A aproximao entre teoria e prtica urbana: reflexes a partir do pensamento de Henri

Lefebvre.
Geraldo Magela Costa
Professor Associado
Universidade Federal de Minas Gerais, Brasil
gemcosta.bhz@terra.com.br
Resumo: O pensamento de Henri Lefebvre tem sido motivo de debates e controvrsias,
especialmente em torno dos conceitos de urbano, cidade e espao. Se por um lado isto tem
levado, talvez em razo de leituras superficiais ou equivocadas, a questionamentos sobre o
pensamento livre desse filsofo, por outro lado, tem resultado em efeitos positivos uma vez que
colocam em evidncia, de forma cada vez mais intensa, a sua contribuio para o pensamento
crtico sobre a sociedade e suas transformaes. Uma cobrana, relacionada ao entendimento
de seu pensamento refere-se relao entre teoria e prtica. David Harvey (2009: 304) assim
escreve sobre esta questo: Ele [Lefebvre] elabora uma devastadora crtica de concepes
cartesianas, do absolutismo poltico que advm de concepes absolutas do espao, das
opresses que se abatem sobre o mundo devido a uma espacialidade racionalizada,
burocratizada, definida tecnocrtica e capitalisticamente. Para ele, a produo do espao tem de
permanecer uma possibilidade interminavelmente aberta. O efeito, infelizmente, deixar
frustantemente indefinidos os espaos reais de alguma alternativa. Lefebvre se recusa a fazer
recomendaes especficas. (...) Recusa-se a enfrentar o problema de base: o fato de que
materializar o espao comprometer-se com o fechamento (ainda que de modo temporrio), o
que constitui um ato autoritrio. (...) Se, por conseguinte, se deseja pr alternativas em prtica,
no se pode fugir eternamente do problema do fechamento (e do autoritarismo que ele
pressupe). Haveria de fato uma recusa de Lefebvre em enfrentar o problema que, segundo
Harvey, implicaria em um fechamento, um autoritarismo? Haveria na vasta produo de Lefebvre
e de lefebvrianos uma teoria sobre a cidade ou o urbano (teoria urbana)? O que a cidade
quando Lefebvre nos fala de o direito a ela? real, concreta? Ou uma virtualidade, sinnimo
de urbano? Havendo ou no uma teoria da cidade (teoria urbana), o pensamento de Lefebvre
traz contribuies importantes para uma aproximao com a prtica urbana? O uso das suas
reflexes tericas para a anlise e o planejamento urbanos significa reduo de seu
pensamento? Reflexes sobre prticas concretas heternomas e autnomas poderiam
contribuir para avaliar a contribuio de Lefebvre e de pensadores lefebvrianos para a

aproximao entre teoria e prtica? Por fim, uma pergunta provocativa: Precisamos de mais
(novas?) reflexes tericas para a realizao de uma aproximao com a prtica? Qual teoria?
Qual prtica? Prope-se como objetivo neste ensaio reunir e discutir reflexes crticas sobre
algumas das questes aqui colocadas, que tm sido recorrentes no processo de pensar o
urbano e a cidade no Brasil e, acredito, em outros pases da Amrica Latina.
Metodologicamente, pretende-se desenvolver as reflexes propostas neste ensaio a partir da
contribuio de Lefebvre, de outros autores crticos e/ou identificados com seu pensamento, e de
observaes sobre a prtica do planejamento e da gesto urbana em Belo Horizonte, Brasil, e
sua regio metropolitana.
Palavras chave: teoria urbana, direito cidade, prtica urbana, Henri Lefebvre, planejamento e
gesto urbanos.
Ensaio
O direito cidade tem inspirado muitos de ns em nossas tentativas de contribuirmos para
pensar formas de mudana social. Desta perspectiva, o direito cidade em essncia uma ideia
que nos move na construo terica do urbano hoje ainda virtual, da sociedade urbana
(LEFEBVRE, 1999). Para isto toda esta construo est carregada de uma necessria
abstrao. Com isto, concordamos que a principal contribuio de Lefebvre terica. Isto est
presente em suas reflexes sobre o urbano, a sociedade urbana, o espao diferencial e a
necessidade da prtica (prxis) socioespacial como forma de realizao da sociedade urbana
(LEFEBVRE, 1999, 2003). Entendo que o direito cidade em Lefebvre pode ser interpretado
como uma ideia iluminadora que nos guia no processo de pensar a possibilidade desta
realizao. Em A revoluo urbana Lefebvre assim se refere ao conceito de sociedade urbana:
Trata-se de uma hiptese terica que o pensamento cientfico tem o direito de formular e de
tomar como ponto de partida. Tal procedimento no s corrente nas cincias sociais, como
necessrio. No h cincia sem hipteses tericas (1999, 16, destaque no original).
Parece-nos correto considerar, como o fazem alguns intrpretes do pensamento de Lefebvre,
que qualquer tentativa de transformar a ideia de direito cidade em categoria de anlise
emprica ou em um guia para polticas pblicas, ou ainda de consider-la somente enfatizando o
carter jurdico-legal do direito, por exemplo, pode ser interpretada como uma viso estreita ou
equivocada da teoria, especialmente quando se concorda que a ideia de o direito cidade
parte do processo de aproximao com a virtualidade inerente ao conceito de urbano e de
sociedade urbana (Lefebvre, 1999). H certamente riscos de reificao de conceitos e de

princpios tericos nesta tentativa de aproximao. No entanto, pensar a possibilidade de

transformao social requer, com os devidos cuidados, correr os riscos inerentes a um modo de
pensar que reconhea a indissociabilidade entre teoria e prtica.
A este respeito, Lefebvre (1999: 18, destaques no original) diz que A expresso sociedade
urbana responde a uma necessidade terica. A indissociabilidade acima referida colocada
logo a seguir pelo autor: Um movimento do pensamento em direo a um certo concreto e
talvez para o concreto se esboa e se precisa. Esse movimento, caso se confirme, conduzir a
uma prtica, a prtica urbana, apreendida ou re-apreendida. Enfim, qualquer movimento em
direo busca de alternativas que levem a mudanas socioespaciais efetivas, significa a
necessidade da aproximao entre teoria e prxis, o que a essncia do pensamento de
Lefebvre sobre o urbano.
Portanto, a pergunta acima formulada sobre uma possvel recusa de Lefebvre em enfrentar o
problema do fechamento, da materializao do espao, pode agora ser problematizada. Em
primeiro lugar devemos questionar o que Harvey quer dizer com materializar o espao. No
nosso entendimento, com esta expresso o autor est se referindo s difceis passagens,
primeiro, do pensamento filosfico para a construo de teorias de aproximao com o real; e,
segundo, de construir formas de por alternativas em prtica (HARVEY, 2009) que, no caso da
produo do espao, significa entrar na arena dos movimentos sociais, autnomos ou
heternomos, e tambm na natureza e no papel do Estado. No nossa inteno neste texto
avanar nesta discusso em toda a sua totalidade, mas formular outras perguntas que
contribuam para a busca de uma aproximao com tal problemtica. Por um lado, no h
dvidas sobre o risco de, neste processo de materializar o espao, retornarmos aos princpios
funcionalistas que ainda persistem, por exemplo, nas atividades de planejamento de base
territorial, que requerem mapeamentos e zoneamentos para, por exemplo, o estabelecimento de
instrumentos de regulao do parcelamento, da ocupao e do uso do solo.
Por outro lado, no entanto, refletir sobre a possibilidade da sociedade urbana e enfatizar a
necessidade da prxis socioespacial para torna-la possvel, como o faz Lefebvre em A
revoluo urbana, no seria um avano muito importante que transcende o pensamento
estrutural bastante generalizado e de vis econmico sobre os processos espaciais? Penso que
tal reflexo tem contribudo de forma efetiva, sem risco de reificao de conceitos, para avanar
na ou iluminar a construo de alternativas que possam ser postas em prtica.

Em segundo lugar, vale a pena ouvir a resposta de Lefebvre quando foi perguntado sobre a
questo aqui discutida em entrevista publicada em 1990 (Espao e Debates, n. 30, 1990, p. 67).
Entrevistador: No acha que a ao implica uma opo reduzida? No existem duas lgicas, a
do cidado Lefebvre e a do filsofo Lefebvre? H. Lefebvre: uma questo que no tem resposta
porque eu no tenho experincia. Nunca tive influncia direta. Tive indireta, mas s como
subproduto. Admito que se me fosse dada a responsabilidade e gostaria de pensar nisso antes
de aceitar -, poderia ver elementos bsicos dos problemas, as formas e o espao. Talvez depois
de um longo e ponderado exame aceitaria, mas no com certeza, pois uma enorme
responsabilidade. Entendo que esta resposta no traduz uma recusa em materializar o
espao. Trata-se de uma reflexo sincera sobre as possibilidades e as dificuldades relacionadas
aproximao com a experincia direta. O fato de ver elementos bsicos dos problemas, as
formas e o espao, no seria uma evidncia da possibilidade de aproximao entre o filsofo e
o cidado?
A indissociabilidade entre teoria e prtica est certamente tambm presente quando Lefebvre
(1999, 1993) introduz outro conceito central o de espao diferencial - na construo de suas
reflexes sobre formas de emancipao. Trata-se de um conceito que, em sua essncia, tem o
mesmo significado de urbano ou de sociedade urbana. J em A revoluo urbana, na excelente
reflexo sobre o campo cego da passagem do industrial para o urbano, como parte do eixo
espao-temporal,1 Lefebvre (1999: 45, destaques no original), assim escreve: O espao-tempo
urbano, desde que no seja mais definido pela racionalidade industrial por seu projeto de
homogeneidade -, aparece como diferencial: cada lugar e cada momento no tendo existncia
seno num conjunto, pelos contrastes e oposies que o vinculam aos outros lugares e
momentos, distinguindo-o.
Mais tarde, em A produo do espao, o conceito de espao diferencial torna-se mais bem
elaborado e preciso. Na construo do conceito, Lefebvre (1993: 48, destaques no original)
comea pelo espao absoluto, ainda no capitalista: religioso e poltico em carter, foi um
produto com vnculos de consanguinidade, terra e linguagem, mas dele desenvolveu-se um
espao que foi relativisado e histrico. Com o nascimento do capitalismo este panorama muda.
Nas palavras do autor, Foi durante este tempo que a atividade produtiva (trabalho) deixa de ser
parte integrante do processo de reproduo que perpetuava a vida social; mas, ao tornar-se
independente daquele processo, o trabalho torna-se presa da abstrao, donde trabalho social
Campo cego, branco, vazio, fase crtica, caixa preta so termos usados pelo autor para identificar o que
caracteriza a problemtica urbana na passagem do industrial para o urbano.
1

abstrato e espao abstrato (p.49, nfase no original). Sendo um espao capitalista, nele se
desenvolvem novas contradies que so inerentes ao modo de produo capitalista. Este
espao abstrato atende, portanto, s necessidades de produo e de reproduo do capital. As
contradies se expressam na forma em que ele se materializa: trata-se de um espao ao
mesmo tempo homogneo naquilo que se refere s condies gerais para a produo e a
reproduo do capital e fragmentado uma vez que a produo do espao abstrato seletiva,
o que resulta em excluso socioespacial.
Becker (1991), apesar de no nominar explicitamente o espao abstrato, identifica muito bem
essas contradies, a ele inerentes, no processo de sua produo no contexto da modernizao
conservadora no Brasil, que teve seu auge no perodo de II Plano Nacional de Desenvolvimento
(1975 1979). Segunda a autora (BECKER, 1991: 50), ao final deste perodo em que o pas
alcanou o posio de oitavo PIB do mundo, pode-se observar que A modernizao
conservadora criou um espao tecnicamente homogeneizado - facilitando a integrao de
lugares e tempos - mas tambm um espao fragmentado porque a apropriao do territrio e a
alocao de recursos foi fortemente seletiva, resultando em conflitos que se constituram em
embries de novas territorialidades.
Este espao tecnicamente homogeneizado, o espao abstrato, constituiu-se em elemento chave
da estratgia adotada no processo de suporte modernizao da economia e tentativa de
integrao do territrio, estendendo as condies gerais de produo e de reproduo do capital
a todo o territrio nacional. No entanto, como a autora diz, os investimentos foram seletivos, o
que resultou em agravamento de conflitos socioterritoriais. Assim, a crise da modernizao
conservadora que se instala em fins dos anos 1970, traduz-se tambm em crise do e no
territrio. A crise se manifesta em diferentes escalas. No nvel local, na luta pelo direito ao lugar;
ao nvel regional no conflito para a preservao de domnios [dos segmentos capitalistas e
grandes latifndios favorecidos pela estratgia] e ao nvel nacional na disputa pelo controle do
mercado na semiperiferia (BECKER, 1991: 51).
Tais conflitos levaram ao que a autora denomina embries de novas territorialidades, resultado
da crise do Estado militar autoritrio em todas as suas dimenses: econmica, institucional,
poltica, cultural. Pelo lado dos excludos dos benefcios da estratgia, novos, ou antigos
movimentos sociais sufocados no perodo militar, comeam a tomar a forma de luta polticosocial na fase da democratizao do pas a partir da primeira metade dos anos 1980. No nos
propomos, neste ensaio, apresentar os desdobramentos deste processo de democratizao que

j foram amplamente analisados por vrios autores, especialmente aqueles da escala localurbana, relacionados aos movimentos sociais por uma reforma urbana.2 Nossa inteno,
retornar a Lefebvre comeando por afirmar com esta anlise de Bertha Becker constitui uma
notvel aproximao com o pensamento daquele autor.
O espao abstrato, espao da acumulao e reproduo do capital abriga, segundo Lefebvre
(1993: 49) alm de velhas contradies que permaneceram ao longo da histria ou,
principalmente, novas contradies relacionadas ao novo modo de produo. Estas
contradies resultam em confrontao entre espao abstrato, ou a exteriorizao de prticas
econmicas e polticas que se originam com a classe capitalista e com o estado, e espao social,
ou o espao de valores de uso produzidos pela complexa interao de todas as classes na
vivncia diria (GOTTDIENER, 1993: p.131). Referindo-se a este espao abstrato, Lefebvre
(1979: 290) afirma que nem o capitalismo nem o Estado pode manter o catico, contraditrio
espao que eles produziram. As reflexes de Lefebvre sobre o acirramento destas contradies
e a decorrente exploso de espaos levam este autor construo do conceito de espao
diferencial, central para se avanar no processo de pensar a possibilidade da emancipao por
meio da prxis espacial. Nas palavras do autor: O espao abstrato contm dentro de si mesmo
as sementes de um novo tipo de espao. Chamarei este novo espao de espao diferencial,
porque, na medida em que espao abstrato tende para a homogeneidade, para a eliminao de
diferenas ou peculiaridades existentes, um novo espao no pode nascer a no ser que ele
acentue diferenas (1993: 52, destaque no original).
Deve-se ter o cuidado para no confundir espao diferencial, conforme conceituado por
Lefebvre, com a diferena, especialmente cultural, de uso muito generalizado nas anlises ditas
ps-modernas. No que estas no sejam importantes. O que as diferencia que o espao
diferencial em Lefebvre no fenmeno dado, apenas histrica e naturalmente constitudo. O
espao diferencial de Lefebvre essencialmente uma virtualidade (ou um utopia) que se
encontra em processo de se tornar possvel, dependendo da potncia das lutas sociais,
traduzidas em prxis espaciais. Com isto, para Lefebvre, o espao socialista ser um espao de
diferenas.
Portanto, espao diferencial e urbano, so conceitos semelhantes em Lefebvre. Ambos apontam
para a possvel realizao da sociedade urbana, mas pensada no apenas em termos

Ver entre outros Cardoso (1997), Maricato (1994, 1997), Souza (2003).

conceituais e tericos, uma vez que para tal realizao, tais conceitos tericos so indissociveis
da prxis espacial, o que contm o germe da transformao emancipatria. No entanto, tal
constatao no significa, naturalmente, que no h obstculos para a efetiva realizao desta
aproximao entre teoria e prtica. Isto nos remete ltima pergunta acima apresentada:
Precisamos de mais (novas?) reflexes tericas para a realizao de uma aproximao com a
prtica? A continuidade de reflexo que esta pergunta suscita requer o seu desdobramento. A
aproximao entre teoria e prtica deve passar necessariamente por uma primeira fase de
aproximao entre teoria e o real? Ou, a teoria crtica por si s j ilumina a prtica? Estas
perguntas fazem sentido, uma vez que a aproximao com a realidade tem controvrsias. A
percepo da realidade no seria diferenciada de acordo com as perspectivas de classes
sociais? H tambm uma questo relacionada a qual teoria e a qual linguagem que seria
apropriada para representar a realidade apreendida teoricamente. Ou seja, o espao percebido
no difcil de ser verbalizado ou mapeado? Existe uma linguagem que d conta disto?
Lefebvre reflete sobre isto quando discute o campo cego. Ele se pergunta: entre o industrial e
o urbano, o que h?, e responde: Capas verbais, significantes flutuantes soltos, cujo
significado (a indstria, racionalidade e prtica) no mais suficiente, ainda que permanea
necessrio. (...) Pode-se observa-las [as capas] como se comtempla, do avio, as camadas e
capas de nuvens. Eis aqui, muito alto, muito leves, os cirros da antiga filosofia. E os nimbos da
racionalidade. E os pesados cmulos dos cientificismos. Todos linguagens ou metalinguagens a
meio caminho entre o real e o fictcio, entre o realizado e o possvel (1999: 37, destaques no
original).
Com este conjunto de metforas Lefebvre nos coloca diante de um dilema: as capas verbais
que so capazes de nos revelar o espao industrial so insuficientes para desvendar o que se
encontra dentro da caixa preta. Sabe-se o que nela entra; s vezes percebe-se o que dela sai.
No se sabe bem o que nela se passa (p. 29). H, portanto, dificuldades relacionadas
insuficincia das teorias disponveis, s formas de representao e de linguagem,
literaturizao (SANTOS, 1994) e tambm s evidncias empricas (HARVEY, 1989).
A questo da representao, da linguagem, e da prtica est em Milton Santos (1994: 19),
quando este autor nos fala do lugar como a sede de uma possvel resistncia da sociedade civil,
em sua excelente reflexo sobre o territrio usado. Assim ele se expressa: (...) nada impede que
aprendamos as formas de estender esta resistncia s escalas mais altas. Para isto,
indispensvel insistir na necessidade de conhecimento sistemtico da realidade, mediante o

tratamento analtico desse seu aspecto fundamental que o territrio (o territrio usado, o uso
do territrio). Antes, essencial rever a realidade de dentro, isto , interrogar a sua prpria
constituio neste momento histrico. O discurso e a metfora, isto , a literaturizao do
conhecimento, podem vir depois, devem vir depois.
Assim como Lefebvre, Santos, por um lado, enfatiza a importncia da prtica, neste caso reativa
uma possvel resistncia da sociedade civil uma coeso horizontal contra as foras
verticalizadas e singularizadas do mercado. Por outro lado, no entanto, este autor insiste na
indispensabilidade de conhecimento sistemtico da realidade, o que Lefebvre afirma ser quase
uma impossibilidade quando se considera que, no processo de se pensar a possibilidade de
mudana social, no se trata de mais de entender somente a realidade atual, apesar de
necessrio, mas de ir alm, para desvendar o que se passa dentro da caixa preta. No entanto,
o pensamento desses dois autores se aproxima ao refletirem sobre as dificuldades e de
representao do real (Lefebvre) e a necessidade de rever a realidade de dentro antes da
literaturizao do conhecimento (Santos). Em sntese, ambos os autores esto falando sobre as
dificuldades de aproximao com o real.
Por fim, vale a pena atentar para outra questo posta por David Harvey, relacionada
problemtica aqui discutida. Trata-se de uma dificuldade a mais para as tentativas de
aproximao com o real. Harvey (1989: 2), refletindo sobre a formao de conceitos e a
construo de teorias como sendo um dos aspectos vitais da atividade humana, identifica
problemas na busca de alguma meta-teoria do processo urbano. Por meta-teoria o autor est se
referindo a um framework terico que tem o potencial de colocar todas as vises parciais juntas
no somente como uma viso composta, mas como um mapa cognitivo que mostre como cada
viso pode ela mesma ser explicada por e integrada em uma grande concepo sobre o que a
cidade como um todo, o que o processo urbano em geral. Ou seja, Harvey est se referindo
ao urbano industrial e no ao campo cego de Lefebvre a que vimos nos referindo acima. No
entanto, ao colocar tais questes David Harvey faz sua opo pela meta-teoria Marxiana por
considera-la como o mais poderoso de todos os esquemas de explicao disponveis (Idem: 3).
Isto posto, o autor nos leva tambm a refletir sobre as possibilidades de aproximao com real,
quando ele v dificuldades na questo da empiria. As representaes particulares que nos
chamamos fatos ou dados no so independentes das teorias que os informa e s quais eles
podem ser aplicados. A escolha est entre os diferentes modos de abordagem deste problema
universal (Idem: 6-7, destaques no original). Em continuao Harvey nos alerta para os dilemas

relacionados ao que podemos chamar de evidncias empricas, fatos e dados: O que constitui
prova de uma meta-teoria como a de Marx no uma questo simples. (...) Prova no pode ser
reduzida (como muitos crticos da meta-teoria Marxiana parecem propor) a um simples
procedimento de teste contra um supostamente novo conjunto de dados factuais. A imposio de
padres positivistas de prova sobre a teoria Marxiana significa aceitar positivismo e no
Marxismo como base de trabalho (Idem: 13). Portanto, Harvey nos coloca diante de mais uma
dificuldade quando a questo a aproximao com o real.
Se este real no de fato real, e permeado de ideologias, utopias, desejos e simbolismos,
dependendo, entre outras coisas, da condio de classe social e da cultura, seriam incuos os
esforos de aproximao com a realidade? A construo de possiblidades de mudana social e
de emancipao poderia ser realizada por meio da aproximao direta entre o pensamento
filosfico, a filosofia poltica, e a prtica? De qual prtica estamos falando? Refletir sobre a
possibilidade da prtica, identificar e propor possveis prticas e/ou assessorar movimentos
sociais autnomos, como se faz no meio intelectual-acadmico pode ser identificado como
prticas que contribuam para o processo emancipatrio? Como fazer isto diante das dificuldades
acima problematizadas de aproximao com o real? A entra uma questo importante a que nos
referimos acima: a utopia derivada do pensamento filosfico poderia orientar no apenas
propostas concretas, mas tambm aes, por exemplo, dentro de um processo heternomo, por
exemplo, de planejamento urbano?
Pensando inicialmente nas aes autnomas, vale a pena reproduzir trechos de uma entrevista
com Theodor Adorno, em 1969, no mesmo ano em que morreu. A entrevista (FOLHA DE SO
PAULO, 2003) girou em torno da relao entre teoria e prtica em um momento em que este
filsofo foi questionado por seus alunos engajados nos movimentos que tiveram incio em maio
de 1968 na Europa urbana. A entrevista representa sem dvida uma importante sntese do
pensamento do filsofo sobre essa relao. Perguntado como ele queria modificar a totalidade
social sem aes isoladas (como as que estavam ocorrendo na Europa) Adorno responde que
verificou-se inmeras vezes na histria que precisamente obras que perseguiam propsitos
puramente tericos tenham modificado a conscincia e, com isso, tambm a realidade social (p.
6). Outra pergunta e resposta em especial, deixa bem claro o pensamento de Adorno sobre a
questo. Entrevistador: Seria ento a virtude da filosofia encarar de frente o negativo, mas no
invert-lo? Resposta: A filosofia no pode, por si s, recomendar medidas ou mudanas
imediatas. Ela muda precisamente medida que permanece teoria. Penso que seria o caso de

perguntar se, quando algum pensa e escreve as coisas como eu fao, se isso no tambm
uma forma de opor-se. No ser tambm a teoria uma forma de prtica? (p. 7).
Concordo que contribuir para modificar a conscincia papel central da teoria crtica. Seria este
o nico recurso ao qual o meio acadmico, por exemplo, poderia recorrer, como uma forma de
opor-se? Como se colocam diante disso, as possibilidades de as prticas heternomas se
constiturem em efetivas formas de oposio, de resistncia e de construo de alternativas para
serem postas em prtica?
O envolvimento de professores e alunos da Universidade Federal de Minas Gerais no processo
de elaborar um Plano Diretor de Desenvolvimento Integrado (PDDI) para a regio metropolitana
de Belo Horizonte (RMBH), pode ter significado uma forma de prtica capaz de modificar a
conscincia e suscitar aes que poderiam se constituir em aes de aproximao entre teoria e
prtica nos termos em que esta aproximao vem sendo discutida neste ensaio. A inteno aqui
apenas destacar algumas reflexes e aes que possam contribuir para discutir a possibilidade
e a efetividade desta aproximao.3
Pode-se dizer que o processo de discusso e de reflexes por parte da Universidade sobre o
retorno da metrpole (DAVIDOVICH, 2004) teve incio na 1 Conferncia Metropolitana, em
2007, quando ocorreu a eleio de representantes da sociedade civil no Conselho Deliberativo,
parte de um novo arranjo institucional recm-aprovado para a RMBH. Isto significaria que as
organizaes da sociedade civil, formais ou informais, autnomas ou heternomas, poderiam de
fato inserir-se em formas participativas de planejamento e de gesto metropolitanos. Este retorno
que significou uma oportunidade para instituir uma prtica de aprendizado e de controle social
sobre os processos socioespaciais metropolitanos, inclui desde a elaborao do PDDI, passando
pela constituio de um processo de planejamento e chegando participao efetiva na gesto
metropolitana. Houve, no momento da Conferncia, uma ampla mobilizao da sociedade civil
que manifestou insatisfao com o pequeno espao ocupado por seus delegados no Conselho
Deliberativo: dois em um total de 16 conselheiros. Como resultado da mobilizao, foi proposto e
criado um Colegiado Metropolitano da Sociedade Civil, informal e fora do arranjo legal, mas que
tem se mostrado muito efetivo. Inicialmente composto de 20 membros4 representantes de
universidades, ONGs, associaes profissionais (engenheiros, arquitetos, entre outros),

Uma sntese mais ampla do processo de elaborao do plano pode ser encontrada em Costa (2012). Uma parte
dela encontra-se reproduzida, com pequenas mudanas, nas reflexes feitas nesta parte final deste ensaio.
4 Atualmente tem havido uma tentativa de elevar este nmero para 30.
3

sindicatos de trabalhadores, organizaes populares, etc., o Colegiado agrega interesses

relacionados a um amplo leque de questes metropolitanas de interesse poltico, econmico,
social e cultural. Alm de dar suporte tcnico e politico aos dois representantes da sociedade
civil no Conselho Deliberativo, esse Colegiado tem atuado como um importante frum de
discusso e proposio de ideias tanto para novas pesquisas e anlises de temas
metropolitanos diversos quanto para o processo integrado de planejamento e de gesto. Este
Colegiado foi responsvel pela elaborao de um termo de referncia para a elaborao do
PDDI, o qual foi aprovado pelo Conselho Deliberativo.
O prximo passo foi o convite feito pelo governo estadual5 UFMG para elaborar o Plano. Podese dizer que estas aes, de vrios agentes da sociedade civil, constituem prticas autnomas
promissoras para compor um processo participativo de planejamento, de gesto e de controle
social em escala metropolitana. Alm disso, o PDDI incorpora inovaes significativas em termos
de princpios, metodologia e prtica de planejamento em um novo contexto poltico e social,
diferente daquele das primeiras experincias de planejamento metropolitano tecnocrtico,
experimentados nos anos 1970/80. Uma sntese disso est expressa na introduo do texto
Plano:
a abordagem crtica supera o sentido analtico e funcional de um planejamento
reformista, sem desqualific-lo, mas limitando-o ao seu carter operacional e imediato e
indo alm, com o objetivo de pensar a totalidade em transformao e buscar construir
processos voltados para a transformao social, econmica e ambiental, buscando
solues contemporneas para regulao, decises de investimentos, formas de
organizao social que privilegiem as diversidades e a construo de processos sociais
emancipatrios (UFMG/PUC-MINAS/UEMG, 2011: 5).
Portanto, diramos que um importante aspecto dos princpios e da orientao metodolgica no
processo de elaborao do PDDI no foi o de esquecer os princpios de um planejamento
reformista, mas a sua transcendncia. Ou seja, no somente limitando-o ao seu carter
operacional e imediato, mas tambm acreditando nos princpios da modernidade e na
possibilidade de um Estado democrtico adotar o planejamento como um processo contnuo
visando a construo de processos sociais emancipatrios. Um aspecto da metodologia que
merece destaque refere-se adoo do conceito de totalidade ao invs da ideia de
O convite foi feito por um setor da Secretaria de Estado de Desenvolvimento Regional e Urbano, que j vinha
contando com o trabalho de setores da Universidade em pesquisas sobre a questo metropolitana.
5

compreensividade. Tal mudana requer, em termos metodolgicos, o movimento de uma

abordagem multidisciplinar, adotada nas primeiras experincias de planejamento metropolitano
no Brasil, para uma viso transdisciplinar (COSTA, 2008). Na prtica do planejamento, isto
significou que as anlises e proposies do PDDI seguiram uma metodologia inovadora que
superou a abordagem setorial e multidisciplinar em favor de uma viso transdisciplinar por meio
do que se denominou eixos temticos integrados da totalidade social metropolitana
acessibilidade, sustentabilidade, seguridade e urbanidade. Todas as propostas do plano dentro
desses eixos esto tambm dentro de duas dimenses integradoras do PDDI: territorialidade e
institucionalidade.
Com isto, esta metodologia, que foi sendo construda na prtica participativa do processo de
reflexes para a anlise e o planejamento, significou avanos efetivos na aproximao com a
totalidade socioespacial. Alm disso, a metodologia mostrou ter sucesso em pelo menos outros
dois aspectos. Primeiro, ela foi importante, conforme dito acima, como uma forma de quebrar a
abordagem setorial, considerada como inadequada para abordar a complexa totalidade
socioespacial metropolitana. Assim, por exemplo, habitao diz respeito a todos os quatro eixos.
Ou seja, habitao diz respeito no apenas a acessibilidade, mas tambm a sustentabilidade,
seguridade e urbanidade. Desenvolvimento econmico outro exemplo de uma questo que foi
considerada em mais de um dos quatro eixos. Um segundo aspecto muito positivo da
metodologia diz respeito aos processos de participao e de aprendizado social. A ideia de
quatro eixos temticos integradores foi facilmente entendida, assimilada e adotada por aqueles
que compareceram nas oficinas do processo participativo.
Finalmente, algumas palavras sobre a prtica social associada ao processo participativo.
Participao tem significado um promissor embrio de prtica e de controle poltico e social no
planejamento e gesto metropolitanos. O processo participativo na elaborao do plano deu
origem a outra organizao da sociedade civil alm do Colegiado Metropolitano da Sociedade
Civil: Frente Pela Cidadania Metropolitana. Trata-se de uma espcie de rede social que tem
como objetivo, como o prprio nome sugere, a consolidao de uma cidadania metropolitana, e
que tem exercido importante papel de mobilizao e controle social sobre as questes
metropolitanas. Acredita-se que tais processos so meios que iro contribuir para consolidar um
tipo de identidade de projeto que emerge, nas palavras de Castells, quando atores sociais,
com base em materiais culturais que esto disponveis para eles, constroem uma nova

identidade que redefine suas posies na sociedade e, fazendo isto, esto buscando a
transformao de toda a estrutura social (CASTELLS, 1997: 8).
Em sntese, tem-se observado a formao e o espraiamento de embries de prticas sociais
que, nos termos de Harvey (2000:17), referindo-se a Gramsci, o resultado de um otimismo da
vontade (optimism of the will) de movimentos sociais. Por outro lado, h que se pensar que A
inabilidade para encontrar um otimismo do intelecto, como Harvey (idem: 17) tambm diz, com
o qual construir alternativas, tem se tornado no momento uma das mais srias barreiras a
polticas progressistas.
Em concluso, acredito que se pode dizer que o envolvimento intelectual (do meio acadmico)
com planejamento e prticas sociais urbanas, como tem se observado no caso da RMBH, pode
ser traduzido como uma tentativa de aproximao entre a teoria, o real e a prtica urbana de
forma a contribuir para a proposio (e efetividade) de polticas progressistas e de formas de
gesto urbanas/metropolitanas democrticas. Com isto, est-se passando de utopias e
virtualidades, essenciais para a construo de teorias emancipatrias, para a prtica social, ou,
para a identificao de formas para por alternativas em prtica, nos termos de Harvey (2009:
240). Conceitos caros ao pensamento Lefebvriano, como o direito cidade, totalidade social,
sociedade urbana e espao diferencial, estavam presentes em todos os momentos da prtica de
planejamento aqui descrita, sem, contudo, que isto tenha significado corromper ou banalizar o
potencial terico que tais conceitos tm no processo de pensar a construo de possibilidades
emancipatrias. Apesar de boa parte das vrias perguntas colocadas para reflexo no terem
sido devidamente problematizada, espera-se que o contedo deste ensaio contribua para se
pensar a aproximao entre teoria e prtica no processo de construo de alternativas voltadas
para a possibilidade da emancipao.
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