1.

CAMBIOS EN LOS RGANOS DE LOS SENTIDOS EN EL ADUTO MAYOR Anayeli

Flores Sandoval
2. 2. La edad es el factor de riesgo ms importante para el deterioro ocular.. El 90% entre
75-85 aos son capaces de mantener una agudeza visual de 20/25 o mejor. (sin
patologa) D'Hyver, C y Gutirrez- Robledo LM. Geriatra. Mxico. Editorial el Manual
Moderno ,2da edicin, 2009 p. 18
3. 3. PESTAAS Disminucin en cantidad y longitud irriten la conjuntiva ocular . La
prdida parcial de grasa periorbital conjuntivitis infecciosa y condiciona una
exoftalma discreta. D'Hyver, C y Gutirrez- Robledo LM. Geriatra. Mxico. Editorial el
Manual Moderno ,2da edicin, 2009 p. 18
4. 4. PRPADOS Prdida parcial de elasticidad Elastosis senil Atrofia cutnea
Blefarocalasia Llega a ocluir en forma parcial la hendidura palpebral Entropin senil.
D'Hyver, C y Gutirrez- Robledo LM. Geriatra. Mxico. Editorial el Manual Moderno ,
2da edicin, 2009 p. 17-19
5. 5. GLNDULA LAGRIMAL se atrofia ojo seco ESCLERTICA Placas hialinas
Disminucin celular en el epitelio corneal rigidez corneal astigmatismos severos
IRIS Lasitud muscular miosis lentitud en la adaptacin a la oscuridad. CRISTALINO
Pierde elasticidad dificulta el enfoque a pequeas distancias Presbiopa D'Hyver, C
y Gutirrez- Robledo LM. Geriatra. Mxico. Editorial el Manual Moderno ,2da edicin,
2009 p. 18
6. 6. RETINA Cambios capilares de la coroides Aumento en pigmentacin de retina
Degeneracin macular Prdida de la visin central D'Hyver, C y Gutirrez- Robledo
LM. Geriatra. Mxico. Editorial el Manual Moderno ,2da edicin, 2009 p. 17-19
7. 7. El mdico general en la valoracin geritrica anual debe incluir de forma rutinaria el
examen visual con la carta de Snellen y debe estar capacitado para orientar a la
familia durante el proceso de adaptacin del paciente geritrico ante las nuevas
condiciones de vida producto de la discapacidad visual
http://www.sld.cu/galerias/pdf/sitios/gericuba/repercusion_funcional_perdida_de_vision
.pdf
8. 8. El odo tiene dos funciones: la audicin y el mantenimiento del equilibrio. Es uno de
los sentidos que sufrir cambios notables. En la mayor parte hay posibilidad de
correccin de la alteracin con el empleo de aparatos o prtesis auditivas. D'Hyver, C y
Gutirrez- Robledo LM. Geriatra. Mxico. Editorial el Manual Moderno ,2da edicin,
2009 p. 18-19
9. 9. El pabelln auricular crece El conducto auditivo externo disminuye el mov ciliar
Atrofia y deshidratacin de la piel. El cerumen es mas espeso favorece a la
impactacin. El tmpano se hace mas grueso Difcil conservar el equilibrio. Con el
envejecimiento las estructuras auditivas se deterioran:
10. 10. PRESBIACUSIA Prdida gradual de audicin al envejecer , es paulatina por lo
que algunas personas no son conscientes del cambio. 30% en personas de 65 aos y
50% de 75 aos , sufren algn grado de hipoacusia. Trastorno relacionado con
depresin y aislamiento social.

11. 11. La prdida auditiva neurosensorial comprende dao del odo interno , del nervio
auditivo o del cerebro (problema degenerativo y en pacientes con riesgo
cardiovascular) Puede o no responder al tratamiento. Niveles sricos disminuidos de
vitamina B12 podra dar cuenta del Incremento en la prdida auditiva en las
frecuencias altas observada entre los adultos mayores http://www.scielo.cl/scielo.php?
script=sci_arttext&pid=S0718-48162010000300018
12. 12. Aplanamiento y perdida de papilas gustativas. Altera el sabor de los alimentos.
Cambios en la dieta. Riesgos de intolerancia a la glucosa e hipertensin arterial. Dficit
de ciertas vitaminas. Fomenta ms el aplanamiento papilar. Mala alimentacin.
13. 13. CAVIDAD BUCAL Prdida de las piezas dentales. Favorece que los ligamentos
periodontales sean ms rgidos y ms susceptibles a rotura. Cambios en la mucosa
gingival, prdida del tejido elstico y el incremento en el colgeno. Las glndulas
submaxilares incrementan el contenido de grasa y tejido conectivo Tiende a favorecer
la xerostoma. D'Hyver, C y Gutirrez- Robledo LM. Geriatra. Mxico. Editorial el
Manual Moderno ,2da edicin, 2009 p. 19
14. 14. El bulbo olfatorio Con el paso de los aos hay una mayor degeneracin y
disminucin del nmero de clulas que lo componen . Se vuelve ms difcil identificar
olores. D'Hyver, C y Gutirrez- Robledo LM. Geriatra. Mxico. Editorial el Manual
Moderno ,2da edicin, 2009 p. 19
15. 15. El tacto ayuda a no sufrir accidentes que se originen de piquetes , quemaduras,
cortaduras, etc. De esa manera se facilita la integridad fsica. Con la edad, es posible
que se presente reduccin o cambio en las sensaciones. Estos cambios pueden estar
relacionados con disminucin del flujo sanguneo a las terminaciones nerviosas o a la
mdula espinal o al cerebro.
16. 16. Los problemas de salud tales como la falta de ciertos nutrientes tambin pueden
causar cambios en las sensaciones. La ciruga cerebral, los problemas en el cerebro,
la confusin, el dao en los nervios a raz de lesiones o enfermedades crnicas como
la diabetes tambin pueden provocar cambios en la sensibilidad. Los sntomas de
cambios en las sensaciones varan segn la causa. Con la disminucin de la
sensibilidad a la temperatura, puede ser difcil establecer la diferencia entre fresco y
fro o entre caliente y tibio. Esto puede incrementar el riesgo de lesiones a raz de
congelacin, hipotermia (temperatura corporal peligrosamente baja) y quemaduras.
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/004013.htm
17. 17. BIBLIOGRAFA D'Hyver, C y Gutirrez- Robledo LM. Geriatra. Mxico. Editorial el
Manual Moderno ,2da edicin, 2009 p. 17-19
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/004013.htm
http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0718- 48162010000300018
http://www.sld.cu/galerias/pdf/sitios/gericuba/repercusion_funcional_perdida_
de_vision.pdf

CAMBIOS DE LOS SENTIDOS POR LA VEJEZ

Cambios de los sentidos por la vejez son cambios de la percepcin relacionados con el hecho de
envejecer.
QU SON LOS CAMBIOS DE LOS SENTIDOS POR LA VEJEZ?

Cuando uno envejece, cambia la forma en que los sentidos (gusto, olfato, tacto, vista y odo)
pueden darle informacin acerca de los cambios en el mundo. Dichos sentidos se vuelven menos
agudos y uno puede tener problemas para distinguir los detalles.
Los cambios sensoriales pueden tener un tremendo impacto sobre el estilo de vida y uno puede
tener problemas con la comunicacin, el disfrute de las actividades y las interacciones sociales.
Los cambios sensoriales pueden contribuir a una sensacin de aislamiento.
Todos los sentidos reciben informacin de algn tipo del ambiente (luz, vibraciones sonoras,
etc.). Dicha informacin se convierte en un impulso nervioso y es llevada al cerebro, donde se
interpreta como una sensacin significativa.
Todas las personas requieren una cierta cantidad mnima de estimulacin antes de que se
perciba una sensacin. Este nivel mnimo de estimulacin se denomina umbral. El
envejecimiento aumenta este umbral, de manera que la cantidad de informacin sensorial que
ingresa necesaria para darse cuenta de la sensacin se vuelve mayor. Los cambios en la parte
del cuerpo relacionada con las sensaciones son responsables de la mayora de los dems
cambios sensoriales.
Los cambios visuales y auditivos son los ms impresionantes, pero todos los sentidos pueden
resultar afectados por la edad. Afortunadamente, muchos de los cambios en los sentidos por la
edad se pueden compensar con aparatos como anteojos y audfonos o por medio de pequeos
cambios en el estilo de vida.
AUDICIN
Los odos tienen dos funciones: una es or y la otra es mantener el equilibrio. La audicin se
presenta despus de que las vibraciones cruzan el tmpano hacia el odo interno. Luego, son
convertidas en impulsos nerviosos y transportadas al cerebro por medio del nervio auditivo.

Mire ste video sobre: La Audicin y la cclea

El equilibrio se controla en una parte del odo interno. El lquido y las pequeas vellosidades en el
conducto semicircular seo (laberinto) estimulan el nervio que ayuda al cerebro a mantener el
equilibrio.
A medida que uno envejece, las estructuras auditivas se deterioran. El tmpano con frecuencia se
hace ms grueso y los huesecillos del odo medio y otras estructuras se afectan y, con
frecuencia, se hace cada vez ms difcil mantener el equilibrio.
La audicin puede disminuir, en especial la de los sonidos de alta frecuencia, particularmente en
personas que han estado expuestas a mucho ruido cuando eran jvenes. Esta prdida de
audicin relacionada con la edad se denomina presbiacusia. Un poco de hipoacusia es casi
inevitable. Se considera que el 30% de todas las personas de ms de 65 aos tienen deterioro
significativo de la audicin.
La nitidez (agudeza) de la audicin puede declinar ligeramente comenzando alrededor de los 50
aos, posiblemente ocasionada por cambios en el nervio auditivo. Adems, el cerebro puede
tener una disminucin leve de la capacidad para procesar o traducir los sonidos en informacin
significativa. El tapn de cerumen, el cual se puede extraer en la clnica, es otra causa de
dificultad para or y es ms frecuente con el aumento de la edad.
La hipoacusia sensorioneural implica dao al odo interno, el nervio auditivo o el cerebro. Este
tipo de hipoacusia puede o no responder al tratamiento, pero se puede ayudar al funcionamiento
por medio de audfonos.
La hipoacusia conductiva se presenta cuando el sonido tiene problemas para atravesar el odo
externo y medio hasta el odo interno. Es posible que la ciruga o un audfono sirvan para este
tipo de hipoacusia, dependiendo de la causa especfica.
El ruido anormal y persistente del odo (tinnitus) es otro problema bastante comn de la
audicin, especialmente para adultos mayores y, por lo regular, es el resultado de una
hipoacusia leve.
VISIN
La visin se presenta cuando la luz es procesada por el ojo e interpretada por el cerebro. La luz
atraviesa la superficie transparente del ojo (crnea).
La pupila es una abertura hacia el interior del ojo, la cual se vuelve ms grande o ms pequea
para regular la cantidad de luz que entra a este rgano. La porcin coloreada (iris) es un msculo
que controla el tamao de la pupila.

Despus de que la luz atraviesa la pupila, llega al cristalino, el cual la enfoca sobre la retina (la
parte posterior del ojo). La retina convierte la energa luminosa en un impulso nervioso que es
transportado al cerebro e interpretado all.

Mire ste video sobre: Vista

Algunos cambios oculares relacionados con la edad pueden comenzar incluso a los 30 aos. Los
ojos envejecidos producen menos lgrimas y su resequedad puede ser muy incmoda. Muchas
personas encuentran alivio usando soluciones de gotas oftlmicas o soluciones de lgrimas
artificiales.
Todas las estructuras del ojo cambian con la edad. La crnea se vuelve menos sensible, de modo
que las lesiones pueden pasar inadvertidas. Hacia los 60 aos de edad, las pupilas disminuyen a
aproximadamente a un tercio del tamao que tenan a los 20 aos de edad.
Adems, la pupila puede reaccionar ms lentamente en respuesta a la oscuridad o a la luz
brillante. El cristalino se vuelve amarillento, menos flexible y ligeramente opaco. Las
almohadillas de grasa que brindan soporte al ojo se reducen y el ojo se hunde en la rbita. Los
msculos oculares se vuelven menos capaces de rotar completamente el ojo.
A medida que uno envejece, la nitidez de su visin (agudeza visual) puede disminuir
gradualmente. Los anteojos o los lentes de contacto pueden ayudar a corregir los cambios de
visin relacionados con la edad y finalmente se pueden necesitar lentes bifocales.
Casi toda persona mayor de 55 aos necesita gafas al menos una parte del tiempo; sin embargo,
el grado del cambio no es universal. nicamente del 15 al 20% de las personas de edad
avanzada presentan una visin tan deteriorada que puede afectar su capacidad para conducir y
slo el 5% llegan a ser incapaces de leer. El problema ms comn es la dificultad para enfocar
los ojos en algo cercano, una afeccin denominada presbiopa.
Es posible que uno sea menos capaz de tolerar el resplandor y note que tiene ms dificultad para
adaptarse a la oscuridad o a la luz brillante. Muchas personas de edad avanzada descubren que
aunque su visin es bastante buena para conducir durante el da, deben renunciar a realizar esta
actividad durante la noche, debido a problemas con el resplandor, la luz brillante y la oscuridad.
La notoria dificultad para conducir de noche puede ser el primer signo de una catarata (opacidad
del cristalino del ojo).
El resplandor de interiores, como el de un piso brillante en un saln iluminado por el sol, tambin
puede dificultar la movilizacin.

Para personas de todas las edades, es ms difcil diferenciar azules y verdes entre s que
diferenciar rojos y amarillos, lo cual se va volviendo ms pronunciado con el envejecimiento. A
medida que aumenta la edad, el uso de colores contrastantes clidos (amarillo, naranja y rojo)
en el hogar puede mejorar la capacidad para indicar dnde estn las cosas y facilita la
realizacin de las actividades diarias.
Muchas personas de edad descubren que mantener una luz roja en los recintos oscuros (como el
vestbulo o el bao) hace ms fcil ver que utilizar una luz nocturna regular, ya que la luz roja
produce menos brillo que una bombilla incandescente normal.
Con el envejecimiento, el lquido interior del ojo puede cambiar. Unas partculas pequeas
pueden crear moscas volantes en la visin que, aunque son molestas, no son indicadores de
una afeccin peligrosa y generalmente no disminuyen la visin. Si usted de repente desarrolla
moscas volantes o tiene un rpido aumento en su nmero, debe hacerse revisar los ojos por un
profesional.
Cuando le examinen los ojos, es posible que usted no sea capaz de moverlos en todas las
direcciones. La mirada hacia arriba puede estar limitada y el rea en la cual se pueden ver los
objetos (campo visual) se hace ms pequea.
Es comn que se presente la reduccin de la visin perifrica que puede limitar la interaccin
social y las actividades. Es posible que las personas de edad avanzada no se puedan comunicar
con personas que se sientan a su lado porque no las pueden ver bien o no las ven del todo.
Igualmente, se pueden regar las comidas y las bebidas. Adems, conducir un vehculo puede
volverse peligroso.
Los trastornos oculares comunes en la vejez (cambios que NO son normales) incluyen
cataratas, glaucoma, degeneracin macularsenil y retinopata diabtica e hipertensiva.
GUSTO Y OLFATO
Los sentidos del gusto y el olfato interactan estrechamente para ayudar a la degustacin de los
alimentos. La mayor parte del sabor proviene realmente de los olores. El sentido del olfato
comienza en los receptores nerviosos ubicados en la parte alta en las membranas de la nariz.

Mire ste video sobre: Olfato

Uno tiene aproximadamente 9,000 papilas gustativas, las cuales son responsables
principalmente de percibir los sabores dulce, salado, cido y amargo.

Mire ste video sobre: Gusto

El olfato, y en un menor grado el gusto, tambin juega un papel importante en la seguridad y el
disfrute. Nosotros detectamos ciertos peligros, como comida descompuesta, gases nocivos y
humo, con el gusto y el olfato. Una comida deliciosa o un aroma placentero pueden mejorar la
interaccin social y el disfrute de la vida.
El nmero de papilas gustativas disminuye, comenzando alrededor de los 40 a 50 aos de edad
en las mujeres y 50 a 60 aos de edad en los hombres. Cada papila gustativa que queda tambin
comienza a atrofiarse (perder masa). La sensibilidad a las cuatro sensaciones gustativas no
parece disminuir hasta despus de la edad de 60 aos, si es que sucede. En caso de perderse la
sensibilidad gustativa, generalmente se pierden primero los sabores salado y dulce y los sabores
amargo y cido permanecen un poco ms de tiempo.
Adicionalmente, la boca produce menos saliva a medida que se envejece. Esto causa
resequedad, lo cual dificulta ms la deglucin. Igualmente, puede hacer que la digestin sea un
poco menos eficiente y puede incrementar los problemas dentales.
El sentido del olfato puede disminuir, especialmente despus de la edad de 70 aos y esto puede
estar relacionado con la prdida de terminaciones nerviosas en la nariz.
Los estudios acerca de la causa de la disminucin de los sentidos del gusto y del olfato con la
edad tienen resultados controvertidos. Algunos estudios han indicado que el envejecimiento
normal por s solo produce muy poco cambio en el gusto y el olfato y que ms bien los cambios
pueden estar relacionados con enfermedades, el tabaquismo y otras exposiciones ambientales a
lo largo de la vida.
Sin importar la causa, la disminucin del gusto y el olfato puede reducir el inters y el placer al
comer. Algunas personas pueden descuidar su higiene personal cuando se disminuye el sentido
del olfato. El disfrute del medio ambiente tambin puede disminuir.
Algunas veces, los cambios en la forma de preparar los alimentos, como un cambio en los
condimentos que se usan, puede ayudar.
Para algunas personas, hay un aumento del riesgo de asfixia debido a que no pueden detectar el
olor del gas natural de la estufa, el horno u otro aparato, por lo que puede ser til un detector de
gas visual que cambie de apariencia cuando se presente un escape.
TACTO, VIBRACIN Y DOLOR

El sentido del tacto tambin incluye la percepcin de vibraciones, dolor y la posicin del cuerpo.
La piel, los msculos, los tendones, las articulaciones y los rganos internos tienen receptores
que detectan el tacto, la temperatura o el dolor.
El cerebro interpreta el tipo y cantidad de sensacin tctil y tambin interpreta la sensacin
como placentera (como por ejemplo, estar cmodamente caliente), desagradable (como por
ejemplo, estar muy caliente) o neutral (como ser consciente de que se est tocando algo).

Mire ste video sobre: Sensacin de dolor

Los medicamentos, una ciruga cerebral, los problemas cerebrales, la confusin y un dao
nervioso a raz de un traumatismo o enfermedades crnicas como la diabetes pueden cambiar
esta interpretacin sin alterar la percepcin de la sensacin. Por ejemplo, usted puede sentir y
reconocer una sensacin dolorosa, pero sta no le molesta.
Algunos de los receptores le dan al cerebro informacin acerca de la posicin y condicin de los
rganos internos y, an cuando uno no pueda estar al tanto de esta informacin de manera
consciente, le ayuda a identificar cambios (por ejemplo, el dolor de una apendicitis).
Muchos estudios han demostrado que, con el envejecimiento, uno puede presentar una
reduccin o un cambio en las sensaciones de dolor, vibracin, fro, calor, presin y tacto. Es difcil
decir si estos cambios estn relacionados con el envejecimiento en s o con los trastornos que se
presentan con ms frecuencia en los ancianos.
Es posible que algunos de los cambios normales del envejecimiento sean producidos por la
disminucin del flujo sanguneo a los receptores del tacto o al cerebro y la mdula espinal. Otras
causas de los cambios tambin pueden ser las deficiencias menores en la alimentacin, como la
reduccin de los niveles de vitamina B1 (tiamina).
Sin importar la causa, muchas personas experimentan cambios en las sensaciones relacionadas
con el tacto a medida que envejecen. A uno le puede parecer ms difcil, por ejemplo, establecer
la diferencia entre fresco y fro. La disminucin de la sensibilidad a la temperatura incrementa el
riesgo de lesiones como congelacin, hipotermia y quemaduras.
La reduccin de la capacidad para detectar la vibracin, el tacto y la presin aumenta el riesgo
de lesiones, incluyendo lceras de decbito. Despus de la edad de 50 aos, muchas personas
presentan una reduccin de la sensibilidad al dolor. Usted puede tener problemas para caminar
debido a la reduccin de la capacidad para percibir dnde est el cuerpo en relacin con el suelo.
Esto aumenta el riesgo de caerse, un problema frecuente para las personas mayores.

El tacto fino puede disminuir. Sin embargo, algunas personas desarrollan un aumento de la
sensibilidad al tacto suave, debido al adelgazamiento de la piel (especialmente las personas
mayores de 70 aos de edad).
Para aumentar la seguridad, tener en cuenta los cambios en las sensaciones relacionadas con el
tacto:

Limite la temperatura mxima del agua en la casa (hay una calibracin en su calentador
de agua) para disminuir el riesgo de quemaduras.

Observe el termmetro para decidir cmo vestirse en vez de esperar hasta que se sienta
recalentado o congelado.

Revise la piel (especialmente los pies) en busca de lesiones y, si encuentra una lesin,
trtela. No suponga simplemente que si un rea no presenta dolor, la lesin no es significativa.

TEMAS RELACIONADOS SOBRE CAMBIOS DE LOS SENTIDOS POR LA VEJEZ

Cambios en los rganos, tejidos y clulas por el envejecimiento

Cambios en la piel por el envejecimiento

Cambios en los huesos, los msculos y las articulaciones por el envejecimiento

Cambios faciales por el envejecimiento

Cambios en el sistema nervioso por el envejecimiento

Enfermedades de los ojos

Problemas de la audicin y sordera

Salud de las personas mayores

Trastornos del gusto y del olfato

REFERENCIAS

Caprio TV, Williams TF. Comprehensive geriatric assessment. En: Duthie EH, Katz PR, Malone ML, eds.
Practice of Geriatrics. 4th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 4.
Hile ES, Studenski SA. Instability y falls. En: Duthie EH, Katz PR, Malone ML, eds. Practice of Geriatrics.
4th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 17.
Contenido: 17 de noviembre de 2010
Versin del ingls revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Profesor de Medicina, Divisin de Medicina
General, Departamento de Medicina, Universidad de Washington Facultad de Medicina. Tambin se
examin por David Zieve, MD, MHA, Director Mdico, A.D.A.M., Inc Traducido por: DrTango, Inc.

1. 1. ENVEJECIMIENTO Y CAMBIOS SENSORIALESDESARROLLO HUMANO

VIIICLAUDIA PATRICIA CANTILLO MEDINALICENCIATURA EN EDUCACION
ESPECIAL
2. 2. Cmo funcionan y sus efectos durante el envejecimientoEL ENVEJECIMIENTO Y
LOSCAMBIOS SENSORIALES
3. 3. PROCESO DE ENVEJECIMIENTO:CAMBIOS QUE SE PRODUCENDurante el
proceso de envejecimiento se producenuna serie de cambios que afectan tanto al
aspectobiolgico como al psicolgico de la persona.Pero, adems, tambin se produce
una importantetransformacin en el papel social que hasta entoncesha desarrollado
esa persona.
4. 4. CAMBIOS BILOGICOS RELACIONADOS CON LAEDADSISTEMA SENSORIAL
5. 5. A. AudicinLos odos tienen dos funciones: una es or y la otra es mantener el
equilibrio. Laaudicin se presenta despus de que las vibraciones cruzan el tmpano
hacia elodo interno. Luego, son convertidas en impulsos nerviosos y transportadas
alcerebro por medio del nervio auditivo.
6. 6. Cul es la causa de la prdida de audicin? Algunas posibilidades son:
Herencia Enfermedades como las infecciones de odo y la meningitis Trauma
Algunas medicinas Exponerse mucho tiempo a ruidos fuertes
ENVEJECIMIENTOLos cambios auditivos a consecuencia de la edad reciben el
nombre de PRESBIACUSIA.Entre las causas ms probables de su aparicin se
encuentran un cierto engrosamiento deltmpano, con su consiguiente prdida de
elasticidad, as como cambios en el nervio auditivo quederivan en la dificultad para
percibir con claridad los sonidos de alta frecuencia (agudos).Otra causa frecuente de
prdida de audicin es una obstruccin del conducto auditivo externocon cera
(cerumen).El conducto auditivo externo est revestido por folculos pilosos y glndulas
que producen unaceite ceroso denominado cerumen.El cerumen protege al odo
atrapando el polvo, las bacterias y otros microorganismos, al igual queotras partculas
extraas, para impedir que penetren y le causen dao a este rgano. El
cerumentambin ayuda a proteger la delicada piel del conducto auditivo externo para
evitar que se irritecuando le entre agua. El cerumen generalmente se abre paso hasta
la abertura del odo, dondecae o es eliminado con el lavado.El tapn de cerumen es
una de las causas ms comunes de hipoacusia.
7. 7. HIPOACUSIAEs la incapacidad total o parcial para escuchar sonidos en uno o
ambos odos.HIPOACUSIA RELACIONADA CON LA EDADEs la prdida lenta de la
audicin que se presenta a medida que las personasenvejecen.Causas, incidencia y
factores de riesgoLos diminutos vellos dentro del odo ayudan a que uno oiga. Ellos
recogen las ondassonoras y las convierten en seales nerviosas que el cerebro
interpreta como sonido.La hipoacusia ocurre cuando estos vellos diminutos dentro del
odo se daan omueren. Las clulas pilosas no crecen de nuevo, de manera que la
mayor parte de laprdida auditiva es permanente.No hay ninguna causa nica
conocida para la hipoacusia relacionada con la edad.Con mucha frecuencia, es
causada por cambios en el odo interno que ocurren amedida que uno envejece. Sin

8.

9.

10.
11.

embargo, los genes y ruidos fuertes (como deconciertos de rock o auriculares de

msica) pueden jugar un papel importante.Tratamiento: Audfonos
8. Los siguientes factores contribuyen a la hipoacusia relacionada con la edad:
Antecedentes familiares (la hipoacusia relacionada con la edad tiende a ser un mal
defamilia). Exposicin repetitiva a ruidos fuertes. Tabaquismo (los fumadores tienen
mayor probabilidad de tener tal prdida auditiva que losno fumadores). Ciertas
afecciones mdicas y medicamentos tambin contribuyen a la hipoacusiarelacionada
con la edad. Aproximadamente la mitad de todas las personas de ms de 75aos de
edad tienen algn grado hipoacusia relacionada con la edad.SntomasLa prdida
auditiva ocurre lentamente con el tiempo. Es muy difcil or sonidos de altafrecuencia,
como alguien hablando. A medida que la audicin empeora, puede volverse difcilor
sonidos de tono ms bajo.Los sntomas de la hipoacusia pueden abarcar: Ciertos
sonidos que parecen demasiado fuertes. Dificultad para seguir conversaciones
cuando dos o ms personas estn hablando. Dificultad para or en ambientes
ruidosos. Dificultad para diferenciar sonidos agudos (por ejemplo, "s" o "th") entre s.
Menos problemas para escuchar las voces de los hombres que las voces de las
mujeres. Problemas para escuchar cuando hay ruido de fondo. Voces que suenan
entre dientes o mal articuladas.
9. TINNITUS ACFENOS O SLBIDOS EN LOS ODOSes la sensacin peridica o
constante de un sonido anormal persistente, como unsilbido, un timbre, un murmullo,
etc.Los sonidos que uno escucha pueden ser suaves o fuertes y pueden sonar
comocomo silbido, soplo, rugido, zumbido, sibilancia, susurro o chirrido. Uno incluso
puedepensar que est escuchando el escape del aire, agua corriendo, el interior de
unaconcha marina o notas musicales.El tinnitus puede presentarse con hipoacusia y
ocasionalmente es un signo depresin arterial alta, una alergia o anemia. En raras
ocasiones, el tinnitus es signo deun problema grave como un tumor o un
aneurisma.Las personas con tinnitus severo pueden tener dificultades para or, trabajar
oinclusive hasta dormir. Las causas del tinnitus incluyen la prdida de la audicinEl
tratamiento depender de la causa. Y puede incluir el uso deaudfonos, dispositivos
que enmascaran los ruidos.Tambien pueden ser el sntoma de un trastorno conocido
como la enfermedad deMnire, (un trastorno del odo interno que involucra
hipoacusia y vrtigo) por lo quesiempre es recomendable consultar al mdico si se
experimentan estas sensaciones.
10. Comparacin del odo de una persona mayor con el de unapersona joven
11. B.VisinLa visin se presenta cuando la luz es procesada por el ojo e interpretada
por el cerebro. La luzatraviesa la superficie transparente del ojo (crnea). La pupila es
una abertura hacia el interior delojo, la cual se vuelve ms grande o ms pequea para
regular la cantidad de luz que entra a estergano. La porcin coloreada (iris) es un
msculo que controla el tamao de la pupila. Despus deque la luz atraviesa la pupila,
llega al cristalino, el cual la enfoca sobre la retina (la parte posterior delojo). La retina
convierte la energa luminosa en un impulso nervioso que es transportado al cerebroe
interpretado all.

12. 12. Algunos cambios oculares relacionados con la edad pueden comenzar incluso a
los 30 aos.Los ojos envejecidos producen menos lgrimas y su resequedad puede
ser muy incmoda.Muchas personas encuentran alivio usando soluciones de gotas
oftlmicas o soluciones delgrimas artificiales.Todas las estructuras del ojo cambian
con la edad. La crnea se vuelve menos sensible, demodo que las lesiones pueden
pasar inadvertidas. Hacia los 60 aos de edad, las pupilasdisminuyen a
aproximadamente a un tercio del tamao que tenan a los 20 aos de edad.A medida
que uno envejece, la nitidez de su visin (agudeza visual) puede
disminuirgradualmente. Los anteojos o los lentes de contacto pueden ayudar a corregir
los cambios devisin relacionados con la edad y finalmente se pueden necesitar lentes
bifocales.Casi toda persona mayor de 55 aos necesita gafas al menos una parte del
tiempo; sinembargo, el grado del cambio no es universal. nicamente del 15 al 20% de
las personas deedad avanzada presentan una visin tan deteriorada que puede
afectar su capacidad paraconducir y slo el 5% llegan a ser incapaces de leer. El
problema ms comn es la dificultadpara enfocar los ojos en algo cercano, una
afeccin denominada PRESBIOPA.Algunos problemas oculares son menores y
efmeros. Pero otros, pueden causar prdida de lavisin permanente. Los problemas
oculares comunes incluyen: Cataratas: opaca miento del cristalino Glaucoma: lesin
en el nervio ptico por un aumento de la presin del ojo Enfermedades de la retina:
problemas con la capa de tejido sensible a la luz que seencuentra en la parte posterior
del ojo Conjuntivitis: una infeccin de la conjuntiva
13. 13. CATARATASUna catarata opaca el lente del ojo. Esto afecta la vista.Las cataratas
son muy comunes en las personasmayores. A los 80 aos de edad, ms de la mitad
de laspersonas que viven en los Estados Unidos tienecataratas o se ha sometido a
ciruga de cataratas.Los sntomas comunes son: Vista borrosa Colores que parecen
desteidos Resplandor alrededor de las luces Dificultad para ver bien de noche Ver
doble Cambios frecuentes en las recetas de sus lentesLas cataratas suelen aparecer
lentamente. El uso deanteojos nuevos, la iluminacin ms brillante, anteojosde sol
antirreflejo o lentes de aumento puede ayudar alprincipio. La ciruga tambin es una
opcin. Incluye laextirpacin del lente opacado y su reemplazo por unlente artificial. El
uso de anteojos de sol y sombrero convisera que bloquee la luz ultravioleta pueden
ayudar ademorar la aparicin de cataratas.
14. 14. Las personas con este riesgo deben someterse a exmenes oculares por lo
menoscada dos aos. Incluyen a: Personas mayores de 60 aos, especialmente
mexicoamericanos Personas con antecedentes familiares de glaucoma El tratamiento
anticipado puede ayudar a proteger la prdida de la vista en losojos. Los tratamientos
suelen incluir gotas para los ojos y/o ciruga.GLAUCOMAEl glaucoma daa al nervio
ptico delojo. Es la principal causa de ceguera enlos Estados Unidos. Suele
ocurrircuando la presin del lquido que seencuentra dentro de los ojos
aumentalentamente y lesiona el nervio ptico.Con frecuencia, no hay sntomas
alcomienzo, pero un examen integral delojo puede detectarlo.
15. 15. PRESBICIAEs una afeccin en la cual el cristalino del ojo pierde su capacidad
para enfocar, loque dificulta el hecho de ver objetos cercanos.CausasEn el ojo joven, el

16.

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18.

19.

cristalino necesita cambiar su longitud o forma para enfocarse enobjetos que estn
cerca. La capacidad del cristalino para cambiar la forma sedenomina elasticidad del
cristalino, la cual se va perdiendo lentamente a medida queuno envejece. El resultado
es una disminucin lenta de la capacidad del ojo paraenfocar los objetos cercanos.Las
personas generalmente se percatan de esta afeccin alrededor de los 45aos, cuando
se dan cuenta de que necesitan sostener los materiales de lectura auna mayor
distancia para poder enfocarlos. La presbicia es una parte natural delproceso de
envejecimiento y afecta a todas las personas.SntomasDisminucin en la capacidad
para enfocar objetos cercanosFatiga ocularDolor de cabeza
16. ENFERMEDADES DE LA RETINALa retina es una capa de tejido en la parte
posterior del ojo que percibe la luz yenva las imgenes al cerebro. En el centro de
este tejido nervioso se encuentra lamcula. La mcula permite enfocar la vista hacia el
centro y la agudeza necesariapara leer, conducir y ver claramente los detalles.Las
enfermedades de la retina afectan este importante tejido. Puede afectarle lavista y
algunas pueden ser lo suficientemente graves como para causar ceguera.Algunos
ejemplos son: Desprendimiento de la retina: una urgencia mdica, cuando la retina se
despegade la parte posterior del ojo. Degeneracin macular: presencia de tejido
cicatricial en la mcula. Agujero macular: pequea ruptura en la mcula que suele
ocurrir en personasmayores de 60 aos Cuerpos flotantes: telaraas o pequeas
manchas en el campo de la vista
17. DEGENERACIN MACULAR ASOCIADA CON LA EDADLa degeneracin macular
es un trastorno ocular que destruye lentamente la visincentral y aguda, lo cual
dificulta la lectura y la visualizacin de detalles finos.La enfermedad es ms comn en
personas de ms de 60 aos, razn por la cual amenudo se denomina degeneracin
macular asociada con la edad (DMAE o DME) .La retina se encuentra en la parte de
atrs del ojo y transforma la luz e imgenesque entran a ste en seales nerviosas
que se envan al cerebro. Una parte de laretina, llamada la mcula, hace que la visin
sea ms ntida y ms detallada.La degeneracin macular por la edad (DME) es
causada por dao a los vasossanguneos que irrigan la mcula. Este cambio en los
vasos sanguneos tambindaa dicha mcula.
18. RETINOPATA DIABTICALa diabetes ocasiona la presencia de una cantidad
excesiva de glucosa en eltorrente sanguneo, lo cual puede lesionar los vasos
sanguneos. En losojos, es posible que la sangre y otros fluidos goteen dentro de los
tejidoscircundantes desde los vasos sanguneos lesionados y causen problemas dela
vista.
19. C. GUSTO Y OLFATO Disminuye la sensibilidad para discriminar los sabores
salados, dulces y cidos, debido aldeterioro de las papilas gustativas. Prdida de
capacidad para discriminar los olores de los alimentos.La combinacin de esos dos
factores es una de las causas por la que la mayora de los usuariosse quejan de las
comidas servidas en las instituciones de atencin socio sanitaria.Los sentidos del
gusto y el olfato interactanestrechamente para ayudar a la degustacin de
losalimentos. La mayor parte del sabor provienerealmente de los olores. El sentido del
olfato comienzaen los receptores nerviosos ubicados en la parte altaen las membranas

de la nariz. Uno tieneaproximadamente 9,000 papilas gustativas, las cualesson

responsables principalmente de percibir lossabores dulce, salado, cido y amargo.El
olfato, y en un menor grado el gusto, tambin juegaun papel importante en la
seguridad y el disfrute.Nosotros detectamos ciertos peligros, como
comidadescompuesta, gases nocivos y humo, con el gusto yel olfato. Una comida
deliciosa o un aroma placenteropueden mejorar la interaccin social y el disfrute de
lavida.
20. 20. El nmero de papilas gustativas disminuye, comenzando alrededor de los 40 a
50aos de edad en las mujeres y 50 a 60 aos de edad en los hombres. Cada
papilagustativa que queda tambin comienza a atrofiarse (perder masa). La
sensibilidad alas cuatro sensaciones gustativas no parece disminuir hasta despus de
la edad de60 aos, si es que sucede. En caso de perderse la sensibilidadgustativa,
generalmente se pierden primero los sabores salado y dulce y los saboresamargo y
cido permanecen un poco ms de tiempo.Adicionalmente, la boca produce menos
saliva a medida que se envejece. Estocausa resequedad, lo cual dificulta ms la
deglucin. Igualmente, puede hacer quela digestin sea un poco menos eficiente y
puede incrementar los problemasdentales.El sentido del olfato puede disminuir,
especialmente despus de la edad de 70 aosy esto puede estar relacionado con la
prdida de terminaciones nerviosas en lanariz. El sentido del tacto tambin incluye la
percepcin de vibraciones, dolor y laposicin del cuerpo. La piel, los msculos, los
tendones, las articulaciones y losrganos internos tienen receptores que detectan el
tacto, la temperatura o el dolor.El cerebro interpreta el tipo y cantidad de sensacin
tctil y tambin interpreta lasensacin como placentera (como por ejemplo, estar
cmodamentecaliente), desagradable (como por ejemplo, estar muy caliente) o neutral
(como serconsciente de que se est tocando algo).
21. 21. D. TACTOLa piel es el rgano relacionado con la capacidad sensorial del tacto. Los
cambios que seproducen en la piel pueden observarse a simple vista, como son:
Aparicin de arrugas. Manchas. Flaccidez. Sequedad.Todos esos cambios se
producen como consecuencia de transformaciones internas, como sonla disminucin
en la produccin de colgeno y la prdida de grasa subcutnea y masamuscular.Pero
tambin pueden ser originados por deficiencias en la alimentacin, por
posiblesenfermedades o por una excesiva exposicin al sol sin la suficiente hidratacin
aplicada por vatpica (cremas).
22. 22. SISTEMA SOMATO SENSORIALEl sistema somato sensorial (el responsable de
distintas sensaciones) est formado por unaserie de receptores en la piel, clulas
nerviosas o neuronas y sus extensiones, denominadasaxones, que forman unas vas
por las que viajan los mensajes (en forma de seales oimpulsos nerviosos) hasta
distintas zonas del cerebro, que interpreta su significado.El sistema somato sensorial
recibe mltiples tipos de seales del cuerpo:roces, golpes, dolor, presin, temperatura
y sentido de la posicin de msculos yarticulaciones (lo que se conoce como
propiocepcin).Estos distintos tipos de sensaciones se agrupan en tres vas distintas
en la mdula espinal ytienen distintos destinos en el cerebro para su interpretacin. La
primera modalidad de percepcin es el tacto discriminativo, que incluye el tacto,

lapercepcin de presin y la percepcin de vibracin. El tacto discriminativo nos

permitereconocer letras en relieve con los dedos, describir la forma y textura de un
objeto sinverlo, o sentir que una pieza de ropa nos aprieta, por ejemplo. El segundo
grupo es el de la percepcin de dolor y de temperatura, as como lapercepcin de
picor y de cosquilleo. La tercera modalidad es la llamada propiocepcin, e incluye
receptores para lo quesucede bajo la superficie corporal: tensin de los tendones o
msculos, posicin de lasarticulaciones, etc. Algunos receptores trasladan informacin
al cerebro sobre la posicin yestado de los rganos internos, lo que permite identificar
cambios relevantes, como undolor de estmago, por ejemplo.
23. 23. EFECTOS EN EL ENVEJECIMIENTOMuchos estudios han mostrado que, con la
edad, pueden verse afectadas las sensacionesde dolor, vibracin, temperatura,
presin y tacto. No est claramente definido si estoscambios se deben al propio
envejecimiento o amuchas personas experimentan cambios en las sensaciones
relacionadas con el sistemaomatosensorial a medida que envejecen: Puede resultar
ms difcil distinguir sensacionestrmicas (fresco-fro, templado-caliente, etc.), lo
que aumenta el riesgo de posibleslesiones como quemaduras, hipotermia o
congelacin.La disminucin en la capacidad de detectar vibracin, tacto y presin
aumenta el riesgode lesiones como lceras por presin (frecuentes en pacientes
encamados o con movilidadreducida que permanecen mucho tiempo en una misma
posicin).Una sensacin propioceptiva disminuida puede conllevar problemas al
caminar por la notan precisa capacidad de percibir la posicin del cuerpo respecto del
suelo. Asimismo, unareducida sensacin tctil de los pies tambin puede contribuir a
la inestabilidad postural.Tambin puede afectarse el tacto y la motricidad fina. Abrir
una botella o manejar loscubiertos puede resultar ms difcil.Aunque algunas
personas desarrollan una mayor sensibilidad a las rozaduras a causade la prdida de
espesor de la piel (piel ms fina), lo cierto es que con los aos sueleproducirse una
disminucin de la sensibilidad de la piel que puede conllevar que una personamayor
no sienta dolor hasta que la piel ya se haya lesionado.
24. 24. La vida no se trata de cmo sobrevivir auna tempestad, sino cmo bailar bajo
lalluvia!AnnimoGRACIAS

25.
26. 1. Envejecimiento del Sistema nervioso y de los rganos de los Sentidos Las clulas
del sistema nervioso no se pueden reproducir , y con la edad disminuyen su nmero .
27. 2. El grado de prdida vara en las distintas partes del cerebro , algunas reas son
resistentes a la prdida (como el tronco enceflico) . un cambio es el depsito del
pigmento del envejecimiento lipofuscina en las clulas nerviosas , y el depsito
amiloidea en las clulas .
28. 3. A nivel funcional hay una disminucin generalizada de la sensibilidad (gustativa ,
dolorosa , etc...) . Y aparece el temblor senil
29. 4. los Sentidos En la vista la agudeza y la amplitud del campo visual disminuyen con la
edad . Existe una disminucin de las clulas de la conjuntiva que producen mucina ,
lubricante para el movimiento del ojo , esto causa la queratitis seca
30. 5. La conjuntiva tambin puede manifestar metaplasma e hiperplasia , que conduce a
la acumulacin de lquido en el espacio de unin entre la esclera y la crnea . En la
esclertica se depositan depsitos de sales de calcio y colesterol , esto se denomina
arco senil .
31. 6. Con la edad la pupila tiende ha hacerse ms pequea , reacciona de forma ms
perezosa a la luz y se dilata ms lentamente en la oscuridad y experimentan de
dificultad cuando pasan de un ambiente luminoso a otro ms oscuro .
32. 7. odo En el odo existe una prdida de la agudeza auditiva como consecuencia de la
degeneracin del nervio auditivo . Anatmicamente existe un aumento del tamao del
pabelln de la oreja por crecimiento del cartlago . La membrana timpnica est
engrosada . Hay una proliferacin de pelos en el odo y el acmulo de cerumen en el
odo .
33. 8. Gusto y olfato El gusto y el olfato suele estar disminuido por la disminucin de
papilas gustativas , atrofia de la lengua , y el nervio olfatorio se degenera . La nariz se
ve aumentada de tamao por crecimiento contnuo del cartlago y en el varn suelen
proliferar pelos
34. 9. Tacto suele estar disminuido , sobre todo la sensibilidad trmica y dolorosa
profundas .

Cambios en el sistema nervioso con la

edad
El cerebro y el sistema nervioso son el centro de control del cuerpo. Controlan los
movimientos de su cuerpo, sus sentidos, sus pensamientos y sus
recuerdos. Tambin controlan los rganos como el corazn y los intestinos.
Los nervios son los caminos que llevan seales desde y hacia el cerebro y el resto
de su cuerpo. La mdula espinal es el manojo de nervios que va desde el cerebro
bajando por el centro de la espalda. Los nervios se extienden desde la mdula
espinal a cada parte del cuerpo.
Cambios con la edad y sus efectos en el sistema nervioso
A medida que usted envejece, el cerebro y sistema nervioso pasan por cambios
naturales. El cerebro y la mdula espinal pierden peso y neuronas (atrofia). Las
neuronas pueden comenzar a transmitir mensajes ms lentamente que en el
pasado. Los productos de desecho se pueden acumular en el tejido cerebral, a
medida que las neuronas se descomponen, lo cual puede causar la formacin de
cambios anormales llamados placas y ovillos neurofibrilares. Un pigmento graso de
color marrn (lipofuscina) tambin se puede acumular en el tejido nervioso.
La descomposicin de los nervios puede afectar los sentidos. Se podra presentar
reduccin o prdida de los reflejos o la sensibilidad, lo cual lleva a problemas con el
movimiento y la seguridad.
La reduccin en el pensamiento, la memoria y la capacidad cognitiva es una parte
normal del envejecimiento. Estos cambios no son iguales en todas las personas.
Algunas presentan muchos cambios en los nervios y en el tejido cerebral, mientras
que otras tienen pocos. Estos cambios no siempre estn relacionados con efectos
en su capacidad para pensar.
Problemas en el sistema nervioso en las personas mayores
La demencia y la prdida importante de la memoria no son una parte normal del
envejecimiento; pueden ser causadas por enfermedades cerebrales, como el mal
de Alzheimer, el cual los mdicos piensan que se debe a placas y ovillos
neurofibrilares que se forman en el cerebro y a la acumulacin de lipofuscina.

El delirio es una confusin grave y repentina que lleva a cambios en el

comportamiento y el pensamiento. Con frecuencia, se debe a enfermedades que
no tienen relacin con el cerebro. Una infeccin puede provocar que una persona
resulte gravemente confundida. Ciertos medicamentos tambin pueden causar
esto.
Los problemas de pensamiento y comportamiento tambin pueden ser causados
por una diabetes mal controlada. La elevacin y disminucin de los niveles de
azcar en la sangre puede interferir con el pensamiento.
Converse con el mdico respecto a cambios en la memoria, el pensamiento o la
capacidad para realizar una tarea. Busque ayuda de inmediato si estos sntomas
ocurren de manera sbita o junto con otros sntomas. Un cambio en la capacidad
cognitiva, la memoria o el comportamiento es importante si difiere de los patrones
normales o si afecta su estilo de vida.
Prevencin
El ejercicio fsico y mental puede ayudar al cerebro a mantenerse despierto. Los
ejercicios mentales abarcan: lectura, hacer crucigramas y conversaciones
estimulantes. El ejercicio fsico favorece la circulacin al cerebro y tambin reduce
la prdida de neuronas.
A medida que usted envejezca, experimentar otros cambios, entre ellos:

En
En
En
En

rganos, tejidos y clulas

el corazn y los vasos sanguneos
los signos vitales
los sentidos

Referencias
Minaker KL. Common clinical sequelae of aging. In: Goldman L, Schafer AI,
eds.Goldmans Cecil Medicine
Reichman WE, Cummings JL. Dementia. In: Duthie EH, Katz PR, Malone ML,
eds.Practice of Geriatrics.
Rudolph JL, Marcantonio ER. Delirium. In: Duthie EH, Katz PR, Malone ML,
eds.Practice of Geriatrics.

Actualizado 11/10/2012
Versin en ingls revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine,
Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington
School of Medicine. Also reviewed by A.D.A.M. Health Solutions, Ebix, Inc., Editorial
Team: David Zieve, MD, MHA, David R. Eltz, Stephanie Slon, and Nissi Wang.

Cambios en los sentidos con la edad

A medida que usted envejece, cambia la forma como los sentidos (gusto, olfato,
tacto, vista y odo) pueden darle informacin acerca del mundo. Dichos sentidos se
vuelven menos agudos y usted puede tener problemas para diferenciar los
detalles.
Los cambios sensoriales pueden afectar el estilo de vida. Puede tener problemas
para comunicarse, disfrutar las actividades y permanecer involucrado con las
personas. Los cambios sensoriales pueden llevar al aislamiento.
Los sentidos reciben informacin del ambiente. Esta informacin puede ser en
forma de sonido, luz, olores, sabores y tacto. Dicha informacin se convierte en
seales nerviosas y es llevada al cerebro. All, se convierte en una sensacin
significativa.
Se requiere una cierta cantidad de estimulacin antes de que se haga consciente
de la sensacin. Este nivel mnimo se denomina umbral. El envejecimiento
aumenta este umbral, de manera que la cantidad de estimulacin necesaria para
que usted se d cuenta de la sensacin se vuelve mayor.
Todos los sentidos pueden resultar afectados por la edad, pero la afectacin mayor
es en la audicin y la visin. Muchos de estos cambios se pueden compensar con
aparatos como anteojos y audfonos o por cambios en el estilo de vida.
Audicin
Los odos tienen dos funciones: una es or y la otra es mantener el equilibrio. La
audicin se presenta despus de que las vibraciones sonoras cruzan el tmpano
hacia el odo interno. Las vibraciones se convierten en seales nerviosas en el odo
interno y son transportadas al cerebro por medio del nervio auditivo.

Mire ste video sobre:Vista y la cclea

El equilibrio se controla en el odo interno. El lquido y las pequeas vellosidades en
el odo interno estimulan al nervio auditivo, lo cual le ayuda al cerebro a mantener
el equilibrio.

A medida que usted envejece, las estructuras dentro del odo comienzan a cambiar
y sus funciones disminuyen. La capacidad para captar los sonidos disminuye.
Tambin puede presentar problemas para mantener el equilibrio cuando se sienta,
se para o camina.
La prdida de audicin relacionada con la edad se denomina presbiacusia y afecta
a ambos odos. La audicin puede disminuir, especialmente los sonidos de alta
frecuencia. Usted tambin puede tener problemas para diferenciar ciertos sonidos
o puede tener dificultades para entender a otros cuando hay ruido de fondo. Si
usted est teniendo problemas para escuchar, hable de los sntomas con el
mdico. Las formas de manejar la hipoacusia abarcan el hecho de que le adapten
un audfono.
El ruido anormal y persistente en el odo (tinnitus) es otro problema comn en los
adultos mayores. La causa del tinnitus puede abarcar acumulacin de cerumen o
medicamentos que son dainos para las estructuras en el interior del odo. Si tiene
tinnitus hable con el mdico acerca de cmo manejar la afeccin.
El tapn de cerumen tambin puede causar dificultad para or y es comn con el
aumento de la edad. Un mdico lo puede extraer.
Visin
La visin se presenta cuando la luz es procesada por el ojo e interpretada por el
cerebro. La luz atraviesa la superficie transparente del ojo (crnea) y contina a
travs de la pupila, la abertura hacia el interior del ojo. La pupila se vuelve ms
grande o ms pequea para controlar la cantidad de luz que entra a este rgano.
La parte coloreada del ojo se denomina iris, que es un msculo que controla el
tamao de la pupila. Despus de que la luz atraviesa la pupila, llega al cristalino, el
cual la enfoca sobre la retina (la parte posterior del ojo). La retina convierte la
energa luminosa en una seal nerviosa que es llevada por el nervio ptico al
cerebro, donde se interpreta.

Mire ste video sobre:Vista

Todas las estructuras del ojo cambian con la edad. La crnea se vuelve menos
sensible, de modo que las lesiones pueden pasar inadvertidas. Hacia los 60 aos
de edad, las pupilas disminuyen a aproximadamente un tercio del tamao que
tenan a los 20 aos de edad. La pupila puede reaccionar ms lentamente en
respuesta a la oscuridad o a la luz brillante. El cristalino se vuelve amarillento,

menos flexible y ligeramente opaco. Las almohadillas de grasa que brindan soporte
al ojo se reducen en cantidad y los ojos se hunden en las rbitas. Los msculos
oculares se vuelven menos capaces de rotar completamente el ojo.
A medida que usted envejece, la nitidez de su visin (agudeza visual) puede
disminuir gradualmente. El problema ms comn es la dificultad para enfocar los
ojos en algo cercano, una afeccin denominada presbiopa. Los anteojos o los
lentes de contacto pueden ayudar a corregir la presbiopa.
Es posible que usted sea menos capaz de tolerar el resplandor. El resplandor como
el de un piso brillante en un saln iluminado por el sol puede dificultar la
movilizacin en espacios interiores. Usted puede tener dificultad para adaptarse a
la oscuridad o a la luz brillante. Los problemas con el resplandor, la luz brillante y
la oscuridad significan que posiblemente deba renunciar a conducir de noche.
A medida que usted envejece, es ms difcil diferenciar azules y verdes entre s
que diferenciar rojos y amarillos. El uso de colores contrastantes clidos (amarillo,
naranja y rojo) en el hogar puede mejorar su capacidad para ver. Mantener una luz
roja en los recintos oscuros, como el vestbulo o el bao, hace ms fcil ver que
utilizar una luz nocturna regular.
Con la edad, la sustancia gelatinosa (vtreo) dentro del ojo comienza a reducirse.
Esto crea unas partculas pequeas llamadas moscas volantes en su campo visual.
En la mayora de los casos, las moscas volantes no reducen la visin; sin embargo,
si usted de repente comienza a ver moscas volantes o tiene un rpido aumento en
su nmero, debe hacerse revisar los ojos por un profesional.
La reduccin de la visin perifrica es comn en las personas mayores, lo cual
puede limitar las actividades y la capacidad de interactuar con otros. Es posible
que usted no se pueda comunicar con personas que se sientan a su lado porque no
las puede ver bien. Adems, conducir un vehculo puede volverse peligroso.
Los msculos oculares debilitados posiblemente no le permitan mover los ojos en
todas las direcciones. La mirada hacia arriba puede estar limitada y el rea en la
cual se pueden ver los objetos (campo visual) se hace ms pequea.
Los ojos que envejecen no producen suficientes lgrimas, lo cual lleva a su
resecamiento. Sin tratamiento, se puede presentar infeccin, inflamacin y
cicatrizacin de la crnea. La resequedad en los ojos se puede aliviar mediante
gotas oftlmicas o soluciones de lgrimas artificiales.

Los trastornos oculares comunes en la vejez (cambios que no son normales)

incluyen cataratas,glaucoma, degeneracin macular senil y retinopata diabtica e
hipertensiva.
Si est presentando problemas de visin, analice los sntomas con el mdico.
Gusto y olfato
Los sentidos del gusto y el olfato trabajan juntos. La mayor parte de los sabores
proviene de los olores. El sentido del olfato comienza en los receptores nerviosos
ubicados en la parte alta del revestimiento de la nariz.

Mire ste video sobre:Olfato

Usted tiene aproximadamente 9,000 papilas gustativas, las cuales son
responsables principalmente de percibir los sabores dulce, salado, cido y amargo.

Mire ste video sobre:Gusto

El olfato y el gusto juegan un papel importante en la seguridad y el disfrute. Una
comida deliciosa o un aroma placentero pueden mejorar la interaccin social y el
disfrute de la vida. El gusto y el olfato tambin le permiten a usted detectar
peligros, como comida descompuesta, gases y humo.
El nmero de papilas gustativas disminuye con la edad. Cada papila gustativa que
queda tambin comienza a atrofiarse (perder masa). La sensibilidad a las cuatro
sensaciones gustativas a menudo disminuye despus de la edad de 60 aos.
Generalmente se pierden primero los sabores salado y dulce, seguido de los
sabores amargo y cido. Adems, la boca produce menos saliva a medida que se
envejece. Esto causa resequedad en la boca que puede afectar el sentido del
gusto.
El sentido del olfato puede disminuir, especialmente despus de la edad de 70
aos. Esto puede estar relacionado con la prdida de terminaciones nerviosas en la
nariz y a la menor produccin de moco all. El moco ayuda a que los olores
permanezcan el tiempo suficiente para que sean detectados por las terminaciones
nerviosas. Tambin ayuda a eliminar los olores de dichas terminaciones.

Ciertos factores ayudan a acelerar la prdida de los sentidos del gusto y del olfato,
entre ellos, enfermedades, tabaquismo y exposicin a partculas dainas en el
aire.
La disminucin del gusto y el olfato puede reducir el inters y el placer al comer. Se
aumenta el riesgo de peligros debido a que una persona no puede percibir olores
como el gas natural o incluso el humo de un incendio que apenas est
comenzando.
Si su sentido del gusto y del olfato ha disminuido, hable con el mdico. Puede
haber ayuda, por ejemplo:

Algunos medicamentos pueden alterar la capacidad para oler y saborear. El

cambio del medicamento puede mejorar esto.

Algunas veces, los cambios en la forma de preparar los alimentos, como un

cambio en los condimentos que se usan, puede ayudar.

Para garantizar su seguridad, analice al comprar productos como detectores

de gas que emitan alarmas que usted pueda ver y escuchar.
Tacto, vibracin y dolor
El sentido del tacto tambin incluye la percepcin de vibraciones, dolor,
temperatura, presin y posicin del cuerpo. La piel, los msculos, los tendones, las
articulaciones y los rganos internos tienen terminaciones nerviosas (receptores)
que detectan estas sensaciones. Algunos de los receptores le dan al cerebro
informacin acerca de la posicin y estado de los rganos internos y, aun
cuando usted no pueda estar al tanto de esta informacin de manera consciente,
le ayuda a identificar cambios (por ejemplo, el dolor de una apendicitis).
El cerebro interpreta el tipo y cantidad de sensacin tctil y tambin interpreta la
sensacin como placentera (como, por ejemplo, estar cmodamente caliente),
desagradable (como, por ejemplo, estar muy caliente) o neutral (como ser
consciente de que se est tocando algo).

Mire ste video sobre:Sensacin de dolor

Con la edad, es posible que se presente reduccin o cambio en las sensaciones.
Estos cambios pueden estar relacionados con disminucin del flujo sanguneo a las

terminaciones nerviosas o a la mdula espinal o al cerebro. La mdula espinal

transmite seales nerviosas y el cerebro las interpreta.
Los problemas de salud tales como la falta de ciertos nutrientes tambin pueden causar
cambios en las sensaciones. La ciruga cerebral, los problemas en el cerebro, la confusin, el
dao en los nervios a raz de lesiones o enfermedades crnicas como la diabetes tambin
pueden provocar cambios en la sensibilidad.
Los sntomas de cambios en las sensaciones varan segn la causa. Con la
disminucin de la sensibilidad a la temperatura, puede ser difcil establecer la
diferencia entre fresco y fro o entre caliente y tibio. Esto puede incrementar el
riesgo de lesiones a raz de congelacin,hipotermia (temperatura corporal
peligrosamente baja) y quemaduras.
La reduccin de la capacidad para detectar la vibracin, el tacto y la presin
aumenta el riesgo de lesiones, incluso lceras de decbito. Despus de la edad de
50 aos, muchas personas presentan una reduccin de la sensibilidad al dolor o
usted puede sentir y reconocer el dolor, pero ste no le molesta. Por ejemplo,
cuando se lesione, posiblemente no sepa cun grave es la lesin, debido a que el
dolor no le molesta.
Usted puede tener problemas para caminar debido a la reduccin de la capacidad
para percibir dnde est el cuerpo en relacin con el suelo. Esto aumenta el riesgo
de caerse, un problema frecuente para las personas mayores.
Las personas mayores pueden desarrollar un aumento en la sensibilidad al tacto
suave debido a su piel ms delgada.
Si usted tiene sntomas de cambios en el tacto, el dolor o problemas para
permanecer de pie o caminar, hable con el mdico. Puede haber maneras de
manejar los sntomas.
Las siguientes medidas pueden ayudarle a permanecer a salvo:

Ajuste la temperatura del calentador de agua a no ms de 125 F (51 C)

para evitar quemaduras.

Revise el termmetro para decidir cmo vestirse en vez de esperar hasta

que se sienta recalentado o con fro.

Revise la piel, especialmente los pies, en busca de lesiones y, si encuentra

una, trtela. No suponga que, porque un rea no presente dolor, la lesin no es
significativa.

A medida que usted envejezca, tendr otros cambios, entre ellos:

En
En
En
En
En

los rganos, los tejidos y las clulas

la piel
los huesos, los msculos y las articulaciones
la cara
el sistema nervioso

Referencias
Caprio TV, Williams TF. Comprehensive geriatric assessment. In: Duthie EH, Katz
PR, Malone ML, eds.Practice of Geriatrics.
Hile ES, Studenski SA. Instability and falls. In: Duthie EH, Katz PR, Malone ML,
eds.Practice of Geriatrics.
Minaker KL. Common clinical sequelae of aging. In: Goldman L, Schafer AI,
eds.GoldmansCecil Medicine
Seshamani M, Kashima ML. Special considerations in managing geriatric patients.
In: Flint PW, Haughey BH, Lund LJ, et al, eds.Cummings Otolaryngology: Head &
Neck Surgery.