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1 Introducción a Moodle. Moodle para alumnos

1.1 ¿Qué es Moodle?


Cuando nos hablan de Moodle, lo primero que oímos es que se trata de un LMS (learning
management system, o sistema de gestión de cursos). También nos dirán que es libre o gratuito. Pero
quizás sería más fácil comenzar a conocer Moodle por lo que hace:
Moodle es un software diseñado siguiendo principios educativos, que permite crear
comunidades educativas basadas en Internet. De ese modo, profesores y alumnos pueden acceder al
sitio web mediante un simple navegador (como Mozilla Firefox o Internet Explorer), y desde
cualquier parte del mundo.
Además, Moodle pertenece al llamado software libre, es decir, que brinda a los usuarios
libertad total para usarlo, copiarlo, distribuirlo e incluso modificarlo. Moodle surgió de la tesis
doctoral de un informático y educador australiano llamado Martin Dougiamas.
En el momento de escribir estas líneas (Septiembre de 2008), existen más de 38.000 sitios web
Moodle registrados, con más de 16 millones de usuarios. Entre algunos de estos sitios, podemos citar:

Universidad Jaume I de Castellón: Universitat Politècnica de Cataluña:


http://aulavirtual.uji.es http://atenea.upc.edu

Open University de Reino Unido: Centro de Formación del Profesorado (CEFIRE):


http://openlearn.open.ac.uk http://cefire.edu.gva.es
Después de ver estas capturas de pantalla, lo primero que nos puede llamar la atención es que

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cada una de estas páginas tenga un aspecto distinto. Esto es porque Moodle tiene, además, un aspecto
configurable. Pero es relativamente fácil identificar un sitio Moodle: en la parte inferior de las
páginas, aparece el logotipo. Además, si dejamos el cursor encima de este logotipo, se nos mostrará la
versión de Moodle con la que trabaja ese sitio web.

1.2 La terminología Moodle


En Moodle, la información se estructura en cursos. Pero no nos debemos confundir con el
concepto de curso tal y como lo conocemos en nuestro sistema educativo, donde hablamos “del curso
2008/09”. El equivalente al curso de Moodle sería algo así como “Matemáticas para 1º de bachiller”,
es decir, el conjunto de contenidos que un profesor (o profesores) fijo van a impartir a un grupo fijo de
alumnos. Así, si trasladáramos un centro de secundaria a Moodle, un profesor tendría tantos cursos-
Moodle como grupos a los que impartiera clase. E, igualmente, los alumnos estarían matriculados en
tantos cursos-Moodle como asignaturas.
Los cursos se agrupan en categorías para permitir que los usuarios los encuentren rápidamente.
Por ejemplo, podríamos tener una categoría “Ciencias” y dentro de ella los cursos “Biología”, “Física”
y “Química”. Esta agrupación en categorías no es preceptiva, pero sí recomendable cuanto tenemos un
gran número de cursos.
Así, dentro de un Moodle nos vamos a encontrar multitud de cursos y de usuarios. Si dejáramos
que cualquier usuario fuera capaz de modificar a su antojo los contenidos, sería un caos. Es por eso
que aparecen las cuentas de usuario y los roles. Cuando entramos en una plataforma Moodle, lo
primero que debemos hacer es autentificarnos (es decir, indicar nuestro nombre de usuario y
contraseña). Esto hará que Moodle sepa para qué cosas tenemos permisos, impidiendo que, por
ejemplo, un alumno sea capaz de borrar o modificar los contenidos que ha colocado el profesor.
Pero Moodle va más allá: un mismo usuario puede ser alumno en unos cursos y profesor en
otros (como puede suceder en la vida real).
Así pues, la cuenta de usuario es la que nos identifica dentro de la plataforma Moodle, y el rol
es el papel que desempeñamos dentro de un curso o de la plataforma Moodle.
A grandes rasgos, se distinguen tres roles distintos dentro de Moodle:

•Alumnos: Puede leer el contenido del curso, y realizar las actividades propuestas por el
profesor.
• Profesores: Pueden corregir las actividades de los alumnos, y, según el tipo de profesor, incluir
nuevos contenidos contenidos o modificar los existentes. Así, distinguimos tres tipos de
profesores:
• Profesor no editor: puede corregir las actividades y calificarlas, pero no puede alterar
los contenidos propuestos.
• Profesor: además de lo anterior, puede modificar los contenidos de los cursos que le
han asignado.
• Profesor creador de contenido: además de lo anterior, puede crear cursos nuevos.
• Administrador: Se trata de la persona que supervisa el correcto funcionamiento de la
plataforma Moodle. Es decir, se trata de un técnico más que de un docente.
• Invitados: Son usuarios que no tienen cuenta en Moodle. Estas personas únicamente pueden
acceder a los cursos que están abiertos para todo el mundo.
Además de lo anterior, las cuentas de usuario nos sirven para integrarnos en la comunidad
educativa. En las clases presenciales, alumnos y profesores tienen la oportunidad de conocerse,
intercambiar impresiones directamente, etc. Moodle ofrece también dicha posibilidad. Pero para que
los demás nos conozcan, deberemos mostrar algo de información acerca de nosotros. Dicha
información se muestra en nuestro perfil de usuario. A través del acceso a dicho perfil debemos
incluir nuestra dirección de correo electrónico, y podemos darnos a conocer: incluir una fotografía,
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indicar nuestro lugar de residencia, y cualquier otra información acerca de nosotros que consideremos
relevante.

1.3 Entrada a Moodle.


Cuando queremos acceder a un sitio Moodle, lo primero es abrir un navegador (Mozilla Firefox
es ideal, pero también pueden servir Internet Explorer, Safari o culquier otro), y entrar en la página
web deseada. En el siguiente “paso a paso” vemos cómo validarnos y cómo terminar el trabajo. Por
supuesto, será necesario que alguien nos haya dado de alta como usuarios de Moodle.

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1.4 Perfil de usuario


Ya hemos comentado que nuestro perfil de usuario es la parte de nosotros que queremos
mostrar a profesores y compañeros de curso. Por supuesto, no es obligado cambiarlo e introducir
información acerca de nosotros, pero sí que resulta conveniente hacerlo.
En el siguiente “paso a paso” veremos cómo modificar nuestro perfil de usuario.

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Veamos de forma detenida todos los campos de nuestro perfil de usuario:


z Nombre (obligatorio). Nuestro nombre.
z Apellidos (obligatorio). Nuestros apellidos. Hay que pensar que, aunque podamos cambiar
nuestro nombre y apellidos y poner unos ficticios, en ese caso el profesor no sabrá quiénes
somos.
z Correo electrónico (obligatorio). Nuestra dirección de correo electrónico. Es importante
comprobar que esté bien escrita, porque de lo contrario no recibiremos las notificaciones del
curso.
z Mostrar correo. Podemos elegir quién va a conocer nuestra dirección de correo: nadie
(aunque podremos recibir notificaciones de Moodle de todos modos), sólo los compañeros de
curso o bien cualquier usuario registrado.
z Correo activado. Indica si la dirección de correo está habilitada o no. De nuevo, es importante
decir que sí, porque de lo contrario no recibiremos posibles notificaciones.
z Ciudad (obligatorio). Nuestra ciudad de residencia.
z País. Nuestro país.
z Zona horaria. Si vivimos lejos del sitio desde donde se imparte el curso, podemos indicar que
tenemos una diferencia horaria con respecto al servidor Moodle.
z Idioma preferido. Existen muchas partes de Moodle escritas en varios idiomas. Desde esta
pestaña podemos elegir en qué lengua queremos recibir la información. Pero esto es sólo para
el entorno, ya que los cursos no tienen por qué estar traducidos a varios idiomas.
z Descripción (obligatorio). Algo de nosotros mismos que queremos contar a los compañeros
del aula virtual. En este caso, hay que observar que el sitio donde vamos a escribir la
descripción tiene unos controles parecidos a los de un procesados de textos. Esto quiere decir
que podemos escribir una parrafada tan larga como queramos, e incluso darle formato tal y
como haríamos con cualquier procesador de textos.
z Borrar. Si dejamos esta casilla seleccionada, al pulsar sobre “actualizar información personal”
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se borrará nuestra imagen.


z Imagen nueva. A través del botón “examinar” podemos elegir cualquier foto que tengamos en
nuestro ordenador y subirla.
z Descripción de la imagen. Cualquier cosa que queremos contar sobre la imagen. Puede ser
algo así como “vestid@ de fiesta”, o “de vacaciones en el Nepal”.
z Lista de intereses. Nuestros intereses personales, separados por comas. Por ejemplo,
“Internet, viajar, ciclismo, Edgar Allan Poe, política de Oriente Medio”.

1.5 Movernos en Moodle


Para las personas que utilizan Moodle por primera vez, quizás lo más difícil sea orientarse
dentro de toda la información y todos los menúes que se muestran. Esto no es raro, pero tampoco es
malo. Y es que dentro de Moodle no existe una única forma de hacer las cosas. La mayoría de la
información que se presenta son atajos.
En las siguientes imágenes veremos un ejemplo de cómo movernos en Moodle, como se nos
presenta la información y cómo ir de un sitio a otro.

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1.6 Los foros


Imagina que eres un alumno dentro de una clase tradicional (es decir, presencial), y que no has
entendido lo último que ha explicado el profesor. Puedes hacer dos cosas: levantar la mano para que el
profesor resuelva la duda “para todos” o llamar al profesor y hablar con él en tu mesa, de modo que
sólo tú vas a tener la duda resuelta.
Obviamente, la segunda actitud, quizás motivada por la vergüenza o el temor a hacer el
ridículo, es un poco egoísta, ya que sólo tú sabrás la respuesta. Además, puede suceder que otro
alumno tenga la misma duda, y que entonces el profesor tenga que volver a hacer la misma
explicación.
Viéndolo así, seguro que es más productivo poner en común las dudas, y que sean resueltas a la
vez. Quizás incluso la duda es resuelta por algún compañero, fomentando la participación en clase.
Tendríamos así sesiones más dinámicas y participativas.
Pues bien, todo esto que hemos comentado es perfectamente trasladable a Moodle. Cuando un
alumno que usa Moodle tiene una duda, puede mandarle un correo o un mensaje al profesor (o incluso
quizás pueda llamarle por teléfono o verle personalmente), pero si el profesor responde así los demás
alumnos del curso habrán perdido la posibilidad de conocer este diálogo.
Afortunadamente, Moodle dispone de varias herramientas de puesta en común, que permiten
que los alumnos pregunten, se respondan, intercambien impresiones... Pero de todas estas
herramientas, quizás la más importante sean los foros. Éstos pueden tener varias utilidades:
z Plantear y responder dudas relacionadas con la materia que se está cursando.
z Realizar anuncios de actividades: los profesores pueden utilizar los foros para convocar a una
reunión, para anunciar cuándo se va a realizar un examen, etc.
z Foros sociales. A veces, los alumnos, sencillamente, tienen ganas de charlar sobre la última
película de Aki Kaurismäki, o de lo que van a hacer el próximo fin de semana... En fin, de
conocerse más. Los foros también puede usarse con esta finalidad.
A la hora de usar un foro, lo más importante es hacer el comentario adecuado en el lugar
adecuado. No es suficiente con saber usar los foros, sino que es muy importante aprender a
comportarse en un foro:
z Usa el foro adecuado: Seguro que existe un foro donde puedes comentar lo que quieres. Y si
no existe, puedes pedirle al profesor del curso que cree uno. Lo que no vale es postear un
anuncio de que vendes un “Seat 600” en el foro de novedades.
z Lee antes de preguntar. Una de las ventajas de los foros es que las dudas se resuelven en
público. Pero claro, si posteas una duda sobre el curso antes de haber leído los otros
comentarios, quizás dupliques la pregunta.
z Elige la forma de comunicación adecuada. Igual que se ha comentado que el correo
electrónico no es la mejor forma de resolver dudas, hay ocasiones en que no hay otro remedio.
Quizás debas comentar un tema muy personal con el profesor del curso o con un compañero.
Por supuesto, el foro no es el sitio adecuado para ello.
En Moodle existe la posibilidad de suscribirse a los foros. Cuando un alumno se suscribe,
además, recibe por correo electrónico una copia de todos los mensajes enviados al foro. Este es uno de
los motivos por los que es tan importante tener la cuenta de correo correctamente configurada en el
perfil.
En el siguiente “paso a paso” veremos cómo navegar por los foros:

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1.7 Tareas de subida de archivos


Una de las tareas o actividades que el profesor de un curso en Moodle puede pedir a sus
alumnos es la subida de archivos. El profesor indica qué archivo necesita, el tamaño máximo, el plazo
máximo para entregar la tarea, e incluso si podemos volver a entregar tras la corrección pertinente.
Es realmente sencillo, pero podemos verlo en una guía paso a paso.

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1.8 Otras actividades


Moodle ofrece otras muchas actividades: cuestionarios, bases de datos, consultas, chats,
glosarios… Esas actividades no ofrecen mayores dificultades, y se pueden realizar de forma intuitiva.

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