buen tipo. Y s que le gusta. Simplemente no tiene sentido
para m por qu no le corresponde.
Afloj su agarre sobre mi cara, pero me negu a apartar la mirada
de l. No puedo responder a eso. Me encog de hombros, mi enfado
desvanecindose.
Lo siento. No quera gritar. Los labios de Jack se torcieron en una
sonrisa, forzando a que aparezcan sus hoyuelos.
Adoro tanto esos hoyuelos.

41

Vamos a volver a nuestra historia sugiri. Con su nfasis sobre la

palabra nuestra mi ira desapareci rpidamente.
Est bien. Pero ahora estoy demasiado enojada como para
recordar dnde estbamos admit.
Envolvi los brazos alrededor de m y le permit acercarme ms.
Hablbamos sobre el abuelo y la abuela. No te enfades conmigo.
Mi respiracin se detuvo. Bien ced, sintiendo que mi molestia se
desvaneca con su cercana. Odiaba la forma en que me afectaba a
veces. Entonces, cunto te quedaste all con ellos?
Inhal una larga respiracin antes de liberarla contra la cima de mi
cabeza, haciendo que mechones de mi cabello cayeran delante de mis
ojos. Los apart mientras esperaba por su respuesta. Mucho ms de lo
que pretenda. Mi plan era quedarme all durante un par de semanas
antes de regresar a Alabama para empacar mis cosas y finalizar la
anulacin. Honestamente, supuse que dos o tres semanas sera tiempo
suficiente. Que esa perra lo firmara y estara de camino aqu antes de
navidades.
Es bueno que no contuviera la respiracin.
Resopl. S. Los pasados seis meses no han sido nada excepto
drama, Kitten. No lamento haberte dejado fuera de ello, pero siento
haberlo dejado continuar durante tanto tiempo.
Me inclin para apartarme del calor de su cuerpo y me apoy en los
cojines fros, cuadrando los hombros hacia l. Cmo tard tanto
tiempo? Cmo pudo luchar contra la anulacin?
***
Son mi telfono mvil, despertndome de un profundo sueo y
obligndome a abrir los ojos. Me recorri la anticipacin cuando el
nombre de Marc apareci en la pantalla. Hola, Marc dije, con voz
aturdida.
Jack, tenemos un problema.
Qu tipo de problema? pregunt, encogiendo la espalda
contra la pared.
Ella no va a firmar.
Eh? Quin no lo har? Me detuve en seco antes de
continuar: Qu quieres decir con que no va a firmar? Pens que esto

42

era un trato hecho. Un arreglo fcil. Mi corazn se estrell contra mi caja

torcica.
Su abogada manifiesta que tus reclamos son ridculos. Que no
hubo fraude y por lo tanto su cliente no va a firmar esas condiciones.
Ests jodidamente bromeando? Bajo qu trminos firmar?
Luch para mantener mi ira bajo control.
Ella no firmar una anulacin. Pero considerar firmar los papeles
del divorcio, aunque su cliente preferira resolver las cosas.
Resolver las cosas? Es una jodida broma?
Ya me gustara.
Tienes que arreglar esto, Marc. Fingi un embarazo para obligarme
a casarme con ella. Cmo es posible que eso no sea fraude? Lanc la
revista que haba junto a m contra la pared y la observ caer al suelo.
Lo es. Pero la carga de la prueba recae sobre nosotros.
Entonces vamos a probarlo insist.
Nos va a llevar bastante tiempo hacerlo, ya que tiene un montn
de documentacin de apoyo a sus demandas. Suspir.
Qu tipo de documentacin?
Bueno, informes del mdico, para empezar.
Mierda.
Haba olvidado el hecho de que Chrystle tena las recetas mdicas,
las citas y el papeleo.
No podemos demandar al mdico por negligencia o algo as?
Tendramos que demostrar que tambin menta l, lo cual sera
extremadamente difcil dadas las circunstancias.
Cuando la gente alega que la ira tiene la capacidad de
atravesarles con tanta fuerza que ven rojo bueno, es verdad. Vi rojo.
Literalmente.
Esto es tan jodido. Qu puedo hacer?
Nada, Jack. Ahora mismo quiero que te quedes dnde ests y me
permitas manejar esto dijo, su tono calmado y profesional.
Agarr el borde del colchn, clavando los dedos en l. Todas mis
cosas estn todava en Alabama.
No des un paso en ese estado hasta que te diga que est bien.
Me has odo?

43

Me encog cuando me dijo lo que deba hacer. Ya veremos.

Jack, es mi trabajo cuidar de ti. Por una vez, djame hacer eso. Por
favor. Su voz sonaba tensa, y suspir.
Est bien.
Te llamar pronto.
Presion el botn de finalizar de mi telfono mvil y lo lanc contra la
pared. Por qu demonios estaba esta chica tan empeada en arruinar mi
vida? No puedo dejar atrs este error si no puedo ponerlo en el pasado.
Por qu no poda ser un ser humano decente y firmar los malditos
papeles?
Nudillos golpearon contra la puerta de mi habitacin. Puedo
entrar?
S.
Dean entr y mir el telfono sobre el suelo antes de cerrar la puerta
detrs de l. Qu pasa? Te o gritar.
Le mir directamente a los ojos. Tenas razn. No va a firmar los
papeles.
Se movi hacia mi cama, sentndose en el extremo opuesto.
Mierda, Jack. Lo siento. Entonces qu significa eso?
Cerr los ojos, pellizcndome el puente de la nariz para aliviar el
estrs. No lo s. Marc est trabajando en ello.
Quieres salir o algo? Salir de la casa durante un rato?
Necesito estar solo.
Dean se levant de mi cama sin otra palabra y dej la habitacin.
Cog el cuaderno que haba en mi armario y lo abr por una pgina en
blanco. Rpidamente toda esta cosa de escribir cartas se convirti en un
hbito. Me ayudaba a poner mis pensamientos en algn sitio cuando todo
lo que quera hacer era coger el telfono y marcar el nmero de Cassie.
***
Oh, Dios mo. Esa zorra! Tena un doctor que le daba papeleo
falso sobre el embarazo? Mis ojos se abrieron mientras la sorpresa y la
rabia se hundan en mis huesos.
S. Eso es todo lo fue capaz de decir.
No me extraa que la creyeras dije, sacudiendo la cabeza.

44

Qu quieres decir? Su cuerpo se tens y su mandbula se

apret.
Bueno, nunca entend por qu creste que estaba embarazada.
Sin revisar o asegurarte, quiero decir trat de explicar.
Jack hizo crujir su cuello mientras la tensin brotaba visiblemente de
su cuerpo y rodaba sobre m. Pensabas que simplemente acept su
palabra estpidamente? Qu me cas con ella sin ninguna prueba? Por
qu no me preguntaste?
Su tono amargo me impact, haciendo que mis defensas se
elevaran. No lo s. Tal vez porque estaba demasiado atrapada en mi
propia angustia como para preguntarte cuando tuve la oportunidad. Y no
es como si estuviramos hablando realmente en ese momento.
Extendi una mano para tocarme, dejndola en mi pierna. Ese nico
movimiento destroz mis defensas y quera retirar todo de lo que acababa
de acusarlo. Lo siento, Jack. Es que
No lo hagas. Lo siento. Su mano se elev en un gesto de derrota
en el espacio entre nosotros. T no estabas all. No sabas lo que pasaba.
Estoy seguro de que pareca muy sombro desde el exterior.
Un escalofro me atraves. Nunca jams quera ser el exterior de
nada cuando se trataba de Jack Carter. Pero no deb haberlo asumido
simplemente.
No lo sabas.
Por lo tanto, tena las visitas al mdico y todas las cosas? Mi
mente segua corriendo para asimilar las elaboradas conspiraciones y
mentiras. Cmo poda ser tan maliciosa una chica?
Citas, papeleo, vitaminas, libros de bebs, cuadros, calendarios; lo
tena todo. Suspir y tom su mano en la ma, entrelazando nuestros
dedos mientras me recostaba contra l.
Puedo preguntarte algo ms? Mi voz son amortiguada contra
su pecho.
Bes la cima de mi cabeza. Cualquier cosa.
Alguna vez pensaste que el beb no era tuyo? Quiero decir,
entiendo que pensaste que estaba embarazada, pero alguna vez
pensaste que era de otra persona?
Ella era una mentirosa muy convincente. Estuvo de acuerdo sin
reservas en hacer una prueba de ADN despus de que naciera el beb.
Honestamente, pens que si estuviera mintiendo, habra estado nerviosa, o
al menos habra peleado conmigo con todo el asunto, pero lo alent.

45

Y luego me volvi a llevar a cuando su mundo comenz a

derrumbarse a su alrededor. Cuando viva en Alabama y jugaba en el
equipo Triple A para los Diamondbacks. La noche despus de que lanz su
juego perfecto, cuando Chrystle se acerc a l en el bar donde celebraba
con sus compaeros de equipo y finalmente dej de resistirse a ella. Cedi
a los avances de ella esa noche, y mi vida como la conoca nunca ser la
misma. Me estremec al recordar la forma en que mi mundo empez a dar
vueltas a mi alrededor y mi corazn se sinti como si estuviera hacindose
pedazos dentro de mi pecho cuando Jack me llam esa tarde para
darme la noticia. No slo me haba engaado, sino que adems, la chica
con la que haba dormido estaba embarazada.
***
Ignor el golpe en la puerta del apartamento, asumiendo que
respondera uno de mis compaeros, y continu doblando mi ropa.
Cuando o el sonido de la voz de Chrystle filtrndose a travs de la puerta
de entrada hasta mi habitacin, todo mi cuerpo se tens. As que
habamos tenido una noche de borrachera juntos, y la haba echado
cuando recuper el sentido. Qu haca aqu?
Llam a la puerta de mi habitacin antes de entrar y cerrarla detrs
de ella.
Qu haces aqu? Fuera de mi habitacin espet, negndome
a darle ni la hora del da.
Necesitaba hablar contigo. Su voz tembl mientras hablaba.
Exhal a travs de la nariz, mi impaciencia clara. Qu es?
Estoy embarazada susurr, mientras las lgrimas caan por sus
mejillas.
Y? Cmo es ese mi problema? pregunt antes de que la
comprensin me golpeara directamente en el intestino.
Porque es tuyo dijo antes de sentarse en mi cama.
Contuve la respiracin, mi mente negndose a creerla. Mentira
respond.
Nada de mentira, Jack! No he estado con nadie despus de ti.
Pregntale a cualquiera si me han visto por ah. O si se han acostado
conmigo. No lo he hecho.
Preguntar. Mierda, preguntar ahora mismo. Sal en tromba de
mi habitacin y entr en la sala de estar, donde tres de mis compaeros

46

coman y vean la televisin. Cuando les pregunt si Chrystle haba estado

con cualquiera de ellos, todos negaron con la cabeza y alzaron sus manos
en el aire negndolo. Les pregunt si la haban visto con alguien
ltimamente, y otra vez todos respondieron que no. Y luego procedieron a
informarme que, pensndolo bien, no la haban visto por aqu en las ltimas
semanas.
Mierda.
Mis piernas temblaban cuando volv a entrar en la habitacin. Mi
mundo giraba alrededor de m mientras yo deseaba que mi estmago
dejara de retorcerse. No quera esto. Con ella no. Ahora no. Jams.
Es tuyo, Jack. Lo siento. Lo siento. Nunca quise que sucediera esto.
Enterr la cabeza en sus manos y su cuerpo temblaba con cada sollozo.
Me faltaba el deseo de consolarla, as que termin de doblar mi
ropa. Qu vas a hacer? le pregunt, mi tono fro.
Qu quieres decir? Me mir, con la cara roja y mojada.
Quiero decir, planeas conservarlo?
Observ cmo caa su mandbula. Por supuesto que tenas que
preguntarme eso.
Ni siquiera nos conocemos; por qu demonios querras
conservarlo? Mi temperamento estall en un vano intento de ahogar el
hecho de que estaba muerto de medio.
Porque es un beb, Jack! Es una vida, y yo lo amar incluso si no
lo haces t!
Necesito que te marches.
Mierda, no poda estar sucediendo esto. Por favor, no permitas que
est sucediendo esto.
Se puso de pie, limpindose los ojos antes de decir: Vaya forma de
ser un hombre respecto a esto.
El calor inund mi cuerpo mientras me acercaba a ella, mis puos
apretados con ira. Oh, muy bien, ser un hombre al respecto. Te llevar a
la clnica. Pagar por ella. Y luego incluso te llevar a casa. Qu dices?
Dira que eres un imbcil. Intent empujarme a un lado, pero me
negu a ceder.
Soy un imbcil. Un imbcil que no quiere tener un beb con una
completa extraa.
Bueno, es un poco tarde para eso, no crees?

47

Mi habitacin dio vueltas alrededor de m mientras la vida que exista

cinco minutos antes desapareci de la vista. El terror me consuma. No
hagas esto, Chrystle. Por favor, no hagas esto. No arruines la vida de ambos
por un error de borrachos.
La observ hacer una mueca, apartando la cabeza con disgusto.
No voy a arruinar nada.
Lo ests arruinando todo. Mi voz se elev apenas por encima de
un susurro mientras pensamientos de Cassie llenaban mi cabeza. Cassie
era mi chica, mi mundo, y saba que nunca confiara en m de nuevo. No
haba forma de que me perdonara alguna vez por esto. Nunca me
perdonara a m mismo. No la mereca, y ella mereca algo malditamente
mejor que una mierda como yo. No poda creer que tir lo mejor que me
haba sucedido por un pedazo de culo. Nunca debera haberme
emborrachado tanto. No era una excusa, pero mis defensas estaban bajas
y me rend. Y me odiaba por ello.
Joder.
Si Chrystle conservaba el beb, no haba manera de que ella se
alejara de su familia. Yo tendra que vivir aqu, en Alabama. O al menos
tendra que tener un lugar aqu si quera ver a mi propio hijo. Poda darle un
beso de despedida a California para siempre. Tendra que pasar todo el
descanso de la temporada aqu. Mi cuerpo se hundi en la alfombra, mi
espalda se endureci contra la cama, mientras mi mundo se estrellaba
entorno a m. No sera como mi padre. No dejara a mi hijo del mismo
modo en que l nos dej a Dean y a m. Haba experimentado de primera
mano cmo el abandono voluntario de un padre poda joder
verdaderamente a una persona. Yo soy un buen ejemplo. No le hara eso a
mi propia carne y sangre. No seguira los pasos de mi padre, dejando
daos personales tras mi estela. Sera mejor de lo que l fue jams.
No poda creer que estuviera sucediendo esto. Dese con ms
intensidad de lo que he deseado nada, que fuera todo una pesadilla. Que
me despertara en cualquier momento y mi cuerpo se inundara con alivio
porque todo estaba en mi mente. Pero no importaba lo que hiciera, no
poda hacer que dejara de ser real.
***
Esta historia apesta. Aspir una bocanada de aire antes de
fruncir el ceo.
Te dije que no era feliz dijo, deslizando la mano por mi costado,
provocndome escalofros.

48

Estamos ya casi en la ltima noche? Alc la mirada hacia l,

con expresin esperanzada.
No del todo.
Creo que necesito otro descanso.
Qu tienes en mente? Me hizo un guio insinuante.
Mis labios formaron una mueca fingida mientras le miraba con los
ojos entrecerrados. Jack, en serio. Acabamos de hacer eso.
Revivir nuestro tiempo separados era, honestamente, demasiado
para asimilarlo. Anhelaba toda esta informacin, pero decir que no haca
que me quedara sin aliento cada pocos minutos sera una mentira.
Tambin me asustaba. Si una chica de pueblo poda ser tan cruel, de qu
seran capaces las mujeres de una gran ciudad?
Quieres salir de casa durante un rato? Tal vez para tomar una
rebanada? Us mi recientemente adquirida jerga de Nueva York para
decir un pedazo de pizza.
Podra comer respondi con una gran sonrisa, y me inclin para
besar cada uno de sus hoyuelos.
Me apart lentamente y el rico color chocolate de sus ojos me
hipnotiz mientras se me ocurra algo. Espera. Dnde te ests
quedando? Tienes un apartamento u hotel en el que necesites
registrarte?
Los nervios se agolparon en m mientras esperaba su respuesta. Saba
que debera haber sido ms reservada, o cautelosa, o cuidadosa, pero la
verdad era que quera que se quedara conmigo y nunca se marchara otra
vez.
Todava no he reservado nada. Vine directamente aqu.
Claro. l planeaba vivir en otro lugar y yo era slo la primera parada.
Oh. Bueno, quieres hacer esto primero? Trat de esconder mi
decepcin, pero mi tono me traicion.
Pas el pulgar por mi mandbula antes de descansarlo debajo de mi
barbilla. En realidad no. Prefiero posponer todo lo que implique dejarte.
El alivio se apoder de m. Mis labios se apretaron en una sonrisa
forzada mientras cerraba los ojos. Entonces no te marches susurr.
No quiero volver a dejarte jams admiti mientras el calor de sus
labios acariciaba los mos.
Podras vivir aqu. Las palabras se derramaron antes de que las
pensara conscientemente.

49

La cara de Jack se relaj, y una pacfica calma se extendi a travs

de ella. S? Quieres que vivamos juntos?
Su pregunta sin inflexin contradeca la feliz mirada de su rostro,
haciendo que me maldijera silenciosamente por ser tan vulnerable. Era
slo una oferta. No ests tan satisfecho de ti al respecto.
Ahog una risa. Nada me hara ms feliz, Kitten, que saber que mi
hogar se encuentra dnde ests t.
Mi corazn dio un salto y se golpe contra mi pecho con tanta
fuerza que me sorprendi que no me derribaba. De verdad?
De verdad. Su sonrisa se ensanch. No iba a dejarte, de todos
modos.
Ah, s?
No me he trasladado desde la otra punta del pas para vivir solo.
Me mud aqu para estar contigo. Y voy a hacer eso. Estar. Contigo. Me
mir fijamente a los ojos con conviccin.
Mis entraas temblaron de deseo y el calor se extendi entre mis
muslos ante su comportamiento seguro. Qu pasa si te hubiera dicho
que no? brome.
Presion su frente contra la ma, atravesndome directamente con
sus ojos. Pero no lo hiciste. Me quieres aqu tanto como quiero estar aqu,
y lo s. No voy a marcharme y t no me vas a obligar a hacerlo.
Eres malditamente arrogante.
Es arrogancia cuando tienes razn? Su labio se curv en un
lado antes de aplastar su boca contra la ma. Pas la lengua
burlonamente a travs de mi labio inferior antes de apartarse.
Despus de todo el dolor que me haba hecho pasar, nada poda
compararse con la forma en que viva en la presencia de Jack. Las grietas
y astillas de mi corazn se arrastraban lentamente para juntarse cuando l
se hallaba cerca. Mi alma finga que no importaba el dao pasado,
mientras tiraba de s misma para completarse de nuevo. Yo haba sido
destrozada y rota, pero mi cuerpo insista en repararse por l.
Por Jack.
Porque estar con l, sin importar lo ilgico que pareciera
considerando que era el responsable de mi matanza interna, me
completaba. Juntos tenamos sentido. Melissa no poda haber tenido ms
razn cuando nos describi como el desorden perfecto. Me di cuenta
de que su evaluacin sostena ms verdad ahora que nunca antes.
Pizza? suger otra vez, anhelando un cambio de ubicacin.

50

Al menos te pondrs algo de ropa?

Rod los ojos, sabiendo que le molestara. T primero.

51

4
Mejores amigos
Traducido por katyandrea & Alexa Colton
Corregido por Pau!!

Jack
Agarr la mano de Cassie, apretando nuestros dedos mientras
caminbamos fuera. Ech un vistazo alrededor de la ciudad, observando
los edificios y lo diferentes que eran todos comparado con el sur de
California. Nueva York se vea tan viejo como lo era. Pero era muy fresco.
Incluso en el aire fro, la ciudad bulla de una energa que nunca haba
experimentado antes. Nueva York tena arrogancia. Ya me gustaba.
Ah est dijo Cassie con una sonrisa, sealando hacia un
pequeo toldo verde.
Eso fue rpido.
Genial. Pareca muy pequeo. Me apresur en frente de Cass,
abriendo la puerta antes de anunciarnos en su interior, colocando mi
mano firmemente en su culo.
El olor a pan fresco, queso y salsas abrum mis sentidos. Mi estmago
gru cuando examinamos el men en la pared y el viejo hombre detrs
del mostrador me estudiaba. Me haba acostumbrado a que me miren,
pero me convenc de que este tipo no poda saber quin era. Claro, la
industria inform en los peridicos y en lnea, pero todava no haba
empezado a jugar con el equipo.
Qu quieres, cario? le pregunt a mi chica, hipnotizado por el
pelo rubio largo que se extendi por su espalda.
Ella es tan caliente. Slo quiero atar ese pelo en un nudo a mi pata
de la cama.

52

Voy a buscar un par de rebanadas.

Quieres simplemente obtener una pizza entera y luego podemos
traer el resto a casa para ms tarde?
Asinti con entusiasmo. S! Gran idea! Eres muy inteligente dijo,
antes de elevarse en los dedos del pie para besar mi mejilla.
Inteligente y hambriento. No tienes comida en tu casa. T me
matas, mujer.
S quin eres! La expresin del hombre se volvi alegre mientras
ondeaba un dedo gordo en el aire. Eres nuestro nuevo lanzador! Jack...
hizo una pausa y entrecerr los ojos... Carter, verdad?
La boca de Cassie se qued boquiabierta mientras miraba en
estado de shock entre el hombre detrs del mostrador y yo. S, seor le
contest con un gesto rpido. Su mano se extendi a travs del mostrador
de acero fro hacia m antes de extenderla hacia Cass.
Soy Sal, cario sonri ampliamente, mirndola.
Ves, Kitten, incluso los viejos piensan que ests caliente.
Soy Cassie. Gusto en conocerte. Cmo sabas quin era l?
pregunt Cassie, su voz un poco estresada.
Le solt la mano. Soy un gran fantico de los Mets. Sigo a todo lo
relacionado con el equipo. Estamos todos muy contentos de tenerte aqu.
Bienvenido a Nueva York!
Su voz reson con tanto entusiasmo sincero que empap mi piel y
mis huesos. Gracias. Estoy muy feliz de estar aqu. Al decir las ltimas
palabras, mir directamente a Cassie.
Cmo es que no ests con el equipo en Chicago? Sus ojos
grises se fijaron en m con curiosidad.
Me hicieron un favor y no me pusieron en la rotacin hasta el lunes
por la noche. Vol directamente aqu para establecerme.
Eso es maravilloso. Ustedes viven en el Lower East?
Mis ojos se encontraron con Cassie de forma rpida antes de
responder: Por ahora s.
Bueno, soy Sal. Cualquier cosa que deseen es cortesa de la casa.
Oh no, Sal, no tienes que hacer eso. Sin embargo, gracias
contest Cassie dulcemente antes de que pudiera responder yo. Esa era
una de las cosas de ser conocido o famoso, o cualquier cosa que quisieras
llamarlo, nunca tuvo ningn sentido para m. La gente disfrutaba de dar

53

cosas gratis cuando t puedes claramente costearlo. No entenda la irona

de dar cosas gratis a la gente con un montn de dinero.
Es un placer conocerte, Sal. Y en serio, estamos ms que dispuestos
a apoyar tu negocio, ya que supongo que estars apoyando el mo. Le
sonre, tomando nota de las banderas de los Mets y los carteles colgados
en las paredes.
Entonces, qu puedo hacer por ustedes?
Cassie me mir hacia m. Slo quiero pepperoni.
Podemos conseguir dos pizzas grandes de pepperoni?
Claro que s, Jack. Sal se volvi hacia la cocina detrs de l y
grit: Dos tartas grandes de pepperoni.
Tartas?
Como si leyera mi mente, Cassie se inclin a mi odo y susurr: Aqu
las llaman tartas. Y si quieres un pedazo de pizza, lo llaman una rebanada.
Le sonre, agradecido por mi primera leccin en Nueva York. Le bes
la cima de la cabeza, observando el pequeo restaurante. Dos mesas
pequeas acurrucadas con viejas sillas verdes junto a la ventana de gran
tamao. Quieres sentarte?
Asinti, eligi de una mesa y luego se sent. Casi me pellizqu para
asegurarme que me estuviera pasando. Tener a Cass de vuelta en mi vida
me renovaba. Me senta como un jodido hombre nuevo... como si pudiera
hacer cualquier cosa simplemente porque esta chica estaba conmigo.
Puse la mano sobre la mesa antes de que Cass estirara las suyas,
ponindolas encima de la ma. Sus dedos se movieron por mi piel, y me
despert al instante.
Clmate.
Todava me asombra que ella luchara contra la anulacin. Y
tuviera todo el papeleo falso y esas cosas. Me parece una locura dijo
mientras sacuda la cabeza.
Es una locura.
Y vengativo. Y malicioso. Y horrible.
Solt una bocanada de aire. S. Es todas esas cosas.
As que, cundo fuiste a Alabama?
Me apart de su agarre, echndome hacia atrs y uniendo las
manos detrs de la cabeza mientras miraba a sus ojos verdes. Estuve
sentado all, esperando. Pas todo un mes y ella todava no haba firmado

54

los papeles. Sent que no tena control de mi propia vida, y me enojaba

bastante.
***
Oye, Dean. Pregunta: Por cunto tiempo es tu receso de
invierno? le pregunt a mi hermanito durante la cena.
Uh, regresamos a finales de enero, por qu? Qu pasa? Inclin
la cabeza y sigui masticando su comida.
Quieres volar a Alabama y ayudarme a traer mi mierda aqu?
Levant la barbilla hacia l.
Jack! El lenguaje. La abuela me golpe el brazo.
Lo siento, abuela. Apret los labios cuando el abuelo se ri de mi
malestar.
No lo alientes. La abuela lanz una mala mirada en direccin al
abuelo, y l ahog rpidamente de nuevo otra risita.
Por supuesto que voy dijo Dean, haciendo caso omiso de todos
los dems. Cundo?
Nos dirigiremos all despus de navidad. Quiero salir de ese estado
tan pronto como sea posible le dije, con la voz llena de repugnancia.
La abuela extendi la mano y me apret el brazo. Ya firm los
papeles, querido?
Apart los ojos y sacud la cabeza. Ella todava lucha contra ello.
Dice que no puedo probar que hubo fraude.
Pero fingi su embarazo! Te enga. La voz de la abuela subi
hasta que sus mejillas se enrojecieron de indignacin.
Lo s, pero tiene registros que confirman su embarazo. Suspir,
llevando un tenedor lleno de la deliciosa cocina de la abuela a mi boca.
Cmo puede hacer eso? El abuelo levant la vista de su plato,
con los ojos cargados de preocupacin, y la culpa se precipit a travs de
m al pensar en causarle desagrado a l o la abuela.
Tragu saliva antes de responder. No tengo ni idea. Tal vez el
mdico era un viejo amigo de la familia? Su familia se remonta a
generaciones en esa ciudad por lo que son muy respetados.
La abuela dej escapar un gruido de disgusto. Ellos ni siquiera
saben el significado de la palabra!

55

Espera. Dean se limpi la boca con una servilleta antes de

colocarla de nuevo en su regazo. Ests diciendo que no hay nada que
puedas hacer para luchar contra ella?
Slo digo que la carga de la prueba recae sobre m. Y cmo
puedo demostrar todo eso?
Esa es una desquiciada pe Dean se detuvo en seco ante la
gran sacuda de cabeza de la abuela, que lo miraba. Chica. Iba a decir,
que es una chica desquiciada.
Me di cuenta de mis dientes apretados. Dmelo a m.
Estoy preocupada, Jack. Esto est tomando tanto tiempo. Cuanto
ms se tarde, ms tienes para perder aadi la abuela.
Saba cul era su preocupacin subyacente. Se preocupaba por
Cassie y yo. Admitir que me a m tambin me preocupaba, pero maldita
sea si voy a dejar que gane esa pequea perra. Lo arreglar, abuela. No
te preocupes. Ella va a firmar los papeles.
No hagas ninguna tontera advirti.
***
Jack, tus tartas estarn en un minuto, de acuerdo? La voz grave
de Sal se hizo eco en todo el pequeo restaurante, liberndome de mis
recuerdos.
Suena bien, Sal. Gracias.
Qu dijo Marc acerca de ir a Alabama?
No se lo dije.
Se ri, pasndose los dedos por el pelo, y yo quera estirarme y tocar
cada jodida parte de ella. Por supuesto que no.
Bueno, por favor! l me habra aconsejado que no me vaya. Yo
segua pagando el alquiler de una casa en la que no viva. Tena que sacar
mis cosas antes de que comenzaran los entrenamientos de primavera en
febrero, y slo faltaba un poco ms de un mes.
Eso te volva loco? Su frente se arrug por la preocupacin, y
me mora de ganas de evitar todo esto, pero recordando las reglas de
mucha importancia para una relacin con Cassie, me negu a mentir.
Regla nmero uno: No mientas.

56

Cerr los ojos antes de abrirlos de nuevo. Definitivamente s. Vers,

Kitten, aparte de toda la mierda que ocurra... que mis cosas siguieran en
Alabama... que Chrystle no firmara la anulacin... siempre se trataba de ti.
Lo nico que importaba era regresar a ti. Y lamento que el tiempo se me
escapara tan rpido, pero
No te hagas eso me interrumpi ella. Ahora lo entiendo mejor.
Me met la mano en el pelo, tirando de las mechas como tenda a
hacer cerca de ella. S que deb haber llamado. Pero mientras pasaba
todo, yo estaba inmerso en arreglar las cosas. Me obsesion con que cada
detalle estuviera en perfecto orden antes de venir aqu. Sin excepciones.
Pero ahora ests aqu. Y eso es todo lo que importa. Sus ojos
hermosos brillaban, y yo saba que iba a perder mi mierda aqu, delante de
Sal si ella lloraba. Sus lgrimas podan destriparme completamente.
Para llevar, no? nos grit Sal, y puso mis emociones bajo control.
Ech un vistazo a Cass, que asinti con acuerdo. Para llevar, Sal.
Gracias contest.
Empuj mi silla hacia atrs y me dirig hacia el pequeo mostrador.
Tienes un coche, Jack? Sal inclin la cabeza en direccin a m, con los
ojos entrecerrados.
Inicialmente confundido por su pregunta extraa, me ech hacia
atrs y pens por un momento. No le dije con voz entrecortada,
preguntndome por qu un extrao averiguaba si yo tena un coche.
Slo pregunto porque mi primo Matteo es chfer. T no deberas
tomar el tren al estadio todos los das, y ni pienses en tomar un taxi. Voy a
escribir el nmero de su coche de empresa y t pregunta directamente
por l, as se ocupar de ti. Garabate el nombre y nmero de Matteo
en la parte posterior de una tarjeta de visita antes de pasrmela.
El alivio se apoder de m. Sal no era un acosador espeluznante, sino
un buen tipo. Gracias. Ni siquiera haba pensado en eso le dije con una
sonrisa, metiendo la tarjeta en el bolsillo trasero y haciendo una nota
mental para llamar al nmero ms tarde.
No hay de qu. Slo asegrense de volver aqu y visitarme de vez
en cuando, de acuerdo? Desliz las dos grandes cajas en mi direccin.
Por supuesto. Extend la mano, y agarr firmemente.
Nos vemos pronto. Gracias. Cassie sonri antes de sostener la
puerta abierta para m y nuestras tartas grandes.
Ves? Aprendo rpido.

57

Caminbamos de regreso a nuestro apartamento cuando Cassie se

ech a rer. No puedo creer que l supiera quin eras.
Eso fue una locura, no?
S!
Me encog de hombros, mientras equilibraba las pizzas. Siempre he
escuchado que los neoyorquinos son intensos.
Cassie se detuvo brevemente, levantando las cejas. Oh. No tienes
ni idea.
Su tono me hizo sonrer. Creo que voy a aprender muy pronto.
Ser mejor que gane sus juegos, seor me advirti, con un tono
que sonaba medio burln y nervioso.
Entramos en el edificio de apartamentos donde las puertas del
ascensor esperaban en posicin abierta. Cassie apret el botn y cuando
las puertas se cerraron, me encontr con ganas de dejar caer las cajas al
suelo y sujetarla contra la pared del ascensor. Mis pantalones se apretaron
cuando mis pensamientos siguieron su destino. En mi mente, me inclin y
presion mis labios en su cuello, lamiendo y mordisqueando un camino
hasta su mandbula mientras los gemidos escapaban de sus labios. Pens
en presionar mi boca contra la de ella, para silenciar sus grititos dulces
mientras nuestras lenguas jugaban a las escondidas. Se aclar la garganta,
y levant la vista para ver que las puertas del ascensor estaban abiertas.
El ascensor y t necesitan un poco de tiempo a solas? pregunt
ella, parpadeando hacia el bulto en los pantalones.
Pensaba en todas las cosas que me gustara hacerte aqu. Le
guie un ojo y me mord el labio inferior, esperando una reaccin por su
pate.
Inclin la cabeza hacia un lado, con los labios fruncidos de ese
modo lindo que siempre me excita. En serio? Los ascensores son
desagradables. Eres asqueroso. Me dio la espalda y tintine las llaves
hacia la puerta mientras se me escapaba una leve sonrisa.
Una vez dentro, puse las cajas de pizza calientes como el infierno en
la mesa de la cocina y sacud las manos para liberarlas del calor. Tan
pronto como te sientes, te contar las mejores partes le grit mientras se
alejaba.
Oh, en serio? Me mir desde la puerta del bao con una
sonrisa. Slo djame lavarme las manos.
Despus de una bsqueda rpida, tom dos platos de la alacena y
los coloqu sobre el mostrador antes de llenar dos vasos de agua.

58

Nota mental: conseguir un poco de cerveza.

Cassie entr en la cocina, muy sonriente. Estoy lista dijo,
agarrando los vasos de agua cuando prcticamente salt a la mesa de la
cocina.
***
A quin le hablas? Dean se encontraba sentado en el sof, y le
di un puetazo en el brazo cuando pas a su lado.
Melissa respondi, alzando las cejas con su nombre. Meli,
espera un segundo. Dean cubri su celular con la mano y lo baj hacia
el muslo. Quiere venir con nosotros. Lo mir, mi expresin claramente
confundida. A Alabama agreg.
Por qu? le pregunt, sin entender por qu ella podra desear
hacer ese viaje.
Dijo que se aburre en casa sin Cassie. Y quiere ayudar.
Personalmente, creo que me echa de menos ri.
Pens por un segundo antes de darme cuenta de que la idea de
que Melissa viniera con nosotros no me molestaba. Puede venir.
En serio? Dean estall en una gran sonrisa.
S, no me importa le dije rpidamente. Sera divertido con ella all.
Y probablemente sera de gran ayuda. Era una chica, despus de todo, y
a las chicas les gusta organizar, limpiar y se ocupan de la mierda. Cierto?
***
Ella no fue contigo a Alabama dijo Cassie, completamente
boquiabierta.
S, fue. Incluso se reuni con Chrystle le dije con una gran sonrisa
antes de echar una gran rebanada a mi boca.
Qu? Sus hombros cayeron. No me dijo nada!
Me estir a travs de la mesa hasta ella y le acun la mejilla con mi
mano. Le dije que no lo hiciera. Le hice prometer que no te dira nada
hasta que pudiera venir a buscarte.

59

Pero es mi mejor amiga se quej. Y saba lo mucho que estaba

sufriendo. Si me hubiese dicho lo que ocurra, no habra tenido que pasar
por todo eso. La espera, el no saber...
Creme, Cass, ella luch mucho conmigo al respecto. Cada da
quera decrtelo, y cada da tuve que hacerle prometer que no lo hara. La
amenac con dejar de ponerla al tanto de las cosas y dijo que si lo haca,
te llamara en un segundo y te dira todo. Sonre levemente para ocultar
mi malestar. As que bsicamente, tenamos un acuerdo. Mientras yo la
mantuviera informada, ella mantendra la boca cerrada. En el momento
no se sinti mal pedirle a Melissa que le ocultara todo a Cassie, pero ahora
al estar sentado aqu y decirlo en voz alta, me abrum el hecho de que
haba sido un completo idiota.
Mmm. Cassie cruz los brazos sobre el pecho y puso mala cara.
Mis ojos siguieron sus brazos, pero se detuvieron bruscamente en su pecho.
Slo una mirada y mi hombra comenz a despertar. Me obligu a mirar
hacia otro lado y no pensar en que la mujer que amaba se encontraba
sentada frente a m, subiendo y bajando los pechos con cada respiracin
de disgusto que daba.
Lo siento. Simplemente no poda dejar que te dijera lo que suceda
hasta que todo hubiese terminado. Ya te haba pedido que entendieras
demasiado. Me negaba a pedirte que entendieras eso tambin.
Pero lo habra hecho. Lo habra entendido. Descruz los brazos
antes de continuar: O lo habra intentado al menos.
Tiene razn. Tiene toda la jodida razn. Pero es demasiado tarde. No
puedo cambiar el pasado. Lo hecho, hecho est.
Ya lo s, pero no me pareca justo. La alcanc por encima de la
mesa y le acarici la mejilla con el pulgar. Trataba de ser honorable. Y
senta que venir a tu puerta, mientras todava llevaba el gran equipaje de
Chrystle era lo menos honorable.
T y todas tus ideas de las cosas correctas. Apestas en hacer lo
correcto.
Lo he escuchado bastante.
***
Jess, Jack, esta casa es muy linda dijo Melissa, pasando la
mano por la encimera de granito en la cocina de mi casa alquilada.

60

Asent. El alquiler es muy barato aqu. Hice una pausa antes de

aadir: Y pens que me quedara un rato.
Bueno, gracias a Dios que no! Podemos salir esta noche? Por
favor? A algn lugar divertido? rog e hizo sobresalir su labio inferior.
Sonre antes de mirar a Dean. Por supuesto. Me encog de
hombros, tomando un trago de mi botella de cerveza tibia. Slo haba dos
bares en ste pueblito de Alabama, y despus de esa noche infernal
cuando conoc a Chrystle, me haba jurado que nunca pondra un pie en
ese bar en particular de nuevo. As que slo quedaba el otro, y no tena ni
idea de cmo luca.
S! prcticamente grit Melissa antes de desaparecer escaleras
arriba, rumbo al cuarto de bao de invitados. Primero tengo que
ducharme!
Mir a mi hermano. Qu es lo que pasa con ustedes dos?
Le gusta besarme. Dean sonri como un idiota enamorado.
Mucho.
Ests en la secundaria? Qu diablos significa eso?
El rostro de Dean se desanim, y en serio sufr por l. Mi hermano era
prcticamente el polo opuesto a m. Se apegaba a las chicas por voluntad
propia. Mientras que yo cortaba cada cable posible que me pudiese unir a
alguien hasta Cassie, y l ataba hasta nudos triples con las personas
que le importaban de verdad. Cuando Dean se enamoraba de una chica,
lo haca profundamente. Medio me preguntaba si lo haca slo para
fastidiarme. Slo para demostrarme lo diferente que era a m.
Slo digo que cada vez que esa chica me deje besarla, lo har.
Me gusta, de acuerdo, pero no creo gustarle realmente a ella.
Le di un puetazo en el brazo. Bsala mejor entonces, idiota.
La beso muy bien, vete a la mierda.
Obviamente no brome. Al sentir que suban sus defensas, me
ech atrs. Me gustaba atormentar a mi hermanito, pero no disfrutaba de
hacerle dao.
Quieres que hable con ella? ofrec, preguntndome cmo eran
las cosas con Melissa.
Enderez la espalda y sus hombros se tensaron. Definitivamente no.
Lo ltimo que quiero es que le hables.
Slo estoy tratando de ayudar, hermanito. Tom otro sorbo antes
de verter el resto de la botella en el fregadero. La cerveza caliente saba a

61

pis. Dej de escucharse la ducha y Dean mir hacia las escaleras. Ve all,
ya. Deberas haber saltado en la ducha con ella suger con una sonrisa.
Eres un idiota! dispar mientras se diriga hacia el bao.
Pero tengo razn le grit cuando me ech un vistazo por encima
del hombro.
***
Nos sentamos alrededor de la mesita de roble circular, bebiendo y
riendo. Melissa golpe su pequeo puo contra la mesa antes de gritar por
encima de la msica: Jack, olvid decirte que el otro da le envi a
Cassie el frasco de centavos!
Mi mente se dirigi a la noche en que ella se fue, permaneciendo
solo en su antigua habitacin mientras miraba el frasco que haba dejado
atrs. Por qu?
Lo pidi. Y me hizo prometer que lo envolvera en mil capas de
plstico de burbujas para que no se rompiera.
Levant las cejas y le ofrec una sonrisa arrogante, feliz de escuchar
esta revelacin justo cuando vi a la ltima persona en el mundo a la que
quera ver, seguida por su dama de honor. Mi mandbula se tens mientras
me haca crujir el cuello.
Oh, mira quin es, Vanessa. Mi marido. La vos spera de Chrystle
son en mis odos, y de repente dese ser sordo. Y tambin su delicioso
hermano. Vanessa, te acuerdas de Dean, no? De la boda? Mir a
Vanessa, que se movi incmoda, pero no respondi. Hola, Dean.
Cmo has estado, cario? arrull con su acento meloso, mientras
segua invadiendo nuestro espacio.
Ech un vistazo a Melissa, que empuaba las manos, con los ojos
entrecerrados en pequeas hendiduras, y grua. Jess, Jack, supongo
que es verdad lo que dicen de la vista distorsionada por el alcohol lanz
Melissa, dndole a Chrystle una mirada con puro odio en los ojos.
La mandbula de Chrystle baj ligeramente y sus ojos se pusieron
enormes. Qu has dicho?
He dicho que eres tan fea por fuera como lo eres por dentro
escupi. Para ser pequea, seguro era temeraria. Me encant eso, joder.
Ella le dijo todo lo que no le poda decir yo, sin que fuese potencialmente
usado contra m en la corte.

62

Y quin demonios eres t? Chrystle se tens y trat de sonar

severa, pero fall y me di cuenta de que Vanessa luchaba para ocultar
una sonrisa.
No es de tu maldita incumbencia replic Melissa antes de tomar
un trago de su vaso.
S, lo es. Vers, ests sentada con mi marido y mi cuado. Pas
los dedos por el brazo de Dean y l se tens antes de agarrarle la mano y
alejarla.
Oh, genial. Melissa rod los ojos. La tocaste, Dean. Ahora
probablemente est embarazada.
Con ese comentario, no pude aguantar ms. Una risa estruendosa
sali de mis pulmones y se esparci por el aire.
Ahora, por qu no te llevas tu culo de zorra y feo lejos de nuestra
mesa para que podamos disfrutar el resto de nuestra noche? Movi la
mirada hacia m. En serio, Jack. Qu tan borracho estabas para follarte
eso? Su tono estaba lleno de desprecio.
Sin saber que replicar, Chrystle se escabull lejos de nuestra mesa y
casi tropez con una silla fuera de lugar mientras Vanessa caminaba
rpidamente detrs.
Mierda, qu divertido. Eso fue impresionante. Me estir para
chocar los cinco con ella desde el otro lado de la mesa.
La forma ms sencilla de lograr meterte bajo la piel de una chica
es llamarla fea. Sobre todo cuando no lo es dijo con total naturalidad.
Es bueno saberlo. Dean asinti.
No te hagas ilusiones, amigo. Si usas esa mierda conmigo, nunca te
volvera a hablar dijo Melissa, con un giro de cuello descarado que me
dio ganas de rer.
S, seora respondi, poniendo la botella en sus labios y
resoplando.
Cobarde.
***
Mierda, esa historia es increble! Los ojos de Cassie me miraban
de soslayo mientras aullaba de risa.
Fue muy divertido me re con ella, agradecido por el repunte de
su estado de nimo.

63

Cmo pudo Melissa ocultarme eso? Es la mejor historia de todas!

Probablemente se mora por contrtelo admit, sintindome
culpable por pedirle a su mejor amiga que le ocultara muchas cosas.
El malvado trol firm los papeles despus de eso?
La sonrisa desapareci de mi rostro cuando record lo que vino
despus. No.
***
Los tres caminbamos hacia la salida del bar, cuando Chrystle salt
delante de m, agarrndome por el brazo. Me liber de su despreciable
toque antes de gritarle: No me toques, perra loca.
Slo quiero hablar contigo, Jack. Pestae e inclin la cabeza
en un intento de mierda de parecer dulce.
Qu tal si hablamos despus de firmar los papeles?
Al instante, su boca se frunci por la frustracin. No voy a firmarlos.
No puedes demostrar nada y lo sabes.
Sigue dicindote eso ment, esperando a que lo creyera.
Ests mintiendo.
Joder.
Slo recuerda la cantidad de amigos que tienes antes de que
todos ellos reciban una citacin y los haga atestiguar contra ti. Si consigues
que mientan en el estrado, me asegurar de que vayan a la crcel.
No te atreveras! escupi.
Y una mierda. Me inclin hacia su rostro, enlazando mis palabras
con ira y odio.
No va a funcionar. He cubierto todas mis bases, por as decirlo.
Sonri con picarda, y me pregunt qu diablos hice en una vida pasada
para merecer esto.
Slo firma los malditos papeles, Chrystle.
No.
Por qu diablos no?
Porque me niego a que te resulte fcil deshacerte de m. Sonri,
y yo quera golpearla.

64

Es esto un maldito juego para ti? le pregunt con los dientes

apretados, mientras mi ira aumentaba casi hasta el punto de hervir.
Quiero seguir casada, as que no voy a firmar nada si puedo
evitarlo.
La petulancia irradiaba de ella con tanta fuerza que tuve que
reprimir el impulso de gritar como un loco en el centro del bar.
Mantn la calma, Carter. No dejes que esta perra loca te lleve al
extremo.
Evitarlo? Crees que puedes evitar esto?
En realidad, s. Su voz, llena de engao y confianza, me dio
ganas de vomitar.
No eres ms que una mala persona. Lanc las manos en el aire
con frustracin.
T tambin contraatac.
No, yo soy un imbcil. Hay una diferencia.
Esta chica me sacaba de cada maldita casilla. Y no en el buen
sentido. Casi deseaba que Melissa se acercara y acabara con ella. Dios
sabe que yo no poda. Si golpear a una chica fuera socialmente
aceptable, ste podra haber sido el momento en que considerara
hacerlo. Si ella fuera un hombre, ya le hubiese hecho tragarse los dientes
por su maldita garganta.
Voy a hacer lo que sea necesario para librarme de ti. Me
escuchas? Lo que sea necesario.
Me ests amenazando? pregunt, elevando abiertamente la
voz.
Si te estuviera amenazando, lo sabras. Firma los malditos papeles.
Me apart de ella, abriendo la puerta del bar con mi puo.
***
No crea que fuese posible odiarla ms. Cassie suspir mientras
sacuda la cabeza con incredulidad. Quin hace ese tipo de cosas?
Las perras locas. Juro que nunca volver a hablar con otra chica
que no seas t.

65

En realidad no era tan mala idea. Si nunca hablaba con otra

fantica, nunca me metera en problemas con Cass y ella confiar en m
de nuevo.
La abuela podra ponerse triste. Su voz dulce interrumpi mi
nuevo plan.
Cierto. La abuela y t modifiqu, antes de continuar: As que,
al da siguiente Chrystle present una orden de restriccin en contra de
nosotros tres.
Cierra la maldita boca! Contra Dean, Melissa y t?
Asent. Dijo que amenazamos su vida y tema por su seguridad.
Es una broma? Ser mejor que esa perra desee nunca toparse
conmigo porque deber temer por su seguridad. Sus dedos tocaron
ligeramente la cima de su plato, haciendo un ruido con cada toque.
Me re a carcajadas. Me gusta cuando te pones protectora
conmigo, Kitten. Es lindo.
Deberas haberla encerrado en un manicomio o algo cuando
tuviste la oportunidad. Su voz se llen de ira, y me encontr sorprendido
por la cantidad de locura en mi vida en los ltimos aos. Todava no
puedo creer que Meli no me haya dicho nada de esto. Es decir, despus
de que te vi en el juego esa noche, la llam de inmediato. Me dijo que te
superara. Que necesitaba un cierre definitivo, pero ella saba todo lo que
suceda, todo el tiempo.
Me agarr la nuca ante el malestar del recuerdo de ver a Cassie con
otro chico en mi juego de bisbol y tambin por lo irritada que se puso
Melissa. S. Se enoj mucho conmigo en ese momento.
Por qu?
Mov el cuello hacia la izquierda, para hacerlo crujir, antes de exhalar
con fuerza. Me dijo que tena una fecha lmite. O yo te deca en una
fecha determinada, o lo hara ella.
Cundo fue la fecha lmite?
Apart la vista de sus ojos, ya que la verdad segua siendo un
recuerdo doloroso. Antes de irme a los entrenamientos de primavera de
esta temporada.
La mir mientras pensaba, ubicando las piezas en su lugar como un
rompecabezas que slo encajaba en una manera determinada. Ella haca
la conexin entre las demandas de Melissa hace meses y su conversacin
despus de verme en el juego de hace unas semanas. Pero nunca me lo
dijo. Es decir, nunca dijo nada. Y, obviamente, t tampoco. Se detuvo,

66

arrugando la frente con su continua confusin al darse cuenta de que

Melissa amenaz con confesar todo, pero nunca lo hizo. Por qu no me
lo dijo? Ella saba lo herida que estaba.
Asent. Lo s. Dijo que t por fin eras feliz aqu. Que le dabas una
oportunidad a la gente y que te encantaba todo lo que experimentabas.
Y le asustaba que si te contaba todo, te pusieras triste nuevamente y te
cerraras a todos. Pens que al decrtelo, te hara dar pasos hacia atrs, en
lugar de hacia adelante.
Vi como su frente se suaviz, liberando algo de tensin. Debido a
Joey? pregunt en voz baja.
S. Dijo que a pesar de que no era lo mismo, poda escuchar la
emocin sutil en tu voz cada vez que hablabas de l. Forc una sonrisa
mientras mi estmago se revolva y retorca de celos.
As que por eso me insisti tanto en salir con l. Dej de quitarse
su esmalte de uas y me mir. T sabas de l, no? Quiero decir, antes
de la noche en el campo?
Aj. No confiaba en m mismo para responder otra cosa. No
tena derecho a estar enfadado, pero pensar en otra persona con mi
chica me daba ganas de hacer agujeros en la pared. O en su cara.
Por Dean? pregunt, con su voz curiosa.
Mayormente. Despus de que Melissa se enoj conmigo, creo que
a ella le gustaba decirme que ya tenas a alguien ms en tu vida. Me
atac una noche despus de que Chrystle firm por fin los papeles, pero
yo todava no te haba llamado. Le dije que trataba de resolver las cosas,
pero ella jodidamente continuaba arremetiendo contra m y gritando en el
telfono.
Me estremec ante el recuerdo de una Melissa muy enojada, ms de
lo que nunca la haba escuchado. Para ser alguien pequea, era bastante
ruidosa. Exigi saber qu coo era lo que todava tena que resolver.
Entonces me dijo que te dejara en paz y no me metiera en tu vida nunca
ms.
Cassie se tap la boca abierta con una de sus manos y tena los ojos
muy abiertos, mientras escuchaba.
En ese momento, yo esperaba para ver si se hara la transaccin.
Nadie saba que trataba de ser transferido. Ni siquiera Dean.
Yo... Cassie se detuvo, exhalando, ni siquiera s qu decir.

67

Me siento como alguien sacado de una jodida pelcula de

Lifetime. O un pedazo de mierda del show de Maury Povich2. Diciendo
todo esto en voz alta. Me detuve para mirar sus ojos verdes.
Dios, es tan hermosa. Cmo pude haberla lastimado?
Es todo tan loco para m.
Es mucho para asimilar concord.

68

Un show donde se exhiben casos reales, con tramas de telenovelas.

5
Cambio de Tema
Traducido por Sofa Belikov
Corregido por Paltonika

Cassie
Revivirlo todo, cuando no se encontraba lo bastante lejos en el
tiempo como para hacerlo, era ms all de abrumador. No tena idea de
las cosas por las que pas Jack durante el tiempo en el que estuvimos
separados. Parte de ello me rompe el corazn y las otras me molestan.
Estuve media tentada a decirle que se detuviera. Que no quera escuchar
nada ms. Que escuch lo suficiente. Qu podra faltar?
Pero mi mente mi loca, abandonada por Dios, e idiota mente no
lo dejaba pasar. Ella sera el mayor problema que se metera en nuestro
camino para volver a estar juntos. No quera ser estpida. Ya acept las
disculpas de Jack y lo recib en mi casa con los brazos abiertos, pero en
serio, no quera ser tonta de nuevo. Si la joda, no habra una prxima vez.
No habra ms oportunidades. Una chica slo poda soportar una cantidad
de sufrimiento.
Otro descanso suger, y supe inmediatamente lo que cruz la
mente de Jack cuando vi la mirada conocedora en su rostro. No ese tipo
de descanso.
Por qu no? Se lami los labios y mi mandbula cay.
Un descanso para cambiar de tema.
Un descanso para cambiar de lugar? Asinti en direccin a la
habitacin.
Estrech los ojos, apenas capaz de verlo a travs de las pequeas
ranuras. Bien. Pero primero slo para hablar.

69

Jack se ri. Primero hablar. Despus sexo.

Jack! grit, sonrojndome.
Vamos, de todas formas apenas puedo moverme, ya que estoy
demasiado lleno. La pizza de Nueva York es tan malditamente buena.
Lo s, verdad? dije. La pizza de Nueva York era muy diferente a
las que comamos en California. No me malentiendan, en casa tenamos
muchos sitios donde vendan pizza al estilo de Nueva York, pero no eran
para nada como estos. La pizza de aqu se convirti, sin lugar a dudas, en
mi pizza favorita. Dicen que es al agua.
Dicen qu? Qu agua? pregunt Jack mientras colocaba los
platos sucios en el lavabo.
La pizza. Dicen que es muy buena aqu debido al agua. Le hace
algo a la masa. No s si es verdad, pero lo creo totalmente. Cada vez
que comparta un cotilleo que aprend sobre Nueva York, desde que viva
aqu, un escalofro emocionado recorra mi columna vertebral. Me
encantaba ser la persona que le enseaba a Jack todas esas cosas.
Suena bien para m. Agarr una toalla y se sec las manos antes
de volverse hacia m. Vamos?
Si insistes le dije.
Oh, insisto.
Camin hacia la habitacin y comenc a desnudarme, cuando
Jack solt: Cre que dijiste que no bamos a
Slo voy a ponerme mi pijama! lo interrump. Odio acostarme
en vaqueros.
Maldita sea.
Pens que estabas lleno.
Se lami los labios. Estoy lleno, pero siempre hay espacio para K-i-te-n. Cant la palabra como la sintona de Jell-O, y me re.
Olvidaste una t.
No funcionara. Trata de cantarlo con dos T. Palme la cima de
la cama antes de inclinar la cabeza contra una almohada, mientras la
cancin de Jell-O se reproduca en mi cabeza. Ven aqu.
Me deslic en un par de pantalones cortos de hombre y una
camiseta antes de saltar literalmente a la cama. Cuando puse la cabeza
en el hueco de su hombro y envolv el brazo a su alrededor, suspir
alegremente y puso una manta sobre nosotros.
As que, de qu va el cambio de tema? pregunt.

70

De tu nuevo equipo de bisbol. Sonre contra su camisa.

Qu hay con eso? Su pecho suba y bajaba debajo de mi
mejilla.
Cuntame sobre ello. Cmo funciona en las Grandes Ligas? Qu
tienes que hacer?
Tengo que reportarme en el campo el lunes por la maana. Debo
estar all a las ocho, as puedo llenar algunos papeleos. Y pasar todo el
da all hasta el juego.
Pero el juego es en la noche, cierto?
S.
Estars all todo el da?
S, bueno, tengo que reportarme, conseguir mi casillero,
asegurarme de que mi uniforme est bien, conocer al director tcnico,
ejercitarme, echarle un vistazo al campo, practicar el bateo, almorzar,
asistir a reuniones se detuvo abruptamente antes de continuar y
extraar a mi Kitten.
Me re antes de sentarme y mirarlo. Tanto como me encantaba estar
recostada junto a su cuerpo cincelado, tambin disfrutaba mirar a esos
ojos chocolates cuando hablbamos. Llmame loca.
Debera ir al campo cuando salga del trabajo? Vas a lanzar?
Me quieres all si no lanzars? Trabajar en la oficina de lunes a viernes
haca que me perdiese muchos de los juegos de Jack. Mientras que por
una parte odiaba saber lo que me perda, por otra disfrutaba de los sueos
y metas que haba alcanzado por m misma. Me mud a Nueva York para
avanzar en mi carrera, no para seguir a Jack por el pas. Aun as, me
llenaba de tristeza el pensar en l viajando y jugando en los estadios sin m.
Me siento como una contradiccin andante.
Sus cejas se juntaron. No tengo idea de si voy a lanzar o no. Pero te
quiero all sin importar nada. Alcanz mi mano, frotando mis nudillos con
su pulgar. Te quiero all siempre, Kitten.
Mi corazn salt ante su toque y sus palabras. Entonces estar all.
Sonre suavemente mientras levantaba la mano y la llevaba a sus labios.
La verdad me dio de lleno. Haba un escalofro que me recorra cada vez
que vea jugar a Jack. Nada se comparaba a estar sentada en un estadio,
sin importar cun grande o pequeo era, y ver a Jack en la cima de ese
montculo de tierra. Era mgico.
Te conseguir una entrada por Will Call y tendrs una credencial,
as puedes ir a verme despus del juego.

71

Una credencial?
Se utiliza en la mayora de los juegos lejos de casa. De esa forma la
seguridad sabe que eres la esposa de un jugador Se ahog antes de
retractarse rpidamente o novia. As saben que ests con el equipo.
Todos estos extraos sentimientos me salieron de golpe mientras los
celos se asentaban en mi estmago. Como si estuviese leyendo mi mente,
Jack aadi: Ella nunca tuvo una.
Exhal e inhal rpidamente. S que es estpido pensar en cosas
como esa, pero no puedo evitarlo.
Jack sacudi la cabeza rpidamente. No es estpido. Esos
pensamientos estn en tu cabeza porque yo los puse ah. Llev la boca
hacia mi odo, su respiracin clida y seductora. No lo arruinar de
nuevo. Lo prometo. Mordisque mi lbulo antes de alejarse.
Cerr los ojos, absorbiendo su promesa. Parte de m se encogi,
reconociendo la vulnerabilidad que flua dentro de m. Necesitaba ser
fuerte, pero la verdad era que Jack estara fuera un montn y no sera
capaz de estar con l. Por ms que quisiera creer que su error con Chrystle
fue de slo una vez, me estara mintiendo a m misma si deca que no me
senta asustada.
Lo estaba.
Y no saba con seguridad si alguna vez iba dejar de estarlo.
Me crees? pregunt, frunciendo el ceo con preocupacin.
Luch contra las lgrimas que se formaban en mis ojos. Quiero
hacerlo. Lo que quera hacer era embotellar mi ansiedad y ponerlo en
una repisa de donde slo saldra en pequeas dosis, pero no saba cmo.
Ahora mismo, viva en el exterior de mi piel, como una capa extra que no
poda quitar sin importar qu. Mis emociones tomaban el control total de
cada parte de m. Me convert en una vctima de mis propias
inseguridades.
Te lo demostrar. Su frente se presion contra la ma mientras
continuaba: No te perder de nuevo.
Y si quiero que me pierdas? brome con un tono medio serio
mientras lo observaba alejarse de m.
No te lo permitir.
No me lo permitirs? me burl, amando secretamente la forma
en que me quera.
Jess, Cassie, te ests comportando como una maldita chiflada
ahora mismo. Decdete. Finge como si estuvieras a cargo.

72

No. No te dejar. Fin de la discusin. Su boca permaneci

estoica.
Eso no fue lo que alguien considerara una discusin.
Porque no hay nada que discutir. No voy a dejarte de nuevo. Y t
tampoco vas a hacerlo. No importa cunto te haga enfadar, o cmo te
frustre. Te amo, joder, y no voy a ir a ninguna parte.
Intent luchar contra la sonrisa que comenzaba a formarse. Yo
tambin te amo. Pero en serio, si me engaas de nuevo, te cortar las
pelotas y las colgar del edificio Empire State.

73

6
Eres una mandona
Traducido por Yure8
Corregido por Pau!!

Jack
Ahora necesitaba cambiar de tema. Reviv mi error con Chrystle
cada momento desde que lo comet, y hablar sobre el engao con Cassie
me destroz jodidamente. Sabes, no hay mucho ms para contar de la
historia, si quieres dejar de interrumpirme y me dejas terminar. Esboc
una sonrisa.
Arrug la nariz en respuesta a mis palabras y una leve sonrisa se
extenda por sus mejillas. Esper lo que estaba seguro que sera un
comentario de listilla cuando simplemente dijo: Est bien. Termina.
Te equivocas de nuevo, amigo.
Aspir una larga y firme bocanada de aire antes de seguir donde lo
dej.
***
Me apoy en el sof de mi apartamento recin alquilado en Arizona.
Los entrenamientos de primavera para los lanzadores y receptores se
encontraban en pleno apogeo, y yo todava era un hombre casado.
Deberamos comenzar con los trmites de divorcio, Jack. La
inquita voz de Marc son desde el telfono a mi oreja.
Esa es tu opinin profesional?

74

Slo lo estamos prolongando ms. Ella nunca va a firmar algo que

la haga parecer tan mala como la anulacin. As son las cosas, hay un
perodo de treinta das de espera despus de que hayamos presentado la
documentacin del divorcio.
Mi cabeza palpitaba cuando explot mi rabia. Treinta das?
Mierda!
Lo s. Vamos a terminar con esto para ti, de acuerdo? Djame
retirar la anulacin y empezar los trmites de divorcio. Aunque tengo que
advertirte, ella tambin puede negarse a firmar los papeles del divorcio.
Jesucristo, Marc. Slo dale lo que quiera y scame de esto.
Marqu el botn de finalizar antes de lanzar a toda velocidad mi telfono
contra la pared de mi apartamento. Las piezas de plstico volaron por los
aires, dejando un agujero en la pared detrs de l.
Mierda.
Al da siguiente, abr mi buzn de correo electrnico para ver un
mensaje de la mejor amiga de Chrystle, Vanessa.
Jack,
Tenemos que hablar. Puedo ayudarte. Llmame en cuanto oigas
esto.
Gracias, Vanessa.
Me qued mirando el correo electrnico con su nmero de telfono
por una buena media hora antes de recordar que destroc mi telfono.
Antes de la prctica, cog uno nuevo y casi golpe al vendedor cuando
sugiri cambiar mi nmero a uno local. Nunca cambiara mi nmero de
telfono a un nmero que no tena Cassie, y la mera sugerencia casi le
cuesta a ese tipo su bonita carita.
Jack? dijo Vanessa cuando respondi mi llamada.
Qu quieres? le pregunt bruscamente. Esta chica era la mejor
amiga de Chrystle. Saba todo lo que ella minti y no hizo nada para
detenerlo.
No puedo dejar que siga hacindote esto, Jack. Su voz se
quebr, pero yo segua sin estar convencido y cuestion quin podra
quedarse como mejor amigo de una persona como Chrystle. No saba
que fingi su embarazo susurr antes de continuar, quiero decir, al
principio no lo saba
Lo sabas en la boda? le pregunt apretando los dientes.
No. Ella segua mintindole a todo el mundo en ese momento.
No me importaba. Ve al grano.

75

Despus de verte en el bar y or las cosas que te dijo, intent que

entrara en razn. Pero no escucha. Se puso an ms loca despus de esa
noche. Como ms decidida o algo... Su voz se apag.
Molesto, resopl en el telfono. Vanessa, no tengo tiempo para
esto. O vas al grano o voy a colgar.
Estoy tratando de decir que voy a testificar a tu favor. Voy a hablar
con tu abogado o juez o quien sea. Les dir que todo lo que escribiste en
esos papeles de la anulacin es cierto. Y les voy a decir todo lo que
necesitan saber que ni siquiera sabes t, Jack.
Mi pecho subi y baj por la incredulidad y la euforia que corra a
travs de m. El aire a mi alrededor se espes mientras luchaba por una
respuesta. Por qu haras esto?
Porque no te mereces lo que te est haciendo. No est bien, y ya
no quiero formar parte de ello.
Quera creerle. Si hablas en serio hice una pausa, todava
inseguro de la verdad frente a la mentira cuando se trataba de esas
chicas, me gustara pasarle tu nmero de telfono a mi abogado y que
te llame. Est bien?
S, por supuesto. Lo siento mucho, Jack. Espero que esto ayude.
Gracias, Vanessa.
***
Cassie gir la cabeza hacia atrs y adelante con incredulidad.
Esta historia. En serio. Es cada vez ms loca.
Lo s, pero gracias a Dios, Vanessa me envi ese correo
electrnico. Marc estaba a punto de presentar los papeles del divorcio
cuando lo llam.
Por supuesto. Justo en el ltimo momento, como una pelcula bien
jugada. Arque las cejas.
Una vida de pelcula bien jugada aad con una sonrisa.
As que, Vanessa lo llevo a cabo? No menta?
Saba que la mente de Cassie vagaba a los mismos lugares que la
ma al principio. Era otro truco, una mentira, otro anzuelo con cebo en el
que hunda el diente? Y no fue slo Vanessa, sino que ella consigui que
su amiga Tressa hiciera una declaracin corroborando mis afirmaciones
sobre la anulacin. Chrystle firm los papeles esa semana.

76

Vaya. Se cubri la boca ahora abierta con la mano. As de

fcil? Se necesit eso para conseguir que firmara?
Levant una mano en el aire. As de fcil.
Increble.
Con su cabeza sobre mi pecho, deslic los dedos dentro y fuera de
su pelo. Sip. Eso fue en los entrenamientos de primavera, despus de
comenzar la temporada, y aqu estamos.
Levant la cabeza de mi pecho y una sonrisa maliciosa cubra su
rostro. Aj. Quiero escuchar de ti cuando me viste en el campo con Joey
la otra noche.
La otra noche? Eso fue hace semanas me quej.
A veces se siente como la otra noche.
Eres una chica cruel, Cassie Andrews. Alguna vez te lo han dicho?
Tal vez una o dos veces. Se inclin, presionando sus suaves labios
contra los mos.
Esa es la manera perfecta de conseguir que deje de contarte
historias.
Profundic el beso, mi lengua abrindose paso en su boca.
Primero cuntame; y bsame despus. Se apart de mi cara, y
pens brevemente en ensearle una leccin. Una que inclua el hecho de
que le besara cada vez que quisiera. Pero estaba a punto de terminar mi
historia y quera seguir adelante.
***
Le di una patada al montn de tierra a mis pies, mientras la
adrenalina corra por mis venas. Luch para que mi cabeza mantuviera su
enfoque, pero segua pensando en Cassie. Yo estaba en Nueva York, y ella
viva aqu.
No va a estar aqu.
No viene ms a tus juegos.
Mi estmago se retorci mientras me enfrentaba a mi receptor,
tirando lanzamientos de calentamiento en su guante. Haba lanzado no
menos de diez veces cuando los gritos de la voz de un hombre me
detuvieron en medio del campo. Casi extend mi puto brazo al detenerme
as.

77

Cassie! Cassie, espera!

El aire en mis pulmones escap sin previo aviso, y casi me dej caer
en el montculo de tierra a mis pies. Ech un vistazo en las gradas hacia el
sonido de su nombre, viendo su largo pelo rubio volando mientras corra. La
reconocera en todas partes. Un chico la persegua, y mi pecho ardi de
celos. Apret la mandbula y todos los msculos de mi cuerpo se tensaban
ante la visin de ella con alguien ms. Se dio la vuelta para enfrentarse al
hombre y sus ojos se encontraron con los mos por un breve momento
mientras mi temperamento ruga como un infierno fuera de control. El
hombre puso su brazo alrededor de ella, y me obligu a retroceder la
necesidad de atacarle como un toro en una plaza de toros. Quera romper
su maldito brazo. Nadie tocaba a mi chica excepto yo.
Carter, vamos!
Me alej, centrndome en el cuadrado del bateador, y arroj la
pelota con todas mis fuerzas.
***
No saba que me llevaba al juego. Sus cejas se arrugaron y su
expresin luca arrepentida.
Eso... hice una pausa, reviviendo la sensacin de haberlo visto
arrojar el brazo alrededor de sus hombros casi me hizo enloquecer.
Bueno, me alegro de que no lo hicieras. Siento que me vieras all
con otra persona.
Eso ahora est en el pasado. Lista para or lo nervioso que estaba
cuando llegu aqu anoche? Jugu con su pelo otra vez.
Se movi a horcajadas sobre m, deslizando las piernas a cada lado
de mi cintura. Me gustara orte hablar de eso en un minuto. Se inclin
hacia abajo, chupando mi labio inferior dentro de su boca y frotando sus
caderas contra mi cintura.
Cree que tiene el control.
En un movimiento rpido, la volte sobre su espalda. Sujetndola
debajo de m, presion mi ereccin contra sus pantalones cortos. Esto
es lo que quieres en lugar de la historia? Hund la boca en su cuello,
mordiendo suavemente antes de lamer y besar su odo. Esto es lo que
quieres, Kitten? Respir contra ella.
Aj gimi suavemente, arqueando la espalda.

78

Dilo. Mis manos vagaron por sus muslos antes de encontrar el

punto dulce entre sus piernas. Ests ardiendo ah abajo le dije. Saber lo
caliente que estaba para m, aliment ms mi ereccin.
Gimi mi nombre, y cubr su boca con la ma.
Dilo exig, respirando en ella.
Abri los ojos, mientras su pecho suba y bajaba. Te quiero a ti en
lugar de la historia. Ahora, deja de joder. Sus manos se envolvieron
alrededor de mi nuca, tirando y jalando mi pelo. Me inclin lejos de ella,
disfrutando del control.
Saqu su ropa, lanzndola sobre mi hombro antes de aadir la ma a
la pila. Acercando los dedos y cuerpo de nuevo a ella, arque su espalda
y se retorci mientras suplicaba: Jack, por favor.
Necesitas aprender algo de paciencia.
Al diablo con la paciencia. Te quiero dentro de m!
prcticamente grit, envolviendo la mano a mi alrededor. Fui contra ella
suavemente antes de separar su mano. Trat de ser fuerte, pero a quin
engaaba? La quera tanto como ella a m.
Quizs ms.
Puse los brazos a cada lado de su hermoso cuerpo desnudo antes
de guiarme dentro de ella. Tan mojada, Kitten le dije, y el instinto y la
necesidad tomaron el control.
Cerr los ojos mientras sus dedos presionaban contra mis hombros,
abrindose camino por mi espalda y colocndolos en mi culo. Me mov
dentro y fuera de ella, lentamente al principio. La sensacin de su
estrechez me rodeaba. Junto con mis sentimientos por ella, saba que no
iba a durar mucho.
Esta chica est arruinando mi capacidad para durar en la cama.
Jack. Ms rpido. Su voz era entrecortada y llena de necesidad.
Maldita sea, ella ser mi muerte.
Aceler mi ritmo mientras ella se presionaba contra m, acelerando
su respiracin. Me impuls dentro con ms fuerza, luchando contra el
impulso de estallar en ese momento. Me inclin hacia su boca, deslizando
mi lengua por su labio inferior antes de empujarla dentro de su boca.
Respirbamos uno en el otro, lenguas desesperadas y necesitadas,
mientras su cuerpo empezaba a temblar.
Hay un Dios.
Me negu a parar, empujando ms profundo cuando los gritos de
placer salieron de sus labios y llen el aire entre nosotros. Su cuerpo

79

temblaba mientras yo aumentaba con ms fuerza, drenando la sangre del

resto de mi cuerpo y agrupndola en un lugar central.
Sus ojos se clavaron en m mientras cerraba los mos. Un gruido
escap mientras llamaba su nombre. Me liber dentro de ella, y baj el
ritmo de mis caderas antes de detenerme finalmente. Me derrumb sobre
ella con una sonrisa.
En serio? Crrete exigi, jadeando mientras exageraba su
incapacidad para respirar.
Creo que acabo de hacerlo.
Cassie rod los ojos, empujndome con todas sus fuerzas.
Vale, Vale. Me mover. Envolv las manos sobre sus hombros y
nos rod a ambos. Tir de su cuerpo desnudo contra el mo, negndome a
soltarla.
Ahora tengo hambre de nuevo. Me bes la cima de mi nariz. Y
estoy lista para el resto de la historia.
Eres una mandona.
Te gusta.

80

7
Nunca te volver a dejar
Traducido por Juli
Corregido por Meliizza

Jack
Esper a Cassie en el sof de la pequea sala de estar. Mirando
alrededor, examin el pequeo apartamento y pens en que pronto
necesitaramos un lugar ms grande. Y yo necesitaba un gimnasio. Pero
podramos ocuparnos de eso ms tarde. Ella sali en su pijama, agarr una
de las cajas de pizza y la arroj en la mesita de caf cerca de nuestras
piernas.
Ya estoy lista.
***
Entr en el vestbulo del edificio del apartamento de Cassie y fui
recibido de inmediato por un seor mayor con un traje gris oscuro y
corbata de moo negro. El rostro amable del portero casi calm mis
nervios agitados. Casi.
Buenas noches, seor. Puedo ayudarle? pregunt, mirando con
curiosidad a los paquetes en mis brazos.
S. Forc una sonrisa antes de preguntar: Me preguntaba si
usted podra ayudarme? Me acerqu a l y puse los paquetes con
cuidado en el suelo de baldosas. Sus ojos corrieron entre mi ahora revelada
camiseta de los Mets y las cajas a mis pies. Poda sentir que l se
encontraba nervioso, o tal vez lo que detect era precaucin, pero
inmediatamente quise ponerlo cmodo.

81

Estas son para Cassie Andrews. Ella vive aqu.

Una gran sonrisa cubri su rostro, reemplazando la incertidumbre.
Conozco a la seorita Andrews. Una muchacha encantadora. Y tambin
talentosa.
Conoca ese tono. Era orgullo, e incluso el portero en el edificio de
apartamentos de Cassie lo senta por ella. S, lo es. Extend la mano
hacia l. Soy Jack.
Fred. En qu puedo ayudarte, Jack? pregunt, agarrndome la
mano con ms fuerza de lo que esperaba.
Me sent un momento, preguntndome cmo y cunto decirle a
este extrao. Brevemente, Cassie era mi chica. Pero lo jod todo y la
perd. Lo mir en modo de disculpa despus de maldecir. Si la abuela
me escuchar hablar de esa manera a una persona mayor, me dara un
tortazo en la cabeza. Lo siento por la palabra con j.
Est bien. Adelante. Fred se apoy en el mostrador de recepcin
y sus ojos brillaban con inters.
Estoy aqu para recuperarla. Cada uno de estos paquetes es un
regalo diferente. Tengo que hacrselos llegar, pero no puedo hacerlo yo
mismo. Mi voz temblaba mientras trataba de explicar. Tiene algn
sentido lo que digo?
S. Sonri de nuevo. Quieres que todos le lleguen a la vez?
Lanc las manos en el aire, agradecido por su pregunta. No!
grit un poco demasiado agresivamente. Lo siento. Van por separado.
Hay un orden para ellos.
Sabes cul va primero?
Baj la mirada a mis pies. S. Sin embargo es muy pesado.
No hay problema. Ven, vamos a esconder el resto detrs del
mostrador. Por si acaso ella quiere venir y agarrar el primero.
De acuerdo, cul es el plan? Me qued mirando al hombre del
que ahora me encontraba dependiendo.
La llamar y le har saber que le lleg un paquete. Ella puede
decidir si quiere venir a buscarlo o si yo debera llevrselo. Vamos a partir
desde ah.
Suena bien le dije, antes de tronarme los nudillos y pasearme
nerviosamente.
Fred apret un botn y comenz a hablar. Seorita Andrews, hay
un paquete aqu abajo para usted. Quiere que se lo lleve, o le gustara

82

venir a buscarlo? Sus ojos se encontraron con los mos, mientras ambos
esperbamos su respuesta.
El altavoz crepit y su voz llen el vestbulo completamente vaco.
Me lo podras traer, Fred? Te lo agradecera mucho.
Literalmente, tuve que apoyarme contra la pared ante el sonido de
su voz. Esa voz que llenaba mis sueos por la noche. Esa voz que
perteneca a la chica que me perteneca. Esa era mi voz, y la quera de
regreso.
A menos que ests ocupado, entonces puedo bajar. Lo que sea
ms conveniente para ti, Fred. Gracias.
Esa es mi gatita. Tan considerada con los dems todo el tiempo.
Tom una respiracin profunda mientras mi pecho se relajaba. Est bien,
seorita Andrews. Subir pronto respondi Fred cortsmente.
Listo? me pregunt Fred con una sonrisa.
Asent, inclinndome para levantar la caja ms pesada en primer
lugar. Es muy pesada le advert antes de dejarla caer en sus brazos.
Jess, qu hay aqu? coment Fred con voz tensa.
Monedas. Muchsimas monedas le dije con una sonrisa, y me
apresur a presionar el botn del ascensor para l.
Cuando las puertas del ascensor se abrieron con un ding, lo vi entrar,
pulsar un botn e inclinar la cabeza hacia m. Desame suerte aadi
con una sonrisa.
Diablos, desame suerte a M! le grit cuando las puertas se
cerraron.
Joder. Y si ella se enojaba? Y si me odia? Por qu dej que
pasaran tantos meses sin hablar con ella? Golpe el lado de mi cabeza
con la palma de la mano y me record que era un idiota. Ninguna chica
en su sano juicio podra regresar con alguien como yo. De repente me
encontr rezando para que Cass estuviera loca. O por lo menos un poco
loca. De esa manera, tendra una oportunidad.
Unos momentos ms tarde, las puertas del ascensor sonaron otra vez
y Fred sali con una sonrisa en su rostro. Uno menos.
Qu dijo? Algo?
Ella cree que alguien le est enviando sus mancuernas. Se ri
entre dientes.
Me re en voz alta por slo imaginarla decir eso, y reson en el
pequeo vestbulo. Bien, esta es la siguiente. Vi como su cuerpo se
prepar y se tens ante la anticipacin de la segunda caja. No te

83

preocupes, no es pesada le dije y vi como Fred suspir con alivio. Sin

embargo, es frgil. Hay un montn de marcos de fotos all.
Ahora vuelvo. La sonrisa de Fred era contagiosa, y me encontr
sonriendo tan ampliamente como l.
Me pase por las baldosas, esperando a que regrese. Esto tena que
funcionar. Hablbamos de mi chica. Si Cassie no iba a estar a mi lado,
entonces nadie lo estara. Nunca amara a nadie como amo a esta chica.
No hay manera de que hayamos pasado por toda esta mierda para nada.
El ding del ascensor interrumpi mis pensamientos. Fred sali, con el
rostro todava arrugado por la fuerza de su sonrisa.
Qu ha dicho esta vez? Mir sus ojos en busca de respuestas.
Nada. Pregunt si el paquete lleg con el primero. Le dije que no.
Se encogi de hombros. Qu sigue?
Ests disfrutando esto, no es as?
En realidad, s.
Bueno, aqu tienes le dije, dejando caer otra caja luminosa en sus
brazos a la espera.
Este se encontraba lleno con las reglas de Cassie y todas las formas
en la que las haba roto. Y todas las formas en las que nunca las rompera
de nuevo. Le hice promesas en esa caja y por la gracia de Dios, o
cualquiera que sea el poder ms grande que existe en este mundo, yo
esperaba que me diera la oportunidad de hacer valer esas promesas.
Otro ding y apareci Fred. Est confundida admiti. No sabe lo
que est pasando.
Confundida es bueno. Es mejor que enojada. No est enojada,
verdad?
No parece enojada. Quera saber quin traa los paquetes.
Qu le dijiste? le pregunt cuando los nervios invadieron mi
cuerpo.
Le dije que un nio se encontraba trayndolo de uno a la vez.
Lo crey? Resopl una carcajada.
S. Sonri con picarda.
Eres bueno, Fred. Gracias. Aqu est el prximo. Le entregu un
sobre manila mientras esperaba el ascensor.
Este era el penltimo regalo que tena, una broma sobre poner los
ojos en blanco y todas las formas en las cuales eso era malo para ella. Slo

84

quedaba una cajita ms antes de que me quedara de pie fuera de la

puerta de su apartamento con la esperanza de que ella la abriera. Mir a
mi camiseta de los Mets y pas las manos sobre ella, asegurndome de
que me vea presentable.
Est llorando dijo Fred, en el momento en que sali del ascensor.
Mierda exclam mientras mi corazn caa en la boca del
estmago.
Sin embargo dijo que eran lgrimas buenas, por lo que creo que
ests a salvo aadi, palmendome el hombro.
Levant la vista hacia el techo y tragu saliva. Menos mal! De
acuerdo. Esta es la ltima, Fred, pero tengo que subir contigo. Hay algn
lugar en el que pueda esperar sin que me vea, mientras le entregas este
ltimo paquete?
Puedes esperar en el pasillo, al doblar la esquina. No te va a ver
ah sugiri.
Me parece bien. Ests listo para ver si recupero mi corazn? le
pregunt, agarrando una docena de rosas rojas.
Tengo un buen presentimiento dijo, mirando a las flores.
Salimos del ascensor hacia el pasillo iluminado. Fred seal la puerta
que deca #323, y asent, corriendo hacia la esquina opuesta. El golpe en
la puerta fue suave, pero el sonido se oy. O a Cassie bromear con Fred
acerca de cmo debera dejar la puerta abierta toda la noche.
l le inform que este sera el ltimo paquete. Fue decepcin lo que
escuch en su voz cuando le dio las gracias? La puerta se cerr
suavemente, y Fred se aclar la garganta. Me asom por la esquina, y me
hizo seas. Buena suerte, Jack. Extendi la mano.
Muchas gracias por toda tu ayuda. No podra haberlo hecho sin ti.
S, podras haberlo hecho dijo con una sonrisa antes de entrar en
el ascensor y desaparecer.
El ltimo paquete simplemente contena una carta de mi parte y una
pequea nota pidindole que abriera la puerta principal. Me apresur a la
puerta del apartamento de Cassie y esper con las rosas apretadas en mis
manos sudorosas, justo en frente del logo de los Mets en mi camiseta. Fue
en este momento exacto en el que me di cuenta que haba dejado mi
confianza en algn lugar entre mi antigua vida en Arizona y mi nueva vida
aqu. Me senta demasiado nervioso. Y si...? Tantos y si...? plagaron mi
mente cuando la puerta se abri de golpe.
Oh Dios mo dijo, cuando su voz reson en el pasillo.

85

Se vea hermosa. Quise agarrarla, tirarla contra la pared, decirle

cunto lo senta por todo, y besarla por cada momento que habamos
perdido entre nosotros. Baj los brazos, permitiendo que se mostraran las
letras en mi camiseta.
***
Estoy disfrutando esto. La cara de Cassie se arrug con su amplia
sonrisa.
Qu exactamente? brome a travs de mi vulnerabilidad. Era
difcil revivir los momentos por los que habamos pasado. No tena ni idea
de si Cassie alguna vez me perdonara o me aceptara de nuevo. Haba
una buena probabilidad de que no lo hiciera. La ltima noche fue un gran
riesgo para m, pero lo hara todo de nuevo por ella.
Escuchar todo esto desde tu punto de vista. Quiero ver el resto de
la noche a travs de tus ojos.
Aspir profundamente, sabiendo que le dara todo lo que pidiera, y
luego continu.
***
Por qu llevas una camiseta de los Mets? pregunt, su voz
llevando una mezcla de excitacin y confusin.
Fui transferido.
Te contrataron? Pareca sorprendida. No, sonaba ofendida.
Bueno, tcnicamente no pude detener la sonrisa que se
apoder de mi cara, lo ped yo.
Pediste qu? Sus ojos verdes se estrecharon.
Les ped a los Mets que me contrataran. Me encog de hombros
y mir al suelo, preguntndome cunto tiempo iba a mantenerme fuera.
Sus ojos se abrieron como platos. Por lo tanto, ahora vives en
Nueva York?
Acabo de llegar. Puedo pasar?
Por supuesto. S. Tropez mientras se mova a un lado para que
yo entre y sofoqu una carcajada. Ella tambin estaba nerviosa?
Esto es para ti. Empuj las rosas de tallo largo hacia ella.

86

Gracias. Son preciosas. Se inclin para olerlas, y la vi cerrar los

ojos mientras respiraba su fragancia.
Entr en su pequea cocina, y al mirar alrededor de su apartamento,
mis ojos cayeron en el sof. Veo que tienes mis regalos.
Aj murmur, y yo quera callarla y hacerla gemir, todo al mismo
tiempo.
Cassie dije su nombre cuando acerqu mi cuerpo al de ella.
Trat de resistirme a tocarla, pero al estar tan cerca... un hombre tiene un
lmite de fuerza de voluntad. No s si era exactamente su cabello, pero
tuve la tentacin de extender la mano y pasar mis dedos a travs de l. En
cambio, me encontr metiendo mechones detrs de su oreja mientras ella
tocaba mi cara. Juro que me convert en masilla con su toque.
Todava me amas? le pregunt, mientras la desesperacin y la
incertidumbre corran dentro de m.
Nunca he dejado de hacerlo.
Eso es todo lo que necesitaba or. Yo tampoco. La agarr de la
nuca, incapaz de esperar ni un segundo ms. Mi boca estuvo al instante
en la de ella y el calor entre nosotros irradiaba. Mi lengua sali para
encontrarse con la suya antes de que me alejara. Necesitaba disculparme
antes de que tirara sus malditas ropas al suelo junto con mi orgullo.
Lo siento por mentirte esa maana. Lo siento por engaarte esa
noche. Lo siento por no ser la persona que sabas que poda ser.
Sus labios se fruncieron y yo me encontraba desesperado por
besarlos, as que me inclin, besando su labio inferior ligeramente. Y no s
si alguna vez me puedas perdonar, pero nunca me perdonara a m mismo
si al menos no te pido que lo intentes.
Por favor, perdname.
Y lamento haber tardado tanto en llegar aqu. Ella pele contra la
anulacin y se tard meses para lograr que sea procesado y finalizado. Me
negaba a luchar por ti mientras estuviera llevando todo ese equipaje. Pero
tom mucho ms tiempo de lo que esperaba. Debera haberte llamado. Y
lo siento mucho por no hacerlo.
Por favor, no dejes que sea demasiado tarde.
Pens que me odiabas susurr, evitando mi mirada, y juro que mi
maldito corazn se parti en pedazos.
Pens que yo la odiaba.
Soy tan idiota.

87

Instintivamente le tom la barbilla, inclinando su cabeza hacia

ma. Nunca podra odiarte. Pens en venir antes de que la anulacin
completara, cuando me enter de lo tuyo con el chico de tu trabajo.
Me forc a que los msculos apretados de mi estmago aflojaran
control sobre m.

la
se

su

Cmo sabas quin era?

Dean. Le ped que te mantuviera vigilada, Kitten. No de una
manera espeluznante, lo juro. Slo como una manera de asegurarme de
que no iba a perderte otra vez. Mira, t siempre has sido capaz de ver ms
all de mi fachada. Nunca pens que sera capaz de encontrar a alguien
que conocera al verdadero yo y todava querra quedarse. Y entonces te
vi en esa fiesta de fraternidad y mi vida nunca fue la misma. Confes
todo, con la esperanza de que algo de lo que dije la afectara y no
pateara mi trasero a la acera.
Una lgrima corri por su mejilla mientras yo segua. S que no te
merezco, pero te necesito. Agarr su cara, secndole la lgrima de su
rostro hermoso y me encontr perdido en el verde de sus ojos.
Yo tambin te necesito. Odio sentirme vulnerable, y quiero fingir
que no lo hago, pero sera una mentira.
Entonces no finjas. Dime que intentars perdonarme, as podremos
superar nuestro pasado.
Por favor, perdname.
Ya lo he hecho dijo, y yo estaba dividido entre colapsar a sus
pies en el suelo y saltar en el aire como una nia.
Apoy la cabeza contra la de ella. Voy a ganar tu confianza de
nuevo. Te lo prometo. Hice hincapi en la palabra confianza, esperando
que supiera que todo lo que le dije era completamente en serio.
Con su cara hundida en mi hombro, respir el olor de su champ, su
jabn, su piel. Sus brazos se envolvieron alrededor de mi cintura y su aliento
era caliente contra mi cuello mientras se acercaba ms hacia mi cara. Ya
estaba encendido y emocionado por su cercana. Prubalo susurr
sugestivamente en mi odo.
Oh, tengo la intencin de hacerlo respond con confianza, antes
de darle la oportunidad de cambiar de opinin, o incluso pensar en
absoluto.
La levant en mis brazos y mis manos acunaron firmemente su culo.
Envolvi las piernas alrededor de mi cintura y le presion la espalda contra
la pared, frotando mi creciente dureza contra ella. Gimi, y me puse ms
duro mientras mi lengua trazaba las curvas de su cuello, su piel salada

88

familiar y atractiva. Lam y picote un camino hacia la mandbula, donde

su boca me esperaba, ligeramente abierta.
Otro sonido entrecortado de su parte, y met la lengua en su boca.
La sensacin de su lengua contra la ma hizo que mi cuerpo se
estremeciera incontrolablemente. Apart la boca, enterrando la cabeza
en su cuello una vez ms. La lam y chup, y sus caderas se presionaban
contra m mientras yo segua frotndola en la pared.
Te he echado de menos le susurr al odo.
Yo tambin te he echado de menos. Su voz tartamude,
hacindome dudar.
En contra de mi mejor juicio, alej mi cabeza de la de ella y la mir a
los ojos. Quieres que nos detengamos? Es demasiado pronto?
Consider momentneamente que tener sexo podra no ser la mejor idea.
Sin importar cunto mi cuerpo lo ansiaba.
Podra mentir y decirte que creo que deberamos esperar. Pero,
sinceramente, he esperado bastante. Ya he estado sin ti por mucho
tiempo. Te quiero, Jack insisti, clavando los dedos en los msculos de mi
espalda.
Lo siento mucho por todo, Kitten.
Lo s. No ms disculpas. Maana puedes empezar de nuevo, pero
en este momento no. Toc el costado de mi cara, y medio me pregunt
si era un sueo.
Acunando su culo, nos llev dentro de su dormitorio, y su lengua
recorri mi labio inferior antes de entrar en mi boca con intencin voraz.
Enred los dedos en su pelo, tirando suavemente mientras soltaba un
jadeo rpido.
Si no dejas de hacer esos ruidos jodidamente sexys, voy a perder el
control aqu mismo.
Sonri, claramente disfrutando el poder que tena sobre m. Se inclin
hacia mi odo, chupando y mordisqueando antes de dejar escapar un
suspiro intenso e interminable.
Oh, eso es todo. Vas a conseguirlo brome, antes de tirarla
encima de la cama. Me quit la camiseta de los Mets y la tir al suelo,
seguida rpidamente por mi camiseta blanca.
Dios, extra tu cuerpo exclam mientras se morda el labio
inferior y sus ojos me devoraban.
No soy un caramelo, Kitten dije con ofensa fingida.
S, lo eres insisti con una sonrisa maliciosa.

89

Una sonrisa tom control de mi cara antes de que me inclinara hacia

ella, agarrando sus pantalones de pijama con las manos. Levant las
caderas y los baj ms all de sus pies, desechndolos. Entonces me sent
a horcajadas sobre ella, presionando mi dureza contra su zona plvica. Le
rode la espalda con un brazo y la levant hacia m. Sus brazos
instintivamente se envolvieron alrededor de mis hombros y clav las uas
en mi espalda. Tir de su camiseta sin mangas y ella levant los brazos en
el aire antes de presionar sus pechos expuestos contra el mo.
Haba estado esperando tanto tiempo para tenerla pensando
durante meses en el momento en que ella sera ma otra vez, con la
esperanza de que tuviera esta oportunidad y la mera sensacin de su
piel contra la ma casi me envi sobre el borde.
Cuando mis rodillas golpearon el borde del colchn, le baj a la
cama y me inclin un poco ms cerca. Apoy la cabeza en la cima de la
almohada, y le bes los pechos, rodendolo con mi lengua, y succionando
con mi boca. Gimi cuando agarr mi cabeza y me mantuvo firmemente
en el lugar. Chup un poco ms, mi boca hambrienta de cada centmetro
de ella. Mis manos se deslizaron por su estmago a la parte delantera de su
tanga, frotando mis dedos contra el material. Deslic la mano por debajo
del elstico, explorando, antes de entrar. Mov los dedos dentro y fuera de
ella mientras se retorca y tir la cabeza hacia atrs.
Mi lengua traz un camino entre los pechos, subiendo por el cuello, y
dentro de su boca caliente. Ella presion brevemente su lengua contra la
ma antes de alejarse. No ms juegos. Te quiero, Jack.
El sonido de mi nombre saliendo sin aliento de su boca hizo que mi
respiracin se detuviera. Mis dedos se deslizaron fuera de su interior
mientras me sentaba de nuevo. Tir mi bxer en el suelo antes de sacar su
tanga y verla patearla con sus pies. Sus piernas se abrieron, dejando
espacio para m, dndome la bienvenida a casa. Te amo Kitten le dije,
mientras me deslizaba dentro de ella.
Se senta jodidamente increble mientras me sacuda dentro y fuera
de ella. Maldicin... Mi voz se apag cuando movi las caderas con
las mas y su respiracin era cada vez ms fuerte con cada empuje. Entr
ms profundo hasta que no poda ir ms lejos, sus gemidos eran cada vez
ms intensos y su respiracin se aceler.
Ms duro, Jack pidi, y me impuls dentro de ella con ms
fuerza. Cada movimiento era profundo y duro, y saba que no iba a durar
mucho ms tiempo.
Oh Dios exhal. No te detengas.

90

Y or para que se viniera antes que yo. Su cuerpo se sacudi contra

el mo mientras los sonidos de placer escapaban de sus labios. Mi ritmo se
aceler, y su cuerpo temblaba cuando se tens sobre m, sus movimientos
ligeramente espasmdicos. Segu empujando hasta que no pude aguantar
ms. Mi polla palpit y me liber dentro de ella, y un profundo gemido
escap de mis labios.
Con mi respiracin irregular, la mir a los ojos antes de presionar mi
boca en la suya. Te amo le dije, acariciando su mejilla con mi pulgar.
Yo tambin te amo. Sonri, pasando la mano por mi pelo.
Nunca te volver a dejar le promet, y mi corazn por fin se senta
completo.
Si lo haces, te mato amenaz con una sonrisa.
Trato.
Vi como desenred su cuerpo del mo, sali de la cama y entr en el
bao.

91

8
Bienvenido a las Grandes Ligas
Traducido por Marie.Ang
Corregido por Aimetz

Cassie
Y aqu estamos. Sequ las lgrimas que caan por mis mejillas.
Aqu estamos. Jack extendi la mano, rozando mi mandbula
con su pulgar.
No puedo creer que todo fue anoche. Cmo es posible que se
sienta como hace tanto tiempo? pregunt, sintindome como una
maldita luntica.
l suspir antes de responder: Porque hoy ha sido como seis meses
todo metido en un solo da. Estoy malditamente exhausto.
Yo tambin me re.
Escaneando su cuerpo musculoso con mis ojos, me distraje
momentneamente cuando pregunt: Crees que maana debera
llamar al primo de Sal? Quiero decir, crees que colocar un chfer es una
buena idea?
Asent antes de contestar: De hecho, s. Creo que es una gran
idea. Deberas ver si puedes contratarlo exclusivamente.
Entonces, no llevara a nadie ms por ah?
No. As no intent explicar, mi cerebro literalmente sonaba
fatigado. Slo ver si tener el mismo chfer todo el tiempo es una opcin.
Creo que sera beneficioso si slo tenemos a una persona que nos lleve a
los lugares.

92

Nos? Arque una ceja, burlndose de m.

Bien. Contratar mi propio chofer respond.
Jack se abalanz, sujetndome debajo de l mientras plantaba un
beso en mi nariz. Cmo demonios quieras. l ser nuestro chofer. Si me
gusta, lo ser.
Bien.
Bien? No me vas a dar algn comentario listillo como, qu pasa
si me gusta y a ti no? Slo, bien?
Lo siento. Estoy demasiado cansada para pretender discutir.
Bostec, incapaz de esconder mi cansancio por ms tiempo.
Cama? pregunt, moviendo las cejas.
S. Pero para dormir.
De acuerdo, Kitten. Para dormir.
***
El lunes por la tarde, el telfono en mi escritorio son sin cesar,
rogndome que lo recogiera. Las palabras Entrada Principal se
visualizaban en la pequea pantalla y me estir para agarrarlo antes de
que se detuviera.
Es Cassie.
Hola, Cassie. Tu chfer est aqu.
Mi qu?
Oh, cierto. El primo de Sal.
De acuerdo, gracias. Puedes decirle que voy enseguida?
Por supuesto. Nos vemos pronto.
Colgu el telfono sin decir adis y met en mi bolso la cmara que
Jack me compr despus de que mi original fuera robada la noche que
me asaltaron en Fullton State. Me apresur a archivar mis fotos de ltimo
minuto en sus correspondientes carpetas en lnea antes de caminar
velozmente al elevador.
Que te diviertas esta noche, Cassie. El claro acento de Boston de
Joey llen el aire, y me gir rpidamente hacia l.
Un incmodo rubor se apoder de mis mejillas. Gracias, Joey dije
con una sonrisa forzada. Nos vemos maana. Presion el botn del

93

elevador, deseando que se diera prisa y me salvara. Trabajar con Joey

ahora que Jack regres a mi vida no era necesariamente la ms relajada
de las situaciones. Debera haber agregado una regla nmero cinco a mi
lista despus de esa noche: Nunca salir con alguien con quien trabajas.
Porque cuando se termina mal, es incmodo para todos. Y no hay escape.
El elevador son y entr al espacio lleno de gente. Abrindome
camino, me intercal entre dos hombres que afortunadamente no olan
terrible. Cada vez que el ascensor se detena y las puertas se abran, la
gente que esperaba en el otro lado se daba cuenta de que estaba
demasiado lleno como para entrar. Se alejaran un paso mientras les
ofreca una simptica sonrisa, y las puertas se cerraban. Esto sucedi
repetidamente por veinte pisos hasta que llegamos al vestbulo.
Al fin libre de jugar a las sardinas, sal corriendo al vestbulo,
buscando un chfer que se pareciera a Sal, completado con un vientre
lleno y ojos amables. Recorr la habitacin antes de detenerme en un
hombre alto y prominente vestido con un traje negro y corbata. Un par de
gafas de sol negras descansaban en la parte superior de su cabello oscuro
en puntas, e incluso a travs de su traje, pude distinguir el cuerpo
musculosos que acechaba debajo.
Dios mo, ese es un hombre guapo.
El guardia de seguridad llam la atencin del hombre y luego me
apunt con una amplia sonrisa cruzando su rostro. El apetecible hombre
mir en mi direccin y pregunt: Seorita Andrews? Me acerqu a l,
con mis entraas temblando.
Tienes que estar bromeando.
Por favor, llmame Cassie. Sonre, haciendo mi mejor esfuerzo en
no mirarlo de arriba abajo.
Soy Matteo. El seor Carter me envi para llevarte al juego. Ests
lista?
Sip chill cuando me di cuenta del atisbo de un tatuaje
asomndose por debajo de su cuello.
Jack envi a un modelo a recogerme. Un tatuado y malditamente
caliente modelo.
Matteo abri la puerta trasera, y me instal en el interior. De repente,
sintindome como una snob titulada, luch contra la urgencia de pasar
por encima del asiento y sentarme al frente con mi nuevo chfer. A menos
que estuviera en un taxi, sentarme sola en el asiento trasero mientras
alguien ms conduca, siempre me pareci extrao. Cog mi telfono,
comprobando mis correos electrnicos personales mientras el auto se
tambaleaba hacia adelante. Mir brevemente durante el viaje tranquilo

94

para encontrar los ojos azules de Matteo mirndome por el espejo

retrovisor. Apart la mirada y regres a mi telfono, jugueteando con l
para parecer ocupada.
Bajando mi telfono, mir por la ventana mientras la ciudad pasaba
volando. Constantemente me encontr temiendo de este lugar, con sus
enormes edificios y antigua arquitectura. Era el escenario ideal para el
fotgrafo en m.
As que, eres el primo de Sal, eh? pregunt, rompiendo el
incmodo silencio entre nosotros.
S. Ves el parecido? Inclin la cabeza hacia el asiento trasero
por un momento y alcanc a ver la sonrisa que se extenda por su piel
bronceada.
Le sonre en respuesta, mis labios firmemente presionados mientras
imaginaba el vientre prominente de Sal y las entradas de cabello.
Definitivamente. Podran pasar por gemelos.
Se ri en voz alta.
Qu te parece Jack? pregunt, tratando de traer a mi novio a
la conversacin.
Novio.
Todava era extrao.
El seor Carter es bueno. Es un tipo genial, si no te importa que lo
diga ofreci cortsmente, y me pregunt qu ideas pasaban por su
cabeza.
Por qu me importara que lo digas?
Resopl de forma rpida. Porque no es muy profesional de mi
parte utilizar la palabra genial. Y probablemente no debera dar mi
opinin personal sobre los clientes.
Ahora yo resopl ruidosamente. Jack es genial, as que lo entiendo.
Y yo pregunt. Simplemente respondas a mi pregunta. Me preguntaba
cuanto le gustaba Matteo a Jack y si lo contrataramos como nuestro
chfer habitual. Hasta que tuviera esas respuestas, me negaba a ser
demasiado sociable con Matteo. Chryst demostr que no se puede confiar
en los extraos. Al menos, en este negocio no.
Es genial que l juegue bisbol para vivir. Debe encantarte, eh?
pregunt sinceramente.
Mi corazn se precipit a mi garganta. Luch para formular una
respuesta a su aparentemente pregunta simple mientras que cada

95

emocin posible me recorra en un tiempo record. S. Es bastante bueno

ment.
Nos detuvimos en Citi Field y Matteo aparc el auto en frente de la
ventana de Will Call y sali. Abri mi puerta y me ofreci una mano. La
declin, saliendo por mi cuenta del asiento de cuero de lujo.
Tu entrada est en la cabina. Estar estacionado justo aqu
despus de que termine el juego, pero el seor Carter me advirti que
podra tomar un tiempo agreg con una sonrisa.
Record las muchas veces que haba esperado a Jack despus de
que terminaban sus juegos. S, cuesta un poco salir una vez que termina
el juego. Lo siento por eso.
No hay problema. Te ver alrededor de las once.
Muchas gracias. Fue un placer conocerte. Sonre antes de
alejarme.
***
Con mi ticket fuertemente agarrado en la mano, luch por avanzar
entre la multitud hacia la seccin de asientos reservados para las esposas y
familiares de los jugadores. El olor de las palomitas de maz y los perros
calientes flotaba en el aire. Mir el nmero impreso en tinta negra y
camin lentamente por las escaleras, observando el nmero de la fila en
cada paso. Casi pasando de largo, me detuve abruptamente. Ech un
vistazo al grupo de mujeres muy maquilladas en mi seccin, vigilando
cada uno de mis movimientos. Sus ojos recorrieron la longitud de mi cuerpo
desde la parte superior de mi corte de pelo natural hasta mis zapatos
baratos. Me apresur a mi asiento asignado antes de sentarme y poner mi
bolso negro entre el lado de mi pierna y el apoyabrazos.
Me gir hacia las mujeres, que seguan mirndome, sus rostros
desprovistos de cualquier emocin. Hola. Soy Cassie dije lo bastante
alto para que escucharan las ocupantes de las tres filas de asientos. Las
mujeres simplemente continuaron mirndome, ofreciendo literalmente
nada a cambio. Ni una sonrisa, ni un sonido. Empec a preguntarme si
tena algo en la cara.
Me volv para hablarles a las mujeres en la fila detrs de m, antes de
pensarlo mejor. Evalu a cada una en cambio, tomando nota metal de sus
ropas caras, accesorios de marca, cabello perfectamente arreglado y
maquillaje excesivo. Una mujer con un evidente bronceado de aerosol y

96

cabello rubio teido me mir antes de levantar las cejas con disgusto y
sacudir la cabeza con un audible bufido.
Viste su bolso? Qu es eso, marca Target3? Escuch una voz
susurrar antes de que le siguiera un coro de risas.
Qu demonios?
Luch contra la urgencia de defenderme. De qu exactamente, no
estaba segura. Pero de pronto, quera proteger mi cuerpo de la exposicin
y los sentimientos crudos que se hicieron cargo. Ni siquiera se me haba
ocurrido que esas mujeres seran groseras o descorteses. Era algo en lo que
no haba pensado. Diablos, no haba pensado en ello en lo absoluto.
Por qu no me advirti Jack?
l no debe saber. Cmo podra?
Empujando mi vulnerabilidad en mi interior donde descansaba como
una roca gigante, mis ojos cayeron en la enorme piedra brillando desde el
dedo de seorita Bronceado de Aerosol. Era el diamante ms grande y
ms ridculo que haba visto jams, y soy de Los ngeles.
Me pregunto por qu el exceso de compensacin de su esposo?
Mi mirada rpidamente se lanz a las manos izquierdas de todas las
otras mujeres, dndome cuenta que cada una portaba su propia roca de
tamao robusto. Sintiendo como si estuviera rodeada por una nueva clase
de chicas de fraternidad, retorn de mi escrutinio de ellas y mir el campo.
Claramente no estara haciendo amigos esta noche.
Pens que dej en la universidad a este tipo de perras.
Estir la cabeza en direccin a la zona de calentamiento al final del
campo, olvidndome de las mujeres groseras que me rodeaban cuando
mis ojos se posaron en la fornida constitucin de Jack. El calor inund mi
cuerpo y se filtraba en mis venas con una sola mirada a l mientras trotaba
hacia el montculo del lanzador. Los msculos en sus piernas se flexionaban
cada vez que sus pies aplastaban el suelo, y una sonrisa se desliz por mis
mejillas.
Dios, extraaba verlo jugar.
Su uniforme de los Mets me recordaba tanto al que usaba en la
universidad que no pude evitar que los recuerdos se reprodujeran. Imagin
con claridad la primera vez que lo vi lanzar. Haba sido una experiencia
hermosa, aunque nunca lo admit en su momento. Su transformacin en
una persona completamente diferente una vez que pis la cima de ese

Target: cadena estadounidense de tienda retail.

97

montculo de tierra en Fullton State era algo que nunca haba apreciado.
Ver a Jack jugar bisbol era casi como tener una experiencia religiosa. Al
pasar por todo mi dolor y angustia, haba olvidado esta parte.
De qu manera aumentaba mi orgullo cuando lo vea jugar bisbol,
saber cunto de su corazn lo ocupaba. Y como, literalmente me
calentaba de la cabeza a los pies ser la persona que amaba ms que eso.
Disfrut el momento, metiendo la mano en mi bolso para alcanzar mi
cmara.
Mir por el visor y gru audiblemente. Mi asiento era bueno para ver
el juego, pero no para fotografiarlo. Estaba demasiado lejos, y no tena mi
lente de zoom ms grande conmigo. Saqu una foto de todas formas, slo
para recordar la noche, antes de meter la cmara de nuevo en mi bolso
de no diseador.
En mi estado de aturdimiento, apenas not que el asiento a mi
derecha fue recin ocupado. Convencida de que era otra horrible
esposa, dud en reconocer a esta persona. Criticndome a m misma, de
repente no me sent mejor que las otras mujeres, cuando una voz clida
con un acento britnico interrumpi mis pensamientos. Hola. Eres nueva.
Me volv hacia ella y dej que mi mandbula cayera bien abierta.
Esta mujer era impresionante. Tena un aspecto extico que asum traa a
los chicos de rodillas. Su largo cabello lacio y castao pareca satn. Eso,
combinado con su bronceado natural haca que las manchas verdes en
sus ojos avellana destacaran aun ms. No crea que tuviera una pizca de
maquillaje, y estaba convencida de que era la mujer ms bonita en este
estadio.
Le ofrec una pequea sonrisa. S. Soy Cassie.
Extendi la mano. Hola, Cassie. Soy Trina. Apareci una amplia
sonrisa, y se volvi incluso ms hermosa.
Un gusto conocerte le dije, con voz autntica. Despus de lo que
acababa de presenciar, el hecho de que ella hablara conmigo
voluntariamente alivi mis nervios.
A ti tambin. Entonces, quin te pertenece? Choc mi hombro
con el suyo.
Jack Carter. Inclin la barbilla hacia el campo. Es el lanzador
de esta noche. Y a ti?
La segunda base, Kyle. Levant la mano, apuntndolo en el
campo, y le di un vistazo a su dedo anular. Mis hombros se relajaron
cuando not la ausencia de anillos.

98

De dnde eres? Me encanta tu acento dije antes de sentirme

de repente estpida.
Londres. Me gusta el tuyo. Sonri.
No tengo acento! Me re.
Lo tienes. Es un acento totalmente californiano, amiga dijo,
tratando de imitar la forma en que sonaba para ella.
Bueno, eso es impresionante intent decir con un acento ingls,
pero fall miserablemente. Entonces, cunto tiempo tiene tu novio en el
equipo? pregunt, desesperada por que continuara su amabilidad.
Esta es nuestra segunda temporada. Fue trasladado el ao
pasado.
Qu pasa con ellas? Inclin la cabeza sutilmente en direccin a
las chicas malas.
El rostro de Trina se llen con irritacin al instante y sus perfectas cejas
se juntaron con disgusto. Son perras. No te hablarn hasta que Jack
haya sus dedos bien cuidados subieron e hicieron el smbolo de comillas
en el aire, pagado su cuota.
Hasta qu Jack haya qu? pregunt, con una expresin que
estaba segura reflejaba la confusin que experimentaba mi cerebro.
Tiene que ganar el respeto de sus compaeros. Una vez que haga
eso, entonces t ganaras el respeto de las muecas Bratz de all.
En serio? Me masaje la cabeza mientras ella continuaba
ponindome al da.
Hay un sistema de clases entre las esposas. Y bueno, t y yo ya
tenemos un strike contra nosotros porque no somos esposas. Slo somos
novias.
Eh, no comenzaron ellas como novias?
Me gustas ri Trina. Por supuesto que lo hicieron, pero eso no
importa. No somos nada para ellas. La nica forma de que te hablen es si
haces algo mal o te metes en su camino. Es ridculo.
Me dola la cabeza al intentar comprender la locura que vena con
las esposas de bisbol. Afortunadamente, el golpe del bate capt nuestra
atencin y observamos cuando Kyle envi el golpe bajo sin esfuerzo. Trina
solt un suspiro, y una amplia sonrisa se extendi por sus mejillas. Mi sonrisa
sigui, agradecida por el out. Quera que Jack tuviera un gran primer
juego.

99

No poda dejar de mirar los rasgos perfectos de Trina. Lo siento,

pero eres ridculamente hermosa. Luces como una modelo. Las palabras
escaparon de mis labios antes de poder estar avergonzada de ellas.
Trina solt una risita. Gracias, Cassie. En realidad lo soy. Se
detuvo. Es decir, una modelo. No hermosa. Oh, Dios.
Me re. Una modelo linda? Quin lo pensara?
La mayora de la gente no, eso es seguro.
Cuando me concentr de nuevo en Jack, sus movimientos fluidos
causaron sensaciones en m que no poda esconder. Mis mejillas se
calentaron cuando inclin su cuerpo hacia adelante, centrndose en el
guante del receptor. Incluso desde donde me encontraba sentada, poda
sentir la intensidad en los ojos de Jack. Una batalla era librada entre el
bateador y el lanzador, y Jack odiaba perder. Un rpido asentimiento y
una profunda respiracin despus, el brazo de Jack lanz la bola que pas
al bateador, quien bate con gran poder, pero fall.
Y definitivamente, ellas no dijo, dirigiendo su disgusto hacia las
chicas malas.
Slo estn celosas porque no tienes que blanquear tu cabello de
algn color falso o broncearte con aerosol naranja para lucir bien.
Continu sonrindome. Trabajas, Cassie?
Asent. Trabajo para una revista.
Strike dos. Arque las cejas, y arrugu las mas. No sabas que
era nuestro deber dejar de trabajar tan pronto como empezamos a salir
con ellos?
Aparentemente no me lleg la nota.
Ellas odian a las novias. Y odian a cualquiera que trabaja. Se
encogi de hombros. Se podra pensar que todo lo que haramos sera
apoyarnos las unas a las otras y ser amigas, ya que estamos obligadas a
pasar mucho tiempo juntas. Pero eso no funciona as. Deberas haberme
visto la temporada pasada, tratando de hablar con ellas en cada juego.
Alguien al final me dijo que hablaran conmigo cuando fuera digna. En
serio usaron esa palabra. Digna dijo, enfatizndola lentamente, casi en
un susurro, y no pude esconder mi disgusto. Pero ella ya no est aqu. Su
esposo fue trasladado.
Vaya. No firm para esto dije, y la comprensin me golpe al
darme cuenta que esas mujeres ahora seran parte de mi vida, lo quisiera o
no.

100

Trina se quit su cabello lacio de los ojos antes de continuar: La

peor es Kymber.
Kymber? Incluso su nombre grita perra dije con una sonrisa
rpida.
Los ojos de Trina se clavaron en Kymber antes de regresar a los mos.
Ella es la abeja reina aqu. As es como se refiere a s misma. La Abeja
Reina. Quin dice eso?
Las ovaciones estallaron, causando que tanto Trina como yo
mirramos el campo cuando nuestro equipo sali trotando,
desapareciendo en la banca. Haba pasado una media entrada. Slo
ocho y una mitad ms para irse.
Su marido ha estado jugando por ms tiempo y hace la mayora
del dinero. Por eso es la reina. Y el resto de las esposas se inclinan ante ella.
Un sonido de disgusto sali de mi pecho. Nunca he sido muy
buena al inclinarme ante nadie. La verdad, no es mi naturaleza.
No te preocupes, Cassie. Ella no har de tu vida un infierno o algo
parecido. Simplemente actuar como si fueras invisible. Como si no
existieras. Y si ese tipo de cosas no te fastidia, entonces estars bien.
Medit sus palabras, tratando de averiguar exactamente como me
haca sentir la situacin. Era mejor ser un saco de boxeo verbal o no existir
en lo absoluto?
***
Cuando termin el juego, segu a Trina por la larga escalera. Sus
zapatos sonaban y resonaban por el ltimo tramo de las escaleras pblicas
antes de dirigirse hacia una puerta privada, custodiada por seguridad. Una
vez adentro, me estremec cuando el aire de los fros tneles de ladrillo me
recorri. Los tneles iban a lo largo del estadio, y rpidamente le agradec
a Trina por llevarme bajo su ala.
No hay problema. No tena ni idea donde se hallaba la casa club
despus de mi primer juego, y nadie me mostr. Para la hora que llegu
aqu, Kyle me esperaba, preguntndose qu me tom tanto tiempo.
Un corpulento guardia de seguridad estaba de pie entre dos
barandas metlicas. Sonri cuando Trina se acerc, dndole un abrazo
rpido antes de mirarme, profundizando las arrugas alrededor de sus ojos.
Carl, esta es Cassie. Ella es la novia de Jack Carter.

101

Extendi su enorme mano, y la agarr. Encantada de conocerte,

Carl.
Lo mismo digo, Cassie. Un muy buen juego esta noche para tu
chico. Asegrate de decirle que me pareci un buen trabajo, de
acuerdo?
Absolutamente.
Estoy seguro que nos veremos por ah.
Honestamente? Probablemente me pierda.
Trina se ri. No es divertida, Carl? Vamos a ser buenas amigas.
Seguimos los ladrillos blancos mientras se curvaban suavemente por
un largo pasillo. Una vez que doblamos la esquina, un signo de los Mets
sobresala de la pared, anunciando la ubicacin del vestuario de los
jugadores. Sonre cuando llegamos a las puertas dobles de color caoba
con un letrero que deca Casa Club de los Mets de Nueva York por
encima de ellas. Fren mi deseo de sacar mi cmara y fotografiar las
puertas y el letrero.
Y ahora slo nos queda esperar? le pregunt a Trina en voz
baja.
S.

102

9
Insisto
Traducido por aa.tesares
Corregido por Alessa Masllentyle

Jack
Sal de la casa club, con ganas de ver a Kitten. Era mi primera salida
como un Met de Nueva York, y haba sido acreditado con la victoria.
Lanc seis entradas y di tres hits, sin base por bolas y una carrera. Recorr la
multitud de mujeres y nios que esperaban, en busca de la que era duea
de mi corazn.
Ah est mi chica.
Sonre en cuanto nuestros ojos se encontraron, la pura alegra que
me trajo verla me hizo sentir como el marica ms grande en la tierra. Not
a la chica caliente de pie junto a ella, pero no me importaba una mierda.
Mi corazn perteneca a mi Kitten, y nunca volvera a joder esto. Me
apresur hacia ella, tomndola en mis brazos antes de plantar un beso
largo y dramtico en su boca. Mi lengua rogaba que sus labios se abrieran
y una vez que los abri, tuve que recordarme dnde estbamos. Me
apart de ella lentamente, sosteniendo su cara en mi mano. Te extra
susurr, dndome palmaditas mentalmente en la espalda cuando sus
mejillas se sonrojaron.
Eh, beb. Esta es Trina, es la novia de Kyle tartamude la voz de
Cassie, y me detuve de anunciarlo a todo el tnel.
Jack Carter hace que su novia pierda la compostura con slo un
beso! Oh s, l es as de bueno.
Extend la mano hacia Trina, sacudiendo la de ella con firmeza.
Encantado de conocerte.
As se hace, Peters.

103

Gracias por salir con Kitten.

La frente de Trina se arrug y dispar a Cassie una mirada confusa.
Kitten?
Oh, Dios mo, no lo escuches. Cassie me dio un manotazo en el
brazo. No me llames as delante de otras personas como si ese fuera mi
nombre exigi, lo que me dio ganas de llevarla a un lado y demostrarle
quin mandaba.
Era ella.
Fue un placer conocerte, Trina. Tengo que llevarla a casa ahora.
Le gui un ojo y entrelac mis dedos con los de Cassie, para alejarla de la
multitud.
Salimos del estadio, donde los aficionados se quedaron a la espera
de autgrafos, fotos y cualquier otra cosa que pudieran obtener de
nosotros, los jugadores. Las cmaras tomaban fotos mientras Cassie y yo
pasbamos por delante, y fing no darme cuenta cuando dos mujeres
gritaron mi nombre. Cassie salt ante el sonido de sus voces. Est bien,
Kitten. Mis dedos rozaron su hombro. Incluso con ella a mi lado, las
mujeres todava se comportaban como locas.
Jack, firmaras el baln de mi hijo?! La voz de un hombre hizo
eco en el aire nocturno.
Ech un vistazo a Cass y me sonri, ralentizando su paso hasta
detenerse. Por supuesto. Rpidamente el resto de los fanticos se
reunieron alrededor, y escane el grupo, firm pelotas y pos para las fotos
con los nios o chicos.
Puedo obtener una foto, Jack? Levant la mirada para ver una
rubia delgada como un lpiz y con pechos grandes que pestaeaba en mi
direccin. Quera vomitar, joder.
Mir a Cass con simpata y ella asinti, hacindome saber que no le
importaba. Con un lacnico: Esta noche no apenas mir en direccin
a la mujer antes de poner mi brazo alrededor de Cass y caminar hacia el
coche.
La mujer murmur imbcil en voz baja, y los hombros de Cassie se
tensaron.
Deseoso de ponerme en marcha, examin lo que nos rodeaba, sin
querer ser sorprendido por nada ni por nadie mientras caminbamos hacia
el coche que nos esperaba. Vi una silueta grande y musculosa en la
distancia. Te gusta Matteo?
Cassie se detuvo bruscamente, volvindose hacia m. Puedes
creer que es primo de Sal?

104

Me re porque yo haba pensado exactamente lo mismo cuando me

vio con anterioridad. No! Casi me muero cuando vi a este tipo. Es
guapo, no?
El chico pareca ser alguien que veras en una cartelera o una bolsa
de compras en el centro comercial. Contrat a un puto modelo para que
lleve a mi ardiente e increblemente amable novia por la ciudad.
Soy un idiota.
S, l es muy guapo respondi sin rodeos.
Siempre poda despedirlo.
O golpearlo.
No vas a dejarme por un chfer. Mi cuerpo se tens cuando la
inseguridad celosa me atraves con rabia.
Su rostro se contorsion, y not que asimilaba mis palabras. Uh,
ests loco.
Podra ser una locura, pero lo digo en serio. No puedes dejarme
por otra persona. La muy puta idea de Kitten dejndome por otro chico
me hizo querer arrancarle la cabeza a alguien. Morira antes de permitir
que suceda eso. Esta chica es mi mundo.
Jack, de dnde viene todo esto?
No lo s. Tal vez creo que ya que la jod tanto, el nico modo de
que estemos a mano es que hagas lo mismo. Me encog de hombros y vi
como su cara cambi de preocupacin a ira.
Coloc la mano firmemente contra su cadera y me rega. En
primer lugar, no vas a decirme lo que debo hacer. Tampoco vas a ser el
que dicte lo que har que estemos a mano cuando se trate de tu cagada
colosal. Entiendes?
Saba que ella no quera una respuesta, as que me qued en
silencio mientras continuaba con su perorata. Y lo ms importante, no
vas a volver esto en mi contra. Yo no hice nada malo. No soy la que hizo
trampa, embaraz a alguien de mentira, y luego se cas. As que no vas a
hacer de esto un problema dnde t eres el que se siente mal y yo tengo
que sentirme culpable por algo de lo que no tena control. Es una tontera,
Jack, y lo sabes.
Los escalofros se dispararon en mi cuello, provocando que los pelos
se erizaran con sus demandas. Es jodidamente sexy cuando se enfada.
Quera arrancarle la ropa y tomarla all mismo, mientras observaba nuestro
chfer modelo. Tienes razn. Tienes toda la razn. Lo siento.

105

Con la respiracin todava errtica, me tom la mano, jalndome

hacia la sombra gigante que nos esperaba. No seas as. No es justo para
m. Yo soy la que tiene que estar molesta y tener inseguridades, y encontrar
la manera de confiar en ti otra vez. No al revs. Su voz se convirti en un
susurro mientras nos acercbamos a Matteo.
Buenas noches, seor Carter, seorita Andrews. La voz de Matteo
son mientras abra la puerta trasera.
En serio, Matteo, llmame Jack. O al menos Carter. Pero deja el
seor. Por favor.
Seguro? pregunt una vez ms.
Muy seguro, joder respond con una sonrisa, esperando que la
palabra con j rompiera an ms el hielo.
Est bien, jefe. Si usted insiste.
Eso es correcto. Soy tu jefe, nio modelo. E insisto.
Y usted, seorita Andrews?
Cassie inclin la cabeza hacia un lado, con los labios fruncidos. Y
yo, qu?
Est coqueteando con l?
Cmo prefiere que la llame? Sus ojos se clavaron en los de ella,
y yo quera introducir mi puo en su mandbula. O mear encima de Cassie
en un esfuerzo para reclamarla como ma.
Clmate, Carter.
Sera genial simplemente Cassie. Seorita Andrews no. Es algo
extrao y espeluznante.
Eres rara y espeluznante susurr, inclinndome hacia su odo.
Ella gir la cabeza para mirarme, y la agarr de la nuca, trayendo su
boca a la ma. Su lengua separ mis labios, y profundic el beso, mientras
mis manos vagaban por la espalda a su culo. Apret y ella gimi. La parte
inferior de mi cuerpo dispuesta y capaz, dese de repente que hubiera un
cristal de privacidad para que pudiera tomarla en la parte trasera de este
coche.
Matteo se aclar la garganta cuando puso el coche en marcha.
Lo siento. Slo quera asegurarme de que nos dirigamos a casa y no nos
detendremos en ninguna parte.
Tenemos que parar en algn lugar. Me muero de hambre dije.
Pero pizza no. Necesito carne.

106

El sonido del celular de Cass me distrajo de mi estmago hambriento

ya que me pregunt quin le enviaba mensajes de texto tan tarde. Como
si sintiera mi pregunta, dijo: Es Melissa. Quiere saber si ya estamos
peleando. Se rasc un lado de la cabeza y su pelo colgaba alrededor
de sus dedos.
Qu diablos significa eso?
No lo s. Le estoy preguntando. Apenas respondi mientras sus
dedos se deslizaban rpidamente por la pantalla del celular.
Siempre me olvido de que all es tres horas antes, sabes?
Lo s, verdad? Yo tambin dijo y continuaba escribiendo.
Vi como se acercaban los rascacielos de Manhattan con cada
momento que pasaba, maravillado por el carcter sin igual de esta
ciudad. Nunca antes haba visto tantos edificios altos en un espacio tan
pequeo. Saba que pareca estpido, pero no haba nada como esto en
el sur de California. Joder, ya me encantaba este lugar. El telfono de
Cassie volvi a sonar. Y, de nuevo, me volv hacia ella.
Oh, Dios mo.
Qu es? Me enfoqu cuando se tap la boca con la mano.
Cass?
Hizo un gesto con el dedo en el aire. Ya hay fotos de nosotros en
lnea. De cuando hablbamos hace unos minutos. Se ven mal.
Cassie puso el celular en frente de mi cara, y mir fijamente las tres
fotos adjuntas, todas mostrando a Cassie molesta mientras yo estaba all
como un idiota. El pie de foto deca: Jack hace un jonrn en el campo,
pero falla en casa!
Qu quieres que haga? pregunt con voz temblorosa.
Arroj el brazo alrededor de su hombro, acercando su cuerpo al mo.
No hay nada que puedas hacer. Probablemente deberamos ser ms
conscientes a partir de ahora cuando estamos en pblico. La rabia se
abri camino en m mientras yo digera el simple hecho de que en ninguna
parte me hallaba a salvo de miradas indiscretas. Era una parte que odiaba
de ser un atleta profesional. Odiaba no tener ningn control sobre las
imgenes qu y cundo se publicaran de mi vida personal. Sinceramente,
no me importaba una mierda lo que publicaban sobre m, pero publicar
cosas de Cassie cruzaba la lnea.
Lo siento mucho, Jack. Ni siquiera pens que podran estar
mirando. Su aliento calentaba mi pecho.

107

No es tu culpa. Le di un beso en la cima de la cabeza. Antes

no tenamos que lidiar con este tipo de cosas.
Me veo como una perra en esas fotos.
No importa trat de tranquilizarla, pero termin molestndola en
su lugar.
Se apart de mi pecho, cuadrando los hombros hacia m cuando su
respiracin se aceler. Qu quieres decir con que no importa?
Me inclin hacia delante, acunando su mejilla en mi mano. Slo
digo que la gente va a pensar lo que quieran, sin importar cmo nos
veamos en alguna de las fotos en lnea.
Cerr los ojos y su respiracin se regulariz. Pero no quiero que la
gente piense que tienes una novia medio loca que te grita despus de tus
juegos.
No lo harn dije. No poda prometerle que la gente no pensara
mal de ella, pero hara mi mejor maldito esfuerzo por intentarlo. Luchara
contra la prensa por ella. Hara cualquier cosa para que siga sintindose
segura, feliz y amada. No se mereca ser denigrada en lnea por ninguna
razn. Diablos, si la gente supiera algo sobre nuestra relacin, me estaran
persiguiendo diariamente con horquetas y cantitos. Pero tienes que
prometerme algo, Cass.
Frunci el ceo. Qu? Puso mala cara, mirndome con esos
grandes ojos verdes.
No puedes dejar que te afecte. La prensa escribir y publicar
todo lo que crea que va a vender anuncios o atraer la atencin. Dicen
cosas todo el tiempo que no son ciertas, y slo tienes que recordar lo que
es y lo que no. De acuerdo?
Haba experimentado lo fantica que puede ser la prensa cuando
se trata de jugadores. Escap del escrutinio en lo que respecta a todo lo
que pas entre Chrystle y yo. Siempre me pregunt si Marc tuvo algo que
ver con eso, pero nunca se lo haba preguntado. Vi cmo las relaciones de
mis compaeros de equipo se desmoronaban bajo la presin y ni una sola
vez los culparon a ellos ni a sus novias por no ser capaz de manejar la
situacin. Pero yo saba que no poda dejar que eso nos pasara a Cassie y
a m. Me asegurara de ello.
Cass? Slo trata de no leer nada si puedes evitarlo. Dile a Melissa
que filtre lo que te enva suger.
Que slo me enve algo si es bueno? Se encogi de hombros.
S, Kitten. Presion los labios contra su frente. Dile que enve slo
las cosas buenas.

108

10
Cuando la vida te d limones
Traducido por Eni & aa.tesares
Corregido por Gaz W. Finley

Cassie
Sin querer despertar a Jack, agarr mis cosas para el trabajo lo ms
silenciosamente posible y me dirig a la puerta de entrada. Una vez fuera
del edificio de apartamentos, corr hacia la estacin del metro, notando la
hora. Si perda mi tren, tendra que tomar un taxi. Y tomar un taxi me
tomara una eternidad a esta hora de la maana.
Pasaba por un puesto de peridicos local cuando un encabezado
llam mi atencin: Bienvenido a la gran manzana, Jack Carter! Toma un
asiento y espera por un buen tiempo! Jack tena una relacin de amor y
odio con la prensa. Una vez me dijo que a la prensa slo le gustabas
cuando ganas. Pero al instante en que pierdes, eres el primero al que
culpan. No le serva de nada leer las cosas que extraos escriban sobre l,
as que nunca lo haca. Siempre deca que saba que necesitaba mejorar,
y que no necesitaba que los periodistas que no saban que era pararse en
ese montculo le metieran ideas en la cabeza.
Adems, los artculos malos lo hacan enojar, y una vez casi que le
da un puetazo a un reportero. Despus de un largo sermn en la oficina
del mnager con la presencia del director de medios, Jack jur nunca ms
leer noticias sobre el equipo.
Aun as, ver ese peridico caus que mi corazn aumentara de
tamao. Su primera victoria con los Mets fue impresa con tinta negra y
quera mantener el recuerdo, incluso si l no lo quera. Pens que ya que el
artculo era positivo, quizs a Jack no le importara. As que, compr una
copia para leerla y otra para guardarla.

109

Baj corriendo las escaleras hmedas del metro con mis peridicos
sostenidos firmemente en la mano cuando lleg mi tren. Los frenos
rechinaron mientras se detenan completamente antes que las puertas se
abrieran. Me apresur a pasar entre la multitud y me met en el vagn del
metro lleno. Sin querer ir de pie todo el camino, le agradec a Dios en
silencio por el puesto vaco que vi. Una vez sentada, abr rpidamente el
peridico en la seccin de deportes y le ech un vistazo al artculo sobre
Jack. Despus de leer con rapidez los aspectos ms destacados, decid
errneamente dar la vuelta en la seccin de Entretenimiento y Artes.
Mi corazn lleno de orgullo de repente explot dentro de mi pecho,
y casi me atragant con el aire a mi alrededor cuando vi una foto
conocida. Me qued mirando a la llamativa foto de m sealando con el
dedo a Jack, y mi rostro luca claramente retorcido por la ira. Pareca
furiosa mientras l simplemente se quedaba all de pie con el abatimiento
escrito en toda su cara. Mis ojos se posaron en el pie de foto donde mi
primer nombre estaba publicado tan claro como el da. El nuevo chico
dorado de los Mets es regaado fuera del campo por su novia Cassie.
Mierda. Cmo averiguaron quin soy?
Cerr el peridico de golpe y mir a las personas que se hallaban
sentadas a mi alrededor. Rogu para que nadie hubiera visto la imagen o
se diera cuenta que yo era la que apareca all.
Mierda. Mierda. Mierda.
Esa estpida foto apareci en lnea anoche y ahora estaba impresa
en los peridicos para que todo el mundo la viera. Me record que nadie
en realidad lee peridicos impresos antes de darme cuenta de que la
versin en lnea probablemente incluira las mismas fotos. Sacudindome la
vergenza, me remov en mi asiento hasta mi parada.
Entrando a la oficina, tir mis cosas sobre mi escritorio desordenado
antes de dirigirme a la pequea cocina de la empresa. La jefa editora de
la revista, Nora, pasaba las pginas de un peridico antes de echarme un
vistazo.
Buenos das, Cassie. Veo que anoche tuviste bastante. Sus ojos
grises se suavizaron mientras sostena el peridico para que lo viera yo.
Solt un suspiro tenso. S. Eso no es lo que parece intent
defenderme, metiendo una bolsa de t chai en mi taza de agua caliente.
Sonri, su cabello corto perfectamente rizado. Nunca lo es. Su
voz calm mis nervios deshilachados.
Se ve muy mal, cierto? Como si fuera una loca enojada?

110

Baj la mirada hacia la foto. Te ves bastante enojada. Su mirada

regres a m mientras yo haca una mueca. No te preocupes por eso.
Slo es una foto y nadie pensar nada de eso. Movi la mano en el aire,
y quera creerle.
Gracias, Nora. Sonre, agradecida por sus palabras amables. Me
di la vuelta para irme cuando me llam.
Sintate conmigo por un minuto. Seal la silla en frente de ella.
Oh.
Mis piernas empezaron a temblar mientras la ansiedad me consuma.
Esa foto podra ser mala para la revista. Y dudaba de que ellos quisieran ser
asociados con cualquier publicidad negativa. Y si me despeda por esto?
Deja de mirarme como si hubiera robado tu carro y sintate. No
ests en problemas. Me relaj en la silla fra, todava sosteniendo la taza
de t caliente en mi mano. Slo quera escuchar sobre tu primer juego
de los Mets como la novia de un jugador.
Un pequeo suspiro escap de mis labios mientras me relajaba an
ms. Nora haba sido amable conmigo desde el da en que empec a
trabajar en esta oficina. Me felicitaba por mi trabajo y me animaba a
aprender, y tambin me retaba a crecer diariamente. La respetaba y
quera ganarme su respeto a cambio.
Entonces, cmo es? Inclin la cabeza hacia un lado con sus
ojos fijos en los mos.
Fue dud, diferente a lo que esperaba.
Diferente cmo? pregunt, antes de darle un sorbo a su caf.
Levant la mirada a los azulejos blancos del techo, tratando de
formular mis palabras en pensamientos coherentes antes de responder.
Fue maravilloso ver a Jack jugar otra vez. Nada en el mundo se compara
con cmo es eso. Mi corazn se comprimi dentro de mi pecho. Pero
las mujeres del equipo son insoportables. Como que ninguna de ellas
hablara conmigo.
Solt una carcajada, inclinando la cabeza hacia atrs. Ests
bromeando.
Sacud la cabeza. Deseara estar bromeando.
Entonces no hablaron contigo?
No. Slo me miraron fijamente al principio y despus se negaron a
conocerme en absoluto. Fue como si ni siquiera estuviera all. Rod los
ojos, molesta por el hecho que tendra que ver a esas mujeres otra vez.

111

Eso es horrible. Y tan innecesario. Por qu nosotras, las mujeres,

nos tratamos con tan poco respeto? pregunt mientras mis compaeros
de trabajo entraban y salan de la pequea cocina, lanzando miradas
curiosas en nuestra direccin.
No s. De repente me acord de un rayo de luz en la noche.
Oh, s! Una mujer me dirigi la palabra. Fue muy agradable. Su nombre era
Trina. Es modelo. Extremadamente hermosa. Me mord el labio inferior.
Trina Delacoy? Hermosa, cabello castao, brillantes ojos color
avellana?
S. Cmo la conoces? pregunt sorprendida.
Ha trabajado antes con nosotros, una chica muy agradable. Con
quin del equipo est saliendo? pregunt, llevndose la taza de
cermica de vuelta a los labios.
Con la segunda base, Kyle Peters.
Asegrate de saludarla de mi parte. Las lneas alrededor de sus
ojos se profundizaron con su sonrisa.
Lo har.
Entonces, Cassie, ahora que tu hermoso sper atleta regres a tu
vida, no vas a renunciar a la revista, verdad? Me sonri con suficiencia
mientras frunca el ceo.
No. Por qu diablos iba a renunciar? Lo ltimo que quera era
dejar este trabajo.
Mientras que la idea de Jack de regreso en mi vida haca que mi
alma irradiara amor, an tena metas profesionales que quera alcanzar.
Me mud al otro lado del pas para trabajar en esta revista, y Jack no
afectaba a mis sentimientos acerca de eso.
Siempre y cuando me aceptes, soy tuya dije con una sonrisa
nerviosa.
Bien. Supongo que viajars con el equipo a veces, cierto?
Mi respiracin se detuvo cuando la pregunta reson en mis odos.
No lo s. Ni siquiera he pensado en eso, para ser honesta. El trabajo es mi
prioridad, as que supongo que ir a algunos juegos fuera los fines de
semana si no estoy ocupada.
El horario de Jack ni siquiera entr en mi mente. Haba estado tan
feliz simplemente por tenerlo de vuelta en mi vida que nunca se me
ocurri. No tena ni idea de cunto tiempo estara en la ciudad antes de
irse de nuevo. Hice una nota mental para hablar sobre su programa de
viaje esta noche, despus del juego.

112

Tal vez podemos programar algn trabajo para la revista con los
partidos de tu chico por fuera. Matar dos pjaros de un solo tiro?
ofreci con un guio.
Luch contra la quemazn de las lgrimas formndose en mis ojos.
No llorara, sin importar lo amable e increble que fuera esta mujer
conmigo. Si eso funciona y le sirve a la revista, sera maravilloso. Pero no
tienes que hacer eso.
Lo s. Y no estoy haciendo promesas. Slo treme una copia del
horario de Jack, y voy a hacer que mi asistente se encargue de ello. Sus
ojos vagaron, vidriosos mientras ella golpeteaba un dedo contra sus
labios. Quizs podamos trabajar en un documental en lnea donde
nosotros viajemos contigo, destacando algunas historias locales de inters
desde donde te encuentres. O podemos destacar el equipo y las
organizaciones de beneficencia que visitan cuando viajan canturre a
la ligera. Demasiadas posibilidades. Aunque no estoy segura cmo
trabajarn, ya que los equipos estn generalmente dentro y fuera de las
ciudades con bastante rapidez. Sin embargo, es algo a tener en cuenta.
Escuch los pensamientos e ideas que se derramaban de la mente
de mi jefa, silenciosamente esperando que me despidiera mientras creca
mi propio entusiasmo. La idea de estar posiblemente trabajando y
viajando con Jack al mismo tiempo me emocionaba, pero me negu a
hacerme ilusiones por algo que podra no ser factible.
Vamos me despidi ondeando la mano, hablaremos de eso
ms tarde.
Sal corriendo de la cocina antes de encender mi computadora y
revisar rpidamente mis correos electrnicos de la noche anterior. Sonre
cuando vi el nombre de Melissa en mi bandeja de entrada.
Cass:
Slo recuerda una cosa cuando la vida te d limones, brelos y
exprime el jugo en su rostro! Eso le ensear a la vida a no meterse
contigo! Ja!
Aguanta. La foto pronto estar olvidada. Siempre puedes llamar a
mam y hablar con ella si la mierda te golpea. Mientras tanto, voy a
supervisar todos los sitios web en los que aparecen ustedes y ver si puedo
sabotearlos. Ya sabes, enviar cosas annimas para tratar de ayudar. Ya
tengo mis pginas webs favoritas neoyorquinas de chismes as que te
tengo cubierta, amiga.
Te quiero. Te extrao.
Su mam era duea de una exitosa empresa de publicidad en Los
ngeles. Se encargaba del mantenimiento de un grupo exclusivo de

113

clientes de renombre, pero siempre se aseguraba de mantener esa

sensacin de pequea empresa. Sin darme cuenta, haba aprendido
mucho de ella en todos estos aos con slo oir sus reuniones de negocios y
llamadas telefnicas. Le encantaban este tipo de cosas, y saba que
estara ms que feliz de ayudarme si llegaba a ese punto.
Por favor, querido Dios, no me dejes llegar hasta ese punto.
Apret el botn de respuesta y escrib rpidamente antes de
ocuparme de mis deberes diarios.
Meli:
Esa imagen estaba en el peridico esta maana. La versin real
IMPRESA! Y escribieron mi nombre, pero slo mi primer nombre, gracias a
Dios. Estoy extremadamente avergonzada, pero qu puedo hacer,
cierto? Puf. Definitivamente llamar a mam si las cosas se salen de
control, pero voy a tratar de estar ms consciente de mi entorno a partir
de ahora. Con suerte, no tendrn ms nada que publicar de m, a menos
que sea mi cara con una gran sonrisa de idiota :)Te llamo pronto.
Besos.
Mi celular vibr cuando buscaba en lnea los prximos eventos que
nuestros lectoras podran estar interesados en ver. La revista publicaba
historias de inters humano, con la inclusin de la poltica local, noticias y
acontecimientos en torno a los cinco condados. Cuando comenc, me
encargaba de la investigacin de las prximas publicaciones, pero una
vez fui asignada para cubrir y fotografiar un evento general. Mis jefes
nunca me prometieron que utilizaran mis fotografas, pero desde que
empec a trabajar aqu hace seis meses, siempre las han usado.
Le ech un vistazo a mi telfono, viendo un nuevo mensaje de Jack
en la pantalla. Mi cuerpo tembl por el simple hecho de ver su nombre.
Presion el botn, mostrando el mensaje:
Matteo te recoger a las seis. Tienes que ir a la oficina de ventas y
recoger tu carn de identificacin. Te veo despus del juego. Te amo.
Sin responder, puse mi telfono a un lado. Mientras completaba mis
asignaciones de trabajo, mis pensamientos fueron hacia la conversacin
que tuve antes con Nora, y la esperanza llen mi mente.
***
Matteo se detuvo fuera de la taquilla otra vez, y apart los ojos del
inicio del tatuaje que se mostraba por debajo de su camisa blanca. Me

114

pregunt qu era, pero estaba demasiado avergonzada para preguntar.

Alcanc a ver sus ojos azules observndome por el espejo retrovisor, y
sonre. Se volte para salir del coche cuando lo detuve.
No tienes que abrir la puerta para m. Yo lo hago. Sin embargo,
muchas gracias. Te ver despus. Me deslic fuera del asiento trasero,
cerrando la puerta detrs de m. Matteo se despidi con la mano antes de
marcharse.
Me acerqu a la ventana de la cabina. Hola. Soy Cassie Andrews,
la novia de Jack Carter. l dijo que tena que recoger mi carn de
identificacin?
La chica joven sonri. Ve el edificio de all? Seal hacia mi
derecha, y asent. Slo ve adentro y all le tomarn una foto e imprimirn
su carn.
Gracias. Confundida e insegura, pregunt: Necesito un
boleto para entrar?
S. El carn de identificacin es para que pueda entrar a los
vestuarios del estadio. Me entreg un sobre con un boleto dentro.
Ah. Eso tiene sentido. Muchas gracias. Me di la vuelta para irme,
caminando hacia el otro edificio.
Con mi carn de identificacin recin impreso en mi mano, me dirig
a mi asiento asignado. No era el mismo asiento del partido de anoche,
pero se encontraba en la misma direccin. La tensin galopaba a travs
de mi cuerpo como un caballo de carreras mientras me acercaba a los
asientos llenos con las chicas insoportables.
Trata de no gritarle a tu novio esta noche, Cassie! se burl una
voz masculina desde atrs y me detuve a medio paso.
Perra murmur otra al alcance de mi odo.
Tienen que estar bromeando.
Resistiendo la tentacin de mirar por encima del hombro y
confrontar a los provocadores, enderec mis hombros y continu hacia mi
fila designada. Mi corazn lata rpidamente contra mi piel.
Si el pobre Jack es insultado cuando gana, imaginen lo que ella le
hace cuando pierde! vocifer otra voz, apenas ms fuerte que los
golpeteos que resonaban en mis odos.
Sintindome de repente vulnerable, aceler el paso por las escaleras
de cemento. Me arrastr en mi asiento, reconociendo de inmediato a la
esposa malvada, Kymber, mientras observaba toda la situacin. Ella ri y

115

susurr algo en el odo de la mujer sentada a su lado. Las dos me miraron

antes de dirigir su atencin a otra parte.
As que, esto va a ser as. Impresionante.
Mi celular vibr, y lo saqu de mi bolsillo. Agradecida por ver el
nombre de Melissa en la pantalla, hice clic en el botn de mensaje de
texto.
Pon esa sonrisa de idiota, nena!
Eso fue todo lo que escribi, seguido de una foto ma caminando en
el estadio con una mirada incmoda estampada en mi rostro.
Met el celular en mi bolso, sintindome nerviosa y extremadamente
expuesta. Una cosa era estar en un estadio lleno de gente cuando nadie
sabe quin eres, pero otra muy diferente cuando eres reconocida. Me he
convertido en alguien completamente identificable para las miles de
personas a mi alrededor, quienes me conocen gracias a las fotos
circulando en internet y en la prensa como la novia de Jack Carter.
Esos fanticos ya haban formado sus propias opiniones sobre la
imagen publicada en el peridico esta maana. Asuman que me
conocan, que saban la clase de persona que era. Hicieron juicios sobre mi
personalidad basados simplemente en nada ms que una simple foto
tomada completamente fuera de contexto, lo cual, como fotgrafa, me
molest mucho. Me esfuerzo por mantener mi honestidad cuando estoy
fotografiando, asegurndome que mis fotografas y ediciones siempre
capturen lo que sucede verdaderamente en la escena. Nunca he
intentado crear una ilusin falsa con mis fotos. Al parecer, era demasiado
pedir a los otros que hicieran lo mismo.
Si la gente quera tomarme fotos sin mi consentimiento, podan
absolutamente y lo haran. Si queran acercarse a m, no haba nada que
los detuviera. Me faltaba algn tipo de auto-proteccin y eso me
preocupaba. Si las otras esposas no fueran unas perras rabiosas, les hubiera
preguntado cmo conseguirlo. Me sorprendi que ninguna de ellas se
ofreciera a ayudar, o a preguntarme si estaba bien. Mir alrededor
buscando a Trina, pero ella no estaba por ninguna parte. Y ya que Jack
lanz anoche, no lanzara en toda la noche.
Jugu con la idea de llamar a Matteo y regresar a casa, pero los
potenciales efectos colaterales cimentaron mi culo en mi asiento. Imagin
fotos de mi abandono temprano del juego, seguido de titulares falsos y
desagradables.
No. No me movera. Mi orgullo se negaba a abandonarme.
Mi telfono vibr de nuevo y consider no agarrarlo. Ms tarde vibr
una notificacin, as que alcanc mi bolso y lo saqu. Otro mensaje de

116

Melissa. Quera ver esto? Resignada a lo que el destino me arrojaba esta

noche, hice clic en el botn leer.
Recuerda: Limones! En. Sus. Rostros.
Una sonrisa apareci en mi cara mientras reprima una carcajada, al
or su voz en mi cabeza. Meli tena razn. Aspir una bocanada de aire,
determinada a superar toda esta locura. No dejara que me golpearan. Ni
los fanticos malvados. Ni las esposas horribles. Ni los peridicos o las
pginas en internet.
Vea este juego por una sola y nica razn.
Jack. Jodido. Carter.
Nadie en este estadio tena idea de la clase de infierno que sufrimos
Jack y yo, y estara condenada si alguien iba a arruinar esto despus de
todo lo que pasamos. Cruc mis piernas y apoy la espalda contra el
asiento fro y duro, deseando silenciosamente que Trina apareciera pronto.
S, quera demostrarles a todos que se equivocaban. Quera
mostrarles que esta experiencia no me iba a derrumbar ni a destruir. Pero
quera asegurarme de tener una amiga a mi lado mientras permaneca
fuerte en la cara de tanta fealdad deliberada.
Estars bien, Cass. Puedes hacer esto.
Y lo estuve.
Sobreviv durante nueve largas entradas, sin Trina a mi lado.
Abandon mi asiento antes de que el juego se acabara oficialmente con
el fin de separarme de la multitud ruidosa a medida que sala. Mientras
suba las escaleras, el sonido de alguien resoplando y tosiendo con rapidez
llam mi atencin. Segu subiendo las escaleras, pero el sonido de la
humedad golpeando el pavimento me oblig a bajar la mirada, que se
detuvo en la burbuja de saliva a escasos centmetros de mi pie.
Estpida perra. Era claramente una voz de ebria.
Sin pensarlo, levant el dedo corazn de mi mano derecha y se lo
mostr a la multitud mientras sala al pasillo y entraba en los tneles.
Mierda. Probablemente no deb haber hecho eso.
***
A la maana siguiente, las fotos infames de Cassie levantando el
dedo corazn se encontraban por todo el Internet. Las leyendas decan:
El amor de Jack es todo menos eso y La descarada Cassie tiene

117

bastante genio! Eran infantiles y molestos, pero me afectaban. La

vergenza se apoder de m cuando me encontr agradecida de que
Jack evitase Internet. Rpidamente le escrib un mensaje a Melissa.
Asegrate de que Dean no le muestra esta mierda a Jack. No
necesito que se preocupe por m ni grite ni se moleste conmigo por esto.
Por favor, asegrate de hablar con l.
Si alguien poda frenar las acciones de Dean, era Melissa. Me
preocupaba que l le enviara a Jack el mismo tipo de mensajes de texto
con imgenes que ella me haba estado enviando. Yo saba que no deba
dejar que los imbciles supieran que me afectaron, y ahora tendra que
pagar por mis actos estpidos con las publicaciones en lnea, comentarios
y cualquier otra cosa que se presentara. Lo ltimo que quera era que Jack
se preocupe por m, o pensara que no poda manejarme enfrente de
algunos estpidos borrachos, as que estaba decidida a ocultarle mi
comportamiento.
Son mi telfono.
Hecho. Dean no le dir nada a Jack de su novia loca levantando el
dedo medio. Jajaja. Pero bueno, tienes que calmarte o estos fanticos te
van a comer viva. Eres mejor que eso.
Suspir interiormente y escrib:
Tienes razn. Lo s. He perdido la calma. No va a suceder de nuevo.
Trabaj el resto del da sin interrupcin y slo empec a ponerme
nerviosa por el juego cuando Matteo me dej en el estadio. Si l saba de
las imgenes, no dijo nada.
Buenas noches, Cassie. Te ver despus. Su sonrisa lleg los ojos,
y empuj mi energa nerviosa a un lado antes de sonrerle.
Nos vemos ms tarde, Matteo. Gracias por el paseo. Cerr la
puerta, esperando que nadie me notara. Si los comentarios empezaban
ya, probablemente me dara la vuelta y perseguira el coche de Matteo
todo el camino de regreso a Manhattan.
Asistir sola a los juegos de Jack todo el tiempo ya empezaba a
hartarme. Necesitaba hacer algunos amigos a los que les gustara ver
bisbol. Supongo que no querra tanto unos nuevos amigos si las esposas
hubieran sido ms amables. Y por mucho que me gustaba Trina, era obvio
que sus trabajos como modelo le impedan llegar a la mayora de los
juegos; eso apestaba para m, porque sin ella all, me senta
completamente sola.
Unos cuantos comentarios desagradables llegaron a mis tmpanos
mientras sala del tnel, hacia el aire de la noche. Una respiracin profunda

118

y relajante ms tarde, y mis nervios empezaron a calmarse. Repet un

coreo en mi cabeza mientras caminaba hacia mi asiento asignado: No les
des nada de qu hablar. No les des nada de qu hablar.
Evit mirar directamente a nadie por temor a que pudieran ver ms
all de mi fachada. Me haca la dura por fuera, pero en este momento no
se necesitara mucho para derrumbarme.
***
El juego termin y comenc a caminar hacia la salida, mientras oa a
los hombres borrachos tropezar en fila detrs de m. Un rpido empujn me
oblig a estrellarme contra el chico delante de m, y le agarr el hombro
para mantener el equilibrio. Lo siento le ofrec rpidamente mientras l
se me quitaba de encima. Otro empujn spero y empec a preguntarme
si fueron accidentales.
Al llegar al final del pasillo, dirig a los ojos de la persona responsable
de los empujones, cuando la humedad salpic contra la parte posterior de
la camisa y el cuello al descubierto. El olor a cerveza llen mi nariz tanto
que hice una mueca, rodando los hombros hacia adelante para alejarlos
de mi camisa hmeda y pegajosa.
Ups dijo un hombre de gran tamao con un tono sarcstico
antes de marcharse riendo. Vi como su amigo le dio una palmadita en la
espalda en felicitaciones.
Dej de moverme, con la multitud pasando a mi alrededor mientras
mis ojos se encontraron con los de Kymber. Mir a mi espalda empapada y
sigui caminando, diciendo todo con los ojos. No le importaba lo que me
pas aqu. Ella no estaba de mi lado y no iba a hacer ni decir nada que
me ayude. Las otras mujeres iban detrs, todos mirando en mi direccin,
pero ninguna se detuvo a ayudar.
Me apresur hacia un puesto de venta, explorando con mis ojos en
busca de una camiseta con el nombre y nmero de Jack. Suspir de alivio
cuando la vi expuesta en contra de una cerca de plata.
Puedo conseguir una camiseta mediana de Carter, por favor?
pregunt.
Despus de pagar mi compra, corr hacia el bao ms cercano.
Quitndome mi top empapado de cerveza, abr el grifo. Puse mi top negro
en el lavado y permit al agua tibia lo mojara. Retorc mi camisa antes de
llenarla con ms agua fresca, repet el ciclo varias veces hasta que qued
satisfecha de que el olor de la cerveza se hubiese disipado. Remojando la

119

camisa con agua por ltima vez, me frot mi cuerpo con esta lo mejor que
pude. Trat de quitar la viscosidad y el hedor de mi espalda, pero era
difcil.
Quieres que te ayude? me pregunt una seora de la edad de
mi madre detrs de m. Sus ojos marrones miraban tristes mientras la vea en
el espejo.
Gir sobre mis talones para enfrentarme a ella, agradecida por la
amabilidad. Por favor? Me negu a dejarme llorar de la frustracin,
vergenza y tristeza. Gracias dije, volvindome hacia mi reflejo.
Vi como ella restreg en mi piel expuesta, teniendo cuidado de no
mojarme demasiado. Una vez terminado, tom algunas toallas de papel y
me sec la espalda.
Ya est.
Muchas gracias. Sonre antes de sacar mi camisa nueva y
deslizarla por encima de mi cabeza. Met mi camisa mojada en la bolsa y
ajust los cordones. Echando un vistazo en el espejo, me pas los dedos
por el pelo hmedo y supe que Jack olera la cerveza si no me lo lavaba.
Baj la cabeza hacia el lavabo, dejando que el agua caliente
penetrara en los extremos de mi pelo empapado de cerveza. Camin
hacia el secador de manos y presion el botn de inicio. Este cobr vida y
puse el pelo mojado bajo el calor. Una vez seco, rpidamente ol mi pelo,
convencida de que a nadie olera la cerveza a menos que la buscara.
Saqu una pequea botella de locin con aroma de vainilla y lo frot en
mis brazos y el cuello para ayudar a enmascarar los olores persistentes.
Empujando la bolsa que contena mi camisa hmeda en mi bolso,
me dirig fuera del bao, en direccin a los vestuarios. Rec para que Jack
no fuera capaz de notar que me pasaba algo y que yo sera capaz de
mantenerlo todo adentro. Saba que ocultarle esto estaba probablemente
mal, pero me convenc que era lo mejor para l. Tena que mantenerse
concentrado en el campo y el juego en todo momento. l no sera capaz
de hacer eso si supiera que me ocurri este tipo de mierda. Y nunca sera
capaz de perdonarme a m misma si le suceda algo a su carrera por mi
culpa.

120

11
Muchos de los chicos engaan
Traducido por Liillyana
Corregido por Dannygonzal

Jack
Despus del partido y la reunin del equipo, me cambi, tom una
ducha rpida y me dirig a la puerta de la habitacin de casilleros azul
marino. Me asom en busca de su cara. En el momento que mir sus
cansados ojos verdes, supe que pas algo.
Qu pasa? pregunt, mis instintos protectores se encendieron.
Sus labios formaron una sonrisa tensa y mir la camisa de los Mets
que abrazaba las curvas de su cuerpo. No pasa nada. Te gusta mi
nueva camisa?
Se dio la vuelta, levantndose el cabello para mostrar con orgullo mi
apellido y el nmero de mi camiseta escrito en la espalda. Carter 23.
Qu si me gusta? Joder, la amo respond y su rostro se suaviz,
pero permanecieron las lneas de preocupacin entre sus ojos.
Mi mente al instante volvi a la noche en que fue asaltada en la
estacin Fullton. Ella estaba con un grupo de mis compaeros de equipo
dirigindose al campus para reunirse conmigo, cuando un chico drogado
y borracho los agredi y les asegur tener un arma. Yo estaba programado
para lanzar la primera bola para el equipo de softbol esa noche, pero me
fui en el segundo que o susurros de lo que pas, chocando con Dean y
Brett a lo largo del camino. Recuerdo que corr por el estacionamiento lo
ms rpido que mis piernas podan moverme hacia la calle en busca de
alguna seal de ella. Cuando vi su silueta, siendo ayudada por mi amigo
Cole mientras caminaban, casi me desplom de dolor. Era mi trabajo
protegerla y mantenerla a salvo, y fall.

121

Ver su hermoso rostro magullado y golpeado, caus que en mi

mente comenzara a hervir la sangre. Le promet esa noche que nunca
dejara que alguien le volviera a hacer dao, y lo dije en serio. Slo
pensarlo, podra desquiciarme completamente. Nadie podra joder as a mi
Kitten nunca ms.
Vas decirme qu est mal? insist de nuevo, pero ella evit mis
ojos.
No es nada. Slo quiero ir a casa. Estoy exhausta.
Inclin la cabeza hacia ella, rozando su odo con mis labios y le
susurr: S que ests mintiendo. Me lo cuentas en el coche. Le bes el
odo antes de retirar mis labios y colocar mi brazo alrededor de su hombro.
Me relaj en el momento que acerc su cuerpo al mo y confes:
Te amo. Estoy condenadamente feliz de que ests aqu. Que estemos aqu
juntos. Ya lo sabes, verdad? Sonri mientras las palabras salan de sus
labios.
Dios, amaba esa sonrisa. Amaba todo de esta mujer.
Yo tambin te amo.
Me negu a parar por cualquier fan que quisiera autgrafos o fotos,
en cambio, camin directamente hacia el coche con mi brazo alrededor
de mi chica. El cuerpo de Cassie se tens con los pequeos destellos de luz
que detonaban a nuestro alrededor. Yo me encontraba acostumbrado a
esto, pero ella no. La apret con ms fuerza, deseando tranquilizarla de lo
que sea que le molestaba.
Hola, Matteo.
Hola, Jack. Cassie. Su sonrisa se desvaneci cuando dijo su
nombre. l tambin lo sinti. Algo andaba mal.
Una vez en la privacidad de nuestro coche, cog la mano de Cassie,
acariciando la parte superior con mi pulgar. Dime qu ocurre, Kitten.
El coche arranc y Matteo nos mir por el retrovisor.
Estoy muy cansada, Jack. Sabes? Es un largo da cuando vengo
directamente despus del trabajo.
Tena razn. Cass se haba ido por la maana antes de despertarme,
y no llegbamos a casa hasta despus de las once.
No tienes que venir a todos los juegos. Le ofrec una salida. La
quera all? Por supuesto que s. Quera a esta chica en donde est yo. Tal
vez fui irrazonable al pedirle que viniera a los juegos cuando ni siquiera
jugaba.

122

Sus ojos se suavizaron y tuve que tocarla. Le agarr la barbilla con la

palma de la mano y cerr los ojos. Quiero estar en tus juegos, Jack. Me
perder un montn por el trabajo. Quiero ver todos los que pueda.
Suspir.
Un jodido suspiro.
Seguro que Matteo pensaba que yo era un gran imbcil. Diablos, yo
tambin lo pensaba.
Cambi de tema. Ella evitaba mi pregunta por una razn y me
negaba a presionarla en el coche. Le preguntar de nuevo una vez que
estuviramos en casa... y solos. Le entregu un sobre lleno de papeles.
Qu es esto? Arrug la nariz, y era tan malditamente linda que
al instante me puse duro.
Es mi programa de viaje para las prximas tres semanas.
Sus ojos se abrieron Oh! Quise preguntarte sobre eso la otra noche,
pero lo olvid completamente.
Bueno, aqu est. Deslic la mano por su muslo. Una parte de
todos modos aad antes de que me apartara la mano.
Basta susurr, y sus mejillas se sonrojaron.
Me encantaba la forma en que la afectaba. Me calent ms, as
que me acomod los pantalones tratando de aliviar la presin. Hoje los
peridicos, detenindose para leer ms a fondo unas pginas que
otras. Me inclin hacia su cuello y el olor de su piel abrum mis sentidos. La
bes suavemente, permitiendo que mi lengua se deslizara por su cuello
cuando ella solt un leve suspiro.
Voy a follarte en la parte trasera de este coche mientras Matteo
observa, si no dejas de hacer esos ruidos.
Abri la boca y sus ojos cayeron al bulto en mis pantalones antes de
que se ampliaran por la vergenza. Jack!
Gritar mi nombre no va a ayudarte brome, deslizando la lengua
alrededor del lbulo de su oreja mientras suavemente lo chupaba en mi
boca.
Oh, Dios mo susurr. Detente. Ajust su cuerpo, moviendo mi
rostro con sus manos. Espera hasta que lleguemos a casa me rog,
lanzando una mirada en la direccin de Matteo.
Mov la mano por su muslo de nuevo, detenindome antes de llegar
a su lugar. El deseo llenaba sus ojos, a pesar de que constantemente me
suplicara que me detenga. Me alej rpidamente, poniendo las manos
detrs de mi cabeza y apoyndome en ellas. Est bien. Puedo esperar.

123

Su pecho se mova y su respiracin era irregular.

Mierda. No poda esperar, pero vala la pena burlarse de ella.
Con manos temblorosas, trat de distraerse al hojear los papeles.
As que sta es toda la informacin de tu viaje. Vuelo, hotel, autobs y las
horas de los juegos?
Sip. Ah est todo. Trat de ignorar la punzada entre mis piernas.
Tengo una pregunta.
Cmo diablos hacen las mujeres para apagar la capacidad de
estar encendidas? Es como si fueran superhroes o algo. Pueden pasar de
excitadas a completamente tranquilas en dos segundos. Los chicos no
funcionan as.
Tengo una respuesta le dije de la forma ms uniforme posible.
Quin hace todo esto para ustedes? Alguien tiene que reservar
sus vuelos y coordinarlo todo. Morira si tuviera que hacer esa mierda
administrativa admiti, sacudiendo la cabeza.
Tenemos una secretaria de viajes. Su nombre es Alison, y te voy a
dar toda su informacin de contacto en caso de que necesites hablar con
ella. Lade la cabeza a ambos lados, tronando mi cuello con fuerza.
Qu pasa cuando quiera ir a un partido fuera de casa? La llamo
para que tambin prepare mi viaje?
Me re. No. Ella slo hace las reservas de viajes del equipo. Todo lo
de las esposas, novias y los nios son por cuenta propia.
Por Dios. Pero si quiero subirme en el mismo vuelo contigo, puedo,
verdad? pregunt cundo dos lneas de preocupacin aparecieron en
el puente de su nariz.
Sacud la cabeza. No. Tenemos un avin para el equipo que
Tienen un avin para el equipo? Cmo un avin de los Mets?
Me frot los ojos con el dorso de la mano. No. Si me dejaras
terminar.
Termina me interrumpi con una sonrisa, y yo quera acabarla.
Tenemos una lnea area comercial que alquilamos, para que
nadie ms pueda ir all. Es slo el equipo, el representante, los
entrenadores, los instructores, y los chicos del equipo. No nos sentamos en
el aeropuerto ni nada. Usamos un rea separada por lo que no tenemos
que tratar con los aficionados.

124

No tena idea de que pasara eso y est muy bien para ustedes. Es
un poco molesto para m sus labios formaron una pequea mueca
falsa, pero da igual.
Qu significa esa mueca?
Resopl Bueno, Nora mencion que podra hacer algunas sesiones
de fotos junto con tus viajes por carretera. Pero no est confirmado ni
nada.
Podras viajar conmigo y trabajar? Me encanta. La idea de
tenerla de viaje conmigo todo el tiempo era exactamente lo que quera, y
me negu a ocultar mi entusiasmo por la sugerencia.
No te emociones demasiado. Slo lo menciono una vez y tambin
dijo que podra no funcionar. Lade la cabeza hacia un lado antes de
preguntar: Muchas de las esposas van a los partidos de visitantes? Es
decir, qu pasa con los que tienen hijos?
La mayora de ellas no viajan con el equipo. Creo que es ms fcil
quedarse en casa.
Asinti. Est bien. Entonces si quiero ir a un partido fuera de casa,
tengo que reservar mi propio vuelo, qu ms?
Tendras que conseguir un coche de alquiler. El equipo viaja en
autobs. Y avisarme que vienes porque Alison tendra que cambiar mi
habitacin.
Cambiar tu habitacin, cmo?
Me mov en mi asiento, incmodo por la informacin que iba a
divulgar. Si una esposa o novia va a cualquier partido fuera de casa, nos
ponen en un piso diferente del hotel que el resto del equipo. O si hay otra
ala en el hotel, nos trasladan all.
Me prepar, preguntndome qu pasaba por su linda cabecita.
Si va una esposa o novia, ustedes son separados del resto del equipo? No
lo entiendo.
Oh, Jess.
Bsicamente es por tu propio bien. Hay cosas que no quieres ver
en el camino, Kitten. Y si no estamos en el mismo piso que ellos, entonces
no las vers necesariamente. Tos en mi mano. A menos que entres en
el bar del hotel. Nunca entres ah. Ni siquiera a mirar, me escuchaste?
Todava pareca perdida. Necesitaba explicrselo, y no quera, joder.
No con nuestra historia, ni nuestro doloroso pasado. Me imaginaba a las
groupies y cazadoras de jugadores que aparecen en los bares del hotel
todas las noches despus de nuestros juegos. Siempre saban en que hotel

125

se quedaba el equipo y no dudaban en ponerse a disposicin para

cualquier jugador que las quisiera.
Haba visto las cosas que suceden en esos bares y deseaba poder
borrarlas de mi memoria, as que no quera que daen la suya. Odiaba
herirla. Mir a Matteo, que sin duda saba lo que iba a decir. Rpidamente
movi la cabeza, como si me aconsejara no decrselo.
Muchos de los chicos engaan a sus esposas, Kitten. Por eso somos
puestos en otro piso si estamos con nuestras esposas o novias. Por eso
debes evitar el bar del hotel a toda costa. Hay cosas que no quieres ver
all. De acuerdo?
Los ojos de Matteo se estrecharon en el espejo mientras mova la
mirada de la carretera a Cassie y viceversa. Ella pareca sorprendida,
perdiendo el color de su cara. Oh. Bien.
Cog su barbilla, girndola hacia m, y su pelo rubio se derram
alrededor de mi mano. Los otros chicos pueden engaar todo lo que
quieran. Pero yo no. He aprendido la leccin. Ni siquiera entrar a los bares
de los hoteles. Me niego a ponerme en esa situacin otra vez. Pedir estar
en el piso de las esposas en cada viaje si eso te hace feliz.
Golpe mi pie contra la alfombra del piso, ya que la energa nerviosa
corra por mis venas mientras ella se alejaba de m. Esper su respuesta.
Cass? Sus ojos se encontraron con los mos. Di algo. Cualquier cosa.
No tengo nada que decir.
Siempre tienes algo que decir. Slo dilo. Por favor, hblame le
supliqu. Esta chica me trajo de rodillas, y siempre caera al suelo por ella
voluntariamente.
Trag saliva antes de inhalar profundamente. Creo que es una
mierda. Obviamente la gerencia sabe de los engaos y al colocar a las
esposas en pisos separados, es como si lo toleraran. No entiendo, por qu
la integridad que les exigen en el campo, no la piden una vez que estn
fuera de l?
No es eso, nena. Siempre va a haber engaos, sin importar lo que
les digan. Con el tiempo, las esposas empezaron a pedir que las pusieran
en pisos diferentes, ya que no queran ver a las chicas saliendo de las
habitaciones de los maridos de sus amigas.
El coche redujo la velocidad antes de detenerse por completo. En
plena conversacin, olvid donde nos encontrbamos. Matteo sali del
coche antes de que pudiera detenerlo, abri la puerta y le extendi una
mano a Cass. La sac con cuidado del asiento trasero, guindola hacia la
entrada del edificio, colocando la mano sobre su hombro.

126

Gracias dijo ella amablemente.

Gracias, hombre. Extend la mano hacia Matteo y apret la suya
con fuerza. l la agarr con la misma firmeza en respuesta y contuve el
impulso de apretarlo hasta que crujieran sus huesos. Si bamos a tener una
especie de concurso de machos, yo sera el ganador. Te veo maana?
Por supuesto. Buenas noches y buena suerte. Levant una ceja, y
me dio unas palmaditas en la espalda.
Gracias.
Caminamos por el vestbulo, saludando a Fred antes de tomar el
ascensor hasta el apartamento. Cuando atravesamos la puerta, saqu las
monedas de los bolsillos y las puse sobre la mesa. Las revis, agarrando
todos los centavos y separndolos del montn.
Qu haces? pregunt, asomndose desde la puerta del
refrigerador para mirarme.
Sacando los centavos.
Poooor qu? me pregunt, alargando el sonido de la o para
dar nfasis.
Sabes el motivo le dije con un guio.
Sgueme la corriente.
Ya no gasto los centavos, Kitten. Los guardo y los pongo en esa
caja de ah. Seal a la caja llena de centavos en el estante que Fred
entreg aquella noche.
Le debo un montn de detalles, seor Carter.
Si t lo dices. Por qu crees que sigo aadiendo ms a la caja?
Se ech a rer, y vi su rostro iluminarse antes de que desapareciera su
sonrisa. Ahora que estamos solos, me dirs qu est mal, por favor? S
que ests cansada, pero algo ms sucedi esta noche. Qu fue? Dud,
y sent que no quera decirme. Cass. Por favor. Empiezo a volverme loco,
joder. Alguien te lastim?
No. Sacudi la cabeza, evitando mi mirada. Nadie me lastim.
S que pas algo. Lo veo en tu cara. Tal vez no hay heridas en esta
ocasin, pero puedo verlo de todas formas.
Ella se estremeci por traer a colacin el robo. Casi no hablamos de
esa noche, en parte porque cogieron al tipo, pero sobre todo porque me
haca enojar incontrolablemente. Apenas poda pensar en esa noche, el
aspecto que tena y la manera en que temblaba en mis brazos, sin querer
entrar a la crcel y matar a ese cabrn con mis propias manos.

127

Busqu en mi memoria algo que pude haber dicho o hecho

recientemente para hacerla enojar. Por qu diablos me haces sacarte
esto as? Habla conmigo! Mi irritacin comenz a construirse y sub mi
tono.
Por qu no me hablaba? Maldita sea, Cassie, solamente dilo!
Ests enojada conmigo? Hice algo mal?
Son mi telfono, mostrando un mensaje de texto. Irritado, lo cog y
apret los botones.
Cass me matar por enviarte esto, Jack, pero tienes que verlo. Es del
juego de esta noche.
Adjunta al texto de mi hermano, haba una foto de Cassie en la que
le lanzaban un vaso de cerveza en la espalda.

128

12
No necesito una niera
Traducido por Chachii
Corregido por Cami G.

Cassie
Odi que Jack inmediatamente pensara que fue algo que hizo. No
quera decirle acerca de los fans. O las mujeres. O nada, en realidad. Lo
ltimo que necesitaba era preocuparse por m mientras se encontraba en
el campo. El bisbol era su trabajo, no un hobby que jugaba por diversin
los fines de semana. No quera ser el tipo de chica que lo distraa y de
repente, hara lo que fuera para evitar que me viese como una carga. El
estadio se llenaba de cientos de personas cada noche. No es como si l
pudiese detenerlos de decirme lo que quisieran.
Jack se impacientaba y necesitaba decirle algo. Record la ltima
vez que le escond mis sentimientos en la universidad. Aquel primer lejano
juego fue un completo desastre. Las imgenes en el celular que la chica
me mostr donde Jack y una morena caminaban hacia la habitacin de
un hotel pareca motivo suficiente. Me convenc de que l me engaaba
mientras su equipo jugaba en Texas, y me negu a responder sus llamadas
o mensajes de texto hasta que bsicamente se desquit con todos a su
alrededor. Result que la morena de las fotos se encontraba all para ver a
Brett, el compaero de Jack por el fin de semana, pero nunca le di la
oportunidad de decirme nada de esto hasta que regres del viaje,
completamente enojado conmigo. No haba aprendido nada de eso?
Son su telfono y vi su actitud de irritacin cambiar por completo.
Kitten prcticamente susurr mientras sus ojos quemaban con una
mezcla de ira y tristeza.
Mientras me inclinaba contra la fra encimera de granito, no supe
qu decir. No saba por dnde empezar.

129

Qu ocurri esta noche? Inmediatamente estuvo a mi lado,

enterrando los labios en mi cuello. Sent su moderacin. Intentaba
mantener la calma desesperadamente, pero mi vacilacin en contestar su
pregunta puso a prueba su determinacin.
Tragu el nudo en mi garganta antes de girarme hacia l. Um, a
veces tus fans son malos y las mujeres del equipo son unas verdaderas
perras. Me encog con mi admisin.
Su cuerpo se tens y sus manos se cerraron en puos. Baarte de
cerveza es algo ms que malo, Cass.
Cmo sabes acerca de la cerveza?
Desliz su telfono hacia m. Dean. Asent, sabiendo que ni
siquiera Melissa podra haber detenido a Dean de enviarle a Jack esa
imagen.
Qu ms? pregunt entre dientes, y me hice la tonta.
Qu ms, qu?
Qu ms ha estado pasando durante los juegos? Y deja de tratar
de protegerme, o lo que sea esa cosa retorcida en tu cabeza que ests
haciendo, porque estoy a punto de jodidamente perder el control.
Los fans a veces me molestan.
A qu te refieres con eso? Molestarte cmo?
Un par de chicos dijeron algo acerca de las imgenes que haban
impreso, eso es todo. Apart los ojos de los suyos cuando los estrech.
Intent que mi voz sonara indiferente, como si todo hubiese sido
sobrevalorado, pero Jack no se lo trag.
Qu imgenes? Su voz son amarga y confundida.
Repentinamente se me ocurri que l no haba sido avisado de
ninguna de ellas. Por supuesto que no. No es como si se molestase en leer
el peridico, y si Dean no le dijo, quin ms lo hara? La prensa del equipo
y el departamento de relaciones pblicas se mantenan lejos de cualquier
cosa que no tuviera que ver con el equipo o un jugador directamente. No
surgira cualquier cosa que me hubiese ocurrido a m.
La imagen que Meli me envi la otra noche fue impresa en el
peridico a la maana siguiente. Y ha habido otras pocas ocasiones ms,
desde entonces. Evit deliberadamente sacar a colacin la vez que les
saqu el dedo corazn a la multitud.
Es una maldita broma?
No dije, mirando un punto fijo en la pared detrs de l.

130

Algo ms que no ests diciendo?

Mis ojos se volvieron a enfocar en sus oscuros iris, y entonces volv a
parpadear antes de hacer la siguiente confesin. Exhal lentamente:
Alguien intent escupirme la otra noche. Pero eso es todo.
Oh, eso es todo? Sacudi la cabeza en desacuerdo antes de
arrojar las manos al aire. Esto no est bien Esto no est nada bien,
joder. Se acerc y su cuerpo temblaba de ira mientras me atraa hacia
su pecho. Envolvi los brazos fuertemente alrededor de mi cintura antes
de descansar la cabeza contra la ma. No puedes esconderme estas
cosas. No puedo detenerlas si no s lo que est ocurriendo. Tienes que
dejarme entrar.
No quera ser una carga para ti admit, sintindome un poco
estpida una vez que dije las palabras en voz alta.
Apret mi cuerpo contra el suyo ms fuerte. Nunca sers una
carga. Me oyes? pregunt, alzando mi rostro hacia el suyo. Sus ojos se
cerraron antes de volver a abrirse. No puedo creer que te est pasando
esto. Lo siento tanto, Kitten. Empez a pasearse, tirndose del pelo negro
azabache mientras la culpa me inundaba.
Esto es lo que no quera que pasara. Que se preocupara tanto por m
que no pudiera pensar con claridad. No lo lamentes, Jack. No es tu
culpa. No es que yo no est segura. Hay seguridad por todos lados. Por
favor, no te hagas esto. No te preocupes por m. Estar bien. Puse la
mejor expresin de novia confiada, pero me ahogaba por dentro. La
verdad era que no me haba sentido completamente segura, y no saba
cun bien estara.
Que no me preocupe por ti? Se ri y resopl al mismo tiempo.
Eso es como pedirle al edificio Chrysler que no sea alto!
Amaba la pasin de Jack por m, pero tena que calmarlo. Quera ser
la nica persona en su mundo que pudiera traerle paz y serenidad, no
agitacin con mi presencia.
Tal vez Matteo debera ir a los juegos contigo sugiri lentamente,
antes de emocionarse con la idea a medida que la asimilaba. S
asinti. Eso es, l ir contigo a los juegos.
Qu? Eso es ridculo. No puedes pedirle eso. Es nuestro chfer, no
una niera.
Por qu eres tan terca? Preferira saber que ests segura y con
alguien como Matteo, que sola y vulnerable en un estadio gigante donde
todo el mundo sabe exactamente dnde te sientas.

131

No. Esto es ridculo. Y no saba por qu discuta, honestamente,

ya que era una idea brillante, y me sent ms segura de inmediato al
pensar en alguien como Matteo a mi lado. Era fuerte e intimidante, y saba
que luchara por mantenerme a salvo. Honestamente, crea que hara lo
que fuese que le pidiera Jack.
Esta no es una jodida discusin, Kitten. Se inclin hacia m y su
aliento clido golpe mi cara. No puedo estar en el campo, intentando
concentrarme en mi juego, mientras me preocupo por ti y lo que la gente
te hace o dice en las gradas. Matteo estar contigo, y eso es todo. Alz
las manos al aire como si yo no tuviera opciones, y mis defensas se alzaron.
Y eso es todo? Qu tengo, doce aos? Ni siquiera puedo decir
una palabra de lo que ocurre en mi propia vida? Soy prisionera de tu
prensa y tus fans cuando estoy en el estadio, y ahora soy prisionera en
casa tambin?
Maldicin, Cassie, slo escchame! rugi y salt, impresionada
por la intensidad. Hara lo que fuera para mantenerte a salvo. Lo que
sea! Pero no puedo protegerte cuando estoy en el jodido campo! Tom
una breve bocanada de aire. Y te promet que despus de esa noche
en el Fullton no dejara que nadie te hiciera dao otra vez. Lo recuerdas?
Porque yo s. Recuerdo cada detalle de esa noche. No viste lo que vi yo.
No sabes cmo te ves a travs de mis ojos. Sent que toda mi razn de
existir se iba al carajo cuando la chica que amaba se encontraba sentada
escupiendo sangre. Sus ojos brillaron ante el recuerdo. Te fall esa
noche, Cassie. Nunca me perdonar por no asegurarme de que estuvieras
bien y protegida. Eso nunca debi haberte pasado a ti. Y no pasar nunca
ms. Te promet que no dejara que alguien te hiriera as. Slo djame
mantener mi jodida promesa termin, exasperado mientras las lneas de
preocupacin se profundizaban en su rostro.
Contuve las emociones provocadas por sus palabras y solt un
pequeo suspiro. Est bien, beb. Me sentar con Matteo.
Cerr los ojos y desaparecieron las lneas de tensin. Gracias. Es mi
trabajo protegerte. Es mi trabajo mantenerte segura. Djame hacerlo o me
volver jodidamente loco.
Ya dije bien. Jack tena razn, y no quera pelear ms.
Ya dijiste bien? Me imit la voz y lo mir. Es cierto, dijiste bien.
Dio dos pasos en mi direccin y mi estmago se revolvi ante su
cercana.
Sin previo aviso, mi espalda fue estampada contra la pared, y su
caliente y hmeda boca por todo mi cuello. Te amo susurr contra mi
piel y mis piernas estuvieron a punto de ceder. No discutas conmigo

132

acerca de tu seguridad otra vez demand y gem en respuesta.

Maldita sea, Cassie. Qu te dije acerca de hacer esos sonidos? Su
lengua hizo su camino hacia mi boca y abr los labios en anticipacin.
Estbamos famlicos. Tenamos tanta hambre por el otro, como si no
pudiramos dejar de comer esto an si quisiramos.
Yo no quiero.
Chup mi labio inferior, llevndolo hacia su boca antes de
mordisquearlo y tomarlo entre sus dientes. No poda controlar los sonidos
que se escapaban de mis labios mientras mi lengua era lamida y
explorada por su boca, hasta que l se apart un poco.
Dime que me amas. Su tono era caliente, incitndome a
obedecer.
Y obedec. Por supuesto que te amo.
Alz mis brazos con una de sus manos, y con la otra me quit la
remera y la dej caer al suelo. Sus oscuros ojos color chocolate atraparon
los mos antes de que su cabeza cayera y enterrara su rostro entre mis
pechos. Sus dedos desabrocharon mi corpio y desapareci el material
entre sus labios y mi piel, dejndome desnuda ante l.
Enred las manos en su pelo mientras su dureza presionaba contra
m. Tom mi trasero y me alz. Instintivamente envolv las piernas alrededor
de su cintura, apretando ante cada paso que l daba en direccin a la
habitacin.
Jess, Kitten. Voy a follarte en este piso si no dejas de hacer eso.
Re y meti la lengua en mi boca con nueva determinacin. Me
coloc sobre la cama antes de posicionarse sobre m. Mis manos buscaron
a tientas su espalda, enterrando los dedos en sus msculos mientras mova
las caderas para encontrar la suyas.
Trac las lneas de los msculos en sus brazos antes de meter la mano
entre nuestras caderas. Busqu el botn de sus vaqueros hasta que l
gentilmente se levant, asegurndose de no dejar todo su peso sobre m.
Desabroch el botn, baj el cierre y comenc a bajarle los pantalones
por su culo duro.
Se apart de la cama, parndose para quitarse el resto de la ropa.
Entonces me mir y apareci una profunda sonrisa. Me tambale hacia
adelante, desesperada por plantar besos en cada hoyuelo suyo, cuando
me forz a acostarme de nuevo. Me quit los pantalones y la ropa interior,
y me recost contra el cabezal, completamente expuesta.
Eres tan hermosa. Amo todo de ti. Plant un beso en la punta de
mi pie. Incluso cuando eres terca Su lengua se desliz hasta mi

133

tobillo, mientras la excitacin atravesaba cada fibra de mi cuerpo. Y

mandona. Bes mi muslo, mientras segua el asalto con su lengua. Y un
dolor en el culo. Su respiracin calent la piel cercana a mi cadera.
Desliz un dedo en mi interior y gem de placer. Me sacud contra l,
me lami la parte baja de mi estmago antes de subir hacia mis pechos.
Los chup y mordisque mientras mi espalda se arqueaba por el placer.
Te gusta eso? gimi contra mi piel.
Aj canturre, enredando nuevamente mis dedos entre su
cabello. Entra en m dije y movi su dureza hacia m antes de
apartarse. Entra repet, y meti la punta en mi interior.
Me qued sin aliento y me estremec ante la sensacin de su invasin
mientras lo impulsaba a hundirse ms. Lo hizo, y mis piernas se abrieron,
dndole la bienvenida. Entr y sali mientras mis caderas golpeaban
contra la suyas, creando esa sensacin familiar. Se empuj con intensidad,
lamiendo con su boca violentamente desde mis pechos hasta mi cuello, y
de mi cuello a mis pechos otra vez. Gem y su boca se uni a la ma,
silenciando mi placer. Empuj ms fuerte y ms rpido en lo que yo me
mova contra l, queriendo llegar al clmax.
Te sientes tan bien. Siempre te sientes tan jodidamente bien
susurr, flexionando los brazos por encima de m.
Mis manos siguieron las lneas de su espalda hasta que stas llegaron
a su culo. Lo apret, jalndolo con fuerza hacia m. Oh, Jack. Justo as.
Me mov contra l, empujando, gimiendo y llenndome de placer. l
aceler y nuestros cuerpos se movan al unsono mientras a ambos nos
corra el mismo xtasis acrecentado.
Joder. S, Jack. Oh mi Dios. Jade, mientras mi cuerpo se sacuda
y temblaba por la excitacin. El calor se precipit y mi cuerpo palpitaba
en lo que Jack iba con frenes contra m.
Joder, Cassie. Eres tan jodidamente caliente. Su boca chup mis
pechos, tomndolo entre sus dientes. Yo tom su cabello, tirndolo
suavemente al tiempo que mi cuerpo se mova contra el suyo. Su miembro
me penetr incluso ms, todava entrando y saliendo mientras entraba
ms profundo una ltima vez. Gruendo en voz alta, explot dentro de m,
palpitando con cada pequeo empuje.
Sali lentamente antes de colapsar junto a m. Ve a hacer pis. S
que tienes que hacerlo. Le pegu en el hombro antes de saltar de la
cama para ir a nuestro bao.
Un momento despus, me un a l en la cama, presionando mi
cabeza contra su pecho mientras envolva un brazo a mi alrededor.
Sobre lo del tema de la seguridad

134

No estamos con el tema de la seguridad brome antes de

continuar: ya no.
Su pecho subi y baj con fuerza, y mi cabeza se movi con l.
Creo que deberamos tratar de conseguir una nueva casa. No es que esta
no sea genial, pero creo que nos podemos permitir algo ms grande
con un portero a tiempo completo.
No poda negar el hecho de que yo tambin haba pensado
exactamente en lo mismo. Y me sentira muchsimo ms segura teniendo
un portero a tiempo completo en lugar de uno a medio tiempo que
estaba solo a la noche. Yo tambin he pensado en eso.
Si quieres, podramos buscar algn lugar ms cercano a Central
Park. Me emocion ante su sugerencia. Adoraba Central Park, y quise
vivir cerca inicialmente, pero no poda costear un lugar por mi cuenta. Al
menos no donde haba buscado. Antes de responder, l asinti. S que
est lejos de tu oficina
No es que est muy lejos interrump, alzando la cabeza desde su
pecho. Quiero decir, lo est, pero no me importa. Amo Central Park,
especialmente el rea cercana al Hotel Plaza. Cmo lo sabas?
Sonri de forma traviesa. Tus fotos en lnea para la revista.
Record las fotos que haba tomado del parque y sus alrededores
cuando me mud aqu. Oh, cierto. De cuando me acosabas.
Sin ningn esfuerzo, se abalanz, retorciendo y girando mi cuerpo a
su antojo. Me encontraba de espaldas antes de que siquiera pudiera
pensar en ello. S. Cuando te acosaba, mocosa dijo, sentndose sobre
m. Tomaste una foto de esa fuente y de aquel bonito hotel. O al menos
en tus fotos pareca lindo.
Sonre, intentando empujarlo, pero mis movimientos eran inservibles
contra l. Ese es el Hotel Plaza. No me necesita a m para parecer bonito.
Es asombroso, y estoy bastante segura de estar enamorada de l.
Todava no he visto nada de eso, sabes? Sujet mis brazos
encima de mi cabeza antes de acercar su rostro al mo. Eres una mala
husped. Sus labios rozaron los mos, al principio lentamente antes de
que profundizara el beso. Las emociones y el calor se arremolinaron en mi
interior.
Gracia a Dios ya me encontraba acostada, porque mis rodillas
habran cedido completamente en el instante en que comenz ese beso.
Me esforc por recordar de qu hablbamos antes de que borrara todos
mis pensamientos. Husped? No soy un chico, ni t mi visitante. Ahora
vives aqu.

135

Unos magnficos hoyuelos aparecieron en cada mejilla. Cierto.

Pero sigo pensando que deberas mostrarme los alrededores. Tengo el
jueves libre.
Bueno, yo no. Tengo que trabajar.
Entonces llama y di que ests enferma sugiri y mi
temperamento comenz a fuego lento. Es mi nico da libre este mes.
No voy a llamar por eso! Lo empuj, y cedi. Deslizando su
cuerpo lejos del mo, me levant de la cama y me sent. Espera. El
jueves es tu nico da libre en todo el mes? En serio?
Lade la cabeza y la simpata brillaba en sus ojos. Slo tenemos
dos das libres al mes, Kitten. Y usualmente esos son das de viaje.
Eso es una locura dije, mi sorpresa tomando el control. Quiero
decir, saba que estaras fuera la mitad del mes por juegos, pero supongo
que no me di cuenta que nunca tendras un da libre. El calendario de
bisbol no era su culpa. No es como si l lo manejara. Era slo una cosa
ms que ajustar a nuestra nueva vida juntos.
Se encogi. S que es mucho. Pero escucha. Tom mis manos.
Tengo el jueves libre. Me encantara conocer nuevos sitios si tenemos
tiempo, y quisiera que t me mostraras tus lugares favoritos en la ciudad.
Bien? Tal vez podras tomarte medio da? Me acarici la mano con el
pulgar. Como si sintiera mi vacilacin, agreg: Haremos que esto
funcione.
Lo s. Est bien. Trat de ocultar mi preocupacin.
No, no lo est. Qu est mal? Qu te preocupa? Son las otras
chicas?
Sacud la cabeza. No, no es eso. Al menos, ahora no. Fing una
sonrisa. No lo s. Quiz sea el hecho de que apenas nos veremos los
siguientes meses?
Siempre puedes dejar tu trabajo y venir conmigo. Entonces nunca
nos separaramos. Sonri, mi estmago dio un vuelco y mi pulso se
aceler.
No digas eso. Sabes que odio cuando dices mierda como esa
advert mientras el calor suba por mis mejillas.
Ah, Kitten. Slo estoy jugando.
Bueno, no lo hagas. Mi tono fue spero y lleno con amargura.
Esta no era la primera vez que Jack me haba mencionado el no trabajar.
Record cuando nos juntamos con los abuelos por primera vez, que l dijo
lo mismo. Con mi trabajo no, est bien? Es importante para m. Quiero

136

trabajar. Y si eso significa que no estaremos juntos en lo que dure tu

temporada, entonces me volv a encoger de hombros, supongo que
no esteremos juntos muy a menudo.
Slo quiero que seas feliz admiti dulcemente, pero era muy
tarde. Toc el nico tema que me obligaba a reaccionar de una forma
violenta, y quera estirarme por la cama y arrancarle el corazn. Mis
defensas se arrastraron por cada fibra de mi cuerpo, extendiendo su capa
protectora de alambre de pas por todas partes.
Entonces no me pidas que renuncie otra vez. Ni siquiera en broma.
Me desgarra por dentro. Mi trabajo era lo nico que tena por completo
para m. No se trataba de Jack, ni de nosotros. No era sobre nada ni nadie
ms. La fotografa es mi pasin. Tengo parte de mi alma en ello, mis
entraas, todo dentro de m. Todo mi cuerpo vuelve a la vida donde sea
que me pare tras el lente, y trabaj muy duro para llegar a este punto.
S que lo has hecho. Y lo siento. Se ech atrs. Slo quise decir
que te extraar. Quiero que ests conmigo todo el tiempo. Odio viajar y
deseaba que estuvieras all. Pero nunca tendremos eso mientras ests
trabajando.
Me volte en su direccin, mi mirada deslumbrante. No puedo
dejar de trabajar, Jack. No lo entiendes? Cmo puedes t, de toda la
gente, no entender eso?
Aprend hace mucho tiempo que nadie hara las cosas por m. Si
tena un sueo que quera alcanzar, tena que pelear por l y obtenerlo por
mi cuenta. No renunciara a algo por lo que me haba esforzado tanto. No
dejara que nadie me quite eso. Jack, de todas las personas, tena que ser
capaz de entenderlo. Trabajaba tan duro como yo para conseguir las
cosas que quera. Ambos habamos sido abandonados por las pocas
personas en el mundo en las que se supona que podamos confiar
implcitamente. Todas las promesas sin cumplir de mi pap pasaron por mi
mente, pero la decepcin constante que senta crecer palideci en
comparacin a que los padres de Jack eligieran abandonarlo.
Lo entiendo. De qu diablos ests hablando? Tir de su cabello.
Si dejara de tomar fotos y dejase de trabajar, estara perdida. No
sabra quin sera sin eso admit, y la simple idea causaba que mi interior
se sintiera vaco.
Cmo crees que me voy a sentir cuando termine mi carrera en el
bisbol? Se sent derecho y me mir.
Pero una vez dijiste que renunciaras. Por m! Cmo puedes decir
eso? No poda imaginar renunciar a esa parte de mi vida por nadie. Ni
siquiera por Jack.

137

Porque, demonios, es la verdad! Voy a ser un jodido perdedor sin

este deporte. No s quin soy sin el bisbol y me va a llevar algo de tiempo
entender todo esto cuando llegue ese da. Pero ser capaz de lograrlo
tanto como t.
Sacud la cabeza, mientras la incredulidad corra furiosamente a
travs de m. Escchame demand. Un da el bisbol se terminar. Es
un hecho. Y ese da ser uno de los peores en mi vida. Pero, si tuviera que
pasar por el final de mi carrera sin ti? resopl. Entonces bien podras
ponerme a pastorear como una de esas viejas y jodidas vacas. Porque no
existo sin ti. Jack Carter no existe como una persona completa sin Cassie
Andrews. Mi pecho se agit al luchar contra las lgrimas calientes que
amenazaban con brotar desde mis ojos mientras l continuaba: Sin ti,
sera el cascarn de un hombre. Ahuecado, vaco, un esqueleto sin vida. Y
lo s porque he estado ah. Pas por ello. Soport perderte justamente por
mi propia estupidez, y nunca podr explicarte cmo se sinti eso. Permit
que las lgrimas cayeran, pero no poda llegar a decir nada. Cass, no
quiero que dejes de trabajar. No quiero que renuncies a nada por m. Pero
necesito que sepas que he aprendido a base de perderte. S lo mal que
se siente no tenerte en mi vida, y nunca ms quiero volver a experimentar
eso.
Tom una bocanada de aire. No puedo imaginar mi vida sin ti,
Jack admit de todo corazn. Incluso cuando estbamos separados,
siempre tuve la esperanza de que encontrramos una forma de volver a
estar juntos. Pero no me gusta sentirme presionada a elegir entre t o mi
trabajo. No es justo, y es una decisin que no quiero llegar a tener que
tomar.
Debido a que no ganar? pregunt, su voz suave pero firme.
No lo s respond honestamente. Pero no puedo creer que ya
estemos peleando.
No peleamos. Slo estamos resolviendo las cosas.
No. Estoy bastante segura de que estamos peleando.

138

13
No permitir que nada le suceda
Traducido por Diss Herzig & yure8
Corregido por CrisCras

Jack
Saba lo que quiso decir Kitten la noche pasada, aun si ella no. Se
sinti como si elegir entre su trabajo o su corazn fuera como si literalmente
le pidiera que me eligiera por encima de ella misma. Quera culparla, pero
no poda. Ella no saba lo que era eso. En realidad no. Vivir sin la nica
persona con la que sabes que ests destinado. Yo experiment el dolor de
verme forzado a vivir sin ella mientras que lograba conseguir mi sueo ms
grande.
No fue suficiente.
Tener el bisbol, pero no a Cassie, no me hizo feliz. Estaba bastante
seguro de que era lo mismo para ella con la fotografa y sin m; pero an
no se haba dado cuenta. No se vio forzada a ello. Al menos, no desde la
perspectiva en la que yo s. Lo jod. La perd. Es diferente cuando eres el
que cometi los errores.
Trat de no despertar a Cassie mientras llamaba a la oficina en la
que trabajaba Matteo. A propsito me despert antes que su alarma para
apagarla mientras manejaba esto.
Buenos das, seor Lombardi. Es Jack Carter.
Buenos das, seor Carter. Est todo resuelto con Matteo? Su
acento hizo eco a travs del telfono.
En realidad, llamo por eso. Trat de explicar antes de que
interviniera.
Si Matteo no le funciona, tenemos otros muchos conductores.

139

Solt un suspiro irritado. No, seor Lombardi, Matteo est bien.

Quera hablar acerca de contratarlo ms tiempo en los das que tengo los
partidos en casa.
Ah, cunto tiempo ms?
Necesito que se quede en el campo desde el momento en que
deja a Cassie hasta que nos vayamos. No quera contarle a este tipo mis
razones para necesitarlo. Quera mantener esos asuntos lo ms privados
posible. As que probablemente eso es un extra de cuatro o cinco horas.
Es posible?
Cuntos das a la semana tiene usted partidos en casa?
Tenemos alrededor de trece partidos en casa al mes, por lo
general con seis o siete seguidos.
O garabatos y el sonido de los papeles revueltos en el otro extremo
de la lnea. Eso no debera ser un problema.
Est seguro? Porque si es as, voy a tener que buscar otras
opciones. Necesitaba una respuesta directa, sin mentiras. Si este tipo no
iba a darme tiempo de Matteo, se le quitara y lo contratara
exclusivamente. O encontrara a alguien para hacer el trabajo.
Est bien, slo asegrese de darle a Matteo una copia de su
horario de modo que podamos descartarlo en los libros.
Genial. Puede hacer que Matteo me llame cuando revise eso?
No hay problema, seor.
Gracias. Colgu el telfono antes de exhalar un suspiro de alivio.
Haba medio esperado una batalla por el tiempo de Matteo. Apreci que
no llegara a eso. Ahora tena que hablar con l. Necesitaba a alguien que
quisiera cuidarla, y l tena que ser capaz de poner la seguridad de Cassie
por encima de la suya propia. Tal vez no le gustara la idea de que su cara
bonita de modelo fuera puesta en riesgo. Supongo que lo averiguara.
Oye, te has levantado temprano. Me di la vuelta para ver a
Cassie de pie en la puerta, mirndome. Luca tan hermosa que no pude
resistirme. Camin ansiosamente hacia ella, envolvindola en mis brazos, y
apret. Bes su cuello, aspirando el olor de su piel.
Lo siento mucho por lo de anoche. Inclin la cabeza para
mirarme. Creo que me pongo muy a la defensiva cuando se trata de mi
trabajo.
La mir a sus verdes ojos, apartando el pelo de su cara y metindolo
detrs de su oreja. Lo s. Est bien. Lo entiendo.

140

No me gusta pelear contigo. Sus labios sobresalieron en un

puchero, y sonre.
Te dije que no pelebamos. Slo estamos pensando las cosas, de
acuerdo? Me agach, plantando un beso en su mejilla. As que
escucha, he hablado con el jefe de Matteo esta maana, y le parece bien
que se quede para los juegos. Voy a reunirme con Matteo ms tarde para
asegurarme de que puede manejar la situacin.
Lanz un suspiro. Manejarla, cmo?
Slo quiero asegurarme de que est de acuerdo con esto. No le
pedir que haga esto por nosotros si no est cmodo. l tiene una opcin
en el asunto.
Bueno, me alegro por l dijo, su voz mezclada con amargura.
Dej caer las manos. Estoy haciendo algo mal, Cass? Slo trato
de asegurarme de que ests a salvo y protegida cuando no estoy yo. Eso
no te parece bien?
Esta chica est volvindome jodidamente loco.
No. Hizo una pausa antes de mirar al suelo. Dios, lo siento, Jack.
No s qu me pasa. Sus ojos se cerraron mientras bajaba el rostro entre
sus manos. No estoy acostumbrada a que nadie me cuide de la manera
en que lo haces t. Es un cambio para m, es todo. Lo siento.
No lo sientas. Por favor, no peles conmigo por esto. No voy a ser
capaz de concentrarme en el campo si creo que la gente te est
acosando, siendo mala contigo o te hace dao.
Lo s. Asinti en acuerdo antes de tragar. Voy a tratar de ser
menos loca. Te amo.
T no ests loca. Sonre. Y yo tambin te amo. Bes sus labios
antes de que ella se apartara.
Tengo que prepararme para el trabajo. Su rostro se suaviz.
Ve, entonces. Deja de perder el tiempo en peleas falsas conmigo.
Golpe su culo y ella grit.
Jack!
Me hallaba medio tentado de perseguir su culo directamente hasta
el bao pero me distrajo el sonido de mi telfono. Hola, Matteo dije al
responder, despus de ver su nombre y nmero en la pantalla.
Buenos das, Jack. El seor Lombardi dijo que queras hablar
conmigo?

141

S. Hay alguna manera de que pudiramos encontrarnos un poco

ms tarde para repasar algunas cosas? Te pagar por tu tiempo, por
supuesto.
Espera un segundo. El telfono son como si fuera lanzado sobre
el escritorio. Tengo un par de clientes esta maana, pero estoy libre
alrededor de las once. Es demasiado tarde?
No, eso es perfecto. Nos vemos en Sals? suger.
S. Sals est bien respondi con voz emocionada.
Vale, Matteo. Nos vemos.
Presion finalizar, dejando caer mi telfono en el pequeo mostrador
antes de entrar en el cuarto de bao. Mir en torno a la cortina de la
ducha para ver a Cassie y estuve despierto instantneamente.
Abajo, chico.
Voy a comer con Matteo en Sals. Te escribir un mensaje despus
para hacerte saber cmo va, de acuerdo?
Gir su cuerpo hacia m, y la vergenza difundi color rosa en sus
mejillas.
Magnifico. Ahora sal de aqu antes de que me hagas llegar tarde
al trabajo. S lo que ests pensando, Carter.
Me encantaba que ella me llamara por mi apellido. Su voz siempre
sonaba sumamente descarada, y me excitaba an ms.
Puedes culparme? Joder, mujer, mrate. Sexy como el infierno
brome, sabiendo que la haca sentir incmoda. Pero se vea hermosa,
desnuda y mojada, y ahora todo en lo que poda pensar era en las cosas
que quera hacer con ella.
Apret los labios con fuerza. Vale. Vete ya. Adis. Gracias.
***
Entr en Sals, y el olor a pizza hizo gruir mi estmago.
Oye, Jack! Me alegro de verte! Sal se hallaba parado en la
zona de la cocina, saludndome desde la ventana de paso. Y oye, buen
partido la otra noche. Su voz ruidosa repercuti en el pequeo edificio.
Gracias, Sal.
As que, qu puedo ofrecerte?

142

Voy a esperar hasta que Matteo aparezca, y luego pediremos

algo le dije antes de sentarme en una de las mesas.
Viene Matteo? Ja! No he visto a esa pequea mierda en
semanas! Lanz un poco de masa de pizza al aire antes de cogerla en su
puo y girarla salvajemente.
No es tan pequeo.
No, no lo es. Se ri entre dientes. As que, cmo le est yendo
contigo y Cassie? Todo bien? Me miraba mientras presionaba sobre la
masa, creando la fina corteza perfecta.
Todo bien hasta ahora. Gracias de nuevo por la recomendacin.
No hay problema. Hizo un gesto hacia m cuando sonaron las
campanas de la puerta. Matteo entr en la pizzera, con una enorme
sonrisa en su rostro.
Matteo! Por qu no vienes a visitarme? No te gusta mi comida?
brome Sal antes de salir de la cocina para saludar a su primo.
Vi a los dos hombres abrazarse y me di cuenta en ese momento de
lo mucho que echaba de menos a mi hermanito Dean. Deseaba que
terminara con la escuela para poder trasladarlo aqu, pero no crea que l
dejara a los abuelos. Dean fue siempre el mejor nieto.
Ah, sabes que me encanta tu comida. Simplemente he estado
muy ocupado. Asinti en mi direccin.
Lo he odo. Estar ocupado es bueno. Sal golpe a Matteo en la
espalda. Hganme saber lo que quieren pedir, de acuerdo?
Voy a tomar una rebanada, Sal dud, acariciando mi vientre
retumbante. Mejor que sean dos.
Lo mismo aqu dijo Matteo, siguiendo mi ejemplo.
Voy a hacerles una tarta entera. No es como si no pudieran
terminarla. Sal ri antes de volver a la cocina.
Sonre, hacindoles seas a Matteo para que se sentara conmigo.
Una vez que estuvo lo suficientemente cerca, extend la mano. Despus de
un rpido y firme apretn de manos, se sent frente a m. Necesito
hablar contigo de algo empec, apoyando los codos sobre la mesa.
S, el seor Lombardi mencion que quieres que me quede con el
coche all durante los partidos, verdad?
S, pero hay un poco ms que eso.
Qu pasa?

143

Empuj hacia atrs mi silla, pensando en las palabras correctas.

Algunos fans molestaron a Cassie anoche en el partido. Y supongo que las
otras esposas son muy crueles y no hacen nada para ayudarla. La prensa
est tomando fotos de ella y las publica en lnea. Te agradecera mucho si
la llevaras a los partidos y te sentaras con ella para que no est sola.
As que quieres que la lleve al campo y luego me quede en el
partido con ella?
S. Pero tambin necesito que la cuides. Y si alguien se mete con
ella, necesito que te encargues de ello.
Como un guardaespaldas?
S, si es necesario. Matteo se removi en su asiento, y aad: Por
eso quera hablar contigo. Si no ests cmodo haciendo esto, encontrar
a alguien ms.
Nunca dije que estuviera incmodo respondi en un tono agudo
que encendi mis defensas.
Bueno, pens en preguntarte porque eres fuerte, y supongo que la
gente te encuentra intimidante.
Yo no.
Se ech a rer. En realidad no tengo ningn problema con ello. Slo
necesito saber mis lmites.
Qu quieres decir? Inclin la cabeza hacia l mientras mis
msculos se tensaban.
Ser mejor que no se refiera a sus lmites con Cass. Golpear su culo
aqu mismo en el restaurante de su primo.
Me refiero a, qu quieres exactamente de m? Si alguien la
molesta, quieres que le arranque los dientes de un puetazo, que lo haga
callar, o que no haga nada?
Esta era mi idea y ya no me gustaba. Era agonizante pensar en que
otra persona defienda a mi novia. Yo deba ser su nica proteccin, pero
le entregaba voluntariamente ese trabajo a otro chico. Un chico que
pareca un jodido modelo de revista.
No creo que debas hacer una escena a menos que sea necesario.
No exageres, porque eso slo atraer ms a la mala prensa. l asinti
mientras yo continuaba: Bsicamente, no quiero que Cassie est sola en
los partidos. Supuse que hara amistad con las otras mujeres en el equipo,
pero ya que no parece que eso vaya a pasar... tengo que hacer otros
arreglos para su seguridad.
Entiendo.

144

Y todo esto te parece bien? Necesito que ests seguro le dije, a

la espera de percibir alguna duda.
Estoy seguro. No es un problema.
Bien. Sonre, feliz de que llegramos a un entendimiento.
Escucha, esa chica es mi mundo y no puedo soportar la idea de que
alguien le haga dao. Me ocupara de esto yo mismo si pudiera jugar el
partido y estar a su lado al mismo tiempo, pero no puedo.
Necesitas que empiece esta noche?
S, si puedes.
Ya despej mi horario.
Perfecto. Agradezco que cuides de ella.
No permitir que nada le suceda. Lo prometo. Su expresin se
volvi seria, su boca se estrech en una lnea delgada y apretada, y le
cre.

145

14
Puede llevarme en cualquier
momento
Traducido por Blaire Grey
Corregido por LIZZY

Cassie
Matteo lleg a mi oficina a la seis, justo como me avis Jack. Me
esper abajo junto al coche mientras yo terminaba la edicin de fotos de
ltimo minuto. Esta noche sera el primer juego al que asistira conmigo y
me senta nerviosa. No por estar a solas con Matteo, sino porque sera
fotografiada con un tipo que no era Jack.
No era como si l no fuera un tipo guapo. Era simplemente hermoso.
Empec a preguntarme si era una buena idea. Nos dbamos
intencionalmente ms municin en mi contra?
Suspir antes de dirigirme al ascensor ya que el estrs de la situacin
comenzaba a roerme. Odiaba las cosas que tena que pensar justo antes
de salir por la puerta. Todo el drama aadido afectaba a mi capacidad
de ser feliz. Me preocupaba mucho todo lo que me rodeaba como para
simplemente sentarme y disfrutar del tiempo de Jack en el campo.
Odiaba esto.
Vi a Matteo en el momento en que sal del ascensor. Sonri, y no
pude evitar devolverle la sonrisa.
Voy a ser tu cita esta noche dijo con un guio.
Cita?
Supongo que s dije, regandome silenciosamente por estar de
acuerdo con la eleccin de palabras.

146

Camin hacia el coche, y cuando l abri la puerta de atrs, me

negu, abriendo del acompaante en su lugar. No me gusta sentarme
all mientras me llevan. Es tonto.
Ests segura? pregunt con sorpresa.
S. Asent antes de deslizarme adentro y cerrar la puerta detrs
de m.
Me puse el cinturn de seguridad mientras Matteo se deslizaba en el
asiento del conductor, iniciando la elegante limusina con un movimiento
de mueca. Esto debe de ser divertido, eh?
Ojal. Honestamente creo que al principio podra crear ms
drama, pero espero que se calme con el tiempo.
Ms drama, cmo? Porque voy contigo?
Me pregunt cmo expresar lo que quera decir. Matteo era muy
sexy, pero no iba a decirle eso. Matteo, no eres feo. As que estoy segura
que esto va a causar caos.
Se ech a rer, y not un toque de color en sus mejillas. Crees que
soy guapo?
No tragu. Dije que creo que no eres feo.
Bueno, gracias. Sonri. Creo que tampoco eres fea.
Insegura de cmo responder, lanc una sonrisa rpida con los labios
apretados. Lo ltimo que quera era poner las cosas incmodas entre
nosotros, por lo que abandon el tema por completo y cog mi telfono. Le
escrib un mensaje rpidamente a Melissa antes de mirar por la ventanilla
del coche a la ciudad que pasaba en un borrn.
As que, dime que hay para m esta noche pidi.
Um, bueno, tenemos a los aficionados parlanchines y a las esposas
crueles.
Oh. Hblame de las esposas. Me mir antes de retomar su
atencin a la carretera.
Slo son muy desagradables. No hablarn conmigo.
En absoluto?
En absoluto.
Qu les has hecho? pregunt con una sonrisa.
Cllate. Apret los labios antes de golpearle el hombro con la
mano. No les hice nada, excepto unirme a su estpido equipo con mi
novio.

147

Cmo te atreves! exclam, con voz alarmada y me re. Por

eso te ignoran?
Asent. Ms o menos. Es como si no estuviera all.
Sus labios formaron un leve gruido. Las mujeres prefieren ser malas
entre s, por qu eso?
Le preguntas a la chica equivocada. No soy una de esas mujeres.
A menos que seas malo conmigo primero; entonces soy una perra. Pero en
realidad, t lo has querido, as que no me puedes culpar. Sonre
inocentemente.
Bueno, esto debe ser divertido.
***
Nos detuvimos en el estacionamiento del estadio, y mir el lugar con
nerviosismo. Las personas pululaban alrededor de nuestro coche, pero
nadie prestaba atencin a quin se encontraba dentro. Mir a Matteo
antes de abrir la puerta y deslizarme fuera.
Sali y se qued junto a la puerta, sin moverse.
Qu haces? pregunt.
Ech un vistazo a su ropa de trabajo y luego a m. Tengo que
cambiarme de ropa.
Oh. Ni siquiera haba pensado en eso, pero buena idea.
Le di mi espalda al coche mientras se deslizaba en el asiento trasero
para cambiarse. Le agradec en mi cabeza por ser lo bastante inteligente
como para traer una muda de ropa. Se vera ridculo con pantalones de
vestir y corbata en un partido de bisbol.
Lista? pregunt detrs de m, y salt. Lo siento.
Est bien. Me gir para mirarlo y quise gritar. Nada de este chico
haba cubierto su buena apariencia. Te ves diferente dije, sealando
sus pantalones vaqueros y camisa blanca de manga larga que abrazaban
perfectamente los msculos de sus hombros y brazos. Ahora su tatuaje se
mostraba un poco ms, aunque no tena ni idea de qu se trataba.
Gracias. Arque una ceja. Qu piensas?
Nunca te he visto en vaqueros. Te ves lindo.
Mierda.

148

Es decir, te ves bien en vaqueros. Es un aspecto diferente de tus

pantalones de vestir titube, tratando de hacer que mi discurso no
significara nada, pero claramente lo haca peor.
Cog nuestras entradas en la ventanilla, y nos dirigimos dentro. Mis
nervios se deberan haber calmado con Matteo a mi lado, pero se
acentuaron. Las cabezas se giraban en nuestra direccin cuando
pasbamos por delante. Su buena apariencia atraa la atencin, y eso era
lo ltimo que quera.
Listo para esto? pregunt antes de salir del tnel al pasillo.
No te preocupes, Cassie, te cubro la espalda.
Me tragu mi aprensin y entr en la luz del exterior y la emocin de
la multitud. Baj las escaleras, avanzando poco a poco a nuestra fila de
asientos mientras l me segua justo detrs. Solt un suspiro antes de sealar
a nuestros asientos.
Not que todas las esposas miraban a Matteo, boquiabiertas. Me
sent y las enfrent, de repente llena de confianza. Plasm una sonrisa
falsa en mi cara y dije: Cierren sus bocas, damas. Se ven ridculas antes
de darles la espalda.
Jadeaban y susurraban entre s, y decid no darles importancia. Al
menos, esta noche no.
Eso fue increble susurr Matteo, inclinndose hacia m.
Estoy segura de que acabo de firmar mi sentencia de muerte con
las esposas de los jugadores de beisbol, pero no me importa.
Mir alrededor del estadio y al banquillo para detectar alguna seal
de Jack. Odiaba cuando l no lanzaba. No era tan divertido el partido si l
no jugaba. Y la zona de calentamiento de los lanzadores no poda haber
estado ms lejos de nuestros asientos, y por cmo se encontraba situado,
rara vez alcanzaba a verlo.
Alguien se aclar la garganta, forzndome a levantar la mirada.
Trina. Dnde estuviste anoche?
Lo siento, chica, tena que trabajar. Quin es l? Extendi una
mano bronceada hacia Matteo, mientras me miraba con curiosidad.
Soy Matteo. Un amigo de Jack y Cassie. Es un placer conocerte.
Hizo una pausa, claramente encantado con la hermosa mujer. Trina,
verdad?
S. Tambin es un placer conocerte. Todo lo que deca sonaba
ms bonito con su acento. Puedo sentarme a tu lado, Cassie?
pregunt antes de lanzar su bolso en el asiento a mi izquierda.

149

Como si tuvieras que preguntar. Por favor, pon tu trasero huesudo

a mi lado.
Pens que habas dicho que todas las esposas eran malas? La
voz de Matteo era coqueta mientras Trina se inclinaba sobre m.
Lo son. Son horriblemente malas. Todas, excepto yo dijo Trina,
exhibiendo su escote bajo su blusa con cuello en V de color arena.
Son mi telfono y lo alcanc, notando un mensaje de texto de
Melissa.
Quin es ese pedazo de trasero caliente sentado a tu lado?
Adjunt una foto de Matteo inclinado hacia m. Respond:
Es Matteo. Nuestro chfer.
Diablos. Puede llevarme en cualquier momento que l quiera!!
Su respuesta me hizo rer a carcajadas. Matteo mir por encima de
mi hombro al mensaje de texto. Quin dijo eso?
Avergonzada, tap la pantalla y met mi telfono en el bolso. Mi
mejor amiga, Melissa. Est loca.
Entonces pregunt Trina suavemente, qu me he perdido
anoche?
Oh, slo unos fans que se metieron conmigo. Y las esposas aqu
sentadas no hicieron nada, mientras suceda todo. Odi que no estuvieras
aqu.
Vi el peridico. Frunci el ceo, una expresin que pareca poco
natural en su rostro.
Alguna vez te ha ocurrido eso? Odi la forma en la que me flua
la esperanza, pero necesitaba desesperadamente que alguien relatara lo
qu pasaba en mi mente y cmo se hera mi orgullo.
Por supuesto. Puso la mano sobre su corazn. Pero ya estoy en
la atencin de la gente por el trabajo, por lo que es diferente.
En qu sentido?
Estoy acostumbrada a esto. He tratado con este tipo de cosas
lamentables durante aos. Me siento mal por ti, porque s lo incmodo
que se siente.
Eso es! Esa es la palabra correcta. Mir entre Matteo y Trina. Es
tan incmodo, maldita sea.
Puso su mano sobre la ma. Lo s. Y lamento que ests pasando por
esto, pero estars bien. No dejes que te afecte.

150

Lo intento. Es mucho ms fcil cuando ests aqu dije de manera

significativa.
Oye! Qu soy yo, un cero a la izquierda? intervino Matteo.
Respond s y al mismo tiempo Trina respondi no.
Las aclamaciones llenaron el estadio cuando el sonido del golpeteo
del bate hizo eco en el aire nocturno. Inclin la cabeza hacia el campo a
tiempo para ver a la bolita blanca volando sobre el muro del jardn central
y las gradas. La multitud grit y aull salvajemente, y los tres aplaudimos y
chocamos las manos entre s como si acabramos de golpear la bola.
Me pierdo muchos partidos por el trabajo. Lo siento grit Trina por
encima del ruido.
Hablando de eso... al parecer ya conoces a mi jefa, Nora? Ella te
ama y dijo que te salude de su parte.
Su rostro se ilumin ante la mencin del nombre de Nora. No es
posible! Amo a Nora. Es tu jefa? Eres una chica con suerte. Ella es brillante.
Lo s. Es genial.
As que trabajas para esa revista! Eso es sensacional, Cassie. En
verdad.
Gracias dije, extendiendo la mano para acariciar su hombro.
El telfono mvil de Trina vibr contra el asiento antes de que lo
cogiera y mirara a la pantalla. Oh, disclpenme. Tengo que atender.
Vi como salt por encima de la fila al pasillo detrs de nosotros y se
alej de nuestra vista.
Es hermosa dijo Matteo.
Lo s. Y es tan agradable. Su acento me mata. Quiero que me
llame todas las noches y me cuente un cuento antes de dormir dije con
una risa.
Me gustara estar involucrado en eso, pero no quiero que sea por
telfono.
Rod los ojos.
Qu? pregunt a la defensiva.
Es tan tpico, Matteo. Eso es todo.
Odiaba lo tpico, por lo que en la universidad trat de mantenerme
alejada de Jack. Lo haba catalogado como el tipo ms predecible. Me
equivoqu.

151

Ah, vamos, es hermosa. Tendra que estar ciego para no sentirme

atrado por ella.
Bueno, te har saber si no funcionan las cosas entre ella y su novio.
Le gui un ojo.
De verdad? Me golpe el hombro en broma, y volvi a mirar al
campo.
Trina nunca regres, y Matteo y yo pasamos el resto del partido
teniendo una charla improductiva y preguntndonos adnde desapareci
Trina. Me di cuenta que al tenerlo ah me preocupaba menos del entorno,
y quien violaba mi espacio.
Cuando acab el partido, me estir y casi perd el equilibrio. El brazo
fuerte de Matteo me agarr de la espalda, sostenindome firmemente en
su lugar. Gracias dije, antes de alejarme de su agarre.
No puedo dejar que te lastimes o Jack me matara.
Me encog de hombros, incapaz de estar en desacuerdo cuando,
en mitad del caos de la gente pasendose, o a alguien gritar: Ya
reemplazas a Jack, Cassie?
Sacud la cabeza con disgusto. Quera gritarle: Si fuera as, entonces
por qu diablos estara en su partido? Pero no lo hice. Odiaba el no
defenderme. Me convenc de que al permanecer en silencio desanimaba
los abucheos.
Matteo se tens detrs de m y su cuerpo cerr el espacio entre
nosotros defensivamente. Ests bien? susurr en mi odo, y salt.
Di un manotazo cerca de mi oreja. Estoy bien. No hagas eso.
Lo siento. Slo quera asegurarme de que ests bien.
Si van a insultarme, al menos podran ser creativos al respecto.
Intent sonrer, pero por el disgusto torci mis labios.
l segua cerca detrs de m hasta que llegamos a la entrada
privada de la casa del club. Voy a esperar a Jack aqu. Nos
encontraremos en el coche.
Vale. Te ver en el coche. Asinti antes de alejarse.
***
Gir la ltima esquina cuando vi a Trina sentada en un banco. Oye
le grit, escuchando el eco de mi voz en las paredes.

152

Se puso de pie y se acerc a m. Lo siento. Me qued atrapada

con un montn de llamadas telefnicas, y en la maana tengo que ir a
Brasil para una gran sesin de fotos.
Dira que eso es una locura, pero lo entiendo. Me encog de
hombros, entendiendo muy bien los viajes de ltimo minuto y la forma en
que el trabajo imprevisto poda aparecer de repente. Todava no lo haba
experimentado de primera mano, pero vea a mis compaeros hacerlo sin
quejas.
A Kyle no le gustar. Frunci el ceo y sonri simpticamente a
medias. Odia cuando me voy. Creo que secretamente desea que deje
el modelaje y tenga algunos nios.
Lo haras? le pregunt, recordando la discusin que Jack y yo
tuvimos anoche.
Un da, s. Pero ahora no. Dej escapar un profundo suspiro. Es
difcil, sin embargo, tratar de equilibrar el trabajo y estar aqu para Kyle.
Viaja muy a menudo y necesita que muchas cosas estn resueltas. Me
siento mal de no estar cerca para hacerlo yo, pero no lo suficiente como
para renunciar a mi carrera por l.
Asent, hacindole saber que entenda todo lo que deca, pero en
ese momento no quera adentrarme ms en el tema. Haba un tiempo y un
lugar para esa discusin, y no era ahora. Por lo menos para m no.
Crees que soy una persona horrible y egosta? Cerr los ojos
con fuerza, como si quisiera no ver lo egosta que poda ser.
No. Por supuesto que no. Toqu su hombro y volvi a abrir los
ojos. Por qu tenemos que renunciar a nuestra carrera por ellos? Quiero
decir, por qu es una cosa por la otra?
Porque es muy difcil trabajar y tener una relacin al mismo tiempo.
Ninguno de nosotros est en una clase tpica de trabajo. Lanz una
mirada hacia las chicas malas. Ninguna de ellas trabaja. O que Kymber
renunci a una gran carrera para ser esposa y madre. Baj la voz.
Creo que esa es una de las razones por la que es tan desagradable con
nosotras. Est llena de resentimiento.
Asent. No quiero nunca ser as.
Trina se ech a rer. No lo sers, Cassie. Pase lo que pase, nunca
tratars a la gente de la manera que lo hace ella.
La puerta se abri con un fuerte ruido y Jack sali, con una sonrisa
cautelosa en su rostro. Hola, Trina. Kitten. Plant un beso en mi mejilla y
me apart.
Hola, Jack sonri Trina. Nos veremos ms tarde, Cassie.

153

Espera. Me detuve abruptamente. Podemos intercambiar

nmeros? Quiero poder enviarte mensajes. Especialmente si desapareces
como lo hiciste esta noche. Me preocup un poco.
Lo s. Lo siento. Ten.
Escrib su nmero en mi telfono antes de darle un abrazo rpido y
ponerme al da con Jack. Arroj su brazo musculoso alrededor de mi
cintura y me apret, y nuestras caderas se presionaban una contra otra en
cada paso.
Cmo fue todo esta noche? pregunt.
Mejor admit, sabiendo que estuve mucho menos estresada con
Matteo cerca.
Alguien te molest?
En realidad no.
Me apret y bes la cima de mi cabeza. Entonces fue una buena
idea, no? pregunt mientras nos dirigamos al coche oscuro donde nos
esperaba Matteo, una vez ms vestido con su ropa de trabajo.
Qu? Sonre alegremente, agradecida por las veces en que mi
mente permiti que el pasado se desvaneciera en la distancia.
Tener a Matteo contigo en el juego. Admite que fue una buena
idea.
Apoy la cabeza en su hombro. Ha sido una buena idea. Gracias.

154

15
Dos habitaciones en el vigsimo
tercer piso
Traducido por Cynthia Delaney
Corregido por SammyD

Jack
Cassie no poda tomarse el da libre, pero prometi encontrarme
para el almuerzo. Inseguro de qu hacer con mis raras horas de libertad,
me conect a internet y busqu los alquileres disponibles cerca del Hotel
Plaza. Imprim una lista de lugares tanto en el Upper West Side y el Upper
East Side. No saba cul era la diferencia entre ambos, pero tal vez Cassie
s.
Despus de llamar a alguno de los nmeros, establec una cita para
un lugar en el East Side despus de que ella saliera del trabajo. Mir por
encima al horario de bisbol para las prximas tres semanas, prestando
especial atencin a todos los das que no estara aqu. El equipo saldra
pronto en un viaje de once das, y me preguntaba si Cass sera capaz de
llegar a cualquiera de los juegos lejos de aqu.
Saba que era una mierda pensar en ello, pero en cierto modo
apestaba que Cassie trabaje a tiempo completo. Significaba que nunca
estaramos juntos cuando yo jugaba fuera de casa. E iba a estar fuera un
promedio de diecisiete das cada mes. Es mucho tiempo sin ver a tu chica.
Sin embargo nunca se lo admitira, y saba que era egosta quererla
cerca de m todo el tiempo. Especialmente despus de todo lo que le hice
pasar. Se haba mudado a Nueva York para seguir sus propios sueos, y
quera ser de apoyo.

155

Aparte de mi mierda llena de orgullo, odiaba la idea de dejarla sola

sinceramente. La prensa y los fans me estresaban, y necesitaba saber que
ella estaba protegida cuando no me encontraba cerca. Necesitbamos
mudarnos a un lugar con portero veinticuatro horas al da ms temprano
que tarde, y antes de que perdiera la maldita cabeza.
Tal vez le comprar un perro? Siempre he querido un perro. Jess,
Carter, algo no se trata de ti?
Tirando de mi gorra de bisbol, sal del edificio hacia la estacin del
metro. La brisa fra azotaba mi cara y el sol era tan brillante que casi volva
por mis gafas. Cassie me envi un mensaje con las indicaciones para llegar
al restaurante donde nos reuniramos para comer ya que tena ni puta idea
de dnde me diriga, o lo que haca. Estaba medio tentado de llamar a
Matteo y hacer que me llevara, pero saba que Cass me pateara el culo
por no tener la experiencia de la ciudad de Nueva York, como le
gustaba llamarlo. Adems, necesitaba conocer los alrededores.
Segu las escaleras subterrneas, parando en la primera mquina
expendedora vacante que poda encontrar. Empuj un billete de diez
dlares en la ranura, y una tarjeta de metro azul y amarillo salt fuera.
Mirando a mi alrededor, vi cmo la gente deslizaba sus tarjetas en los
lectores electrnicos antes de pasar por los torniquete de acceso. Los
recuerdos de visitar Disneyland de nio pasaron por mi mente cuando
deslic la tarjeta. La luz se puso en verde y el torniquete se desbloque con
un clic.
Me abr paso, sintindome como un jodido turista perdido y
esperando que nadie me reconociera. Caminando por otro conjunto de
escaleras, llegu al andn del metro.
Qu viaje.
La iluminacin era tenue y el aire amortiguado. Un chico en el otro
extremo del andn golpeaba algunos tambores y el sonido viajaba por
toda la estacin. La idea de tener mi espalda al descuido no me caa bien,
as que la presion contra la pared y esper por el tren.
Los frenos chirriaron cuando el tren se detena, y la voz del conductor
apareca y desapareca. Cuando las puertas se abrieron, esper que todos
salieran antes de saltar dentro. Se hallaba prcticamente vaco, as que
pude elegir mi asiento. Agarr el ms cercano a la puerta. Dos paradas
despus, salt fuera y me dirig hacia el conjunto de escaleras; la luz del sol
prcticamente me cegaba as que desvi la mirada al suelo.
No eres t el jugador de bisbol sper-caliente? Su voz detuvo
mi trayecto y levant la mirada para ver a esos ojos verdes familiares
mirndome fijo.

156

No eres t la novia caliente de dicho jugador de bisbol? Me

lam los labios y su boca se abri. Me encantaba meterme con ella.
Cassie retir las gafas de sus ojos y me jal de la salida del metro.
Vamos ri, y quera besarla como un adolescente enamorado en la
parte posterior de una sala de cine.
Pens que bamos a encontrarnos en el caf? Me estir hacia
su mano, entrelazando sus dedos con los mos.
Nora me dio la tarde libre. Ella no acept un no por respuesta, as
que soy toda tuya, Carter.
Probablemente saba que me perdera.
Probablemente. Sonri. Sus labios eran tan tentadores que quera
chuparlos dentro de mi boca y nunca soltarlos. Entonces, cmo fue tu
primer viaje en metro?
Sacudiendo la imagen de mi mente y deseando que mi polla se
calmara, reorient mis pensamientos. Interesante.
Pero increble, verdad? Me refiero a todas las diferentes personas
de muchas clases sociales reunidas en un mismo lugar. Amo malditamente
las estaciones de tren.
Sacud la cabeza con un resoplido. Claro que s.
Qu significa eso? Me golpe el hombro.
Que t ves belleza en todo. Incluso en las feas, oscuras y
repugnantes estaciones de metro.
Creo que son geniales. A veces un poco escalofriantes, pero aun
as geniales.
Cassie seal un toldo rojo y blanco ms delante. All es donde
vamos a comer.
Tengo que ser sincero, Kitten. Siento como si traicionramos a Sal.
No se quej. No es as, lo prometo. Este lugar ni siquiera es
italiano. Es francs.
Di un paso delante de ella para abrir la puerta cuando la voz de una
mujer dijo: Oh, Dios mo, eres Jack Carter?
Me volv hacia a la mujer mientras Cassie se detena a medio paso.
Oh mi Dios, ERES Jack Carter! Soy una gran fan. Eres un lanzador
increble. Puedo tener una foto contigo, por favor?
Mir a Cassie y vi sus labios en una apretada sonrisa. As que la
acerqu a m, puse una amable pero firme sonrisa en mi cara y le dije a la

157

mujer: Lo siento, pero estoy a punto de comer con mi chica. En otro

momento.
Por favor! Slo una foto? O un autgrafo? Puedes firmar algo
para m? Observ cmo enterr las manos en su bolso de gran tamao,
en busca de Dios sabe qu.
Por favor, entindelo, intento tener algo de tiempo personal. Lo
siento. Le di la espalda a la fan demasiado entusiasta y mantuve la
puerta abierta para Cassie. Lo siento, cario le dije, acaricindole el
pelo.
Est bien. Por qu no le diste lo que quera?
La anfitriona sonri pero no nos interrumpi. En cambio tom dos
mens y nos agit el brazo hacia la parte posterior del pequeo caf
mientras la seguamos. Yo no quera.
Tir la silla de Cassie para ella antes de sentarme al otro lado de la
mesa y remover mi gorra.
Su camarera estar con ustedes en breve dijo la pequea
morena antes de alejarse.
Qu quieres decir? Cassie se inclin hacia adelante, y se le
cay el cabello frente a sus ojos mientras lo apartaba con mis dedos.
Tom una bocanada de aire. No le haba dicho nada de esto, esta
parte de mi plan maestro, pero supuse que este era un buen momento.
Estoy tratando de limitar mi contacto con ellos.
Sus ojos se estrecharon. Tratas de limitar tu contacto con quin?
Tus fans?
Me inclin sobre la mesa. Slo las femeninas.
Ya est. Lo admit.
Quera limitar mi contacto con mis fans femeninas si estaba dentro o
fuera del campo. Nunca quise darles a ellas ni a la prensa nada para
hablar, escribir o anunciar.
Jack. Cerr los ojos por un momento antes de encontrar mis
ojos. No puedes ignorar a tus fans. Es mezquino y terminarn odindote.
Me recost en la silla dura y me encog de hombros. Si soy malo
con ellos, van a dejarme en paz. Y si me dejan en paz, no tendrn nada
que decir. Y si no tienen nada que decir, entonces t nunca tendrs nada
de qu preocuparte.
Sacudi la cabeza. No quiero que las personas te odien.
Entonces, qu dices? Te parece bien que hable con ellos?

158

Por supuesto que s. No quiero que duermas con ellas. Una leve
risa escap de sus labios. O besarte con ellas o hacer algo con ellas.
Me estir hacia ella, tomando su mano en la ma. No volver a
cometer el mismo error. Te lo demostrar todos los das por el resto de
nuestras vidas. Quera ignorarlas por ti, para que puedas ver que soy digno
de confianza y no debas estar preocupada.
No quiero que vayas a esos extremos por m. No est bien. Y la
parte de la confianza vendr con el tiempo, bien?
Est bien concord, llevando su mano a mis labios.
Cuando acabamos de comer, pagu la cuenta con la camarera y
esper que me trajera el cambio. Se acerc a nuestra mesa, con una
expresin extraa en la cara.
Est todo bien? pregunt.
Aqu est el cambio dijo, y me entreg la cartera de la cuenta
de cuero suave. Y lo siento mucho, pero hay una multitud afuera
esperando a que te vayas.
Ech un vistazo a Cassie mientras la sorpresa brillaba en sus ojos.
No podramos dejarlos entrar, obviamente. Pero saben que ests
aqu. De verdad lo sentimos. La camarera mir a sus pies.
Est bien. No es tu culpa. Trat de tranquilizarla antes de mirar a
Cass. Ests bien?
Asinti y mir a la camarera. Cmo saban que estbamos aqu?
Alguien lo public en ese sitio web Spotted.
Frunc el ceo. No s qu es eso.
Es un sitio web donde la gente puede poner donde vieron a una
celebridad o un atleta. Alguien public que ustedes estaban comiendo el
almuerzo aqu.
Inclin la cabeza hacia atrs lentamente. Sorprendente. Gracias.
Empuj mi silla hacia atrs antes de estirarme. Corriendo los dedos por mi
pelo, agarr mi gorra y la coloqu firmemente en mi cabeza.
Ests lista? pregunt a Cass, estirando la mano hacia ella para
agarrarla. Se puso de pie lentamente, mirando fuera.
Exhal. Est bien, no hay mucha gente fuera. Hay como diez.
Van a querer que yo firme cosas. Te importa o quieres que los
ignore? Hara lo que sea que quisiera ella.
Por supuesto que deberas firmar cosas sonri.

159

Apret su mano, llevndola hacia la puerta. La abr, sostenindola

para que ella la atravesara antes de seguirla. El sonido de mi nombre
llenaba el aire a nuestro alrededor mientras la gente se agolpaba para
acercarse, empujando sus telfonos con cmara hacia nosotros.
Instintivamente, quise proteger a Cassie del ataque de cuerpos, pero slo
termin apretando mi agarre en ella.
Oh, Jack. Hizo una mueca, tirando su mano de la ma y
sacudindola.
Mierda. Lo siento, Kitten.
Est bien sonri.
Jack, qu tal una foto? grit una mujer por encima de los
dems. Tendra que haber estado ciego para no notar lo bien que luca.
Claro dije, recordando las palabras de Cassie.
A regaadientes pos, manteniendo las manos a m mismo, pero
esta chica se cubri por todo mi cuerpo como un maldito traje barato.
Disgustado, quit sus manos de mi cuerpo. No ms fotos, pero voy a
firmar lo que quieran anunci al grupo, frunciendo el ceo a la que
haba arruinado las fotos para el resto. Forzando una gran sonrisa en mi
cara, firm papeles, recibos de taxi, y un par de pelotas de bisbol.
Cassie, Cassie cario. Mira aqu. Mi atencin se dirigi al chico
de pelo largo, con aspecto grasiento con una cmara profesional
tomando fotos de Kitten mientras esperaba a que yo terminara. Vi como
ella reaccion al or su nombre, lo que claramente la atrap con la
guardia baja, buscando en la multitud por quien la llamaba.
Djala en paz grit en su direccin, y me mir. El maldito me
fulmin, dirigiendo de nuevo la cmara hacia Cassie y apretando el botn.
Me imagin saltando por encima de todo el mundo y rompiendo esa
cmara en el lado de su puto crneo.
Eres muy bonita cuando sonres, Cassie. No quieres sonrer para la
cmara? Quin estaba contigo en el juego la noche pasada? Cassie?
Jack y t hicieron las paces? Por qu te enojaste con l? La porquera
era implacable.
Dije que la dejaras en paz amenac, y mi paciencia
desapareca.
Cassie apareci de repente a mi lado, susurrando en mi odo: Ese
hombre est asustndome.
Nos iremos le susurr. Tengo que irme. Lo siento. Me abr paso
a travs de la multitud, que haba crecido en nmero desde que empec.

160

Me abr camino suavemente entre las personas, firmando un par de trozos

de papel en el camino, y nunca soltando la mano de Cassie.
Caminamos por la acera y mir hacia atrs, notando que el tipo
continuaba tomndonos fotos y segua todos nuestros movimientos. Ese
tipo nos est siguiendo. Debe ser paparazzi.
Cuando me llam por mi nombre hizo una pausa, me asust. Y
todas las preguntas. Es raro cuando la gente sabe acerca de tu vida de
esa manera.
Lo s. Vamos, vamos a alcanzar a un taxi. Dej de caminar y el
chico tambin lo hizo.
As es, imbcil. Mantn tu distancia.
Djamelo a m. Me gui antes de dar un paso hacia el borde
de la calle muy transitada. Luca muy sexy llamando a un taxi, destacando
su cadera mientras agitaba el brazo. El taxi se detuvo como un tren a toda
velocidad antes de presionar los frenos y nos subimos.
Nos est siguiendo? pregunt Cassie con suavidad.
Mir hacia atrs. Nop. Creo que sabe que lo golpear dije con
una risa, y ella me bes la mejilla.
Cuando el taxista se detuvo frente a un edificio de apartamentos de
oro adornado con un chico uniformado de pie fuera de la puerta giratoria,
sonre, y mi nivel de comodidad comenz a aumentar.
De esto es de lo que estoy hablando.
Ayud a Cass a salir del taxi, y caminamos hacia la puerta.
Puedo ayudarle? pregunt el portero.
Bien. l te pregunta qu haces aqu antes de que entres, eso me
gusta.
Tenemos una cita con Ruth.
Que tenga un buen da. Asinti, permitindonos entrar.
Una mujer de mediana edad nos salud al momento en que
entramos. Su voz era tan ronca que sonaba como si ella fumara veinte
cajetillas al da. Soy Ruth. Ustedes deben ser Jack y Cassie. Un placer
conocerlos. Resulta que tenemos un apartamento vacante de dos
dormitorios en el vigsimo tercer piso que quiero mostrarles. Estn listos?
Me volv a Cassie. Vigsimo tercer piso? Es mi nmero, nena. Esa
es una seal.
Los jugadores de bisbol son supersticiosos.

161

Cassie sonri, siguiendo a Ruth dentro del ascensor que nos llev al
vigsimo tercer piso en muy poco tiempo. Ruth nos condujo por el pasillo,
abri la puerta y nos hizo un gesto para que entremos. Voy a estar por
aqu, as ustedes pueden tomarse su tiempo para mirarlo todo.
Mierda.
Este lugar era asombroso. Saba que Kitten ya estaba convencida
por la expresin de su cara.
Nos podemos permitir esto? susurr.
Podemos. Fcilmente. No es tanto como piensas.
Lo encuentro difcil de creer.
Me imaginaba el motivo. Cassie comenz por las encimeras de
granito y electrodomsticos de acero inoxidable, y chill cuando entr en
el bao principal. No saba ni la mitad de la mierda de la que hablaba,
pero la sonrisa en su cara no tena precio.
Sacara un puto prstamo para vivir aqu si tuviera que hacerlo.
Creo que aqu podemos meter diez apartamentos del tamao del
tuyo brome, antes de caminar hacia el balcn. La ciudad ajetreada
debajo y los edificios proporcionaban el paisaje perfecto. Seguro a Kitten
le encantara fotografiar cosas desde aqu arriba.
Un balcn? Cielo. Estoy en el cielo. Su rostro se arrug con
deleite.
Quiero hacerte cosas malas en este balcn, Kitten.
Escandaloso dijo mientras rodaba los ojos.
Te gusta? le pregunt, tomndola por la cintura y atrayndola
hacia m. Antes de que pudiera responder, presion mis labios contra los
suyos, sintiendo que su cuerpo se relajaba en mis brazos. Me apart
lentamente, alargando el beso antes de terminar con un pico contra su
mejilla.
Es magnfico, Jack. Creo que podra vivir aqu para siempre.
Incluso si es un poco ms lejos de Central Park de lo que queras?
le pregunt slo para estar seguro, sabiendo cul sera su respuesta.
Es perfecto. Y el parque no est tan lejos.
Entonces lo voy a comprar.
Ni siquiera viste el dormitorio principal. Ni el cuarto de huspedes.
Aunque sea miraste los alrededores? Se pas los dedos por el pelo.

162

No lo necesito. Si te gusta, es todo lo que importa. Entr y grit

hacia la puerta principal abierta. Ruth. Se asom por el marco de la
puerta y sonri. Lo queremos. Qu tenemos que hacer?

163

16
Ser atrapados
Traducido por Majo
Corregido por Victoria

Cassie
Jack persuadi a Ruth para que nos dejara mudarnos lo ms pronto
posible, diciendo que quera saber que yo estara a salvo mientras l se
encontraba fuera durante once das. El movimiento mantiene mi cerebro
ocupado, as que en lugar de centrarme en el hecho de que Jack se
habr ido por tanto tiempo, pens en el embalaje. Eso evitaba mis
pequeos ataques de nervios con respecto a Jack y el engao. No quera
preocuparme por eso, pero a veces no puedes evitar la manera en que te
sientes.
Pasamos la semana siguiente empacando las cosas de nuestro
pequeo apartamento y permanec lejos del campo cuando Jack no era
el lanzador y as tener ms tiempo para ordenar todo. Me di cuenta que
no me gustaba quedarme en casa cuando el equipo jugaba un partido
de local. Pens que me sentira diferente porque l no lanzaba, pero no
fue as. Quera estar donde l, ya sea que jugara o no.
Pero quedarme lejos del campo tambin significaba que no habas
fotos en lnea de m y ese pequeo respiro trajo de nuevo una sensacin
de normalidad en mi vida que casi haba olvidado. Es increble lo rpido
que nos adaptamos a las cosas en nuestras vidas cuando creemos que no
tenemos una opcin en el asunto.
Cerr la tapa de una caja, encintndola mientras Jack entraba por
la puerta principal. Sonre, parndome de un salto para saludarlo. Envolv

164

los brazos alrededor de su cuello y acarici su piel clida. Hola, beb.

Cmo estuvo el juego?
No me gusta cuando no ests all admiti, y una parte de m se
derriti con sus palabras.
A m tampoco. Cerr los ojos, respirando su olor.
Y perdimos. Su tono se volvi grun y molesto.
Lo siento.
Se inclin hacia abajo, dndome un beso rpido en la boca antes
de caminar hacia la cocina. Tengo hambre, Kitten, y todo est
empaquetado. Abri y cerr nuestros armarios.
Hay pasta en la nevera que hice para cenar. Slo es necesario
calentarla.
Se volvi hacia el refrigerador y abri la puerta. Oh, toma dijo,
metiendo la mano en su bolsillo trasero. Sac un pedazo de papel doblado
y lo arroj hacia m.
Qu es?
Es el itinerario de viaje detallado para los prximos juegos.
Oh. Lo desdobl. Es mi copia o necesito escribir todo esto en
alguna parte?
Esa es toda tuya. Yo tengo la ma en mi casillero.
Gracias. Revis el papel, buscando su hora de vuelo. Respir con
alivio cuando le seis de la tarde. Me alegra tanto que tu vuelo no sea
hasta las seis.
Lo s. Slo son unas dos horas y media a Miami desde aqu, as que
tuvimos suerte. Esboz una amplia sonrisa con hoyuelos antes de que el
microondas emitiera un pitido, sealando que su comida se hallaba lista.
Asent y explor la sala de estar vaca. No pens que poda verse
ms pequeo aqu, pero en realidad se puede. Lo que no tiene sentido.
Nuestra nueva casa se va a sentirse como un palacio para ti.
Puede que nunca abandone nuestro cuarto de bao brome y
l levant una ceja. Ni siquiera sabes de lo que hablo, porque no lo has
visto. Slo espera hasta que lo veas!
Comenc a sentirme muy emocionada. Nuestro nuevo apartamento
se vea increble, y no poda esperar para comenzar a vivir all. Matteo
sabe que nos mudamos, no? T le dijiste?

165

Asinti antes de tragar un bocado de comida. S, le dije. l sabe

exactamente donde es.
Empec a repasar la lista de verificacin en mi cabeza. Cambiar y
reactivar los servicios pblicos, limpiar el viejo apartamento, reservar un
servicio de mudanzas, embalar las cosas de la casa, y actualizar la
direccin en lnea y con la oficina de correos. Kitten? La voz de Jack
irrumpi en mi cerebro demasiado organizado.
Hmm?
Has odo una palabra de lo que dije?
Negu con la cabeza. Lo siento. Qu dijiste?
Pregunt si pensabas venir en alguno de los partidos de visitante.
Iba a preguntarte si poda ir a la eliminatoria de Chicago. Me
tumb en el sof.
Preguntarme? Kitten, si quieres puedes venir a cada jodido juego.
No tienes que preguntarme.
Bueno, nunca he estado en Chicago. Sonre, imaginando a
Cloud Gate, la famosa escultura en forma de frijol de acero inoxidable
sobre la que la gente siempre habla. Quera fotografiar a ese frijol.
El sof se hundi cuando Jack se sent a mi lado. Est bien, pero
escucha. Chicago es una ciudad muy grande y a veces no es segura.
Puesto que andars sola, no creo que debas tomar el L alrededor de la
ciudad. Slo toma un taxi.
El L? pregunt.
Es el sistema de trenes de Chicago, que estoy seguro que est muy
bien, pero voy a perder los estribos pensando en que ests ah sola.
Tomo los trenes sola en Nueva York todo el tiempo. No puede ser
tan diferente.
Probablemente no lo es, pero me sentira mejor si tomas un taxi.
Bueno. Voy a tomar un taxi concord antes de sentir que los
pequeos nervios hormigueaban arriba y abajo de mi espina dorsal.
Necesitaba acostumbrarme a viajar sola a lugares extraos. No slo era
una parte de salir con Jack, sino tambin una parte de mi futura carrera.
Mis asignaciones de trabajo, garantizan ser casi siempre en un territorio
desconocido.
No bromeo, Kitten. Y por mucho que te quiero all, ahora me
vuelvo loco con la idea de que andes sola. Junt las cejas.
No voy a estar sola. Estar contigo.

166

Neg con la cabeza. En realidad no. Voy a estar en el campo la

mayor parte del tiempo. No creo que haya un da en el que siquiera est
para el almuerzo. Nos iremos antes de eso.
Eso es horrible. Ahora comprenda por qu las mujeres no iban a
los partidos como visitante.
Jack cuadr los hombros y me enfrent. S que es mucho tiempo
a solas. No tienes que venir.
Quiero. Al menos debera ver lo que es, verdad? Tal vez me guste
tener tiempo para explorar ofrec, sin saber si trataba de convencerlo a
l o a m.
Permaneci la tensin en su rostro. Tal vez deberamos llevar a
Matteo as t no ests sola?
Inclin la cabeza hacia atrs, sorprendida. No! No llevaremos a
Matteo! Ests loco?
Fue slo una idea.
Bueno, deja de pensar as. No quiero que Matteo venga conmigo
a todas partes. Imagin el disfrute que la prensa local tendra con eso.
Jack se estir, tomando mi mano entre las suyas. Me preocup por
ti, eso es todo.
Lo s, pero en algn momento tienes que dejarme ser una chica
grande y cuidarme sola. Me encontraba perfectamente bien antes de que
vinieras aqu, ya sabes. Su expresin cay, y saba que le hice dao. No
quise decir eso. Slo me refera a que antes no necesitaba una niera.
Tampoco eras acosada por la prensa o los aficionados.
Eso es verdad admit, y mi estmago revolote de slo pensarlo.
S qu piensas que estoy loco, Kitten, pero no puedo funcionar si
me preocupo por ti. Baj la cabeza, y una horrible sensacin se apoder
de m. Odiaba ser la fuente de su dolor.
No creo que ests loco, pero odio causarte tanto estrs.
Sus oscuros ojos se volvieron hacia mi cara. No me causas estrs.
Yo me causo estrs porque no puedo relajarme cuando se trata de ti.
Porque te amo demasiado.
No saba cmo responder. Jack me haca plenamente consciente
de que yo era su prioridad nmero uno en la vida, y nunca experiment
esa sensacin. Lo mir fijamente, permitiendo que mis propios sentimientos
por l circulen por cada onza de mi cuerpo. Sintindome pesada con mis
propias emociones, anhel aligerar el estado de nimo.

167

Importa a qu hora aterrice el viernes?

Llev mi mano a sus labios y bes los nudillos. Aunque reserves un
vuelo para llegar al mismo tiempo que yo, no estoy autorizado a viajar
contigo al hotel. As que no te preocupes por tratar de coordinar tu vuelo
con el mo ni nada.
Est bien. Entonces voy a volar despus del trabajo.
As que puede que te pierdas el partido?
No debera. Ahora tenemos los viernes de verano en la oficina por
lo que tenemos que salir temprano.
Qu demonios son los viernes de verano? se mof.
Sonre. Toda esta jodida ciudad va a los Hamptons los fines de
semana en verano. As que todo el mundo sale temprano el viernes, para
as poder conducir hasta all.
Cllate.
Me ech a rer. No estoy bromeando.
Podras imaginarte si hiciramos esa mierda en Los ngeles?
Qu tendramos, viernes de Malib?
Viernes de casa de playa! grit.
Jack sonri e inclin la cabeza. Eres tan adorable. Te amo tanto.
Sus palabras atravesaron mis pulmones como una flecha, haciendo
que me quede sin aliento. Yo tambin te amo.
A qu hora llega maana el servicio de mudanza?
A las ocho. Mir a mi alrededor por ltima vez. Tengo todo,
verdad?
Jack gir la cabeza en todas direcciones, escaneando nuestra
pequesima habitacin. Me parece que s. Lo hiciste bien, Kitten.
Gracias. Mis mejillas se calentaron con el cumplido y su mano
acun mi rostro.
Deberamos dejar este lugar de manera espectacular.
Qu tienes en mente? Me chup el labio inferior.
Creo que lo sabes. Se levant del sof antes de deslizar las
manos por debajo de mi cuerpo y levantarme. Creo que tengo dos
centavos en mi bolsillo. Su lengua se desliz por mis labios mientras me
llevaba a nuestra pequea habitacin una ltima vez.

168

***
Nos mudamos a nuestro nuevo apartamento a la maana siguiente,
y Jack tena un vuelo esa noche. Pero no antes de construir nuestro nuevo
armazn de cama, dos juegos de estanteras y un nuevo tocador. l
prometi prepararlo todo, as yo no tendra que hacerlo.
Adoraba al hombre en el que se estaba convirtiendo por m.
Por nosotros.
El viernes de Chicago finalmente se llev a cabo, y aterric en el
aeropuerto Midway cerca de las cuatro. El juego de Jack en Wrigley no
comenzaba hasta las siete y media, pero l ya se hallaba en el campo.
Sub a un taxi para dirigirme al hotel como insisti Jack y vi aparecer la
ciudad. Incluso a travs de la ventanilla del asiento trasero, senta la
diferencia entre esta ciudad y Nueva York. Asum que seran similares, pero
no era as.
Las dos ciudades tenan numerosos edificios altos, pero ah era ms o
menos donde terminaban las similitudes. Mientras que Nueva York pareca
sucia y viva, Chicago era impecable y libre de basura, ms nueva tal vez. Y
donde Nueva York bulla con energa constante, Chicago rebozaba ms
un suave zumbido.
Me registr en el hotel en la ribera del Ro Chicago y ped el servicio
de habitacin mientras perda el tiempo antes del juego. Mir por la
ventana hacia el agua por debajo y la ciudad que me rodeaba. Chicago
tena un estilo muy propio, y sonre mientras pensaba en capturarlo con mi
cmara. Maana tendra tiempo de sobra para eso.
Cuando llegu al estadio, casi pas la tarde entera mirando
fijamente el cartel Campo Wrigley, casa de los Chicago Club. Era una
pieza tan clsica de recuerdo del bisbol que me encontr impresionada
por l. Tom algunas fotos del cartel rojo y blanco envejecido, amando
todo lo que le relacionado, antes de recoger el boleto que me esperaba
en atencin al cliente. Atraves la entrada oscura, perdida en la emocin
de un estadio nuevo para m.
Una vez dentro, deambul sola, al principio yendo en la direccin
equivocada antes de darme la vuelta. Me pregunt si alguna de las chicas
malas estara aqu. Aparte de Trina, no haba nadie que yo quisiera ver. Tres
mensajes de texto ms tarde, me enter de que Trina segua fuera del pas,
en su trabajo. Escane la fila de asientos verdes en busca del mo.
Me desplom en mi silla antes de mirar el lugar. Me encontraba
rodeada por unas cuantas chicas bonitas de edad universitaria, pero
nadie que me pareciera familiar. Mis hombros se relajaron en la ausencia

169

de cualquiera de las chicas malas. No me di cuenta de lo estresada que

me hicieron sentir hasta que no se encontraban cerca.
Sin la distraccin de los aficionados habituales ni de las esposas
crueles, me concentr completamente en observar el juego de Jack.
Siempre me impresionaba la forma en que se enfocaba. Pareca otra
persona cuando se suba a ese montculo de tierra. l bloqueaba cada
sonido, cada grito, cada chillido y se centraba un cien por ciento en el
bateador a dieciocho metros de distancia.
Y cuando ceda un batazo, reuna su compostura y reenfocaba su
energa, a diferencia de otros lanzadores que se ponan completamente
nerviosos. En un juego en el que tu estado mental podra hacerte o
romperte, Jack tena la capacidad de mantener la entereza. Su
temperamento fuera del campo nunca se traslad all. l siempre se mova
hacia adelante, poniendo la ltima jugada detrs de l y enfocndose en
la siguiente.
Su pasin y puro respeto por el juego que amaba slo me hacan
amarlo ms. Admiraba la forma en que jugaba. Lanzar de la forma en que
lo haca l mostraba mucho carcter interno. Permaneca concentrado,
decidido, y jugaba con el corazn lleno. Cmo no puedes amar eso?
Cuando termin el juego, les pregunt a tres guardias de seguridad
diferentes las direcciones a los vestuarios del equipo visitante. Con mi
tarjeta de identificacin en la mano, fui al subterrneo y esper a que
apareciera Jack. Era extrao ser la nica persona que esperaba. Los
jugadores comenzaron a salir de los vestuarios y cada uno me lanz una
sonrisa rpida antes de alejarse. Me pregunt si ellos saban quin era yo.
No haba conocido a ninguno de los jugadores desde que Jack y yo no
pasbamos tiempo con ellos socialmente.
Sali el novio de Trina, Kyle, y me sonri. Hola, Cass. Jack ya est
por salir dijo, antes de darme un abrazo rpido.
Gracias. Dile a Trina que la extrao.
Se ri. Claro. Nos vemos ms tarde. Me salud con la mano
mientras caminaba por el pasillo hasta quedar fuera de la vista.
Jack sali momentos despus, con el cabello todava mojado de la
ducha. Envolv los brazos alrededor de l y lo apret. Gran juego, beb.
Gracias susurr antes de besarme los labios.
Me condujo fuera, donde retumbaba el autobs del equipo.
Lamento que tengas que tomar un taxi para regresar al hotel.
Est bien.

170

No est bien. Yo debera ser capaz de viajar contigo en vez de

hacerte llegar sola a las once de la noche de un viernes.
Voy a estar bien. No te preocupes trat de tranquilizarlo, pero
present que l se senta incmodo.
Voy a esperar contigo hasta que llegue un taxi. Me agarr la
mano y camin conmigo hacia la calle concurrida.
No tienes que hacer esto, Jack. No quiero que te metas en
problemas.
La mitad del equipo ni siquiera sali de los vestuarios. Est bien.
Parar a un taxi llev ms tiempo de lo que esperaba. Era un viernes
por la noche y la mayora de los taxis que me pasaban por delante, ya se
encontraban llenos de pasajeros. Empec a preocuparme de que Jack
tuviera que dejarme sola cuando pas uno vaco por nuestro camino y lo
par Jack.
Gracias, beb. Estir el cuello hasta darle un beso antes de saltar
dentro.
Te ver en el hotel dijo antes de cerrar la puerta para m.
Llegu antes del autobs del equipo, por lo que entr al gran
vestbulo y esper. Casi me dirig al bar pero la advertencia de Jack pas
por mi mente.
No mires ah dentro, Cass. Jack te dijo que no mires.
Pero el equipo todava no lleg. Qu podra ver?
Discut conmigo mentalmente antes de girar la cabeza para mirar el
interior de la zona de bar. Vi a las tres estudiantes universitarias que se
encontraban sentadas cerca de m durante el juego. Una de las chicas
sacudi la mano en mi direccin, como si me reconociera desde antes, y
apart la mirada rpidamente.
Mierda. Esas chicas estaban sentadas en la seccin de entradas de
los jugadores?
El equipo entr rpidamente al vestbulo del hotel, haciendo una
escena ruidosa. Le ech un vistazo a los hombres fornidos, buscando a
Jack. El marido de Kymber pas a mi lado sin mirarme, y vi cmo se dirigi
al bar.
De ninguna jodida manera.
Observ la escena que se desarrollaba como un accidente de auto
ante mis ojos. No poda apartar la mirada ni aunque lo intentara. l se
pase hacia la barra y una de las chicas rubias salt de su taburete hacia
sus brazos y se ri tontamente cuando l le agarr el culo, dndole un par

171

de golpes, para su deleite. Ella envolvi las piernas alrededor de su cintura,

plantando besos por toda su mentirosa, tramposa y despreciable cara. Dos
jugadores ms, ambos casados, entraron al bar y se desarroll una escena
similar. Quera vomitar.
Mi mandbula cay completamente cuando todos los sentimientos
del engao de Jack se vertan de mi torrente sanguneo. Mi estmago se
revolvi, amenazando con vaciar su contenido sobre todo el brillante piso
de azulejo. Jack apareci de repente en frente de m, con una expresin
severa. Te dije que no miraras dentro del bar, Kitten. Te lo dije.
Mierda santa. Sacud la cabeza, todava conmocionada por la
demostracin evidente de infidelidad y mis propios recuerdos infernales.
Jack me agarr el brazo y me gui hacia el elevador. Por eso te
dije que no vayas al bar. Y por eso estamos en un piso diferente que ellos.
As no tienes que ver esa mierda. Vamos.
Tropec mientras trataba de mantener el paso de Jack, que estaba
claramente desesperado por sacarme de la zona. No puedo creer que
se comporten de esa manera en pblico. No les preocupa que sean
atrapados?
Jack me mir. Aqu no.
Eh?
Jack apret los labios. No hablaremos de esto aqu. Espera hasta
que estemos en nuestra habitacin.
Oh suspir.
Al salir del elevador, caminamos por el largo pasillo hacia nuestra
habitacin. Pas mis dedos por el tapizado cuando Jack presion la llave
electrnica en la ranura. Luego de dos chasquidos, l empuj la puerta,
sostenindola para que entrara antes de seguirme. Se acost sobre la
cama.
No les preocupa ser atrapados porque todo el mundo ya lo sabe.
Tratas de decirme que Kymber, la perra, sabe que su marido es
un pedazo de mierda infiel? pregunt, y mi tono reflejaba claramente mi
incredulidad.
Resopl. No textualmente, pero s.
As que ella sabe que l la engaa, y qu? No le importa?
No poda comprender cmo a alguien en su sano juicio no le
importara ser traicionado de esa manera. Qu tipo de relacin era esa?
No s si lo sabe realmente, pero s que lo sospecha.

172

Y no le importa lo suficiente como para averiguarlo con certeza?

Probablemente no quiere saber la respuesta. La realidad es que
muchos de estos tipos engaan a sus esposas, Kitten. Es un hecho de
mierda, pero es la verdad. Y s, generalmente las esposas lo saben, pero
fingen que no sucede.
Cmo si estuvieran en negacin? Sacud la cabeza, mientras
trataba de comprender todo. Pens en Kymber y su grupo de chicas malas
y sent lstima por ellas.
O eso, o slo fingen que no est sucediendo porque les gusta sus
vidas.
Sacud la cabeza, negndome a creer tal locura. De ninguna
manera. Todas las cosas materiales que consiguen son ms importantes
para ellas que ser respetadas, o bien tratadas, o amadas de verdad?
Creo que es muy fcil acostumbrarse a un cierto estilo de vida. Y
prefieren no renunciar a ello. Despein su pelo oscuro antes de presionar
la cabeza contra la pared.
Ese concepto pareca extrao para m. Me pregunt qu causaba
que una persona se convenciera de que esa compensacin vala la pena.
Quin necesitaba amor propio y autovaloracin cuando tenas grandes
diamantes y ropa cara? Bueno, no te hagas ideas, seor Carter, porque
ese tipo de mierda nunca resultar conmigo.
Mis ojos comenzaron a empaarse y mi corazn dola por la
comprensin de que l ya me hizo esto. Todo el engao, el enterarme y
bsicamente aceptarlo, y dndole la bienvenida con los brazos abiertos.
Sucedi todo.
Kitten, nunca te hara lo que le estn haciendo a sus esposas. Creo
que son unos imbciles. Especialmente los tipos con nios. Le dio unas
palmaditas a la cama. Ven aqu.
Me mov para tumbarme al lado de l, y envolvi su brazo alrededor
de mi hombro. S que no eres como esas otras mujeres. Y no me gustara
que lo fueras. Sus labios presionaron el lado de mi cabeza. Comet un
error antes, pero no va volver a suceder. S que me dejaras para siempre
si lo hiciera y no puedo... hizo una pausa no voy a perderte otra vez.

173

17
No debera ser ms caliente?
Traducido por Mitzi.Noh
Corregido por Niki

Cassie
Jack y yo camos en una cmoda rutina durante las siguientes seis
semanas. Matteo me acompa a cada partido en casa y los abucheos
bsicamente se detuvieron. Hasta que Jack obtuvo su primera derrota
para el equipo, eso es. Esa noche me vi obligada a escuchar un par de
cosas acerca de cmo Jack apestaba y cmo yo tena que ponerle la
cabeza en su lugar. Los fanticos incondicionales estaban rabiosos.
Cuando ganabas, te amaban con tanta fuerza que no podas hacer nada
mal. Pero el momento en que perdas, pasaban sobre ti en su camino
hacia la puerta.
Hablbamos por telfono constantemente cuando se iba de viaje. l
quera que viniera a tantos partidos como pudiera, pero no era tan
divertido como pens. Pasaba la mayor parte de mi tiempo vagando sola
en una extraa ciudad o comiendo sola en restaurantes. Desde el exterior,
pareca tan glamoroso ser la novia de un jugador de Grandes Ligas, pero
es muy solitario. Por no mencionar el hecho de que ver a los otros
jugadores engaando constantemente a sus esposas me revuelve el
estmago.
Tuve pequeos ataques de inseguridad de vez en cuando, pero hice
todo lo posible para mantener mis temores bajo control. Jack tambin hizo
todo lo posible, mantenindose en el telfono conmigo hasta altas horas
de la noche, optando por el servicio de habitacin en vez de salir con los
chicos, sin importar cuntos veces le dije que no.

174

El bisbol le obligaba a irse durante, literalmente, la mitad de cada

mes. El mayor nmero consecutivo de das que una vez estuvo en casa fue
siete.
Siete.
La confianza era algo difcil. A veces, pareca como una entidad
viva, una cosa respirante a la que le di forma, constru y conform para
adaptarse a mis necesidades en ese momento. Y otras veces, se mova
como una emocin incontrolable que iba y vena como las mareas en el
ocano. Un da estara perfectamente bien y al siguiente sera una ruina,
convencida de que Jack no era mejor que sus compaeros de equipo.
Deseaba que nuestra relacin fuera ms fcil, pero ramos un
trabajo en progreso. La parte ms difcil era estar bien con eso. Tena una
eleccin cuando Jack regresaba. No tena que dejarlo atravesar mi puerta
principal, pero quera. Necesitaba seguir adelante y creer que no me hara
dao otra vez. Mi corazn anhelaba aceptar sus acciones y dar un salto
de fe, pero mi cabeza se negaba a ceder.
Cabeza estpida.
Que Jack estuviera fuera no significaba que los mensajes en lnea
sobre nosotros se detuvieron. No lo hicieron. Y no importaba cuanto
trataba de convencerme de no leerlos, usualmente no poda resistirme. Mi
propia curiosidad me mataba. Lea las cosas escritas acerca de Jack o de
m y jur que nunca las leera de nuevo, porque me causaban mucha
angustia. Se convirti en un ciclo vicioso de autocrtica y tena que trabajar
en mi fuerza de voluntad.
Y Melissa, Dios la bendiga, no siempre facilitaba las cosas. Estaba al
tanto de cada sitio que publicaba cosas de m o Jack y aunque ella
demandaba no compartir todo conmigo, pareca que me alertaba de
una nueva publicacin cada da. Me agotaba de simplemente escuchar
sobre eso.
Decidida a mantener la concentracin en el trabajo y no en la
prensa, escudri el Internet en mi escritorio, buscando en fotografas viejas
y recortes de prensa sobre la investigacin de otro fotgrafo. Una alerta de
correo electrnico de Matteo apareci en mi pantalla.
Quieres almorzar hoy? No tengo clientes y Jack sigue fuera de la
ciudad.
Casi respond s, pero me contuve. Disfrutaba de la compaa de
Matteo, y nos habamos hecho muy buenos amigos, pero saba lo que
pasara. Alguien nos vera juntos y tomara una foto. Esa imagen sera
bombardeada por todo el Internet en cuestin de minutos y estara muy

175

probablemente impresa en el peridico al da siguiente con algn falso

encabezado e historia inventada de una fuente annima.
Odiaba sentir que no poda ir a ninguna parte con nadie cuando
Jack se encontraba fuera de la ciudad, pero todo lo que tom para
detenerme fue un encabezado que gritaba: Mientras Jack est lejos,
Cassie va a jugar. El encabezado se hallaba impreso sobre una imagen
de Matteo y yo riendo durante la cena, y dio lugar a una serie de
acusaciones de Internet, por no hablar de mi necesidad de tranquilizar a
Jack de que absolutamente nada sospechoso pasaba entre nosotros.
Eso fue una pesadilla que no tena intencin de repetir. Rpidamente
escrib una respuesta al correo electrnico de Matteo:
Esto trabajando en un proyecto. Lo siento. Nos vemos cuando Jack
llegue a casa.
Esperaba que mi ltima lnea le deje claro que no iba a hacer planes
con l hasta que Jack regresara a la ciudad.
Segu trabajando durante el almuerzo y para el momento en que
dej la oficina, me mora de hambre.
Despus de sudar sin parar en el viaje en tren a casa sin aire
acondicionado, decid parar en una cafetera.
Buenas noches, Cassie. Quieres pedir algo para llevar?
pregunt el hombre bajo. Yo slo haba estado aqu un puado de veces,
pero Roman siempre me recordaba y me saludaba por mi nombre.
En realidad, Roman, creo que voy a comer aqu esta noche.
Sonre mientras l apretaba sus manos con deleite.
Sigue adelante y sintate en cualquier lugar que quieras.
Gracias. Mir a las mesas vacas antes de elegir una en la
esquina cerca de la ventana. Roman apareci en mi mesa, con un t
helado en mano.
Necesitas ver el men? pregunt.
Creo que voy a pedir tu famoso sndwich East Side y papas fritas.
Hecho, hermosa dama. Sonri y se extendi por toda su cara,
obligndome a devolverle la sonrisa.
Apoy la espalda contra la silla de madera y observ a las personas
pasar rpidamente. Nueva York era una ciudad tan atareada todo el
tiempo. Da o noche, nieve o sol, la gente siempre andaba a las apuradas.
Mi telfono vibr contra mi bolsillo de la cadera. Lo saqu y le el
mensaje de texto de Melissa.

176

Top lindo.
Qu diablos?
Mir a mi alrededor ansiosamente, con el deseo repentino de que
ella estuviera aqu para una visita y simplemente se escondiera de m.
Escrib una respuesta:
De qu hablas?
Ests de nuevo en ese sitio web Spotted, y dice: La novia de Jack
Carter cenando sola cerca de su apartamento en Sutton Place.
Inmediatamente, me sent mareada.
Bromeas.
Antes de escribir algo ms, mi telfono son de nuevo. Melissa envi
una captura de pantalla de la pgina web a mi telfono, completa con
una foto ma, mirando por la ventana como me encontraba actualmente.
Maldita sea.
Agarr mi bolso, dejando ms que suficiente dinero sobre la mesa
para cubrir la cuenta y mirando alrededor en busca de Roman. Roman,
puedo pedirlo para llevar? Tengo que llegar a casa. Ha surgido algo. Lo
siento.
Claro, Cassie. No hay problema. Dile a Jack que le mando saludos.
Transfiri mi comida del plato que llevaba a una caja antes de
entregrmelo.
Lo har Gracias. Sonre antes de salir corriendo por la puerta.
Mir por encima de mi hombro todo el camino de regreso a mi
apartamento. No poda llegar lo suficientemente rpido. Cada paso me
recordaba lo expuesta que se haba vuelto mi vida. Desde detrs de mis
lentes de sol, ech un vistazo a la gente que pasaba, preguntndome si los
celulares que tenan actualmente estaban siendo utilizados para ayudar a
esparcir mi vida por las pantallas de computadoras en todo el pas. Cada
turista con una cmara, pareca un posible cmplice en mi confusin
mental de medios.
Una vez dentro de la seguridad y proteccin de nuestro edificio de
apartamentos, me permit desplomarme.
Est bien, seorita Andrews? pregunt el portero y su gran
tupido bigote rebotaba mientras hablaba.
Lo siento, Antonio. Estoy un poco afectada por todos los mensajes
y cosas en lnea. No pueden entrar aqu, verdad?

177

No, seora. No pueden entrar aqu. Enderez la espalda. No

voy a dejarlos.
Gracias murmur, mirando fuera y agradecida de que nadie
estuviera parado embobado u observando. Insistiendo en que todos mis
pasos eran rastreados, me haba vuelto paranoica. La prensa, los fans, las
fotos, nunca parecan detenerse. Haba poco alivio. Un pequeo refugio.
Trat de fingir que no importaba, pero la constante presin me afectaba.
Partes de m eran esparcidas a diario. Por qu yo era interesante para el
consumo pblico? Ni siquiera era la celebridad en la relacin.
Llam a Melissa desde el ascensor tan pronto como las puertas se
cerraron.
Ests bien? respondi en vez de saludar.
No, me estoy volviendo loca. Cmo diablos toda la ciudad sabe
quin soy? Y lo ms importante por qu les importa?
Porque eres la novia de Jack. Y ahora l es el lanzador nmero uno
para el equipo. Ya sabes cmo la gente se pone con cosas como esas.
Estn obsesionados con la vida personal de las celebridades.
Exhal, abriendo la puerta de mi apartamento y entrando. Pero ni
siquiera puedo cenar sin que alguien lo publique en lnea. Incluso t sabes
que yo no soy tan interesante. Trat de rer.
Pero ellos no saben eso. Todo lo que ven es a la chica que tiene el
caliente e impresionante corazn de Jack Carter. No saben por lo que han
pasado.
Pero se comportan como si lo supieran. Me tumbe en el sof.
Publican todo tipo de mierda reclamando saber todo sobre nosotros.
Melissa se ri. S, y las dos sabemos cun correctas son esas
publicaciones. Son casi tan buenas como los que estn en ese sitio web de
esposas calientes.
Mi corazn lati a un ritmo doble. Qu sitio web de esposas
calientes?
Mierda. Hizo una pausa. Lo siento, Cass. Es slo un sitio web
estpido.
Qu hay en l? pregunt, antes de sentarme para tomar mi
porttil de la mesa de caf.
Ella vacil y yo saba que ocultaba algo. Imgenes.
Qu ms? Dime exig.
Nada. Son slo imgenes en su mayora, pero te califican.

178

Cmo me califican?
Basado en lo caliente que es una persona.
Escrib una descripcin en el motor de bsqueda de cientos de sitios
web nombrados asquerosamente que aparecan. Aad deportista en mi
bsqueda y bingo. Hice clic en el primer enlace enlistado y apareci mi
nombre, junto con cuatro fotografas recientes de m. Haba una
descripcin que declaraba que Jack y yo nos conocimos en la
universidad, rompimos por un breve tiempo antes de volver a estar juntos
despus de que fue trasladado. Un prrafo describa lo qu hice para
trabajar, pero no mencionaba dnde.
Gracias a Dios.
Una escala de calificacin de uno a diez estrellas esperaba al final
de la publicacin para ser votada.
Debajo el nmero de estrellas, la ma actualmente se posaba en seis,
y por cierto, era una seccin de comentarios.
Encontr el sitio web. Respir en el telfono.
Oh Dios. No. Cass. No lo hagas suplic a travs del telfono.
Hice clic en el enlace de comentario cuando mi estmago se
revolvi.
He odo que engaa a Jack cada vez que l est fuera de la
ciudad con ese tipo Matteo. Tal vez alguien tiene que ayudar a Jack a
vengarse de ella. Soy voluntaria.
La vi besndose con ese chico que siempre est con ella en los
juegos. Hubiera tomado una foto, pero no tena mi telfono conmigo. La
prxima vez.
Mi amigo fue a la escuela con ella en California y dijo que era una
perra con todo el mundo all y nadie la quera.
Pens que se supona que los jugadores de bisbol tienen novias
calientes. Dnde habr encontrado a esta es asquerosa. Y debera
ponerse a dieta.
Hola? Cassie?
Estoy aqu inhal.
Tenemos que repasar uno por uno? Obviamente no engaas a
Jack cuando est lejos. No te besaste con tu chfer sper caliente, pero si
me dejas, yo lo hara totalmente. En la universidad no eras una perra con
quien no lo mereca y no eres gorda ni fea. Las que lo creen son todas las
chicas celosas que quieren lo que tienes.

179

Mis ojos se llenaron de lgrimas cuando le pregunt a mi mejor

amiga: Qu hago?
Tienes que dejar de leerlo. Ahora insisti e hice clic en la
pequea X roja en la parte superior de la pantalla, cerrando la pgina. Y
voy a dejar de decirte todo lo que todo el mundo est diciendo. Nada de
eso importa de todos modos y te est destrozando.
Asent, sabiendo que ella no poda verme. Tienes que ayudar.
Melissa tena razn. Esas publicaciones y opiniones me destrozaban.
Trataba de que no me importara y ser ms fuerte, pero era difcil cuando
eran constantemente empujados en tu cara. Y era an ms difcil cuando
las cosas publicadas eran mentiras evidentes.
Lo har. No ms textos ni mensajes con imgenes, bien? Lo
prometo. Te sentirs un milln de veces mejor una vez que dejes de leer las
cosas que estn publicando.
Puedo hacer eso le dije, obviamente, tratando de convencernos
a ambas.
S que es difcil mantenerse alejada, pero creme, estars mejor.
Gracias, Meli. Mi telfono son y lo alej de mi cara, mirando a
la pantalla. Oye, tengo que irme. Jack est llamando por la otra lnea.
Est bien. Hablamos ms tarde. Te quiero! grit antes de colgar.
Hola, beb contest.
Kitten. Su voz ronrone en mi odo. Te extrao.
Solt un suspiro. Tambin te extrao. Cmo fue el partido de hoy?
Eh, perdimos. Batearon mejor que nosotros.
Lo siento, beb.
Est bien. Voy a estar en casa pronto y tengo una sorpresa para ti
brome a travs del telfono.
Sonre, metiendo los pies debajo de una de las almohadas en el sof.
Qu tipo de sorpresa?
Se ri. Me puse en contacto con mi amigo Jake. Vi que pronto
tena un concierto en el Madison Square Garden. As que lo contact por
algunas entradas.
Jake quin? pregunt, ya que nunca antes o hablar de este
amigo en una banda.
Jake Wethers respondi.

180

De The Mighty Storm? Me atragant antes de ponerme en

posicin vertical.
Volvi a rer. S, has escuchado de la banda?
Cllate, Jack. Todo el mundo ha odo de la banda. Cmo diablos
conoces a Jake Wethers?
Tenemos algunos amigos en comn en Los ngeles, y nos reunimos
un par de veces en los ltimos aos. Congeniamos y quedamos en
contacto. Vas a amarlo.
Mierda, ya lo amo dije. No puedo creer que vayamos a un
concierto de Mighty Storm. Y no puedo creer que conozcas a Jake,
maldita sea!
Entonces lo hice bien? pregunt, su voz era una mezcla de
dulzura y arrogancia.
Mejor que bien. No puedo esperar a verte.
Slo recuerda que me amas a m y no a Jake Wethers, s? Quiero
a Jake, pero voy a patearle el trasero si tengo que hacerlo.
Ya es bastante difcil salir contigo. Lo ltimo que necesito es salir
con una maldita estrella de rock gem
S, y Jake no es fcil como yo dijo y no me perd la irona.
Oh, estoy segura. Porque salir contigo ha sido un verdadero paseo
por el parque brome, mientras mis entraas seguan revueltas por el
conocimiento de que Jack y Jake eran amigos.
Voy a ir a comer algo, Kitten. Te amo. Te veo maana.
Tambin te amo le dije, antes de colgar el telfono y colapsar en
el sof.
***
Jack entr por la puerta principal con una amplia sonrisa en su rostro
y prcticamente lo derrib en mi emocin. Dios, te extra susurr en
mi cabello, enredando sus dedos en l.
Bes cada uno de sus hoyuelos antes de presionar mi boca en la
suya. Tambin te extra dije, antes de deslizar mi lengua por su labio
inferior. l saba a canela caliente y chup su labio inferior en mi boca,
mordisqueando suavemente.

181

Jack dej caer la bolsa en el piso con un ruido sordo y me levant

del suelo con un brazo. Nos llev a nuestra habitacin y me arroj sobre
nuestra nueva cama. Desndate exigi con una ceja arqueada.
T primero jugu, mirndolo fijamente.
Con una sonrisa arrogante, se encogi de hombros y luego se quit
su camiseta negra. Quera lamer cada centmetro de su bronceado pecho
y abdominales. Se desabroch los pantalones cortos y removi el resto de
su ropa en un movimiento rpido. Tom cada deliciosa onza de l, mis ojos
vagaban de pies a cabeza.
Tu turno dijo, sin moverse de donde se encontraba parado en el
extremo de la cama.
Levant mi camiseta blanca antes de quitarme los pantalones cortos
y ropa interior. Entonces desabroch mi sujetador y lo dej caer al lado de
la cama. Jack estaba encima de m, lamiendo, mordisqueando y besando
mi cuerpo como un hombre hambriento de ello.
Te necesito susurr contra mi piel antes de lamerme el cuello.
No quera el juego previo, estuvo ausente durante tanto tiempo que
ansiaba su toque. Atraje su cuerpo, sufriendo por tenerlo dentro. No quera
esperar un segundo ms sin tenerlo dentro de m.
Jack exhal, mientras besaba mis pechos y gema contra ellos.
Jack, entra. Te quiero. Ahora.
Su boca se movi hacia la ma, mientras su lengua entraba y sala de
mi boca apasionadamente. l estaba febril y yo desesperada. Dilo de
nuevo. Di que me deseas.
Me bes en la boca con ms fuerza al mismo tiempo que su cuerpo
se mova sobre el mo. Trat de forzarlo a entrar en mi interior pero se
resisti. Mis dedos se clavaron en su espalda baja mientras intentaba
guiarlo. Dilo.
Te quiero, Jack. Te necesito.
Dnde? Sus manos me agarraban por todos lados. Dnde
me quieres?
Dentro de m. Te quiero dentro de m ahora suspir y gem al
unsono.
Con un impulso profundo, se empuj dentro de m. Gem, y el placer
se mezcl con el dolor. Oh Dios. Ests tan profundo.
Se mova dentro y fuera, profundizando ms con cada embestida
hasta que no pudo ir ms all. Envolv las piernas alrededor de su cintura,
llevndolo tan profundo como poda. No voy a durar, Kitten.

182

Apret mi agarre, empujando mis caderas contra las suyas ms duro

y ms rpido a medida que creca dentro de m. Mov mi cuerpo y Jack
nos dio la vuelta, as yo me encontraba arriba. Tomndolo ms profundo
en esta posicin, grit de placer. Baj la vista hacia Jack, a sus ojos fijos en
los mos.
Te sientes tan jodidamente bien gimi.
Me inclin hacia delante, metiendo mi lengua en su boca mientras
mova mis caderas hacia arriba y abajo en un ritmo apresurado. La
sensacin de tenerlo dentro de m era diferente a cualquier otra cosa y yo
gema mientras l presionaba contra el lugar correcto. Rfagas de
sentimiento se dispararon a travs de mi cuerpo mientras gritaba con el
placer que me dio. Mov mis caderas contra las suyas mientras gema y sus
manos agarraron las mas con fuerza. l vibr en mi interior mientras gema
con respiraciones rasposas. Nuestros movimientos redujeron la velocidad y
l me jal contra su pecho jadeante.
Es bueno tenerte en casa susurr contra su pecho.
Resopl. Es bueno estar en casa.
Te amo, Jack. Amaba a Jack ms de lo que nunca haba
amado a nadie en mi vida, pero era difcil salir con l. Quera decirle sobre
todos los sitios de Internet y las cosas que publicaban, pero tena suficiente
en lo que concentrarse durante la temporada. As que met mi infelicidad
en el fondo, pidindole a Dios que se quedara all.
Corri los dedos por mi cabello mientras se inclinaba para plantar un
beso en la cima de mi cabeza. Te amo, Kitten.

183

18
No estoy hecha para esto
Traducido por Julieyrr & becky_abc2
Corregido por Tessa

Cassie
Pocas veces poda asistir a la tarde de juegos en casa de Jack a
causa del trabajo, as que segua un juego en lnea cuando mi celular son
con el tono de Melissa. Lo alcanc, silencindolo inmediatamente. Le
contest en voz baja: Qu pasa, chica?
S que dijimos no ms, pero tengo que decirte algo.
Mi pecho se apret mientras contena el aliento. Qu?
Chrystle vendi su historia a un tabloide.
Mi estmago cay. Qu historia, exactamente? Me las arregl
para preguntarle a pesar de mi estado de shock.
Oh, esa en donde eres una puta rompe-hogares que le rob a su
marido despus de perder a su beb en un aborto involuntario.
Mi cabeza comenz a latir mientras las paredes de la oficina daban
vueltas a mi alrededor. Agarr con fuerza el telfono contra mi mejilla,
deseando que disminuyera la bilis en mi garganta.
Cass, ests ah?
Estoy aqu.
Hay ms.
Ms? Me atragant, preguntndome qu ms podra haber.
Hay fotos en lnea de su boda. Y fotos de ti. Y el artculo est lleno
de mentiras. La gente est comindoselo, Cass. Creyendo cada palabra
de la historia de esa puta mentirosa. Los tabloides de mensajes en lnea te

184

estn arruinando, llamndote derribadora de hogares y el diablo. Es una

locura!
Mi cuerpo empez a temblar de furia. Odiaba a Chrystle por todo lo
que haba hecho suceder entre Jack y yo. Y pens que ella estaba fuera
de nuestras vidas para siempre. Por qu no termina de irse?
Porque es una puta hambrienta de dinero. Voy a matarla, joder.
Voy a asesinar a la perra.
Logr una sonrisa a travs de mis lgrimas llenas de rabia. Yo
primero.
Cassie, puedo verte por favor? grit Nora, al otro lado del piso
de la oficina bulliciosa.
Meli, tengo que irme. Mi jefa me est llamando. Tir mi telfono
en un cajn antes de que mis piernas nerviosas me guiaran a la oficina de
Nora. Sus paredes se hallaban cubiertas con varias portadas de revistas de
los ltimos aos y fotos de Nora con celebridades y polticos locales.
Cierra la puerta y sintate dijo, sin levantar la vista cuando entr.
Hice lo que me pidi, temblando mientras me desplomaba en la silla de
cuero blanco mullido. Hblame de este artculo que acaba de salir.
Qu quieres saber? pregunt, mis ojos saltando al instante.
Se inclin hacia delante sobre sus codos y me mir directamente.
Cunto de ello es verdad?
Me acabo de enterar sobre eso, as que no estoy muy segura de lo
que dice.
Jack estaba casado con otra persona?
Asent. S.
Y ella qued embarazada. Me di cuenta de que asumi que
esas partes de la historia eran correctas.
No. Ella le minti. Le dijo que estaba embarazada pero nunca lo
estuvo. Al minuto en que Jack se enter, la dej.
As que, no la dej por ti?
Primero estuvo conmigo. De repente quera defender lo que
Jack y yo tenamos en el pasado, antes de que llegara Chrystle y lo jodiera
todo. Estbamos juntos cuando la conoci.
As que, te enga? pregunt con total naturalidad.
S.

185

Saba ella de ti? Nora me mir y sent que una idea se formaba
en su cerebro.
S, saba. No le import. Dijo que siempre quiso un marido jugador
de bisbol, as que eso es lo que obtuvo. La ira y la vergenza chocaron
dentro de m mientras luchaba por mantener mis emociones equilibradas.
Quieres hacer frente a este artculo pblicamente? Podramos
hacer una declaracin en tu nombre, disputando todas las alegaciones y
acusaciones de esta mujer. Nora cruz las manos y apoy la barbilla en
la parte superior. O podramos hacer circular un artculo de Jack y t.
Ni siquiera pens en defenderme. En los ltimos meses, aprend a
guardar silencio cuando se trataba de todas las cosas que la gente
escriba sobre m. Me dije que defenderme terminara hacindome quedar
mal, que nunca lo entendera. Pero tena que estar de acuerdo con eso,
porque no saba que otra cosa hacer.
Si te defiendes, te atacarn con ms fuerza me advirti una vez
la madre de Melissa. No les des ms municin. La gente como esa ama
conseguir una reaccin de ti. As que cuando no consiguen lo que quieren,
con el tiempo se van. Pero no se iban.
Crees que eso es lo que debera hacer? le pregunt a Nora.
Hacer una declaracin? No va a empeorar las cosas?
Su ceo se frunci. Es posible. Djame pensar en esto durante un
par de das.
Est bien.
Me preocupo por ti. No s como aguantas toda esta mierda. Estar
con este chico seguro tienes sus cadas, no? Espero que valga la pena.
Mis pulmones se contrajeron como si todo el aire hubiera sido
succionado de la habitacin. Quera ahogarme, pero no poda. Luch por
mantener la compostura mientras las lgrimas se derramaban. Y as como
as, me quebr. No poda soportarlo ms. La mala prensa, el acoso
constante, los sitios en lnea juzgndome cada da. Se haba convertido en
demasiado peso para transportar.
Oh, cario. Nora se apart de su escritorio y se acerc a m. Lo
siento. Lo que quera decir era que es demasiado para soportar.
Lo s. No es lo que dijiste, es cmo me siento trat de explicar a
travs de mis sollozos.
Por qu no te tomas unos das de descanso? Ve a despejar tu
cabeza. Demonios, tmate unas vacaciones o algo as. Sal de la ciudad
por un tiempo.

186

Me limpi los ojos y solloc. Tal vez me vaya a casa. Segura que
est bien?
Por supuesto. Vamos a elaborar una estrategia cuando regreses.
Me apret el hombro antes de regresar a su silla.
Gracias, Nora. Forc una sonrisa antes de salir de su oficina.
Recog mis cosas, escrib una rpida notificacin de ausencia para mi
correo electrnico y apagu mi ordenador. Me detuve en la tienda del
vestbulo, agarrando una copia del diario sensacionalista mientras me
temblaban las piernas. La foto de la boda de Jack con Chrystle me caus
pualadas agudas de dolor mientras la miraba.
Avergonzada, me met el peridico bajo el brazo y sal a la calle. No
poda tomar el metro hasta la casa, nunca terminara de rodear a toda
esta gente, as que llam a la nica persona que se me ocurri mientras
regresaba al vestbulo.
Matteo, puedes venir a mi trabajo y llevarme a casa? Mi voz
temblaba mientras prcticamente le rogaba.
Por supuesto. Ests bien, Cassie?
S. Slo necesito un viaje a casa, por favor. Se dio cuenta que yo
menta pero no insisti en el asunto.
Voy a estar all en diez minutos.
Matteo lleg justo a tiempo y sal por las puertas del vestbulo hacia
el coche. l sali corriendo del asiento del conductor, y la preocupacin se
hallaba escrita por toda su cara. Me tom de la mano, abriendo la puerta
para m y cerrndola con suavidad. Una vez dentro, me dobl y esper por
la inquisicin que nunca lleg. Si l tena un milln de preguntas, no hizo
ninguna.
Detuvo el coche frente a mi edificio mientras lo rodearon hordas de
camargrafos. Oh, Dios mo dije, el shock claramente escrito por toda
mi cara.
Cassie, qu est pasando? pregunt Matteo.
La prensa se dio cuenta de que me encontraba en el coche y se
tard menos de dos segundos para que pulularan al lado de mi asiento, y
las cmaras tomaban fotos sin parar, prcticamente cegndome, incluso
en la luz del da. Yo me encargo dijo Matteo, antes de salir del coche.
Le o exigir que se movieran cuando abri mi puerta y me ayud a salir.
Baj la cabeza, negndome a hacer contacto visual con nadie.
Los reporteros gritaban preguntas mientras Matteo envolva un brazo
protector a mi alrededor y se abra paso entre la multitud.

187

Sabas que estaba embarazada?

Jack la dej por ti?
Tenas una aventura con Jack cuando todava era casado?
Crees que el estrs la hizo perder al beb?
Djenla en paz! grit l, tratando de meterme en mi edificio.
Una vez dentro del edificio, el portero bloque los reporteros mientras
Matteo me protega de la vista y apretaba el botn del ascensor. Se
qued a mi lado hasta que se abri. Gracias dije, con ojos llorosos.
Vas a estar bien? Segura que quieres estar sola en este
momento? Sostuvo la puerta del ascensor abierta con su mano.
Irs a buscar pronto a Jack, no? Estar bien hasta que llegue a
casa. Pero puede que necesite que me lleves a algn lugar ms adelante.
En ese caso, te llamar dije, sabiendo que era crptica.
Puedes contar conmigo para cualquier cosa que necesites me
tranquiliz.
Gracias de nuevo. Tragu saliva antes de permitir que las puertas
se cerraran y bloquearan todo excepto mi propio reflejo de la vista.
En la seguridad de nuestro apartamento, me desplom en la cama,
llevando las rodillas a mi pecho. Dej que mis lgrimas se derramaran sobre
mi almohada. No poda creer que esto estuviera ocurriendo de nuevo.
Nunca haba experimentado a alguien tan vengativo y cruel, y todava ni
siquiera haba ledo el maldito artculo.
Record de nuevo estar en Fullton, cuando empezaron a llegar
informes sobre el casamiento de Jack y cmo fui retratada como la mujer
que dej atrs. Pens que nunca volvera a experimentar tal dolor y
humillacin, pero esto era mucho peor. Ahora que l jugaba en las
Grandes Ligas, se amplificaba todo. Nuestras vidas eran ms que otra
historia local; eran las noticias nacionales. Y esta historia de Chrystle llam
la atencin de todos.
Mi estmago se retorca y giraba mientras trataba de bloquear todo,
pero no pude. Mi celular son, haciendo que saltara al mirar el nmero
que parpadeaba en la pantalla. No lo reconoc, pero respond de todos
modos. Hola?
Es Cassie Andrews? pregunt una voz masculina desde el otro
extremo de la lnea.
Dud. S.
Quera hacerle unas preguntas sobre el artculo de hoy para
nuestro sitio web, est bien?

188

No, no est bien. Cmo conseguiste este nmero? No vuelvas a

llamar.
Horrorizada, termin la llamada tan pronto como pude. Supongo
que debera haberme sorprendido que les tomara tanto tiempo
localizarme, pero me volva completamente loca. No quera que la prensa
tuviera mi nmero de telfono. Odiaba bastante que supieran dnde
vivamos.
Cerr los ojos despus de poner mi telfono en silencio, cayendo en
la comodidad del sueo. Me despert el sonido de un portazo.
Cass? Cassie? Dnde ests? La voz de Jack sonaba frentica
mientras el sonido de sus pasos golpeaba contra el piso de madera. Me
qued en silencio, sabiendo que eventualmente me encontrara aqu.
Kitten. Ests bien? Se acurruc a mi lado en la cama, sosteniendo mi
cuerpo temblaroso en sus brazos. Todo lo que quera hacer era correr.
Literalmente. Hblame, Cass.
Todava estn abajo? La prensa? Evit mirarlo.
S. Son unos jodidos buitres.
Sal de la cama y me dirig a la cocina. Abr el armario y saqu un
vaso, lo llen de agua y me la tragu toda. Cmo te enteraste sobre el
artculo?
El equipo publicista lo vio y me alert. Estn llevando a cabo una
declaracin oficial en mi nombre.
Cul es tu estado? pregunt, colocando el vaso en la encimera
de granito fra.
No lo s. Se encogi.
A qu te refieres con que no lo sabes? Empec a sentirme
enojada, mientras el calor suba por mi vientre.
El equipo hace una declaracin, y estoy obligado a estar de
acuerdo con eso dijo, tratando de hacerme sentir mejor, pero fallando
miserablemente.
Qu pasa si no ests de acuerdo con eso? Y si es una estpida
declaracin horrible? Se supone que slo sonras y asientas?
Es lo que pasa, Kitten. Sacan un comunicado que es lo mejor para
el equipo y se supone que tengo que estar de acuerdo con l. No tengo
nada que decir.
Le di la espalda, irrumpiendo en nuestro dormitorio. Eso es
jodidamente ridculo! Estamos hablando de tu vida! Y mi vida. Esas son

189

mentiras terribles sobre t y yo. No podemos sentarnos aqu y estar de

acuerdo con una declaracin que t ni siquiera hiciste.
Sigui justo detrs de m. Qu quieres hacer? Hacer nuestra
propia declaracin?
Agarr mis zapatillas de correr del armario. Tengo que largarme de
aqu. El calor se extendi rpidamente a travs de todo mi cuerpo
cuando mi temperamento estall fuera de control.
Qu ests haciendo? A dnde vas?
T no eres el nico que tiene un temperamento, Jack. Nada ms
porque no voy por ah poniendo el puo en la cara de la gente no quiere
decir que no me moleste, mierda!
Huir no es mostrar que tienes un temperamento. Esto demuestra
que t tienes hizo una pausa, piernas.
At los cordones de mis zapatos de gimnasia. Djame en paz.
Ves? Piernas para huir en vez de quedarte aqu y hablarlo grit,
con voz frustrada.
No puedo pensar con claridad cuando estoy cerca de ti. Necesito
estar lejos de ti. Sus ojos. Su rostro. Todo me distraa de mis pensamientos
internos.
Cerr la puerta y baj las escaleras a nuestro gimnasio, agradecida
de que estuviera vaco. Encend una caminadora antes de conectar mi
iPod. La msica de Imagine Dragons lleg a mis odos mientras empezaba
a correr ms y ms rpido, y toda la frustracin de los ltimos meses sala a
raudales en las gotas de sudor de mi frente. Deseando poder pisotear
todas las entradas de blog, artculos periodsticos, crnicas de sociedad,
discusiones en los foros y a Chrytle de mi memoria con cada paso, golpe
mis pies contra la superficie en movimiento.
Despus de una hora de correr en adrenalina pura, nada cambi.
No me senta mejor, aliviada o calmada. Las mismas presiones y el dolor se
mantuvieron. Me di cuenta de que esto era algo que ya no poda ignorar.
No era feliz.
Los ltimos cuatro meses haban ayudado a disolver mi fuerza en la
duda y la miseria. Estar con Jack significaba aceptar todas las cosas que
vienen con l y las odiaba. La cabeza me lata con fuerza mientras
caminaba de regreso a nuestro apartamento. Ignorando a Jack, camin
junto a l y hacia la ducha. Trat de seguirme, pero cerr la puerta. Me
tom mi tiempo, esperando que el agua caliente lavara mis dudas, pero
nada ayud. Despus, sequ mi cabello con una toalla antes de salir con
otra envuelta alrededor de mi cuerpo.

190

Jack se sent en la cama, observando todos mis movimientos

mientras me cambiaba a un par de pantalones vaqueros y una camiseta
sin mangas.
No ped esto, Jack espet con los ojos cerrados, deseando que
las fotografas en lnea y el artculo sensacionalista desaparecieran de mi
mente.
No pediste qu? pregunt con cautela, inclinando la cabeza
hacia un lado.
Suspir. No ped esta vida. Esta invasin constante de mi
privacidad este escrutinio. Este juicio. Que la gente diga y escriba lo que
quieran de m y que simplemente tenga que sentarme aqu y aceptarlo.
No puedo soportarlo ms.
Las lgrimas comenzaron a caer y no me molest en detenerlas.
Sabas que fotos mas estn plasmadas en sitios web donde la gente vota
si creen o no si soy lo suficientemente caliente para ti? grit, a travs de
mi frustracin. Lgicamente saba que no era culpa de Jack, pero mi
vergenza anul toda mi lgica en ese momento. Sabes lo horrible que
se siente que un montn de jodidos extraos juzguen mi apariencia? Dios
no quiera que en realidad sea una buena persona que ama a su novio,
trabaja duro y trata bien a la gente. Pero eso no cuenta. Nada de eso
importa! Tir mis manos, sacudiendo la cabeza. Todo se trata de lo que
me pongo y como luce mi cabello y la cantidad de peso que necesito
perder. Por qu la gente piensa que est bien destrozar la manera en que
luzco? Sabas que hay todo un tema en el sitio web de bisbol dedicado
a odiarme? No les gusto, me odian. Qu diablos le hice a alguien?
Qu? Por qu nunca me dijiste? pregunt. Voy a buscar a
administracin y conseguir que eliminen esa mierda ahora mismo! No voy
a dejar que haya ningn tema sobre ti en un sitio web de bisbol. A menos
que sea bueno. Forz una pequea sonrisa, apenas mostrando sus
hoyuelos.
Me dijeron de todo. Puta, zorra, cazafortunas, fea, gorda, perra,
vagabunda y no puedo aceptarlo, joder. No s cmo alguien puede
hacerlo.
Qu dices, Kitten? Dio dos pasos hacia m y yo instintivamente
di un paso atrs.
No s lo que estoy diciendo. Mi corazn golpe contra mi pecho
mientras negaba la verdad. Saba exactamente lo que deca lo nico es
que al parecer no poda formar las palabras reales.

191

l empez a pasearse nerviosamente. Con toda sinceridad, incluso

mis nervios me abrumaron en ese momento. No hagas nada estpido,
Cass. Sabes que no somos buenos el uno sin el otro.
Asent mientras escaparon ms lgrimas. Tampoco estoy segura de
que seamos algo bueno junto al otro.
No lo dices en serio. Slo ests molesta. La voz de Jack tembl
mientras meta las manos en los bolsillos delanteros. Cuando no respond, l
rog: No hagas esto! No te atrevas a renunciar a nosotros!
Siento como si me estuviera perdiendo. Me di la vuelta, incapaz
de soportar su mirada. Estar en esta relacin contigo me est jodiendo
completamente admit mientras las lgrimas caan por mis mejillas sin
piedad. La culpa me atraves mientas las palabras salan de mi boca.
Nunca tuve la intencin de admitirle todo esto durante la temporada de
bisbol. Quera ser lo suficientemente fuerte para poder con esto, para
hablar con l cuando la temporada terminara pero no poda soportarlo
ms. Mis entraas se haban apretado tan fuerte que tema que fueran a
explotar. El artculo acusatorio de Chrystle fue la ltima gota.
Jack se acerc a m y apoy las manos sobre mis hombros mientras
me daba la vuelta hacia l. No tienes que renunciar dijo, tratando de
alcanzar mi barbilla con sus manos temblorosas. No tienes que alejarte
de esto.
Quera vomitar. Mis sentimientos se contorsionaban en mi interior y el
conflicto irradiaba una vez ms. Una parte de m quera salir corriendo tan
rpido como pudiera de todo lo que era Jack Carter, mientras que el resto
de m quera envolverme en sus brazos y nunca soltarlo.
Tengo que descubrir cmo estar contigo y mantener mi cordura.
Me siento como una luntica. Como si no tuviera el control absoluto de mi
vida. No puedo seguir viviendo as. Llor hasta que se nubl mi visin.
Me gui al silln, llevndome hacia abajo con l mientras yo lloraba
en su pecho. Cmo haba llegado a estar tan confundida y retorcida?
Saba que amaba a Jack, pero no estaba segura si poda estar as con l
por ms tiempo. Me apart de su agarre, limpindome los ojos con el dorso
de mi mano, mientras l regresaba a mi vista, tan guapo como siempre.
Puso la mano en mi mejilla, y la humedad se filtraba de sus oscuros
ojos. No quiero estar aqu sin ti, podemos arreglar esto. Pero no podremos
arreglarlo si t te vas. No puedo hacer funcionar esto solo.
Necesito encontrar algn tipo de equilibrio entre tu trabajo y el mo
y toda la presin que viene con ellos me detuve mientras trataba de
ordenar mis ideas. Es demasiado, necesito mantener la compostura. Me
estoy cayendo a pedazos.

192

Apoy la cabeza entre sus manos y tirone su cabello oscuro con los
dedos. Vi como su pecho suba y bajaba, y sacudi la cabeza antes de
voltearse para mirarme. Bien comenz con una respiracin
entrecortada, entonces mantn la compostura pero no me abandones,
maldicin, despus de todo lo que hemos pasado, no dejes que esto nos
rompa, por favor.
Las lgrimas cayeron por mis mejillas ante sus palabras. Amaba a
Jack, pero esto se trataba de m. Amar a Jack pona mi autoestima en
riesgo. Una chica poda soportar una cierta cantidad de crticas y golpes
hasta que su autoestima comenzaba a caer en picada y eso no era
saludable para ninguno de los dos.
Me voy a tomar algunos das de descanso del trabajo y me ir a
quedar con Melissa. Las palabras salieron de mis labios sin esfuerzo. Ni
siquiera le avis a ella pero saba que me recibira.
Baj la cabeza y la mirada de derrota reemplaz toda esperanza
que haya tenido. De acuerdo Kitten, ve.
Asent, buscando el celular y marcando el nmero de Matteo. Hola
Matteo, es Cassie podras llevarme lo ms pronto posible al aeropuerto
JFK o ests muy ocupado?
Me pidi que lo esperara un momento mientras reorganizaba su
agenda con otro conductor. Esper, evitando todo contacto visual con
Jack. Matteo regres a la lnea informndome que me recogera en veinte
minutos y que me llamara cuando estuviera abajo. Le agradec antes de
que terminara la llamada y encendiera el timbre del celular.
Lo quisiera o no, era hora de hacer las maletas.
Sent que Jack me miraba desde la puerta de la habitacin que
compartamos mientras yo arrojaba ropa a mi maleta abierta. A propsito,
me obligu a no mirarlo. l podra tomar las piezas rotas de m y romperlas
incluso ms. Si lo miraba, me cuestionara todo, poda hacer que me
quedara y yo necesitaba desesperadamente irme. Despus de agregar
dos pares ms de zapatos, cerr la maleta y la levant de la cama.
Djame ayudarte ofreci detrs de m, y sent su aliento en mi
espalda.
Est bien, yo puedo dije con fuerza, negndome a mirarlo.
Cunto tiempo estars fuera? pregunt y su tono era desolado.
Me encog de hombros, insegura de mi plan actual. No lo s,
algunos das, una semana tal vez. Te mandar un mensaje dije con una
mirada en su direccin.

193

La cara de Jack se volvi hosca cuando el color desapareci al

instante de sus mejillas. Estir la mano hacia m y sus dedos apretaron mi
mueca, deteniendo cualquier movimiento para avanzar. Vas a volver,
Kitten, cierto? Una mirada de impotencia cubri su rostro.
Mi estmago cay a mis pies con su pregunta. Tom unas cuantas
respiraciones cortas antes de responder: S, Jack, regresar.
No era una mentira, pero la verdad era casi igual de dolorosa. Por
supuesto que iba a regresar, pero no estaba segura a qu regresara.
Tengo un trabajo aqu.
Junt las cejas, y sus ojos se llenaron de lgrimas cuando me solt el
brazo. Mi telfono son, rompiendo el momento de dolor y pesadez que
llen la habitacin. Hola, Matteo. De acuerdo, estar ah. Tengo que
irme. Me inclin hacia Jack y le di un beso suave en la mejilla antes de
darme la vuelta e irme.
l me agarr la mueca y me dio vuelta para verlo. Ven aqu dijo
con voz ronca, mientras atraa mi cuerpo al suyo sin esfuerzo. Antes de que
pudiera acomodar mis brazos, me rode con los suyos, estrechndome
contra su pecho.
Oh Dios mo, l est llorando.
Te amo ms que a nada. Necesitas saber eso antes de que te
vayas por esa puerta. El calor de su aliento palpit contra mi piel. Mis ojos
se encontraron con los suyos, y las lgrimas que rodaban por sus mejillas
hicieron que mi corazn se rompiera.
Yo tambin te amo. Mi disfuncin actual no tena nada que ver
con mis sentimientos por Jack. Lo amaba ms de lo que crea posible, pero
a veces el amor no era suficiente y a fin de estar con l por siempre, tena
que asegurarme que poda manejar cualquier cosa que viniera en mi
camino.
Har cualquier cosa para hacerte feliz, cualquier cosa, Kitten. Slo
dime que tengo que hacer y lo har. Dime qu quieres y te lo dar. Si
quieres presentar una demanda contra Chrystle, maana comienzo el
papeleo. Quieres que deje el bisbol? Dejar de jugar.
Me dola or cmo su voz sonaba tan desesperada y tan necesitada.
No quiero eso. Me ahogu y mi corazn desbocado golpeteaba
dolorosamente y desgarradoramente. En este momento, necesito algo
de espacio.
Apart los brazos de mi cuerpo y al instante ansi su atencin de
nuevo, pero me negu a ceder. De acuerdo, espacio susurr en
respuesta, sus mejillas lucan enrojecidas. Pero no para siempre, no dejar

194

que termines con lo nuestro. S que todo es mi culpa. Un maldito error que
nunca desaparece. Lo siento mucho por todo esto.
Lo s susurr, y yo tambin lo siento.
Jal mi maleta por la puerta principal, dejando a Jack atrs.
***
Sal del elevador, notando la manada de prensa que segua reunida
afuera de nuestro edificio. Al verme, las cmaras empezaron a destellar
contra el cristal de la ventana, mientras ellos batallaban para tener la
mejor foto. Matteo se lanz entre ellos para llegar a m. Bloqueando la vista
una vez ms, tom la maleta mientras mantena un frreo agarre sobre m.
Nada ms salir, fui bombardeada por la prensa que me gritaban sus
preguntas.
A dnde vas, Cassie?
T y Jack se separaron?
l va a regresar con Chrystle?
Por qu te vas?
Por qu llorabas?
Quera gritar a todo pulmn para que se callaran de una puta vez y
que se metieran en sus propios asuntos. No saban nada acerca de nuestra
relacin y sus estpidas suposiciones me volvan loca. Matteo me abri la
puerta del pasajero y negu con la cabeza, optando por el asiento trasero
que tena vidrios polarizados en las ventanas. Vi como algunos paparazzis
se dispersaron y supuse que se dirigan a sus coches para seguirnos.
l abri la puerta y me invito a entrar. Ests bien?
Sequ las lgrimas de mis mejillas. Lo estar.
Estn bien Jack y t? pregunt mientras pona el coche en la
segunda avenida.
Sin estar segura de cunto quera confiarle a Matteo en este
momento, opt por el camino fcil. No estoy segura.
Matteo comprob el retrovisor un par de veces antes de que le
preguntara: Nos estn siguiendo?
No lo creo. Por lo general me doy cuenta si hay alguno cerca
porque manejan como idiotas pero no veo a ninguno.
Bien.

195

Cassie? cuestion su voz y simplemente mir en su direccin.

Sabes que estoy aqu si me necesitas.
Forc una sonrisa educada. Lo s, gracias.
Fuimos el resto del camino en silencio. Mi cerebro gir dentro de mi
crneo causando ms confusin, preguntas y dolor. Cerr los ojos cuando
el sonido de mi celular se filtr en mis odos.
Le el mensaje de texto de Jack:
Te amo. Me gustara tener diferentes palabras para poder decirlo,
pero todava nadie ha sido lo suficientemente inteligente para inventar
alguna. As que eso es lo nico que tengo, pero es todo. Te amo, quiero
pasar el resto de mi vida contigo. Por favor, regresa a casa pronto.
Medio tentada a pedirle a Matteo que diera la vuelta al coche, en
su lugar apagu mi celular. Otro mensaje como ese y regresara. Nunca
podra irme.
Y probablemente me convertira en la cscara de una persona que
resentira secretamente todo en lo que se ha convertido su vida.
Necesitaba arreglar esto. Necesitaba arreglarme a m. Antes de que me
diera cuenta, el coche se detuvo en la terminal de la aerolnea. Sal del
asiento trasero con la ayuda de la mano extendida y musculosa de
Matteo.
Ven aqu dijo, atrayndome hacia su pecho cincelado.
Dios, l ola bien.
Vas a estar bien. Acarici el largo de mi cabello, deslizando las
manos por mi espalda lentamente. Matteo nunca me haba tocado as.
Sent la deliberacin en sus movimientos pero no hice nada por detenerlo.
Por qu no lo estoy parando?
Odio verte llorar susurr en mi odo, antes de limpiarme la mejilla
con el pulgar.
Aljalo, Cass.
No me mov. Los nervios invadieron mi cuerpo como olas en el
ocano. Contundentes y sin remordimientos, iban y venan de mi cabeza a
los pies. Mis rodillas empezaron a temblar cuando mi ritmo cardiaco se
aceler.
Aleja
Antes de que pudiera procesar otra cosa, los labios suaves de
Matteo se presionaron contra los mos. Al principio me tens rpidamente,
la sorpresa e incredulidad cruzaban por mi cabeza. Cerr fuertemente los
ojos, permitiendo que la diferencia en su beso y sus caricias arrollaran mis

196

sentidos. Abri la boca y empuj su lengua entre mis labios, pidiendo

permiso para entrar.
Al instante, abr los ojos de golpe y empuj su cuerpo de Adonis. Me
limpi el sabor de sus labios con el dorso de la mano, antes de cubrirme la
boca. Mi mente intentaba darle sentido a qu demonios acababa de
pasar y por qu lo permit.
Mierda y si alguien ms vio eso?
Explor la zona rpidamente, notando la ausencia de ojos indiscretos
y cmaras. No poda estar segura de si haba alguien escondido, pero el
lugar pareca estar despejado.
Gracias a las estrellas.
Oh Dios! Cassie, lo siento mucho. Sus ojos se abrieron mientras
una expresin de horror cruzaba su rostro. Se me rompi el puto corazn
al verte llorando. Eres demasiado hermosa para llorar as. Slo quera
apartar tus lgrimas y hacerte feliz.
Proces sus palabras.
Creo.
Qu est diciendo exactamente?
Me negu a moverme por lo que pareci una eternidad, pero
estaba bastante segura de que fueron slo unos segundos. Um
tartamude. Yo yo tengo que irme.
Met la mano en la cajuela abierta del carro para sacar mi maleta.
Cassie, mrame dijo Matteo con contundencia. Liber mi agarre de la
maleta y me gir para enfrentarlo. Por favor, no le digas a Jack. Lo siento
mucho. Nunca deb haber hecho eso.
Entonces por qu lo hiciste? grit, mientras la vergenza y la ira
competan por la medalla de oro en los juegos olmpicos de las emociones.
Sus dedos largos y bronceados apretaron el borde de su chaqueta.
Oh vamos, no me hagas decirlo en voz alta.
Decir en voz alta qu? De qu demonios hablas? No tena
tiempo para esto. Esta noche no. Ya me estaba desmoronando, no poda
soportar ms mierda de nadie.
Toma, Matteo, jala este pedazo de tela deshilachada y mrame caer
en partculas de piel, ropa y cabello en un montn en el suelo.
Me gustas. No quise y s que nunca podremos estar juntos, pero
mierda! Comenz a pasearse.

197

Qu quieres decir con que te gusto? grit. No me vengas con

eso, somos amigos. Eso es todo lo que hemos sido y todo lo que seremos
insist.
Su mandbula se contrajo bajo sus dedos mientras continuaba su
caminata. Lo s, como dije, la cagu. No quise enamorarme de t
Lo interrump, negndome a escuchar otra palabra: No ests
enamorado de m! Me escuchaste? Me inclin cerca de su cuerpo y mi
enojo iba en aumento. Dilo!
Dej de caminar y sacudi la cabeza. Decir qu?
Di que no ests enamorado de m! Slo lo crees porque pasamos
mucho tiempo juntos y se supone que tienes que protegerme pero no ests
enamorado de m. En realidad no, as que quiero que lo digas, maldita sea.
Hinqu mi dedo en su pecho duro como una piedra varias veces.
Se encogi de hombros y ni una palabra abandon sus labios. Le
clav de nuevo mi dedo. Dilo! Y entonces me desmoron. Comenc
a llorar de pura frustracin. Dilo, maldita sea! insist, dando un pisotn
en el concreto.
Dio un paso hacia m y puse firmemente mi mano contra su
estmago, detenindolo. Sientes algo por m? Cualquier cosa? Su
voz sonaba implorante.
Quera darle una patada en las bolas y luego decirle que el odio
puro corra por mis venas por l. Y bueno, eso era algo. Pero hubiera sido
una mentira. Matteo, no siento nada por ti que no sea amistad. Amo a
Jack. Siempre he amado a Jack.
No te sientes atrada por m? Esto es puramente unilateral? Sus
labios formaron una mueca, y luch contra el impulso de pegarle en la
mandbula. Esta noche, presion todos los botones equivocados.
Tendra que estar muerta para no sentirme atrada por ti!
Lo saba grit, complacido por mi aparente revelacin.
Pero no es el tipo de atraccin que significa algo! grit, mi
frustracin herva tan caliente y espesa que pens que podran producirse
ampollas en mi piel.
Se pas una mano por el cabello en seal de frustracin antes de
inclinarse hacia m. Qu diablos significa eso?
Eso significa que s, creo que eres sexy, pero eso lo vera cualquier
persona con ojos! Eres un chico guapo. Por supuesto que me siento atrada
por ti expliqu antes de bajar intencionalmente la voz para continuar,
pero no quiero estar contigo, no quiero dejar a Jack por ti. No es el tipo de

198

atraccin que hace que me cuestione algo en mi vida, si es eso lo que

preguntas.
Su mirada cay al suelo, luciendo desalentado. Oh!
La culpa se filtr en mis huesos, ponindose cmoda. Escenas del
tiempo que pasamos juntos pasaron por mi mente como una cinta de
titulares deportivos. Le haba dado la impresin equivocada? Le di falsas
esperanzas? Le hice pensar que haba algo entre nosotros?
Mira, lamento si alguna vez te di la impresin de que quera algo
ms de ti. No quiero. Y no lo digo para lastimarte, pero estoy enamorada
de Jack. Quiero ser muy clara.
No lo hiciste. Hizo una pausa, dejando escapar un suspiro tan
largo que su pecho se hundi. No me diste esperanzas. Es que no paso
mucho tiempo con alguien que no seas t.
Eso es lo que trataba de decirte. No me amas, Matteo. Te prometo
que no. Crees que s, porque siempre estamos juntos. Tal vez deberamos
ver si contrato a otro chfer cuando regrese a la ciudad?
La idea de un nuevo chfer me llen de alivio. Las lneas de nuestra
relacin se haban borrado tan a menudo que de repente pareca
cegada por ellas. Las lneas deban aclararse de nuevo los negocios
primeros y la amistad despus, pero cmo iba a explicrselo a Jack sin
que sospeche algo?
Su rostro se retorci mientras se levantaba del bordillo, irguindose
sobre m. Por favor, no me despidas. Me encanta trabajar para ustedes.
Este es, literalmente, el mejor trabajo que he tenido nunca. Dame otra
oportunidad, por favor, Cassie. Lo siento mucho, no pasar de nuevo, lo
prometo.
No poda darle ninguna respuesta, as que no lo hice. En este
momento, necesitaba largarme de Nueva York y alejarme de todos.
Tengo que irme.
Se lo vas a decir a Jack? Su atractivo rostro se vea nervioso, y
pareca extrao verlo tan desecho.
No lo s admit. Consider ocultarle el beso a Jack, y ese hecho
casi me destroz. Omitir la verdad tambin era ser deshonesta. Y hara lo
que ms le insista a Jack que nunca me hiciera: mentir.
l va a matarme. Matteo se frot las sienes.
S no poda estar en desacuerdo, lo har.

199

19
No me importa cunto cueste
Traducido por Katita
Corregido por Karool Shaw

Jack
Anoche, ver a Cassie huir por nuestra puerta casi me rompi en dos.
Saba que tena que dejarla ir, pero me mat jodidamente quedarme
quieto y mirar cmo suceda. Esperaba que Melissa fuera capaz de
hacerla entrar en razn. A pesar de todo el tormento y el dolor que caus
en el pasado, saba que ella segua creyendo que Cassie y yo estbamos
destinados a estar juntos. Pens que podra contar con eso.
Me convenc de que Cassie slo necesitaba un poco de tiempo
lejos. Ella iba a ver todo con claridad en unos pocos das, y volvera a casa
conmigo. Saba que estar en el ojo pblico podra ser insoportable a veces,
pero con suerte valdra la pena aguantarlo con el fin de estar juntos.
Verdad?
Saba lo que quera. Y lo que quera era pasar el resto de mi vida con
Cassie. Siempre lo supe, pero tener que dejarla ir slo constat el hecho de
que me negaba a vivir mi vida sin ella. Quera que ella supiera que iba muy
en con lo nuestro. Nada ni nadie se interpondra entre nosotros otra vez. No
conoca una mierda de joyas, pero todos los chicos saban de Tiffany's. El
anillo que Chrystle us en su pequeo dedo haba sido lo ltimo de su
abuela, de modo que todo esto de comprar un anillo era nuevo para m. Y
no lo hara de ninguna otra manera.
Me mov rpidamente por las transitadas calles de Nueva York hacia
la tienda ms cercana a seis o ms manzanas. Ech mi gorra sobre mis ojos
y me puse las gafas de sol, esperando que nadie me reconociera y tratara
de detenerme para hacer fotos. A dos pasos de Tiffany's una voz grit:

20

Jack Carter? Mis pies dejaron de moverse. Oh, Dios mo, Eres Jack
Carter?
Levant la mirada para ver a una adolescente casi bailando en la
acera. Hola. Sonre, sin querer que atrajera la atencin a m, o la tienda
en la que iba a entrar.
Puedo hacerme una foto contigo? Por favor? Su voz tembl.
Por supuesto. Me inclin hacia ella mientras intentaba tomar una
foto de nosotros. Cog el telfono de sus manos temblorosas. Yo me
encargo. Extend el brazo mientras apuntaba el mvil hacia nosotros
antes de pulsar el botn de su telfono.
Muchas gracias. Oh, Dios mo. No puedo esperar para mostrarle a
mi padre. Y a todas mis amigas. Creen que eres muy caliente aventur,
demasiado efusiva.
Slo tus amigas creen que soy caliente? brome, con la
esperanza de aliviar los nervios de la adolescente.
Se ech a rer, y su rostro se convirti en un tono brillante de color rojo
antes de irse, chillando: Gracias nuevamente. Adis.
Me di la vuelta, explorando la zona en busca de fotgrafos y pas la
entrada de Tiffany's simplemente para estar seguro. Cuando nadie se
acerc a m, me di la vuelta y camin a toda prisa por la puerta giratoria.
Una vez dentro, quera vomitar. Hablando de cosas abrumadoras.
Escaparates de vidrio cubran toda la longitud de la tienda. Dnde
diablos se supona que deba empezar?
Hola, seor. Puedo ayudarle en algo? Una morena se par
delante de m con una sonrisa falsa.
Um. Me qued helado. Los anillos de compromiso.
Su sonrisa falsa se profundiz. Por aqu.
Me hizo pasar a una multitud de personas que se cernan sobre algo
y me dirigi a un par de vitrinas. Todos nuestros anillos de compromiso
estn aqu. Voy a buscar a un especialista que le ayude.
Gracias fue todo lo que murmur en respuesta.
Baj la mirada. No era de extraar que a las chicas les encante esta
mierda. Haba diamantes de todos los tamaos y los colores brillaban
como las luces en el estadio de bisbol. Todo pareca tan elegante y
llamativo ninguno era el estilo de Kitten. Continu mirando los llamativos
anillos cuando una voz rompi mi concentracin.
Buenas tardes. Mi nombre es Elizabeth. Sasha me dijo que buscaba
anillos de compromiso. Tiene un estilo especfico en mente?

201

S. De los que entran en el dedo y le haga decir que s cuando le

proponga matrimonio.
Um, no. No tengo idea de lo que estoy haciendo.
Qu tal si empezamos por los precios? Tiene una cierta cantidad
en mente para gastar? Sonri, cegndome con sus dientes demasiado
blancos.
Eso no importa.
Su rostro se ilumin. En serio Se. Jodidamente. Ilumin. Como si le
hubiera dicho que gan la lotera.
Estupendo. Entonces, Hay alguna forma determinada en que le
guste a ella?
Sinceramente hice una pausa, Elizabeth, cierto? asinti
con, no tengo idea de qu tipo de forma le guste a ella. Simplemente
me gustara tener un anillo que se ajuste a su personalidad.
Bien. Hay una forma que desee usted? Hay diamantes redondos,
corte cojn, corte princesa...
No s lo que significa nada de eso a excepcin de redondo. Por
qu no veo algunos, y te digo los que ms me gustan?
Por supuesto. Sgame.
Diablos, los vendedores son molestos.
Di vueltas en torno a las vitrinas en busca de un anillo que se viera
bien. Pas de todos los llamados diamantes de fantasa, asumiendo que
Cassie probablemente odiara un gran diamante rosa o amarillo en su
dedo.
Me detuve en una vitrina llena de piezas ms ingeniosas. Parecan
ms clsicos, incluso atemporal, y me gust como se vean. Y en ese
momento, lo not. Un diamante redondo bordeado por diamante ms
pequeos. Una alianza rodeada de diamantes.
Elizabeth, puedo ver este anillo, por favor? Levant la mirada,
en busca de ella.
Sonri de nuevo, apresurndose. Cul?
El redondo de all con todos los diamantes a su alrededor dije,
sealndolo.
Preciosa eleccin. Esta alianza viene con ya sea dos y medio, tres
o cuatro quilates en el centro.
Me he perdido admit.

202

El tamao del diamante. El centro de esta alianza puede

adaptarse a cualquiera de los tamaos que he mencionado.
Medit sus palabras, pero segua sin tener idea de qu significaban.
Puedo ver la diferencia de las tamaos? No tengo ni idea de lo grande
o pequeo que sea.
Por supuesto, vamos a la parte de atrs.
Me llev hacia una oficina privada en la parte trasera y trajo el anillo
que eleg con nosotros en una pequea bolsa de papel blanco. Por
favor, sintese me seal una silla de cuero negro, y me sent.
Elizabeth despleg un soporte de anillo de terciopelo negro y coloc
suavemente el anillo de diamantes en el interior antes de desplegar otro
soporte pequeo y volc tres diamantes. Se las arregl sin problemas para
desenrollar el terciopelo con sus pinzas.
Me acomod y los admir. Bien, creo que ella odiara el de cuatro
quilates. Esa cosa es enorme y ocupar toda la mano. Solt un largo
suspiro, con ganas de elegir el anillo y el tamao correcto. Tir de mi
camisa para aliviar la presin que me recorra. De qu tamao te gusta
ms con esa alianza?
Sinceramente, creo que el de tres quilates es divino. Y la alianza en
s es preciosa. Se complementan muy bien.
Asent en acuerdo. Creo que tienes razn. Vamos con el de tres
quilates.
Maravilloso! Sonri. Una pregunta ms. Quiere este diamante
en particular, o le gustara que buscara uno mejor?
Qu piensas t?
Honestamente? Coloc un artefacto negro contra su ojo
mientras examinaba el diamante. Creo que es un diamante hermoso. No
veo ninguna inclusin, rasguo ni marca.
As que no es un pedazo de mierda, verdad?
Se ri incmodamente, claramente sorprendida por mi lenguaje.
No, seor. Definitivamente no. No vendemos ninguna mierda en nuestra
tienda.
Muy bien. Por lo tanto, me lo llevo.

203

20
Fuerza
Traducido por Vanessa Farrow
Corregido por Gabbita

Cassie
Le dije a Melissa que no quera hablar en el viaje de regreso desde el
Aeropuerto Internacional de Los ngeles. Apoy la cabeza contra la
ventana del pasajero de su coche y cerr los ojos parte del tiempo, y vi las
palmeras mientras pasaban. Cuando entr a nuestro viejo departamento,
el alivio filtr todo su peso en cada grieta de en mis huesos. La presin que
tuve que soportar al vivir en Nueva York se convirti en una compaera tan
constante que dej de ser consciente de la pesadumbre que se
abalanzaba sobre m.
Mir por encima del hombro a Melissa, y respir larga y
profundamente, llenando mis pulmones antes de prcticamente
derrumbarme sobre el sof.
Ya podemos hablar? pregunt, lanzndome una botella de
agua de la nevera.
La mir fijamente, queriendo confesarle todo, pero sin saber por
dnde empezar. Es un alivio estar lejos de todo y de todos. No tena ni
idea de lo estresada que me encontraba hasta que sal de all. Sabes?
Enterr la cabeza en mis manos.
Tengo algo para ti. Sonri antes de desaparecer en su
habitacin.
Mis ojos se estrecharon mientras me preguntaba lo que podra tener
para m. Ni siquiera saba que iba a volar hasta anoche. Ella volvi a
aparecer con una bolsita de malla roja en la mano y se sent a mi lado.

20

Iba a envirtelo por correo, pero ahora no tengo que hacerlo.

brelo. Sus brillantes ojos azules bailaban mientras me miraba.
Tir de las cuerdas de raso y el contenido de la bolsita cay en mi
mano. Apareci una cadena de bolitas de metal que sujetaba una llave
de plata vieja. Confundida, pero aun as agradndome la idea, mir a mi
mejor amiga. Es genial. Conseguiste una para ti tambin?
Rod los ojos antes de agarrar la llave de mi mano abierta y darle la
vuelta. Lela.
Inspeccion las diminutas letras estampadas arriba, sostenindola
cerca de mis ojos. Deca: Fuerza. Sonre, pasando mi cabeza por el espacio
abierto del collar sin desengancharlo. Vi la llave caer entre mis pechos y
me encant que, de quererlo, sera capaz de ocultarla debajo de mi ropa.
Esto es increble. Gracias.
Hay una historia que va con esto comenz y volv mi atencin
hacia ella. Entonces te compr esta palabra en particular porque creo
que con todo lo que pasa en t vida en este momento, podra venirte bien
la Fuerza adicional. Pero llegar un da en que vers a alguien que
necesitar la llave y la palabra ms que t. Y cuando llegue ese da, tienes
que devolver el favor y darle tu collar.
Mi respiracin se aceler. Entonces tengo que regalarlo? le
pregunt, frotando el obsequio que no estaba dispuesta a regalar por el
momento.
Sip. Esa es la idea detrs de estos collares. Que los regalemos en
algn momento. Cuando alguien necesite la palabra ms que t.
Alcanz la llave, tocndola brevemente antes de soltarla. Pero en este
momento no. Ahora lo necesitas t.
Inhal profundamente antes de exhalar. Es genial. Quiero decir,
todo esto. El collar. La palabra. El tener que regalarlo. Todo el concepto y
la idea. Me encanta. Muchas gracias. Me inclin hacia ella y la apret
tanto como pude sin levantarme.
Saba que te gustara. Y de nada. As que, vas a decirme qu est
pasando? No volaste hasta aqu a ltima hora sin ninguna razn.
Mi sonrisa desapareci y mi labio inferior sobresali en un puchero.
Deja de tratar de psicoanalizarme.
De ninguna manera! Sacudi la cabeza. Soy buena en eso.
Adems, me gusta sealar todas tus partes rotas aadi con una sonrisa.
Para poder estar agradecida de que no eres t?
Perra! No. Para poder ayudarte a solucionarlo. Me dio un
codazo. Qu dijo Jack sobre el artculo?

205

No mucho, en verdad. Creo que slo le preocup.

Todos estamos preocupados. Puso la cabeza en mi hombro, y se
apoy en l.
Hubo dos golpes rpidos en la puerta antes de que se abriera y
Dean irrumpiera dentro. Le dijiste que me encontraba aqu? le susurr
a Melissa.
No susurr en respuesta.
Hermanita. Qu pasa? Dean prcticamente corri hacia m.
Me encantaba cuando me llamaba as, a pesar de que no era oficial.
Cmo sabas que estaba aqu? le pregunt, antes de que me
levantara del sof en un abrazo de oso. Extraaba a Dean y el verlo me
oblig a darme cuenta de cunto.
Jack me llam, fuera de s. Me dijo que viniera a verte y me
asegurara de que te encontrabas bien. Dijo que cree que rompiste con l.
Eso es cierto? Su voz sonaba incrdula.
Qu? Qu hiciste? pregunt Melissa sorprendida.
No s lo que hice. Slo lo dej y le dije que no saba si podra seguir
con esto.
Jess, Cassie! Ests tratando de matar al jodido chico? Sacudi
la cabeza. Despus de todo lo que han pasado?
Por qu siempre todo se trata de Jack y de cmo lo afectan mis
decisiones? Por qu nunca es sobre m y todo lo que me hace esta
mierda? Me romp, derramando lgrimas mientras me recostaba en el
sof.
Dean se dej caer al otro lado, envolviendo los brazos alrededor de
m. No quiero que ustedes se separen.
Por dentro, soy una maldita ruina. No te das cuenta? Lo mir
antes de apartar la mirada. Odiaba decepcionar a Dean. El estpido
artculo de Chrystle me empuj al lmite. No puedo soportar otra foto ma
en la que escriben la rompe hogares o la zorra roba hombres. Hund
la cabeza en mis manos, apretando las palmas contra mis ojos.
Sin embargo, qu tiene que ver eso con Jack? Quiero decir, de
verdad? Melissa arrug la frente.
Todo tiene que ver con Jack! grit, lanzando las manos al aire.
Lidio con todo esto porque estoy saliendo con l. Me sigue sucediendo,
porque soy su novia.
As que si ustedes dos no estuvieran juntos, entonces nadie iba a
publicar cosas sobre ti? pregunt.

206

Exhal un suspiro irritado y ruidoso. Obviamente! No les importara

yo si no estuviera con l.
Melissa apoy la mano en mi muslo. Bueno. Definitivamente
deberas dejar que estos desconocidos dicten tu vida amorosa.
No seas una idiota. Entrecerr los ojos.
No lo soy. Honestamente, no puedo creer que est aqu sentada
escuchando esto. Te alejaras de Jack slo para detener algunos chismes
estpidos?
Negu con la cabeza. No sabes lo que se siente. S que parece
que no debera importarme, ni debera dejar que me afecte, pero la gente
lee esas cosas y las creen sin cuestionarlo. Todo el tiempo, en los juegos de
Jack, me gritan cosas horribles. Nueva York podra ser una gran ciudad,
pero se siente muy pequea. Tengo que lidiar con todo lo que consiguen
publicar. Nadie ms. Yo. Seal a mi pecho. Y apesta.
Dean alcanz mi hombro. Cassie, dejar a Jack no es la respuesta.
Me encog de hombros. Todo el acoso se detendra.
De verdad crees que estaras bien al no estar con l? suplic
Dean, con la voz cada vez ms agitada.
No lo s, pero no estoy bien en este momento y estoy con l.
Melissa se aclar la garganta. T sabes que no eres una persona
real para ellos.
Una persona real para quin?
La gente que publica en esos sitios web, no te conocen. No saben
nada de ti. Es muy fcil para la gente hablar mierda de alguien que no
conocen. Especialmente cuando es alguien que creen que nunca vern
en la vida real.
Nunca fui del tipo de escribir cosas desagradables en lnea acerca
de las personas que no conoca. Le sitios de chismes y vi programas sobre
las celebridades? Por supuesto que s. Pero siempre record que haba dos
lados en cada historia, y nunca confi en lo que se informaba. La madre
de Melissa nos inculc eso desde una edad temprana. Gajes del oficio, lo
llamaba ella.
Inhal, enjugndome una lgrima mientras Meli continuaba: T lo
sabes. Slo que nunca has estado en el extremo receptor. El ao pasado
fue malo, pero no fue para nada como esto. Es horrible y doloroso, pero la
gente lo hace porque puede. Se esconden detrs de una pantalla de
computadora donde nadie ms puede verlos. Ellos no son responsables de
sus palabras. Pueden escribirlas, pulsan enviar y se marchan.

207

Pero leo esas palabras y se quedan conmigo. Cuando alguien

toma una foto de m en el almuerzo comiendo una hamburguesa con una
leyenda que dice: Tal vez debera dejar las hamburguesas... Mir mis
muslos antes de quedarme viendo la pared al frente.
Lo s. Hemos crecido aqu, rodeadas de rumores de celebridades
y paparazzi y toda la locura. Sabes que la gente disfruta de criticar a otras
personas. Se regodean viendo que te derrumbas agreg Melissa con un
gruido.
Nunca he entendido eso. Por qu a la gente le encanta ver a
otras personas heridas?
No lo s. Porque la gente es mezquina, superficial y celosa?
Porque piensan que quieren lo que tienes y cuando esto no es tan
glamoroso, son felices de que todo no sea tan bueno como parece?
Dean suspir y le dirig mi mirada brillante. Ya sabes, generalmente
son chicas.
Qu, generalmente chicas? replic Melissa con su tono
defensivo.
Las que leen esas revistas, ven esos espectculos y publican en los
sitios web. A ustedes les encanta reprimir el entusiasmo de las otras chicas.
Asent en acuerdo. Es tan cierto. Tienes toda la razn.
Bueno, eso nunca va a cambiar. Melissa puso los ojos y exhal
con fuerza. Las chicas son perras competitivas.
Pero por qu? Por qu nos gusta eso? Quiero decir, si todas esas
personas que hablaron mierda sobre m llegaran a conocerme, estoy
bastante segura de que les agradara. Mir entre ellos, anhelando
consuelo.
Melissa me agarr por los hombros. Eso es lo que trato de decirte!
No te conocen. Y nunca lo harn. Eres una persona que ven en televisin o
en una revista, en lnea o incluso en un partido. No eres una persona que
tiene una cena en su casa el domingo por la noche!
Ests diciendo que debera comenzar a planear cenas con
desconocidos? Contuve una sonrisa.
Perra. Estoy diciendo que estas personas apestan. Ellos apestan. No
t. Y ests castigando a Jack por lo que te hacen estas personas.
Tiene razn, hermanita aadi Dean con una sonrisa. La gente
siempre public cosas de Jack en Facebook, en lnea y otras partes. En su
mayora eran mentiras, pero l nunca lee nada de eso. Por lo tanto, nunca
le afect.

208

Trat de dejar de leer todo. Entonces sali esta cosa estpida de

Chrystle. Gir hacia Melissa. De todos modos, cmo puede decir
todas esas cosas? Son puras mentiras.
No es como si fuera una revista de buena reputacin. Es un
tabloide de mala calidad. Son una especie de conocidos por publicar
verdades a medias. Inclin la cabeza.
Puedo demandarla por difamacin o calumnia? Algo as...
reflexion en voz alta, antes de apoyar mis pies sobre la mesa de caf.
No valdra tu tiempo ni esfuerzo. En este tipo de casos, tienes que
probar que fuiste afectada por su historia. Que tu reputacin fue
difamada, por ejemplo, con una prdida de empleo o ingresos debido a
las cosas que dijo. Se detuvo para tomar un trago de agua. Lo mismo
con calumnia. Tienes que demostrar que sus declaraciones fueron hechas
maliciosamente para causar dao. Y tienes que probar el dao causado.
Dej caer la cabeza en los almohadones del sof. Juro que ella
sabe todo esto antes de hacerlo. Es la misma mierda que le hizo a Jack
con la anulacin, sabiendo que l tendra que demostrar que sus
afirmaciones eran falsas.
Dean hizo un sonido de disgusto. Estoy convencido de que la perra
sabe exactamente lo que est haciendo.
Bostec, tapndome la boca con la mano antes de restregarme los
ojos cansados. Estoy muy cansada. Dean, puedo ir maana a ver a los
abuelos?
Ms te vale. Saben que ests aqu.
Todos nos pusimos de pie al mismo tiempo y abrac fuerte a Dean,
agradecida porque se detuvo a verme, antes de entrar en mi antigua
habitacin. Mir a las paredes vacas; los recuerdos seguan existiendo
dentro de los lmites de este espacio, a pesar de que los mementos no. La
puerta principal se cerr y Melissa golpe suavemente antes de abrirla.
Extraas vivir aqu?
Sonre. Te extrao a ti.
Obvio. Su cara se arrug con placer.
Me mov para sentarme en la cama y acarici el espacio vaco a mi
lado. Entonces, dime cul es el trato raro entre ustedes dos. Asent en
direccin a la puerta por donde Dean acababa de salir. Se encogi de
hombros y me apoy en ella. S que te gusta. Por qu lo torturas?
Quin dice que me gusta?
Lo noto. Lo que no puedo entender es por qu no se lo dises.

209

No s admiti antes de cambiar el tema. Pero yo s que ests

desquitando tus frustraciones en la nica persona que, literalmente, hace
algo por ti. Romper con Jack no te arreglar ni te har mejor. Slo te
romper ms. Y lo sabes. As que deja de fingir que no.
Lindo cambio de tema.
Salt de la cama, dejndome con sus palabras antes de soplar un
beso en el aire y cerrar la puerta tras de s. Mocosa. Odiaba lo bien que me
conoca.
***
Me despert a la maana siguiente sintindome renovada. No poda
recordar haber dormido tan profundamente. Rod y busqu mi celular
cuando me di cuenta que no se hallaba cerca de m. Lo apagu antes de
salir de Nueva York y no lo haba vuelto a encender. No es de extraar que
durmiera tan bien.
Normalmente buscara desesperadamente mi telfono, pero decid
que era agradable estar desconectada y lo dej apagado en mi bolso.
Despus de cepillarme los dientes, entr en la sala de estar y encontr a
Melissa sentada en el sof, viendo la televisin. Buenos das.
La apag antes de girarse hacia m. Buenos das. Tienes hambre?
Muerta de hambre admit. No poda recordar la ltima vez que
com algo, y no haba tenido hambre en toda la noche. Pero ahora mi
estmago vaco grua y se retorca.
Se ech a rer antes de levantarse y hacer su camino a la cocina.
Bueno, slo tengo cereales y pan tostado. Eso tendr que ser. Asom la
cabeza por detrs de los armarios. A menos que quieras salir a comer?
No, gracias. Cereales y pan tostado es perfecto.
Ve a sentarte. Lo preparar. Me ahuyent con la mano y me
dirig a la mesa.
Sabes cul creo que es la peor parte de todo esto? Vi como mi
mejor amiguita balanceaba los tazones, la leche y las cajas de cereales en
sus brazos.
Qu eres un desastre emocional que piensa que su vida estara
mejor sin Jack Jodido Carter en ella? Arque una ceja en mi direccin, y
frunci el ceo.
No. Listilla. Tom una respiracin profunda antes de terminar mi
pensamiento. Se supone que debo estar tranquila. Mientras que las

210

personas publican todas estas cosas y dicen lo que quieren de m y de

Jack. Se supone que no tengo que defenderme. Y odio la forma en que
me siento porque es como si estuviera siendo intimidada de alguna
manera, sabes?
Estn siendo intimidados de cierta forma concord, colocando
todo sobre la mesa antes de dejar caer dos pedazos de pan en la
tostadora.
Siento que al mantener la boca cerrada, le digo a todas esas
personas que est bien que hagan las cosas que hacen. Como si mi
silencio aprobara su comportamiento. No se siente justo permanecer en
silencio. Debera estar bien que me defendiera. Serv cereal en mi plato
hasta que se desbord sobre la mesa. Recog los pedazos dispersos y los
met en mi boca.
Por eso las personas en tu situacin, normalmente, tienen a su lado
una persona de Relaciones Pblicas, o un publicista, o un abogado. Esas
personas hablan en su nombre. Lo que me lleva a algo que quiero hablar
contigo de todos modos.
Qu?
Como tu publicista personal, es mi trabajo
Me ech a rer, burlndome de su tono. Como mi publicista
personal?
Sus labios se estrecharon, entrecerrando los ojos. Dame un respiro,
Cass. Si alguna vez hubieras contratado a otra persona para manejar tus
relaciones pblicas, te desconocera. Y tambin lo hara mi madre. Puedo
encargarme de esto por ti.
Melissa trabajaba en la empresa de publicidad de su madre en los
veranos y se unira al personal a tiempo completo tan pronto como tenga
su ttulo en la mano. Cuando continubamos en la secundaria, le pregunt
a ella por qu se molestaba en aplicar para las universidades cuando
poda aprender todo lo que necesitaba trabajando con su madre. Pero la
madre de Meli insisti en que tenga la experiencia universitaria y no la dej
empezar a trabajar a los diecisiete aos. La recordaba diciendo: Tienes
el resto de tu vida para trabajar. No te apresures por empezar. Ve a vivir.
Divirtete. Disfruta de la universidad y todo lo que viene con ella.
Apoy los codos en la mesa. Adelante.
Bueno, pensaba empez.
Siempre es peligroso la interrump.
Deja de interrumpirme! Esto es serio, Cass! Trato de ayudarte!
grit, claramente aumentaba su irritacin.

211

Frunc los labios, ahogando una risita. Lo siento. Adelante. No dir

nada. Marqu una X en el pecho con el dedo.
Exhal. Est bien. Estuve pensando en esto toda la noche y creo
que es genial! Jack y t deben hacer algn tipo de entrevista juntos. Como
una historia de inters humano sobre lo que es ser un atleta profesional y
para ti lo que es ser su pareja. Y pueden hacerle frente a todas las
acusaciones de Chrystle y tambin, a las mentiras.
Meli, las personas que pierden su casa en una inundacin, o toda
una comunidad arrasada por una monstruosa sper tormenta... esa es una
historia de inters humano. No la chica que se queja de lo difcil que es salir
con un atleta y cun mala son las personas. Slo me odiarn ms.
No, si se hace bien. Sus ojos azules miraban los mos, y levant las
cejas.
Negu con la cabeza violentamente. No somos una historia de
inters humano.
Pero t lo eres. Esos tabloides no venderan si la gente no estuviera
interesada. Y creme, estn interesados.
Mi pecho se oprimi. Crees que a la gente le importara nuestra
versin de la historia?
Diablos, s, les importara! Pero la historia tendr dos propsitos. La
primera ser la de poner a esa perra en su lugar. Y la segunda, ser tu
imagen pblica.
Mi imagen pblica? Trat de seguirla, pero me confunda.
Si la gente te ve como una persona real, con problemas como los
que tienen ellos, entonces tal vez dejarn de ser tan crueles. Si se enteran
de todas las cosas que Jack y t han pasado como pareja, simpatizarn
contigo en lugar de odiarte. No sers alguien inalcanzable que slo se ve
desde la distancia. Sers relacionable. Es difcil odiar a la chica que sera tu
amiga si la conocieras. Sonri, citando mis sentimientos de anoche.
No s si tenemos permitido hacer algo as. Primero, tendra que
obtener el permiso del departamento de publicidad del equipo. Y quin
diablos querra publicar una historia as?
Rod los ojos, por mi pregunta aparentemente tonta. Ahora
mismo? Apuesto a que podra conseguir a casi cualquiera que hiciera
circular esa historia. Pero trabajas para una jodida revista, Cassie! Una
revista de inters humano me record enfticamente.
Pero esas no son los tipos de historias que publicamos.

212

Quieres decir que tu revista nunca resea a alguien local? No

haces artculos llenos de elogios sobre la lite de Nueva York?
Apret los labios antes de responder: En realidad s. Pero slo en
lnea y no en la versin impresa real.
Una amplia sonrisa apareci en su rostro y aplaudi. Eso est bien.
En lnea puede ser igual de eficaz. Crees que tu jefa lo har?
Me encog de hombros. S, lo creo. Mencion algo al respecto
antes de irme. Pero primero tengo que hablar con Jack.
Eso es fcil. l har lo que sea que signifique mantenerte feliz.

213

21
El amor hace que valga la pena
vivir
Traducido por Diss Herzig & Gaz W. Finley
Corregido por Key

Cassie
Despus de casi una hora de discutir, convenc a Melissa de llevarme
a la casa de los abuelos. An no s por qu, pero ella quera mantener su
distancia de Dean, y reunirnos con ellos no era parte de su plan maestro.
Podemos pasar muy rpido por la tienda as puedo recoger un
poco de vino?
Sp. Yo tambin conseguir un poco. Lo necesitar sugiri ella,
aparcando en el estacionamiento del supermercado.
Mir a mi alrededor por la forma en que todo pareca extenso y
espacioso. Nueva York era tan compacto. Olvid lo diferente que era el sur
de California. Y extraaba las palmeras. Mi corazn se estrujo cuando les
ech tomaba.
Vienes? pregunt a Meli antes de cerrar la puerta del coche.
Ya voy, ya voy. Escribi un mensaje de texto antes de lanzar su
telfono en la guantera.
Despus de tomar dos botellas de vino y un pequeo arreglo de
flores, nos dirigimos hacia la caja registradora. Fotos de la boda de Jack y
Chrystle aparecieron de repente en mi visin desde el tabloide apoyado
sobre una rejilla de alambre, burlndose de m. Melissa trat de chillar,
pero me fallaron todos los sonidos.

214

Oh, mierda. Cass. Cassie?

Me volv hacia ella, con el cuerpo entumecido y los ojos hmedos.
Ella pas nuestros artculos sobre la cinta transportadora. Vamos a llevar
esto, gracias.
Puedo ver su identificacin? pregunt el empleado y por suerte
ella sac su licencia de la cartera.
Me qued mirando con horror la ms reciente y convencional
revista. Chrystle haba vendido la historia no slo a una revista, sino a dos.
Qu ms haba hecho? Quieres agarrar eso? pregunt Melissa a
travs de mi conmocin.
Me las arregl para sacudir la cabeza cuando la vendedora me
dijo: Lo conoces? Jack Carter? Sola vivir aqu, pero ahora juega para
los Mets. Puedes creer todas las cosas que su nueva novia y l le hicieron
a esa pobre chica? Es una locura. Supongo que la fama te hace hacer
cosas horribles.
Me volv hacia ella y mltiples emociones me recorran como un
maldito tornado. Jade cuando not mi cara y su boca se retorci en un
ligero gruido. Oh, Dios mo. Eres ella! La novia de Jack, Cassie. Cierto?
Sus ojos se estrecharon en acusacin.
Abr la boca para decir Dios sabe qu cuando Melissa me rescat.
Qu? Cassie vive en Nueva York con Jack. Por qu diablos estara aqu?
Tom el recibo antes de jalarme de la mueca hacia la puerta. Jess,
Cassie.
Sal de mi aturdimiento por la foto. Lo siento me disculp, aunque
no estaba muy segura de por qu.
No. Meli sacudi la cabeza. Eso fue brutal.
Bienvenida a mi vida. Extend las manos con un encogimiento de
hombros.
Mi mente no paraba de pensar en Chrystle y en Jack, y cmo ni
siquiera en el otro lado del pas poda escapar de la pesadilla de medios
en la que viva ahora. En este momento quera centrarme en ser feliz y
emocionarme por ver a los abuelos. Permit que esos pensamientos se
hicieran cargo.
Vas a amar a los abuelos, Meli. Son impresionantes. La mir y
plasm una gran sonrisa falsa en mi cara.
No quiero amarlos respondi sin siquiera una mirada.
Qu diablos te pasa? Despus de que logremos arreglarme, sin
duda tenemos que trabajar en tu culo disfuncional.

215

Eso consigui una mirada. Una malvada y desagradable. Detuvo el

coche en el bordillo y yo salt fuera, emocionada por ver a la familia que
me esperaba dentro. Dean asom la cabeza por detrs de la puerta de
malla y encontr mi mirada. Ampli los ojos, y l se dio cuenta de lo que
trataba de transmitirle y ech a correr hasta el lado de nuestro coche.
Me alegro de que hayas venido, Melissa. Le sonri, agarrando la
bolsa de la tienda.
Has tratado de traerme aqu por meses. Me lanz una mirada,
sealndome.
Qu demonios?
Cassie? La voz de la abuela vino de una ventana abierta.
La gatita ya est aqu? Sigui la voz del abuelo rpidamente.
Arque las cejas a Dean. La gatita? pregunt con una sonrisa.
No preguntes. Comenz a llamarte de ese modo despus de que
te mudaste. Creemos que es divertido, as que nunca lo corregimos.
Dean abri la puerta para nosotras y cuando entr, mi corazn se
llen con amor de inmediato. Nada cambi desde mi ltima visita, a
excepcin de las tres nuevas fotografas en blanco y negro de la pared.
Melissa las seal. Cass, t tomaste esas, verdad?
S le respond con una pequea sonrisa antes de lanzar una
rpida mirada a Dean. Volv la cabeza, notando un nuevo retrato. Fue
tomado el da que Jack firm para jugar con los Diamondbacks. Cinco
personas se encontraban en la foto, y yo era una de ellas.
Ya eres prcticamente de la familia dijo Melissa mientras miraba
la imagen. Si un corazn poda agrandarse, el mo se ampli al segundo.
Haba estado ms en casa aqu con esta familia que con la que se supona
era propia.
Tomando la bolsa de Dean, comenc a caminar hacia la cocina.
Te voy a ensear la casa. Dean agarr de la mano a Melissa,
dejndome sola.
Los abuelos se encontraban sentados en la mesa, bebiendo de las
tazas de caf. La abuela se desliz de su silla y arrastr los pies hacia m,
con los brazos extendidos. Oh, Cassie. Es tan bueno verte. Te echamos
de menos. Bes mi mejilla y me abraz tan fuerte como pudieron sus
frgiles brazos.
Yo tambin te echo de menos. Toma, he trado esto. Saqu las
flores y el vino.

216

La gatita est aqu! prcticamente grit el abuelo antes de

envolver sus brazos fornidos a mi alrededor, trayendo el persistente olor del
tabaco en su ropa.
Lo aspir, ya que el olor me recordaba a estar aqu con Jack.
Abuelo! Te extrao ms. No le digas a la abuela susurr cerca de su
odo.
Lo escuch! grit la abuela desde el fregadero, donde situaba
las flores en un florero.
Ven, sintate dijo l mientras se dejaba caer de nuevo en su silla.
Debera abrir el vino? pregunt ella, todava arreglando las
flores.
Estoy bien. Les trajimos esas botellas a ustedes, para que disfruten
con la cena. Gurdenlas. Le gui al abuelo, y sonri.
La abuela puso la mano en mi hombro mientras me pasaba para
sentarse. Bebi de su taza antes de mirarme. Querida, cmo va todo?
Mi sonrisa se desvaneci ms rpidamente de lo que pretenda.
Est bien. Todo est bien ment, mientras comprenda que estar cerca de
la familia de Jack sin l era ms difcil de lo que pensaba. Lo echaba de
menos. Y supe que no poda engaar a la abuela.
Ella extendi una mano, tocando mis dedos suavemente. Vimos
esa revista horrible. Por qu ella no acaba de irse?
No lo s, pero me he preguntado lo mismo.
Jack dijo que ests teniendo dificultades para hacer frente a todo.
Cuntanos lo que est pasando. Ella tena una manera de hacerme
hablar de las cosas que quera evitar.
Mir a los ojos cansados del abuelo, y las lneas de preocupacin
alrededor de ellos eran cada vez mayores. Tiene razn. Estoy teniendo
dificultades para hacer frente a toda la prensa y los sitios de Internet.
Por qu? Qu dicen? pregunt la abuela con confusin.
Un montn de cosas malas acerca de cmo no soy lo bastante
caliente para Jack. Estoy demasiado gorda. Toman mi foto y bsicamente
dicen lo que quieran sobre el tema. Slo inventan cosas. Y ahora, con todo
el asunto de Chrystle, siento como que no puedo soportarlo ms.
Cassie, sabes lo mucho que te queremos, verdad? pregunt la
abuela, y asent. Me rompi el corazn lo que te hizo Jack. Nos sentimos
muy decepcionados y tristes. Pero saber que lo has aceptado despus de
todo, no podemos decirte lo feliz que nos hace. Extendi la mano para
apretar la del abuelo. La prensa suena terrible. Verdaderamente horrible.

217

Y no puedo imaginar lo que debe ser lidiar con eso todos los das. Pero,
querida, un da, todo eso se desvanecer. La prensa, el Internet, los sitios
web, Chrystle hizo una pausa, todo sern cosas del pasado.
Se inclin hacia delante, acunando mi cara en su mano. S que
puedes vivir tu vida sin todas esas cosas, pero de verdad puedes vivir sin
Jack?
Ellos ya supieron la respuesta cuando parpade para alejar mis
lgrimas. Creo que sera triste sin l.
Porque lo amas grit el abuelo y la alegra llenaba su voz.
Por supuesto que lo amo.
Entonces no te rindas. Un da mirars a tu alrededor y te dars
cuenta de que todas las cosas que pensaste que importaban tanto en
realidad no importan mucho. La abuela mir al abuelo y el amor entre
ellos era evidente. Lo que ms importa es lo que quieres t. Porque
cuando todo lo dems sea un recuerdo lejano, las personas que amas son
todo lo que queda. Y el amor es lo ms importante que podemos hacer en
nuestra vida. Darlo. Recibirlo. Ensear a otros cmo hacerlo.
Mis ojos se llenaron de lgrimas. El amor es lo ms importante?
Por encima de todo lo dems?
Absolutamente dijo el abuelo con una sonrisa torcida. Es
curioso las cosas que crees que van a durar para siempre cuando s es
joven. Pens que iba a trabajar hasta morir. Pero hasta el trabajo se
detiene en algn momento. Y te encuentras mirando alrededor, haciendo
un balance de tu vida, y te das cuenta de que no te importa una mierda
de lo que trabajaste o lo que hiciste para ganar dinero, pero te importan
las vidas a las que afectaste. El amor que compartiste. La familia que has
creado. Te importa quin est de pie a tu lado cuando te ocurren cosas
jodidas.
La abuela le dio un manotazo dos veces, presumiblemente por cada
vez que maldijo, pero fall. Es cierto dijo. Cuanto ms viejo te haces,
ms te das cuenta de que no se trata de las cosas materiales, o el orgullo o
el ego. Se trata de nuestros corazones y lo que hiciste con ellos. S que tu
corazn late por Jack en la misma forma en que su corazn late por ti. No
creo que uno pueda sobrevivir sin el otro. Y t?
Me sequ las lgrimas que rodaban por mis mejillas, ya que sus
palabras tocaron la fibra sensible dentro de mi alma. Cmo podra creer
que estara bien sin Jack en mi vida? Podra ser capaz de distraerme por un
rato, pero al final me dara cuenta de que mi corazn se hallaba vaco y
fro. No. Estara triste sin l.

218

Entonces tienes que encontrar una manera de olvidar todas las

otras cosas. Tienes que dejar que Jack lleve parte de la carga. Si le ocultas
cosas, no puede ayudar.
El abuelo levant la mano antes de agregar rpidamente: S que
a las mujeres les gusta pensar que podemos leer sus mentes, pero no es as.
No sabemos nada de lo que pasa en sus cabezas a menos que nos digan.
Asent. S que tienes razn. Es ms fcil decirlo que hacerlo ahora
mismo.
La abuela no se perda nada. Si dejas a Jack, les ests dando a
cada uno lo que quieren. Chrystle gana. Y odiara verla ganar en cualquier
cosa. Sus ojos se estrecharon. Pero Jack y t seran los verdaderos
perdedores porque se perderan. Las personas pasan toda su vida
buscando el tipo de amor que comparten ustedes dos. La vida se trata de
eso.
El abuelo intervino: El amor es la vida. Si te pierdes el amor, te
pierdes la vida.
Melissa y Dean volvieron a la cocina con sonrisas tontas en sus rostros.
Abuelos, esta es la mejor amiga de Cassie, Melissa. Sonri con orgullo
mientras la presentaba a su familia.
El abuelo sonri. Hola, Melissa. Eres tan bonita como la gatita dijo
con un guio, y ella no pudo evitar una sonrisa an ms amplia.
Es un placer conocerte. La abuela extendi la mano antes de
mirar en mi direccin y susurrar: Esta necesita un poco de trabajo con
Dean, no es as? Asent, preguntndome cmo diablos pareca saberlo
todo instintivamente.
Despus de un par de horas de conversacin educada y de que la
abuela nos forzara a comer sndwiches, Melissa y yo nos despedimos.
Dean se encontraba en el prtico con una mueca en su rostro mientras nos
observaba marchar. Ella le pidi un tiempo a solas conmigo, pero l afirm
que tambin quera pasar tiempo conmigo. Se comprometieron a tiempo
de chicas esta noche y maana tiempo con Dean. Me re de su
conversacin.
Te gustan, verdad? le pregunt a Melissa mientras bajaba la
radio del coche.
Son bastante increbles. Cmo fue tu tiempo a solas con ellos?
Dean insisti en dejarlos a solas. Sonaba un poco molesta por esa
sugerencia.

219

Me gust admit, con la esperanza de aliviar su irritacin. Son

tan impresionantes. Siempre parecen saber exactamente qu decir y
cmo expresarlo.
Qu han dicho esta vez? pregunt, centrando la mirada
directamente en frente de ella.
Hablaron de la importancia del amor. Y cmo, al final, es lo que
importa realmente, y es lo que queda cuando todo lo dems se ha ido.
Suenan casi tan inteligentes como yo dijo, y le golpe el hombro
con la palma de mi mano. Oye!
Vi cmo pasamos el restaurante donde Jack y yo tuvimos nuestra
primera cita con sacudidas rpidas de dolor de mi corazn recordndome
lo mucho que le echaba de menos.
As que, te aclararon?
Todava tengo que descubrir la manera de encontrar un cierto
equilibrio, pero todos ustedes tienen razn. Romper con Jack no va a
resolver nada a largo plazo. Me arrepentira, y probablemente nunca lo
superara.
Sabes, Cass, Jack no es el nico que ha cambiado. Quiero decir,
t lo cambiaste. Pero l tambin te ha cambiado. Si te das cuenta o no, es
la verdad.
Orle decir esas palabras confirm lo que saba hace tiempo. Ella me
dijo lo mismo en la universidad, pero ahora pareca tener ms peso. Me
sent como si hubiera crecido veinte aos en el transcurso de los dos
ltimos.
Tienes razn. Honestamente, no puedo imaginar mi vida sin l. Y no
quiero.
Entonces tienes que dejar de huir de l cuando las cosas se ponen
difciles. Lo haces mucho, y al final se va a poner furioso.
Yo no huyo solt la defensiva.
En serio? Dejaste el estado! O huyes o le dejas completamente. Y
las dos cosas apestan.
Vi las palmeras pasar borrosas entre rayas verdes por el cielo azul de
fondo. Ella tena razn. Voy a trabajar en ello. Haba embotellado
tantas de mis emociones porque no quera ser una carga para Jack. Y
tena que aprender a aclararme la cabeza con l cerca en lugar de
dejarle fuera.
El telfono de Melissa comenz a sonar. Puedes ver quin es?

220

Agarr el telfono y not el nombre de Jack parpadeando en la

pantalla. Es Jack.
Hablando del diablo. Responde.
Mi estmago se cay al suelo. Hola respond con nerviosismo.
Dnde est tu telfono? La voz de Jack era tensa y agitada.
Lo dej en el apartamento. Por qu? Qu pasa?
Comprubalo en cuanto regreses y luego llmame, joder dijo
lacnicamente.
Jack? Hola? Saqu el telfono de mi oreja para mirar la
pantalla. Mierda, me colg.
Qu est pasando? Melissa sonaba preocupada.
No tengo ni idea. Me dijo que revisara mi telfono. Mi cabeza
empez a dar vueltas mientras me preguntaba qu diablos poda haber
sucedido.

221

22
No
Traducido por Katita
Corregido por gabihhbelieber

Jack
Mi celular son, avisndome de que tena un nuevo mensaje de
texto. En lugar de un nmero de telfono, el remitente era un correo
electrnico annimo. Consider no abrir el mensaje, sabiendo que nada
bueno poda venir de una fuente annima. Despus de una corta batalla
conmigo mismo, hice clic en el mensaje y apareci la imagen.
Qu mierda?
Matteo besando a Cassie apareci en mi pantalla y la furia arras
de mis entraas al instante. Mi temperamento se encendi mientras un
fuego arda en cada uno de mis poros. Quera romper la puta cabeza de
Matteo. Cmo se atreva a poner sus labios sobre mi chica? Cmo se
atreva siquiera a pensar jodidamente en tocarla?
Pero ella lo dej. En la foto no lo alejaba, sino que le devolvi el
beso. Joder, incluso sus malditos ojos estaban cerrados!
Marqu el nmero de Cassie, pero fui directamente al correo de voz.
Una vez ms. Dnde diablos se encontraba? Le envi el mensaje con la
imagen a su mvil.
Me dej por todo el drama de Chrystle y ahora esto. Cmo iba a
explicarlo? Lo mir, claro como el da con mis propios ojos. Los malditos y
sucios labios de Matteo pegados a los de mi hermosa Kitten. Haba sido
engaado todo este tiempo?
Entr en nuestro dormitorio y saqu la caja de terciopelo del anillo
que enterr en mi cajn de los calcetines. Chirri cuando lo abr para mirar
el diamante brillante en el interior. Cmo pudo hacerme esto a m? A

222

nosotros? Sacudiendo la cabeza, cerr los ojos fuertemente antes de

abrirlos de nuevo. La imagen de Matteo besando a Cassie invada todos
mis pensamientos.
Cerr la caja, y lo lanc con fuerza a travs de la puerta abierta del
armario. Se estrell contra algo con un fuerte golpe, y sal de la habitacin
sin importarme lo que pasara con el contenido.
Tal vez todo era una estratagema elaborada, su incapacidad para
manejar la prensa? Cunto tiempo haban estado engandome a mis
espaldas Cassie y Matteo? Los obligu a estar juntos al pedirle a l que la
mantuviera a salvo durante mis juegos? Era mi culpa todo esto? Me
pregunt cunto tiempo tena hasta que los medios de comunicacin
lanzaran al mundo esta foto. Con mi suerte, ya estara publicada en todas
partes.
Marqu el celular de Melissa, decidido a encontrarla. Lo escuch
sonar tres veces. Cassie contest, y pareca nerviosa cuando me salud. Le
pregunt dnde estaba su telfono, sin poder ocultar mi enfado. Su voz se
elev, y en realidad sonaba confundida y preocupada cuando me dijo
que lo dej en el apartamento de Melissa y pregunt qu pasaba.
Comprubalo en cuanto regreses y luego llmame, joder dije y
termin la llamada. No quera or ni una palabra de su boca hasta que ella
mirara la misma imagen que tena yo. Esper. Y me puse ms inquieto con
cada minuto que pasaba. La prensa ya pasaba un da de campo con
todas las acusaciones de Chrystle, ahora tendra an ms mierda de la
que hablar.
Por encima de todo, tena que encontrar un nuevo chfer. El trabajo
de Matteo aqu haba terminado.
No importaba cul fuera la historia, no quera ver su cara en ningn
cerca de la ma de nuevo. Camin de un lado a otro en nuestro
apartamento, y mi ira creca a medida que mi paciencia se agotaba.
Medio tentado a llamar otra vez a Melissa, mi telfono son de repente.
Respond a la llamada, pero no dije nada.
Jack? Ests ah? No es lo que parece, lo juro declar a travs
del telfono, y me encontr sorprendido por mi falta de simpata.
Por lo tanto, l no te bes? Porque parece que te est besando.
Vacil. S, me bes, pero...
La interrump. Por cunto tiempo?
Cunto tiempo, qu? pregunt, con la respiracin inestable.
Cunto tiempo ha estado sucediendo esto?

223

Respir hondo. Qu? No est pasando nada, Jack, te lo juro. No

hay nada entre Matteo y yo. Me bes, y le empuj.
No parece que lo estuvieras empujando en esta foto. Te gust?
Sus labios sobre los tuyos. Parece que te gusta.
Lo empuj, Jack! Le dije que no! Le dije que te amaba a ti.
Comenz a llorar.
El sonido de su llanto apretuj mi pecho, pero fing indiferencia.
Por qu no me dijiste lo del beso?
Porque ni siquiera lo hablamos. Debido a que no signific nada. Se
disculp. Estaba asustado de morir o perder su puesto de trabajo.
Debera. Porque estoy a punto de despedirlo o matarlo, joder. O
las dos cosas. Sabes qu, Cass? No culpo al tipo por enamorarse de ti.
No lo hago. Pero... nunca esper esto de ti, de todas las personas. Siento
como si no te conociera.
No digas eso, Jack. Por supuesto que me conoces. Te amo. Ir a
casa maana. Vamos a arreglar esto. Te voy a contar todo.
No par su diatriba.
No, qu? Qu no vuelva a casa? Sonaba como si no pudiera
creer lo que dije.
No quiero verte admit, sintiendo como si mis tripas acabaran de
ser trituradas.
Qu? No hagas esto. Jack, por favor rog
Me apoy en la encimera de granito, mis pensamientos iban de un
lado a otro y mis emociones discrepaban. Estaba enojado. Me esforc
tanto por romper los muros de esta chica, pero sin importar lo que hiciera,
nunca era lo bastante bueno. Ella siempre terminaba bloquendome y yo
no me lo mereca.
Esto es una mierda, Cassie! Desde que volv a tu vida no he hecho
nada ms que tratar de ser un mejor hombre para ti. Trato cada da de
hacer lo correcto por ti. Todo lo que quiero es ser lo suficientemente bueno.
Para compensar el error que comet. Hara cualquier cosa por ti.
Mis frustraciones se amontonaban mientras me desahogaba. Pero
t sigues dando vueltas, sacando a relucir mi mierda constantemente. Y
cuando las cosas se ponen muy complicadas para ti, qu haces? Huyes.
S que ests acostumbrada a que te defrauden y decepcionen, pero se
supone que debemos ser un equipo. Sostener al otro cuando est a punto
de caer. No huir y dejar que nuestra otra mitad se valga por s mismo. Ella
permaneci en silencio, teniendo claro que no haba defensa para sus

22

acciones, as que continu: Me dejaste solo para que lidie con Chrystle y
su mierda. S que ests herida y enojada, pero yo tambin. Aunque sea
una vez te detuviste a pensar en cmo me senta yo? En cmo me afect
y me hizo ver su artculo? No. Porque me dejaste aqu y te fuiste.
Lo siento. Lo siento mucho dijo con un sollozo.
S? Por qu parte? pregunt, y poda or sus sollozos en el
fondo.
Lo siento por todo esto, Jack. Tienes razn. No lidio bien con las
cosas y te prometo que voy a trabajar en ello.
Exhal por la nariz mientras miraba por la ventana del balcn. Es
ms que eso. Mantienes las cosas dentro y...
Porque no quiero molestarte con cosas que creo que son
estpidas. No quiero que te preocupes por las cosas cuando ests en el
campo. Ya tienes bastante de qu preocuparte.
T no debes decidir qu es estpido y qu no. Si te molesta,
entonces tienes que decrmelo. Necesitas comunicarte conmigo. Joder, te
lo cuento todo. Comparto todo contigo, porque no quiero volver a tener
un secreto entre nosotros. No me gusta esconderte cosas y tampoco que
lo hagas t.
No s qu decir aparte de que lo siento. S que no soy buena en
ser un libro abierto, pero voy a tratar de ser mejor.
Y yo s que te he decepcionado antes y que no confas en m por
completo. Pero esto va ms all de eso, y creo que ambos lo sabemos.
Sorbi, y su respiracin se aceler varias veces mientras continuaba:
Despus del partido de esta noche, vamos a estar de viaje durante unos
das. Creo que debemos aprovechar este momento para averiguar lo que
los dos queremos.
S lo que quiero insisti.
Yo no ment. Por supuesto que quera a Cassie, pero me senta
herido. Perd su confianza en un momento en que tom una decisin
terrible, pero ella perda partes de la ma cada vez que me exclua, me
mantena a distancia, o no le importaba lo suficiente nuestra relacin para
quedarse y luchar. Quera saber que ramos slidos, pero sus acciones slo
me confundan.
Est bien dijo con dolor en su voz. Har lo que sea para
solucionar esto, Jack. Dime lo que necesitas que haga.
Tom una larga y profunda bocanada de aire. Por fin era mi turno.
Prubalo dije antes de terminar la llamada. Ahora sabra cmo

225

se senta al estar en el otro extremo de esa maldita peticin.

Inmediatamente marqu al servicio de coches donde trabajaba
Matteo y pregunt por el dueo.
Hola, seor Lombardi, soy Jack Carter. Necesito cancelar todos los
servicios con Matteo y solicito un nuevo chfer a partir de hoy.
Por supuesto, seor Carter. Matteo hizo algo malo?
Los medios de comunicacin le informaran muy pronto, si no lo saba
ya. Slo quiero un chfer nuevo. Hoy no lo enve aqu o voy a perder mi
mierda. Entiende?
Se aclar la garganta. Yo... lo entiendo.
Gracias.
Todava necesita que el conductor permanezca durante los
juegos?
No, no lo creo.
Presion finalizar en mi celular y escrib un mensaje de texto a Matteo
por si acaso.
Ests despedido. No vuelvas a mostrar tu cara aqu y permanece
jodidamente lejos de Cassie.
Arroj mi telfono, sin esperar una respuesta pero son enseguida.
Jack, lo siento mucho. Puedo ir all y hablar contigo?
Gir mi cuello de lado a lado, hacindolo crujir, ya que la idea de
ver a Matteo encenda las llamas de mi temperamento.
No es una buena idea, hombre. En este momento no.
Slo tomar dos segundos. Por favor. S que quieres matarme.
Djame explicarme.
Explicarse? Explicar cmo sus labios tocaron los de mi novia? Qu
demonios haba que explicar? Tal vez quera que le pateara el culo? Ech
un vistazo al reloj de la pared. Tena tiempo.
Bien. Pero no digas que no te lo advert.
Mi cuerpo se tens cuando la imagen de l besando a Cassie
quem en mi mente.
En cuestin de minutos, llam a mi puerta. Dud, sabiendo que si
empezaba a golpearlo, no estaba seguro de que fuera capaz de parar.
Abr la puerta, y la mirada abatida en su rostro casi me hizo sentir
pena por l.

226

Casi. Apret las manos, convirtindolas en puos mientras mi mente

daba vueltas. Di un paso atrs, sin querer estar cerca de l. No lo invit a
entrar.
Jack, lo siento mucho. No hay excusa para mi comportamiento. Es
slo que ella se vea tan triste y tan angustiada que me mat verla as. Yo
slo quera que fuera feliz. Mis emociones tomaron el control y no pude
pararlas.
l senta algo por ella.
Lo mir, obligndome a mantener la calma mientras continuaba:
Me siento horrible y s que nunca podrs perdonarme, pero tienes que
saber que Cassie me detuvo. Me apart de un empujn y me puso en mi
lugar.
Buena chica.
Nunca fue mi intencin faltarte el respeto a ti ni a tu relacin. En
algn momento a lo largo del camino, al cuidarla durante los juegos, se
involucraron mis sentimientos. Pero ella no tiene sentimientos por m. Lo dej
todo muy claro. S que nunca me perdonars, pero espero que la
perdones a ella.
No s por qu, pero ese comentario bondadoso me enoj. No me
digas qu hacer con ella. No es de tu incumbencia.
Su expresin se endureci. Tienes razn. Slo quera disculparme
contigo y explicarme. Lo siento, Jack.
Me tragu mi orgullo. Y luego casi me atragant con l. No poda
culparlo por preocuparse por ella cuando eso es exactamente lo que yo le
ped que hiciera. No era extrao que las lneas quedaran borrosas. l la
protegi con tanta frecuencia que no supo cmo dejar sus sentimientos a
un lado. Entiendo que tus sentimientos por ella crecieron. La tensin
entre sus cejas disminuy levemente. En este momento no te perdono
por besarla. Pero tal vez con el tiempo, lo har.
Asinti. Gracias. Eso significa mucho. Se dio la vuelta para irse.
Matteo grit, gracias por venir.
Un hombre de verdad admita sus errores y se enfrentaba a ellos.
Incluso cuando le advert que no viniera aqu, l sigui insistiendo. Era difcil
no respetar ese tipo de integridad. Por no mencionar el hecho de que me
agradaba l. Tal vez podra llegar a apreciarlo de nuevo. Quizs.

227

23
Cambio de Juego
Traducido por ElyCasdel
Corregido por CarolHerondale

Cassie
Me sent en el piso, mirando a mi telfono mientras Melissa
prcticamente bailaba a mi alrededor. Qu diablos sucede? Busqu
en mi telfono la fotografa de Matteo besndome y se la puse en la
cara. Oh, mierda. Cundo demonios te bes?
La noche que me llev al aeropuerto. Negu con la cabeza,
preguntndome cmo iba a arreglar esto.
Por qu no me dijiste?
Lo olvid admit.
Lo olvidaste? pregunt incrdula.
Me encontraba tan inmersa en todo lo dems que lo bloque
completamente. No era importante. Lo empuj y le dije que amaba a
Jack. Fin de la historia.
Fin de la historia? Neg con la cabeza y sus dedos golpeaban
en la base de su cadera. Mierda, Cassie. Esto est mal.
Levant la mirada hacia ella. Lo s.
Cun molesto est Jack?
Mucho. Pero tambin est molesto por otras cosas. Bsicamente
me dijo que se supona que ramos un equipo, pero que no estoy
colaborando.
Tienes que arreglar esto demand Melissa, como si me estuviera
diciendo algo que no supiera.

228

Soy consciente. Lo entiendo. Hice una pausa, para mirarla

directo a los ojos. Me dijo que lo probara.
Una risa aguda sali de la boca de Melissa antes de que se la tapara
con la mano. Lo siento murmur detrs de su mano. Pero hay una
mierda irnica en eso.
Dmelo a m. Rod los ojos.
Se sent a mi lado en el piso y nuestras piernas se rozaron. Primero
lo primero, tienes que despedir a Matteo. Digo, deberas hacerlo para que
Jack sepa que vas en serio.
Estoy muy segura de que Jack le despidi en el momento en que
me colg. Pero si no lo hizo, lo har yo. Recargu la cabeza contra la
pared. Crees que debera llamar a Matteo y obligarle a ir all? Tiene que
decirle a Jack que no hice nada. l cre todo este desastre!
Neg con la cabeza. No lo s. Jack podra darle la vuelta y
enojarse de que hayas hablado con el tipo. Adems, por ahora yo no lo
mandara a hablar con Jack. A menos que quieras ir a su funeral despus.
Suspir, y mis dedos temblaron mientras sacaba mi telfono para
enviar un mensaje de texto.
Tienes que decirle a Jack que no hice nada. Tienes que arreglar esto.
A quin les mandas mensajes? Matteo? Inclin la cabeza a un
lado, frunciendo los labios en un gesto desaprobatorio. No escuchas
una palabra de lo que digo?
Me encog de hombros cuando mi telfono son.
Lo tengo cubierto. Lo siento.
Bueno golpe el dedo contra la mano impacientemente,
qu dice?
Mov la pantalla de mi telfono en su direccin y esper a que leyera
la breve respuesta. No haba nada ms que quisiera decirle a Matteo, as
que puse mi telfono en el suelo.
Espero que disfrutaras conocer al chico.
Esto apesta. Y todo pudo hacer sido evitado si slo me hubiera
quedado y hablado con Jack en lugar de huir.
No te rindas, Cassie. Necesitas salir de esa escena. Te tom dos
segundos de estar lejos de Jack, para darte cuenta de que no podras vivir
sin l.
Crees que esta foto ya est en los peridicos?
Absolutamente.

229

Joder.
Entonces tenemos los locos alegatos de Chrystile. Levant un
dedo. Y una foto de Matteo y t besndose. Un segundo dedo se uni
al primero. Y fotos tuyas dejando el apartamento con una maleta,
cuando Jack tuvo partidos en casa.
Se ve mal, cierto?
Torci la boca. No se ve bien. Pero primero necesitas preocuparte
por Jack y por todos los dems despus. Ir con tu jefa y hablar con ella
de mis ideas para la historia de inters humano de Jack y t. La colmar de
todos los detalles que necesite saber sobre Chrystile, e incluir tambin a
Matteo. Dijiste que es genial, cierto?
Es fenomenal. Y quiere ayudar, as que creo que aceptar las
ideas que tienes. Tal vez quieras redactarle que has escuchado que ella
quera hacer circular esa historia para que crea que todo fue su idea
suger con una sonrisa.
No puede hacer dao.
Pero y si Jack no acepta la entrevista? Digo, si no me perdona?
Golpe el azulejo del suelo con las palmas. Si no te perdona, ir
ah y personalmente lo patear en las bolas! Despus de todo, t lo has
perdonado, absolutamente tiene que superar esto.
Y si no lo hace? Mariposas nerviosas aleteaban en mi
estmago. Odiaba estar de este lado de las cosas. Era mucho ms fcil ser
la enojada. Apestaba ser la persona con la que estaban molestos.
Tal vez es un idiota obstinado, Cass. Pero te ama. Te perdonar y
dejarn esto atrs. Tal vez mate a Matteo, pero creo que todos esperamos
eso.
Hasta Matteo espera eso re.
Entonces, cundo te vas?
Mir a las fotografas que cubran las paredes, preguntndome
cmo demonios me conoca tan bien. Maana.
Jack estar ah?
No. Estar de viaje.
Bueno, eso te da algo de tiempo para recomponerte y probarlo.
Me golpe en el hombro con el suyo. Aunque creo que al retractar a
la mentirosa tramposa se probara todo, pero qu diablos s yo?
Sabes mucho y te quiero. Qu hara sin ti?

230

Me mir y sus brillantes ojos azules resplandecan. Estaras perdida

por siempre, buscndome ri. Ha sido lindo estar aqu y no en lnea,
cierto?
Respir profundo, sin darme cuenta de la verdad antes de que ella
lo preguntara. Entre eso y tener mi telfono apagado, ha sido menos
estresante. Inclin la cabeza a un lado. Es decir, todo eso era antes de
todo el asunto de besar a Matteo.
Slo recuerda que cuando regreses no hay sitios de chismes. An
no estamos listas para ellos.
Nada de leerlos, anotado concord completamente.
Puso su meique en el espacio entre nosotras y lo envolv con el mo.
***
Entr a la terminal JFK y encend mi telfono. Busqu el nmero de
Matteo, y como nunca podra volver a pedirle un aventn, especialmente
ahora, lo borr. Con la esperanza de que eso ayudara a probarle a Jack
que el beso accidental no significaba nada para m. No hablara con
Matteo de nuevo por el resto de mi vida, y eso me pareca bien.
Despus de tener mi maleta, esper un taxi y una vez dentro,
comenc a sentirme enferma. Estar de regreso en Nueva York despus de
pasar tiempo en Los ngeles, era como estar en un universo diferente. Mi
vida pareca tan diferente dependiendo del estado en qu estuviera. No
me poda esconder en Nueva York. Y a pesar de que haba un centenar
de ms fotgrafos en el sur de California, pareca ms fcil perderse all. O
tal vez simplemente conoca mejor los escondites?
Llegamos al edificio de mi apartamento, donde tres paparazzi
esperaban afuera. Deban saber que Jack y yo estbamos fuera de la
ciudad, entonces por qu se encontraban aqu? Intent ser indiferente,
pero me reconocieron en el momento en que saqu la maleta de la
cajuela.
Dnde est tu novio, Cassie?
Hace cunto tiempo has estado engaando a Jack?
Por qu no te trajo Matteo?
Dnde has estado?
De verdad hiciste que Jack dejara a Chrystle?
Huiste con Matteo?

231

De regreso al medio del infierno, baj la cabeza y camin por la

puerta giratoria, resistiendo la urgencia de gritarles en la cara. Me mantuve
de espaldas a la cmara mientras esperaba a que las puertas del elevador
se abrieran y me tragaran completa.
Al entrar por la puerta delantera, not el desastre que dej Jack.
Trastes sucios en el fregadero. Tal vez no pens que regresara pronto? O
pens que no regresara? Me encog interiormente ante mis pensamientos
y limpi el desorden. Quera enviarle un mensaje de texto para avisarle que
haba regresado, pero record que me pidi que lo dejara solo. Odiaba
estar en nuestra casa sin l.
No poda ganar. Odiaba estar en Los ngeles sin l. Odiaba estar
aqu sin l. Era hora de que dejara de responsabilizar a Jack por cosas que
no hizo. Y si verdaderamente no quera vivir mi vida sin l, tena que actuar
de acuerdo a eso. Ser fuerte y confiar en que l era lo bastante resistente
como para lidiar con mi equipaje emocional. Mi eleccin de ocultarle
cosas, solamente agregaba mayor peso sobre mis hombros. Y Jack nunca
me pidi hacerlo. Esa fue una eleccin que hice para facilitarle las cosas a
l, pero al final, eso slo me hizo resentida.
Pas el siguiente par de das en el telfono con ambas: Melissa y
Nora, trabajando con los potenciales detalles del artculo para la revista.
Nora se senta emocionada por ayudar, pero dej claro que haba una
necesidad de la historia, especialmente ahora. Me presion para que
confirmara una cita tan pronto como fuera posible, insistiendo en que
entre ms esperara para hablar, ms lejos iran las cosas. Le promet que le
preguntara a Jack tan pronto como regresara a casa, y luego esperaba
que an me hablara. Melissa y Nora tambin tramaban algo, lo sent, pero
tampoco admitiran nada.
***
Estuve inquieta todo el da en que Jack deba a regresar a casa.
Caminando de un lado al otro mientras esperaba y prcticamente
conteniendo el aliento para que l atravesara la puerta. Una botella de
vino me gritaba mientras me paseaba, as que me detuve y me serv un
vaso. Necesitaba desesperadamente relajar la tensin que me recorra.
Sal al balcn y me recargu en el barandal, mientras el calor del
verano golpeaba mis hombros desnudos. Las luces se hallaban encendidas
y los edificios alumbraban de adentro hacia afuera, mientras yo sorba mi
vino, mirando a la ciudad cobrar vida. Esta ciudad tena su propio tipo de
magia. Slo tenas que saber dnde mirar.

232

La puerta delantera se cerr de golpe, y me gir para ver a Jack

parado en el camino de entrada, mirndome. Quera saltar a sus brazos
musculosos, pero resist y camin lentamente de regreso adentro. Se vea
tan condenadamente bien en su atuendo de viaje de pantalones negros y
camisa blanca con corbata negra. Estuve tentada a arrancarle la ropa de
su cuerpo y lanzarlas en una pila al suelo.
Hola. Asinti cortsmente en mi direccin, su voz carente de
emociones.
Hola respond suavemente, aterrorizada de que todo pudiera
haber terminado.
Cundo regresaste? Mir a la cocina y la sala.
Hace un par de das.
Puso las maletas a sus pies y abri la nevera. Sacando una cerveza,
gir la tapa y la quit antes de beber un trago largo.
Jack, escucha comenc, incapaz de esperar ms antes de
arreglar las cosas entre nosotros.
Sus ojos se abrieron ms mientras se mova hacia la mesa de la
cocina. Sacando un asiento, se sent. Soy todo odos.
Lo siento por todo. Deb haberte dicho sobre el beso en el segundo
en que pas, pero slo quera olvidarlo. Y lamento haberme alejado de ti
sin siquiera permitirle hablar. Me doy cuenta de que apesto cuando se
trata de hablar las cosas, y te prometo que voy a trabajar en ello. Si me lo
permites, digo.
Mi pecho se contrajo mientras lo miraba, intentando medir su
reaccin antes de continuar: Estuvo mal de mi parte dejarte aqu solo,
para lidiar con todo lo del asunto del artculo de Chrystle. Tuviste razn
cuando dijiste que no tomo en cuenta tus sentimientos. Apart los ojos
brevemente antes de mirarlo de nuevo. Ni siquiera pens en cmo te
sentas. Slo pens en m. Y estoy tan avergonzada de siquiera admitirlo,
pero es la verdad. Tom dos cortas y profundas respiraciones. Jack, s
que no soy perfecta, pero en serio espero que no te rindas conmigo. No
tengo regalos ni cartas de amor, o nada como lo que tenas t. Pero
puedo darte mi palabra, mi promesa, mi juramento. Lo que por cierto,
corroborar con acciones. Forc una sonrisa ligera y cre ver su expresin
suavizarse.
Prometo estar contigo y no alejarme cuando las cosas se pongan
pesadas le dije solemnemente. Te prometo siempre hablarte sobre las
cosas que me suceden, sin importar lo estpidas e insignificantes que crea
que sean. Prometo ser una mejor jugadora en el equipo, porque no hay
juego en la tierra que quiera jugar si no ests conmigo. Mis ojos se

233

llenaron de lgrimas cuando me abrumaron mis emociones. Te amo. No

quiero estar en ningn lugar sin ti. Una vez me dijiste que yo era tu cambio
de juego, pero la cosa es, que t tambin eres el mo. Me tom un poco
de tiempo darme cuenta, pero por fin lo hice. Eres mi cambio de juego.
Porque nada ms importa si no ests conmigo.
Jack se acomod en su silla y me mir. Te amo, Kitten.
Me levant y me acerqu a l, apretando mi pecho contra el suyo.
Nos apretamos el uno al otro como si nunca antes nos hubiramos tocado,
y desapareci todo el espacio entre nosotros. Lo siento, Jack. S que soy
un dolor en el trasero.
Asinti. S, pero eres mi dolor en el trasero.
Me perdonas? Presion mi cara mojada contra su camisa.
Por supuesto que te perdono. Me levant la cabeza y presion
sus labios contra los mos.
Hay ms. Me alej del beso.
Ms qu? pregunt.
Dud, nerviosa de que tal vez odiara la idea. Jack siempre haba
sido una persona privada, y no me senta convencida de que l permitiera
invitar al pblico a nuestro espacio personal. Quiero arreglar todo. Quiero
que la gente deje de odiarnos, y creer en las cosas que leen y lo que creen
ver. La revista dijo que estaran dispuestos a entrevistarnos. Ellos lo llaman
historia de inters humano, pero esa sera nuestra forma de aclarar el
asunto. Nora y Melissa creen que ayudara con nuestra imagen pblica.
Sobre todo teniendo en cuenta las acusaciones de Chrystle y la foto de
Matteo, pero quieren hacerlo tan pronto como posible.
Hagmoslo.
En serio? Pens que debera discutir ms, o tal vez estar ms
preocupada.
En serio. Creo que es la mejor forma para que la gente escuche la
verdad. Y ya que es la revista para la que trabajas, confo en que estar
bien hecho.
Yo tambin.
Entonces fija la fecha y yo estar ah.
Tu da libre siguiente es el lunes. Podemos hacerlo entonces?
Soy todo tuyo.
Estoy emocionada de que la gente nos conozca realmente. Tal
vez dejarn de ser tan crticos dije esperanzada.

234

A quin le importa? Ya es hora de sexo de reconciliacin? Se

mordi el labio inferior sugestivamente, y al instante ansi cada centmetro
de su piel en la ma.
Absolutamente. Salt hacia sus brazos en espera, presionando
mis labios contra los suyos desesperadamente.
No olvides tus centavos brome.

235

24
No puedo creer lo que hice
Traducido por florbarbero
Corregido por Alexa Colton

Cassie
Salt fuera de la cama el lunes por la maana llena de anticipacin.
Se supone que la entrevista ser hecha aqu, en nuestro departamento,
pero Nora quiere vernos primero en la oficina. La solicitud es un poco rara,
pero como ella nos iba a hacer ste gran favor, estuve de acuerdo. Sin
mencionar que todava me pagaba mientras yo estaba de vacaciones.
Me hice una cola de caballo en mi largo pelo y me qued mirando
las bolsas bajo mis ojos antes de colocarme un poco de corrector. Me
apresur con el resto de mi rutina de maquillaje mientras Jack se hallaba
en la ducha.
Tenemos un nuevo chfer, o debo llamar a un taxi? Me encog
al traer a colacin la situacin de Matteo y el conductor.
No he contratado a una nueva persona. Slo he estado utilizando
conductores al azar.
As que, quieres llamar a la empresa de alquiler o tomar un taxi?
Apret los labios, extendiendo mi lpiz labial.
Como quieras. No me importa.
Frunc el ceo por la aparente indiferencia de Jack. Tomaremos
un taxi. Termin de prepararme mientras Jack se vesta y desapareca en
la sala de estar. Odiaba la forma en que luca hermoso sin ningn tipo de
esfuerzo.
Cuando estuve lista, encontr a Jack leyendo en lnea, con una
mirada amarga en su rostro. Me acerqu por detrs y puse los brazos

236

alrededor de sus hombros antes de mirar en la pantalla del ordenador. Un

artculo desagradable que se titulaba Ramera rompe hogares estaba en
la pantalla. Obviamente, se trataba de m.
l neg con la cabeza, levantando la mano para agarrar la ma.
Lo siento mucho, Kitten. No tena idea de ste tipo de cosas que se dice
sobre ti.
Me inclin y lo bes en la mejilla. No es tu culpa, cario.
S, lo es. Todo esto es mi culpa. No me extraa que enloquecieras.
Esta mierda es horrible.
Me encog de hombros. Nada de eso importa. Es todo mentira, y
los dos lo sabemos.
De verdad no te importa?
Me preocupo por lo que t sientes por m. No por un montn de
gente que no conozco. Al menos trato de no preocuparme por lo que
piensan admit honestamente.
***
Tir de la mano de Jack para llevarlo dentro de las oficinas de la
revista. Nunca haba estado all. Dnde est tu escritorio? susurr
mientras mis compaeros de trabajo volvan sus ojos hacia nosotros antes
de saludar y presentarse a Jack con entusiasmo. Vi a Joey en la cocina,
apoyado en su espalda y mirando claramente incmodo, y le ofrec una
pequea sonrisa. Devolvi la sonrisa, pero se qued en su sitio.
Seal hacia la pared del fondo. Por all. Te lo mostrar despus.
Llam a la enorme puerta de Nora. Adelante dijo en voz alta.
Cerramos la puerta detrs de nosotros. Nora se puso de pie y rode
su escritorio para presentarse a Jack. Es un placer conocerte, por fin.
Igualmente. He odo un montn de cosas grandiosas sobre ti dijo
respetuosamente Jack, dejndome sorprendida.
As que, se supona que haramos la entrevista hoy dijo, y mi
corazn se aceler.
Se supona?
Pero acaba de llegar esto, y quera que fueran los primeros en
leerlo. Nos entreg a cada uno una copia de nuestra revista con una
fotografa en la portada de una chica que no conoca.

237

Es Vanessa dijo Jack al abrir la revista y ver el artculo.

Vanessa, la mejor amiga de Chrystle? pregunt y asinti.
Lee la entrevista. Creo que la encontrars muy esclarecedora
insisti Nora.
La empec a leer hasta que mi mandbula cay y me vi obligada a
parar. Mierda, Jack. Viste la parte donde ella dice que Chrystle plane
todo esto desde el primer da?
Le la revista:
Chrystle saba todo sobre los jugadores que se destacaban y
tenan potencial para jugar en nuestro equipo con el tiempo. Ella investig
a Jack y aprendi todo acerca de l, antes de que jugara aqu. Se
obsesion. Saba que fue criado por sus abuelos, que tena un hermano
menor, una novia, e incluso el tipo de coche que conduca. Se enter que
sus padres no estaban en su vida, y ella dijo que nadie poda vivir eso y salir
sin ningn dao. Chrystle crea que todo el mundo tena una debilidad y
estaba convencida de que acababa encontrar la de Jack. Cuando le
mencion que tena una novia, no le import. A menos que l se trasladara
a Alabama con su novia, ella lo consideraba un juego limpio.
Se me revolvi el estmago. Jess, Jack. Lo mir, y sus ojos
seguan fijos en la revista en sus manos.
Y en el momento en que Jack lleg, sin su novia, ella puso su plan
en marcha. Prcticamente lo acechaba, esperando la oportunidad para
seducirlo. Saba dnde y con quin viva. Algunas noches esperaba fuera
de su apartamento en caso de que todos se fueran a algn lugar. Lo
quera seguir y hacer que pareciera una coincidencia cuando todos se
encontraran en el mismo lugar. Era implacable. Siento que Jack no tuvo
ninguna posibilidad contra ella. No tena la menor idea de a lo que se
enfrentaba, porque las personas normales no son tan manipuladoras y
decididas. No iba a parar hasta que tuviera lo que quera. Y lo que quera
era a Jack.
El entrevistador de la revista le pregunt: Por qu? Por qu a
Jack?
Y Vanessa respondi: Debido a que l iba a llegar a las Grandes
Ligas y ella lo saba. Cualquier persona que lo vea jugar y saba algo sobre
el bisbol lo notaba. La mayora de los chicos en el equipo nunca iban a
llegar tan lejos, y ella dijo una vez que se negaba a soportar nada de eso.
Que eran todos perdedores sin cabeza. Quera el dinero, la fama y el estilo
de vida que vena junto con el hecho ser la esposa de un gran jugador de
la liga de bisbol. Es tan simple como eso.

238

Me horroric al leer todas las palabras de Vanessa. La ira, la tristeza y

el dolor, todas recorrieron mi cuerpo. Quera volver atrs en el tiempo y
proteger a Jack de esta pesadilla que nunca debi ocurrir. Nadie mereca
ser tratado de esa manera.
Extend la mano, colocndola en el muslo de Jack mientras se volva
hacia m, moviendo la cabeza. Increble.
Nora junt las manos y apoy la barbilla sobre ellas. El resto de la
entrevista, bsicamente habla de cmo falsific el embarazo, el aborto
involuntario, y luego objet la anulacin del matrimonio.
Oh, quiero leer la parte sobre el embarazo falso dije demasiado
entusiasmada. Explor las preguntas y respuestas, buscndolo.
Ella consigui un mdico local para que la ayudara en sus planes.
Dijo que saba que l haba tenido una aventura amorosa en el pasado y
lo amenaz con decirle a su esposa si no la ayudaba. Afirm tener pruebas
y numerosos testigos. El pobre hombre se aterroriz de perder a su familia
por lo que hizo todo lo que pidi. Le falsific documentos y recetas. Ella
lleg a casa de su visita con ese mdico con una confirmacin del
embarazo, una fecha de parto, un calendario, pldoras prenatales y
adicionales de hierro, y un grfico que mostraba el crecimiento del beb a
lo largo de las semanas. Cualquier cosa, de la oficina del doctor pareca
completamente legtima. No haba manera de que Jack descubriera la
mentira. Ninguno de nosotros lo saba.
Esa chica hizo un gran trabajo suspir.
Nora se inclin y toc la revista de manera significativa. En general,
el artculo muestra una representacin muy poco favorecedora de
Chrystle, y Jack y t se ven como las vctimas, sin parecer estpidos.
Asent. As que, luego de la entrevista de Vanessa, la nuestra sera
un poco redundante?
Creo que s. Mi sugerencia es que esperemos para ver cmo va
esto. No me puedo imaginar que haya ms preguntas despus de que la
gente lea esta entrevista, pero no lastimara que ustedes realicen una
declaracin conjunta. Se toc la mandbula con los dedos. Tal vez
podramos hacer un artculo ms alegre y mostrar fotos de su nuevo
departamento, sus vidas, lo feliz que estn aqu, en Nueva York. Ms de su
imagen pblica, su vida y estilo. Pero no hay prisa.
Sonre. Me gusta. Creo que es una buena idea.
Jack apenas sonri, posiblemente, todava en shock por todo lo que
revel el artculo de Vanessa. Tengo una pregunta, si no te importa, Nora
dijo Jack.

239

Por supuesto.
Cmo te pusiste en contacto con Vanessa?
Mis ojos se abrieron grandes como platos al darme cuenta de que ni
siquiera pens en eso. Nora sonri y me mir. Por medio de una mejor
amiga.
Entrecerr los ojos. Melissa?
Es un pequeo petardo exhal. Creo que consigui el nmero
de telfono de Vanessa por medio de Jack.
Jack inclin la cabeza hacia atrs, recordando. Ella me pidi su
nmero. Pero eso fue hace meses. Despus de la anulacin.
En serio? Eso es raro le dije.
Juro que me dijo que quera darle las gracias. Conocindola,
probablemente lo hizo.
Nora tom la palabra. Bueno, ella me pas la informacin de
contacto de Vanessa y yo estaba dispuesta a encontrarla cuando Melissa
me dijo que no necesitaba hacerlo. Dijo que ya haban hablado, y ella se
senta obligada a darnos una entrevista para la revista. Al parecer, la
pobre chica se hart de los trucos publicitarios de Chrystle, y Melissa la
convenci para que hablara con nosotros.
Ella es la nica razn por la que Chrystle firm los papeles de
anulacin. De lo contrario, es probable que siguiera tcnicamente casado
con ella. Se estremeci, apretando rpidamente mi mano.
Ha hecho lo correcto por nosotros dos veces le dije.
Como ya he mencionado, no hay necesidad de que hagamos la
entrevista que habamos previsto. Vamos a programar otra despus, y ste
artculo se publicar tanto en lnea como en las versiones impresas a partir
del mircoles. Nora sonri. Pueden guardar esas copias. Nos vemos
en la oficina maana, Cassie?
Voy a estar aqu. Muchas gracias. Me puse de pie y me acerqu
a la mesa para abrazarla.
Se alis la chaqueta y la falda cuando la solt. No es nada. Slo un
buen negocio. Trat de no sonrer.
Jack se inclin sobre su escritorio para estrecharle la mano. De
verdad apreciamos todo lo que has hecho por nosotros.
Su rostro se suaviz. No hay de qu. Ahora, ve a ganar algunos
partidos.

24

***
Odiaba tener que admitirlo pero me senta aliviada por la
cancelacin de la entrevista. Me habra encantado realizarla, pero una
parte de m, agradeca que no tuvisemos que hacerla. De todos modos la
informacin se iba a saber, pero no vena de m ni de Jack. Supuse que as
habra menos acusaciones.
Una vez que nos encontrbamos en la parte trasera del taxi, Jack
lanz su brazo alrededor de m y me pregunt: Cmo te sientes?
Me siento aliviada de que no tengamos que hacer ese tipo de
entrevista. Me enoj al or todas esas cosas y estoy triste por todo lo que
sucedi, pero estoy feliz de que todo se vaya a acabar pronto. Apoy la
cabeza en su hombro mientras me acercaba a l. Cmo te sientes t?
Me sent enojado al leer toda esa mierda. Estoy enojado con ella
por ser una loca y conmigo por ser estpido. Slo quiero que todo quede
detrs de nosotros de una vez por todas.
Pronto le promet.
Mientras Jack pagaba por el viaje, sal del taxi y me dirig hacia el
vestbulo de nuestro edificio de apartamentos. Mis piernas casi se doblaron
cuando vi a una morena pequea, que me resultaba familiar, en la
recepcin hablando con el conserje. Sal corriendo por la puerta giratoria,
ignorando a nuestro portero mientras mis entraas rugan. Se volvi hacia
m y grit: Qu diablos haces aqu? Antonio, ella no tiene permitido
entrar aqu. No es bienvenida.
Oh, mira dijo Chrystle con su tono meloso, es Cassie, la rompe
hogares.
Por qu todava no regresaste a Isla Puta? Qu haces aqu?
grit a la ltima persona en la tierra que yo quera ver.
Coloc su mano en la cadera y se inclin hacia m. Sabes que la
gente paga miles de dlares por una historia que contenga un chisme
jugoso? Ni siquiera comprueban los hechos.
Mis manos se apretaron, formando puos mientras ella sonrea
triunfalmente. La verdad saldr muy pronto, y entonces todo el mundo
va a saber lo mentirosa y perra psictica que eres escup.
No lo creo. La gente me ama. Slo soy una vctima en todo esto y
sienten mucha pena por m.
Creo que sobreestimas tu capacidad para engaar.

241

He llegado hasta aqu, no es as? Y logr que tu novio se casara

conmigo. Te acuerdas? Su boca se torci en una sonrisa maliciosa
mientras sealaba en direccin a Jack.
Me tragu el nudo en la garganta y mov el brazo hacia atrs. Con
toda la fuerza que pude reunir, le di una bofetada a su miserable,
confabuladora y maligna cara. El sonido reson en el vestbulo cuando ella
jade, con una marca roja en su mejilla.
Perra! Mir hacia afuera, dnde no me di cuenta antes que se
encontraba un fotgrafo solitario de pie. Destellos de luz rebotaron contra
los cristales de las ventanas.
Ella arm esto.
Me negaba a ser su vctima por ms tiempo. La prxima vez no va
a ser slo una bofetada. No te vuelvas a acercar a m y permanece
jodidamente lejos de Jack.
La adrenalina hizo que sintiera el latido de mi corazn en los odos,
cuando Jack apareci de repente a mi lado. Qu demonios haces
aqu ? le grit a la basura indeseable.
Oh, Jack! se quej. Tu novia me golpe. Has algo!
l infl su pecho y la mir. Voy a poner tu culo en su lugar si es lo
que ella quiere que haga. Ahora lrgate del edificio de mi departamento,
perra estpida.
Ella abri la boca y su rostro se arrug horrorizado. Te arrepentirs
de esto. Ambos. Slo tienen que esperar amenaz mientras caminaba
en sus tacones hacia la puerta.
Ests bien? La voz de Jack son cariosa y preocupada.
Solt una respiracin rpida, todava temblando por mis acciones.
Mi mano vibraba y palpitaba por el impacto. No puedo creer que hice
eso.
Sonri. No puedo creer que me lo perd!
Oh, no te preocupes. Alguien tom fotos, as que estoy segura de
que lo vas a ver muy pronto. Hice un gesto hacia el fotgrafo que
trataba de ponerse al da con Chrystle, y Jack sali corriendo hacia la
puerta.
Lo vi gritar hasta que el fotgrafo se detuvo. Lo llev aparte y habl
con l, mientras Chrystle miraba desde una corta distancia. Jack sonri y
corri de nuevo a nuestro edificio.
Qu le has dicho?

24

Sonri. Le dije que lo mejor sera que no publicara esas fotos.

Chrystle es una acosadora, y hoy voy a presentar una orden de restriccin
en contra de ella, y que todo lo que sale de su boca es una mentira. Y le
mencion que si publicaba algo que dae ms tu reputacin, lo buscar y
le meter esa cmara por el culo, tanto que necesitar un mdico para
sacarla.
Uh, beb. Negu con la cabeza, sabiendo muy bien que las
amenazas no funcionan con los paparazzi.
Luego compr las fotos y exig exclusividad. Si aparecen en algn
lugar, voy a demandarlo. Parece que, despus de todo, voy a poder ver
cmo la golpeaste. Me bes en la cima de la cabeza y se volvi hacia
Antonio, que se vea confundido y sin saber qu hacer. Esa mujer es una
acosadora. Voy a presentar una orden de restriccin esta tarde. Por favor,
ve que no entre aqu de nuevo.
S, seor respondi Antonio.
Jack se me uni en el ascensor, y susurr: En serio vas conseguir
una orden de restriccin?
Ella me est acechando, nos amenaz, y creo que es inestable
dijo con una sonrisa.
Sin duda no est bien. Me inclin hasta plantarle un beso en la
mejilla antes de sacar mi telfono.
Le escrib un mensaje de texto rpido a Melissa:
Gracias por conseguir que Vanessa hiciera esa entrevista. Es
increble! Eres increble! :) PD: Chrystle acaba de estar aqu. En nuestro
edificio. Y yo le di una bofetada! Ja ja.
Melissa respondi inmediatamente.
Lo hiciste? ES GENIAL, JODER! JAJA. Me enter que se encontraba
en Nueva York tratando de vender una idea potencial para hacer un libro.
Tan pronto como salga el artculo, ella estar perdida. Nadie va a tocarla.
Y de nada. Vanessa tena miedo al principio, pero tena muchas ganas de
hacerlo.
Rpidamente escrib de nuevo:
S, lo hizo. Si hablas con ella de nuevo, que estoy segura que lo
hars... dile que dije gracias, por favor.
Ests enviando mensajes de texto a Melissa?
Levant la vista hacia Jack. S.
Dile que dije gracias.

243

Lo har.

24

25
Una propuesta
Traducido por Adriana Tate
Corregido por AriannysG

Cassie
Varias semanas despus
Las cosas cambiaron una vez que el artculo sali a la luz con todas
las revelaciones de Vanessa. El deseo del pblico de saber todo no mejor,
pero al menos Jack y yo ya no ramos vistos como los chicos malos. Melissa
me dijo que los foros de internet se llenaron con comentarios sobre lo
mucho que debo amar a Jack para perdonarlo por todo y cun fuerte
debemos ser como pareja para haber soportado todo eso y todava estar
juntos. Fiel a mi palabra, no haba estado en internet para leer algo de eso
desde la noche que me quebr. Y Melissa tena razn, s me siento mejor.
Supongo que a veces la ignorancia es felicidad.
Tambin acud al juego de Jack sin temor a ser ridiculizada o
mofada a menos que l perdiera, entonces los aficionados seran
implacables. Incluso algunos de los comentarios de las esposas malas sobre
el artculo y la horrible cosa que nos pas a Jack y a m. Seguan sin
desviarse para hablarme, pero al menos reconocan mi existencia. Lo cual
admitir que algunas veces fue difcil, considerando que saba lo que
algunos de sus esposos le hacan a sus espaldas.
El trabajo se puso ms atareado para m, y fui asignada a mi primera
sesin fotogrfica en escenarios naturales despus de que un tornado
prcticamente destruyera una cuidad completa en el Medio Oeste.
Tomarle fotos a la devastacin y ser testigo del dolor de las personas de

245

cerca y en persona fue ms difcil de lo que me imagin. Mi corazn dola

literalmente con cada foto que captur.
Algunas veces me cuestion si lo que haca tena verdadero valor. Y
me pregunt cmo era mejor que los paparazzi, al invadir el espacio
personal de la gente por una fotografa.
Pero cuando una de mis fotos fue elegida para solicitar donaciones y
otra fue usada para centrarse en la reconstruccin de la ciudad, se
aliviaron mis temores. Me convenc que mis fotos hacan bien y ayudaban
a traer luz a la verdadera devastacin, para que otros pudieran verla y ser
llamados para ayudar.
***
Camin la corta distancia desde la estacin del metro hasta nuestro
apartamento, emocionada por ver a Jack. Ese da en la tarde, su equipo
tena un juego de desempate, y no asist en parte porque saba que Jack
no estara lanzando y tambin porque estaba fuera de plazo en el trabajo.
Era vergonzoso cunto me emocionaba ante la idea de ir a casa con
Jack. l normalmente no se encontraba all antes que yo, y me gustaba
atravesar la puerta y dirigirme a sus brazos en espera. Mir hacia el edificio
de nuestro apartamento, a la sombra fundindose a mitad de camino a
travs de la calle, y sonre. Me permit perderme en el sonido del trfico
que pasaba a mi lado, encontrando comodidad en su acompaamiento
constante.
Cuando abr la puerta del frente, un olor familiar me lleg y luch
para ubicarlo. Qu ests cocinando? grit dentro del apartamento
con una sonrisa.
Jack se asom por la pared de la cocina. No creers lo que
consegu que hiciera la abuela dijo con una carcajada.
Por eso es que s de dnde viene ese olor! Esa es la salsa de la
abuela! Corr hacia la cocina, buscando una cuchara antes de
sumergirla dentro de la olla en la estufa. Sopl ligeramente antes de
probarla. Oh Dios mo. Demasiado bueno. T la hiciste?
Jack envolvi los brazos alrededor de mi cintura. Le ped que
congelara un poco de salsa y luego no las entregara al da siguiente para
nosotros. Ha estado volvindose loca durante todo el tiempo.
Eso es increble. Sumerg mi cuchara de nuevo y Jack me dio un
manotazo.
Salte de ah. Espera la cena.

24

Me gir para mirarlo. Qu planea, seor?

Nada. Dej escapar un suspiro. Un chico no puede prepararle
la cena a su novia?
Claro asent. Puedo ayudar en algo? Mir alrededor,
notando un florero de rosas rojas en la mesa.
Nop. Sonri y me bes en la mejilla.
***

Jack
Quera hacerlo bien. Por eso me acerqu a su padre y le ped su
bendicin das atrs.
Saba que no tena que hacer eso. Cassie habra insistido que no era
necesario, pero la abuela me habra matado si averiguaba que no lo hice.
Pens que era lo correcto, lo cual debera haberme apuntado hacia la
direccin opuesta dado mi pasado, pero segu mi instinto de todos modos.
El telfono sonaba mientras mi corazn lata en mis odos. Hola
contest una suave voz.
Seora Andrews?
S.
Hola, es Jack Carter. Me preguntaba si su esposo se encontraba
en casa y si podra hablar con l ped tan educadamente como pude.
Oh hola, Jack. Est todo bien? Cassie est bien? pregunt
nerviosamente.
Cassie est bien. Todo est bien.
Oh, est bien. Es bueno escucharlo. Espera un segundo y buscar
a su padre.
Gracias exhal, esperando terminar con esto lo ms pronto
posible.
El telfono hizo un ruido metlico en el otro extremo y se aclar una
garganta masculina. Hola? Jack?
S, seor Andrews. Cmo est, seor? Odiaba ser respetuoso
cuando l decepcion a Cassie tantas veces al pasar los aos.

247

No me puedo quejar. Qu puedo hacer por ti?

Bueno, seor me atasqu y me aclar la garganta antes de
continuar: Primero que todo, quiero que sepa cunto amo a su hija. Ella
es la persona ms increble que jams he conocido en mi vida.
Aj dijo.
Saba que deba pedirle permiso para casarme con su hija, pero no
quera. Y saba malditamente bien que no lo necesitara. l no me podra
detener de casarme con ella si lo intentaba. As que lo expres de una
manera diferente. Simplemente quera que supiera que planeo pedirle a
Cassie que se case conmigo y quera pedirle su bendicin.
Crees que va a decir que s?
Qu clase de pregunta era esa? Me agarr el cabello con la mano
libre. S seor, lo creo.
Bueno, est bien! dijo felizmente en el receptor. Tienes mi
bendicin.
Gracias. Sonre y al escuchar gritos en el fondo, pregunt:
Puedo hablar con su esposa de nuevo rpidamente?
Oh claro, por supuesto. Felicitaciones! Y haznos saber si podemos
hacer algo. Pagaremos por cualquier cosa que necesites y manejaremos
lo que quieran.
Dud antes de darme cuenta que l nunca cumplira esas ofertas.
Cassie tena razn acerca de lo fcil que era dejarse atrapar en su carisma
y entusiasmo.
Jack? Dime que le pediste lo que yo creo!
Me re en el telfono. S.
Ella grit de alegra. Cundo se lo pedirs?
No estoy seguro, as que no le diga nada si ustedes dos hablan, por
favor.
No dir una palabra. Esperaremos a que ella nos llame con la gran
noticia!
Exhal con alivio. Genial, gracias. Hablar con usted ms tarde,
De acuerdo?
Muy bien, Jack. Y oye hizo una pausa antes de continuar con un
tono bajo, gracias por llamar. S que no tenas que hacerlo, pero fue
agradable.
Sonre para mis adentros, finalmente convencido que en realidad
haba hecho lo correcto por una vez.

248

***
Los nervios raramente me recorran el cuerpo, pero hoy tenan un da
de campo mientras yo esperaba para hacer la pregunta. Amaba a esta
chica ms que nada en el mundo y hemos pasado por tanto.
Anhelaba convertir en mi esposa a esta chica y odiaba sentarme
aqu en la cena, esperando para preguntar.
Por qu simplemente no le poda preguntar ahora, cuando su boca
se hallaba llena de pasta? Debera arrodillarme? Me preguntaba si ella
senta lo que vena. Nunca le haba cocinado la cena y aqu acababa de
ser todo un chef gourmet.
Qu pasa si dice que no?
No va a decir que no.
Mierda.
Ms vale que no diga que no.
***

Cassie
Despus de la cena, Jack llev todos los platos a la cocina y al
lavavajillas. Se rehusaba a dejarme ayudar. Mir por la ventana hacia el
horizonte. Amaba vivir en Nueva York.
De repente, Jack se arrodill al lado de mi silla. Mientras colocaba mi
mano en la suya y empez hablar, mi corazn comenz a acelerarse. No
conozco a ninguna otra pareja que haya estado en el infierno y de regreso
ms que nosotros dos. Siento que todo por lo que hemos pasado slo nos
ha hecho ms fuerte. Hemos tenido que aprender a trabajar juntos. A ser
un equipo. A apoyarnos y respaldarnos mutuamente.
Comenc a temblar. Me consuma una energa nerviosa y apenas
poda escuchar la mitad de las palabras que deca. Mi cerebro comenz a
dar vueltas y no poda concentrarme en ninguna otra cosa ms que en el
hecho de que Jack se encontraba arrodillado junto a m.
***

24

Jack
Sus ojos lucan vidriosos y conociendo a Cass de la manera en que la
conozco, no estaba seguro de si segua escuchndome, pero continu
hablando: Te prometo estar a tu lado, sostenerte cuando ests a punto
de caer y siempre mantenerte segura. Nunca cre que hubiera una chica
all fuera para m, hasta que te conoc. Cambiaste todo. Y nunca quiero
vivir sin ti. Te amo ms de lo que nunca pens posible.
Cerr los ojos antes de tomar una respiracin profunda. Toda mi
confianza flaque en ese momento cuando me di cuenta que Cassie
tena mi futuro en la palma de sus manos.
Kitten. S mi esposa. Csate conmigo. Abr la caja de terciopelo
negro del anillo de Tiffanys.
***

Cassie
Ver el diamante dentro me hizo jadear. Brillaba y bailaba a la luz. El
diamante del centro era enorme y se hallaba rodeado de pequeos
diamantes. Pareca demasiado hermoso para tocarlo.
Kitten? La voz de Jack atraves mi coma centelleante cuando
me di cuenta que todava no haba respondido.
Mov la mirada para que se encontrara con la suya. S. Por
supuesto que me casar contigo. Quin diablos ms lo hara? Sonre,
todava sin alcanzar el hermoso anillo.
Sonri y sus hoyuelos aparecieron mientras buscaba dentro de la
caja y sacaba el anillo. Le tend la mano izquierda y coloc esa hermosa
pieza de joya en su lugar. Mis ojos se fijaron en los diamantes que
iluminaban mi dedo. Es enorme dije, sin aliento.
No te gusta? Podemos regresarlo.
Apart mi mano de la de l, apretndola contra mi pecho. De
ninguna manera. Es increble.
Vamos a ser muy felices.

250

Ya lo soy.

251

Eplogo
12 de enero, diecisis meses
despus
Traducido por Adriana Tate
Corregido por Melii

Jack
Me encontraba parado al final de un pasillo improvisado en el
exuberante patio trasero de la abuela y el abuelo. Haba sido
transformado en un pas de las maravillas lleno de luz. Cada rbol, arbusto
y rama estaba cubierta con pequeas luces blancas y brillantes. Esper
debajo del gran rbol donde los faroles parpadeaban con la luz de las
velas que colgaban de las ramas. Los inmensos frascos se hallaban
alineados en dos filas, formando el pasillo y cada frasco se encontraba
lleno con unos cuantos centavos para sostener la vela blanca encendida
adentro. Ech un vistazo a unas pocas mesas redondas decoradas todas
de blanco, y sonre.
Mis ojos se posaron ms all en mis viejos compaeros de equipo del
estado de Fullton, los padres de Melissa, los padres de Cassie, la abuela,
Nora y por ltimo Matteo y Trina, que empezaron a salir tan pronto despus
de que terminaron Trina y Kyle. Me encontr sonrindole a nuestro grupo
de amigos y familia que llenaba el pequeo espacio, emocionados de
compartir nuestro momento ntimo con nosotros.
Me encant el hecho de que Kitten y yo compartiramos los mismos
puntos de vista cuando se trataba de hoy. Afortunadamente, ninguno de
los dos necesitaba una gran boda formal para hacer la ocasin especial.
Aunque con toda honestidad, le habra dado cualquier cosa que quisiera,

252

pero ambos ansibamos la privacidad y seguridad que slo nos podan

dar nuestros amigos ms cercanos y familiares. As que optamos por un
ambiente y vestido ms casual. Baj la mirada hacia mi traje color gris
plomo y ajust mi lazo color negro.
Dnde demonios se encontraba Dean?
Le sonre a la abuela, que ya sostena un pauelo en sus ojos,
mientras me alejaba del altar. Baj su mano y pregunt: Jack? A
dnde vas?
Voy a encontrar a Dean.
Entr hecho una furia dentro de la casa, tratando de no ver a Cassie
accidentalmente mientras buscaba a mi hermano, que simplemente
desapareci minutos antes de que me casara. Me asom en la cocina
vaca. Despus de mirar en el patio delantero y en la sala de estar y
encontrarlos vacos, me encamin de regreso hacia nuestras habitaciones.
Las dos puertas estaban cerradas. Saba que Cassie se encontraba en mi
habitacin, as que toqu en la habitacin de Dean antes de girar la
manija. No esper por una respuesta antes de abrir la puerta e irrumpir
dentro.
Mierda. En serio? Mir a mi hermano, acostado encima de
Melissa parcialmente vestida, con su lengua hasta la garganta y sus manos
quien sabe dnde.
Vete, Jack! Jess! grit Dean, cubriendo el cuerpo de Melissa
protectoramente.
No creen que ustedes dos podan resolver su mierda despus de
los votos? Me gustara casarme en algn momento de hoy grit, con mi
paciencia vacilante. Cerr la puerta de un portazo y toqu la puerta de mi
antigua habitacin. Kitten?
No entres aqu, Jack! grit y me re.
No voy a entrar. Slo quera decir que no puedo esperar para
verte. Asegrate que esos dos salgan de la habitacin, por favor. Diles que
pueden follar despus de los votos.
Oh Dios mo grit a travs de la puerta. Ah est Melissa? He
estado esperndola para que regrese como por media hora!
Bueno vas a estar esperando por siempre si no la sacas de ah. Te
ver pronto dije, inclinando mi mejilla contra la puerta.
Con otro golpe brusco, toqu en la puerta de Dean y grit: Para
hoy hermanito! Vamos! Desde que obviamente no se poda confiar en
l a solas con Melissa, esper a que saliera de su habitacin antes de

253

regresar afuera. Le di un codazo mientras nos dirigamos por el pasillo hacia

el rbol. En serio no podas esperar hasta ms tarde? le susurr.
Ests bromeando? Con ella, ms tarde podra significar nunca.
Tengo que tomar lo que puedo conseguir.
Sacud la cabeza. No te envidio, hermano.
S? Me dio una mirada. Bueno, yo estoy muy seguro de que s
te envidio.
Deberas le dije y lo deca en serio.
Si no fuera yo, me envidiara. Cambi mi peso de un pie al otro
mientras esperaba para que comenzara el mejor da de mi vida. La gente
siempre hablaba de estar nervioso el da de su boda, pero en mi caso no
era as. Si alguna emocin surga a travs de mi cuerpo, era entusiasmo. No
poda esperar para convertir a esta chica en mi esposa y pasar el resto de
mi vida hacindola sonrer.
Comenz la msica procesional y todos se pusieron de pie. Me
qued mirando a la puerta trasera como si mi vida dependiera de ello.
Melissa sali primero, con una gran sonrisa en su rostro. Me di cuenta que
fij su mirada en la de Dean y nunca dej de mirarlo todo su paseo por el
pasillo. Ella no engaaba a nadie.
Todos mis pensamientos desaparecieron y mi mente se puso en
blanco en el momento que vi a Cass en la sombras. Cuando sali de la
oscuridad y entr en el patio trasero, mi corazn salt de mi pecho y vol a
sus manos. Se vea tan jodidamente hermosa caminando hacia m en ese
vestido blanco sin tirantes. Sonre como un idiota. Saba porque mis mejillas
ardan y no poda parar la sensacin ni aunque lo intentara. No es que
quisiera intentarlo.
Llevaba el cabello recogido, dejando al descubierto su delicado
cuello y mi mente daba vueltas con pensamientos sucios. Toda la sangre
corri desde mi cuerpo hacia un solo lugar en el segundo en que empec
a pensar en todas las cosas que quera hacer con ella. Mierda, no me
poda casar con una maldita ereccin. Piensa en algo ms, piensa en algo
ms. Piensa en bisbol.
Mierda.
Cuando por fin lleg a mi lado, tom su mano, acaricindola con mi
pulgar mientras ella me daba un ligero apretn. Te ves hermosa le
susurr mientras me inclinaba hacia ella.
Te ves ardiente susurr y me dio un pequeo guio.
El abuelo se aclar la garganta y lo mir. Estaba parado enfrente de
nosotros con una expresin seria en su rostro. Despus de que consigui el

254

decreto por internet con la ayuda de Dean, la abuela me dijo que se tom
su papel en la boda muy seriamente. Tengo el trabajo ms importante de
todos! Tengo que hacerlo bien! me dijo ella que haba dicho l.
El abuelo trag saliva una vez antes de preguntar: Podemos
comenzar? empez a leer las primeras lneas de la ceremonia y luch
para mantener mi impaciencia bajo control.
Me encontraba parado ante mi familia y amigos, casndome con la
nica persona en el mundo con la que siempre he querido casarme. No
habr ninguna anulacin en este matrimonio. Ningn final para este
comienzo. Ninguna compraventa para este equipo.
Las personas pasan sus vidas buscando a su nico y verdadero amor,
a su otra mitad. Encontr la ma en la universidad, bailando en un camino
de entrada en una casa de fraternidad.
Afortunadamente para m, ella tambin me encontr.
No puedo esperar hasta que est embarazada.

Fin.

255

The Sweetest Game

Esta es la tercera (y ltima) entrega de la
historia de Jack y Cassie!
Es un gran mazazo en el pecho cuando tu
carrera en el bisbol llega a su fin. Es como
si finalmente te dieras cuenta de que el
bisbol nunca te am de la misma manera.
Todas las noches sin dormir, las horas
pasadas en el gimnasio tratando de
mantenerte en forma, el entrenamiento, la
formacin, la preparacin mental, las
vacaciones perdidas, los cumpleaos
pasados, los recuerdos que no llegaste a
crear con tu familia... todo para qu? No
es como si el bisbol hubiera perdido el
sueo por ti. No se qued despierto durante
noches enteras tratando de averiguar
cmo hacerte un mejor jugador. No le importaba. El bisbol es un negocio.
Un deporte. Un juego. Y por ms que toda mi vida haya estado envuelta
en l, es el momento de dejarlo ir.
Jack Carter.

256

Sobre la autora
Jenn Sterling es oriunda del sur de
California y creci viendo a los Dodgers y
jugando al softbol. Ella tiene su licenciatura
en Radio / TV / Cine, y ha trabajado en la
industria del entretenimiento durante la
mayor parte de su vida. Le encanta
escuchar a sus lectores y puede ser
encontrada en:
http://www.j-sterling.com
http://www.twitter.com/RealJSterling
http://www.facebook.com/TheRealJSterlin
g

257

Agradecimientos
Gracias.
Esto ser corto y dulce porque la verdad del asunto es que este libro
nunca se supona que existiera. Y slo existe debido al feroz amor que
ustedes, mis queridos lectores, sienten por Jack Jodido Carter y Cassie. Lo
queran! Lo exigieron! E insistieron que escriba ms de su historia! Y aqu
estamos. Espero que les haya gustado. Les aprecio mucho a todos, y
siempre quiero hacer lo correcto por ustedes. Gracias por soportarme,
gracias por creer en m, animarme, desafiarme y ser los mejores lectores
que una chica podra pedir. No s qu hara sin ustedes! :)
Gracias a mi equipo: Pam Berehulke, Jane Dystel, Michelle Warren,
Carmen Johnson y Rebecca Friedman. La edicin, la promocin y el
diseo no sera lo mismo sin ninguno de ustedes.
Y a toda mi familia y amigos: la vida tiene una divertida manera de
mostrarte quin cubre tu espalda y quin no. Gracias por siempre cubrir la
ma.

258